这个问题何止是唐突冒昧，哪有当众询问女子年纪的举动，若不是陆沉本人在场，让旁人听着还以为你是个老不修呢。
厉冰雪皎洁的目光在父子二人面上转了一圈，随即坦然微笑道：“陆伯父，我和他是同年生人，不过我比他小几个月。”
“年少有为，年少有为啊。”
陆通连连感慨，又道：“厉大都督乃是国之干城，厉都尉又能在军中闯出偌大名头，将来说不定能成为咱们大齐军方
【浅草才能没马蹄】
陆沉回到正堂之时，陆通正在品茶沉思，见他进来便笑道：“厉家姑娘不愧是将门虎女，这世上能比过她的年轻女子怕是不多了。林溪那孩子单论武功和心xiong肯定不弱于她，只是在战场上难免会稍逊一筹。”
陆沉在旁边坐下，没好气地说道：“老爹，师姐是江湖豪杰又非军中将帅，她和厉姑娘除了武功高强之外没有多少相似的地方，论性格、经历和理想都截然不同，有何必要放在一起比较？再者，她们怎么可能在战场上刀兵相向？”
“你莫要着急嘛。”
陆通对他一贯温和亲厚，从来不摆严父的架子，继而叹道：“你娘亲过世之前，唯一不放心的就是你将来遇不到贴心的人，而我又不能照顾伱一辈子。那几年我确实很担心，每天都会焦虑你的终身大事，所以试着和林颉提了提，还好他没有直言拒绝，同意让林溪和你相处一段时间。”
老头子颇为动情，陆沉心中亦有些触动。
陆通抬眼望着他，忍不住笑道：“你小子看似不声不响，这两年倒是很有进益。我听说，王家姑娘性情温婉知书达礼，对你十分体贴。只要你在来安宅子里住着，她隔三差五便会亲自下厨为你调理身体？”
陆沉调侃道：“宋佩说的吧？我回去得敲打敲打她，免得她成日里泄露我的秘密。”
陆通连忙劝道：“都是我的主意，你可不要为难她。”
“放心吧，老爹。”
陆沉当然只是说笑，他很清楚老头子对自己的关切和在意。
陆通又是欣慰又是为难地说道：“在我看来，林溪这个儿媳妇自然尽善尽美，任何方面都挑不出毛病，你自己想必也是这样认为。只不过如今王家姑娘和厉家姑娘也都很好，而且她们的家世背景极为显赫，沉儿，你自己到底是怎么想的？”
陆沉不禁苦笑道：“爹，这些事你就不要操心了，儿子会处理妥当。”
“好好好，那就好。”
陆通搓了搓手，神色渐渐严肃起来：“这次的事情可大可小，你得小心应对。”
陆沉望着中年男人的双眼，欲言又止。
陆通似乎很清楚他的心思，坦然道：“当初在来安城的时候，我对你说过当年的故事，今日再明确告诉你，你是我陆通的亲生儿子，和杨大帅没有任何关系。其实你只要想一想就知道，依照当时朝廷对杨大帅的戒备和提防，怎么可能会漏过他的妻妾有身孕？假如你真是杨大帅的遗腹子，朝廷的鹰犬又怎会放过你？”
陆沉今年二十岁，而杨光远是在十八年前含冤赴死，假如两人真有血脉上的关系，那就意味着杨光远在遇害前两年便未卜先知，提前将自己有身孕的妻妾隐藏起来，还得瞒过天下人暗中托付给陆通。
这种事莫说能不能做到，关键在于杨光远根本没有想过自身和家人的安危。
虽然有些残酷，但这就是事实。
陆沉看着自己的父亲，愧疚地说道：“爹，是儿子不孝，不该有这种疑惑。”
陆通摆摆手，温厚地说道：“流言如刀，这不怪你。再者你爹身上的秘密太多，你有疑惑才正常。如今已经到了至关重要的时候，为了不让你行差踏错一步，我都不会刻意瞒着你。”
