“是的，您是一位柔弱的女士，不该承受这些，请告诉我们吧。”其他人纷纷出声安慰。
詹妮夫人好似被安抚了，深吸口气，胸前的饱满随着上下起伏，极为吸引人眼球。
苏叶的眼神顿了顿，渐渐深邃起来。
菲茨威廉突兀的碰了她一下，压低声音道，“乔治，你在看什么？”
苏叶讶然，看回去，只见菲茨威廉面色严肃，隐隐透着不赞同。
她莫名其妙，“我没看什么啊。”
“你不该如此盯着一位女士的……看。”菲茨威廉很是不悦，觉得刚刚那一幕刺眼极了，同时对詹妮这个女人带上了厌恶。
她怎么能如此勾引男士，那太不道德了。
还有乔治……他居然被一个不安分的女人吸引，简直太不应该了。
菲茨威廉不明白心里的难受来自哪里，只能认为是不赞同乔治盯着一位女士的胸脯看。
苏叶更加莫名其妙了，看看詹妮的胸脯，好吧，那确实弧线优美，但这关她什么事？
她明明什么都没看啊，菲茨威廉这绝对是无理取闹。
怎么能在这个当口和她闹别扭呢，真是的，青春期怎么还没过去啊。
就在她要开口指责的时候，治安官迫不及待道，“你倒是说啊，可不能包庇凶手，那会让你成为从犯。”
詹妮似乎吓了一跳，忙道，“我，我只是怀疑，并不一定是真的，我也不是有意隐瞒，只是怕说出来，会影响绅士们的判断。”
“这没有关系，我们不会因为你的话而轻易下结论。”治安官严肃的道。
“那好吧，”詹妮总算开口了，“在知道查尔斯是因为马背上有针的时候，我就想到可能是有人在马鞍上放了针，以至于马发狂。然后我听说那马鞍是德包儿家的收藏，一直放在储藏室里的那副，突然想起了之前发生的一件事。”
苏叶挑眉，这个詹妮夫人反应挺快，居然第一时间想到了马鞍有问题，这些绅士都没有想到呢。
好吧，或许是他们被反插入马背上的针误导了，以为针是放在马鞍下，马背上的。
“是什么事？”治安官不耐烦了，倒是说重点啊，他还等着破案好展现自己的本事。
“爱德华曾经想要偷走那个马鞍！”詹妮夫人闭上眼，咬牙大声道。
“偷走？”治安官疑惑。
“是的，这极其不名誉，所以我才迟迟不敢说，如果查尔斯的死和爱德华无关，那么我这么做，会让他陷入不名誉的境地。”詹妮夫人的眼中流下泪来。
“不不不，这本身就不是一件名誉的事，你不该为他隐瞒，请详细说说经过。”治安官来了精神，觉得自己找到了普尔先生的动机。
果然就和自己想的那样，他想得到这副马鞍，于是率先做手脚，然后激怒爵士，让他和自己比试，然后因为意外而输给自己。
“前天晚上，我因为觉得热，想要下楼倒一杯水，你们知道的，德包儿家的仆人在10点后会离开主楼，去后面的副楼休息。一般过了10点，我们就只能亲自动手。当时已经11点了，走廊上空无一人，只有储藏室还亮着蜡烛。我觉得奇怪极了，这里白天偶尔有人参观，可晚上绝不应该待到这么晚，就走过去看看。然后，然后我就看到爱德华打开了储物柜的门，把那副马鞍拿出来，仔细地抚摸。我吓了一跳，出声质问。”
“爱德华见到我，慌忙把东西放回去，同时呵斥我不要告诉别人。我觉得他这个行为非常卑劣，让他亲自和查尔斯道歉。然而爱德华却求我，他实在走投无路，欠了一大堆赌债，如果不尽早还清，那些人会砍掉他的手。”
“爱德华和我保证，以后再也不敢了，让我不要告诉查尔斯，他还希望查尔斯帮他还赌债，不想因为这件事被查尔斯厌恶。我们都知道，查尔斯是如何看重这个马鞍的，要是知道爱德华动了偷窃的心思，一定会把爱德华逐出去，再也不管他了。”
