他们也知以赵家之力对抗柳家无异于以卵击石，赵父捏着和离书离开时，对着柳家偌大的府门，看着头顶的苍穹，咬牙愤愤道老天有眼，柳家恶事做尽，有朝一日定会遭到报应。
而正如他所言，柳家的报应来得极快。
二月底，裕王在京城隆兴酒楼雅间约了太子。
他将一封信笺递到太子手中。
只览了几行，李长晔便知此物为何，他抬眸询问：“二哥是如何得到此物的？”
裕王默了默，“眉儿将陈氏留下的两个女儿接进了王府，这是在长女柳玉的荷包中发现的，应是陈氏所留。”
李长晔听裴芸说起过，陈氏的遗书是在她幼女的荷包中被发现的，所以她是在死前将信笺与遗书分别放置在了两个孩子贴身的荷包中，想是知晓她们非柳奚所出，柳奚对她们并不疼爱，也不关注，定不会轻易发现这两物件。
“二哥确定，要将此物给孤吗？”李长晔问道。
其实柳家一案，他已然查到些许端倪，如今只差一关键性的证据，不想正苦恼之际，证据就直接送上了门。
可裕王妃柳氏亦是柳家人，虽她作为出嫁之女，定不会受到牵连，可往后无母家作为倚仗，在京城中定然不会好过。
“其实，此物正是眉儿发现的，她原想自己将此奉给三弟你，可我思来想去，还是觉得由我给你最为合适。”裕王苦笑了一下，“人人都说我裕王无用窝囊，为妻所压，我也并非没有想过反抗于她，可临了，想她柳眉儿骄傲了一辈子，还是不想她就此低下头颅。”
裕王言罢，蓦然起身，同太子施了一礼，“臣今将此物交予太子殿下，还请殿下看在柳家女愿主动奉上此物的份上，尽力保全柳府其他无辜之人的性命……”
李长晔看着眼前的裕王，心下五味杂陈，他知道，他这被诟病多年的兄长并非真的一无是处。
至少对他的妻子，他付了应尽的责任，他们夫妻多年，吵吵闹闹，可不代表没有一丝真情在。
半月后，柳家私通匪徒之事因一封信笺彻底暴露。
此信为一逃窜多年的匪首所书，信上之意大抵是七八年前，其在柳奚授意下，命手下匪贼屠害数十无辜百姓，再配合柳奚上演剿匪戏码，以助柳奚立下大功，自此从一个小小的县令一路高升，加官进爵，被名正言顺调回京城。
而那匪首与柳奚勾结，不惜牺牲了几乎所有手下的性命，后心安理得地带着柳奚给的大批财物，逃之夭夭，改名换姓，过上了富庶的日子。可匪首好赌，纵然再多钱财，不过几年也被他挥霍一空，甚至于债台高筑。再度跌落地狱后，匪首想起了柳奚，便去信以往事威胁，令这位世家贵子以金银堵其口。
铁证在前，柳家还欲辩解，无奈大理寺寻到了寄信的匪首，他当初欲索取财物，却险些被柳奚派人杀人灭口，逃过一劫后这些年就如老鼠般四处躲藏，另有当年幸存的匪贼，亦上公堂，证明匪首与柳奚狼狈为奸，什么为民除害，替民申冤的青天大老爷，一切皆不过是柳奚的自导自演。
他的青云路是毫无人性，踩着无数百姓的尸骨踏上去的。
不止柳奚，大理寺顺藤摸瓜，查出柳家其他入仕官员的诸多罪状，贪污，受贿，欺压百姓，强抢民女……
柳家一时间摇摇欲坠，那些曾经受柳家欺凌，却因柳家势大而只能忍气吞声的百姓亦将一封封诉状送至大理寺。
那些诉状在案上堆叠成山，轻飘飘的纸张若雪片，最后却成了压倒柳家的饕风虐雪。
三月末，春光明媚，柳家被抄家的消息传至澄华殿时，裴芸才哄睡了苒姐儿，正在给谌儿整理一些文房四宝。
听闻柳家夫人本打算让柳奚养好伤后重回柳家，不想柳家很快出了事。
柳奚因通匪罪被下狱，他嘴硬，始终不肯认罪，被严刑拷打之下，新伤加未愈的旧伤就这般死在了牢里，听说死前整个人血肉模糊，身上几乎没一块好肉，死状奇惨，像是有人故意泄愤折磨于他。
打柳奚死后，裴芸就不再关注柳家之事，书墨同她说，她也不过随意听了一耳朵，就专注于自己手头的事。
谌儿快四岁了，按理应当入耕拙轩蒙学，但他似有些害怕，毕竟那是他从未去过的地方。
为此，太子特意在空闲之时，牵着他的手陪他去了趟耕拙轩，谨儿更是将弟弟抱到膝上，同他一道听先生授课。
学堂里有和谌儿年岁相仿的孩子，不过半日，谌儿就彻底放开，与他们玩闹在了一块儿。
