他向后靠了靠，手指轻扣了扣奏折：“罢了，此事先不提。朕如今忧心的是江南的水患。此次的灾情较之往年严重，朕打算派一个足够稳妥的人前去赈灾，以示朝廷的抚恤。朝臣们对人选各有推举，朕一时间还真拿不定主意。”
这些年来，除了太子之外，皇帝也曾将朝堂之上的部分事务交给三皇子处置过。但三皇子生性不善此道，办起事来也不尽如人意。久而久之，太子的地位更无人能抗衡，朝中大半官员皆追随于他，祸兮福兮？
事涉政事，梁有福不敢多言，只屏息肃立。许久，皇帝丢开奏折，淡淡道：“罢了，把这些都收起来吧。”
他起身向内寝走去，不忘吩咐道：“将锦盒拿来给朕。”
“是。”
晃动的烛火下，皇帝缓缓翻开一张纸笺。如今他已习惯于每日安寝前总要念一念她留下的东西。
每一页纸最后，都清清楚楚写着年月和时辰。看起来，她总是会在深夜独自一人伴着灯火，将心中的所思所想写作絮絮的字句。皇帝看着那清丽的字迹，仿佛能听见她在耳边柔声倾诉。
原来，她将那些未能宣之于口的话，尽数倾泻在了笔尖。他只觉得眼底发酸，手指冰冷。
摇霜......你为何不亲口告诉朕呢？如今斯人已逝，朕只能拢着这冰冷的纸张，竭力怀念从前你尚在时的一幕幕。
皇帝心底泛起了细碎的悔意，一点点汇集成了汹涌江河，不断撞击着他的心扉。原来，你从未怨恨过朕，只是不善表露。只怪朕没能早日察觉到你的心意，以至于抱憾终身。
还好，我们还有孩子。摇霜，朕往后会好好待他，再不会让他受委屈了。朕想，一切还不算晚，你说是吗？
他伸手覆住那字迹，慢慢闭上了眼。
*
接下来几日，姜清窈有心想探查一番当年的真相，却又许久不曾见过谢怀衍。听说，最近朝政之事繁杂，太子殿下日日都在忙碌，有时连膳食都无暇用。
这一日散学，谢瑶音和谢凝玉去了演武场骑马，姜清窈则心事重重地从风荷堂走出来，正巧在廊上遇到了自翠微堂疾步走出的谢怀琤。他面色深沉，步履急促，似乎有什么要紧事要办。
“殿下，”她站住，唤了他一声，迟疑道，“我有一件事想要问你。”
谢怀琤在她面前停住，深吸了一口气，抬手握住她的肩膀，问道：“怎么了？”
姜清窈犹豫着，却又觉得此处不适宜谈论起那些堪称秘辛的往事，一时间讷讷。
另一边，廊外的福满按捺住忧急的语气道：“殿下，恕奴婢无礼。您须得尽快出宫，否则怕是会赶不上见林老先生了。”
姜清窈一怔：“林老先生？难道是——”
她蓦地记起，从前谢怀琤曾说，他的开蒙恩师林穹老先生曾力排众议，允他自由出入致远阁。林老先生本已年迈，在致仕后又被延请回来教授皇子们课业，只是他已年迈，因此没多久便告老离朝了。但他德高望重，因此离开萤雪殿后，谢怀琤依然能够受到他余威的庇佑。
谢怀琤闭了闭眼，面上浮起伤怀之色：“窈窈，我今日得到消息，师傅病重，已在弥留之际。当年我开蒙之时，他悉心教导，手引口传了无数篇诗文。后来母妃故去，他没多久也调离了萤雪殿，我与他师生缘尽。但他在萤雪殿的每一日，都未像旁人那样冷待过我，不仅护持着我，让我得以去藏书阁读书，更宽严相济，勤于授业解惑。因此，我定要去送他最后一程。”
“窈窈，”他顿了顿，柔声道，“你想问我的是什么要紧事？”
姜清窈见他眼底隐隐泛红，知道他与林穹感情深厚，当下摇了摇头道：“不急。你先去见老先生吧，莫要耽误了。”
谢怀琤抬手抚了抚她的鬓发，道：“抱歉窈窈，等我回来。”他说着，很快松开了她，举步下了台阶，向着宫外走去。
姜清窈目送他离开，不由得轻轻叹了口气，满腹心事地回到了永安宫。她回了枕月堂，在窗边榻上坐着发起了呆，脑海中反复回想着那次落水时的情形，试图找出一点一滴线索。
她伸手按住额角，闭着眼拼命回忆着，却始终没有结果，不由得丧气地吐出一口气，身子一仰，躺在了榻上。
合上眼，倦意如潮水般涌来。姜清窈的呼吸渐渐变得轻缓，半梦半醒之间，她好像又梦到了那日的情形。
浩渺的流水，强烈的压迫感与窒息感漫上鼻间和胸腔，她很快便喘不过气来，只能茫然地伸出手摸索着，想要抓住什么东西。
意识渐渐模糊。不知过了多久，姜清窈几乎以为自己要彻底死在这里时，一个人扑通一声跳了下来，捞起她的手臂，负着她拼命向岸上游去，最后艰难地将她放倒在亭中的地面上。
周身尽是沉重的潮意，她抑制不住地呛咳起来，眼中鼻间全是冰凉的池水，疼得她无法睁大，只模模糊糊看见面前的人身穿一袭石青色的衣袍，腰间的玉带上佩着指头大小、浑圆莹润的明珠，那色泽被水浸湿后变得愈发剔透。
他究竟是谁......姜清窈努力睁大眼睛想要看清，他的轮廓却愈发模糊。
......
