仿佛已看到了她痛苦地摔倒在地、鲜血浸湿裙裳的可怕情景，将近中午的晴好天气，皇帝遍体发寒，眼望着这条长长的白石子路，眉头紧皱。
赵东林见原本兴致颇高、连辇都不坐、健步如飞往前走的陛下，忽然停下来不走了，不解地躬身问道：“陛下，怎么了？”
下一刻，他知道怎么了，挥挥手，令随侍的侍卫内监散开在这条白石路上，全都睁大了眼，仔仔细细，将所有或有的细石子，全给陛下踢飞干净。
第107章
棒槌
原本清静无声的梅林，一时提靴踢石之声，此起彼伏，通往疏影亭的白石径上，随行御驾的侍卫内监，个个低头弓腰，瞪大了眼睛，寻找散落在石径上的细石子，一一踢飞干净。
如此耗了约一炷香时间，赵东林趋近御前，“陛下，都清理干净了。”
皇帝边往疏影亭走，边吩咐道：“回头传话给司宫台，让他们安排宫侍，将宫中的这些石径，都一一清理干净，特别是入宫经御花园往慈宁宫的那条路上，更是要仔细些，一颗碎石子都不能有，小心人踩了跌着。”
机灵如赵东林，自然知道圣上话中的“人”指的是谁，他恭声遵命，随行圣上至疏影亭中，见圣上对着地上的一架铜镀金珐琅炭盆，又皱起了眉头，“怎就安排了一架？！天冷着呢！”
虽然还没出正月，冬日余寒犹在，但今日天气晴好，这会儿又是大中午的，亭子里设一架炭盆已经足够，再多，怕就会嫌热了……赵东林心中作如此想，但看圣上面色，比今日处理官员失职时还不好看，也就将心中想法，默默地咽了下去，只道奴婢该死，速速命手下内监，再在亭内，多燃一架炭盆。
皇帝细细打量完亭内布置、午宴陈设，再挑不出什么不好来，又问赵东林：“昨日朕让御膳房为今日午宴准备青州菜，都备了些什么？”
“回陛下，有凤尾虾、樱桃肉、狮子头、文思豆腐、白汁元鱼、水晶肴蹄……”
赵东林正利落地报着菜名，忽听圣上打断他问：“这些菜，有孕之人都能吃吗？”
赵东林能被圣上赞一声“机灵”，自然是真的机灵，他含笑回道：“奴婢昨夜问过郑太医，这些菜孕妇都吃得，其中肴蹄和虾肉，对孕妇和胎儿，都是极好的。”
皇帝赞赏地“唔”了一声，又吩咐道：“回头让郑轩详开个药食单子，派人悄悄送到明华街去，告诉碧筠，她既领着沈宅之事，夫人和胎儿的安康，就都担在她身上，若夫人和胎儿有何闪失，断不会如上次轻饶！！”
赵东林恭声应下，拖开靠桌的梨花木座椅，请圣上坐下歇等。
但特意提前来此的圣上，却歇坐不得，一直站在疏影亭外，双手负在背后，翘首眺看，在见到太后娘娘的凤驾，穿过梅林，迤逦而来时，忙快步迎上，手搀住太后娘娘，眸光却往楚国夫人身上飘，压抑着语气淡淡道：“夫人来了。”
楚国夫人微低了头，朝着圣上屈膝欲福，被太后娘娘制止道：“今儿就我们三个人，一家人之间，不必如此。”
圣上也忙接道：“是是，不必如此，夫人是有身孕的人了，平日得多注意些，往后见朕，不必行礼。”
楚国夫人什么也没有说，也未抬眸看圣上一眼，仍是微垂着头，扶着太后娘娘另一边手臂，与圣上同将娘娘搀扶入亭，请太后娘娘安坐。
亭内宴桌上，各式佳肴已经上齐，热气腾腾，香气四溢，圣上扶太后娘娘在主座坐下后，即眸光示意诸侍离开、无需伺候，赵东林立领着内侍宫女，屏声垂首，退出疏影亭。
