而这个世界也不可能出现这样多智近妖的姑娘，倒不是伯爵认为女性就一定是智力低下，而是她们从小接受的教育，限制了她们的发展可能。
当你接触不到那些知识时，再聪明也是没用的。
这是这个时代赋予男性的便利，伯爵也不去思考公不公平，那对他没有任何意义，他要的只是获得更大的权利，为菲茨威廉家族赢得更多荣耀，女性的事，与他无关。
两人又聊了一会儿，远远见到凯瑟琳夫人走过来，立刻闭嘴。
凯瑟琳夫人完全没觉察兄嫂刚刚在讨论自己，直接询问道，“菲茨威廉呢，去了哪里？”
刚刚她走了一圈，都没有看到人。
伯爵微微皱眉，“他和乔治一大早就去玫瑰庄园了，那边的石楠木烟斗工厂，出了一点小小的问题，需要去看看。”
凯瑟琳夫人撇嘴，“威克姆那个小子去就是了，菲茨威廉何必跟着，又不是达西家的产业，他那么上心干吗？”
伯爵无语，这是他坚定菲茨威廉不会娶安妮的另外一个原因，凯瑟琳实在太没眼色了。
难道她没看出来，菲茨威廉，达西先生和安娜都万分在意乔治吗？
大概在他们心里，乔治这个达西家的教子，比安妮这个有血缘关系的表妹还要亲近。
可凯瑟琳夫人不觉得，面对乔治，永远一副高高在上，不放在眼里的模样。
即便因为她帮了自己，不再拿她的出身说事，依然高傲不屑搭理。
乔治那个孩子是懒得理她，但菲茨威廉对于这一点明显很不满，只因为她是长辈，没有说出来而已。
而且，乔治和达西家产业大部分纠缠在一起，他帮忙达西处理都已经成了常态，石楠木工厂虽然只属于他自己，但他不在的时候，也都是菲茨威廉帮忙管理的。
甚至那个玫瑰庄园，都是菲茨威廉监督下修建的，可见两人的关系有多好。
凯瑟琳夫人对这些全都视而不见，伯爵摇摇头，“你找他有事吗？这次的事大概需要几天时间解决，他们可能会住在玫瑰庄园那边，要是紧急，可以让人请他们回来。”
反正两地也不远，乘马车的话，一个半小时也够了。
凯瑟琳夫人有点不高兴，“安妮身体有点不舒服，我想让菲茨威廉陪陪她。”
伯爵皱眉，“医生看过了吗？怎么说的？”
因为达西先生生病，家庭医生是常驻在庄园里的。
“说是让安妮好好休息，不要出来吹风，彭伯里的厨师手艺不错，做的食物安妮爱吃，吃的多了点，到是比往年冬天好多了。”
“既然如此，你就让她好好休息，想吃什么尽管吩咐管家和女佣，达西家一定会非常乐意周到的。”伯爵道。
“我说的不是这个，”凯瑟琳夫人不满皱眉，“安妮一个人在房间里待着太无聊了，又不能看书耗神，我就想让菲茨威廉陪她说说话。”
伯爵几乎要叹气了，他这个妹妹啊，因为最小又天生喜欢争强好胜，小时候他和达西夫人都让着，结果让她养成了这幅拎不清的性格。
好在因为安妮身体不好，她一直没时间去伦敦，不然还不知道被多少人在背后偷偷笑话呢。
这不，伯爵夫人就在心里嗤笑了，挽着伯爵的手，偷偷在他腰上掐了一把。
瞧瞧，他还怪自己不肯让着凯瑟琳，要是她有达西夫人一半懂事，自己也不会直接无视这个小姑子。
伯爵苦笑，直接质问道，“凯瑟琳，你看不到菲茨威廉有多忙吗？达西先生生病了，他需要管理整个达西家族，接手产业，还要时不时陪伴伤心的安娜。安妮有你这个母亲在，但凡有什么需求，彭伯里的仆人都会尽全力满足，你就不要去打扰他了。”
