元滢滢面容一喜，忙放下弓箭，去看箭靶。
经过越曜的授意，元滢滢的长箭轻重、箭靶摆放的位置，都与旁人不同。元滢滢学射技，既不是要骑马作战，自然不必将靶心摆放的如此远。对这些细微的调整，元滢滢心中知晓。但当她看到长箭没入靶中时，不禁眉眼弯弯。这是未经越曜的亲手指点，头次她自己射中了靶子。
元滢滢柔声央求围猎场中的随侍，让他把长箭拔下来，留着她带回去。不等随侍动手，刚刚站定的越曜，便徒手拔下了长箭，递给元滢滢。
元滢滢捧着长箭，说着要拿回去给元时白看。
想起学射技的目的，元滢滢不禁蹙眉道:“可我没有射中靶心，不知圣人可否……”
春桃知道元滢滢的心意，也对这些日子元滢滢的辛苦看在眼中，她不愿见元滢滢心情低落，忙哄劝道:“圣人见了大娘子的射技，自然会欢喜的。”
闻言，元滢滢才舒展柳眉。
主仆两个相视而笑，沉浸在射技小成的欢喜之中。
而越曜的神色却渐渐冷了下来，眉眼中仿佛凝结了冰霜。
他黑眸沉沉，一字一句道:“你费心学射技，原是为了讨好圣人？”
元滢滢不去看他，只是轻轻颔首。
越曜轻笑一声，冷冷道:“好，极好。”
他虽然不自诩聪慧，但也从未蠢笨到给旁人做嫁衣裳的地步，不曾想，却在元滢滢的身上栽了跟头。
越曜转身便走。
房中，小厮斟茶后，也被越曜拂开。
众人皆不敢言语，但何娘子一袭劲装而来，却仿佛没有看到旁人脸上的畏惧神色，她撩开帘子，径直坐下。
越曜不言语，何娘子便也不出声。
许久，越曜才冷声质问道:“你早就知道。”
他语气笃定，何娘子却反问道:“早知道什么？”
越曜眉峰紧绷:“早就知道她学射技，是为了……”
——为了进宫讨好圣人。
何娘子轻应一声:“哦，你说此事，我的确早就知道。”
“那你还……”
还特意告诉他此事，却半遮半掩，让他像个蠢货般，围着那娇小姐转了半月有余。好不容易教会了元滢滢射技，却得知她是要用从自己身上学来的技艺，拿去讨好另外一个男子。
何娘子面上丝毫愧疚之意都无:“你骗了我，我自然要回报你一二。”
见越曜拢眉，何娘子继续道:“据你所说，元大娘子娇滴滴的，是个手不能提的娇弱小姐。可我见了她一面，只觉得哪里娇气，分明是个软乎乎的面团子，见了便笑，声音绵软。”
越曜如此颠倒黑白，岂不就是欺骗了她。
越曜沉声不语。
良久，他才语带讽刺道:“圣人哪里是中意英姿飒爽的女子，他不过是喜欢看女郎们，为了他一时兴起的喜好，弄得灰头土脸的模样罢了。”
何娘子深以为然，若是当今圣人果真青睐骑马射箭的女子，那早就把她召进宫了。毕竟，论射技，她在都城中可是其中翘楚。可圣人一次都没有传召过她，可见圣人是叶公好龙，并非当真喜欢精通骑马射箭的女子，而是中意女子们为了争抢他的垂青，而绞尽脑汁的笨拙模样。
何娘子轻叹一声:“就元大娘子那面团似的性子，对上圣人，还不是要被耍的团团转，真是可怜。”
越曜手掌拢紧，嘴上却毫不留情道:“那是她心甘情愿。既是主动陷入争斗中，便要能接受失败。”
话虽如此，何娘子再同越曜说些什么，他都未曾听进去。片刻后，越曜突然起身，只留下一句“我还有急事未曾处置”，便匆匆离去。
何娘子心中嗤笑他嘴硬，又想起元滢滢楚楚可怜的模样时，不禁感慨道:那般娇弱的美人，需得心口如一，才能赢得美人芳心。而越曜这般，不被美人嫌弃，便已是好的了。
越曜赶回围猎场时，元滢滢还未离开。主家替元滢滢寻了另外一位郎君，为她指点。
那小郎君的手掌，欲要不规矩地放在元滢滢的腰肢处，越曜冷声一斥，小郎君匆匆收回手，抬眸一看，当即拱手道:“越……”
越曜丝毫不留情面道:“滚开。”
小郎君面色发白，恋恋不舍地看着元滢滢窈窕的身姿，心中虽然不想要离开，但他感受到越曜越发低沉冰冷的气势，脚步匆匆而去。
