孙方沉声应了，抬脚就要走，元滢滢却突然开口询问，问花楼里最近在忙些什么。
元滢滢轻揉着额头，轻声抱怨道:“整日吵吵嚷嚷的，觉都要睡不好了。”
孙方便道，近日花楼里新来了几人，模样生的都极好，只是脾气差些，整日吵闹着要离开。
元滢滢心中微动，下意识便想要去瞧瞧。
不听话的人，是要被关在柴房的。元滢滢搬来踩脚凳，踮起脚向屋内看去。
柴房中的人似有所觉，转身同元滢滢正对着视线。
元滢滢心中一跳，身形踉跄。
孙方扶着她，下了踩脚凳。
……
“羡之你刚才在看什么？”
殷羡之摇头:“没什么……一只老鼠罢了。”
高羿脾气暴躁，他又是将军的老来子，自幼养成了无法无天的性子，从未受过被人关在柴房，动不动挨打的苦头。这会儿听到殷羡之如是说，不禁迁怒道:“我们都沦落到这种地方了，你还有心注意什么老鼠……”
说罢，高羿又问道:“刚才那些人，说这里是花楼，逃不出去的。羡之，花楼是什么地方？”
殷羡之偏过头，不理会他。
饶是李凌萱，也听闻过花楼的名讳，不像高羿那般单纯无知。
正是因为知道，李凌萱心底才越发后悔，不该走的那样远，被人伢子迷晕了，又被带到了这里。
第
3
章
几人在被人伢子送来花楼的路上，几次想要逃跑，但因身子被束缚在麻袋里，如何都挣脱不得。等到重见天日，殷羡之一行人，当即表明身份，欲震慑月娘，让花楼把他们送回去。
但人伢子早就将四人身上的衣裳、贵重金银齐齐褪下，又对月娘道:“他们过去在少爷小姐跟前陪伴，养的细皮嫩肉，便忘记了规矩体统，一时惹怒了主子，便把他们处置到这等地界。你莫要听他们扯谎，什么太傅将军家的儿子，那些富贵子弟，哪个出行不是被人团团围住，我们这种人，哪里能近的身呢。他这是不想入花楼，随意想来的谎话骗你罢了。”
月娘淡淡一笑，想来是信了人伢子的话。
李凌萱身上，不似其他姑娘般，有一股子小家子气，她被小郎君们护着，倒像是落难的天鹅，气质斐然。而殷羡之、霍文镜和高羿，更是难得一见的俊俏小郎君。花楼中虽然女子众多，但迎来送往的客人中，也不乏有爱慕男色的。
月娘便把他们都留下了，她看着瞪圆眼镜，像只小牛犊般的高羿，突然笑了。
“纵然你骨头硬，也要揉软了碾碎了才成。”
月娘走后，高羿仍旧忿忿不平，他一口一个“老妖婆”地咒骂着月娘，但无人回应他。
紧接着，便是漫长的挨饿受冻。
几人哪里吃过这样的苦头，高羿颓然地坐在地面，再不似最开始的义愤填膺。他轻推着身旁的殷羡之，要他想办法。
高羿知道自己不聪慧，他们之中最足智多谋的，就是殷羡之了。
李凌萱经历了这几日的粗茶淡饭，只觉得天都要塌了，她红着眼睛，声音因为长久未进粥饭，而显得沙哑。
“羡之哥哥，我们能逃出去吗？”
殷羡之掀开青黑的眼皮，微微点头。
见他表态，李凌萱眼眸中立即闪烁着亮光，而霍文镜却质问道:“当真有法子？外面有一层又一层的看守，你如何能让我们出去。”
殷羡之抬眸，直视着霍文镜乌黑发沉的眼睛，淡淡道:“要有内应在。”
霍文镜立即追问:“你要谁来帮我们，谁会肯帮我们。”
月娘是花楼的主人。
这花楼里的人，都听月娘的差遣，谁敢冒着会惹怒月娘的风险，来拯救殷羡之他们这群萍水相逢的人呢。
他声音虽然咄咄逼人，但字字句句都问到了点子上。李凌萱虽觉得霍文镜语气好似在质疑殷羡之一般，但她唇瓣微张，终究没有开口阻拦。
殷羡之闭上眼睛，脑海里浮现出，趴在窗外偷瞧他们的那张白嫩脸蛋。殷羡之看得出，她看过来的目光里，除了好奇，还有怜悯。
这样柔软善良的人，最好拿来利用了。
殷羡之垂下脑袋，他的身形隐在黑暗中。
“她今晚会来的。”
