清冷冷的四点钟，天还是黑的，月台两侧伫立着一溜煤油灯，映照出不大的一方亮堂。一行人穿戴整齐，插着手、笼着耳，乌泱泱地候在一旁。为首的妇人年约四十，一把头发挽成一个低髻，鬓边贴着两朵珠花，闲立在正中央。
远远儿听到火车的汽笛声，有个着粉裙的丫头往秦妈妈身边凑去：“妈妈，来了。”妇人先是扫了她一眼，然后从怀中取出一块黄铜怀表，瞧过时间后方对众人道：“都理理衣裳，醒醒神儿。”
连通南北直隶的这条铁路今春才刚通车，票价贵得叫人咋舌，是以月台上统共也没几家子人。不多时火车到站，秦氏亲自提着灯笼等在门前，但见头等车厢里钻出一位米色袄子、兰缎马面裙的小娘子。
她年岁小，身量未开，瞧着只到秦妈妈胸口，脚上一双洋货小牛皮靴踩得踢踏响。
“大姑娘一路舟车劳顿，辛苦了。”
李林雪没搭腔，轻轻点了点头就算是接下了这句寒暄。她打松江府上的车，在车上结结实实窝了半个月，加上今日起了个大早，此时头发虽然齐整，眼泡子却有些肿。众人见她脖子上挂着一把半新不旧的赤金长命锁，两只小小的手腕上各戴一只剔透如冰的水晶镯，登时眼神儿四处乱飞。
大庭广众之下，做仆妇的不能跟主子计较，秦氏抿出一个笑来，蜻蜓点水般屈膝福了一福，也不等叫就起了：“此处离家还有些距离，姑娘快去车上用口茶，歇歇吧，家里备了宴席，只等着晚上给姑娘洗尘呢。”
说罢引着她向外走去。
李大姑娘进京只带了一个老妈妈，一个二十岁的青年丫鬟，够顶什么用的？公主府的奴仆伸手便要将她的两只大衣箱接过去，丫鬟拿余光掠了一眼姑娘，见她没有阻止，这才乖乖卸了力。秦妈妈全程没往那边夹一下眼皮，老的太老，小的又上不得台面，皮肤黑黄，四肢粗壮，别说给姑娘贴身使唤，这样的丫鬟放在他们公主府，扔去厨房烧火都不要。
李林雪没打算跟他们闹僵，乖乖巧巧地扶着秦氏登上骡车，车帘放下时忽见不远处有小童叫卖玩意儿，不等吩咐，只一个眼神，青壮丫鬟便快步走去，买回两份还带着油墨清香的报纸。她没管秦妈妈也在车里，直接展开来看，一份是朝廷发行的《大明日报》，上头主要是一些皇室日程，官员调动，就如后世的党媒，算是官方喉舌；另一份是京城本地的《名士风流》，主要刊载了一些名流八卦，逸闻趣事——这家公子天纵奇才，风姿无双，与某当红名伶琴瑟相合，一段佳话；那位将军娇妻美妾，儿女绕膝，偏偏与最欣赏倾心的某皇室淑女有缘无分，只能错过。
李林雪在松江老家时也常看报，这个时代的娱乐方式非常有限，看报是最经济也最省力的一种，可惜老太太是旧派人物，一开始不许她看，也不许下人替她买，发现一次打一次，她说那些报纸都是不三不四的人写来骗人的，好好的女孩子都叫挑唆坏了。后来她病得愈重，见她仍不知悔改，也就撒手不管了。
姑娘看得认真，一张小脸叫报纸遮得严严实实，无形中将秦妈妈晾在了一旁，秦氏不免有些气闷，转念又想小丫头子初来京畿，可不是见什么都新鲜么？于是再次耐下心肠，转口问道：“姑娘识字？”
李林雪没有藏拙的爱好，一边翻页一边嗯了一声。
自从神佑皇帝改革，如今朝廷取士不再凭八股文章，而是像唐朝一般分科录用。当今少年时还一力复辟女官政策，为此不知杀了多少人，如今南直隶一带多的是着补子戴冠子的官娘子，小女孩儿识字又有什么稀奇？
