沉默地走出皇宫。
【国侯之爵】
“奉天承运皇帝，诏曰：圣仁广运，凡天覆地载，莫不尊亲；帝命溥将，暨海隅日出，罔不率俾。龟纽龙章，远赐四海之域；贞珉大篆，荣施镇国之山。”
河洛北城的临时节堂之内，一位面染风霜的中年文官肃立于香案之前，双手摊开一卷玉轴明黄色圣旨，目不斜视，语调铿锵。
西路军武将济济一堂，陆沉理所当然地站在首位，不仅仅因为他是萧望之指定的西路军主将，还是今日这场宣旨仪式的主角。
中年文官继续说道：“今有淮州都督府锐士营都尉陆沉，俊秀笃学，颖才具备，文武兼全，报国有功，出力报效讵可泯其绩而不嘉之以宠命乎。兹特加封尔为山阳侯，准尔参谋定州军务，赐京中国侯府邸一座。暂锡武弁，另加丕绩，钦哉。”
堂内众人无不振奋。
段作章等人既羡慕又欣慰，羡慕乃是人之常情，毕竟陆沉以弱冠之龄获封国侯之爵，这在大齐一百六十余年的历史上颇为罕见。
荣登国侯之身，意味着陆沉已经走入军中高级武将的行列，有资格执掌一路大军。
虽然羡慕，这几位都指挥使却不会嫉妒，一者是因为他们和陆沉的关系非常亲近，二者他们很清楚陆沉这两年的功劳究竟有多大。
因此他们同样感到很欣慰，陆沉的国侯之爵说明京中的风向很正确，天子没有枉顾边军将士付出的热血。
中年文官收起圣旨，对陆沉说道：“陆侯，请接旨。”
“臣谢过陛下隆恩。”
陆沉不卑不亢地上前接旨，又对这位中年文官说道：“许大人这一路跋山涉水辛苦了。”
中年文官便是御史中丞许佐，他看着陆沉过于年轻的面庞，微笑道：“职责所在，不敢言苦。”
陆沉颔首以对。
许佐又对其他人说道：“各位将军，本官临行前得陛下亲口叮嘱，朝廷暂时拟定萧都督国公之爵和陆都尉国侯之爵，但是不会忘记你们的功劳。朝廷如今正根据战功记载，商定边军所有将士的封赏细节，还请大家稍安勿躁。”
堂内响起一片热烈的谢恩之声。
片刻过后，得到承诺的西路军将领们心满意足地离开节堂，陆沉便对许佐说道：“许大人，请坐。”
二人分主宾落座，许佐不动声色地打量着陆沉，心中暗道：此子心志果然不凡，如此年轻骤然显贵还能保持这般平和的心态。
国侯之爵当然不是大白菜，齐朝如今尚在世的侯爵只有十二人，郡公和国公各两位，再往上便只有宗室子弟获封郡王和亲王。
陆沉这次从山阳县男直接跃升侯爵，中间跨过开国子和开国伯这两级，在齐朝百余年的历史中，只有开国那批武勋有过这样的记录。
按照齐朝官场上的潜规则，国侯及以上的勋贵只要不是犯下谋逆造反的大罪，便不会有性命之忧，哪怕做出天怒人怨的事情，至多便是褫夺爵位，连家资都不会抄没。
简而言之，哪怕陆沉现在就退出行伍，老老实实守着商号经营，也能保证陆家几代人的荣华富贵。
陆沉大抵知道这位中年文官的心思，不愿在他面前交浅言深，便主动挑起话题道：“许大人，关于和景朝谈判一事，不知陛下可有交代？”
许佐道：“陛下有言，让我多多请教陆侯，毕竟我对此地局势并不熟悉，委实不宜自作主张。”
陆沉脑海中浮现当初此人在朝堂上弹劾工部侍郎屈丰华的冷厉姿态，一时间弄不清楚他这般谦逊的本意，于是将那三个条件简略说了一遍，继而道：“这段时间我和景军将领庆聿忠望有过接触，从最新的反馈来看，景朝皇帝同意接受和谈。”
