陆应淮突然笑了，声音促狭:“原来是鸳鸯戏水……”
元滢滢已经是羞怯难当，她下意识地垂首，想要遮掩面上的羞涩。但陆应淮怎么会让她轻易躲开。美人还未垂首，下颌便被陆应淮拢住，轻轻转过来，直视着他的眼睛。
元滢滢怀中的白兔，如同她的主人一般，满是惊慌失措，莹润的眼睛瞪的发圆，却因为畏惧陆应淮，而无法逃脱。
炙热的手掌，抚着元滢滢的肩头。她恍惚觉得，自己好似一颗笋，被层层剥开，直至露出内里的雪白。
春衫被褪下，似蝉翼般轻飘飘地坠落，将受惊的白兔，从头到脚遮盖了严实。
陆应淮却没有接下来的动作，他半卧在榻上，意有所指道:“点心还没吃完，快些用罢。”
肩头的无遮无掩，让元滢滢想要拿起榻上散落的春衫。只是陆应淮没有开口，便是要她如此模样，来用点心。元滢滢只得红着脸颊，小口品着点心。
点心软糯，滋味并不甜腻，很合元滢滢的胃口。但身旁有陆应淮在目光沉沉地看着她，元滢滢半分细细品味的心思都无。
陆应淮突然道:“待你用罢，就该我用了。”
元滢滢手心一颤，刚咬了一口的点心，登时掉了下来。她这幅笨拙模样，倒是引得陆应淮开怀。
殿内的烛火众多，足够陆应淮仔细欣赏元滢滢的娇态。
他见过不少的美人，但是还未开始享用，便让他觉得愉快的，只有元滢滢一个。
元滢滢俯身去捡掉落的糕点，她却忘记了，自己如今未披春衫。似牛乳般雪白的肌肤，渐渐占据了陆应淮的全部视线。他轻拢手掌，心底生出几分急切来。
“圣人！”
娇呼声响起，元滢滢刚拿起掉落的糕点，柔荑就被陆应淮的攥紧，手指紧扣。
陆应淮轻吻着她冰雪似的肌肤，唇瓣触碰到柔软绵腻时，不由得身子轻颤。
陆应淮随口问道:“可有什么想要的？”
对于新得的美人，陆应淮向来是宠爱，甚至是放纵的。他不在意元滢滢会说出什么，金银珠宝，或是位分，他都能满足。
即使吐息不畅，元滢滢还是颤着声音回道:“我并无所求。但若是圣人垂怜……”
脖颈被咬了一口，元滢滢声音破碎，待心绪平复，才将剩下的话说了出来:“我有一同胞兄长，颇有才识。圣人若是怜惜，可否多看看阿兄几眼，他定然不会让圣人失望。”
陆应淮停下了轻吻，他看着怀里美人水淋淋的眼睛，伸手拨开了她凌乱的发丝，问道:“只是如此？你又想要些什么，封你做嫔如何？”
元滢滢眸子清澈:“圣人能注意阿兄便好，其余……我并不要紧的。”
陆应淮注视了元滢滢良久，突然松开了衣衫不整的元滢滢。依照他今夜的心思，他本是要好生疼惜元滢滢一番。元滢滢的模样的确合他的心意，让陆应淮颇为惦记。他向来不会委屈自己，若是想要哪个美人，便会肆意占有一番，等厌倦了以后，心中的执念便会消散。可方才，陆应淮听罢元滢滢的请求，原本的谷欠念，却突然变得清醒。
他只觉心口空空的。
美人情愿献身给他，却是为了另外一个男子。即使那人，是元滢滢一母同胞的兄长，但陆应淮也觉得不悦。
陆应淮觉得，元滢滢果真是如同传言一般，极其蠢笨的，一点都不会看人眼色。她若是市侩些，说要封嫔妃，要赏赐，陆应淮便会大手一挥应了她。元滢滢若是会揣摩人的心思，撒娇讨好说自己什么都不要，只要陆应淮想着她念着她，陆应淮即使觉得她说的不是真话，也会笑着赏赐她许多。
可元滢滢没有，她不为自己，也不期待陆应淮的更多宠爱，她只想着为自己的阿兄，谋取圣人的青睐。