秦妈妈微微一笑：“那可好了，咱们北京城里有意思的去处多着呢，姑娘识字便省了许多事了。”
李林雪没抬眼，不是没想到自己进京会引起一些人的注意，毕竟她的继母、她爹的第二任妻子是当今的六女儿华仙公主，她没想到的是公主的能量竟然不小，《名士风流》专门给了一整块版面，用来吹捧华仙公主多么贤良淑德，将襁褓失母、幼年又没了祖母的继女接来京城，‘亲自抚养’。
她不禁停下来喝了口茶。
见人终于有了休息的意思，秦氏下意识地挺直腰杆，作长辈慈爱状谆谆善诱道：“大姑娘也不必紧张，咱们公主是最慈和温柔的人，前两年就同驸马说要接姑娘过来，是驸马想着，自己不能尽孝于老太太膝下，有姑娘代他承欢撒娇儿也是一样。”
李林雪低头用茶，内心冷笑一声。她半岁时元配亲娘莫名其妙暴病而亡，然后不出俩月，华仙公主下降她爹李沅，这里头要没点什么事儿，鬼才会信！然后就是守孝守孝守孝，她一个没断奶的小娃娃，在亲爹的嫡母手底下讨生活，美其名曰‘替娘守孝，替爹尽孝’，这一孝就他妈八年！公主不爱搭理她她能理解，谁家新娘子爱搭理前妻留下的拖油瓶？可李沅这么多年也对她视若无睹，连名字都是毫无血缘关系的老祖母起的，这他妈还不叫狼心狗肺？？现在来装孝子贤孙了？就不怕老太太半夜敲你的门？？
她不接茬，秦氏只好接着道：“咱们府里人口简单，现有两位小爷，大的比姑娘小二岁，今年虚岁六岁，还没取学名；小的才刚停奶，如今还是跟着公主、驸马住。老奴仗着年纪说句托大的话，府里没养过女孩儿，要是有什么怠慢之处，姑娘千万别委屈自己，公主是姑娘的母亲，岂有不盼着姑娘好的？若叫小人钻了空子、看了笑话，才是大家没脸。”
话到此处，李林雪收起报纸，露出一个浅笑：“妈妈放心，我省得。”
皇帝本就身体不好，近两年面都很少露，这个节骨眼上华仙公主要是被爆出虐待继女的丑闻，几年来辛苦建立的亲民人设都要付诸东流，她不是大公主真定，真定上过战场领过兵，至今在军中拥有一定的话语权，民间更是管她叫‘大公主娘娘’——只差没把皇室代言人印在自己的名片上。想到这里李林雪恍然大悟，也正因此，《大明日报》不会给华仙公主任何眼神，因为皇家只需要一个代言人，只有《名士风流》之类的小报杂报会刊登有关华仙的消息。
她在松江听过不少张淑妃母子三人的花边新闻，真假暂且不论，总之这三个一向是走人畜无害小白花路线的，哪怕华仙真的视她作眼中钉、肉中刺，此时也绝不敢采取任何行动。
骡车驶进二门，早有软轿在门口等着，穿来这鸟不拉屎的地方这么久，李林雪第一次觉得，封建皇权下人人要脸毕竟不是一件坏事。
*
公主府宝华堂。
过了中秋天气就凉快下来了，府里消夏的东西撤了个七七八八，唯独公主与驸马起居之处，因公主怕热，还挂着夏天的纱帐帘子。
“对了，今儿那丫头是不是到了？已经弄回来了？”
一个鹅蛋脸的大丫头跪着伺候她穿鞋，下首的小杌子上坐着一个老妈妈子，老妈妈子笼着手回话说：“一早秦显家的就去接了来，已经送进闻笙馆了。”
华仙梳着头好奇道：“怎么样？”
