纪兰芷的语气懊丧,
惹得人忍俊不禁。
谢蔺垂眸,
瞥一眼衣上痕迹。
他从善如流地解开衣带，褪下圆领袍,
一边脱衣，一边还要意味深长地说：“不过是茶水溢出的湿痕，不消一刻钟便能干了,
倒不必枝枝费心，催促我及时换衣。”
纪兰芷听到谢蔺没羞没臊的话，耳朵又要发烫。
没等她捂住耳朵，谢蔺换好衣袍，又淡淡地道：“不过，这茶泼得是有些多，连中衣裤摆都浸湿了，枝枝所言极是，确实该换一身新衣。”
纪兰芷瞠目结舌，谢蔺分明是在说，她的瘾，咳……水也太多了。
明明是淫.靡至极的话，可谢蔺说话的语气却清冷，就连扫来的目光也岑寂。
纪兰芷眨眨眼，一时无言。
她看着谢蔺丰神俊朗的皮相，心里不由恨恨。
二哥好卑鄙！
他怎么能、怎么能顶着这样一张澹泊寡欲的脸，说出这些诱人意乱情迷的话……
纪兰芷怕谢蔺还要戏弄她，等马车一到官宅，她先一步跳车，走向女眷所在的内院。
纪兰芷回头，对身后芝兰玉树的高大男人说：“二哥去同朝臣们打招呼吧，我去见一见阿娘。”
谢蔺知道自己逗得太狠，纪兰芷分明是落荒而逃，他也不揭穿，轻轻点头：“枝枝见完客，便差宫人来寻我。”
纪兰芷明白谢蔺是不想她离开太久，忍不住抿唇一笑：“知道啦。”
“二哥好粘人！”
纪兰芷舍下夫君，在宫娥提灯照路下，径直走向花厅。
官眷们深知老太君与纪兰芷的母子情深，她们围着盛氏，一人一句笑话，逗得老妇人脸上笑意不断，听到宫人唱报，知是纪兰芷来了，又一个个躬身行礼，山呼：“恭迎皇后凤驾，娘娘福寿无疆，千秋万岁！”
纪兰芷含笑搀起行半礼的母亲，她对官夫人们道：“本宫虽随御驾前来为母亲贺寿，但今日筵席只是家宅私宴，家中迎客，不讲那么多君臣虚礼。诸位夫人不必多礼，若因本宫之故，闹得诸位拘谨不已，真成了我的罪过。”
纪兰芷平易近人，甚至对外见客也不摆官腔。
但诸位官妇并不会因纪兰芷的好脸色而放松警惕，要知道，一个能得皇帝独宠的女人，甚至将皇太子也教养得极为敬重母亲，这样的女子怎可能不是狠角色？保不准就是笑面虎，笑里藏刀等着宰人呢！
官眷们面面相觑，一边放松了心神同纪兰芷说笑，一边又把自家乖巧的女儿推到纪兰芷面前，给她磕头，向老太君拜寿。
纪兰芷没想到今日会来这么多八九岁的小娘子，一时间手上都没准备什么赏赐小姑娘的礼物。
她一边让晴川赶紧去拿一些私库里的金银珠宝来赏人，一边用盛氏给的金镯金簪借花献佛，赠给这些小娘子。
一来二去，纪兰芷有点回过味了……难道这些官夫人是想同儿子谢如琢搭上干系，让她先相个眼缘，日后好结个姻亲？可、可是琢哥儿才十岁啊。
在纪兰芷眼里，十岁的小孩懂个屁，她还没想过这么早就给孩子定亲呢。不过官夫人们盛情难却，还真是令人苦恼。
纪兰芷笑着应付了小半个时辰，借着出恭的借口，去院子里散散步、透透气。
盛氏对花草不怎么钟情，偌大的院子都留给了花奴摆弄，因此院子里种的最多的倒是四季常青的潇湘竹，还有几盆近日才搬到院子里的蟹爪菊。
纪兰芷不想回去应酬，她贵为皇后，避一避人、使一使小性子，实在没什么。
只是没等纪兰芷数清楚一朵菊花有几片花瓣儿，嫂子郑氏倒是心急火燎找上她。
“娘娘，臣妇有一事相禀。”
郑氏像是遇到了什么难处，谒见纪兰芷的时候，语气里带着对皇权天然的畏惧与无措。
