她伸手一指：“我说，螺旋桨出问题了。”
话音未落，下方另一位船员跑上来，喊道：“卡洛斯，有东西缠住螺旋桨！”
年轻小伙震惊，不由回头望向章凝，眼神既钦佩又不解。
那船员上到驾驶室，跟卡洛斯激烈地讨论着什么。章凝稍等一等，见他们没有得出结论，不由登上舷梯，走到驾驶舱附近。
“迈阿密附近海域污染严重，本来就有很多藻类，被缠住也不奇怪，没必要惊慌，”卡洛斯吸一口烟斗，语气平淡，“这艘船的螺旋桨转速很快，几团水藻不是威胁，现在航速虽然有点影响，但很快会恢复的。”
“卡洛斯船长，不是这样的！”船员却一脸慌乱，“你也知道，我们尝试过很多常用的清洁办法都没用，这恐怕不是普通的水草藻类！”
“水下影像呢？你们不是都说那玩意好用得很？”
行船多年，比起所谓的高科技产物，老一代船长总归是更信任自己的本事和经验。
说归说，他还是伸出手去，打开一直没用过的水下螺旋桨摄像头。
镜头前黑漆漆的，像被喷上浓墨，什么也看不见。
“本来也有夜视功能的，但是……”
仿佛存心应证他的话，正在此时，船舱深处忽地滚来一声巨响，犹如水下趴伏着一只巨无霸怪物，从喉咙巨牙底部发出怒吼。
惯性导致所有人失去平衡，猛地倒向控制台。卡洛斯身形凝定如钟，稳稳地抓着舵盘。
这是“弗吉尼亚”号第一次骤停。
他反应很快，立即拉控制杆、右满舵打死、尝试回退，一系列动作令人眼花缭乱。一般而言，普通水藻、渔网等在向前时缠绕，后退时便会自行解锁。
随着他的操纵，发动机无谓轰鸣，但舰船纹丝不动。
“怎么了？出什么事了？”驾驶室外，陆霜一行人也从舱里上来，忧心忡忡。连睡得正香的Adam也被叫醒，睡眼惺忪地跟在众人身后。
“需要有人下去看看，”卡洛斯面色平静，“伊恩，你再带个人一起去。”
被称作伊恩的船员没有异议，立即点头，向章凝刚才交谈过的年轻人招手：“恩里克，你和我一起。”
“各位稍安勿躁，一点小意外，常有的事，”卡洛斯若无其事地挥挥手，似乎还嫌他们打扰自己的清净，“你们该做什么，继续。”
章凝心下无端一沉，但既然有言在先，也不反对。
她站在甲板上的制高点，望向船外。虽然风平浪静，但大海漆黑如墨，星光倒映在海中，像是浩渺孤独的宇宙。
这一幕，何其眼熟。
二十分钟过去，下水的船员没再回来。
过不多时，海面上却渐渐有微茫的血色扩散。
又有船员奔上来，慌乱喊道：“卡洛斯！伊恩他、他们出事了！”
伊恩和恩里克下水查看螺旋桨，本来一应保护措施俱全。但其他人等了半天，没有收到信号，出于谨慎决定强行回收救生绳。
绳索另一端系着的，只有血肉模糊的尸块，被啃咬撕扯得不成人形。
从始至终，下去的两位海员没有挣扎，没有发出过求救信号，死得悄无声息。
出海才两天，距离马尾藻海还有半程，竟然就已经面临生死难关。
船下的海里，究竟有什么东西？
第59章
白鲨
溺水者的濒死幻觉。
星月隐入黑云间。
没有风暴,
没有波潮，舰船停在原地，发动机无助地轰鸣,
海面却静得诡异。
卡洛斯烟斗一磕：“我亲自去解决,
叫胡安来替我掌舵。”
胡安是他的大副。
一旦船长出事,
大副便是下一任船长。
从船舱上来报信的船员脸色不善,
但不敢违抗。死去的伊恩经验丰富，恩里克年轻力壮,
竟然来不及呼救,
接连瞬间殒命。纵然他出海多年见多识广,
但没有哪次凶险至此。
大副胡安本来应该后半夜轮班，被仓促叫醒,
立即来到驾驶室。
“卡洛斯,
你确定要去？”胡安想劝,
“你退休这么久，身体可不比当年啊。”
卡洛斯瞪眼道：“除了我这无亲无故的糟老头子,
你们谁能去？”
章凝站在驾驶室外,
思忖片刻，开口道：“我去吧。”
老船长斜睨她一眼,
径直将舵盘留给胡安，开始做下水准备工作。
“无意冒犯，小姐，”他说，“在我刚做水手的年代,
女人是不能上船的，更别说下海。何况你是我们的客人，没有这种道理。”
艾沙听着就来气：“女人凭什么不能去？这种时候章姐还愿意下去,