“窈窈！窈窈！”忽然响起的声音如一记惊雷，惊得姜清窈浑身一颤，一颗心几乎要跳出了胸腔，一瞬间觉得自己方才自幽冥地府走了一遭。她重重喘息，这才缓慢地睁开了眼。
眼前的景物如水波般剧烈摇晃了一瞬，复归平静。她依然躺在那张榻上，身上却一阵阵发凉。倏然间，有一只暖热的手贴上了她的面颊。姜清窈调转目光，这才看清眼前的人是谢瑶音。
“窈窈！”谢瑶音见她醒了，抑着惊愕万分的嗓音，“你知道当年救你的人是谁吗？”
姜清窈唇瓣一动，尚未出声，便听她用极其肯定的语气告诉了自己：“是皇长兄！”
谢瑶音见她呆呆地没有反应，以为她是被这消息惊得回不过神来，便絮絮道：“今日我和四妹去骑马，歇息间隙，皇长兄身边的侍从来给我们送了茶饮——这原是最寻常的事情，皇兄素来心细，知道我在陪四妹苦练马术，便经常差人送茶点——正好四妹去更衣了，不在那儿，我便同他闲话了几句。”
“我们说起烟波池的春景，他说皇长兄也很爱去那里读书休憩，但他身为下人，忍不住常常规劝皇长兄在烟波池畔一定要小心谨慎。”
“我心中疑惑不解，便问为何。皇长兄身强体健，又不怕水，为何不能去那里？他支支吾吾想要搪塞我，但拗不过我的追问，只好说了。原来皇长兄多年前曾在那里落水，事后寒气侵体，咳嗽了好些时日，甚至还......咳出了血。那时父皇不知为何事而心绪不佳，母后则终日陪伴着你，因此无人知晓皇长兄曾生过这么一场大病。”
谢瑶音说到这里，看向姜清窈，又轻声补充：“他说，皇长兄之所以落水，是因为救了......一个人。”
姜清窈好半晌才找回了自己的声音：“......真的是太子殿下？”
“窈窈，不如我们想法子传召当年的宫人，挨个询问一遍，问问她们是否曾看见过是何人救了你，”谢瑶音道，“虽说当时已反复问过她们，皆说不曾看清，但万一呢？”
事到如今，姜清窈也没有其他办法，便点头答应了。
谁知接下来几日一直不得空。好不容易这一日在萤雪殿挨到了散学，姜清窈正打算和谢瑶音说几句话，一抬头却看见谢怀琤面色沉郁，缓步走了过来。
此时廊庑上只余下两人。她站在这一头，静静看着他，看见他眼下有明显的青黑色，眼底则有血丝，看起来是这几日都不曾好好安寝。
两人同时迈步，向对方走去。姜清窈站定，微仰头看他，只觉得他格外苍白憔悴，唇瓣毫无血色。想到那日他隐含悲痛的神色，她顿时意识到了什么，轻声道：“林老先生......”