“模样倒在其次，公主见了就知道，玉面狐狸样儿。只这性子有些孤拐，拿咱们这儿当龙潭虎穴了。”
八岁的小女孩子，又自小没了亲娘，相依为命的老祖母四月也没了，要是立时就俯首帖耳、半点脾气没有反倒叫人瞧不起。
华仙没把她当回事，不过一个女儿，将来扫扫地缝就够送她出门子的了，一边歪头戴耳环一边没好气道：“去给你们驸马爷说一声，就说他的心肝宝贝进府了，好歹别忘了晚上回来吃饭。”
登时一屋子的丫头婆子都笑了，华仙乳母更是嗔她：“做了母亲的人了，还这样使小性。”
闹得华仙也跟着笑，笑完让人将小儿子抱来逗弄一回，完了才想起：“这个点了，晖哥儿怎么不见？”
公主长子乳名晖哥儿，因为生产时艰难，生怕养他不住，长到这么大也没怎么见过生人，他仗着父母喜欢，在府里一向称王称霸，丫头乳娘之流根本不放在眼里。这天晖哥儿醒得早，想起前日母亲送给他解闷的画眉鸟，闹着让人拿进来逗了一阵，不仔细竟叫它挣开链子飞走了，忙忙地下地去追，一屋子人大呼小叫着撵在后头。
“哥儿！哥儿！可仔细脚下！”
他踩着软底睡鞋，绕过假山一溜烟跑没了影，丫头们紧赶慢赶追不上，个个气喘吁吁，话也说不完整：“前头是……唉……大哥儿！快回来！”
此时李林雪正在屋里更衣。过了三岁她就不要丫头侍候更衣了，一来过不了心里那关，总觉得有手有脚的，干嘛让人帮着穿衣服？二来……她身上有个不能被人知道的秘密。
不论哪朝哪代，枪械都属于管制品。神佑改革前朝廷管得松，到显圣皇帝即位，在工部属下设立洋务司，这道口子才逐渐收紧。松江地处江南，别的不敢说，洋货是最不缺的，五岁上有个倒卖洋货的奸商卖了一批本地工匠仿制的假洋货进李府，她在那里面发现了宝贝——小娘子解下兰缎马面裙，又小心翼翼地褪下细布衬裙，露出最里面的纱裤和绑在纱裤外的一圈羊皮带子。
皮带子上有个羊皮枪套，里头是一把小孩儿手掌大的手枪。这一看就是做来给后宅女眷赏玩的东西，浑身镶满了花里胡哨的宝石不说，弹匣里统共只有三个弹巢，还不能装填正儿八经的子弹，只能是珍珠大小的石头子儿。
这东西李林雪不敢让老太太发现，只好偷着空儿一个人拿厨房养的母鸡试枪，因为没有火药，它的威力不算大，但在关键时刻争取一点时间还是没有问题的——从她出生开始，大明各地的工人运动就没有停歇过，虽然都是小打小闹，没形成什么大气候，但前年松江纺织厂的女工集体罢工，官府出兵镇压时不知是有意还是无意，打死了六名为首的女工头。
消息当然是被压下来了，可听下人八卦时李林雪心想，我绝不要被那样‘处理掉。不管贫还是富，有权有势还是卑微如乞丐，她绝对不要被人像蝼蚁一样随随便便地打死。
这枪一对儿两只，显然是叫不懂行的人当作了珠宝或玩器，稀里糊涂进了货，又稀里糊涂卖给了她。虽然左手那只经常卡膛（很久没保养了，她也不懂怎么保养），右手那只掉了好些红蓝宝石，李姑娘还是非常珍惜地每晚都将它们藏在枕头底下。她只要出门，不论是出远门还是出二门，身上必定要带一只枪。枪套子是她自己缝的，手艺不咋地，胜在足够坚固，今日初到公主府，才把自己剥干净，新裙子新衣裳还没来得及往上套，忽听窗槛下面传来一声闷响。不等责问守门的梅枝，一团踉踉跄跄的人影撞开门帘，皮球似的摔了进来。