疏影亭内，皇帝亲自拖开座椅，微躬着身，和煦地对温蘅道：“夫人请～”
太后见皇儿先前说不必行礼，此时又亲拖座椅，十分热情，心中暗笑。
虽然平日口中总说有待详查，但行为上，却如此善待阿蘅，皇儿不过是刀子嘴豆腐心罢了，应早将阿蘅视为家人，太后看得心中欢喜，见阿蘅微垂首站着不动，握着她的手笑道：“坐吧，今儿中午，也别把他当皇帝看，一家人，不必拘礼。”
温蘅心念着哥哥的事，也知道今儿这顿午宴，正是为此事而设，哥哥的性命，捏在太后娘娘与圣上手里，太后娘娘之前已同她承诺，信她哥哥，不会给她哥哥定罪，那圣上呢……哥哥的性命，就全在身前之人一念之间了……
虽在心里恨透了他，可皇权赫赫，为了家人，她总是不得不一次次地在他面前低头……温蘅忍下心中怨恨，压下满腹辛屈的无力感，垂着眼帘，安静坐下。
亭内无侍，皇帝亲自为母后布菜，为她夹菜，也借这机会，不动声色地将那盘凤尾虾与那碗水晶肴蹄，挪至她的面前，她有孕在身，不能饮酒，皇帝早想到这个，叮嘱过底下人，她面前的天青瓷杯，不是酒具，里头盛的是新沏的热茶，茶是湘波绿，她最喜欢饮这个，他知道。
她喜欢的，他都知道，最喜欢的茶是湘波绿，最喜欢的点心是枫茶糕，最喜欢的乐器是古琴，最喜欢的曲子是长相思，最喜欢的人，是明郎……
皇帝殷勤夹菜的动作，正因心中所想，而微微一顿，就听母后道：“怎地有些闷热？可是炭火太旺了些？”
皇帝自己也有些嫌热，但他原还以为近情情怯，是因为她在这里，他因内心的悄悄激动，而有些燥热，却原来，这亭中，真的有些闷热……
太后道：“开两扇琉璃窗吧，透透气，嗅着梅香用膳，也是雅事。”
皇帝依言开窗，风挟梅香穿入亭中，吹散闷热，也吹得她髻上的金步摇，在清冽沁香的梅风中，簌簌轻摇，细音如雨。
皇帝悄望着她沉静的侧颜，心想有孕之人，大抵不该受风，遂就借给母后斟酒夹菜，站在她座位的侧对面，为她挡着风。
太后哪有什么喝酒用菜的心思，今日这午宴，专为嘉仪与温羡之事而设，她草草用了些酒菜，准备提这件事，目望向皇儿道：“弘儿，你坐下吧，哀家有事要说。”
皇帝还想着给她挡风，仍是站着道：“儿臣站着听，也是一样。”
温蘅并不知皇帝杵在她桌对面是何用意，也没留意这事，她的心思，都在太后的话上，认真听太后一字一句说完后，暗暗松了口气，但仍不敢完全放松，毕竟，掌夺天下生杀大权的，不是太后娘娘，而是在她桌对面、杵站得像个棒槌的男人。
太后见温蘅不语，问她道：“阿蘅，你觉得这法子如何？若你觉得不妥，哀家再想想旁的，或者你有什么法子，说出来听听，一家人一起商量……”
……这法子，既能解了哥哥的危局，又遂哥哥的愿，想来想去，也只有这一条路可走了，哪里还有别的办法呢……
温蘅轻道：“……我觉得此法可行”，抬眸看向对面掌夺天下生杀大权的“棒槌”，问：“……陛下以为呢？”
皇帝见她终于肯看他一眼了，愈发站得笔挺，口中道：“朕都听母后的。”