陆应淮自然可以不管不顾地拥有了元滢滢，正如同他曾经做过的那样。可是此刻，陆应淮却不想这般做了。在听到元滢滢那般的请求后，倘若他仍旧肆意而为，以后每一次看到元滢滢，他都会想起，元滢滢是为了其他男子，才婉转承欢在他的身下的。
元滢滢双眸茫然，美眸轻闪:“……圣人？”
陆应淮的面色恢复如常，他神情散漫道:“会如你所愿。只是，若是你为兄长而求，这位分便要……”
他本想要开口说，若是元滢滢为了元时白而求他，他便只能给元滢滢低的位分。这后宫之中，哪个女子不想身居高位。陆应淮想着，待他说出口，元滢滢便会露出后悔的神情，当即缠着他求宠。
但元滢滢显然误会了陆应淮的意思，有刘娘子承宠以后仍旧为女侍的一事在前，元滢滢便以为，陆应淮也要如此待她。
毕竟，刘娘子尚且承蒙帝恩。而她……只不过被陆应淮拥在怀里，轻吻了数下。
元滢滢当即俯身，姿态恭敬道:“谢圣人恩典。纵然无位分，只要阿兄能入圣人的眼中，便已足够。”
她俯身之后，整张雪白瘦弱的背，直白地显露在陆应淮面前。肌肤无一寸不美，散发着清辉的柔光，引得人去伸手触碰，但陆应淮却没有欣赏的雅兴。只因元滢滢声音轻柔笃定，没有半分后悔之意。
很显然，同他这个圣人的疼惜相比，元滢滢毫不犹豫地选择了元时白的前途。
陆应淮声音微沉:“既然元大娘子不惧怕流言蜚语，便如你所愿罢。”
元滢滢披上春衫，裹着厚厚的狐裘，抱着白兔走出宫殿。
春桃忙把手炉子递给她，主仆两人起身要走。
王嫔还跪在青石板铺就的路上，她听到声响，见是元滢滢，眸中闪着怨恨的光。
冯英侧身挡住，吩咐小太监提灯送元滢滢回去，免得夜路难行。
从元滢滢进殿，到出殿门，足够一个多时辰。春桃腹中有千百句话想要问出口，可是因为有小太监跟着，无法询问，只能在心底暗暗想着:圣人可否疼惜了大娘子？若是疼惜了，为何不让大娘子在殿内休憩，反而让大娘子在深夜赶路。
冯英以为，陆应淮得了美人，心中应该是极其畅快的。不曾想，他走进殿内时，书案的摆件全被扫落在地。陆应淮坐在榻上，神色沉沉，虽瞧不出心绪如何，但终归是不欢喜的。
冯英俯身收拾着地面狼藉，待一切恢复如初，才开口问道:“元大娘子那里……明日可需颁旨？”
陆应淮眸色微冷:“无需。”
冯英心头一颤，越发搞不清楚刚才殿内发生了何事。
陆应淮轻垂黑眸，看到床榻上细微的糕点渣子，他用手碾着，忽然道:“她有一个阿兄，你可知道？”
冯英早已经将元滢滢的家室打听的一清二楚，闻言忙道:“是有一兄一妹，兄长名唤元时白，还未入仕，但听闻君子端方，文采卓然。一妹名唤……”
陆应淮不耐烦地打断道:“只问你阿兄之事，说旁的做什么？”
冯英连忙将自己知晓的，有关元时白一事娓娓道来。
陆应淮神色淡淡:“光明磊落，呵，不知是不是徒有虚名。”
若当真是光明磊落，自己便能挣取前程，何需要家中妹妹，替他说情，甚至连恩宠都不要了。
元滢滢回了东侧殿，西侧殿的侍女掀开帘子看了一眼，并未多问。
春桃问及殿中发生之事，元滢滢面颊熏红，想起陆应淮的承诺，便抓紧春桃的手，眉眼弯弯道:“圣人他答应了，会多关注阿兄的。”
元时白是元府中，唯一一个待元滢滢真心实意之人，他能入了陆应淮的眼睛，春桃自然为他欢喜。只是，春桃旁敲侧击，提起宠幸之事时，元滢滢便羞羞答答地不肯回答，转而说自己困倦了，要好生休息。
翌日，春桃等了整整一日，都未等到陆应淮升元滢滢位分的消息。不止是春桃，其余几位女侍，都得知了元滢滢被陆应淮邀约，深夜共处。元滢滢受宠，似乎成了板上钉钉之事。只是，陆应淮竟迟迟不给位分，便让众多女侍觉得，元滢滢没有受到宠幸。