“可他有时间帮威克姆那个小子处理产业上的小麻烦。”凯瑟琳夫人不满道。
在她看来，自己可是菲茨威廉的亲姨妈，安妮是他有血缘关系的表妹，孰亲孰远，不是一目了然吗？
“那是因为达西家的一半产业，是乔治帮着菲茨威廉处理的，他总不能只接受别人的帮助，而不去回报吧？”贵族也讲究有来有往，单纯只占好处，那谁愿意帮你？
“什么？”凯瑟琳惊呼，“菲茨威廉既然那么相信那个小子？那可是一个精明的小子，不行，我一定要提醒一下他，万一威克姆觊觎达西家的产业呢。菲茨威廉实在太善良了，要知道某些人为了利益可是不择手段，更何况那小子还是达西先生的教子，也有机会继承财产的。”
伯爵：……
所以凯瑟琳夫人这些年，是什么都不知道吗？
难道德包儿爵士是故意不告诉她的，就为了把那些资产送给自己的情人？
伯爵不由阴谋论了，涉及到利益，他不由严肃下来，“难道这些年，我们几家的产业状况，你一个都没了解过？”
凯瑟琳夫人茫然，见哥哥的表情严厉，不由心里发怵，呐呐道，“安妮身体不好，我一直在照顾她，就没注意。”
伯爵闭了闭眼，德包儿爵士果然怀有异心。
凯瑟琳可不会是那种不关心产业，只关心子女健康的人。要不是德包儿故意隐瞒，她不会如此无知。
当初出嫁的时候，她把对方的家底打听得一清二楚，才答应嫁给德包儿爵士的。
另外，关于嫁妆方面，更是据理力争，一丝一毫的亏都不肯吃。
当初他们有一位叔祖母过世，因为喜欢达西夫人，就把自己几套珍贵的首饰给了她当嫁妆，然而凯瑟琳知道后，非常不满。
伯爵为了安抚她，又额外填了一笔钱，给她购买了同等价值的首饰。
足以见得，她对自己的财产看得有多重，这不符合这个时代对女性的教养，但反正伯爵不在意，至少这样的妹妹嫁出去，他不用担心她吃亏了。
谁能想到，这才几年，凯瑟琳夫人就进化成，什么都被瞒住，一心只关心女儿健康的人了。
他原本没觉得有什么，毕竟母亲照顾身体不好的女儿，天经地义。
他曾经还想过，以凯瑟琳的自私，会不会直接把女儿扔给保姆就不管了，好全力生下一个继承人，以保证自己的地位。
没想到她对自己的女儿倒是真心实意，这让伯爵对这个妹妹倒是多了一份温情。
毕竟谁也不想宠爱一个自私自利，只想到自己利益的人。
有母爱的人，再差也不会差到哪里去，再加上凯瑟琳虽然和伯爵夫人不和，但对他两个儿子还是疼爱的，这就可以了，不枉费他疼爱妹妹一场。
在此之前，伯爵从来没觉察出有问题，可现在一聊开就发现，查尔斯·德包儿这个人，实在暗藏小心思。
“到底……怎么了？”说凯瑟琳夫人看不懂眼色吧，可对于从小养大自己的哥哥，她居然还挺了解和听从，见他板着脸，立刻不敢再闹了。
或许以前不是她不懂，而是知道哥哥姐姐会让着自己，所以闹了也没关系。
就是嫂子对她不满，恼了也是不搭理她而已，有哥哥在，完全不用担心嫂子会给自己下绊子，所以才会那么肆无忌惮。
伯爵看了一眼伯爵夫人，示意他把这几年发生的事，全都给凯瑟琳说一遍。
伯爵夫人翻了一个白眼，该死的，就知道把麻烦推给她。
算了，看在两个儿子的份上，她忍！