“他苦苦哀求我，我真的不忍心，只好答应不告诉查尔斯。但我也警告了他，让他不要再打这个马鞍的主意，我没想到，爱德华居然想要赢过来。为了赢还不择手段，给马扎针，实在太不应该了。”
“所以你认为针是普尔先生放在马鞍里的？”苏叶出声询问。
“只有他接触过那副马鞍，”詹妮没有正面回答，说完就一副虚脱的模样，被人扶去休息了。
“果然，这一切都是爱德华·普尔干的！”治安官下定论道。
苏叶想翻白眼，这么草率的吗？
要事情真这么简单就好了，她可没忘了其中有两个疑点。
一是尸体为什么这么久了还如此僵硬。二是针尖为什么朝上，明明扎马更容易一点。三是德包儿爵士的骑术还可以，不应该如此轻易被甩下来才对。
按照众人的说法，他一点挣扎都没有，这不奇怪吗？
正常人发现危险，第一反应就是拉紧缰绳，勒停马或者匍匐在马背上，尽可能让自己不被甩下去。
而爵士是有丰富骑马经验，并且受过专业训练的，不可能如此简单就被甩下来。
其中一定有其他隐情。
第237章
悠闲的庄园主生活25
普尔被带走后，众人都没有惊讶，因为他们也觉得，这像是他能干出来的事。
但普尔却一直挣扎着说自己是冤枉的，杀了德包儿爵士对他没有任何好处。
可惜在场的所有人都不相信他，而治安官对自己的侦查结果非常满意，高声宣布道，“人证物证俱在，就是到了法庭上，你也辩解不了，爱德华·普尔，为你所做的罪恶向上帝忏悔吧。”
“不不不，不是我，妈妈救我，妈妈你知道不是我干的。”普尔见众人都不搭理自己，着急的向母亲求助，然而怀特夫人只是转过头去，并不说话。
显然她的脸色告诉大家，她也认为这事是普尔干的。
但有一点很奇怪，那就是怀特夫人是一位母亲，还是一位从小把儿子养大，相依为命的寡母，对儿子的感情很深才对，不管是不是普尔干的，身为母亲，第一反应都该是为儿子辩解，然后向治安官求情，甚至去求凯瑟琳夫人。
而这些怀特夫人都没干，甚至小心翼翼看凯瑟琳夫人的脸色，生怕儿子做的事会连累她。
凯瑟琳夫人满脸怒容，“你这个该死的家伙，枉费查尔斯对你那么好，给你还了那么多赌债，结果你居然谋杀他，你这样的恶徒就该上绞刑架。是的，我一定会让你上绞刑架，你给我等着吧！”
此话一出，算是彻底了断了普尔的希望，他疯狂大喊，“凭什么，我不服，我不服！明明是兄弟，他什么都有，还能娶到伯爵的女儿，而我一无所有。我是他弟弟啊，亲弟弟，可他连为我还一点赌债都不肯，死了活该哈哈哈，他这样吝啬的人就该下地狱。上帝是不会原谅如此没有善心的人！”
众人皆惊，什么叫做他是德包儿爵士的亲弟弟？
他不是怀特夫人和前夫生的吗？
虽然也有人怀疑过普尔先生是私生子，毕竟他既不姓怀特，也不姓德包儿。
但当初德包儿家族给出的说法是，怀特夫人又秘密结婚了一次，丈夫是一名海员，可惜结婚没多久就出海了，至此再也没回来，应该是遭遇了海难。
而第二任丈夫就是姓普尔，所以才给他取名爱德华·普尔。
德包儿家族还拿出了婚姻证明，是在肯特郡的威德教堂举办，主婚人是上上任牧师。
然而谁也没见过这位海员，甚至也没有人参加婚礼，莫名其妙的，孩子就出现了。
难道……他其实是怀特夫人和……上一任德包儿爵士的私生子？
然而他们是堂兄妹关系啊！
众人不可置信的看向怀特夫人，那眼神就像看什么脏污一样。
怀特夫人吓了一跳，连忙辩解，“他不是我生的，我只是收养他而已。”
