“对能力有什么影响吗？如果这是一种最初的‘治疗’装置？”
查尔斯看着通讯中的托尼，张了张嘴，感觉到口干舌燥，沉默片刻最终道：“它的那种‘治疗’方式，相当于从心理上摧毁变种人的能力，也会……杀了他们。我在调查中，不，或许到现在，只见过一例存活下来，并且保留了能力……有些人说，这种老式控制器可以‘阉割’变种人，让他们变成普通人，但都是谎言。”查尔斯脸上露出痛心的神色：“任何人都会被它折磨、死去，无论你是不是变种人。”
通讯的两头同时沉默了，最终托尼道：“……我能知道那唯一活下来的是谁吗？”
查尔斯摇了摇头：“无可奉告，斯塔克先生。”他在心里无奈的补充，虽然这个人现在就在你身边。
第七章
友谊的巨轮
“怎么了,
甜心？”
彼得赶忙摇摇头，手里的叉子对付着半根香肠,
显得专心致志。
“得了吧,
你肯定有什么事。”梅姨端着盘子,
将五个摞起来的薄煎饼转移了彼得的盘子里，放下锅铲把枫糖浆递过去,
嘟囔道：“你最近有很多秘密，彼得,
是叛逆期晚来了？还是卫斯理依旧没有消息？”
“梅姨！”彼得低声抱怨,
语气很心虚：“什么事都没有,
好吗,
我只是有点失眠。”
“失眠,
”梅姨端着自己的一份早餐坐下了，柔顺的长发被她顺手拨到后背,
闻言耸耸肩道：“或许是缺钙？像你这个年龄的青少年很容易缺钙，以后晚上也多喝一杯牛奶。另外……”梅姨盯着彼得，漂亮的眼睛里闪着探究的光芒，直到彼得气弱的回应了一句“怎么了”,
梅姨将手覆在彼得的手背上。
“有任何解决不了的事情,
你都可以告诉我,
彼得，我不会评价你的，我保证。”
彼得点头,
含糊道：“我知道，我知道。”说完不由心想，如果梅姨知道他每天半夜都奔波在大街上，一定会气疯了的。
再说到最近出现的其他烦恼，彼得就更没办法说出口了，天知道他现在多想找个人倾诉一下。
想到这里，彼得快速吃完了早餐，收拾好自己的餐具，进卧室打开了电脑。
在搜索框里输入一个简单的单词，铺天盖地的新闻出现在眼前。
前几天发生的外星入侵事件中，有一个无法忽视的神秘影子在平民的救援中发挥了巨大的作用，甚至因此，将预计的伤亡降到了最低。
从那之后，越来越多的相关新闻和视频占据了大众的视线，甚至成为了现如今的焦点，到了今天，或许已经是无人不知的地步了。
彼得揉着额头，又翻看了许多新冒出来的论坛和文章。最近几天他每天都在关注这些，心里高兴又担忧，不知道这算好事还是坏事。
最后，他打开了近期流量一跃跻身全球前排的“幸运神”网站。
昨天服务器又崩溃了一次之后，现在已经完全恢复了，数不清的帖子和新注册的账号在眼前刷屏，彼得快速的翻看着网页，心中那种发酸又自豪的感觉再次涌上。
自豪是因为自己多少算是知情者，发酸则是因为，科尔离开他后，他既不能主动的联系对方，对科尔的一切又知道的太少，甚至自己好像和其他的“被救助者”没什么太大区别。
而科尔却算是对他最为了解、知道他一切的“人”。
看着看着，彼得不由走神起来，直到梅姨突然敲了敲他的卧室门。
“呃，彼得？”梅姨的声音听起来竟然有点结结巴巴：“我们有客人了，是找你的。”
彼得一愣，之后几乎从原地跳了起来：“谁？”他打心底里预感到，一定是好久没联系的某个朋友终于良心发现上门造访了——可他怎么知道自己的地址？
“我来了……”
卧室门一打开，彼得的视线冷不丁撞上一张根本没想到的脸，梅姨正搓着手站在一旁，冲卡壳的彼得露出了一个“惊喜”的尴尬口型。
“什么……”彼得脑海里所有的猜测顿时都被一片空白覆盖。
如果这是在大街上，他多少还能有所反应，但此时是在他家里、在他的卧室门口，情形就变得有些诡异了。
客人手里捏着自己的墨镜，冲彼得抬了抬，脸上挂着堪称“热情”的微笑，道：“嗨，帕克。”