伯爵夫人把凯瑟琳夫人带走，摆出长谈的架势，瞬间就把凯瑟琳夫人唬住了，乖乖跟着走。
等到她们回来，已经几个小时过去了，凯瑟琳夫人气冲冲回来，一进门立刻吩咐人收拾行李。
伯爵阁下茫然，看了自己的妻子一眼，“你都和她说了什么？”
伯爵夫人更想翻白眼了，冷哼一声，“能说什么，不就是那些。”
“那她这是怎么回事？”伯爵道，怎么好端端的，就要回罗新斯了，他们不是说好了嘛，就在彭伯里住到过完圣诞，算是帮忙生病的达西先生照顾两个孩子。
虽然他们也没干什么，但有他们在，其他人就不敢因为菲茨威廉年纪小而故意欺瞒了。
伯爵夫人哼了一声，“她能怎么，不就是知道了查尔斯·德包儿的作为后，担心起自己的财产安全了，只有全部抓到手里才能放心。”
之前德包儿爵士死了，遗产虽然到了凯瑟琳夫人手里，但她也没有改变，用的还是原来的人手管理。
现在知道德包儿有心隐瞒了，就开始担心产业上有人动手脚了，于是打算立刻回去，趁着年底好好查一查账。
“不对！”伯爵摇头，“你肯定还说了其他的。”不然凯瑟琳夫人不至于这么着急。
“不错，我顺便说了一下，钱财交给谁保管，都不比放在自己手里更安全，她与其培养女儿成为一个淑女，以后嫁一个好丈夫，让丈夫帮忙管理财产，还不如从现在开始培养安妮。只要安妮能牢牢掌握住财产，任凭她身体如何，都不用担心未来的丈夫不尽心讨好。至于她所想的，找菲茨威廉·达西这种人品好的，人心易变，尤其是男人的心，上流社会那些人，她看得还不够多吗？”
当初凯瑟琳也不是没机会嫁给某个贵族，她是伯爵小姐，又有不菲的嫁妆，有不少贵族看中她。
可那些男人，不管有钱没钱，都喜欢在外面找情人。
这对于他们来说是体面，没有才是丢面子。
而那些人对于妻子的态度，不能说不好，只能说渣男，用着妻子的嫁妆养情人这种事，实在太普遍了。
甚至还有人为了情人，算计害死妻子的，甚至还有算计妻子出轨或私奔的，以便独吞妻子的嫁妆。
只有你想不到的，就没有他们干不出来的。
因此在看多了之后，凯瑟琳才放弃了贵族，转而和姐姐一样，选择一个有产业的乡绅。
可谁能想到呢，一直表面平庸却也老实的德包儿爵士，居然也生了小心思，甚至还想把一般产业给情人生的儿子。
所以凯瑟琳夫人现在肯定觉得，没有一个男人可靠，即便是菲茨威廉·达西，这个他们看着长大的孩子，难道未来见多了花花世界就不会变吗？
真正为安妮好，就是让她学会自立，能掌控住财产，这样无论遇到什么男的，都不用担心将来。
伯爵张了张嘴，简直无语，这是一个当嫂子的，该和妹妹说的话吗？
伯爵夫人似笑非笑，“难道我说的不对？”
“我不是好男人吗？达西先生不是吗？”伯爵阁下道。
他确实从未想过找情人，甚至很少出入交际花多的场合，算得上这个时代难得的好男人，达西先生就更是，对达西夫人不仅有尊重，还有一心一意的爱意。
伯爵夫人承认这一点，就是因为伯爵这点可取之处，她才愿意为他教导妹妹，不然就凯瑟琳那样的，她不下绊子就是好的了。
“但你能保证安妮找到像你和达西先生这样的丈夫吗？即便她身体虚弱，经常生病，也不离不弃？”她反问道。
伯爵闭嘴，他不能！