李林雪自己也没想到，穿越一趟，拔枪的本能竟然没丢，只穿着亵衣纱裤的小姑娘一个翻身骑坐在男孩腰间，黑洞洞的枪口直抵他的额头。
“你是……”她太居高临下，晖哥儿眼也不敢眨，忍不住还咽了口口水，“谁？”
为什么会出现在我家里？
她摸不准他的身份，但能瞧出他手无缚鸡之力，又气又惊又懊恼，瞪着眼道：“是你祖宗双枪小太婆。”
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皇帝顺位：神佑→显圣→当今（太兴）
0002
夜宴
有了这支插曲，接风宴比她预想中还要尴尬一百倍。饭桌上统共四个半人（三郎才两岁，算半个），两两之间弥漫着一股不可言说的尴尬气场。
主座的公主穿一件鹅黄色妆花长袄，下面系着满地金的胭脂马面，娇艳华丽，珠翠满头；身旁的李沅一身藏青色镶银边曳撒，满绣着兰草竹叶，要不是那张俊脸，活像是公主她爹——李沅今年三十有二，搁后世还是翩翩美男子的年纪，在这儿却已经称不上年轻了，他乃当年皇帝钦点的探花郎，且是极其罕见的‘少年探花郎’（虽然当时已经二十五了，但在五十少进士的大明，依然是凤毛麟角般的人物），长相自是不消说，要是不好看华仙也不能看上他，乃至嫁给他，只可惜今夜这张脸板得像口老棺材，也不知是在跟谁置气。
坐在父母下首的晖哥儿也换过一身大衣裳，头发梳得整整齐齐，坐在位子上盯着碗碟，偶尔火光流照到他脸上，能看到前额洇着一块青色的印子。寿哥儿被乳娘抱着，正流着口水快乐地“啊啊”。
“这是你们大姐姐，学名叫做林雪。今日咱们一家终于团圆了。”
话说得硬邦邦，到底开了场，李林雪很配合地站起来给新晋父母道了个万福。李家这一辈行持字辈，从大排行算她其实是九姑娘，上头还有持淑，持风，持姜，持谨等隔房哥姐，但从小排行算——公主出降，连驸马一起自动升辈儿，老太太去世这俩都不用守孝的，李林雪就是如假包换的大姑娘。
“大姐姐？”晖哥儿仍有些怕她，但又气恼不过，不伦不类地学那经年老妈妈，拿眼睛斜睨着看人，“你也是我娘生的？怎么从没听人说起过。”
大明律规定驸马不许纳妾，虽然不知道有多少驸马真的遵守了此项律令，总之法律是这么规定的。一般二般的侍妾所出可没资格让他唤一声大姐姐。
李林雪见他没提手枪的事，心里先松了口气，脸上依然没什么表情：“我原来不知，李家已经是二爷当家了，事事都须报与你知道。”
李沅清清嗓子：“好了，吃菜吧。”
华仙：“……”
公主也没想到场子能冷成这样，还以为父女多年未见，怎么都要诉诉衷肠，因此连女先儿、戏班一概没叫，此刻听着空荡荡的风声、荷花塘的水声，华仙真是悔青了肠子。
要不是出了早上那档子事，拿晖哥儿起个话头多好。
说来也是点背，继女进府第一天，她儿子冒冒失失地撞破了人家换衣服，往小了说是晖哥儿没教好，不懂礼，往大了说就是她华仙公主没把李大姑娘放在眼里，存心怠慢，否则姑娘更衣，怎么能连个看门的丫头都没有？谁又肯信是李林雪自己不要使公主府的人，她带来的那个梅枝恰好有事走开了呢？