元滢滢美眸清澈，轻声嗔怪道:“你吓着他了。”
不止是那个小郎君，就连元滢滢，看到越曜阴沉的要滴出水来的脸时，都不禁身子一颤。
越曜牙齿轻磨，颇有些咬牙切齿地反问道:“是吗，我——吓着他了。”元滢滢难道没有看见，那小郎君色眯眯的眼神，仿佛苍蝇害虫一般几乎要黏在元滢滢的身上。他那不安分的手掌，若非自己厉声呵斥，恐怕就要放在元滢滢纤细的腰肢。这一次是腰肢，那下一次呢，是鼓鼓囊囊的胸脯，还是隐在长裙下的小腿？
越曜不知道，他也不想去深思。
只是看着元滢滢恍若未知，甚至在越曜发问时，还若有其事地颔首表示确实如此时，不由得冷哼一声。
“那当真是我的过错了。毕竟，我从未见过有郎君的胆子，真的如同老鼠一般，被区区一句话都能吓得浑身颤抖。”
元滢滢只觉得他言语古怪，但越曜分明是在承认过错，言语之中究竟哪里奇怪她也分辨不出，便轻轻揭过此事。
越曜重新接过了教诲元滢滢射技的位置，只是这一次，他周身的气势越发沉默，除了简单的几个字“这里”“那里”“不行”以外，竟是一个字都不多说。
元滢滢几次觉得，越曜会扔掉弓箭，甩手离去，再不会管她的射技如何了。可纵然越曜周身温度冰冷，却一次怒气冲冲离去都无。
元滢滢的射技渐佳，靶子逐渐被拉远，她发出的长箭，许多次都能擦着箭靶而过。
箭弦紧绷，长箭凌空飞起，元滢滢美眸专注，紧盯着那只离弦长箭，心中高高提起，期待着长箭能射中靶心。
可下一瞬，原本空空荡荡的围猎场，却突然出现一行身影。
而元滢滢的长箭，却朝着那一行人而去。
元滢滢惊呼出声，扑在越曜怀里瑟瑟发抖，她不敢去想，长箭若是伤着人了，该如何是好。
她之前不愿骑马射箭，也正是有这个原因在。
稍有不慎，恐怕都会有人受伤。
越曜拢眉，长箭离弦太远，他已经无法阻止。但他脑中百转千回，此事于元滢滢是无妄之灾。围猎场被划分成一个个的小场地，而除了捡箭的随侍，是不允许有其他人等出现的。
而元滢滢的长箭，虽然偏离了原本的方向，但那里本应空空如也，长箭的最终位置，也不过是离靶落地罢了。但此时，本该无人的场地，却突然出现了一行人，足以可见，若非这群人不守规矩，便是围猎场的主家不尽规矩，而元滢滢并无错处。
长箭还未飞来，便被侍卫抬刀击掉。
“护驾！”
尖锐的声音响起，冯英等人连忙围成一个密不透风的圆圈，将陆应淮护在中心。
主家姗姗来迟，见到此等情状，心中顿时七上八下，暗骂领路的随侍不懂规矩，怎么能把圣人领到有人在的场地呢。他心中暗自庆幸，圣人没有出什么差错，否则他便是有一百个脑袋，也不够偿还的。
冯英冷声道:“你便是如此安排的，让圣人受惊？”
主家忙掌嘴道:“是小的之错。”
他明白，此时什么解释都不必说，一旦说出口，便是他既不尽心，又意图推卸。因此，无论什么错处，主家只一概揽下。
陆应淮其实并不生气，他观那飞来的长箭，绵软无力，根本就飞不到他的面前，就会坠落在地。即使真是划破空中的凛冽长箭，陆应淮也能够抵挡，不然，他恐怕早就死在旁人的刺杀之中了。
但冯英他们，总是将陆应淮看做精贵无比，手无缚鸡之力的人物，稍有差错便折腾的天翻地覆。
陆应淮习以为然，也不欲出声替主家说话。
他有能力自保是一回事，主家办事不力便是另外一回事了。
主家被押住，冯英又命侍卫们去捉射箭之人过来。
侍卫们虽然身穿便服，但越曜一眼就辨认出他们是皇宫侍卫。
第
43
章
侍卫也认得越曜,原本准备好的绳索，便没有派上用场。
越曜跟在侍卫身后，缓缓走去。
他捉住元滢滢绵软的柔荑，发现素来温热的手心,此时却带着凉意。越曜凝着眉,声音发沉:“等会儿见了圣人,你什么都不要说,可记清楚了？”