谢怀琤唇角紧抿，浓眉深蹙，许久才沙哑着声音道：“师傅已驾鹤西去了。”
虽然早有预料，但姜清窈听着他微微颤抖的声音，心中情不自禁涌起一股伤感。她默了默，柔声道：“殿下节哀。老先生临终前能够见你一面，应当没有什么遗憾了。”
“窈窈，”谢怀琤唤了她一声，“那日我看见病榻上的师傅，险些不敢认。我记忆里的他，分明一直是笑呵呵的，带着慈爱的笑。”
“师傅生了一张圆脸，笑起来时眼睛会眯在一处，”他喃喃道，“可那日病榻上的他已没有半分力气再向从前那样对我笑了。”
“我握着师傅的手，那双手曾教会我如何握笔、如何落笔，曾经手把手引着我练字，可如今却枯瘦如柴，失了温热，”谢怀琤深吸一口气，语气中已是哽咽，“我只能眼睁睁看着师傅的手日益冰凉下去，最终没了气息。”
他说着，肩膀轻微颤抖着，抬手捂住了脸。姜清窈鼻子一酸，对那位老先生，她也有些不甚明晰的印象，记得那是个胖乎乎、笑眯眯的老头儿，总是满脸和气。
在秋妃故去后，或许只有林穹给了那时的谢怀琤难得的温暖和关怀，让他能够一直安稳地待在萤雪殿念书进学。甚至，他离开后，依然不忘嘱咐后来的人，善待这个苦命的皇子。
“老先生看到你如今的境况会安心的，”姜清窈上前轻轻覆住他的手背，“殿下，我记得，林老先生最爱笑了，他绝不愿看到你这般伤心。”
“窈窈......”谢怀琤缓缓松开手，那双蓄满雾气的眼睛看着她，眼尾嫣红，沁出了几点晶莹，“母妃、师傅......那些关心我的人，全都一个一个离开了。”
“我......只有你了，”他轻轻捉住她的手，神色怔怔，“窈窈，往后再不要离开我，好不好？”
第61章
灼热的唇不容抗拒地压了下来。
“我会的,
我会一直在你身边。”少女的声音轻柔如春水，语气透露着万分的坚定，让他干涩的心涌过暖流,
一颗空无所依的心终于落到了实处。
在两人相距极近的这方寸之间,
她的体温透过薄薄的衣衫传递了过来,
如春日暖阳，让他僵硬的身体缓缓回温，麻木的四肢有了感觉。
幸好,
这灰暗无比的人世间,
他终究还是有所留恋的。
谢怀琤抿去眼角的湿润,
紧紧地抱住了她。唯有怀中的人,
是他往后唯一的希冀与牵挂。
他想着，缓缓阖眼，贪恋地嗅着她发间的香气。那栀子花幽微宜人的香味如梦似幻,
勾得他神思恍惚，整个人被那又轻又暖的气味拥抱住,
如落云端,
如坠烟雾，这几日所有的疲惫和痛楚纷至沓来,
化作一团无边无际的黑暗,
顷刻间将他的意识彻底吞没。
......
长信宫。
春日，梨花开得正好，漫起一丛丛、一树树馨香。绵绵春风轻拂过花枝,
惹得那雪白的花瓣颤动着,
扑簌簌落下。
树下,
女子着一身杏粉色衣裙，沉默地立在原地,
望着那零落成泥的花，眉宇间浮起一丝痴痴的怅惘。她伸手，指尖轻点，拈起一片尚未染尘的花瓣，轻轻贴上唇角。她的唇与那雪白的花瓣映在一处，愈发显得苍白。
“母妃......”谢怀琤以为自己出现了幻觉，不由得颤声唤道，下意识走近了一步。
然而眼前仿佛有一道无形的天堑，他注定无法离她更近。女子徐徐转身，她的面目很快被满树梨花遮挡住，谢怀琤看不清她的神情，只听见她一如既往柔婉的嗓音：“琤儿，从前我在江南时，家中也曾种着这样一株梨树。每年春日，我都满心欢喜地盼着它开出满树的花。可在我离开的那一年，它却彻底枯萎了下去。”
“如今，我也要如长信宫的这株梨树一样，无声无息，归于尘土了。江南是我的故乡，可惜今生今世我都再无机会回去了。琤儿，来年春暖花开之时，若是可以，你一定要替母妃回去一趟，替我看一看那棵梨树是不是已经被人砍伐了去？”
梨花纷落如雨，女子的身形也渐渐模糊。
画面一转，眼前出现了一棵死气沉沉的梨树。多年来，它始终没有再发芽，满树萧条，一如这座宫殿。
谢怀琤站在树下，抚摸着树干表面粗糙纵横的纹路，心也如梨树一样死寂。
冬去春来，谢怀琤就那样沉默地看着梨树一动不动。
直到那一年......