众人：……
“那他到底是谁的私生子？”凯瑟琳夫人脸色僵硬的道。
这话问的，就好像是做实了普尔先生私生子的身份，但这话也不错，如果不是私生子，早就解释清楚了，何必顶着这种流言蜚语生活。
怀特夫人抿抿嘴，显然不想说。
凯瑟琳夫人不耐烦了，直接道，“既然不说，那我就当他是您的私生子，怀特姨妈，请原谅我眼睛里揉不得沙子，是不愿意和这样不名誉的人来往了。”
她这就是威胁了，威胁会断了对怀特夫人的经济援助。
德包儿爵士生前，每年会提供怀特夫人500英镑，这是爵士的父亲临终前交代的，爵士看在亲戚的份上，答应了，这些年忠实的执行这一委托。
除此之外，普尔先生染上赌瘾之后，输了不少钱，也是德包儿爵士解决的。
现在德包儿家的家产即将落到凯瑟琳夫人手里，她是个眼高于顶的人，但这不代表她品行就不好。
她还是比较乐于助人的，就是姿态摆的高，高傲到让人觉得不近人情，这对于很多自尊心强的人，会受不了。
但只要你不玻璃心，就可以在她的资助下过的非常好。
就比如原著女主的表兄柯林斯先生，就在她的资助下成为了牧师，并且时时被她关照着，一个月有大半个月在罗新斯庄园就餐。
时不时还会送他们一些昂贵的用品，像是肥皂，漂亮的蜡烛之类的，着实减轻了柯林斯家的负担。
显然，怀特夫人并没有多余的自尊心，也生怕每年500英镑的援助没了，连忙道，“他是我堂兄和普尔女士的孩子。”
堂兄就是德包儿爵士的父亲，所以说，爱德华·普尔其实是德包儿爵士的私生子弟弟，那他知不知道这件事？
凯瑟琳夫人脸色铁青，没想到自己的逼问，问出了最不想要的结果。
倒不是心疼钱之类的，纯粹是觉得私生子的存在为德包儿家族抹黑，让她脸上不好看了。
虽然她以凯瑟琳夫人的名头被众人尊称，某些场合甚至在丈夫之前，但她的女儿安妮不能继承她的名号，甚至也不能继承德包儿家族的爵士荣誉。
这件丑闻让安妮原本就不够高贵的出身，蒙上了更多的阴影。她简直咬牙切齿，“这位普尔女士又是谁？”
怀特夫人害怕的看了一眼她难看的脸色，讷讷道，“是我以前的家庭教师，我也不知道她什么时候和堂兄好上了。可我发誓，那时查尔斯的母亲已经死了，他本答应娶她的。可后来普尔女士难产死了，堂兄突然找到我，让我抚养爱德华，每年为我提供500英镑的生活费。我也觉得这种行为太不荣誉了，可是，可是……我太缺钱了，我的丈夫去世，还欠下了一大堆债，我也没办法，只能答应了。”
说着怀特夫人痛哭出声，声音之悲怆让人忍不住动容，就连凯瑟琳夫人都缓和了脸色。
虽然这件事怀特夫人有所隐瞒，但不名誉的事毕竟不是她做的，好像也赖不到她身上，对吧？
另外德包儿爵士在父亲死后，还一直提供这笔钱，就说明他有可能是知情的，不然何以这么大方，资助一个堂姑姑，兴许就是看在有一半血缘的弟弟份上？
然而怀特夫人这番作态，却结结实实恶心到了普尔，他不顾身边警探的拉扯，高声嘲讽道，“说的好听，你没办法，难道那些钱不是被你吞了，明明是给我的抚养费，可你却不愿意在我身上多花一个便士。你甚至还克扣我的学费，告诉爵士是我不愿意上学，才不送我去的。天知道我多想上公学，这会改变我一辈子的命运，就是因为你，因为你我一辈子都毁了。你是个罪人，罪人！”
这年头公学的学费可不便宜，每年至少一百英镑的学杂费，但这远远不够，学习过程中还有各种花费，比如置装，马匹，书本等等都是巨额支出，平均下来每年至少两百英镑。