刘娘子截宠一事，阖宫皆知，因此她没有位分，便引起众人议论纷纷，让她陷入难堪境地。
但元滢滢进了圣人寝宫，是否承欢，除了两人以外，众人皆不知。女侍们便只能揣测，是元滢滢没有抓住时机，一举得到圣人怜惜。女侍们虽未嘲讽元滢滢，但心里却遗憾，为何自己不能和元滢滢调换位置，到时自己定然能把握良机，承宠后风光无量。
王嫔长跪一夜，连陆应淮的一面都未见到。她此后便再不去陆应淮的寝宫，打着各种名义要见陆应淮。众人都以为她歇了心思，不曾想，王嫔这日又宣太医前去，言语颠三倒四，只说见到刘娘子的身影，频频在夜里出现。
太医只道王嫔是惊惧交加，害了癔症，给她开了几帖汤药。但王嫔的癔症，并没有就此痊愈，她越发疑神疑鬼，说出刘娘子现身的场面，也越发真切。
一时间，后宫人心惶惶。
良妃把此事禀告了陆应淮。王嫔日夜求见，得不到陆应淮一个眼神。这次遭遇“鬼魂缠身”，却引得陆应淮去宫殿看她。
小太监绘声绘色地讲着，王嫔双眸黯淡无光，一看到陆应淮进了殿内，立即眼中光芒闪烁，未曾开口，眼泪便落了下来。
这小太监便是冯英当日，命人来送元滢滢回来之人。他见元滢滢美貌温柔，私心以为元滢滢日后是有大前途的，便整日往元滢滢这里跑，替她说些趣事。
元滢滢顺手递给他一盏茶，小太监喝了，继续道:“王嫔娘娘过去也是强硬的性子，可未语泪先流的模样，瞧着让周围的人都心疼呢。”
但陆应淮却反应淡淡，甚至连话都没有多说几句，皆是良妃在问，王嫔在答。
听罢，元滢滢轻抚胸口，蹙眉道:“真是可怕。春桃，这几日夜里，还是不要出门了。”
春桃满口应下。
但元滢滢不出门，紧闭的窗扉却时不时闪过女子的身影，断断续续的声音，被风送来，直叫元滢滢从睡梦中惊醒，几夜未曾睡好。
沈三娘子同样如此，出声埋怨道:“你我未曾欺辱过刘娘子，她为何要来寻你我？”
元滢滢同样不知，只是摇首不语。
这夜，门扉被轻轻推动，元滢滢唤醒春桃，两人整夜未睡。
听罢此事，良妃轻轻摇首:“不做亏心事，不怕鬼敲门。你且告诉元大娘子，放宽心便可，不必……”
侍女还未应好，淑妃便挑眉道:“你倒当真大方。若是刘娘子缠的是你，便好了。良妃便可以以身作则，向众位妹妹说说，如何不怕鬼敲门的。”
良妃:“你——”
她不知哪句话，又惹到了淑妃，叫她如此疾言厉色，毫不留情。
淑妃起身便走，来到元滢滢的寝殿。
她抚着元滢滢的眼底青黑，叹道:“可是没睡好？”
元滢滢露出几分委屈来:“夜里总有动静，睡不安稳。”
淑妃便道:“既是此处不干净，你随我前去，住在我的寝殿便是。”
淑妃不信鬼魂，便是当真有，依照刘娘子那般懦弱的性子，也不敢缠着她。
元滢滢还未开口，紧跟其后赶来的良妃，闻言说道:“此话可不合规矩。淑妃你是什么身份，元大娘子又是什么身份。区区一女侍，怎么能住妃子的寝殿。”
元滢滢垂眉，不想让淑妃为难:“多谢淑妃娘娘好意，我……还是住在此处便好了。”
淑妃看着那张柔美的脸蛋，眉眼中尽是委屈求全，想来这些时日因为鬼魂之事，元滢滢受了不少惊吓，她不由得心中发软。淑妃拉着元滢滢的手，朝着良妃道:“良妃说的有理，女侍不能住妃子的寝殿，这是规矩不能破。那妃子住女侍的寝殿，可就不算破了规矩罢。”
第
50
章
宫中确实无此规矩。
良妃意有所指道:“淑妃你当真要和一小小女侍,同住这里。此处可比不上你的寝殿……”