梨树下复又出现了一个鲜活的身影，少女衣袂飘飘，青丝如云，恍如仙子。她面上带着笑意，缓缓走近梨树，同样伸出手抚摸着树干。树枝轻轻摆动，似有所觉，柔和地擦过她的手背。
谢怀琤一阵恍惚，缓缓走上前。少女回眸看向他，唇角一弯，露出一抹清婉的笑意。自此，他心中那棵本已枯死的树蓦地生了新绿，开始贪婪地汲取养分，只为了有朝一日能够向她开出怒放的花。
她的出现，让长信宫再度梨香满院。
......
谢怀琤醒来时，先是微微一愣，不明白方才自己还身处梨树之下，为何此刻又躺在了温热的床榻之上。
他不由得一阵迷蒙。难道方才的一切都是梦？
可他分明记得，窈窈亲口答应了......谢怀琤略显慌乱地坐起身，目光焦急地四处逡巡着，忽地在近前凝住。
床榻边，少女正坐在那里，一手撑着脸颊，一手捉住他被褥的一角。她阖着眼，呼吸轻浅，只是大约是睡熟了，眼看着手腕便要滑落，整个人将要俯身扑倒在床榻之上。
谢怀琤原本紧紧攥住被褥的手蓦地松开，狂跳的心转瞬便恢复如常。他伸出手，沿着她下颌的轮廓轻轻覆上去，捧住她的面颊，生怕惊醒她，却又克制不住想要触摸。
掌心处碰到她温热柔软的皮肤，谢怀琤轻轻吐出一口气。此时此刻，他确信了，她真真切切在他身边，不曾离开。
他收回手，就那样静静望着她的睡颜，留恋着，不舍得眨眼。许是他的眼神太过灼热，少女动了动，眼睫轻颤，缓缓醒了过来。
谢怀琤没有动，就那样迎上她刚刚苏醒略带一丝迷茫的模样，唇角一勾：“醒了？”
姜清窈有些愣怔，呆了片刻才回神，迟疑道：“你——”
“看来长信宫当真是个好地方，”他轻声一笑，“否则为何窈窈每一回来这里，都能安睡？”
姜清窈面上一热，忙撇开目光道：“若不是你忽然晕厥了过去，我担心你......又怎会在这儿睡着了？”
她对上谢怀琤明显惊讶的眼神，叹了口气道：“福满说，你这几日一直不思茶饭。昨日你去见了林老夫子后，回宫后更是不吃不喝不睡，一直枯坐到了天明，对吗？”
谢怀琤看着她洞悉一切的样子，默默垂眸，声音很轻：“我只是......没什么胃口，也不觉得困倦，便那样呆坐着，不知不觉，窗外的天就亮了？”
“我知道你心中难受，”姜清窈抓住他的手臂，“可是，你也该爱惜自己的身子。你若总是这般不顾念自己，便是铁打的身子也受不住。”
她咬了咬唇，忍着羞涩小声道：“而且……我会担心你的。”
谢怀琤身子一震，看向少女。她粉面微红，一派羞赧模样，可说出口的话却是清晰可闻的。
“窈窈，”他努力按捺着心底的剧烈起伏和涌动，竭力让自己的声音听起来与平日无异，“对不起。我往后不会如此了，不会再让你为我担心。”
他说着，试探着轻握住了她的手，圈在了掌心里。
姜清窈没有抽出手。
两人默默了半晌，空气中涌动着恬静却又甜蜜的气息。须臾，殿外传来福满的声音：“殿下，陛下召您前去启元殿，说有要事吩咐。”
谢怀琤应了一声，随即掀开被褥欲要下床。他本就饥肠辘辘，又几夜不曾好好歇息，这一下猛地一起身，晕眩感顿时涌上头脑，整个人一个踉跄。
姜清窈在他身畔，见状连忙伸手去扶。然而少年人高大沉重的身躯如泰山压顶一般，她支撑不住，被他压下来的力道带得身子一晃，仰面倒在了他的床榻之上。
谢怀琤只晕眩了一瞬，很快醒转，然而已然来不及。他就那样猝不及防将少女压在了被褥之上，两人的身体严丝合缝地贴在一处，彼此的吐息热切而滚烫，直直地落在各自的面颊上。
两人的鼻尖几乎挨在一处，再往下便是唇瓣。他的双臂撑在她身侧，而她慌乱之下，下意识揪住了他胸前的衣襟，指节用力到泛白。