对上越曜警告的眸色,元滢滢只得颔首答应。
待两人站定，端坐在围椅中的陆应淮,第一眼看到的不是新任的大理寺卿，他的臣子越曜，而是半边身子隐在越曜身后的女郎。
陆应淮的手心微动，目光转向越曜道:“越卿可知,方才飞出的长箭是何人的？”
越曜不着痕迹地挪动脚步,遮挡住陆应淮的视线，他望着冯英手中的长箭,淡声道:“这只长箭，出自于我手。”
陆应淮挑眉:“是吗。”
越曜颔首:“我近日手臂旧伤复发,发出的长箭无力，才惊扰至了圣人,望圣人责罚。”
倘若是平常的越曜,射出的长箭定然是凛冽至极，但若是越曜手臂有伤，长箭气势绵软，也在情理之中。
陆应淮轻轻挥手，侍卫便放开了围猎场的主家:“既然是无心之失,那便无妨。”
主家忙连声道谢。
陆应淮的目光微动，落在元滢滢身上。冯英便问道:“那是哪家的娘子，还不前来见过圣人？”
元滢滢便缓缓上前，盈盈一拜:“元氏大娘子——见过圣人。”
陆应淮的手指轻敲椅壁，发出的沉闷声音让她心头发颤。
陆应淮稍做沉思，了然道:“元大娘子，可是元家要送进宫中的那位。”
冯英称是。
陆应淮便随口道，那便随他一道同行罢。
元滢滢不能不应。
陆应淮站在高处，看着围猎场中拉弓射箭的女眷，眼底一片淡漠。都城女子并不推崇骑术射技，如今围猎场中却有一半是女子，其中原因，陆应淮自然知道一二。
但他对这些女子，生不出半分兴致。
陆应淮走在前面，他偶尔垂首，便能看到在日光照耀下，相互靠近的两抹身影。纤细的那个，便是元滢滢的。而高大的那个，则是他的臣子的。他们一个是自己未来的妃嫔，一个是自己亲点的大理寺卿。陆应淮不知两人如今的姿势情态如何，但终归不会像地面上的，如同交颈鸳鸯的身影一般亲近。
陆应淮停下脚步，转身询问元滢滢:“元大娘子可擅骑马？”
元滢滢怯怯摇首:“我不擅此道。”
陆应淮轻叹一声，面露可惜:“美人骏马，相得益彰。元大娘子若是能骑马，当真是难得的一景。”
见他颇有兴致，元滢滢有心讨好，便道:“我虽不擅骑术，但也可以一试。”
陆应淮闻言，先是一怔，紧接着开怀地笑出了声，直叫元滢滢两颊变得艳丽绯红。
讨好陆应淮的人，不计其数，其中直白者委婉者统统有之。但这还是他第一次遇到，如此直白明显的拙劣讨好。
但出乎意料的，陆应淮不反感，而且觉得分外期待。可能是因为，面前的元滢滢是个难得一见的美人，当美人字斟句酌地讨好人时，手段高超与否，其实已经不重要了。
见陆应淮展颜，元滢滢微不可见地松了一口气。
这种种举动落在越曜眼中，更让他深信，元滢滢学习射技，本就是为了奉迎圣人，如今更是得偿所愿。越曜若是识相些，就应该在此时开口，寻个理由离去，不耽搁元滢滢的谋划。
美人在前，何况元滢滢有心，而且陆应淮看似并非无意，倘若越曜不在两人中间，此行会发生些什么，便是不难想的。
毕竟，帝王在围猎场中，幕天席地地宠幸妃嫔，虽在少数，但也不是从未有过之事。
但越曜绝不肯开口，替两人扫清自己这个障碍。越曜的胸口，仿佛横亘着一块巨石，压得他发闷。他想着，元滢滢这个娇小姐，弃他如敝履，他为何要宽宏大量到，成全娇小姐的新姻缘呢。
一匹红鬃烈马被牵到陆应淮面前，他翻身上马，却没有立即扬起鞭子就走，而是居高临下地看着元滢滢。
主家挑选了脾性较为温顺的白马，但元滢滢看着体型高大的骏马，却不知该如何上马。
元滢滢不愿让陆应淮看出她的窘迫来，便伸出手，轻轻地抚摸着白马的鬃毛。陆应淮看着，唇角不由得扬起，一扬马鞭，朝着冯英说道:“走了，赶上来”
红鬃烈马朝着丛林中而去，冯英急忙乘马追去。