压在心中的重石，终于落地，但更深的忧惘，随之如潮水漫了上来，温蘅想着哥哥的“青云之志”，想着他所说的利用她，想着他日后的婚姻生活，一桩心事烟消云散，另一桩心事，又如云雾升腾，漫满了她的心头。
皇帝见他说了那六个字后，她的神色并不欢愉，依然有轻愁如烟，淡淡拢在她微蹙的眉尖，遂又补了一句，“温羡是不可多得的人才，朕当重用，不会令他蒙冤受罪，夫人宽心。”
他斟酌着语气，努力有点关切，但又不过于关切道：“夫人有孕在身，凡事都宽心些，不要多想，有母后在，有朕在，无人能伤害夫人及夫人的父兄，夫人安安心心地养胎就是，切莫因多思多想，累了身子，伤了腹中的孩子。”
这是温蘅第一次听皇帝提起她腹中的孩子，她听他语气诚挚，想他曾在幽篁山庄说过，他与明郎情同手足，明郎的孩子，就是他的孩子，他会对那孩子，视如己出……
温蘅暗想着心事，手也不自觉垂在腹前，轻抚了一下，皇帝暗看她眉眼柔和，眸中流漾着为母的柔情，心中又是欢喜又是忐忑。
……他不敢让她知道这胎实际有两个多月，不敢让她知道他有一半可能，是她腹中孩子的生父，她说他恶心，若她知晓有这一半可能，是否不会再这般温柔轻抚，而会觉得，她腹中的孩子，是个恶心的玩意儿……
……她厌恶他厌恶到了极点，先前既已厌恶到连吃了三四个月的避孕药物，在知晓这一半可能后，她会不会为防万一，直接一剂药下去，永永远远地打消这种可能……
皇帝想得心惊肉跳，怕惹了她的疑心，不敢再就她腹中的孩子，再多说些什么，只是强迫自己移开关切的目光，尽心侍奉母后用膳。
阿蘅同意，皇儿同意，嘉仪与温羡一事如此终局，太后也算是定了一桩心事，心情略放松了些，暂将此事搁下，边同温蘅细细说些养胎之事，边慢慢用完了这顿午宴。
午宴已用完，可太后的“养胎经”还没说完，遂挽着阿蘅的手，边在梅林闲走消食，边继续讲谈，期间，还拿随走在旁的皇帝为例，笑说她当年怀皇儿时，皇儿在她腹中是如何作天作地，闹得她直至临产，几无一日安生。
“听说大长公主当年怀明郎姐弟时，虽是双胞胎，可从有孕到临产，都极顺利的，你怀的是明郎的孩子，想来性子也随他她父亲，不会叫你这个母亲多吃苦头的”，太后说着笑嗔了皇帝一眼，“不像哀家这个‘魔星’！”
太后只是随口说说，可皇帝听在耳中，却又暗暗愁了起来，若她腹中的孩子，随了他的性子，同他未出世时一样，成日尽在他她母亲腹中闹腾，那她得多受罪……
皇帝这样想着，都有点忍不住要趴在她的腹前，告诫她腹中的孩子，不许闹腾，但怎么可能，他正暗暗忧心，忽听熟悉婉音道：“臣妾参见陛下，参见太后娘娘～”
第108章
密信
来人自是冯贵妃，她道是午后闲走，恰好见太后娘娘与圣上也在梅林，按仪近前请安。
太后知道冯氏是皇儿最喜爱的妃嫔，想着皇儿应希望美人在侧、与冯氏同行，遂命木兰扶她起身，邀她一道闲走散心。
冯贵妃婉声谢恩，眸光自太后与楚国夫人的亲密挽手处，一掠而过，依依走至圣上身边，柔柔轻道：“陛下……”
皇帝心不在焉地与冯贵妃说了几句闲话，眸光一直往太后身边的温蘅身上飘，冯贵妃暗暗看在眼里，只作不知，有一搭没一搭地同圣上说着闲话，将话题转到温蘅身上来，笑着道：“臣妾在家时，也常与母亲，似太后娘娘与楚国夫人这般挽手笑语，太后娘娘与楚国夫人这样好，瞧着真似亲母女呢。”