不知是谁的心，一声声怦怦直跳，震颤在胸腔之中，渐渐让人的呼吸也变得困难起来。姜清窈紧张地看着近在咫尺的他，在那双黑曜石般的眸子里，她可以看见自己小小的影子。他的眼睛如深邃的湖水，既令人着迷，又透露着危险的气息。
不知为何，他今日看她的眼神，并不似平日那样温和平静，而是隐隐含着一丝压迫感，似乎想烧起一团烈火，将她整个人吞噬进去。出乎意料的，这样被注视着，她却并未觉得有什么不适，反倒有些出神地陷进了他的眼瞳深处。
忽然，姜清窈眸光轻轻一动，唤道：“殿下。”
她吐气如兰，一点点飘入他鼻间。那清幽的气息在此刻却宛如一团火，让他整个人都有些莫名的焦躁不安，只能竭力克制着日益急促的呼吸，低低道：“怎么？”
她默了默，身子向上仰起，几乎要完全靠上他胸前。她素白的手指倏然落在他眼睫之上，指腹温软，缓缓摩擦过他的眼角，轻轻一压。
谢怀琤心跳如雷，只觉得那里的皮肤都被染上了她指尖的烫意，细密的酥麻感自眼角而四散开来，漫上了心尖。他嗓音微哑，问道：“你在......做什么？”
在这样旖旎的空气之中，她居然还能分神去做别的事：“我看见殿下眼角处落了一根睫毛，若是不拿掉，只怕会被揉进眼底，那时便不好取出来了。”
说着，她向他伸出手指，指尖处赫然是一根漆黑而纤长的睫毛。谢怀琤半是无奈地闭了闭眼，声音愈发低哑：“窈窈，我本以为，在这样的情形之下，你会慌乱躲避我的。”
眼前的少女除了双颊绯红，呼吸急促，神态竟与平日没什么分别。
殊不知，此刻的姜清窈已经有些魂不守舍了。她攥住他衣衫的手指用力到发胀，被他那滚烫的眸光看得浑身发软，只能仓促移开目光，口中絮絮叨叨说着些无关紧要的话，只盼着他能够像先前那样松开自己，免得她的心都快要跳出来了。
“你知道，方才我做了什么梦吗？”谢怀琤却没有遂她的心愿，反而问起了另一件事。
姜清窈眨了眨眼：“什么？”她有些好奇，指尖不由自主松了松。
他眼睫低垂，呢喃道：“我梦见，你站在长信宫的一树梨花下，向着我一笑。”
姜清窈心弦一颤，道：“长信宫的梨花盛放之时，一定美不胜收。”
谢怀琤盯着她，淡淡笑了笑。
他的目光变得缱绻，沿着她的眉眼一寸寸下移，最后定格在了那红唇之上：“自然是......极美的。”
姜清窈屏住呼吸，感受到少年愈发剧烈的心跳。她的手指动了动，本想松开他的衣襟，却被那眼神烫到一般，鬼使神差地上移，搭在了他颈侧，松松地揽住了他。
少女微凉的指尖触到他的皮肤，引得谢怀琤身形一颤。他望着她，忽地偏了一下头。
他的呼吸落了过来，姜清窈只觉得手腕处袭上一抹柔软温热的触感，眼前一阵迷乱，所有的感官都失了控制，唯一深切的感受，是他缓缓印上她腕上脉搏处的轻吻，一触即离。
头脑中的那一根弦仿佛瞬息间“铮”地一声断裂开来，姜清窈的手随即自他身侧悄然滑落，闷闷地落在被褥之上。
“你——”她刚说出一个近似质问的字，谢怀琤便猛地攥住了她的手腕，手指沿着皮肤向上攀升，感受着那处的跳动，随即滑入她手心，擒住她的五指，与她紧紧相扣。
她的手指轻轻动了动，尚未做出挣脱的动作，便感觉到他用力攥住她的手，举过了头顶。
谢怀琤微微俯身，带着灼热气息的唇毫不迟疑、不容抗拒地压了下来。
第62章
“再抱一下。”
他温热的气息席卷上她的唇瓣,
动作虽不容躲避，但却在触到她的那一刻变得极其轻柔，先是试探着啄吻着她的唇角,
见她没有拒绝、没有躲避,
便噙住了她的唇心,