纪兰芷心疼郑氏，她握住嫂子的手，捻帕子帮人擦汗，“什么样的事，倒叫大嫂如此焦急！快歇歇，咱们是一家人，有什么话不能说的？”
纪兰芷即便入主中宫，待他们还是一如既往亲厚，郑氏感激地简直要落泪。
郑氏眼眶发红，低声喃喃：“只怕臣妇和大郎福薄，往后担不起娘娘厚爱了。”
纪兰芷皱眉：“到底怎么回事？嫂子不必有顾虑，尽管同我说便是。只要不是作奸犯科的恶事，旁的东西，没什么不能应的。”
郑氏本就是胆小的妇人，她犹豫了一会儿，还是将家中的事告诉了纪兰芷。
原来，近日有一名老仆的家人寻上门来，指着纪明衡，说他是自己的亲子！
当初柳姨娘生第一胎，生下的庶长子其实是个死胎，帮柳姨娘接生的老仆心生惶恐，她知道柳姨娘怀孕时有多跋扈，她生怕柳姨娘开罪了侯府主母，如今还丧子失宠，自己也没个好日子过，便把自家儿媳妇刚产下的男娃抱来，当作柳姨娘的亲子养在侯府里。
当然，老仆胆大妄为，竟敢混淆建康侯府血脉，为的不仅仅是抱住柳姨娘的宠妾地位，还想着孩子长大成人，往后纪侯爷、老太太都辞世了，他们把这些秘密再告诉庶长子纪明衡。
纪明衡为了保住家中长子的地位，定会给他们这些亲人一点好处吧？届时，纪明衡随意从侯府里漏出来的一丁点财宝，那都是价值连城，往后一家老小靠着侯府公子过活，沾着纪明衡的光，还不是鸡犬升天了？
为了这一点贪念与野心，区区一名老仆便将一整个侯府玩得团团转。
老仆的家人知道纪明衡是皇后的长兄，和皇家关系匪浅，此时不认亲更待何时？他们带着认子的凭证上门，在建康侯府门前撒泼打滚，要讨一个公道。可纪侯爷就这么一个能支应门庭的长子，他即便知道此事十有八九是真的，但也决不会认下！
于是，纪侯爷给了这些人一笔钱后，将他们撵出京去，不许人再提纪明衡的身世出处，一旦府内嚼舌根，让旁人知道，纪侯爷定会将祸事的仆妇乱棍打死。
纪侯爷嘴上说不信此事，可没过两天，他就把柳姨娘送乡下去了，可见是存一肚子窝囊的气，这辈子都不想再见这个搅家精了。
郑氏害怕纪兰芷往后从旁人口中得知此事，会和他们大房生疏，与其瞒着，倒不如早些告诉她。
郑氏抹泪：“我真是没脸与你说此事，大郎同您没有亲缘关系，我们不是娘娘的阿兄阿嫂……”
纪崇德汲汲营营，为子筹谋，一心想重现侯府荣光，到头来，家业散尽，儿子还不是亲生的，还真是造化弄人。
难怪纪明衡和父母亲的性格相差甚远，他本就不是纪侯爷的骨血啊。
纪兰芷没有和郑氏变得生疏，她握紧郑氏的手，对嫂子说：“不管大哥是不是我亲兄长……当初我在衢州遭遇兵祸，是嫂子和大哥帮我照顾琢哥儿，这份恩情，我一直记得。不论大哥、嫂子，还是呦呦和清哥儿，在我心中，你们都是我的亲人，这一点永远不会变。”
郑氏听着纪兰芷的肺腑之言，她鼻尖酸涩，眼眶泛红，哽咽着点点头。
纪兰芷哭笑不得：“嫂子快别哭了，待会儿倒让小孩们担心。”
“是、是，瞧我，天天掉眼泪，担不起一点事。”郑氏破涕为笑，和纪兰芷寒暄两句便去找纪鹿和纪晏清，不再打扰纪兰芷回前院赴宴。
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前院，纪晏清身为皇太子谢如琢最倚重的伴读，其他人想接近谢如琢，自然要过他这一关。
不少小郎君把家里宝贝呈到纪晏清面前，讨好地笑：“晏清，我这可是战无不胜的神威将军，我从我哥房里偷来的，送给你了，待会儿你留个旁边的位置给我坐，让我也有机会给殿下敬一杯茶，如何？”