她这话说得声音不低，太后娘娘闻言笑看了她一眼，将楚国夫人的手臂，挽着更紧，笑问她道：“你看哀家与阿蘅，有亲缘吗？”
冯贵妃不知太后这一眼、这一句背后的真正含义，依原计划接着含笑道：“臣妾先前听皇后娘娘说，太后娘娘曾有意收楚国夫人义女，今日这般瞧着，太后娘娘与楚国夫人，确似一家人，若真收为义女，也是一桩美事。”
太后紧挽着温蘅的手，唇际微弯，笑而不语。
冯贵妃猜测太后娘娘应不知楚国夫人与圣上之事，遂谋划着令太后娘娘收楚国夫人为义女，与圣上定了姐弟名分，断了楚国夫人日后入宫的可能，她有意说了这一句后，见太后只是眉眼含笑，并不说话，还欲再设法撺掇几句，但话还没说出口，忽有一只雀鸟，直愣愣地飞扑了过来，冲向太后娘娘与楚国夫人，也截断了她的话。
那雀鸟堪堪从太后娘娘与楚国夫人中间穿过，令二人受惊分开，冯贵妃紧步上前，扶稳太后娘娘，抬眼见圣上已快步走至楚国夫人身后，手揽着夫人肩臂，助她站稳。
楚国夫人人一站定，即离了圣上怀抱，避走了数步远，圣上空悬半空的手，慢慢垂落，看向楚国夫人的眸光中，关切难以掩饰，“夫人无事吧？”
太后娘娘也紧着上前，手扶着楚国夫人，关心问道：“阿蘅你没事吧？”
楚国夫人摇了摇头，太后娘娘松了一口气道：“依哀家看，你身边得多添些人，平日出行，这些人得寸步不离地跟着，万一有个好歹，能有人及时扶着，不叫你摔着。”
圣上立即赞同，“母后说得对”，又道，“要不从内宫调些得力的侍女嬷嬷，安排给夫人使唤？”
太后娘娘想了想道：“从内宫调些有伺候孕妇经验的嬷嬷侍女给阿蘅，当年给你和嘉仪接生的孙嬷嬷，好像还在宫中，回头让她领着这些人，出宫到明华街侍奉。”
冯贵妃听到此处，心中浮起一丝异样的感觉，又见楚国夫人轻轻摇头拒绝道：“明郎已为我找好了有生养经验的嬷嬷侍女了……”
太后娘娘笑道：“外头找的人，哪比得上宫里出来的？！”
楚国夫人似心中有结，不愿接受来自宫中的侍女嬷嬷，仍是委婉拒绝，太后娘娘开着玩笑道：“你家里宅子那么大，还怕她们没地住不成，也不需你破费发月钱，她们仍领着宫中的薪俸，哀家让司宫台为她们加俸，等你平平安安生下孩子，哀家重重有赏。”
“听话”，似看楚国夫人仍想拒绝，太后娘娘叹了一声，握着楚国夫人的手道，“这是你的第一胎，万事求个稳妥，就当为你腹中的孩子，为了明郎和哀家安心。”
宛如一根绷紧的琴弦，“嘣”地在脑中猝然断开，冯贵妃只觉头皮发麻，怔怔地望向圣上，见他的眼中只楚国夫人一人，眸中的关切，再怎么尽力掩饰，也仍因满得要溢，而不自觉流露出来。
……难道……难道……
冯贵妃心鼓急敲，整个人如被狂风卷挟，惊惶凌乱地不知如何是好时，又见太后娘娘笑看了过来，“明郎就快做父亲了，也不知哀家的皇儿，何时能被叫一声‘父皇’？”
在太后心中，放眼后宫，最有可能诞下龙裔的，也唯有最受皇儿喜爱的冯贵妃了，皇儿登基七载，年已二十有一，膝下仍无一子半女，太后虽不问朝事，但也可猜到，朝野之间，必有非议，她将这诞下龙裔、打消非议的厚望，寄托在曾经有孕的冯贵妃身上，岂知冯贵妃听了太后这一句后，只觉讽刺荒唐。