四年差不多要花去800到1000英镑，当然了，这是平均消费，要是节俭一点，能稍微便宜一点，可要是想过得好，敞开了花，那就是一个惊人的数字。
就比如奥斯·布莱克特，他当初入学的时候，布莱克特先生大手笔的给了学校5000英镑的捐赠，用来改善学生们的伙食。
这也是他能成为威思顿公学第二大势力的领头羊的原因，这一切都是英镑的魅力啊。
怀特夫人带着一个孩子，如果只是日常花销，那么500英镑能让他们过得相当富足，而且怀特夫人在伦敦有一处房产，是当初她嫁给怀特先生后，用嫁妆购买的。
但那时两人并没有签什么婚前协议，购买后的房产直接落户到怀特先生名下。
等怀特先生去世，她以遗孀的身份继承了这栋房产。
说起来也好笑，明明钱是她出的，却归为了怀特家族的产业，如果怀特夫人再嫁，那么怀特家族成员有权要走这一栋房产。
这才是怀特夫人一直当寡妇，并且说普尔先生是前夫孩子的原因，就是不想房子被怀特家族的人要走。
索性他们是威尔士人，也一直没有来过伦敦，并不清楚里面的内情。
有房产有每年500英镑，怀特夫人的生活过的相当宽裕，孩子找一个保姆照顾就可以了，完全不需要她自己上手。
家庭教师也便宜，一位刚毕业的女教师，每年只需要支付40到60英镑，这点钱她还是舍得的。
可要是去公学，那花费就大了，所以怀特夫人阻挠了这件事，并告诉堂兄，爱德华不是一个爱学习的孩子，比起上公学，他更愿意待在家里。
而事实上也是，在怀特夫人不严管，女教师又不敢管的情况下，普尔先生的课业并不理想，还经常在学习的时候跑出去和外面的伙伴玩耍。
混的时间长了，完全收不了心。
他没上成公学，有一半的原因在怀特夫人，也有一半在自己，可人是从来不会怨恨自己的，只会责怪别人。
等到再长大一点，普尔知道了自己的身世，并看到德包儿爵士明明和他同一个父亲，过的生活却和他天差地别，怨恨就一点点累积。
可是没办法，这时他们的父亲已经去世了，而他和怀特夫人的生活费还要靠查尔斯。
这就让他不得不讨好这个自己嫉妒怨恨的人，为此他经常捣乱，说一些刺激爵士的话。
之后又喜欢上赌博，从此一发不可收拾。
可他真的只是想把那个马鞍偷出去卖掉，被詹妮看见后，就想着赢走。
普尔先生绝望的大喊，“我没有害人，我没有放针，你们相信我！”
然而在场所有人一言不发，都觉得他是出于嫉妒，和为了还赌债，故意在马鞍上做手脚，并因此害死了德包儿爵士。
因为这算得上丑闻了，凯瑟琳夫人觉得非常丢脸，打算尽快举行完葬礼，就把这件事压下去。
两天后，客人们全部抵达，葬礼在本地的教堂举行。
“我们祈求万能的主，万能的主啊，让我们亲爱的兄弟升上天堂，我们即将把他下葬，逝者已逝，尘归尘，土归土。我们祈求万能的主，可以永蒙他的怜惜。”
在牧师的主持下，棺材缓缓下葬，女士们被扶着离开，剩下的男士们垂首默哀。
经过两天的奔波劳累，加上德包儿爵士的死引发了对于自身寿命的担心，达西夫人有点坚持不住了，被扶着走出两步，就全身瘫软。
好在她身边一直有女仆照顾，直接半抱住她。
菲茨威廉吓了一跳，忙和苏叶过去搀扶，“妈妈，您怎么样？”
达西夫人无力的摇摇头，“我没事威廉，让露西扶我就是了。”
菲茨威廉皱眉，看了一眼担忧望过来的达西先生，对苏叶道，“我先送母亲回罗新斯，你照顾好父亲。”
“不行，”达西夫人立刻拒绝，“威廉，照顾好你姨妈，她现在需要你。”