再者，李沅是个心思极细的人，晖哥儿寿哥儿的乳母都一一记得姓氏、夫家、籍贯，这事一出，她没派人立刻告诉他就是落了下乘，幸好那丫头脾气硬，若是叫她当众哭诉两句，李沅少不得要吃心。
公主使个眼色，李林雪碟子里立刻多了块脆皮烧鸭：“西大街百福楼的当家菜，大姐儿尝尝。”
她登时头皮一麻，筷子都差点拿不住。早上还是‘大姑娘’，这会儿就成‘大姐儿’了？恶不恶心肉不肉麻啊！老太太都没管她叫过大姐儿！
李沅偏头看了她一眼，见她只咬了一小口，还慢吞吞地咀嚼半天，心下了然：“你不爱吃鸭子？那就吐出来，别吃了。”
晖哥儿找到机会插嘴，将筷子一放：“我也不爱吃鸭子。”
“你不许挑，把碟子里的都吃光，否则不准下桌。”
“凭什么！”他急起来，“她怎么就能不吃！”
“她是姐姐。”
李林雪：“……”
合着我还得兼职教具。
一顿晚饭吃完，大姑娘只觉自己寿都短了三年，临走前李沅还云淡风轻地对她说，过阵子就把老太太和她娘的牌位接来，再叫她和晖哥儿一道读书，让她千万不要想家，有什么委屈、不习惯的地方只管来找他，闹得她好想抓住这位大龄中二病的肩膀猛晃，大哥！这里是公主府！不是你的驸马府啊！！！把老太太和元配的牌位接来往哪儿搁？总不能跟朱家的列祖列宗搁一块儿吧？还委屈了就去找他，你这么明晃晃地下公主面子，真的不怕回头公主往我碗里下耗子药吗？？怪不得老太太不待见你，要不是长了张好脸，你他妈早叫人片火锅吃了！！
更绝的是那个晖哥儿还一脸幸灾乐祸，‘哈哈，你也要读书’的样子。
李林雪：“……”
不同于她记忆里的大明朝，其实令女孩儿读书在这个时代并不是一件稀罕事。朝堂上女官男官的比例大致是一比二，还不算后宫女官和洋务司属下的女工、女管事，就连男女比例最失衡的锦衣卫和东西厂近年都开始出现女人的身影。
所以她才能这么有恃无恐，不仅仅因为有亲妈和老太太的嫁妆傍身，更因为在这个大明，女孩儿的出路比她预想中宽广得多的多。她不打算夹着尾巴讨好公主后妈，也没有非要在这个家挣得一席之地的觉悟，路引制度早就作废，大不了就远走高飞，不拘去哪里，总有她的安身之处。
“姑娘？”
不过当务之急还是先回到闻笙馆，累了一天了，澡还没洗呢。
想是猜到了她路没摸熟，散席后一个草绿色背心的大丫头提着灯笼撵上来，口中道：“夜深了，奴婢送姑娘回去歇息，姑娘留神脚下。”
能到公主跟前侍候的都不会太笨，这个草绿背心就挺健谈的，说了没几句就开始套她的话：“都说姑娘从江南带了个丫头来，模样水灵得很，咱们正奇怪，怎么今晚没见着。”
梅枝虽然长得不丑，在她看来是妥妥的模特身材，但离世人口中的‘水灵’还是有些距离，李林雪眼皮一抽：“哦，她犯了错，正在闻笙馆里受罚。”
她不跟丫头奴仆搞什么人人平等、我们来做朋友吧，因为古代就是古代，虽然比以前那个大明好了不少，尊卑良贱依然分明，玩这一套实是害人害己——什么时候皇帝一家子把底下人当朋友了，资本家把工人当朋友了，咱们再来玩儿这个。梅枝擅离职守，闯了大祸，她只扣她三个月工钱，罚她禁闭一天已经是无比宽容了。
“那也不能叫姑娘独自个儿出门啊，”绿背心叹道，“京里稍有些头脸的人家，谁不是丫头媳妇簇拥着？那才是千金小姐的体统呢。”