……楚国夫人腹中的孩子，有几分可能是圣上的龙种，还是说，圣上已因某种原因，认定楚国夫人怀的，就是他的孩子……
……如果楚国夫人腹中真是圣上的孩子，皇家血脉怎可流落在外，何况圣上膝下至今仍无一子半女，这个孩子的存在，对圣上本人，对打破朝野非议，都至关重要，如果这孩子能平安生下，如果这孩子是个男孩……
……圣上已对楚国夫人如此宠爱，如果楚国夫人真生下了圣上的第一子，那她入宫之后，该是何等受宠，那孩子是否甚至会被立为太子，大梁江山的未来之主……
……不，都无需是男孩，圣上喜欢孩子，她当初有孕时，圣上曾说过，男孩女孩都好，楚国夫人纵是生的女孩，圣上也会龙颜大悦，这个孩子的存在，就是楚国夫人最大的砝码，有了他她，圣上应该不会也无法再满足于这样的地下关系，必要为孩子正名，为楚国夫人正名……
……要快……要赶在圣上设法纳楚国夫人入宫前……截断这种可能……
这场梅林“巧遇”，本是冯贵妃听底下人报说，圣上与太后娘娘和楚国夫人，在疏影亭附近的梅林散心闲走，特意赶来与圣上亲近些，并暗暗看看圣上与楚国夫人之间的勾连，却没想到，听到了这样一桩震骇人心之事。
冯贵妃心急如焚，却不能表现出半分，只能神色如常地陪侍太后娘娘，在梅林走了小半个时辰后，她送累倦的太后娘娘回慈宁宫休息，暗看圣上遥看离宫远去的楚国夫人，知道圣上也没心思在她身上，知趣告退，回到长乐宫中。
冯贵妃人在长乐宫中，可谓是坐立难安，越想越觉形势紧迫，不能再等着坐以待毙，急思良久，终于定了主意，示意心腹侍女盼儿上前，轻声吩咐。
哥哥的险事，终于落下帷幕，温蘅心中重石落地的同时，想到又有来自宫中的嬷嬷侍女，要如碧筠等人，被塞到她的身边，心中不快。
她原要坚决拒绝，可一来太后娘娘一片慈爱之心，难以推拒，二来那人刚为哥哥这事定了性，说哥哥无罪，日后要重用哥哥，她怕惹恼了他翻脸，又为哥哥带来祸事，终究沉默点头，接受了太后娘娘的好意。
马车缓缓驶离东华门，春纤问她可是回府，温蘅缓缓摇头，“去青莲巷。”
车马抵达青莲巷时，约莫申初二刻，这时候，哥哥人还在翰林院，来迎她的，是家中老仆林伯。
温蘅见林伯忙着让人沏茶备点心，又紧着迎她去花厅歇坐，笑着道：“我回自己家里，林伯却把我当客人招待，太生分了。”
林伯微躬着身道：“小姐如今不仅仅是小姐，也不仅仅是楚国夫人，身份尊贵，老奴不敢怠慢。”
有关她的身份，因圣上坚持，至今没有公布人前，想来林伯是从哥哥那里，听说了这件事，林伯是家中唯一的老仆，当年父母亲从广陵城外的清水河中将她救起一事，家中仆从里，应也只有他一人知道。
温蘅问了林伯几句，林伯笑着道：“老奴记得，老爷和夫人出门一趟，回来时带回了小姐，小姐出生时受了磨难，幼时有些体弱多病，但老爷请了良医，夫人悉心照料，小姐渐渐就好起来了，健健康康地长大成人，若夫人还活着，得见小姐如今身份尊贵、生活美满，定也十分欣慰。”
