瑶持心的惊讶没比他少。
居然是白燕行。
双方各自落定站稳，中间的魔物被两道灵气绞杀，顷刻灰飞烟灭。
瑶持心停在凡人的车队旁，琼枝干练地点地一甩，下意识地颦起眉侧身往他那边望了望。
因为几年前那场大比，她凭一己之力搅黄了瑶光与北冥的关系，两家现在势如水火，积不相能，所以彼此之间完全没往来。
昔日仙市梅花坞一别后，她就再未见过白燕行，每天太充实，瑶持心都要忘了自己还曾经有这么一个“前夫”。
乍然相遇挺意外的。
不知是不是错觉，他气质比之当年有些微妙的改变，这里的当年仅仅是指“那个”六年，甚至比玄门论道时都区别明显。
好像变得……变得阴郁沉抑了不少。
约莫是觉察到她的视线，白燕行同样转过眼，两人四目相对。
瑶持心立时如临大敌地一“咯噔”，想起那天自己还揍过他来着。
他干嘛，不会想打架吧？
“奚临。”
她一边戒备，一边去灵台上搬救兵，“我遇到白燕行了。”
另一处忙着诛邪的青年动作凝滞半寸，语气倒很冷静：“你在哪儿？他对你说什么了？”
瑶持心：“他……”
大师姐刚开口，对面的前夫突然问道：“有在这附近看见一只蜃妖吗？”
她伸手向后一指：“西北方。”
同时补上尾句：“……找我问路！”
奚临：“……”
白燕行闻言不冷不热地垂目颔首，算是礼貌又不失疏离地道了谢，仍旧御剑追着方才那妖兽进了兴化的地界。
紧接着，几道柳绿身影疾驰着刮过迅风，马不停蹄尾随在后。
剑宗的人貌似也在这附近除妖，好巧不巧，妖兽误打误撞逃窜到了百里荡，两派门徒冤家路窄地撞到了一块儿。
兴化虽地处荆楚，可诛邪不分派别，按理说只要是仙门中人，见着妖邪皆有除魔卫道的责任。
剑宗要多管闲事插手他们围剿的魔物，瑶光也并无指责的立场。
这几年两派弟子之间意见大得很，互相膈应也不是一次两次的事了。
由于玄门定好的规矩，划分了地盘就不可私下争斗，没办法通过抢资源来恶心对方，于是只好干起了抢功的勾当，有机会便跑去各家的资源地，先一步击杀降妖铃范围内的妖魔，主打一个不气死你也要羞辱你。
今日带下山的瑶光弟子比较年轻，资历尚浅，也是头一回遭逢这等情况，个个咬牙切齿地看着剑宗的人高来高去地“帮”他们除魔，敢怒不敢言。
瑶持心回到庇护凡民的瑶光据点，一抹声势浩大的灵风蓦地卷过，像有意使给她看一样，炸碎的群魔尸体铺天盖地冲他们的所在劈头盖脸浇下来。
她连忙抬起胳膊挡住脸，半边袖子刷啦啦被血水溅湿。
那人捉弄得手，得意且挑衅地丢下眼风，御物离去。
“师姐！”
“大师姐！”
瑶持心摆摆手，“没事。”
她捞起袖子拧了把水，指腹拂过一个避尘诀，转瞬打理干净衣袍。
等视线往那剑宗弟子的背影追去，才发现此人自己并不陌生，也是个熟面孔。
——朱璎。
边上维持结界的小弟子见了，想必对她略知一二：“是剑宗宗主的那个外甥女吧？”
“听说她前些日子出关了，直接提升了一个小境界，修为都快能和白燕行平起平坐。”
他半是羡慕半是嘲讽，“有天赋有资源的人就是好命啊，修行跟吃饭一样容易……”
话音没落，一旁的同门便在疯狂冲他使眼色。
小弟子后知后觉地记起大师姐曾经和对方有过一段恩怨，赶紧小心地闭了嘴。
瑶持心知道后辈顾及她的感受，忙打着哈哈让师弟们不必在意，“诶，都多少年的老黄历了，想提就提嘛，我又不吃人。”
她把气氛缓和了下来，但心里不说失落是假的。
忍不住有意无意地往剑宗那处偷偷打量。
朱璎摆明是特地来找她挑衅加炫耀。
这毕竟是自己第一个凭本事击败的对手，私下里瑶持心还是有悄悄关注她的动向。
当日仙市切磋输掉以后，听闻她回北冥岛自请闭关了，沉寂了很长一段时间。