许佐面色沉稳，思忖片刻后说道：“看来景朝皇帝暂时不想对南用兵。”
陆沉颔首道：“我军这两年一直在打仗，景军主力也是类似的状况，他们平定赵国费了不少力气。不到万不得已，景帝不会仓促用兵，他肯定想做好万全准备再挥军南下。”
许佐了然道：“有劳陆侯解惑，我知道该怎么做了。”
陆沉道：“谈判地点定在河洛往北七十余里的小城临颍，我会安排一千骑兵护送许大人及使团前往。”
“多谢陆侯。”
许佐面露笑意，话锋一转道：“还有几件事，陛下让我转告陆侯。”
陆沉正襟危坐道：“许大人请讲。”
“
【云端之下】
“江湖中人言出必行，我说过不在你武功恢复之前动手，自然不会食言。”
林溪薄施脂粉妆容浅淡，平静地坐在庆聿怀瑾对面，淡淡道：“所以你不必太过紧张。”
庆聿怀瑾微微挑眉道：“我知道你的武功很厉害，在草莽中名头很大，但是伱再厉害又如何？莫说我根本不惧，就算我怕得心惊胆战，你敢动我一指头么？”
一句话便让屋内的气氛瞬间冷下来。
林溪神情如常，看着这位挑衅自己的景朝郡主。
庆聿怀瑾轻笑一声，故作倨傲地说道：“陆沉不开口，你敢违逆他的心意？我不知道你今天来找我的意图，如果你只是想在我面前耀武扬威，我劝你趁早收了这个想法，莫要贻笑大方。如果不是因为陆沉的缘故，像你这种江湖草莽怎么有资格坐在我面前？”
像她这种身份娇贵的贵胄之女，摆出这种姿态完全不需要酝酿，刺人的话更是张口就来。
林溪没有动怒，语调冷漠：“你很想挑拨我和师弟的关系？”
“谈不上挑拨，实话实说而已。”
庆聿怀瑾稍稍调整坐姿，悠然道：“我只是觉得你配不上他，像他这种枭雄模子，怎能被儿女情长拖累呢？如果他肯投奔大景，我保证他可以不受任何掣肘地青云直上，至于倾城美人更是想要多少便有多少。”
“哦。”
林溪应了一声，缓缓道：“我还以为你对他因恨生爱，嫉妒我和他之间的感情。”
“咳咳——”
庆聿怀瑾咳嗽几声，嘲笑道：“我会看上他？你可真会说笑。”
林溪微讽道：“既然如此，我配不配得上他与你何干？你在这里阴阳怪气故作惋惜，好似我和他的事情轮得到你来指手画脚一般。”
庆聿怀瑾很清楚自己即便恢复武功也不是林溪的对手，当初对方强杀默山科便已证明这一点，而且这两年林溪的武功又有精进。
她方才故意挑衅当然不是欠揍，而是想撩拨林溪心中的火气，继而破坏她和陆沉的关系。
至于这样究竟能否打击和报复陆沉，庆聿怀瑾没有太大的把握，可是她不愿什么都不做。
此刻见林溪偏离话题，她不禁冷声道：“你愿意把他当做宝，本郡主却没有这个爱好。林溪，说实话我不是很想见你，更没有兴趣和你闲聊，若无正事便请回吧。”
“今天来找你，是因为我这些天仔细考虑过，如果真要动手，我担心会控制不住自己，一时激动杀死你或者废了你。”
林溪不紧不慢地说着，似乎压根没有被庆聿怀瑾的话挑动情绪。
庆聿怀瑾双眼微眯，问道：“然后呢？”
林溪道：“可是我仔细一想，你是师弟和大齐边军的俘虏，又非我亲手将你拿下，换句话说我本来就没有处置你的权利。我知道齐景将要和谈，师弟和你必然已经达成某种条件，我不能因为自己的爱憎破坏大局。”
虽然她的语气很平静，庆聿怀瑾心中却有一丝危险的预感。"