苏叶可不会因此感到抱歉，已经花钱托底了，让其他人及时撤出，没撤的只能怪自己贪心。
现在最重要的还是解决侯爵的为难，看在她是威尔士亲王面前的红人面上，赫德先生没有强硬的拒绝，而是想要拉她上船，算是化干戈为玉帛的意思。
但苏叶却要考虑一些，这个投资值不值？
是的，虽然赫德侯爵的话没有说完，但苏叶已经猜出，他想要的不是东西和钱，而是她的大笔投资，并借她的名声让其他投资人掏钱。
出使是政治活动，政府自然会出钱出船，船好说，目前英国的舰船质量属于全世界最好的，但钱就比较困难了。
别想政府能拿出多少，他们给船上配备的，顶多是普通军队的口粮。
说实话，那仅仅是能让人填饱肚子，难吃的程度简直让人食不下咽。
而想要在船上过的好，就需要额外的准备。
另外还有坏血病，他们需要大量的蔬菜和水果，这东西容易烂，不可能保存几个月，只能每到一个地方，就在当地补给，这也是需要钱的。
最后，赫德侯爵也想空手套白狼，就像亲王阁下吩咐他的，他也想要把这笔支出转移出去，顺便借鸡生蛋。投资人出钱，但他要拿大头，毕竟这不是纯粹的商业活动。
所以与其说是投资，其实是赞助，回报不大，风险不小。
也因此，那些投资人宁愿交一笔保证金，然后派船跟在官船后面，来往运输自己的货物，这样风险承担了，但利润丰厚啊。
而那些保证金是交给海关和内阁的，而不是交给赫德侯爵这个大使。
“我想，以维克汉姆先生的眼光，自然能看得出，这一笔投资绝对不会亏，所以不如我们合作？”赫德侯爵滔滔不绝说了不少好处，然后目光贪婪的看向苏叶。
苏叶撑头看向下面，男男女女已经玩兴奋了，开始聚在一起喝酒，有女人坐在男人身上，给他喂酒，也有女人在众人中穿梭跳舞，时不时被人塞一张纸币在胸口，场面十足的糜烂。
但她却无动于衷，眼神毫无波澜。
赫德侯爵见她迟迟不回话，语气也渐渐冷了下来，“维克汉姆先生，我这是政治访问，不该做一些无关紧要的事。”
苏叶懂了，这就是威胁了。
威胁如果不答应，就要拒绝她的请求。
苏叶点点头，施施然站起来，收回桌上的两张支票，以及那装有峨眉刺的盒子。
盒子打开，把里面的东西拿出来，缓缓套在手上，舞了一个剑花，速度之快，赫德侯爵都来不及眨眼，就发现自己面前的桌子被劈成了两半。
他顿时吓的冷汗都出来了，结结巴巴道，“你你你想干什么？”
苏叶微笑，“阁下误会了，买卖不在仁义在，虽然达不成合作，但我也没到就因此要威胁阁下的地步。据说法国也要向华国派遣船队，到时我向他们购买也是一样的。”
真以为我只能靠你啊！
即便法国现在没这个想法，等知道英国派了使臣过去，没多久，他们一定也会行动的。
英法那可是“亲兄弟”啊，谁也舍不得让对方单独占好处。
赫德侯爵目光一凛，“你想要干什么？”
苏叶无辜，“我能干什么，只是找法国人买些人而已，不犯法吧？”
“当然……不犯法。”侯爵咬牙，只是会提醒那些该死的法国人，他们该派遣人去华国了。
如果他们英国先发起的行动，结果却被法国抢先了，爱面子的威尔士亲王一定会生气的。
而那位拿破仑皇帝陛下，特别乐于见到别国人生气，行动力也超强。
法国的舰队和英国不相上下，和英国不同的是，目前的法国，算得上那位陛下的一言堂。
只要他下令，一定能很快准备好船只，并且在海域畅通无阻。
而自己就不一样了，英国政府的办事效率，咳咳，时间定在下月，结果现在连哪艘船都没确定好。
等到法国那边得到消息，一定会在海上给他们设置关卡，制造各种障碍。
想到以后无数的麻烦，赫德侯爵只觉得头皮发麻。
至于苏叶有没有这个能量，让法国国王都听她的？
算了吧，半年前的法国报纸，皇帝陛下大赞这位维克汉姆先生是难得的经济人才，并因此嘲讽了德国政府的行为，导致了德国政府隐隐有放弃甜菜制糖的想法。
仅凭一人就影响到了两国，不，英国也在内，这位维克汉姆先生的能量超乎想象。
要是她再在报纸上乱写什么，被法国皇帝看到，说不定自己的差事就要无限增加难度了。
一想到那后果，赫德侯爵倒抽口凉气。
