“快点！”青灵有点不耐烦了：“正事。”
“知道了。”高阳深吸一口气，发动【瞬移】穿过屏风，来到女士温泉区。
高阳保持着蹲下的姿势，瞬移过来后，胸部以下也全淹没在水中，不过忽然出现一个人，还是溅起一阵水花，浇湿了青灵的脸。
青灵锁骨以下全在水中，头发盘起，神色清冷。她白皙的肌肤却因为泡温泉而微微红晕，脖子上布满了细汗，黏着几缕垂落的黑色发丝。
她认真盯着高阳，似乎有话要说。
第497章
白鹤神社
“怎么？”高阳主动问。
“转身。”青灵说。
“哦。”
高阳在水中慢慢调整身体，转过身躯，他身后就是隔开男女区的厚屏风。
“看屏风。”青灵提醒。
高阳抬头看去，屏风上是一副浮世绘风格的风景画。
画上的主要物体，是一个立在陡峭山坡上的红色鸟居，透过鸟居，正好可以看到不远处的玉扇山。
整幅画视野辽阔，幽远寂静，透着些许庄重和肃穆。
“这是哪？”高阳问。
“不知道。”青灵摇头：“应该是玉扇山附近的山，这是神社么？”
“虽然只有一个鸟居，但应该也算。”高阳说。
“我们今天没去过这。”青灵说。
高阳一怔，立刻明白了青灵的意思。
接着，他又想起今天导游说过的话。
——“鸟居是这边特有的建筑，代表神域的入口。穿过鸟居，也就到达了神域，神域与鸟居不过一步之遥……”
高阳刚闪回这句话，身后忽然传来拉门声。
“划拉——”
老板娘拉开木门，抱着一个木盆，里面放着浴巾，她用不太标准的离城话说道：“浴巾给您备好了。”
老板娘看向温泉中的青灵，发现她双手放在水中，姿势有点僵硬，胸前的水面还在咕噜咕噜地冒着泡。
“好。”
青灵从水中伸出一只手，指着屏风问：“这是哪？”
“哦，这是溪山的白鹤神社。”老板娘笑盈盈地解释道：
“呵呵，去这里得爬半小时的山，山路泥泞，不好走，这时节没什么游客，冬天去这里看玉扇山才美呢。”
“白鹤神社供奉什么神？”
“说法不一，有说是一只白鹤羽化成仙，世代守护着溪山，还有说是一只白色巨鸟，像凤凰，不过从没人见过。我外婆说，她曾经见过一次，还许愿了，来年便生下我母亲，呵呵，大家都觉得是她编的……”
“知道了。”青灵得到想要的线索，结束谈话。
“好，那不打扰了。”老板娘将装有浴巾的小木盆放下，迈着小碎步缓缓退出，拉上了木门。
“哗啦！”
高阳从青灵身边的温泉池下冒出脑袋来，幸好自己的闭气还行，不然真得溺死了。
“咳咳！”高阳咳嗽着：“青灵，你刚才……”
“我怕被发现。”青灵说。
“道理我都懂。”高阳有点无辜，“但你忘了我会瞬移么？”我可以直接回对面男士区就可以了啊。
青灵一愣，认为高阳说得有道理，她冷冷道：“我动作更快。”
高阳心中翻白眼：学什么不好，学你妹嘴硬。
“怎么样？是不是有线索了！”屏风对面，黄警官十分着急。
“是的，溪山白鹤神社，很可能是白凤凰的祭坛，我们立刻出发！”高阳说。
“哗啦——”
青灵是个十足的行动派，当着高阳的面就从温泉中站起来，转身去穿衣。
“啊！”
高阳始料未及，大喊一声【瞬移】回到了男士温泉区。
黄警官和天狗围着浴巾，起身要走，发现高阳瞬移回来了。
只见他神色慌乱，心跳加速，满脸通红，还微微有些走神，像是受到了某种巨大的心灵震撼。
“你怎么了？”黄警官问。
“没、没什么，出发！”高阳说。
……
一行人换上便装，悄悄离开温泉旅馆，朝玉扇山附近的溪山进发。