温蘅想起母亲，心中也是感伤，她让林伯不必忙着招待，也不要人跟近随侍，自在这座仿建琴川家宅的庭院里，随意走走，等待哥哥回来。
之前，哥哥每日离开官署后，风雨无阻，必会到明华街来，探望照顾父亲，可前日她隔门听到哥哥那番话后，昨日哥哥并没有来，她也有些不知怎么面对哥哥，也没来青莲巷主动找哥哥，此刻人来了，在这座熟悉的家宅里，心境也不复往昔，有些复杂难言的滋味。
温蘅衔着心事慢慢走着，走到自己的房间前，从前，她人不住在这里，可哥哥还是会保留在琴川家中的习惯，为她房间窗下的花觚，换插鲜花，但现在，窗下花觚空空荡荡，什么也没有。
温蘅在门前站了许久，仍是没有走进房中，慢慢离了此处，任着心事摇散，缓缓走着，渐来到了哥哥的书房前。
哥哥的书房前，有一株老梅，这时节，开得红艳，她曾在这里悄悄摘了一朵，经窗掷向正在温书的哥哥，哥哥受惊抬头，没寻到她人，却知道是她来了，拈花笑道：“阿蘅，我知道是你。”
余音在耳，仿佛就是昨天的事，温蘅仰首凝望着一树红梅，许久，抬手攀折了数枝，抱着走进了书房。
哥哥书房中，亦无香花，她从前只知哥哥每日会送花给她装点闺房，只知在下榻梳妆时，笑望着哥哥经窗走过，将一束含露鲜花插入花觚，却从未为哥哥做过这样的事。
……哥哥为她做了太多太多，可她为哥哥做的，却很少很少……
温蘅将房内架子上的一只胭色梅瓶，拿至书案上，边将新摘的梅枝，修剪着插入瓶中，边无言地想着心事，因为分神，不慎碰掉了案上的一道画轴。
长长的画卷，如流水倾泻开去，琴川四时，春夏秋冬，依次展现在她眼前，还有那隐在青山碧水间的男女，从两小无猜的稚龄孩童，到无忧无虑的少年少女，再到宁静相守的年轻男女，他们一直在一起，诗酒琴茶，泼墨作画，共走过烟雨濛濛的暖春，菡萏接天的炎夏，红枫满山的凉秋，来到落满白雪的皑皑冬日，男子、女子都已消失不见，画上只余一古琴，孤对着一江寒冰，落满白雪，无人来弹……
温蘅缓缓蹲下身去，慢将这幅画卷轻轻收起，最后拢在怀中，人蜷蹲在地上，轻轻哭了起来。
温羡回到青莲巷时，天已微黑，他听林伯说小姐来了，微愣了下，向书房走去，远远见妹妹人坐在窗下，身子笼罩在半明半暗的光线中，似一幅背身的美人画，看不分明。
曾经恨不能日夜相守，一生不离，可现在，连见面说话，都觉困难，温羡僵站在原地许久，终是抬步走进了书房，妹妹听见声音，站起身来，回身向他看去，他无言以对，妹妹也不说话，正像昨日在明华街父亲房前，妹妹听到他说利用她后，兄妹二人之间，无话可说。
长久的沉寂后，终究还是温羡先开了口，但开口也只有短促冷淡的三个字，“有事吗？”
妹妹边缓步近前，边轻轻道：“今日，我去了趟宫里，太后娘娘说，想将容华公主嫁给哥哥为妻，但公主性子娇纵，仍得好好教教，不急着嫁人，所以只想先将此事昭告天下，婚期待定。”
“……驸马爷的身份，正是我想要的结果……”
明知妹妹是心思无暇之人，厌恶这等龌龊手段，明知自己说下这些话后，会将妹妹推得更远，温羡还是静望着身前的年轻女子，一字字淡声道，“玉鸣殿的事，多谢妹妹了。”