如果仅是差事没办法，那没关系，还有机会补救。可让法国人占了先机，他就要成为英国的罪人了，说不定前程尽毁。
英法就是这么友好的关系，自己可以不行，但对海一定不能更好。
“不不不，何必找那些法国佬，他们一直都是散漫不靠谱的，”赫德侯爵连忙站起来赔笑道，“相比之下，您应该更相信我们大英帝国的实力，不就是五十个匠人嘛，我一定为你寻来。”
“哦？”苏叶微微一笑，“不麻烦吗？”
“自然不麻烦，实不相瞒，我曾经去过一次华国，与那边的十三行交情匪浅，他们的能量大着呢，别说是匠人了，您就是想要皇帝的珍宝，都不是没机会弄来。”他暗示般的道，“只要给足了价格。”
说着就要上手去拿苏叶手里的盒子，表示交易达成。
谁知，苏叶直接往后撤手，“我看还是算了，匠人不匠人的，不值我这幅峨眉刺的价，要知道这可是我花了六千英镑买来的。”
赫德侯爵微微咋舌，没想到这玩意儿这么贵，他小心试探道，“那您的意思是？”
“这可是独一无二的东西，匠人有的是机会得到，实在不行，培养培养我们英国本土的也不是不行，即便买来了，没有二十年，也创造不出这八千英镑的财富，实在是不值的。还要感谢侯爵阁下的提醒，让我清醒过来，再有钱也不能这么乱花不是？”
现在轮到苏叶矜持了，这幅峨眉刺可是儿子花叶心的师傅叶孤城送的，怎么可能轻易送人？
她拿出来也只是想借此引起赫德侯爵的注意，而不是真的想送给他。
如果他刚刚识趣，那两千英镑就是他的了，扣除买人的钱和路上的花费，他能净赚一千英镑以上。
然而赫德侯爵贪心不足，既想要她的东西，还想要空手套她的投资，一千英镑都满足不了他。
既然如此，那苏叶索性釜底抽薪，看谁玩得过谁！
赫德侯爵脸色僵住，嘴唇颤动了几下，见苏叶真的转身就走，立刻吓得挡在包厢门前。
“维克汉姆先生，我刚刚是和您开玩笑的，我怎会夺人所好，玩笑，玩笑而已，先生千万不要介意，不如我们来谈谈，您想要什么样的工匠？”说话的时候，赫德侯爵的内心在滴血。
那可是价值整整六千英镑的骨制峨眉刺了，如果自己刚刚答应了，把东西转手给俱乐部其他人，还需要什么投资，八千英镑，已经能让他带上不少货物了。
然而这世上没有后悔药，为了不让乔治·维克汉姆这个该死的小子在报纸上乱写，他只能免费帮忙了，说不定还要倒贴。
苏叶好整以暇，“还是算了，带工匠不方便。”
“不不不，非常方便，威克姆先生相信我，我一定会帮您办妥，感谢您让我欣赏到了那么完美的武器。”他还是想要试探一下，看能不能得到那昂贵的骨刺。
苏叶微笑不说法。
赫德侯爵深呼吸，感觉说出的每一个字都价值千斤，一出口就要溜走了，然而他毫无办法，只能忍着心痛道，“五十个工匠是吗？人数太少，不如我为您准备一百个？万一有折损，也好不耽误事。”
“折损？”苏叶微微皱眉，“阁下说的也不错，出海实在太危险了，我怕工匠折损太多，算了算了，我还是想其他办法吧。”
“不不不，我保证，不会有折损，我一定竭尽全力为您带来最好的工匠，并在船上保证他们的安全。”赫德侯爵擦擦脸上的冷汗，现在还想什么峨眉刺，只要这位少爷放过自己，他就心满意足了。
苏叶状似不好意思，“这不好吧，我好像什么都没付出。”
“不需要您付出，就当我们交个朋友，倒是您的工匠有出产，请千万不要忘了我。”他还能怎么办，只能一步步妥协。
苏叶微笑，不要忘了你，难道还要免费送你吗？
赫德侯爵咬牙，艰难的吐出两个字，“我买！”
苏叶满意了，“那么多谢侯爵阁下了。”
“不客气，”赫德侯爵生硬的微笑。
“不过……”苏叶道。
赫德侯爵僵住，内心极尽奔溃，上帝，你还想怎么样？
苏叶见他快被逼疯了，见好就收，“不过我也不是爱占便宜的人，这样吧，我也帮你宣传宣传，算是互利互惠。”
赫德侯爵眼前一亮，整个人虚脱的瘫软在座椅上，“那就太感谢您了，维克汉姆先生！”
真心实意！感激涕零！感恩戴德！
苏叶微笑，看，这不就好了，既空手套了白狼，又获得了真诚的感觉。
哎，她苏叶果然是个大聪明。
第247章