不得不说，有天狗的【飞行】赶路实在太方便了，原本至少要半小时的泥泞山路，四人五分钟左右就抵达了。
溪山并不高，跟玉扇山一比小巫见大巫，从高处俯瞰，就像是一把大雨伞旁边撑着一把小雨伞。
四人在山顶降落，脚下是一片空旷而泥泞的平地，足球场大小，三面都是茂密的树林，只有一面是陡峭的山坡，像一个小山崖。
山崖边上，立着一个三米不到的红色鸟居。
四人落地后，朝着鸟居走过去，透过鸟居这扇门，可以看到后面的玉扇山，以及漂亮的夜空和那一轮明月。
马上就到凌晨了，山间幽寂，夜风呼啸。
四个人与一座孤独而古老的鸟居对望，有一种说不出的怅然感。
“就是这了。”高阳说。
“没看到祭坛。”青灵手握双刀。
“我也是。”天狗双手插袋，眯着双眼。
“大家能感觉到什么吗？特殊的能量力场之类的？”高阳继续问。
黄警官摇摇头，快速上前，伸手触碰下鸟居的红色立柱，又穿过鸟居，在附近走来走去，试探了好几分钟，并没能触发什么。
他有些沮丧地叹了口气。
一路过来时，他心情比谁都迫切，可内心深处又觉得事情也太顺利了，怎么可能这么轻易就成功啊。
高阳却不这么认为，不知为何，他直觉应该就是这里。
“别急，我们再找找……”高阳话未说完，手机响起了。
……
五分钟前。
离城，北归殡仪馆，特殊检尸房。
这是一间昏暗简陋的正方形密室，密室中央是一个乌金制成的长方形祭坛，祭坛上躺着埃蒙德的尸体，他没穿任何衣物，只盖着一块白布。
麒麟、青龙和朱雀三人站在一旁。
朱雀离埃蒙德的尸体最近，她伸手握住埃蒙德冰凉僵硬的手。
三秒后，朱雀语气确信：“那股能量消散得差不多了，我可以审问尸体了。”
麒麟微微颔首，镜片下面的目光冷静而深邃：“你有多少时间。”
朱雀很不乐观地摇摇头：“30秒，最多45秒。”
青龙叹了口气，显然对这情况很不满意：“我们准备的问题只怕问不完了。”
“得有所取舍，由我来问。”麒麟说。
朱雀点头：“可以，握住我的手。”
麒麟上前一步，握住朱雀的另一只手。
开始前，朱雀最后提醒道：“记住，如果对方不知道，会直接沉默，你不用等待，立刻换下一个问题。还有，尸体只能回答他知道的问题，但不保证这个答案是客观正确的，因为尸体生前了解的信息可能是片面的，甚至错误的。”
“明白。”麒麟没有疑问。
朱雀深吸一口气，另一只手紧紧握住埃蒙德的手。
她闭上眼睛，调动体内能量，嘴中轻念道：“等价交换。”
第498章
违抗命令
“呜——”
瞬间，朱雀体内的储存生命值注入到了埃蒙德毫无生气的尸体中，两秒后，埃蒙德尸体下方的乌金祭台发出微弱的灰色光亮。
埃蒙德缓缓睁开双眼，眼中同样闪烁着暗淡的灰色光芒。
他的身体没有动弹，但是微微张开了嘴巴。
“埃蒙德，回答我的问题。”朱雀语速偏快，带着不容抗拒的威严。
“是。”
埃蒙德没有感情地回答，喉咙里发出的声音阴冷暗哑，仿佛来自深渊的回音，让人不寒而栗。
“迷失者和人可以孕育鬼么？”
麒麟已经掌握高阳那边的推测，迅速问出第一个问题。
“不能。”埃蒙德回答。
麒麟一怔：高阳的推测错了？
麒麟不耽误时间，立刻转换思路：“鬼是怎么来的？”
“生兽。”埃蒙德回答。
鬼竟然来自生兽！
麒麟十分震惊，这跟高阳的推测完全背离了。
“圣水来自生兽的什么？”麒麟思绪转得很快，又换了问题。