花楼里的人，只是想给他们一个教训，并不想要饿死他们。既然如此，今晚就会有人给他们送饭菜来。而一直关心挂念他们安危的元滢滢，定然也会来。
而被殷羡之提及的元滢滢，正因为头痛之症，卧在榻上休息。腕骨上垂着的圆珠，轻碰着她的肌肤，散发出的热度，几乎要把她灼伤。元滢滢却陷在梦境中，如何都醒不过来。
元滢滢梦到了自己。在梦里，她见识了自己凄凉悲惨的一生。
被父母卖进花楼，从未感受过关怀的元滢滢，被能言善道的贾苒，三两句话就骗了去。不同于贾苒对花楼之外的向往，元滢滢其实心里满是迷茫，她不知道自己要逃到哪里去，可是她情愿为自己的好友以身犯险。但有孙方的看守，元滢滢拙劣的逃跑把戏，还未施展，就胎死腹中。
她咬紧唇瓣，不肯告诉孙方还有哪些人想要逃跑。那些沾染了盐水的鞭子，一下一下地打在元滢滢瘦小的身子上。没到花楼，元滢滢就害了高热。而逃跑计划失败，贾苒自然对元滢滢敬而远之，生怕自己和她亲近，会被孙方怀疑，当初想要逃跑的人中，还有自己。
元滢滢病殃殃的模样，惹了月娘的嫌弃，她被丢到最下等的房间里，整日要撑着病弱的身子，起来熬药。
元滢滢住的屋子隔壁，便是柴房。她在柴房碰到了殷羡之一行人。元滢滢第一眼看到的，不是殷羡之，而是李凌萱。
李凌萱穿的虽然是普通人家的衣裙，但却让人觉得高不可攀。元滢滢捏紧衣角，想要悄悄溜走。李凌萱却转身，对着身旁的小郎君说道:“她好丑啊，又脏又丑。”
元滢滢身子一颤，她抬起眼睛，看到霍文镜捂住李凌萱的眼睛，神态宠溺。
“别瞧了，这里的人，都肮脏不堪。”
元滢滢只觉得脸皮涨红，她拔腿要离开这个地方。但一道温柔的声音，却阻止了霍文镜的恶言恶语。
“不要如此说。”
元滢滢抬眸，定定地注视着说话的殷羡之。那一刻，她还不知道殷羡之的名字，却把他的模样记在了心里。
之后，元滢滢清楚了殷羡之几人的来历，知道他们是富贵子弟，是被人伢子拐到花楼的。殷羡之抓住元滢滢的手，眼神像一泓清水，他说他想要离开。
这些时日，元滢滢经常给几人送饭菜，帮他们缝制护膝，好躲开月娘的惩戒。在元滢滢的心底，已经默默地把几人当做好友。但这样的想法，她不会说出口。
权贵子弟，怎么会想要和花楼女子做朋友呢。
元滢滢忍住眼眶中的酸涩，她纤细的手腕，搭在殷羡之的手掌上。
“殷大哥，我会帮你的。”
李凌萱欢喜道:“太好了。待我们离开，定然会好生报答你的。”
元滢滢不要报答，她只有一个期盼，要殷羡之带上她一起走。
元滢滢并非想要攀附上殷羡之，只是待他们走后，若是东窗事发，月娘盛怒之下，打死元滢滢出气，也是可能的。
她想要活命，就不能继续留在花楼里。
元滢滢没有注意，几人脸色微变，她被殷羡之的一声“好”，安抚了慌乱的心。
没有人知道，元滢滢是如何耗费功夫，才能支开看守，带着殷羡之在深夜离开的。他们抢走了马厩里的两匹小马，元滢滢同殷羡之、李凌萱共乘一骑。
花楼里的人，很快发现了殷羡之他们不见了。身后有骏马追来的声音，李凌萱紧张的大哭。身娇体贵的她，只觉得花楼的日子是噩梦，若是被捉回去，不知还要吃什么苦头。元滢滢坐在李凌萱的身后，便伸出手想要安抚她。
但伸出的手被打开，大力推来，元滢滢的身子后倾，她重重地跌在地面，骨头都要碎了。意识昏迷前，元滢滢看到的，就是殷羡之带着李凌萱，快马加鞭离开的背影。
是如此的急切，连头都没有回一次。——没有人……会为了她而停留。
殷羡之顺利离开了花楼，元滢滢却要永远留在花楼。
冰天雪地里，一盆盆冷水浇在元滢滢身上，不出片刻，就凝结成霜冰。元滢滢心里还有期待，她在想着殷羡之。她想，殷羡之那样的家室，若是带着家丁来赎她，该有多好啊。