崔六郎没自家七弟那般运气好，能上东宫侍读，他想要和储君打好关系，只能通过这些不入流的小伎俩，讨好谢如琢身边人。
哪知，纪晏清对于“崔七郎成日里往谢如琢跟前凑”的事很不满，一家子溜须拍马的手段，他还没找崔家人算账呢，哪里会应下崔六郎的事。
纪晏清眼馋地看着那一只健壮的蝈蝈，头摇成拨浪鼓：“不成！你要是真想给太子殿下献茶，你让你家七弟让座不就好了？你们崔家人不是一向兄友弟恭吗？”
纪晏清最近跟着谢如琢混，嘴皮子都利索了。
崔家最喜欢对外宣扬家中友善，只是世家门阀的子弟，哪个不争不抢？崔家三房因着自家小儿子能成东宫伴读，尾巴都翘到天上去了，又怎肯把机会让给崔六郎？
特别是他还听说，崔七郎不声不响把八妹妹都举荐给太子了，要是小八娘嫁进东宫，他们二房岂不是要被三房压上一头？
崔六郎心里不服，但也无可奈何。
直到他远远看到谢如琢走来。
小郎君一袭赤色金织蟠龙圆领袍，肩披防风狐氅，他步履平稳，风华灼灼。明明只是个小郎君，身上却已有了赫赫威严的龙子气象。
原本四平八稳走着的谢如琢，忽然被一声呼喊惊到，他皱了一下眉心，停下脚步。
很快，纪鹿气喘吁吁地追上他，生气地嘟囔一声：“太子哥哥不等呦呦，我要和皇后姑姑告状……”
诸位小郎君第一次见到玉雪可爱的纪鹿，有点看痴了。
谁都不知从前那个贪吃丰腴的小姑娘，竟也日渐长成俏丽的小娘子。
崔六郎看出点门道，他幸灾乐祸，把这件事告诉八妹妹崔莉。
崔莉和纪鹿都是十岁的小娘子，她们不像小郎君一样超过七八岁，便被教谕举荐上国子监，反倒去纪兰芷开设的女学里读书。
崔莉最讨厌成日里粘着皇太子的纪鹿。
论家世，纪鹿及不上簪缨世家崔氏，不过是仰仗着皇后娘娘那点血亲，才有机会在谢如琢面前显眼。
崔莉想到七哥说的，谢如琢收下了她的帕子，还邀她一起游园，想来去年马球赛上，谢如琢定是看到自己了……
家中长辈都说她生得好看，来日定是冠绝上京的佳人，崔莉身为高门贵女，作配皇太子绰绰有余。
思及至此，崔莉伺机寻上谢如琢待的小院。
她远远看到谢如琢，同他行礼：“臣女崔莉，见过殿下。”
谢如琢见是生人，原本不想理会，只是听到那句“崔莉”，忽然想到纪鹿念念叨叨半天，说的就是这一名小娘子。
谢如琢瞥她一眼，没有说话。
倒是崔莉健谈，她笑问：“上回递给殿下的帕子，殿下还收着吗？近日臣女新学了一种针法，可为殿下在帕子上补一丛兰草……”
谢如琢深知崔家对于太子妃位的筹谋，他不喜被人算计，眼下语气也冷淡。
“什么帕子？孤不记得了。”
“殿下……”崔莉咬了一下唇，她听出谢如琢言语中的疏离之意，仍不死心地说了句，“是七哥交给殿下的那一块帕子。”
谢如琢勾唇：“孤记起了，是那一方沾血的帕子。上回，孤用它擦拭血迹，脏了便丢了。”
崔莉抬头，眼眶里蓄满眼泪，她难以置信地问：“殿下为何要丢？”
倒是谢如琢不解地看她一眼，冷道：“不过是无关紧要之物，孤为何要留？”
崔莉听懂谢如琢的言下之意，她心中震荡。
谢如琢却还要戳破崔莉仅剩的幻想：“况且，孤是儿郎，怀中揣着一方女子的帕子，实在不像话。往后崔小娘子再有什么进献之物，还是自己好生留着，别让崔七郎私下作祟，偷摸塞进孤的手中。”
说完，谢如琢转身离去。
留下崔莉一人站在原地，心如死灰。