他听着自己的冷淡语气，“还有事吗？若无事，我要换衣歇着了，你也早些回去吧。”
……回去吧……离他远远的，离他这个卑劣的哥哥远远的，此后关系越是冷淡越好……若真有一天事败，离他越远，就越安全……
温羡如是想着，见妹妹身子微动，似是要走，心中再怎么强行压抑着，亦忍不住泛起苦涩，他微侧过脸，不看妹妹，抬脚向内，欲与妹妹擦肩而过，但才走了半步，就被一双纤柔的手臂拢住，妹妹微微踮脚，轻轻地抱住了他。
今日工部事忙，沈湛比平日晚些离开官署，他心念着妻子以及她腹中的孩儿，急急地上了自家马车，命长青快些驱车回府。
但长青却不急着扬鞭，一边应下，一边自袖中取出一封书信，双手递与他道：“侯爷，黄昏时有人送来一封信，说是给您的。”
第109章
双眸
暮色垂拢，昏暗的书房，似是天色未明的幽海，一如人心，明暗浮移不定。
温羡原要狠下心来，与阿蘅擦肩走过，却被一双纤柔的手臂拢住，阿蘅微踮着脚尖，轻轻地抱住了他，不说话，不动作，只是这样抱着，轻柔地靠在他的肩头。
身前的女子，清纤柔弱地宛如一缕云烟，搂在自己脖颈处的双臂，也是那样的娇柔无力，只要轻轻一推，便可轻易推开，可温羡却像是被这世上最强大的力量，给紧紧缠住了，情思编织的千百条枝蔓，紧箍得他动弹不得，僵定了身子站在原地，用尽了全部的心力，才逼得自己不伸出手去，同样拥抱，他在这世上最珍视的女子。
……为此后与阿蘅疏远，昨日在明华街，他在隔窗看到阿蘅去而复返、走到门外时，刻意与明郎说了那样一番话，告诉阿蘅，玉鸣殿之事，是他有意设计利用她，告诉她，她所信任的兄长，是个为求上位、不择手段的卑劣小人……
……他要亲手将她推离他的身边，推得远远的，他要她干干净净的，与他已经做下，和将要去做的事情，没有半点干连，万一哪日事败，一切也都是他这个兄长利欲熏心，在后谋划，她什么也不知道，不该被牵连……
……他以为阿蘅会因痛心失望，自此与他这个兄长疏远些，至少短时间内，因一时无法面对兄长的“真面目”，而离他远远的，可阿蘅没有，他还是低估了她的善良，低估了她对家人的珍视，不过隔了仅仅一日，她就主动来找他，在他那样冷淡相待后，不但没有心灰意冷地离开，反而微微踮脚，展臂抱住了他。
……他愿将一生，都沉沦在这个怀抱里，可是不能……他不能……
纵是心中再贪恋她的依赖和温暖，温羡终是伸出手去，轻推开了身前的女子，“……走吧，天晚了，你该回家去，父亲和明郎，在家里等着你……”
温蘅微微抬首，仰望着身前的年轻男子，微颤着唇道：“好。”
……纵是昨日隔窗亲耳听到哥哥说在利用她，说不择手段只为上位，她心里，还是无法相信，无法相信哥哥变成了为求名利、不择手段之人，无法相信哥哥只想着青云直上、位极人臣，而将他们的家，将青州琴川，都毫不留恋地远远抛在脑后……
……在看到那幅琴川四时图时，她知道，哥哥并没有忘记他们的家，哥哥与她一样深深眷恋着青州琴川，怀念着他们一起在琴川长大的日子……
