这段日子时冷时热，贵人们娇生惯养,
跑几天马,
打几下猎,
结果全受了风，病倒的不知凡几。
御医署的医正们哪里见过这种阵仗，一下子忙得团团转,
看病也要先紧着那些宫里头的嫔妃娘娘、王孙贵族,
以及封疆大吏。
也不知纪兰芷是对近日吃的山货与外域瓜果感到水土不服,
还是其他什么，盛氏带来的药丸不能帮纪兰芷降温，眼见着女儿体温越烧越烈,
盛氏焦心不已，只能命人一催再催，央着太医早点过来问诊。
宫人们被盛氏催烦了，吊梢眼一挑，眼风横过去。
“侯夫人，不是咱家不帮您这个忙。实在是年初新封王美人怀了龙嗣，眼下被马惊着，动了胎气。龙子要紧，太医院里的医者全忙着保胎，哪里来的人来给小娘子瞧病？这可是宫里头三年来唯一一个垫窝儿老幺，陛下正心急如焚呢，咱家是为侯夫人考虑，可别上赶着触霉头了！左不过再两三个时辰便启程了，进了城门，到上京地界，您爱请几个大夫请几个！”
盛氏气得想落泪，却又不好说什么。
皇帝的孩子便是孩子，她的孩子便不是心头肉了吗？
她没法子，却也只能拿出银钱塞到宫人手里：“是臣妇不懂规矩了，只是小女病急，烦请公公再想想法子。”
太监掂了掂手里的钱袋子，嘴角溢出一丝笑：“哎呀，咱家明白夫人疼女儿的心，这样吧，咱家再去前头瞧瞧，若是逢着个漏缺的小医正，咱家立马给您领来。”
“嗳，有劳公公了。”
盛氏没其他办法，只恨随天家出行规矩太多，但凡她能带个医婆随侍，何须看这些扒高踩低的阉宦脸色。
盛氏焦心不已地上车，她打算再喂纪兰芷几颗驱寒的药丸看看效果，总不能让孩子一直烧下去，万一烧坏脑袋可了不得。
盛氏刚在马车上坐稳，车外就响起了细微的敲击声。
盛氏打帘望去，探来的是刘管事的脸。
她记得这个老奴，他是宰辅谢蔺府上的仆从。
盛氏卖谢蔺一个面子，和气地问：“管事有什么事吗？”
盛氏和颜悦色地开口，刘管事只呼折煞了奴才身。
他恭恭敬敬地端上一碗还在冒热气的汤药，对盛氏小声说：“纪二娘子还在病中吧？我家郎主看侯夫人焦急，特地牵马进山，寻了几样驱寒降热、对肠胃克化有裨益的草药，还亲自熬了药汤。”
见盛氏满脸狐惑之色，刘管事又道：“郎主虽略通岐黄，但也怕久未诊病，医理生疏。他不敢唐突小娘子，此处人多，也不好近前诊脉，望闻问切。不过郎主谨防药材斤两配比不对，特意减少了一些用量，即便效用不明显，于二娘子的身体也无碍。侯夫人若是不介意，还请尽快喂二娘子服药，待进了城门再寻其他医者诊治便是。”
刘管事第一次见自家郎主这么心急火燎地牵马进山，幸好回程的队伍走得慢，谢蔺不过一个时辰便采药归来了。
郎主累得满头都是汗，后脊的衣裳都湿了一片，不知是汗还是昨夜留在树梢上的雨露。但好歹一通忙活，他带来了药材。
等队伍停靠路边用饭时，谢蔺顾不上吃饭，亲自挪来红泥小风炉，扣着火候煎药。如此忙里忙外，才熬出这么一小碗药汤。
刘管事当即心中凛然，明白这位纪二娘子在郎主心中的分量。
他托大来送药，保管完成任务，还盼着侯夫人领情，不要让他一个老奴难做。
盛氏并没有疑心药汤不好，盛氏知道，谢蔺自小家贫，寒门子弟未必付得起看病的诊金，因此会自学医理，也好方便抓药自医。
