南京路南方便是大齐靖州，东南方向则是大齐定州。
再加上在之前的雍丘大战中，齐军曾经借道沙州从十万大山北方奇袭，南京路的西面也要加强戒备，等于是三面皆敌。
兀颜术肩上的担子十分沉重。
好在齐军收复定州全境之后停下脚步，让一直处于被动的景军终于能松口气。
两边对局势都心知肚明，景军需要舔舐伤口恢复元气，齐军则因为连年大战再加上先帝驾崩，同样需要休养生息，在可以预见的一两年之内，双方不会冒然挑起战端。
天下大势跌宕起伏，从十五年前景军睥睨人间，到如今齐景两国势均力敌，迎来一段注定比较短暂的和平岁月。
然而对于某个处在偏僻之地的国家来说，这种表面上的和平意味着难以预料的危险。
在这片广袤大陆的西北地带，有国名代。
百余年前，大陆北方存在着数量繁多的游牧族群，历经数十年的互相征伐，最终有三個部族逐步壮大，形成分庭抗礼之势，从西到东分别是高阳族、赫兰族和景廉族。
齐朝对这三股势力一直采取拉拢打压和分化之策，起初获得的效果颇佳，三族疲于内斗而无心南顾，直到三十多年前，这三族的首领艰难地达成共识，从此成为齐朝的心腹大患。
他们便是当今景帝的父亲阿里合乙里、赫兰族首领火拔和高阳族首领哥舒贵。
三族齐心合力，无数次进犯齐朝边境，尤其是二十年前齐帝诬杀杨光远，导致泾河防线形同虚设，让北方铁骑如入无人之境。
通过战争不断扩大势力，三族相继立国，景廉族建立景国，赫兰族建立赵国，高阳族建立代国。
风流总被雨打风吹去，江山代有才人出。
景帝阿里合欢都继位之后，对内平定各方势力的倾轧，对外施行远交近攻之策，于天德五年吞并赵国，于今年完成对燕地的吸纳，虽然中间败给了齐军两次，但是仍旧不影响景朝为当世
【与虎谋皮】
景朝，大都。
随着天子罢免庆聿恭的南院元帅一职，都中对这位大景军神的非议逐渐平息，常山郡王府恢复了往日的宁静。
南边传来的消息算是喜忧参半，一方面鹿吴山之战和雍丘之战两场大败属实，对景军以及景廉人不可一世的自信造成了沉重的打击。
另一方面燕地没有任何波澜地归顺，证明天子过去十余年里采取的策略极其正确，通过对那些地方潜移默化的影响，以及培养大量心向景朝的年轻俊杰，让这次的开疆拓土无比顺利。
大体而言，景人仍未丧失当世最强的信念，朝野上下依然是一派欣欣向荣的氛围。
“永平，你已经好久没有去过猎场了。”
王府的花厅之内，四皇子海哥满面关切地看着庆聿怀瑾。
先前几场败仗和他没有关系，没人会将战败的责任牵扯到他身上，相反因为在那场朝会上，他满腔热血地声援庆聿恭，得到了不少朝臣的认可与赞许。
不过在外人看来，四皇子和以前并无区别。
他最热衷的事情依旧是去军营，跟那些兵卒混在一起练习骑射，要么就是领着一群比他年纪小的贵族子弟，在大都郊外四处狩猎。
除此之外，他唯一的变化就是来郡王府的频率比以往高了不少。
少年慕艾乃是人之天性，何况庆聿怀瑾身为庆聿恭的独女，容貌又生得极美，不知有多少贵胄子弟想要接近她，只是大多畏惧她高明的身手和凛冽的性情，不敢主动登门罢了。
四皇子则不同，首先他和庆聿怀瑾年纪相近，从小可谓一起长大，又是帝后颇为宠爱的皇子，来郡王府自然不必担心挨揍。
其次他性情磊落大方，旁人很难对这样一个天生赤忱的年轻人心生厌恶。
庆聿怀瑾望着他面上毫不掩饰的热切，平静地说道：“天气炎热，不想出门。”
四皇子似乎一点都不介意她的冷淡，亲切地说道：“可是你这样拘着也不是办法，时间一久难免沉郁。既然你没兴趣参与狩猎，那么我可以组织一些人弄个诗会，再选个清雅干净的场所，陪你散散心，如何？”
庆聿怀瑾略显讶异：“诗会？”
四皇子爽朗一笑，坦然道：“我当然不行，不过都中有的是这种才子才女，他们肯定不会拒绝。”
庆聿怀瑾稍稍沉默，继而叹道：“殿下有心了，只是我委实不宜抛头露面，不如在府中静心消暑。”
四皇子眉头一皱，缓缓道：“永平，你这又是何苦呢？父皇对王爷并无见责之意，那日允准王爷辞去南院元帅一职，不过是为了平息内外纷乱。如今你也看见了，没人再关注那两场败仗，朝野上下都在为燕地归顺欢欣雀跃。等再过一段时间，父皇肯定会再启用王爷，你没发现南院元帅一直虚设？朝中不是没人觊觎这个位置，但是父皇从未松口，如此足以证明父皇的心意。”
庆聿怀瑾看着他真切的神情，好奇地问道：“陛下对殿下说过类似的话？”
“没有。”
四皇子爽直地摇头，然后正色道：“但我相信事实就是这样。所以你真的不必挂怀，官场上起起伏伏是常态，王爷这些年劳苦功高，父皇怎会遗忘？再者王爷连年征战，利用这段时间调理身体也是好事。”
庆聿怀瑾温言道：“多谢殿下开解。”
“伱我之间何必外道？”
四皇子面露笑意，颇为触动地说道：“小时候我还帮你打过不少架，甚至和太子殿下动过手，你可还记得？”
“自然记得。”
庆聿怀瑾垂下眼帘，旋即斟酌道：“但如今已经不是小时候，殿下时常过来探望，怀瑾心中感激，唯独担心这会影响到殿下的声誉。”
四皇子怔住。
他没有刻意隐藏自己的心思，实际上都中绝大多数权贵都能看出来，甚至很多人肯定在私下频繁议论。
身为天家非常受宠的皇子，虽然他在庆聿怀瑾面前谈不上伏低做小，但也确实嘘寒问暖关怀备至，只要眼睛没瞎就能看出他的意图。
早年间他还没有这么主动，顶多就是在一些公开的场合相遇，对庆聿怀瑾释放一些善意。
不过在庆聿恭上表婉拒天子意欲赐婚的想法后，四皇子就仿佛下定决心，不再顾及旁人的看法。
直到此时此刻，他从庆聿怀瑾口中听到近乎明示的拒绝。
花厅内清香袅袅，然而气氛却略显凝滞。
四皇子勉强笑道：“这话就有些见外了。”
他依然不死心，想要扭转这個急转直下的局面。"