陆沉点点头，沉吟道：“我觉得这个谣言肯定会在京城掀起风浪，而且天子未必不会生疑，主要是其中有个关节很难解释得通，那便是萧叔叔对我的关照超出了一般的爱才之心。”
正如季锡明先前对陆通的质疑，萧望之这么多年不知发掘出多少人才，更何况他自己的两个亲生儿子都在军中，也没有见过他对谁像提拔陆沉那般不遗余力。
纵然陆沉在广陵之战的表现还算突出，但他此前没有任何行伍经历，按理来说顶多就是被都督府征辟，然后给他一个低级军职，让他统率几百人慢慢成长。
然而萧望之直接委任他为检事校尉，又让他负责起草去年战事的方略，明眼人当然知道这份方略经过萧望之的指点和修正，意味着萧望之是用自己的心血来帮助陆沉快速崛起。
及至最近的北伐战役，萧望之依然让陆沉操持大局，他和厉天润更多是起到一个保驾护航的作用，难道他戎马半生连谋局之能都没有？
世人对待亲生儿子也不过如此，更遑论萧望之将自己的亲生儿子放在一边，尽心尽力地培养陆沉。
堂内这对父子自然明白，萧望之这样做是因为他对陆通有愧。
当年杨光远在世的时候，囿于朝廷的种种掣肘，他身边那些年轻俊杰之中必须有一个人离开行伍，为杨家军打理后勤和疏通各方人脉，意味着那个人此生都无法名扬天下，只能隐藏在芸芸众生之中甘于平凡。
陆通毫不犹豫地担起这份职责，故而像萧望之这样矢志追随杨光远的年轻将帅无不心怀愧疚。
岁月倥偬，如今的陆通已经人到中年大腹便便，不可能再有机会实现曾经马踏天下扶保苍生的理想，于是萧望之便将这份愧疚补偿到陆沉身上。
此事合情合理，没有任何可疑之处，问题在于他们无法将内情对外宣告。
这里面牵扯到很多当年的纠葛，如若公开的话会引起更大的波澜，甚至有可能导致陆沉的前程彻底终结。
陆通对此心知肚明，不急不缓地说道：“其实你不必太过担心，雷泽大捷来得非常及时，至少可以帮你压制住很多首尾两端的人。其次，只要萧望之依旧统领淮州边军，你们在北伐战事中表现优异，朝中纵然有人想攻讦你，也必须考虑到世人的观感。”
陆沉微微皱眉道：“但是北伐想要取得更大的进展有些难。”
陆通虽然在军事上颇有天赋，但他毕竟远离行伍二十多年，而且没有亲历边疆战事，对如今局势的认知上不及陆沉深刻，便不解地问道：“何出此言？”
“我一直有种感觉，景军的实力即便比不上十几年前的鼎盛时期，也不会退化得这么快。去年的广陵之战、青峡之战和后续的江北战事，乃至于前不久我领兵夜袭涌泉关，这些战役的敌人虽然是以燕军为主，但其中也有不少景军的存在。”
陆沉神色凝重，继续说道：“这些景军的确不是主力，只是景朝数十万大军当中的边角料，再加上他们长期驻扎在伪燕境内疏于操练，因此在几场大战中连战连败，我可以用这个解释说服自己。但是雷泽平原之战，那两万景军可都是实打实的主力，他们同样败了。”
陆通摇头道：“不，你要知道这一战淮靖两地边军精锐尽出。淮州这边不必多言，靖州飞羽营可是厉天润压箱底的杀手锏，六千骑兵几乎是他的全部家底。再加上萧望之和厉天润两人联手定计，两万景军败了又如何？如果咱们这边掏出这么多的底牌，两万景军还能在正面战场击败你们合计五万多人，那北伐二字休再提起，大家不如想想怎么保命。”
说到最后，他加重语气道：“两万景军实力很强，但你要知道咱们同样是主力精锐尽出，你又何必妄自菲薄？”