原地只剩元滢滢和越曜两人，元滢滢走到越曜身旁，软声央求道:“我上不去……”
越曜却冷凝着脸，不肯理会她，他径直转身，欲乘马离开。
越曜走了，元滢滢便更是无计可施了。她心中发急，脱口而出道:“陆郎，你帮帮我……”
越曜停住脚步，就在元滢滢以为他仍旧不会理会自己时，越曜转身走了过来。
他双眸漆黑，幽深地似一泓潭水，薄唇微张:“你究竟是在唤我，还是在唤圣人？”
陆郎，陆郎……
圣人的名讳，也带着一个陆字。
元滢滢脸颊蓦然变得通红，她虽然有心奉迎圣人，借此机会替元时白说上几句好话。可，她也没有到直呼圣人名讳的地步。
那声陆郎，她分明……只唤过越曜。可越曜却如此发问，莫不是在折辱她。
元滢滢涨红着脸，不再求助越曜。她的双手攀附着脚蹬，意图要爬上去。可她的一只脚，刚踩到脚蹬，另外一只脚还没站稳，便踩了空，身子后仰着栽去。
视线中，越曜平静如水的脸，占据了元滢滢全部的目光。
越曜揽着元滢滢柔若无骨的身子，心底刚浮现出一点留恋，便想起若是没有自己在，元滢滢不知道要用这幅身子做些什么。那些旖旎的念头，还未冒出，便被掐灭了。
越曜便抱着元滢滢，翻身坐在马上。
他握着元滢滢的手，将马绳缠绕在她的手腕处。
将这一切做好，越曜毫不留恋地下了马。
白马不必元滢滢驱使，便慢悠悠地行走了起来。
越曜骑着马，和元滢滢拉开好一段距离。但元滢滢不能逞一时之气，和越曜就此分开。陆应淮不见人影，在这丛林中，她唯有跟着越曜，才能保证自身的安全。
白马着实温顺，但元滢滢甚少骑马，双腿颇有些不自在。
元滢滢垂首理着白马的鬃毛，待抬起头时，周围一片人影都无。水光迅速在元滢滢的眼眶中弥漫，她娇声呼着:“越曜……”
无人回应。
“陆郎，你在哪儿，我好害怕……”衣袍的一角突然显现，元滢滢看清之后，还来不及舒气，便见越曜眸色冷淡地举起马上搭着的弓箭，朝着元滢滢的方向射去。
元滢滢顿时心如死灰，眼角滑过一滴清泪。
她绵软的身子，似秋风落叶般，从白马飘零落下。越曜眼眸一震，双腿紧夹马腹，朝着元滢滢的方向奔去。
在快要靠近元滢滢时，越曜从马身跃下，双手接住坠落的元滢滢。
元滢滢颤悠悠地睁开眼睑，看清楚越曜的模样时，恍惚道:“我还活着吗？”
越曜紧绷的心弦顿时一松，心中满是嘲讽。
——她在想什么，难怪刚才一副吓破了胆子的模样，难不成是以为自己要杀掉她。
越曜冷声道:“既然醒了，就快站起身。”
元滢滢忙从他的怀抱退出来，后知后觉地朝着越曜刚才长箭飞去的方向望去，只见距离白马的不远处，一条花蛇正缠绕在树干上。长箭正中蛇身，它的身子才软绵绵地滑落而下。
元滢滢吓得脸色发白，再不想借着骑术令圣人开怀之事，她拉着越曜的袖子，要走出丛林。
越曜冷着脸，将她领了出去。
丛林中。陆应淮收获颇丰，他依偎在树干旁，等着两人的身影，却不见元滢滢和越曜赶来。
陆应淮突然道:“冯英，他们……会忍得住吗，周围空无一人，又是郎才女貌。”
即使冯英早就习惯了圣人的语出惊人，此时也不禁心头一震。
陆应淮喃喃道:“你也这般想的罢，他们会忍不住做的罢……”
冯英清咳一声，忙道:“越少卿光明磊落，是正人君子，而元大娘子又是都城中最循规蹈矩的女郎，他们两个，怎么可能会行不轨之事呢。”
陆应淮轻应一声，不知道是被冯英说服了，还是坚持己见。
从草从中奔跑出一只雪白皮毛的兔子，陆应淮本来将长箭对准了白兔的脑袋，可他突然想起了元滢滢那张讨好的脸，长箭轻移，最终射穿了白兔的一只腿。
冯英捧着白兔上前，揣测着陆应淮的心思。陆应淮围猎，向来是不留活口的，这次却留了白兔一命，想来是要养着这白兔。
冯英道:“圣人，我这就为白兔收拾伤口，免得它流血太多……”