修士闭关大多十年起步，没有突破是不会出关的，而她从困惑到领悟不过短短数年，绝大部分同境界的人恐怕都做不到。
现在再看朱璎的灵气与身手，显然不是仙市时期可以相提并论的。
她尽管输得惨烈，却近乎改进了那场对决里所有的缺陷，整个人的气息陡然浑厚了好几倍，虽然性格依旧很讨厌，可修为是实打实地精进了。
瑶持心仅仅是见朱璎轻描淡写地一出手，就看清了自己和她之间的差距。
那不是简单靠拼命努力便能弥补的鸿沟。
可以说是她穷尽一生也追不上的悟性。
如今想想，那场用尽心思才赢下的比试，不过是侥幸的小花招罢了，聪慧之人稍作复盘，很快便能轻而易举地破解。
这对人家而言根本不算什么。
思及如此，她心里的怅然一瞬间无法用言语形容。
有剑宗横插一脚，围在禁制内的魔物不一会儿被消灭殆尽。
奚临收了剑气到据点与大家会合时，很明显发觉师姐的情绪透着些许低落，出发前斗志昂扬得恨不能一个打十个，这会儿似乎提不起劲头。
是因为白燕行？
他不动声色地看过去，观察了一阵，觉得不太像。
还是因为朱璎吧。
适才匆匆一瞥，她瞧着修为大有长进。
同为器修，又是手下败将，师姐会低落，也是人之常情。
百里荡的危险解除，护在百姓周遭的结界陆续放下。
瑶持心默默地收起法阵，心不在焉地做好据点的善后工作。
说实在话，朱璎出现之前，她对自己的感觉还挺好来着，好像一直以来的付出终于得到了应有的收获，甚至都能跟上奚临、雪薇他们的步调行事了。
大师姐不再是从前的大师姐，有时候回顾自己的心血，也会感动得一塌糊涂。
哪怕不算什么天之骄子，总算是勤能补拙吧。
然而真正见过了天赋异禀的人，她才意识到凡夫俗子的奋斗那样渺小无力。
人家的两三年，直接敌过他们几十年的修炼。
瑶持心越想越灰心丧气——忽然觉得普通人的努力一钱不值。
她还有必要刻苦下去吗？
反正永远也达不到和天才并肩的水平。
瑶持心把用过的一干法器慢吞吞地收进须弥境里，抬手要招呼小弟子们打道回府。
就在这时，那从虎口中被救下的男女老少们倏地一窝蜂涌上前，将她围得水泄不通。
“仙姑。”
女人们皆凑在最前面，大概是雪薇不在，于是一个劲儿地向她道谢，“多谢仙姑，多谢诸位大仙救命之恩。”
“还好你们来得及时，孩子差点要没命了……”
“是啊……”
瑶持心本就一肚子沮丧气馁，叫这七嘴八舌的感激塞满了耳朵，只觉受之有愧，只好既惭愧又心事重重地安抚众人。
“没事，你们没受伤就好……”
奚临停在一个不远不近的地方，倒是并未贸然上前打搅。
他安静地瞧了片刻。
不多时瑶持心便听到他的声音浮现在耳畔。
“师姐。”
瑶持心：“啊？”
她周遭充斥着凡民劫后余生的叨念。
师弟的言语声徐徐夹在其中：“还记不记得那时误闯入上古的洪流天坑，霁长老对你我讲过的话。”
“……”
大师姐一脑门儿的官司。
她真不记得了。
好在奚临大概也知道她不记得，继续往下说道：“他曾说，修士修行要有自己的意义才能走得长远。”
“你找到真正适合你自己的路了吗？”
面前的凡人们犹在感激涕零，一两个年轻男子趁机执起她的手要道谢，被林大公子不着痕迹地拍开了。
瑶持心未曾留意，她无端隐有所感地微微一动。
尽管仍旧脑中空空，却似乎因他这句话萌生起了别样的想法。
入夜后，一行人寻了个偏僻处，在雪薇撑起的一片空间秘境中歇脚。
她的秘境比起当初在苍梧之野时大了不少，从木制小屋扩展成了一座简洁质朴的院子，左右各有厢房。
几位小弟子根基尚浅，夜里需要睡觉恢复体力，于是厢房就让给了他们。
瑶持心四人则照例在主屋内生着火，架一壶热茶围炉守夜。
火堆里哔啵哔啵地烤着栗子，发出一股淡淡的清香。