听到这儿李林雪回过味儿了，这是华仙想给她塞人？
说话间闻笙馆近在眼前，绿背心屈膝向她福了一福：“咱们府里人口不多，下人也不似那些大族几代繁衍，这几个丫头还算伶俐，姑娘先使着，若有不称心的日后再裁换就是。”
她草草扫了一眼，见也就三四个人，便应下了。
“有劳姐姐了。”
“岂敢，姑娘折煞奴婢。”
0003
鼓瑟吹笙
四个丫头，分别叫香荷、雪柳、翠竹、映菊，都在十五岁上下，不知道是不是“梅枝”这名字让她们误以为她喜欢花，一排四个站出来，真是人如其名，人比花娇。
李林雪洗过澡，散着头发一一点过去：“桃枝，柳枝，竹枝，松枝。”
实在记不住那些相似度极高的丫鬟名字（进府时为她领路的名叫香莲，席间给她布菜的叫做小菊，下午过来量身裁衣的名唤翠柳），干脆都从梅枝起算了。桃枝白面粉腮，看着自带腮红；柳枝纤腰楚楚，今日又穿了一身葱黄柳绿；竹枝个头最高，脸也有点淡男颜的清冷味道；松枝头发乌黑，身上有股淡淡的松针香味。
四个丫鬟齐齐屈膝：“谢姑娘赐名。”
她瘫在太师椅上，其实内心不是全无遗憾的。自己这个身份，按照套路，不是该有个公主所出的娇蛮妹妹处处给她使绊子、跟她争风斗气吗？娇蛮妹妹一旦换成娇蛮弟弟，听上去就不是那个味儿了。
次日一早晖哥儿火急火燎地赶来抓她上学，被桃枝好声好气拦在外头：“二爷，姑娘还没起呢，二爷好歹往别处转转，用过早膳再来。”
不知道的还以为自己穿进了红楼梦（……）。
新来的四个丫头隐隐以她为首，那厢竹枝正打水，准备伺候姑娘洗漱，柳枝在熨衣裳，松枝看着婆子们打扫院子，预备早膳，剩下一个高杆儿似的梅枝静静戳在屋里。
晖哥儿也不理会她们，听说她还没起床，脸上流露出两分似得意似不屑的神情来。他自觉占据了道德高地，故意扯着嗓子大声道：“日上三竿了还不起，看先生不打得你手心开花！”
要说天下还有谁能让他怕上两分，一个皇帝，一个爹娘，再有就是先生了。李沅是科举出身，很看重子女的教育，华仙公主也不是什么愚妇，这一点上夫妻俩是绝对一致的——先生要打要骂都随意，谁敢替小爷求情狡辩，扒了裤子一道打。
他是今年六月才被送去学堂开的蒙，满打满算也就两个月时间，因为生性顽皮，没少被先生立规矩。亲弟弟寿哥儿远没到上学的年纪，同龄学伴都是闷葫芦，三棍子打不出一个屁，好容易来了个自称是他太婆的坏姐姐，正好教先生杀杀她的威风。谁知耐着性子等了半天，没等出李林雪，却等来了宝华堂的大丫鬟，金桂没料到大哥儿也在，进门先吃了一惊，问清缘由又是一笑：“哥儿也太心急了，大姑娘才来了几天？行李且没收拾完呢。”
华仙公主再怎么说也是京里的一号人物，多少人的眼睛日夜紧盯着公主府？李大姑娘来了，不说立刻就带出去串门子、结交各府的千金小姐，怎么着也得出去亮个相，这才显得母慈女孝、家和人旺不是？
偏生晖哥儿想不透，还以为是母亲有意偏袒，帮她躲懒，当即大吵大嚷起来：“又不要她自己动手收拾！昨儿爹爹说的，叫她跟我一道读书！”
先帝亲自设立的濯贤大学堂，里头除了四书五经，还有算学、律学、地理、物理、洋文等现代学科，因为内容太难，只收16-30岁的青年学子。当今登基后深感人才难求，开始大肆推广这种多学科的私塾、学塾，为各地学龄孩童打基础，如今达官显贵家的孩子上的大都是这种学堂。