淑妃抬眸，眼中一片漠然:“良妃的意思，是圣人委屈了各位妹妹。”
良妃当即变了脸色,她怎么敢置喙陆应淮。良妃轻哼一声,转身离去。她吩咐侍女盯着东侧殿，若有什么事立即前去禀告她。良妃深信淑妃所为，定然有所图谋。不然依照淑妃的性子，怎么会在意一个小女侍的安危。
淑妃命人将平日里用的被褥、软枕搬来,又往东侧殿添置了许多物件。
夜渐渐深了，淑妃青丝散开,斜依在床榻。她手中握着一书卷,听到脚步声便抬首望去。
只见元滢滢身着柳绿色里裳,身形单薄，面露犹豫地站在不远处。淑妃放下书卷,朝着她招手。
“站在那里做什么，快些过来。”
“是。”
元滢滢糯声应了，她坐在软榻，身子背对着淑妃。乌发如瀑般散落在元滢滢的肩头，淑妃伸手,挑起一缕发丝,目露怀念。
她想起前世，元滢滢极得圣人宠爱，身子上的痕迹，旧痕还未褪去，便添了新痕。陆应淮常常不顾场合，在朝臣、妃嫔面前，同元滢滢嬉闹。直至一日,陆应淮失了分寸，惹得元滢滢在一众规矩古板的年轻臣子面前，娇声连连。她当即觉得羞愤，便跑来寻淑妃。
若不是淑妃知晓她的性子，还以为她此举是来炫耀陆应淮的宠爱。淑妃劝了她几句，元滢滢哭湿了衣裳，便在淑妃的寝宫里沐浴更衣。
当时，元滢滢便是一头半湿的发丝，静静地坐在那里。她眼尾带着绯红的媚态，柔声唤着:“淑妃姐姐，你帮我擦头发罢。”
“淑妃娘娘，娘娘……”
元滢滢绵软的呼唤声，将淑妃从回忆中唤醒。
元滢滢躺在金丝软枕上，拉好被褥，她一双明亮清润的眼睛，睁得圆圆的，丝毫睡意都无。
淑妃微微倾身，侧着身子躺在元滢滢的身旁，她扬起手中的书卷，要说给元滢滢听。
元滢滢模样乖巧，唇瓣轻启，好奇地问道:“娘娘在读什么书？”
“崔莺莺私会张生。”说罢，淑妃便开始念了起来。她的声音偏冷，带着些咬文嚼字的韵味。元滢滢听到张生孟浪的言辞时，当即脸都红了，小声念叨着:“轻浮。”
“……我这里软玉温香抱满怀，呀……”
元滢滢耳边发烫，轻声哀求道:“娘娘，别、太羞人了，不然换成另外一本书卷罢。”
她下半张脸，被锦被遮住，但露出的两颊似烟霞般娇艳。
元滢滢心口砰砰直跳，没有想到秀丽端庄的淑妃，竟然会看这种话本。而元家父母，是万万不可能让这种话本出现在家中女眷面前的。
淑妃便顺势将书卷丢下，但也没有再选一本书卷读下去。她翻身躺好，和元滢滢说些女儿家的小话。没一会儿，两人便有了困意，皆合拢眼睑，沉沉睡去。
在睡梦中，元滢滢听得噼里啪啦的声响，她猛然睁开眼睛，看着眼前的一闪而过的黑影，惊呼出声。
淑妃随之醒来，她安抚着受惊的元滢滢，声音镇静地唤来侍女。
元滢滢颤声道:“娘娘，会不会是刘娘子的鬼魂在作祟？”
屋内漆黑一片，淑妃站在地面，声音发冷:“若真是刘娘子，那她生前无用，死后更是无能！既已成了厉鬼，还不有怨报怨，去将王嫔拖下阿鼻地狱，反而来吓唬和她无冤无仇的女侍。她该好生祈祷，自己总不会被捉到，不然不管她是人是鬼，我定然将她剥皮抽骨，看她化作灰烬后，还能否来寻仇。”
说罢，元滢滢只觉得屋外寂静了许多。侍女匆匆赶来，点上烛火，满屋明亮。推开窗户，院子里更是连一个人影都无。
就在元滢滢以为，是自己忧虑之下，生出了幻想时，西侧殿的侍女匆匆跑来，求见淑妃。
“沈三娘子……撞了鬼魂了。”
元滢滢匆匆披着外裳，跟着淑妃去了西侧殿。沈三娘子坐在圈椅中，面色苍白，额头浸着血，侍女围着她的身旁，给她上药包扎。