元滢滢想起李凌萱所说的“报答”，她不要报答，她要离开这里，再不必忍受屈辱折磨。
但直到元滢滢等到十六岁，她都没有等到殷羡之来找她。
是不是他们遗忘了花楼里的小姑娘？
想的久了，元滢滢甚至开始怀疑起自己，一切是不是她在痴想。世上并没有什么殷羡之，那些不过是在花楼的日子，过得难熬，她才臆想出了一个殷羡之。
但妆娘给元滢滢上妆时，摸着脸上那条细小的疤，轻声叹息。
“你瞧瞧你，当初若不是为了那什么殷小郎的，也不至于惹恼了月娘。鞭子打的这样狠，疤也落得深，长到如今还是不褪颜色，连脂粉都盖不住了。”
元滢滢眼睫一颤，泪珠簌簌地滚落下来。
——原来不是梦啊。
一切都是真的。
她被像包袱一般抛弃、遗忘，所有的都是真的。
只有带她一起离开的诺言，才是假的。
妆娘慌乱地给她上脂粉:“别哭了，妆都花的不成样子了。今日可是你在人前露脸的时候，日后是值一金，还是值一文，都看在今日了。”
是夜，元滢滢值了二两六钱银子。
她朝着房中走去，听闻在房里的，是城中一富商，年近五旬。
元滢滢推开门，见到的不是富商，而是一少年郎君。
时隔数年，元滢滢仍然能够一眼辨认出，面前人是殷羡之。
他喝的酩酊大醉，醉倒在元滢滢的床榻上。
元滢滢以为，自己再见到殷羡之时，会恨他怨他，但此时充斥在她心底的，是长久不见的思念。
她守在殷羡之床边，守了一夜，最后自己也趴着沉沉睡去。
待元滢滢睁开眼时，看到的是一脸嫌恶的殷羡之。
元滢滢再相遇时的欢喜，顿时僵在唇边。
殷羡之扯开衣裳，仿佛上面沾染了什么脏东西。
他把衣服丢在火堆里，头也不回地走出了花楼。
这之后，元滢滢的日子越发难过。听月娘所说，殷羡之以为是元滢滢在算计他，便有心惩戒元滢滢一番。
月娘为了平息如今已经是权臣的殷羡之的怒火，便把元滢滢随意送了人。
第
4
章
元滢滢像一只货物，在他人手中辗转。
宴会上。
她成了供人取乐的舞姬，手中挥舞的短剑，被人放了机关。毒针朝着李凌萱的方向而去，少年郎君争先恐后地把李凌萱护在怀里。元滢滢不知谁算计了自己，她慌乱地丢掉了短剑，想要朝着殷羡之的席位走去。
即使殷羡之手拿佩刀，一副冷若冰霜的肃杀模样，但元滢滢只能向他求救，因为她不想死。在宴会上刺杀李凌萱这种身份贵重的宾客，定然是死罪。元滢滢虽活的苦，但她不想背负着罪名死去。她要走到殷羡之面前，告诉他以往种种。
她要让殷羡之，兑现过去的诺言。
——我不要金银珠宝。
殷羡之，我是被陷害的。你救救我，我不想死……
人群中传来动乱，有人推了元滢滢一把。
她腹部汩汩地流着血，连睁大眼睛都变得分外困难。
但元滢滢强撑起眼睑，想要看清楚插进腹部的利器，到底是谁的佩刀。
她看到了殷羡之的脸。
疼痛让元滢滢说不出完整的话来，即使在濒死之际，她都止不住泪水落下。
泪水和血痕混杂在一起，染脏了她媚俗的桃红衣裙，元滢滢软绵绵地跌倒在地，视野中的一切变得模糊不清。
她想，这就是她卑微可怜的命啊。
即使是死，也是如此难堪。
……
元滢滢猛然睁开眼睛，她朝着窗棂扬起纤细的手腕。趁着皎白的月色，元滢滢看到了手腕处圆润的痕迹——那是红绳上的圆珠，过于灼热而留下的印记。
她清楚那是一场梦，但因为梦境的真实而心有余悸。
元滢滢走进院内时，脑袋尚且昏昏沉沉。迎面遇到了孙方，元滢滢便顺口问上一句，他要往何处去。
孙方举起手里的漆木食盒，淡声道:“给柴房的人，送晚上的吃食。”
那一瞬，元滢滢仿佛听到了自己躁动不安的心跳声音，于突然间归于寂静。