林朔还在和奚临对白日里到底是谁放跑魔物的事争执不下，后者显然不太想搭理他，捡了一块干柴扔进火中。
“……再说你明明可以先制住它，你不是学过封印术吗？”
“我不想跟成天找别人要真元的人讨论这个问题。”
“你要是双修两道你也缺好吧！”
……
瑶持心正漫不经心地用树枝拨弄板栗，一旁的雪薇不知是想到什么，忽然会心一笑。
她听着对面两个青年一言一语地斗嘴，朝她说道：“有时候觉得好不可思议啊。”
大师姐不解地转过头，只见她弯着一双杏眼，“想不到你如今会跟我们一起行动，这要放在几年前，我都不会相信——你以前很少同我来往的。”
她闻言懵懂地一愣。
好像是这么回事。
以前，和“那个”以前，她虽也与雪薇相识，但并没有走得这样近。
瑶持心不禁扬起脸注视着火燃烧的青烟的轨迹。
那时候她都和一帮小师妹混在一处，爱玩，懒散，只对热闹的集会感兴趣，修行三天打鱼两天晒网。
看见雪薇与派中其他弟子时，感觉他们和自己像两个世界的人。
瑶持心不理解卖力修炼究竟有什么乐趣，吃喝玩乐不好吗？干什么非要去自讨苦吃呢？
而现在她也不理解，大把的时间不打坐修行，为什么要拿去花天酒地，这不是浪费吗？
她都不敢细想自己虚度了多少年月。
这若是全放在修行上，指不定能赶超朱璎一个大境界！
亏死了。
看来人的想法，真的会变。
“我从前老觉得你应该不喜欢与人论道探讨，好像对这些都没兴趣，说太多，怕让你反感，以为我好为人师。”雪薇支着下巴，颇觉意外地感慨，“相处久了才知道你原来这么认真啊。”
别说是她了，瑶持心自己都解释不清。
换作以前，面对雪薇这样的人物，她肯定下意识认为她厉害又稳重，恐怕没有耐心跟自己这个半吊子大师姐一块儿修行。
要是拖累人家，抑或问出什么令人语塞的问题，岂不是很尴尬。
雪薇语气中轻轻透着委屈：“持心为什么以前都避着我，你有不懂的地方，干嘛不来问我呢？”
她不好意思地抿了抿唇：“我怕自己太笨了，听不懂，你会笑话。”
对方不由纳闷：“听不懂可以慢慢学啊。先辈有训，修炼又不分高低贵贱，你怎么会这样想。”
是啊。
瑶持心说完也奇怪，她怎么会有要被嫌弃的念头……
紧接着，冥思苦想的大师姐目光不自觉地投向了对面倒茶水的林大公子。
林朔当场一个激灵，旋即反应过来，“……这跟我有什么关系，我什么时候笑话过你！”
“怎么没笑话！”
瑶持心终于找到了自己童年阴影的源头，“每次讲术法，你那表情态度都像是人在训野猴！”
他理所当然道：“谁让你死都听不懂我能有什么办法！”
林大公子似乎也逐渐回想起某些痛苦的经历，“一个清心咒反反复复教了十遍还记不住，我就是训狗狗也知道指令了。你还真说错了，人家野猴都比你聪明！”
“雪薇！！”大师姐立马朝她声讨，“你看看他！”
林朔扶额：“看就看，你知道她有多难教吗？说什么都要问为什么！”
“为什么有灵根，为什么叫符文，为什么有天，为什么有地——你怎么不去问女娲啊！”
好久没拉过这两人的架，雪薇见得此情此景，不难理解他俩因何从小吵到大了。
林大公子是真的不明白，自己已经讲到讲无可讲的地步，那么浅显易懂，她为什么就是不会！
所以当得知瑶持心那些新学的各种招式居然是奚临教授，林朔委实感到震惊。
头一次对此人由衷地表示佩服。
他禁不住发自内心地困惑道：“你到底是怎么把瑶持心教会的？使了什么妖法？是你们邪祟的拿手绝技吗？”
对此，奚临倒是不以为意，“什么绝技也没有。”
“师姐本来就不笨。”
“就是。”瑶持心连忙表示赞同，“我本来就很聪明。”
“……”
林朔那一刻的表情太难形容，比生吃了苍蝇还无言以对。