到了傍晚下学，太子来接两个孩子，谌儿与新玩伴依依不舍地告别，回来后，就缠着裴芸说明日就要去耕拙轩念书。
明日是不可能了，但太子还是许诺谌儿，最迟下月让他去耕拙轩开蒙。
谌儿而今日日盼着呢。
正当裴芸清点着那些笔墨纸砚，看看可有缺漏时，就见涟儿匆匆跑进来道：“娘娘，殿下命人传消息给您，说长公主今日便要出发回江南，您若想去送送她，这会儿去京郊五里亭，尚还来得及。”
这般突然！
裴芸甚至都来不及更衣，就吩咐涟儿备轿备车，匆匆出宫往城外而去。
大半个时辰后，裴芸抵达五里亭，就见安宁长公主正坐在亭中，悠哉地吃着茶果，赏着四下春景。
她上前福了福，在长公主的示意下落座，问道：“三姑母难得回京，怎走得这般急，不再多留些时日吗？”
长公主摇了摇头，“不了，这京城已无我留恋的人，再待在这儿又有什么意思呢。”
裴芸迟疑片刻道：“三姑母不去见见皇祖母吗？”
长公主回京后的这一个半月来，并未住在宫中，而是寻了处京城的宅院。
太后得知安宁长公主回来，十分高兴，长公主是太后唯一的女儿，多年不见，她一直盼着长公主主动去慈孝宫看望她，可并没有，她只能着人去请，长公主也不肯去，甚至后来太后亲自出宫，就为看女儿一眼，仍不能如愿。
她们都说长公主心狠，连生身母亲都不肯认。
“见了又能如何。”长公主嗤笑了一下，“她当年劝我前往罕鞑和亲，人人都说太后心存万民，甚至不惜忍痛牺牲女儿，可对我而言，她只是个残忍的母亲，我无法原谅她，也不想看她在我面前哭哭啼啼，这辈子还是不要再见了，见了也只会徒增憎恶罢了……”
裴芸没再言语。
因没人确切地知道，那十几年间，长公主在罕鞑究竟经历了什么，她又是如此忍着那些屈辱活下去的，故而谁也没有资格替她原谅。
“我原本也是不想见皇兄的，但晔哥儿相求，我不得不来。”长公主看向裴芸，“你可知为何？”
裴芸摇摇头。
“那日，你陪棠儿拿着母后给我的信来寻我时，我看着你们姑嫂两人，突然想起未嫁前，我与皇嫂也是这般好的。”
长公主长叹了一声，却像陷入一段美好的回忆里，眸中浮现淡淡的笑意，“那时，母后皇兄皆不受宠，我也并非宫中受父皇喜爱的公主，整日自由自在的，在皇嫂未随皇兄前往西北戍边前，我常去寻皇嫂玩，我们俩人亲如姐妹。后来……后来皇兄登基，所有人都主张以我和亲来止戈，除了皇嫂。她甚至不惜与皇兄决裂，都不肯让我前往罕鞑，可以她之力，终究渺小，撼动不了什么。但我一直记得皇嫂的这份恩，才会在晔哥儿求助后，忍着厌恶回到这里。”
见裴芸听入了神，长公主笑了一下，蓦然凝视着她道：“其实，你和皇嫂很像……”
裴芸一惊，她断断受不起这话，忙道：“母后是当之无愧的贤后，受万民赞誉，我哪里能与之相较。”
“可你们都有一颗体惜女子的心，这很难得。”长公主望着天际，“嫂嫂从前也不是这般的，可后来对皇兄心冷了，便只做皇后，不做妻子。”
长公主收回视线，复又落在裴芸身上，“晔哥儿倒是有幸，遇着了你，他和叙哥儿不同，他命不好，出生后皇兄和皇嫂的关系便愈发僵硬，他是由叙哥儿带着长大的，几乎不曾感受过父母亲的疼爱，可后来，唯一疼他的兄长没了，母后也过世了……”
言至此，长公主顿了许久，先皇后崩逝，她并没有回来，可不代表她心下不难过，或正因如此，才没有勇气去面对。
“可这一回我回京，却发现他比从前爱笑了许多，整个人也没那么清冷了。”长公主拍了拍裴芸的手，“我这一走，当是再也不会回来了，可否请你帮我好生照顾晔哥儿……”
分明与长公主接触不久，可不知为何，听着她说的这些话，裴芸心下难受得厉害。
她在五里亭外，目送长公主的车马远去，忽而生出一种落寞感，仿佛远去的不是车马，而是长公主留在京城的几十年前的回忆与过往。
裴芸想起她话里提到的先皇后，那仿佛是她全然不识的另一人，她很少想起她那婆母，因她嫁入东宫两年，她便病逝了，且这两年里，多数时候，她去她宫中请安，都只是低垂着眉眼，不大敢说话。
如今想来，她似也曾对她说过，“大胆些，你可是太子妃”，可那时自卑的她似乎只把这份鼓励视作嫌弃。