……言辞可以伪饰欺瞒，可画笔下流露的每一寸情思，难以掩饰，哥哥没有变，哥哥还是从前的哥哥，他有意设下玉鸣殿之事，故意说在利用他，一定都另有苦衷，无法对她言说、只能将她推得远远的、一个人独自去扛的苦衷……
将黑昏暗的光线，令人近在咫尺，也看不清面容，但心，是无需是看的，温蘅站在哥哥身前，声音低低道：“下午哥哥还没回来的时候，我一个人，在书房里抚了会儿琴，琴曲是《长相守》，是哥哥从前手把手教我的，自嫁到京城来，好久没和哥哥一起抚琴了，真想和哥哥合奏一曲，哪日哥哥有空，寻我弹琴，我定不会推辞……”
她望着他的双目道：“哥哥相邀，我必至。”
温羡道：“……好。”
温蘅淡淡一笑，微光闪烁的眸子轻轻垂下，“哥哥累了一天了，早些歇息吧，我先回去了。”
她与他擦肩离开，温羡站在门边，遥望着暗色中阿蘅远去的背影，直至再也看不见，方转回室内，燃起了明灯。
室内青幔漆几、墨架石案，一片苍郁沉朴之色，唯有书案的胭色花觚中，红梅娇艳，如明火灼燃。
那一年，琴川烟雨濛濛，满城俱是苍茫水汽，他擎伞走在灰朴的水墨画卷中，望见了一点隐隐约约的红。
是路边随处可见的虞美人，抓在一个年幼的小女孩手上，她咿咿呀呀，话还说不利索，身上的衣裳污脏不堪，脸上也灰尘堆垢，只露出一双眼睛，明澈无比，如两泓清泉。
他擎伞遮在她的头顶，她抬头看看他，又看看身边躺着的妇人，仍是想将虞美人给那妇人看，一边轻轻地推她，一边奶声奶气道：“孃孃……孃孃……”
妇人的尸身已经硬了，半边身子泡在陋巷的积水里，异味难闻，又怎会再回应她半声。
跟着行乞流浪的大人已经死去，一个话都说不利索的小女孩，如何活下去，他心生怜悯，向她伸出手道：“跟我回家吧。”
她像是听不明白，只是半歪着头看他，他想起随身带着的香囊里放有糯糖，拿出糖诱哄她，她被这甜甜软软的物事吸引了，难抵诱惑地衔到口中，他再次向他伸出手去，想将她带回家去，她却将那支虞美人，放到他手中，好似是同糖在做交换。
他哑然失笑，她也笑了，不知处境之难，不知人世之艰，双眸弯弯，如两勾月牙儿。
他终究将这月牙儿，带回了家里，将她牵到父母亲面前，笑着道：“让她做我的妹妹吧。”
从明晓心意的那一刻起，他为这一句，悔到如今。
温蘅回到明华街时，明郎人已回来了，就守在府门内侧附近，听到车马声响，即出来迎她，一手揽肩，一手扶臂，拥她去厅中用膳。
温蘅看明郎手攥得紧紧的，像是怕稍松些，她就会化烟飞了似的，浅浅笑道：“我还未显怀呢，身子也不笨重，不会走跌了的。”
明郎仍是这般紧搂着她，至厅中落座，仆从端菜上桌，温蘅望着站着给她夹菜舀汤的明郎，将今日入宫之事讲与他听，明郎听了道：“此事如此了结甚好，慕安兄既无罪名背负，又遂心成了未来驸马，此后仕途顺畅，容华公主或许不愿嫁慕安兄，但既然婚期未定，未来还有回寰之机，太后娘娘如此处置，已考虑到方方面面，确实是最好的办法了。”
他将一碗参鸡汤，放到她面前，“此事已算是有了个好结果，以后别再多想了，安心养胎为好。”
温蘅点点头，又道：“明日会有些内宫的嬷嬷侍女，被拨到家里使唤，都是有伺候孕妇生养经验的。”
明郎持箸的手一顿，“……这是谁的意思？”