金桂知道他犟，不由得柔声哄道：“今儿荣王妃带颜姑娘来做客，下午放了学，哥儿早些回来给王妃请安。”
荣王与华仙一母同胞，都是张淑妃所出，从这个封号就能看出来，他是个挺得宠的亲王。晖哥儿同舅舅一向要好，连舅母、表姐也都不错，正要一股脑答应下来，一直充当摆设的梅枝倏地起身，撩开一把珠帘，让出了里头的李林雪。
她仿佛没睡醒，这会儿眼里还水汪汪的，似是想当场打两个呵欠。
金桂起身，不疾不徐地屈了屈膝：“好叫姑娘知道，今日午后荣王妃携大郡主过府赏花，公主请姑娘一道列席。”
李林雪一个激灵，然后恨不得一拍大腿，对嘛！这个走向才对嘛！
倒不是她吃饱了撑的非要当个搅家精，跟人争风斗法，而是从她决定进京的那一刻起就知道这一关绝对躲不过去。华仙公主的这位嫂嫂声名远播，始终蝉联在各地小报年度最爱人物的排行榜上。
一说荣王妃家世低微，凭美色嫁进皇家，一进门就整治得荣王后院鸡飞狗跳；还有说荣王妃擅交际，有长才，因此被皇帝看中，特特赐给荣王，荣王为了圣宠，就此冷落了满院姬妾。不管怎么样，荣王妃智斗小妾、独霸王府的故事至少被写成了十八个不同版本，镇在每位当家主母的床头。李林雪对她好奇不是一天两天了，盖因这位王妃娘娘有着四分之一的葡萄牙血统。
大明亲王，娶了一位有着洋人血统的番女为正妻，这在当年肯定是引爆全国的爆炸性新闻，更别说这位番女至今独宠，虽然膝下只有一个女儿，但女儿也能袭爵，不算什么大问题。
把金桂送走，李林雪彻底清醒了，浑身上下充斥着即将见到明星的兴奋感。当年老太太身体还健朗时同她说过两句风凉话，让她日后好好努力、报效朝廷，争取跟公主似的招个夫婿入赘，“否则嫁进人家家里，旁人瞧着风光无限，其实一饮一食都要仰人鼻息，独宠又怎么样？还不就是个玩意儿。”
“姑娘，”早膳很快摆好了，梅枝又变回了室内摆设，自动退去角落里，松枝上前请她，“咱们府里没有晨昏定省的规矩，姑娘同二爷用点子粥羹吧。”
她才发现晖哥儿居然还在，眉毛一皱：“你还不去上学？”
但凡是人，有几个不爱谁懒觉的？嫁去一般人家做媳妇，要日日早起侍候婆婆、太婆婆才显得孝顺、‘知礼’，到公主这里当然就没这规矩了。这府里也没有小妾，她才懒得早起应付继女。
晖哥儿脸都气红了：“你别嘚瑟！你早晚也要去上学的！”
大姑娘坐下挟了个松仁枣泥酥吃，里头的馅还是烫的，边吃边嘶嘶喘气：“你们学校迟到了不用罚站？”
二爷说她不过，一跺脚气冲冲地跑了。李林雪吃罢早膳，正欲看会儿书消食，梅枝一声不吭地捧了水来给她漱口。
她不爱喝茶，因为这个年代没有牙膏，把牙喝黄了没处洗去，平时漱口、解渴多是清水里点两滴应季花露，这个习惯桃枝等人尚不清楚，眼睁睁叫梅枝争了个先。
梅枝估摸着她气消了，老实巴交道：“姑娘，奴婢知错了。”
侍候这位也快四年了，她很清楚她的脾气，她没兴趣问她当时是因为什么走开，不管是拉肚子也好、尿急也好、中了奸计被调虎离山也好，她不想管那么多，李林雪要的是她的保证，即绝对没有下次。