自五里亭回到皇宫时，已然暮色四合，裴芸踏着一片霞光穿过冗长的宫门，就见一个修长挺拔的身影站在门外，与身侧之人说着什么。
或是觉察到动静，他折身看来，薄唇微抿，对她淡淡一笑。
裴芸提步走过去，杜珩舟见状，行礼道了句“见过太子妃，微臣告辞”，便拱手准备离开。
裴芸眸光一扫，忽而瞧见杜珩舟腰间晃动的一物，是一枚香囊，而它之所以引起裴芸的注意，是因得其上绣花。
她从未见过如此糟糕的针黹。
上一回见着有人把鸳鸯绣成鹌鹑还是前世，且似乎就是出自一人之手。
裴芸深深看了杜珩舟一眼，忍不住喊住他，问道：“杜大人还未娶妻吧，可已有了心上人？”
杜珩舟愣了一愣，旋即面露心虚，但少顷，还是定定道：“是，微臣已有了心仪之人。”
“怪不得。”裴芸往他腰间扫了一眼，“想必这香囊就是杜大人的心上人所绣吧，还挺……别致。”
杜珩舟闻言尴尬地笑了笑，却是伸手珍惜地握住那香囊。
裴芸万万没想到，她妹妹前世的意中人原远在天边，近在眼前，这位前世深情的杜大人，供奉的竟是他妹妹的牌位，那那枝紫薇花指的应就是她妹妹裴薇。
想来前世，杜珩舟奉太子之命大行改革，得罪权贵无数，或也知道他无法给裴薇安稳和幸福，才选择让她嫁入建德侯府，也不知做出这个决定的他，在得知裴薇死讯时，可有后悔。
“那便祝杜大人早日如愿以偿，娶得佳人归。”裴芸知晓杜珩舟人品，对这桩婚事并无意见，只也不知，她那妹妹何时会同家中坦诚。
听得此言，杜珩舟像是得了认可一般，面露喜色，道了句“多谢太子妃娘娘后”，欢喜地离开了。
裴芸望着他的背影，片刻后转头瞧见太子微微冷沉的目光，正疑惑间，就听那人幽幽道。
“孤听不得香囊二字。”
裴芸陡然想起几年前的那只青竹香囊，没想到他记得还挺牢。
她低笑了一下，当时她还躲躲闪闪不肯承认，但眼下直截了当道：“殿下真小气，便是那香囊当初真不是给殿下您的又能如何。”
“那孤将来还能收到你亲手给孤绣的香囊吗？”
裴芸看着他一双漆黑深邃的眼眸里跃动的淡淡期许，笑意敛了几分，明白他想要的并非香囊，而是……
可她也不知道。
分明一开始她并未想过要给的，但似乎有什么在不受控制地隐隐松动。
许久，她笑了笑，“或许吧……”
李长晔怔忪了片刻，旋即默默牵住裴芸的手，柔声道：“无妨，孤会一直等下去的。”
两人并肩缓步往东宫的方向而去，行至半途，就见一内侍急匆匆走在路上，见着太子和太子妃，忙止步施礼。
“这是做什么去？”李长晔认出这是庆贞帝身边的人。
“回太子殿下。”那内侍禀，“孟嫔娘娘刚生下个小皇子，陛下大喜，命大赏六宫，奴才这是奉命去内务府传旨呢。”
李长晔颔首，未再多问，放那内侍离开了。
裴芸观察着太子的神色，忍不住低声道：“父皇似乎很宠爱孟嫔娘娘，将来对小皇子定也会极好，殿下……便一点不忌惮这个孩子吗？”
李长晔笑看她一眼，面不改色，可眸光却寒沉了几分，“他不是孤的对手，且就是为了大哥的遗愿……孤也不会将皇位拱手让人。”
这是裴芸第一次在太子身上看到他对皇位的野心，可他想要这个至高无上的权力，似乎不是为了自己。
“大皇子是个怎样的人？”裴芸好奇道。
李长晔沉默须臾，眸光愈发温柔起来，“大哥……是个仁民爱物，胸怀天下之人。若他还在，定比孤更适合做这个太子。”
裴芸能感受到太子对兄长的敬仰，她攥了攥他的手，旋即踮脚在他耳畔道：“殿下也不差，且殿下将来会登基的。”
李长晔看着她的笑靥，听出这并非她的期许，而更像是笃定。
他蹙眉，薄唇抿成一线，“楉楉，那一切真的只是你的梦吗？”
真的有梦能做得如此之长，如此清晰吗？就好像切切实实在那梦中度过了一世。
裴芸知他在想什么。
“是梦！”她盯着太子的双眸，像是在告诉他，亦像是在告诉自己，“既是梦，醒了便不要在意，一味沉浸在梦里，现实的日子又如何过得下去。”
“殿下。”裴芸凝视着他，一字一句道，“我们的日子还很长……”
李长晔有片刻的失神，但很快，他望向不远处的澄华殿，听着里头传来的孩子们的声儿，唇角轻扬。