好男人不会为了钱娶一个身体不好，又呆板无趣的女人。而安妮……已经能从现在看出将来的样子了，除了遇到了什么大的变故，不然她的性格已经养成。
而她的身体也支撑不住大改带来的精神冲击，还不如让她就这么安安生生活着。
至于那些为了钱而娶她的男人，自然就是需要警惕的对象。
所以说，伯爵夫人这个方法，简直是一劳永逸，只要凯瑟琳夫人不再固执，真的这么办，至少安妮的未来，安稳了一半。
剩下的那一半，伯爵夫人淡淡的道，“其实安妮也不需要太费心，凯瑟琳也没看错，菲茨威廉确实是个正直的好孩子，以后有他帮忙安妮每年一查账，代理人糊弄不了安妮。而菲茨威廉也不会贪图这点钱，和代理人里应外合。”
其实伯爵夫人对于凯瑟琳夫人不相信自己两个儿子，而只选择菲茨威廉的原因心知肚明。
反正她也不愿意儿子辛辛苦苦去帮忙，最后还要被姑妈挑刺，何必呢。
伯爵长叹一口气，“好吧，幸亏我们没有女儿，不然她怎么嫁的出去。”
有这样离经叛道的母亲，总感觉会把女儿教坏了。
哦对了，他是不是要隔开夫人和安娜，不然那么乖巧的小姑娘，被带坏了怎么办？
自认为开明的伯爵先生，依然有这个时代男人的思想，想要的是一个温顺依赖自己的妻子。
伯爵夫人以往的表现非常好，没想到这一遭居然暴露了本性。
伯爵夫人似笑非笑看着他，“你不会以为安娜以后会成为那种天真单纯的贵族小姐吧？要知道，达西家可是给她准备了十万英镑的嫁妆。”天真单纯是守不住这些钱的。
这还是能带来收益的资产，房产，地产，以及债券股份之类的，安娜每年能得到至少一万的年金，比照安妮准备的。
除此之外，她还有许多珠宝首饰，光这些年菲茨威廉和乔治为她搜罗的，就价值六万英镑了。
等到安娜出嫁，光首饰可能都超过十万，所以安娜的嫁妆只会比安妮更多。
而菲茨威廉和乔治可是个小狐狸，怎么可能什么措施都不做，白白让人欺骗了安娜去。
她都怀疑，以后小安娜会成长为比自己还要厉害的霸王花。
伯爵连连摇头，“不可能的，小安娜那么温软的个性，怎么可能变成那样。”
他无法接受自己的外甥女成为那样可怕的女人，毕竟一个凯瑟琳已经够他受的了。
“安心吧，”伯爵夫人看懂了丈夫的想法，“即便达西先生去世，安娜的监护人也会是菲茨威廉和乔治，与你没关系。”
所以不管以后安娜惹出什么乱子，自有她的两个哥哥去处理，伯爵操心什么。
叹息一声，伯爵觉得自己的皱纹又多了，真是……一个个都不省心。
两个亲妹妹，一个英年早逝，一个日子过的不如意，生的两个乖乖巧巧外甥女，一个身体不好，另一个也不知道未来如何。
就在他长吁短叹的时候，凯瑟琳夫人匆匆忙忙收拾好了所有东西，让雷诺茨管家准备马车。
彭伯里的马车被改装的特别舒适，即便大冬天出来，坐里面也不会觉得冷。
苏叶和菲茨威廉去玫瑰庄园用了一辆，剩下的两辆都被她占用了，加上自己带来的一辆，总共三辆马车，浩浩荡荡往罗新在庄园赶去。
伯爵想拦，被凯瑟琳一口拒绝，甚至还要求他跟着自己去，帮忙查账。
那理所当然的语气，是真的亲妹妹了。
伯爵：……
“菲茨威廉不在，达西先生身体不好，我们要照顾安娜。凯瑟琳，看在安妮的份上，你不要闹了。”他叹息道。