她只是有些受宠若惊。为纪兰芷高兴，也为谢蔺位极人臣还有这样一副体贴旁人的仁心，而感到欣慰。
若他待枝枝有几分真心实意，平日家宅里也会疼爱妻子，那盛氏倒觉得谢蔺也是个不错的郎婿人选，待他的偏见便不会那么多。
盛氏接过药汤，千恩万谢：“劳你替我谢过谢大人。”
刘管事笑眯眯地躬身：“侯夫人言重了，平日小公子多受纪二娘子照顾，老奴都看在眼里，郎主这点报答及不上小娘子付出分毫。”
刘管事也是个会说话的奴仆，三言两语便将谢蔺的功绩说成是“报恩”，既保住了纪兰芷的颜面，又将他们“私相授受”的行径合理化，不至于惹人猜疑。
盛氏端药坐回车里，她喂纪兰芷喝完了药汤。
谢蔺果真医术精湛，纪兰芷服药后，烧渐渐褪去，等回到建康侯府，人已经醒转。
盛氏喜得不知说什么好，她又请了医婆为纪兰芷看病，确认她身体无恙后，开了几帖固本培元的安神汤，叮嘱侍女一日两帖，饭后服用。
纪兰芷感激母亲为她忙里忙外操劳，懒懒地赖在她膝上撒娇。
盛氏摸了摸女儿的脸，促狭地笑说：“可不是母亲为你奔波，你在马车上喝的药汤，是谢相公亲自进山采摘的，你得同他道一声谢。”
“谢蔺？”纪兰芷轻轻皱起眉头。
她有点糊涂了。
谢蔺明明轻薄她、戏弄她，把她当一个玩意儿。可他又会冒着不服君令的风险，脱离回京队伍，只为千里迢迢帮她采几味降热的草药。
她有点看不懂谢蔺。
但纪兰芷知恩图报，她知道，她欠了男人人情，的确该还的。tຊ
纪兰芷笑了笑，轻轻颔首：“女儿是得寻个机会，和他好好道谢。”
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纪兰芷养了几天病，总算好齐全了。
溽暑过去，正是初秋。
天气转凉，秋高气爽。院子里几棵木樨花树结一丛丛的金色花苞，还未开瓣溢香，就被纪兰芷摘下不少，摆在屋里赏玩。
东湖的食铺开始贩卖藕粉，纪兰芷好这一口吃食，时常差遣晴川出门买几碗来，和府上小孩共享。
倒是盛氏前段时间被她反复无常的病情吓个半死，对于纪兰芷的吃食，管束严格，凡是伤脾胃的点心甜饮，她半点不许纪兰芷沾。
除了吃喝以外，盛氏又在古刹里为纪兰芷认了菩萨做干娘，为她点上护佑魂魄的莲花明灯，还特地上银楼金铺，给纪兰芷打了一整套金饰头面以及颜色明艳的秋衫。
盛氏帮纪兰芷添衣，花销的都是她自己的陪嫁私房。
偏偏纪晚秋眼皮底子浅，看到纪兰芷有新衣穿，私底下和柳姨娘嚼舌根，说主母偏心二娘子，不把她当府上小主。
纪侯爷听爱妾一通抱怨，也觉得盛氏待两个庶女亲疏分明，太过小家子气。
纪侯爷一通敲打，盛氏不稀罕和柳姨娘争这些三瓜俩枣，当即派下银子，让柳姨娘自己去给女儿制衣。
夏日炎热，幼学怕孩子们上课中暑，每年都会放小半个月的暑假。
入秋后，幼学重新开府，正式开始上课，纪兰芷也备好了新一学期教授孩子们的算学课业。
今日，纪兰芷上完课后，饥肠辘辘。
甲班的孩子早早放学，谢如琢今日功课繁忙，不好多等纪兰芷，他与纪晏清一起和纪兰芷道别，先一步回府了。而丙班的纪鹿昨日非要下荷塘给小黑猫捞鱼，不慎栽倒，淋了个透心凉，嫂子郑氏怕小女儿伤风受冻，要她居家静养一日。
纪兰芷难得清静，今日只剩下她一个人回府。