“emmmm……嗨……斯塔克先生？”彼得清了清嗓子。
“再一次抱歉，突然打扰，”托尼冲梅姨绅士的点了点头：“我担心你已经出门了，现在看来，我非常幸运。”
彼得喉咙紧了紧，他意识到托尼在“幸运”两个字上加重了音。
“有……有什么事吗，斯塔克先生？”
看出彼得的紧张，托尼两边嘴角向上一勾，快速的道：“我记得之前跟你说过要请你吃烤肉，我爽约了。你知道的，天上有个大洞、外星人、拯救纽约什么的，希望你没有等太长时间。”他朝彼得挤了挤眼睛。
“什么？”梅姨发出小小的惊呼，眼里露出了兴奋的光芒，悄悄指了指斯塔克，用口型道：“怎么没告诉我？”
当事人彼得瞪着眼，如同石化了片刻，又和托尼对视好半天，才拖着长音含糊回应道：“是……是的，有这回事……对不起，斯塔克先生，我……我那天没去。”
“什——么！”这回换托尼不敢相信的瞪眼了。
“噢——”梅姨立马上前一步，推开了彼得的卧室门：“你们进去聊，我去给你倒杯咖啡，斯塔克先生。”
托尼回过神来，两人客气了片刻，托尼走进彼得的卧室，反手关上了门。
“你没去？”托尼摊手：“什么叫你没去？”
“我……”彼得一时语塞，语无伦次道：“我不确定要不要去，斯，斯塔克先生。你怎么找到我的？”
“好吧，”托尼似乎已经忘了这茬，卧室里各种各样复古的电子产品，吸引了他好奇的目光，托尼随口道：“我们扯平了。另外，找你也并不难。”
托尼顺手打开一段视频，背景是乱糟糟的尖叫声，一艘飞船如同巨大的蠕虫般飞过摩天大楼，画面一闪，一个红色的身影拉着根白色的细线，从飞船的旁边晃过，又一闪，已经跳到了这只巨大虫子的背上。
“你真的应该注意一下自身安全了，孩子。”托尼说完，在一旁坐下，两手交叉搭在膝盖上，环视着四周，突然道：“这里没有你和另外一个朋友的照片？”
“谁，谁？哪个朋友？”彼得还没有从这一连串的冲击中回过神，有些迟钝的问道。
“……没什么，”托尼若无其事的转移了话题：“或许你更想聊聊，科尔？”
“我……”彼得小心的看着托尼，迟疑了好半天，才道：“我真的没什么可以告诉你的，斯塔克先生。”
托尼很理解的点点头。
很好，一早上他就遇到了两个“无可奉告”。
——
卫斯理在医院真实的过上了养老的生活，从昨晚克拉克发消息称布鲁斯已经回到哥谭后，他就一直睡到了日上三竿，期间只有护士叫他起来吃饭，随后结束了堪比米其林的一餐后，卫斯理又继续睡到了晚上，简直把之前这段时间欠缺的睡眠都补了回来。
晚上九点，卫斯理被敲门声唤醒，揉了揉眼睛，就看到克拉克高大的身影从门外走了进来，手里拎着一个鼓鼓囊囊的背包。
“你的衣服，”克拉克扶了扶眼镜，解释道：“护士说，你昨天自己控制了温度，我猜是时候出院了。”
毕竟最开始克拉克不是很同意卫斯理一直留在医疗部，如果不是最近出事太频繁，他会时刻待在卫斯理身边照看他。
卫斯理起身给克拉克倒了杯果汁，克拉克放下背包，坐在了病房的会客沙发上。卫斯理余光看到这一幕，咽了口唾沫，不由给自己也倒了一杯。
托尼安排的单人病房条件十分优越，比得上五星级宾馆，即便如此，当克拉克坐在房间里的时候，卫斯理还是觉得房间有点挤，莫名心虚起来。
更何况克拉克正盯着他一举一动，脸上温和的笑容不见踪影。
“昨晚……”
卫斯理刚坐下，就听克拉克这么说。
“……”手急忙端起果汁送到嘴边，卫斯理装作认真聆听，很放松的样子。
克拉克还是看出了卫斯理的不自在，但稍作停顿后，依旧说了下去，仿佛只是陈述事实：“昨晚布鲁斯回来后，没有提起你——但我猜测，你这两天都和他在一起，对吗？”
卫斯理躲避着克拉克的视线，可在对方执着的等待中，还是点了点头。
“发生了什么？”克拉克神情有点沉重，他没忘记布鲁斯身上的血迹，以及手背上那副简陋的地图，虽然布鲁斯看起来毫发无伤，但精神很不对头。