谢如琢打算去拜谒母亲，走路的时候，他下意识碰了一下袖囊，一方软软的丝帕藏在其中。
那是纪鹿给他的。
一块女孩子家家的丝绢。
谢如琢拧了一下眉峰。
若谢如琢不收好帕子，纪鹿又要在他面前掉眼泪……
算了。
谢如琢叹气，打消了把帕子丢弃的念头。
番外
一日三餐（五）
一日三餐（五）
今夜的寿宴有螃蟹,
秋末的膏蟹最肥美，蟹肉细嫩而甘甜。
可纪兰芷不擅长拆蟹，大家都是在席上用膳,
她也不想劳师动众,
再喊个宫人来专门帮她挖蟹肉。
纪兰芷犹犹豫豫,
看了螃蟹一眼又一眼,
脸上满是垂涎之色。
倒是谢蔺看懂了小妻子眼里的馋意，他默不作声动手,
用银器拆开蟹肉,
细敲细打，累了满满一碟白肉,
挪到纪兰芷面前。
女孩儿看到有现成的蟹肉吃，心里很高兴。
为了奖励夫婿,
纪兰芷忍不住斟了一杯温好的酒，挪向谢蔺：“二哥，这是谢礼！”
看着小妻子亮晶晶的一双凤眼，谢蔺唇角轻扬，接过回礼。
主座上，帝后二人的互动再小心谨慎，也还是被眼尖的臣子官眷尽收眼底。
不少官夫人看到谢蔺贵为天子,
待妻子还是这般温柔小意,
心里都泛起了酸味。
再看自家夫婿更是横挑鼻子竖挑眼,
哪哪儿都不顺心了。
纪兰芷知道，有她和二哥在,
宾客们都喝得不自在，她打算早早回宫，让宾客们喝个尽兴。
临走前,
她喊来儿子谢如琢，纪鹿还有纪晏清。
纪兰芷对儿子道：“阿娘好几天没见到你，心里可记挂你了，琢哥儿一切都好？”
谢如琢近日跟着工部官员历练，还在谢蔺的授意下，去附近的贫县体察民情，他被父亲委以重任，不敢有丝毫懈怠，这几天忙起来确实都忘记给母后请安了。
谢如琢羞赧地道：“是儿臣的过失，劳母亲记挂了。”
纪兰芷笑眯眯地揉了揉儿子的脑袋，虽然儿子长大了，不再像小时候那样粘人，她心里有点遗憾，但看着小郎君一天天成长，纪兰芷与有荣焉，又怎舍得怪罪他。
纪兰芷：“你身为储君，心系百姓，这样很好，阿娘不怪你，但在阿娘心中，你也只是一个十岁的小郎君，凡事量力而行，不要累到自己。”
谢如琢连连点头：“儿子知道。”
纪兰芷又望向以观和纪晏清：“清哥儿多帮姑姑看着琢哥儿，他看着性子沉稳，其实和他父皇一个脾气，不知劳累的，你要多加督促他照顾身体。”
纪晏清拍了拍胸膛：“皇后姑姑放心，我一定盯着殿下，不让他过劳伤身。”
以观也抱剑点头，示意自己会跟着小公子。
最后，纪兰芷蹲下身子，捏了捏纪鹿的小脸蛋，诱拐小孩：“有空来宫里找姑姑玩呀！近日姑姑又得了几匹漂亮的缎面，是梨花纹样的，还想着给你做一身冬裙呢。”
纪鹿和二姑姑一贯亲近，她想了想，还是悄悄告诉纪兰芷，“呦呦最近掉牙齿了，阿娘怕我进宫又要讨糖吃，不让呦呦来宫里。”
纪兰芷忍俊不禁：“那我们吃甜奶碗子，不吃甜糕，这样就伤不到牙了，吃完东西，我再让晴川带你去洗漱，保证呦呦不掉牙！”
纪鹿听了，笑弯一双小鹿眼，重重点头：“那我后天就来找姑姑玩！”
纪兰芷也笑：“那可太好了！”
聊了小半个时辰，纪兰芷依依不舍地道别孩子们。
她爬上马车，谢蔺早已在车里恭候多时。
回宫里又是漫长一段路，纪兰芷枕在谢蔺膝骨休息，没一会儿，她就睡熟了。
谢蔺低头，看一眼纪兰芷睡得红润的脸颊。
纪兰芷的呼吸平缓，手指紧紧揪着谢蔺，像是待在他身边才有无尽的安全感。
谢蔺心脏柔软，他想了想，还是没有吵醒小妻子。