自从昨天傍晚抵达，凯瑟琳夫人就一直拉着达西夫人诉苦，并一直祈求让菲茨威廉帮她。
显然，相比于菲茨威廉伯爵家两个孩子，她更信任菲茨威廉·达西。
原因也很简单，在未出嫁前，凯瑟琳夫人给嫂子伯爵夫人找了不少事，姑嫂两人关系并不好。
因此她不相信伯爵夫人会真心帮自己，这也就导致了，虽然她也看重两个外甥，毕竟一个是伯爵继承人，一个嘴甜很会讨好人。
可在大事上，她却还是信赖亲姐妹达西夫人的儿子，毕竟谁也不知道，那两个菲茨威廉会不会因为母亲的挑唆，而对她这个姑姑不满呢。
达西夫人很无奈，明明伯爵夫人不是那样小气的人，至少不会在德包儿爵士去世这个当口使绊子。
但自己的姐妹自己清楚，凯瑟琳夫人打定了主意，其他人的话她是不会听的。
没办法，她只能应承下来，并让菲茨威廉多用心。
菲茨威廉为难的看了一眼母亲，苏叶安慰道，“没事，交给我吧。”
说着她直接把达西夫人打横抱起，往马车的方向走去。
苏叶的身体素质已经是这个世界的天花板了，抱一个病弱的女人轻轻松松。
达西夫人先是吓了一跳，发现苏叶稳稳抱着自己，又放心下来。
把达西夫人送回罗新斯庄园，安置在客房内休息，吩咐露西守好她，就出去了。
这时庄园只有几个仆人在，而且都在厨房准备午餐。
趁着这机会，苏叶搜查了一下整个庄园，包括一楼休息室，马厩，储藏室，以及普尔先生被抓前居住的房间。
在要进入德包儿爵士的书房时，突然有人来了，她只好放弃这个计划。
苏叶转身，面向来人，若无其事道，“老贝克先生，你没有去参加葬礼吗？”
老贝克先生抹着眼角，“去了，又回来了，我实在受不了这种场面。哎，我这辈子见了太多悲剧，本以为不会再面对这种情况，毕竟家里只剩下小辈了，然而谁能想到，查尔斯年纪轻轻就遭此厄运，实在让人难受。”
苏叶也露出遗憾的表情，“是啊，德包儿爵士是多么和善的人啊，命运总爱和我们开玩笑。”
两人又寒暄了一会儿，然后各自分开，苏叶去楼下，老贝克则去了画室。
苏叶的脚步一顿，这个时候去画室，难道是想化悲痛为创作？
这个想法暂时放在心里，等人走了，她又折返去了德包儿爵士的书房和卧室，没有发现有用的线索。
感觉时间不够了，她没有再探查，而是去了安娜的房间，看她正被保姆带着，不吵不闹，安静的玩着布娃娃。
苏叶陪玩了一会儿，其他参加葬礼的人回来了。
同来的还有律师约翰逊先生，这是德包儿家族用习惯了的，苏叶也和他打过交道，是个正直可靠的人。
“约翰逊先生，既然你是律师，那么宣布查尔斯的遗嘱吧，”凯瑟琳夫人不客气道。
她不认为罗新斯庄园的继承会有什么问题，因此一点担心的表情都没有。
谁知约翰逊先生却露出为难的表情，“凯瑟琳夫人，是这样的，原本德包儿爵士立了遗嘱，可是三天前，他突然来到我的律所，要求把遗嘱拿回去，说是等重新考虑过后，再给我送来。然而爵士他……没等到遗嘱送来，就过世了。所以我手上也没有了遗嘱。”
“怎么会这样？”凯瑟琳夫人大为不满，觉得约翰逊实在是办事不合格。
“好了，凯瑟琳，既然律师手上没有，那肯定在查尔斯的保险柜里，我们找找就是了。”菲茨威廉伯爵安抚道。
哥哥的话还是要听的，凯瑟琳夫人当即让管家把钥匙拿过来，打开了德包儿爵士的书房，找到那个保险柜。
钥匙在书房桌子的抽屉里，而那个抽屉也上了锁，原本在爵士身上，整理遗体的时候被拿了下来，管家收着呢。