她想上膳堂用点吃食再回家休息。
秋日清爽的风穿过窗牖而来，漾起纪兰芷芥黄色的裙摆。
乌浓发髻上束的一条蜜色丝带被吹落，小娘子转身去牵，发带另一端却恰好缠上了几根修长玉指。
发带散落。
白皙修长的手捏住丝绦，朝前递了递。
循着那一只青筋微显的腕骨，纪兰芷看清了身材高大的男人。
是谢蔺啊。
纪兰芷想到之前受过谢蔺恩情，她对他没有抵触。
小娘子微微一笑，对谢蔺说：“谢大人是来接琢哥儿的？方才刘管事来幼学接人，小郎君应该上车不久。”
谢蔺听到熟悉的声音，看到鲜活的小妻子，心旌摇曳，面上却淡然。
纪兰芷不再是残留梦里的音容笑貌，她活得好好的，皮肤雪腻，容貌姣美，身上没有一星半点的伤疤。
她就站在他的面前，朝他盈盈一笑，没有一点厌恶与防备。
谢蔺缓缓摇头。
似是怕惊扰到这一场梦境，他说话的声音很轻。
谢蔺：“我是来寻二娘子的。”
“找我？”纪兰芷困惑了一下，但很快，她反应过来。
之前，纪兰芷许诺过谢蔺，如有机会，她定会知恩图报。再加上谢蔺给她送药的那一次，纪兰芷欠过他不少人情。
纪兰芷记起纪侯爷的敲打，没有刻意疏远谢蔺。
她朝他屈膝一拜，身姿袅娜，巧笑嫣然，“膳堂应该还开着，据说堂子里的厨子是御膳房里筛下来的，各地菜肴都擅长，还常有世家子女打发人来点菜，外送到府里吃。如若谢大人不嫌弃，小女可否请大人用一回饭，当作谢礼？”
谢蔺温声说：“二娘子有心了，只是我既为朝臣官吏，公中每月都有俸银，断没有让小娘子请客的道理。二娘子能抽空作陪，一道儿用饭，已是偿还我的恩情，不必再多加破费。”
纪兰芷想，或许谢蔺是担心外人知晓他被女子请客一事，会让他颜面扫地。毕竟哪个男子愿意被人说成是吃软饭的？
纪兰芷没想那么多，既然谢蔺坚持，她就由他来请便是了。
纪兰芷前头带路，谢蔺缓慢跟在小娘子身后。
偶有凉风吹过，小娘子后脑勺的杏色发带高高扬动，覆上谢蔺的指骨，留下一点微乎其微的冷意。
他紧攥五指，忍住纠缠绸带的冲动。
谢蔺是克己复礼的君子。
他不能……再吓到枝枝了。
望着纪兰芷的背影，谢蔺想起这几日的事。
他派人去查纪兰芷失踪后的六年岁月。
得知纪兰芷并没有死在那一场地动，她独自回了京城。
纪兰芷嫁过人，消失的这六年，她在乡下度日，熬到丈夫死后，守节三年才回了京城。
听到这个消息时，谢蔺徒手捏碎了一只兔毫茶盏。覆茧的指腹被建盏碎片刺穿，茶水冲淡了淋漓的鲜血，一地血腥。明明郎君的掌心受伤严重，皮开肉绽，但他恍若无觉，一点都不知疼。
直到探人再带来消息。
原来，纪兰芷的婚事是假。
她嫁的是父亲纪崇德旧时战友之子，可那位公子早在六年前夏季已病入膏肓，不能人事，没熬过秋天便撒手人寰。而纪兰芷是初冬才启程下乡，她没能成为这位公子真正的妻子。
这一切，兴许只是一个掩人耳目的幌子，只为了掩饰纪兰芷并非完璧之身的事。
她只和他有过肌肤之亲。
谢蔺冰冷的手掌开始回暖，他又有了痛觉。
他有心为纪兰芷遮掩，即便往事有诸多疑点，谢蔺还是自欺欺人地告诉自己……纪兰芷很想念她的母亲，她一声不吭离家出走，只是为了和母亲团聚。她被囚于乡下六年，受纪侯爷掌控，家人责难，因此不能脱身来寻他。