这有两个可能，或许布鲁斯受伤又在某种力量下痊愈了，又或许，他身上的并不是他自己的血，无论是哪个可能，都代表在那所监狱里发生了一些让人极度不愉快的事情，以至于布鲁斯在探望迪克·格雷森后，立即开始了工作。
卫斯理在内心深处擦了擦不存在的冷汗，觉得克拉克的目光简直可以看穿真相，最终无奈的道：“布鲁斯的戒心很强，我没办法进入他的脑海，所以只能作为他的狱友来帮助他。”
“那个狱友，叫多米诺吗？”
“他告诉你了？”卫斯理心头一跳，视线开始飘忽，看着沙发看着水杯看着天花板，就是不看克拉克的表情。
克拉克眯了眯眼，缓缓道：“没有，但布鲁斯昨天第一个调查的就是这个人，多米诺，他怎么样了？”
没等到回答，克拉克嘴角露出了严肃的弧度，转而道：“他——还活着吗？”
依旧没等到回答，克拉克摇了摇头，几乎叹息的向后靠了靠：“卫斯理……”
“我保证，”卫斯理赶忙道：“下次我会更小心的。”虽然知道这次的局面原本就难看，或许没有更好的解决办法，但卫斯理还是希望善意的谎言能糊弄一下克拉克，他真的不想看到对方担心的样子。
但克拉克明显不相信他的鬼话，沉默的神情片刻后有了稍许变化，就这变化，让卫斯理不由自主的心惊肉跳。
克拉克仿佛在卫斯理面前袒露出了真实的内心，疲惫、担忧、以及一点点的脆弱。
“我不能保护你，卫斯理。”克拉克低声道：“我的能力不足以保护你。”
他摘下眼镜，揉了揉眉心，随后注视着卫斯理愕然的神情，道：“毕竟是你曾经保护过我，我不能要求你不去保护其他人。只是无论你有什么秘密，藏好它，卫斯理，或者我应该叫你‘幸运神科尔’？”
第八章
纽约咸鱼
就如同此时，卫斯理突然感到一阵揪心,
仿佛眼睁睁看着高高在上的那个人自降身份。
“……别这么说，克拉克……求你。”
克拉克的神色很真挚,
甚至真挚的让卫斯理想逃走,
克拉克却不给他这个机会。
“我即便守在你身边,
也只能看顾你的身体,
可就像之前,
你昏迷不醒，我对你的意识……你的灵魂的去向一无所知,
不知道它是不是受伤了，也不知道它遭遇了什么——起码这次从布鲁斯那里，我才得到一点真相——你经历的太多了，卫斯理。”克拉克缓缓的道：“而你还是个孩子。我相信,
即便网络上关于你的消息再多,
也不是全部。”
克拉克在白天已经思索了很多,
他的确无法插手，更无法阻止卫斯理不断的走进其他人的噩梦中，有暴力、有谋杀、有惨烈的意外、有悲痛的失去,
其中有些卫斯理可以帮助他们走出来，而有些，只要经历过，就难以忘怀，人类一直是这么脆弱，这也是他自己会保护人类的原因。
卫斯理真实的感到了心律不齐，觉得克拉克平日里温暖英俊的面容变得有些遥远，不由自主的，卫斯理很怂的脱口而出道：“你希望我怎么做，克拉克，别生我的气。”
这下换成克拉克愣了，他闻言也意识到自己的话有点沉重，立马调整了一下坐姿，上身向卫斯理靠近了一些，看着那双深棕色、透彻的双眼道：“不，不卫斯理，我没有生你的气，我永远不会生你的气，好吗？”
克拉克对眼下的谈话开始感到有些懊恼了，他有些丧气的道：“这就是问题，卫斯理，你做的是对的，我不能阻止你，但我希望你能保护好自己，记住，你不是一个人……知道吗？”
卫斯理喉咙滚动了一下，他明白克拉克的意思，因为之前，克拉克最为孤独的时候，那片失眠的宇宙中，当地球毁灭了，最后总是只剩下克拉克孤身一人。
卫斯理点点头。
——
冬季过去，春天就像香蕉一样，突然说了句“我烂了”，仅仅一晚上就消失不见，接踵而来的是纽约的夏天。一入夏，纽约的钢筋森林就到处充斥着绿色、以及憋了一个冬天的人潮。
