“哟，老板。”梅斯基的声音低沉沙哑，“需要我给你带来的专享情报吗？”
法伦脚步微顿，眼中掠过一丝真实的诧异。
二年级的梅斯基出现在巨渊岛？
但转念一想，这位神通广大的“情报屋”自有他的门路，出现在任何地方都不算太奇怪。
那点诧异很快被一种“果然如此”的了然取代。
“你倒是不怕被雷欧老师当可疑分子抓起来。”法伦语气平淡，听不出情绪。
梅斯基轻笑一声，兜帽阴影下的嘴角咧得更开：“老板说笑了，我可是正经来参赛的后勤人员，手续齐全。”他侧身让开半步，做了个“请”的手势，方向指向巷子深处一家挂着半旧黄铜船锚招牌的小酒馆，“里面聊聊？这鬼地方的风，吹得人骨头缝都发凉。”
法伦无可无不可地点点头。
两人一前一后，默契地推开那扇吱呀作响的木门，钻进了酒馆昏黄油腻的光晕里。
酒馆不大，挤满了各色人等。
粗犷的佣兵、制服上沾着油污的技师、还有几个眼神警惕的学生混杂其中。
空气里弥漫着劣质麦酒、炖煮的咸鱼和浓重汗味的混合气息，嘈杂的人声几乎要掀翻低矮的天花板。
他们找了个最角落的卡座，破旧的皮革椅面散发着陈年的霉味，正好被一根粗大的承重柱挡去了大半视线。
几乎没等侍应生那沾着污渍的围裙靠近，法伦身体微微前倾，手肘支在同样油腻的木桌上，目光穿透昏黄的灯光：“你有其他学院选手的情报了？”
省去了所有寒暄，开门见山。
梅斯基似乎很满意这种直接。
他低笑一声，带着点自得的腔调：“那当然，老板，我是谁？没有点压箱底的干货，敢来找你吗？尤其是……”他刻意拖长了音调，“那些真正能威胁到你，或者……让你感兴趣的‘大鱼’。”
法伦眉梢都没动一下，直接问：“什么价位？”
他太清楚梅斯基的作风，免费的情报往往意味着更贵的代价。
梅斯基摆了摆手，动作带着点浮夸的豪爽：“哎，老板，瞧你这话说的！再怎么说我也是阿瓦隆学院的人啊，同窗之谊，倒不至于这点情报还要你掏钱。就当是……为学院荣誉做点微小贡献？”
他嘴上说得漂亮，但那双在兜帽阴影里闪烁的眼睛，却透着一股“你懂的”的精明。
法伦看着他，沉默了两秒，然后身体向后靠进破旧的椅背，发出一声轻微的、带着点无可奈何的叹息。
“说吧？”他的声音恢复了惯常的模样，“有什么我可以‘帮忙’的？别绕圈子了。”
梅斯基的眼睛瞬间亮了，像嗅到血腥味的鲨鱼。
他身体猛地前倾，几乎要越过桌子，压低的声音带着难以抑制的兴奋：“老板爽快！我就知道跟你合作最舒服！那肯定是——新生魔窟的素材优先供应渠道！”
他舔了舔有些干燥的嘴唇，语速飞快：“你知道的，那些刚从魔窟里清剿出来、还没来得及登记入库的‘新鲜货’，尤其是带有特殊能量波动或者罕见的！学院收购价是公道，但流程太慢，好东西一入库就被那些老家伙或者关系户预定了！我要的是上的鹰徽熠熠生辉。“‘铁壁’马库斯·瓦勒里乌斯。召唤师路线。帝国军事学院本届的战术核心。”
他的主力召唤兽影像展开：并非活物，而是一尊高度超过五米、散发着冰冷金属光泽的炼金构装体！外形如同神话中的狮鹫，但完全由精金骨架、魔导合金装甲和复杂的齿轮、管道构成。
眼部是两团燃烧的幽蓝魔能火焰，双翼是折叠的金属刃片，爪子和喙部闪烁着锋利的寒光。
标注：【帝国重器·钢铁狮鹫k-iii】。五星构装体，钢火属性。纯粹的战争机器。
“他的搭档，武装召唤师。”影像切换为一个身材同样挺拔、手持一面几乎与人等高的巨大塔盾的女性。盾牌呈深沉的暗金色，表面蚀刻着复杂的防御符文和帝国鹰徽，边缘锋锐如刃。“‘坚城’莉维娅·科尔内利娅。武装【叹息之壁·埃阿斯】。专注于绝对防御，号称能正面硬撼龙息。他们俩的组合，一个是最强的矛，一个是最硬的盾，是军事学院团体战的核心战术支点。”
这两人的组合倒是让法伦想起了之前帝国杯上里维和卡琳的搭配，看起来像两人的进阶版。
“机械教派的人？”法伦突然问。
梅斯基没有意外，点了点头，毕竟一年级里同样有着机械教派的里维在。
梅斯基关掉了投影，微光隐去，桌面上方恢复昏暗。
“绿茵学院那帮玩草的家伙，个人战斗力相对平均，威胁主要在团体辅助和场地控制上，暂时没有特别突出需要单独拎出来说的怪物。怎么样，老板，这份‘见面礼’还满意吗？”
他笑眯眯地看着法伦。
法伦没有立刻回答。
他靠在破旧的椅背上，手指无意识地轻轻敲击着油腻的桌面，目光似乎穿透了酒馆的喧嚣，落在虚空中某个点上，尤其是那惊鸿一瞥的利维坦影像，在他脑海中留下了难以磨灭的印记。
片刻后，他才端起桌上那杯几乎没动过的、浑浊的麦酒，对着梅斯基的方向虚举了一下，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度：
“利维坦……有点意思。”那杯酒，他终究没有喝，又放回了桌上。