大家才能保命！”
章凝目光坚定：“我早一分钟去，就能少死一个人。”
陆霜见状，也说道：“我和你一起去。”
Adam仅剩的一点睡意早被吓退，连忙拉住卡洛斯：“我敢打包票，没有比这两位更适合的人，你就好好掌舵吧。”
胡安虽然不太了解章凝的来路，但见其他人这么说，也是正中下怀：“章小姐不是莽撞的人，我亲自照应，不会有事。”
卡洛斯半信半疑，但见章凝动作熟稔，显然训练有素，便耸耸肩，将剩下的话吞进肚子。
章凝系好安全绳，瞟一眼陆霜：“你真要跟我下去？”
“你一个人，没有照应总归不好。”陆霜笑道，“万一出事，得有人收尸。”
“可别让我给你收尸。”章凝留下一句，当先从甲板跳下水。
这次任务本就要潜海，事先准备充足，潜水服、氧气面罩、残压计一应俱全。迈阿密海域能见度很高，此时虽然是夜晚，但探照灯扫过，海水清澈透明。
所以海面下水中漂浮的血色、人体残块，以及嗜血的鱼群，看得清清楚楚，触目惊心。
章凝身形颀长，灵活得像鱼入水中，迅速辨明方向，沿着舰船底部找到出事位置。
“弗吉尼亚”号是双螺旋桨结构，一般情况下如果被缠住，仅凭另一侧螺旋桨也能继续航行。
但稍稍靠近后，她顿时就知道，事情棘手。
船底不是水藻，也不是渔网。如同乌云遮天蔽日，光线都被遮蔽，密密麻麻地盘踞在船底水中，是巨大恐怖的章鱼群！
以双侧螺旋桨为核心，章鱼多如牛毛的触手紧紧盘踞，外围更有无数鱼群环绕浮游，将舰船困得寸步难行。
而最外侧，则是嗅到血腥前来捕猎的鲨鱼群，三角形的背鳍如同利刃割开水面，尖利密集的牙齿撕咬所见的一切活物。
章凝回身停在水中，向追来的陆霜比个手势，示意速战速决。
一旦开始清理章鱼，血腥会更重，在海中如同开启死亡盛宴，脱身难度极大增加。
陆霜点点头，开启头灯，握紧手中的军刀跟上，章凝的星蚀光芒在水中一闪而逝，如同流星落入鱼群。
她游到齐平船底部的位置，挥刀开路，一路炸开无数血花，章鱼群有所松动，但随即浓重的墨色迎面扑来，视线受阻。
这些章鱼的触手紧紧攀附，被锋利的螺旋桨切割成碎片，但机械结构的转动也被完全卡死。
而在游鱼群外围，鲨鱼正在向所有生物发起攻击，用锋利的牙齿撕咬出缺口，整片海域被染得通红。
想来前两位船员下水时，便是与这些凶猛的鲨鱼正面交锋，没来得及发出呼救信号就被撕咬而死。
重入水中的人类目标显眼，鲨鱼群似乎更是亢奋，接连冲撞，试图向他们发起攻击。
眼前无数触手挥动，更有鲨鱼不时侵扰，章凝无暇分辨，直接以锐刃强行破阵，她不但要清理已被尸块缠得动弹不得的螺旋桨，还要分神处理鱼群的侵袭。
陆霜在外围帮她清扫，他左手持军刀，右手还拿了一根船上的鱼叉，模样很是滑稽。
海底水压巨大，人在水中很难保持位置，陆霜艰难地游动，却见章凝向他招招手。
“怎么了？”他赶过去问。
章凝比比手势，示意他来接手螺旋桨，自己立即游开，星蚀的光芒一闪而逝，在游鱼群中溅起一圈血花。
这确实比先前的效率更高。
不多时，陆霜将一侧螺旋桨清理完毕，两人默契地转移阵地，挪到舰船底部的另一侧。
动力不再受阻，舰船开始缓缓前行，有先前的经验，陆霜的清理工作得心应手，进展很快。
就在两人稍松一口气时，章凝却游回来，戳戳他的背后，示意他看向水下。
头灯照处，陆霜头皮一麻。
一开始他以为是水下潜艇，细看才发现，是一只巨型大白鲨！
众所周知，大白鲨是当之无愧的海洋猎杀者，此刻它正在垂直上游，纺锤形的身躯破开水面，撞飞其他所有鱼类，正是冲着他们而来！
陆霜虽然震惊，手上丝毫未停，甚至加快动作。
然而时间紧迫，章凝单手一撑船底，拖着他闪身游开，大白鲨一招扑空，巨头正撞在螺旋桨底部，舰船一震，倒是又帮他疏通些拥堵的残骸。
章凝当机立断，头也不回地游出水面，同时拉动安全绳给信号。
但大白鲨一头撞在船底，“弗吉尼亚”号也剧烈颠晃，摇摇欲沉。
船上众人惊骇莫名，只见甲板外掀起几人高的海浪，舰船仿佛有一瞬间滞空，而后将所有人抛下。