“羊水。”
——羊水！
看来生兽不仅可以孕育生命，还跟人类一样属于“哺乳动物”，所以才会有“羊水”这种东西。
这么说来，当初高阳在西国7号酒庄的地下室，看到巨型培养皿中的脏器，大概率就是生兽的子宫了。
那只生兽为何会死，不清楚。
“生兽跟迷失者是什么关系？”麒麟继续问出早就准备好的问题。
“播种。”埃蒙德的回答相当简洁和抽象。
“如何播种？”麒麟追问。
“猩红潮汐……”埃蒙德微张的嘴巴停了两秒，似乎在处理信息，这两秒，麒麟差点没忍住提出新问题，幸好他忍住了。
果然，埃蒙德似乎组织好语言，继续回答：“迷失者死后，化为种子，生兽通过血雾，将种子送回迷失者体内……种子，迷失者，轮回……”
竟然是这样！
麒麟相当震惊：一切都说得通了！
兽的确没有真正的生殖系统，但为了确保“生命”的轮回，生兽会负责“播种”。
每过十年，生兽都会以猩红潮汐中的红雾为媒介，将死去迷失者的“种子”，重新送回所有女性迷失者的体内，这些女性迷失者会在特定时间“生”出新的迷失者，制造出代代繁衍的表象。
女性迷失者以为自己是正常怀孕生子，其实它们体内的孩子都是生兽为它们分配的。
至于迷失者之外的高级兽，应该不承担“生育”能力。
这就解释了，为何猩红潮汐的那七个夜晚，只有迷失者会强制入睡，其他高级兽则不会入睡。
这也解释了，为何高级兽可以在那七个夜晚，分辨迷失者、普通人类和觉醒者。
普通人类虽然昏睡，身体却会排斥红雾中的“种子”，或许这些藏在血雾中的“种子”，只有高级兽可以看见，觉醒者也看不见。
所以，高级兽通过这种分辨方式，在猩红潮汐期间疯狂狩猎觉醒者。
事实上，麒麟在短时间内并没有想这么深，他只摸索到一个大致轮廓，他不敢耽误时间，继续提问。
“生兽还有什么能力或职责？”
“生育。”埃蒙德回答。
“生育什么？”
“惘鬼……”埃蒙德张了张嘴，似乎还说了两个单词，但却没有发出声音。
——惘鬼，应该就是鬼了。
“除了惘鬼还有什么？”麒麟快速追问。
埃蒙德不再回答，眼中的灰色光芒归于暗淡和寂静。
埃蒙德的身体失去了“活力”，缓缓闭上了眼睛，永远死去。
朱雀早已满脸的汗水，呼吸急促，朱雀从没想过，只审问一个尸体35秒的时间，竟然如此费劲。
不愧是被生兽的能量污染过的尸体，还是头一次见识到。
生兽，太可怕了。
她松开埃蒙德的手，声音有些抱歉：“我尽力了。”
“辛苦了。”麒麟没有任何怀疑和责怪的意思。
“会长！”朱雀看向麒麟，目光急切：“必须支援七影，这个生兽太危险了，他们不可能是对手。”
麒麟不语。
“这个生兽肯定打算要利用苏曦肚子里的孩子，完成什么阴谋。”朱雀继续说。
青龙试着补充，“可能，生兽就是靠苏曦这样的祭品，才能成功孕育出惘鬼，以及其他更可怕的物种，我们必须阻止。”
麒麟还是不语。
“会长！我们必须立刻支援，或者先让七影停止调查！”
麒麟面色冷峻，不表达立场。
朱雀很不理解，看向青龙：“青龙，你说句话啊！”
青龙脸色有些为难，他虽然也认为应该立刻支援七影，但他还是选择绝对相信和服从麒麟的安排。
“七影会死的！”朱雀情绪有些失控：“我们不能再失去更多人了！”
“我自有安排。”麒麟终于开口了。
“会长！这些年我从没违抗过你的任何命令，因为你每次都是对的，但这一次，我不敢苟同。”