然而陆沉真正疑惑的地方不在这里，身为战场上的亲历者，他并不意外齐军可以在雷泽平原取得大胜，而是另外一个根源性的问题。
“可是老爹你有没有想过，景军这一战的主导者是庆聿怀瑾。这位景朝郡主或许很有天分，可是她远远比不上萧叔叔和厉大都督。假如你是景朝元帅庆聿恭，你会将如此重要的职责全权交给一个二十岁出头的年轻女子吗？”
陆沉这番话让陆通无言以对。
毫无疑问，倘若他处在庆聿恭的位置上，肯定不会这样安排。
陆沉继续说道：“景军在河洛城内有将近六万人，如果庆聿恭命令他们分守各处险要城池，我军的推进将会极其艰难。从雷泽平原那一战可以看出，景军主力的韧性很强，我们强攻两个多时辰才找到机会。这种韧性在守城时会迅速放大效果，我们未必有那么多兵力一座城一座城地啃过去。”
“你是想说，庆聿恭并未对伪燕境内的战事投入太多精力？”
“我想了很久，这个问题只有两个答案。要么庆聿恭徒有虚名，而且对自己的女儿太过信任，导致庆聿怀瑾有很大的自主权，因此景军才会陷入我军的围攻。要么他是对伪燕步步溃败乐见其成，只要河洛城握在手里，他并不在意我军收复东阳路。”
陆通陷入沉思之中，缓缓道：“庆聿恭肯定不是徒有虚名的那种人，
【沉舟侧畔千帆过】
若论天下大势，如果从不同的角度去看，往往会得出截然不同的答案。
大陆北方，赵国已经被景朝吞并，接下来无非是轻徭薄赋收服人心，至于西北方向的代国或许是一块硬骨头，但是景朝未必一定要继续攻取代国。
如今景朝的疆域非常辽阔，代国很难对它造成实质性的威胁，东北雪原上的北苍部落目前还处于艰难生存的环境里，与景朝相比就像是巨兽脚边的一只蚂蚁。
简而言之，在景朝那位雄才大略的皇帝看来，放眼四海敌人越来越少，帝国如果想要继续扩张，必须要将视线投向南边。
燕国暂且不论，这个傀儡朝廷本就依靠景朝的扶持才能立国，再加上这些年景朝不断暗中吸纳人才培植拥趸，收入囊中只是时机是否成熟的问题。
唯一值得景帝重视的便是南齐，依靠衡江天堑偏安一隅、又有淮州和靖州这两座门户屏障的江南富庶之地。
更重要的是，南齐延续齐朝国祚，齐朝本来是大江南北辽阔天地的共主，虽然在十四年前被景朝打断了骨头，仍旧具备一定的实力和深厚的底蕴。
实际上在前两年，景朝内部亦有一些不和谐的声音。
以北院元帅撒改为首的一批老牌勋贵，对于景帝过分信赖南院元帅庆聿恭的举动，隐晦地表达过不满，并且坚定地认为景军天下无敌，不一定非得庆聿恭指挥才能发挥实力。
后来发生了两件事，让那些声音暂时消失，其一是北院大军在平定赵国的过程中屡次受挫，尤其是面对赵国皇室亲自坐镇抵抗的军事重镇，迟迟没有取得进展，景帝便改派庆聿恭为主帅指挥全军，战事随即变得很顺利。
其二则是去年燕齐边境上的争锋，厉天润和萧望之将燕军将帅戏耍于股掌之间，向景朝勋贵证明齐朝边军的实力不容小觑。
至于今年齐军的北伐之战，自然更加印证这个事实，因此景军虽然损失了两万主力，可对于庆聿恭本人而言，倒也未必真的就是极其不利的结果。
敌人越强，军中名将的重要性便会愈发突显，陆通自然明白这个道理。
他凝望着陆沉的双眼，冷静地说道：“你所说的机会，是指利用庆聿恭有意后撤的心理，进一步扩大胜果？”"