纪兰芷是被逼无奈，她定也很想念二哥。
不然纪兰芷又怎会和他同骑一匹马时，和他说起那么多跟二哥有关的事。
谢蔺凝望眼前柳夭桃艳的小娘子，心里泛起绵软。
幸好，他找到枝枝了，一切都还来得及。
膳堂点菜时，纪兰芷想到谢蔺勤俭，没有点贵菜。
她由着谢蔺选，等菜品上桌，她看着桌上的梨炒鸡、栗子鸭汤、卤肉、连鱼豆腐……每一样荤菜都是她的心头好，不免心生疑惑。
是纪兰芷多心了，还是谢蔺真的有什么神通？他怎么会记得所有她爱吃的口味。
吃饭时，纪兰芷也偷偷留心谢蔺的一举一动。
他动筷子不多，显然不怎么吃荤肉。
可他却迁就她，点了这么许多。
纪兰芷不是矫情的姑娘，她领受谢蔺的好心，不会故作矜持。
饭桌上，大快朵颐的人，唯有纪兰芷。
好似这顿饭，是谢蔺专程为她点的。
纪兰芷不再有疑虑，她放心吃饭。
好在是膳堂雅间，她吃得再怎么津津有味，也没人会说三道四。
等一顿饭用完，纪兰芷净手漱口后，亲自送谢蔺离开幼学。
下学时间，学子们尽数回家，偌大的学府，唯有几个仆从收拾桌椅，看着空空荡荡。
天色昏昏，学舍夹道里，花树旁挂的几盏檐灯轻轻摇晃，散发黄澄澄的烛火幽光。
花影婆娑，花枝摇曳。
纪兰芷刚走到苦楝树下，谢蔺便喊住了她。
“二娘子。”
男人清寒的声音传来，催得纪兰芷转身。
秋季天黑得早，月亮早已缀于树梢。盈盈的一点月华，流泻于男人轮廓分明的肩骨，寥寥几笔，勾勒出他风致楚楚的姿仪。
纪兰芷也没有离开半步。
他们相隔一丈。
极近，又极远。
四周寂静，唯有风声沙沙，衣香鬓影，衣袂翩跹。
许是气氛太过暧昧，纪兰芷困惑地眨眨眼，不解地问：“谢大人，怎么了？”
“今日我邀你一同用膳，其实是有一桩私事，想讨你的见解。”谢蔺声音温凉。
纪兰芷似有所感，她不由掌心生汗，但小娘子秉持矜持，还是没有戳破这层薄如蝉翼的窗户纸。
她笑答，嗓音柔柔：“谢大人，但说无妨。”
谢蔺没有再上前了，他遥望纪兰芷，任她衣袖不断翻飞，一厘一厘，缠绕上他的臂膀。
长长的紫藤色披帛柔软，又被风吹得翻涌，多情缠上谢蔺的尾指，似在捞他，欲拒还迎。
谢蔺没有避开，“二娘子，我想同你说的，是琢哥儿的事。”
纪兰芷：“嗯？”
谢蔺一双眉眼清正，脸上肃容，郑重地道：“琢哥儿并非生来就持重早慧，他乖巧懂事，无非是不想让我担心。我身为宰辅，又兼工部要职，公务难免繁忙，时常顾及不到后宅的亲子，于衣食住行处难免有所疏忽。小儿乖巧，事事亲为，担起家责，养成沉默寡言的性子。仔细说来，这么多年，是我对不住琢哥儿。”
谢蔺忽然同她倾诉养家经，打了纪兰芷一个措手不及。
她迟tຊ疑许久，轻声回答：“我不懂谢大人的意思……”
“二娘子。”谢蔺再度唤她。
闻声，纪兰芷抬起头。
这一次，她看到的那双凤眼，不再如从前那般骤雪霜寒。
它有了暖意，回归人间。自此，冰川消融，枯木逢春。
纪兰芷在谢蔺的眼中，分辨出一丝捉摸不透的柔情。极细极微，却不令她讨厌。
惯来冷酷无情的谢蔺，竟也有……温柔的一面吗？
纪兰芷呆住了。
风掠动谢蔺的梧枝绿的宽袍，勒出他劲瘦窄腰。月光下的郎君，自有一种遗世独立的冷隽秀美。
谢蔺便是在那么皎洁的一片月色里，对纪兰芷慢条斯理地开口。