果然，姑娘略顿一顿便接了她的茶盏，咕噜噜开始漱口：“嗯。”
梅枝松了口气，知道这事儿算是过去了。
午后歇了个晌，换了一身月白袄子银缎裙，又戴了一对儿青金石的葫芦耳坠，一行人从闻笙馆往花园子里去。柳枝本想将她打扮得鲜艳些，好给公主争光，被桃枝一个眼神制止。
“姑娘还在孝中呢。”怎么能穿艳色？
柳枝醒过神来，抬手轻轻打了自己两下：“是我莽撞了。”
论辈分，公主驸马与老太太平辈（升辈儿了嘛），不必守孝，两个哥儿本来也不爱大红大紫，到头来还就一个李林雪，平素穿衣要注意些。
梅枝紧抿着嘴巴没说话，竹枝看了她一眼，也没搭腔。大姑娘一个人慢悠悠走在前头，包包头一晃一晃的。
“哎哟哟，这就是你家大姐儿？生的玉人似的，可知是江南风水好，淘养出这么个人物来。”
金秋九月，正是菊花黄、螃蟹肥的时节，李林雪缓步行去，但见一位浅葱色上袄、葡萄紫下裙的高髻女子，手中轻摇一把宫扇，肤如凝脂、云鬟雾鬓，只一眼就把她镇住了。
这就是传说中的荣王妃？她心想，果然名不虚传。
0004
朱颜改
荣王妃体虚，走近了才看见她额头上一圈儿的白毛汗，华仙公主仿佛司空见惯，也不嘘寒问暖两句，李林雪只好上前行礼：“见过王妃、郡主。”
荣王妃掩口笑道：“好个知礼的丫头，今日若不给点子见面礼，你娘是不能饶我的了。”
这句‘你娘’显然指的是华仙，大姑娘忍不住牙酸了一酸。一旁的公主迅速接过话茬，拉着她在身边坐下：“从前我总羡慕嫂嫂，颜丫头天仙似的，又懂事又嘴甜，还能写会算，如今可不必眼馋别人了。”说着让人看茶。
被荣王妃强行塞了个戒指，李林雪道过谢，很有自知之明地坐在华仙身边继续充当道具，另一边的朱姓郡主侧头打量了她两眼：“姑姑心里疼我，自然看我色色都好，岂不知我在家里只有被娘念叨的份儿呢。”说罢咯咯笑起来，将话头引回李林雪身上，“我看这妹妹比我不差，很有几分李经历的模样。”
这说的是督察院经历司的主官李持风，李家曾经也是赫赫豪门，现在虽然没落了，族里还是有几个当官的后生。郡主没说她长得像李沅，怕华仙吃心，转而拿李持风说事。这位二姐姐李林雪也曾听说过，都道她天资聪颖、过目能诵，因此小小年纪就中了举人，是如今持字辈里混的最好的。
听郡主这口气，跟李持风还挺熟？
说话间螃蟹上了桌，丫头们呈上蟹八件。华仙笑道：“颜儿这个嘴呀，怨不得人喜欢。倒是我考虑不周，叫你们小姑娘同我们闷在一处，不然这样，吃两个螃蟹就让人带你们后头玩儿去，好不好？新到了几尾锦鲤，红艳艳的，好看得紧。”
郡主笑着应了。她比她大了不少，看着得有十一二岁了，可能因为洋人血统经过几代稀释，脸上并没什么混血的痕迹，最多就是眼珠子颜色稍微浅一点，鼻头比常人更尖一点，称不上是绝色美人——至少不如她母亲。
荣王妃虽然身材丰满了一些，不太符合汉人的标准审美，脸蛋还是一等一的，兼顾东西方神韵。李林雪耳尖地注意到，刚才华仙说郡主‘能写会算’，不知是个什么意思。
“不许胡闹，好生带着妹妹，”满地菊花如金甲，荣王妃的长指甲轻点桌面，“否则，仔细回家你爹爹问你。”
华仙也不管两个孩子还在场，一边让茶一边问说：“哥哥近日还忙？”