沈三娘子只道，自己在睡梦之中，忽觉阴风阵阵，便走下床榻，欲点燃烛火一观。谁知那人影突然飘到她的面前，将瓷瓶朝着她砸过来。沈三娘子躲闪之下，才只是伤着额头。
沈三娘子心有余悸:“瞧那身形，倒真的像极了刘娘子。”
淑妃淡淡道:“既是漆黑一片，你连道路都看不清楚，怎么能看清黑影的身形。”
沈三娘子嗫喏着说不出话来。
陆应淮同一众妃嫔得知此事，都匆匆赶来。元滢滢抬眸，正与王嫔撞着视线。相比长跪殿前的失魂落魄，王嫔如今气色尚佳。因着鬼魂之事，陆应淮时常往王嫔宫殿中去。虽然陆应淮未曾重新宠幸王嫔，但王嫔能时常得见圣颜，自然不觉无望。
王嫔望着元滢滢的眸色发沉，随即又移开视线。
听罢沈三娘子所说，陆应淮轻轻拢眉。
良妃问道:“淑妃你便待在东侧殿，可曾听到动静？”
淑妃道:“沈三娘子呼声太大，的确是听到了。”
良妃思虑片刻，朝着陆应淮道:“鬼魂一事，究竟是真是假，尚且不知。若是人为，倒也可以解释这一切。我私心以为，倘若是有人故意为之，沈三娘子刚刚受袭，那人定然还未走远，不如仔细翻查一番。”
陆应淮微微颔首。
良妃便安排宫人，在女侍们所住的寝殿，仔细翻找，不放过任意一个角落。
元滢滢只觉得心头砰砰直跳，她蹙紧眉心，站在淑妃身后。淑妃以为，她是受到惊吓，便轻声安慰她。
“莫怕。”
宫人们没寻到可疑的人影，倒是抱出来一只白兔。元滢滢看着被宫人抱着的白兔，口中喃喃着:“糯团……”
淑妃轻轻拢眉，安抚性地拍着元滢滢的手。
良妃皱眉，询问宫人为何抱出一只白兔。宫人回道，他们见这白兔隐在院子的草丛中，身上又有几滴新鲜的血痕，便觉得此事有异，才将白兔抱来。
陆应淮抬手，抹去了白兔绒毛上的血痕。只看那只白兔的蠢笨模样，陆应淮便知这是元滢滢养的兔子。
“元大娘子的白兔，怎么深更半夜还在院内？”
见良妃出口诘问，元滢滢轻轻摇首:“我就寝之前，糯团便已经安睡，竹笼也已合拢，不知它为何会……”
良妃轻笑道:“难不成，元大娘子此言是说，这兔子自己打开笼子，沾了沈三娘子身上的血痕，又躲在草丛中吗？”
元滢滢怯声:“不是，不是如此。”
淑妃冷声道:“事情还未分明，良妃便咄咄逼人，未免太过霸道了。就算滢滢疏忽，一时忘记了关上竹笼，让兔子跑了出来，那又如何？滢滢今夜一直同我在一处，良妃难道要说，是我和滢滢密谋鬼魂之事，伤了沈三娘子不成。”
良妃不同淑妃分辩，只是看着陆应淮道:“我并非怀疑元大娘子，但沾了血痕的兔子，确实是元大娘子的。这事，难免让人心生疑惑。”
陆应淮将元滢滢召至身前，他目光沉沉:“此事，的确解释不通。”
元滢滢眸中水光轻颤:“圣人，我没有。”
那哀怨委屈的声音，几乎要动摇陆应淮的心神，让他险些当场便转换说辞。但陆应淮沉着眉眼，吩咐将女侍的寝宫看管起来，命大理寺卿前来查案。
淑妃本要随元滢滢留下，但见陆应淮面色不佳，忧心弄巧成拙，终究没有开口。
淑妃回到寝宫，面沉如水，当即吩咐宫人去查探，究竟是谁在存心陷害元滢滢。
前世今生两世，淑妃再了解元滢滢不过了。她若是有害人的心机手段，早就利用陆应淮的宠爱呼风唤雨了，哪里还会被人欺负成小可怜模样。
她唤来贴身侍女，嘱咐道:“宫人惯会捧高踩低。女侍寝宫被封，是因滢滢养的一只白兔，滢滢难免会受欺负。你去叮嘱着些，若是有谁敢欺辱滢滢，意图讨好某些人，仔细他们有命领赏赐，却没命花用。”