曼哈顿在过去几年的修复中，摩天大楼像一堆锥子似的冲向天空，谁也无法阻止她恢复往日的荣光，只是不一样的是，斯塔克大厦搬迁，这栋原来地标式的建筑不再在曼哈顿耀武扬威了。
大清早推开咖啡店的门，进来的客人都不由皱起了眉头，室内温度跟外界相比简直没什么区别，还很闷热。
一名娇小玲珑的店员穿梭在台前，眼看客人越来越多，有些焦头烂额的喊了一声：“空调还没好吗？”
后面似乎是仓库的地方传来一声闷闷的回应：“奇怪，昨天空调不是很正常吗，它是什么时候坏的？”
年轻女孩翻了个白眼：“大前天！”
“不可能……”
年轻女孩快速的处理着手上的订单，好在这间小店的早点和咖啡口碑都很好，没有几个客人不愿意在这闷热的环境下等待，当然，也有其他的原因——
接咖啡的功夫，女孩抬起头，瞄了瞄周围的客人，又看了看大街上，嘴边挂起了莫名的笑容。
似乎整条街打扮最花枝招展的人都钻进了这家店里。
门铃声一响，一个穿着薄短袖、短裤，脚上套着白色运动鞋的年轻人走进了店里，肩膀上背着一个鼓囊囊的背包，一头柔软的卷发晒足了门外早晨的阳光，显得温暖而干燥。
“嘿，辛迪。”年轻人熟稔的打了个招呼，抓着背包肩带，目光四下打量。
“他还没来，彼得。”收银台后的女孩一眼就看穿了彼得的心思，谁叫对方的想法总是透明的一样放在脸上。
“哦，迟到了？”彼得慢腾腾走向辛迪，掏出了钱包：“老样子。”
“不，”辛迪道：“早上的供货有问题，他临时去采购了。皇冠三明治，咖啡加两份奶一份糖……你竟然还没发胖，彼得。”
彼得拿着找零转身的时候，辛迪补充道：“不过他应该很快就回来了，你想等一下吗？”
“emmm……我……”
“喔！他回来了！”辛迪眼睛一亮，嘟囔了一句谢天谢地，手下的动作都加快了。
门哗啦一声，伴随着铃声再次打开，门口出现了一个清爽的人影，当他一走进店里，似乎整个空间温度都下降了不少。
卫斯理一手抱着一个巨大的装着法棍的纸袋，刚走进店里，就有一个熟悉的声音说道：“让我帮你。”把两个纸袋都接了过去。
“彼得？”卫斯理掏出手机看了看：“你今天早上没课？”
“嗯哼，教授改了时间，下午有两节辅导课，估计要上到晚上了。”今年已经是彼得在斯塔克集团“实习”的第三个年头，像这样老实呆在学校里上课到晚上，称得上少见。
相比之下，卫斯理除了上大学之外的课余时间，白天都用来打了工，晚上则还是老样子。虽然不在一所学校，但奇迹般的，彼得和他还是能经常见面，关系也一如往常。
入夏以来，彼得的心情一直不错，卫斯理抬起视线又收回，给手忙脚乱的辛迪打下手。
一年前彼得还会冷不丁的纠结和“科尔”断了联系，让一旁能感应到他情绪的卫斯理有点无奈，但这也没办法，随着彼得越来越成熟，他的能力也越来越强，现在已经不会遇到特别危险的情况了。
正如卫斯理曾经猜测的，这个世界经历了艰难诞生的彼得·帕克，可能是卫斯理知道的最为强大的蜘蛛侠了。
彼得长高了不少，身形匀称有力，但很内敛，并不突兀，从外表看来，依旧是个面嫩的学生，没什么攻击力。
至于卫斯理，暗中比了比，觉得自己貌似只有身高没有落下，近几年风平浪静，也没有觉醒其他基因异能，比如像克拉克一样的钢铁之躯，会飞的能力等等，都和自己靠不上边，这副小身板还是十分弱鸡。
想到这里，卫斯理长长的叹了口气。
“哇哦！”辛迪冲着仓库喊道：“谢天谢地，空调好了！你真是天才，乔治！”
“什么？”仓库里传出不敢相信的声音：“可是我……”
“好了，快出来吧！外面已经忙不过来了！”
戴眼镜穿着工作服的瘦高员工从仓库里擦着手走了出来，脸上还透露着惯常的茫然，感觉了一下店里凉飕飕的冷空气，回过头，仿佛想透过墙壁注视那罢工的老式空调主机，喃喃自语道：“我真的搞不明白……”
“得了吧，赶紧来帮忙！”辛迪道：“彼得，你的三明治好了。”