凯瑟琳想了想，“是的，现在安娜比较重要，那哥哥你给我找几个代理人，我要把之前的全换掉。”
也不管有没有问题，换掉就对了。
这个伯爵倒是没有拒绝，“我写几封信，让他们去罗新斯找你。”
凯瑟琳夫人满意了，雄赳赳气昂昂离开了。
至于安妮，她并没有带，让她在彭伯里休养，反正医生说了，安妮暂时不能离开温暖的房间，连下床都尽量少下。
而安妮在这里她也不担心，别说留下来的保姆和女仆，就是伯爵夫人也不会不管的。
事实上，伯爵夫人是真不想管，照顾一个病人是那么容易的？
尤其这个病人还是凯瑟琳夫人看成命根子的女儿，但她也不能要求凯瑟琳夫人把人带走，毕竟安妮的身体是真的不能受寒。
马车里即便再温暖，也不可能保证百分百安全。
苏叶和菲茨威廉此时正在玫瑰庄园查看那一批出问题的石楠木烟斗，并不知道，让他们烦恼的凯瑟琳夫人已经离开了。
当然了，烦恼的只有菲茨威廉，因为凯瑟琳夫人总爱拉着他去安妮的房间，让他少了很多和乔治相处的时间。
因此一听说这边出了问题，乔治要过来处理，他立马跟上了。
实际上，这点小事用不到他，只是想要和乔治多相处而已。
事情确实不大，是今年年初从意大利的库内奥购买的那批石楠木出了问题，制作成烟斗后，出现奇怪的纹路，颜色也出奇的诡异。
这种色彩，看着看着，就会让人忍不住心里发毛，就好似带有某种剧毒的物质，让人心生胆寒。
但亨利找人测试过了，并没有毒，可能是因为那块土地含有某种其他地方没有的特殊物质吧，让石楠木根瘤变了颜色。
可这样奇怪的花纹和颜色，任谁看了都会心生不喜吧？
亨利很担心这批烟斗卖不出去，要知道，这可是上百支烟斗，价值两三千英镑呢。
他实在不知道怎么处理，只好请苏叶过来亲自看一看。
苏叶拿起其中一个，细细观摩，确实，这烟斗看着属实不详，让人心生忌惮。
菲茨威廉也拿起一个，看了一会儿，见苏叶皱着眉，安慰道，“也只是一点点损失而已，不必太在意，其他烟斗我看都还不错。”
苏叶抬头，微微一笑，“不不不，你误会了，菲茨威廉，我可不是在担心损失，而是在想怎么变废为宝。”
“你想要卖出去？”菲茨威廉皱眉，虽然觉得不可能，但既然乔治想，他也可以帮忙想办法。
“不仅要卖，而且是高价卖！”苏叶斩钉截铁，“少于一百英镑一支，我都不可能出售。”
“什么？”亨利惊呼，“这怎么可能？”
菲茨威廉也看向她，“你有什么主意？”
苏叶挑眉，“这么相信我？”
“当然！”菲茨威廉微微一笑，不是因为他喜欢就故意夸大乔治的本事，而是她本身有这种化腐朽为神奇的能力。
石楠木不就是一个最好的例子嘛，谁能想到，这种顽固又作用不大的树，居然有这样神奇的功能，制作的烟斗大受欢迎，甚至连欧洲王室，都特意派人过来求购。
苏叶把玩着手里的烟斗，“就为它们取名恶魔的低语吧，将作为我们的特别版出售。这是值得纪念和收藏的烟斗，不是吗？”
这样奇异的纹路，在欧洲这个盛行各种□□的地方，肯定有不少人追捧。
要知道他们的收藏和喜好有多奇葩，埃及法老的干尸，非洲某神秘部落首领的头颅，还有什么兔子左腿，撒旦触碰过的物件等等。
只要作不死，他们就疯狂作，现在只不过是看着奇怪的纹路而已，不值一提。