她乌黑的眼睫发颤，细声道:“你忙了一整日，早早回去休息罢，我来替你送。”
孙方望着那双莹润乌黑的眸子，点了点头。
元滢滢便带着食盒，往柴房去了。她素白的手，轻轻掀开食盒的一角，瞥见了里面的吃食。不过是几张烙的发黑的饼子，和一眼就能数出用了多少大米的清粥。月娘既然使了银子，就不会让殷羡之他们轻易地死掉，不过若是让月娘锦衣玉食地供养着他们，也是万万不能的。
这些吃食，不过能填饱肚子罢了。
柴房门外守着两个看守，元滢滢朝两人笑笑，轻声解释了为何孙方没来。
两守卫对视一眼，声音里满是羡慕:“孙方倒是运气好，有人替他做差事，可苦了我们两个，整宿守在这里。”
元滢滢乖巧笑着，没有应声。
守卫给元滢滢开了门，便退到不远处歇着去了。即使在休息，守卫也是睁着一只眼睛，注视着柴房里面的动静，若是发现有人想要逃跑，便立即站起身追赶。
听到动静，高羿以为又是月娘来了。他被好友们语气含糊地讲了一通花楼的来历，彻底明白了自己如今沦落到了什么地方。高羿越发对花楼，对月娘深恶痛绝。他忍着饥饿，朝着来人骂了一通。身旁没有趁手的茶杯瓷瓶可以摔打，高羿就抓起地面的稻草，朝着元滢滢扔去。
稻草扑面飞来，带起一阵灰尘，元滢滢轻咳了两声。高羿察觉声音不对，待漫天飞舞的稻草散去，才看清楚一张嫩白的脸，身形又瘦又小。
殷羡之神色微动，他认出了元滢滢就是那日，趴在窗外偷看的小姑娘。霍文镜的视线，在殷羡之和元滢滢之间流转，暗自猜想到，这就是殷羡之口中所说的“内应”罢。
因为高羿的捣乱，元滢滢瘦小的肩膀上，落了几根稻草，她眼睛和鼻子都红红的，瞧着快要落泪了。
元滢滢把食盒放下，取出里面的饭菜。
“这是月妈妈吩咐的。”
高羿当即抓了一只饼，狼吞虎咽地吃了起来。霍文镜看着饼子上的焦黑，轻皱着眉，好半晌，他才挑了一只略微干净些的，剥掉焦黑的饼皮，递给李凌萱。挨饿了许久，李凌萱腹部早已经空空，她张开嘴巴，咬了两口饼子。
接着，李凌萱便止不住地咳嗽。她脸色涨红，转身做呕吐模样。
霍文镜当即站起身来，他冷冷地望着元滢滢，质问道:“你在饭菜下了毒？”
元滢滢眸子里浮现出水雾，她无措地摇头否认。
李凌萱带着哭声的声音传来:“文镜哥哥，好难吃，我吃不下这些东西。”
平日里，李凌萱赏赐下人，都不会用这样的吃食。如今粗糙的食物进入腹中，李凌萱觉得既委屈又难过。
元滢滢扶着墙，淡淡地看着三个小郎君哄李凌萱的模样。
她心里没有嫉妒，也不觉羡慕，只觉得好奇。
连这样的吃食，都觉得难以下咽，倘若要李凌萱去吃土地庙里供奉的香灰呢，她会是什么反应。
高羿也丢掉饼子，一副要和李凌萱共进退的模样。
殷羡之缓缓站起身，他年纪虽轻，身量颇高，元滢滢要仰头看他。他生的肌肤白皙，纵然脸上有脏污，也不折其身上的矜贵风度。殷羡之开口，声音如泉水叮咚，自带一股子冷意。他这样的人，或许从未说过软话，因此，即使他刻意放轻了语气，也难以掩饰其中的僵硬。
他道:“凌萱脾胃弱，吃不得这些东西。若是……有更好的吃食，能不能有劳你取来。”
微风吹来，殷羡之的眼睫轻轻发颤。
元滢滢摸着红绳上的圆珠，恍惚想起那场过于漫长的梦境。在梦中，她是如何说的呢？
那时的元滢滢，久病初愈。在花楼里，孤立无援、无亲无友的她，生平第一次被一个模样周正的小郎君拜托。元滢滢匆忙地答应了，可她在花楼的日子并不好过，哪里能寻来精贵的吃食。况且元滢滢没见过大世面，只能舍下脸面求人，又许下诸多承诺，才换来了一碗热气腾腾的阳春面。
李凌萱用了那碗面，刚吃罢却开始哭泣，直言若是父亲母亲知道了，她用这样简陋的吃食，定然会伤心不已的。