重逾千钧的海水倾泻而下，将甲板洗个透湿。
幸亏“弗吉尼亚”号有独特的防侧翻结构，否则被大白鲨迎头撞上，非立即沉海不可。
“稳住！”卡洛斯知道不妙，立即大喊，手中牢牢把控舵盘，右满舵开始全速逃离。
章凝只觉安全绳陡然绷紧，将她拉出海面，一头扑在水中。
紧随其后的陆霜跟着被抛向空中，他趁机大喊：“我还没清理完！”
章凝吼道：“没时间了！”
甲板上的胡安勉强爬起身，立即大喊：“回收！”
齿轮急速转动，拖着章凝和陆霜两人在船尾的飞浪中载浮载沉。而在更远些的海面，已肉眼可以看到大白鲨标志性的三角形尾鳍，透露着不祥的死亡意味。
但仅靠单侧螺旋桨的动力，“弗吉尼亚”号很难甩脱。对此，卡洛斯心知肚明。
透过水下摄像头，他可以看到其中一侧已被清理完毕，另一侧约有七八成，但螺旋桨转动缓慢，仍有滞涩。
“见鬼，”卡洛斯低声咒骂，“我就知道！”
“安全绳还有多少？”他向外大喊。
甲板上的胡安吼道：“还有两百米！”
“来不及！”卡洛斯大喊，“愿圣母保佑他们！”
舰船能抵挡一次大白鲨的撞击，但螺旋桨受制的情况下，很难逃脱它的猎杀范围。而身为船长，他要保住全船人的性命。
卡洛斯不再犹豫，立即压下控制杆，舵盘向左打死，舰船甩尾急转，全速倒退。
这是解除另一侧螺旋桨桎梏的唯一办法。
但船尾很可能撞上还在水中的两人。
章凝眼见“弗吉尼亚”号低吼一声，船身巨幅倾斜，她心知不妙，立即喊道：“下水！躲到船底！”
而胡安还在加快回收安全绳，腰间巨力将两人扯向船尾。
身后，大白鲨开始加速，准备再次撞击。
章凝想也不想，挥刀斩向安全绳。断裂的钢绳如同暗器，立即飞回甲板，胡安连忙闪身躲开，他抹了一把脸上的水：“她疯了？！”
“那可是章姐，”一旁的艾沙不由捏紧手指，“她不会有事的……吧？”
黑夜白浪之中，章凝的身形灵活如游鱼，很快消失不见。
“章凝！”陆霜惊呼道。
他极目搜寻，却没看见她的一丝行迹。顾不得权衡利弊，他跟着斩断安全绳，一头扎下海中。
就在他沉到船底的瞬间，大白鲨迎面冲来，撞到正在全速后退的船尾。“弗吉尼亚”号再度被抛到空中，海面巨浪滔天，吞噬一切。
陆霜心有余悸，但来不及缓口气，勉强稳住身形，抬头四处张望。
撞击的余波未平，大浪迎头打来，陆霜被狠狠推离船底，漂流在大洋中，距离求生的希望越来越远。但他顾不得许多，双腿机械地踩水，一心找寻。
浪潮渐渐偃息，他捕捉到章凝的身影，逆流奋力向她追去。
刚才的迅猛撞击中，她直接受到水浪的正面冲击，此时双眼紧闭，浮在水中，但还在呼吸。
陆霜终于抓住她，狠拍她的背，试图唤醒。
第二次撞击正中船尾，将“弗吉尼亚”号猛地顶向前方浪头，船上所有人不由摔倒在地，被海浪迎面侵袭。
仪表盘急速告警，四处红光闪烁，卡洛斯紧握舵盘，面沉如水。
虽然付出的代价堪称沉重，但刚才一番操作，螺旋桨已经成功复原。
然而只要章凝两人还在船附近，便会被大白鲨死死咬住，第三次撞击只是时间问题。
如果他选择全速前进，船上的人还有一线生机。
Adam像是知道他在想什么，摇摇晃晃地扶着舷梯，出现在驾驶室门口。
“卡洛斯，等一等！”Adam表情凝肃，“这两人至关重要，不惜一切代价，保住他们的性命。”
“他们切断安全绳，是自取灭亡！”卡洛斯怒道，“没有人能在海里活命！”
“章凝不是普通人，给他们五分钟！”Adam拔高音量，“五分钟后，全速前进！”
“可以，但是我告诉你们，”卡洛斯语气稍稍缓和，“再有一次撞击，所有人都得死。”
Adam微微松一口气。他一向没心没肺，此时也不由在胸前划个十字，向虚无缥缈的上帝祈祷。
章凝猛然睁眼，看见陆霜正在焦急地喊自己，试图说些什么。她立即清醒，反手抓住他，两人一起踩水，浮向水面。
陆霜终于得以松一口气。虽然只有十秒左右的时间，却足够他在心里演练无数可能的结局。
章凝冒出海面，意识到“弗吉尼亚”号正在缓慢远离。