悠闲的庄园主生活35
宣传的事，暂时不能发表在报纸上，以免法国那边看见，然后捷足先登。
那么只能采取另外一种方法，从包厢离开，苏叶缓缓下楼。
她没有左顾右盼，依然被人叫住了，“请问是维克汉姆先生吗？”
苏叶转身面对出声的人，是一个高大且有点肥胖的中年男人，头发稀疏，脸上皱纹众多，眼神带着谄媚，说话的同时，还紧张的抽了一口烟。
苏叶一眼就看出，那是玫瑰庄园出品，今年限量版石楠木烟斗，一个售价120英镑。
明白了，这是一个土豪，她点头微微示意，“请问你是？”
男人立刻露出笑容，“果然是维克汉姆先生，我就说我不会认错，他们居然不相信，还说维克汉姆先生不可能这么年轻。”
苏叶顺着他指着的方向看过去，是四五个中年人，看容貌基本都是中欧人，打扮各个土豪。
很好，这不就是最好的冤大头嘛，为赫德侯爵宣传找投资也不用找其他人了，这些人就很适合。
她微微颔首，“很高兴认识你，先生。”
“我叫约瑟夫·西格姆，经营着纺织工厂，去年还参加了您举办的专利拍卖会，可惜并没有达成合作。”说到这件事，西格姆是非常遗憾的。
那个利用烧碱人造丝和人造棉技术，实实在在为那个同行带来莫大的好处，据说仅去年半年，就多赚了六千英镑。
今年他加大了产量，或许能同比增长两三万英镑，这怎么不叫其他竞争者眼红。
西格姆就是眼红的一员，因此牢牢记住了苏叶的长相，就想有机会和她拉拉关系。
然而遗憾的是，苏叶一直待在彭伯里，很少出现在伦敦，即便来了，也大多待在达西府邸，或者去了牛津。
西格姆也不是没想过，直接上门拜访，然而事实是，达西家的门槛比较高，他们即便送了请帖，也会被拒绝，理由也合情合理，主人都不在，没有人能招待他们。
没奈何，许多人都铩羽而归。
刚刚苏叶跟着侍应生上去的时候，他恍惚瞄了一眼，还以为自己看错了。
可又担心没看错，不想白白错过机会，就一直盯着楼梯口。
同伴们见他心不在焉，以往喜欢的女人也撇到一边，纷纷打趣他。
西格姆说了自己的发现，然而却没有一个人相信，毕竟如果维克汉姆先生加入他们俱乐部的话，酒吧管理人不可能不通知。
而且想也知道，像维克汉姆先生这样高贵的绅士，不可能出现在这种糜烂的场合。
他更应该穿着得体的礼服，出现在上流社会的聚会上，然后和某个公爵的女儿，伯爵的妹妹跳舞调情。
反正有公爵伯爵已经放出话来，愿意和维克汉姆先生联姻。
甚至远在法国的皇帝陛下，也表示如果他愿意去法国的话，也不是不能把自己的公主下嫁。
很多人都认为，他的前途一片光明，未来也会迎娶一位高贵的小姐，是不可能生活糜烂的。
众人纷纷嘲笑，说的西格姆都怀疑自己了，然而他就是放不下，一直盯着楼梯口。
没想到真被他等到了，居然真的是乔治·维克汉姆先生，他没有看错！
西格姆立刻上前打招呼，要在苏叶离开前留下她，或者哪怕给她留下一个印象也好，以便以后能上门拜访。
他原以为这样年少就成名的人物，一定非常高傲难相处，没想到维克汉姆先生意外的温和，可见教养不凡。
也因此他缓解了紧张，立刻介绍起自己。
苏叶微微一笑，“西格姆先生，请问有什么事吗？”
西格姆顿时卡壳，不知道该说什么恭维话来恭维眼前这位年轻的绅士。
其他人见此，也确认了她果然是维克汉姆先生，立刻围上来打招呼。
在他们眼里，乔治·维克汉姆就是一个活生生的墨丘利，掌管经济收益，商业，信息等一切能带来财富的东西。
或许比起罗马神话里的神，苏叶展现出的实力和技术，比墨丘利还要让人趋之如骛。
从去年拍卖会结束后，一直有人接近拉普多研究俱乐部，想要得到他们的研究资料，或者高价挖走他们的研究人员，更甚至还有人妄图纵火，为的就是销毁他们的研究，手段层出不穷。
然而苏叶早就做好了预防，真正有价值的资料和研究人员，都得到了重点保护，而那些新加入的研究员们，即便被挖走一两个，也不会造成什么损失。
因为即便他们看了重要资料，想要弄懂它们，在没人带领和点播下，还需要好几年的研究。
而在那之前，俱乐部这边的研究进度，就足以淘汰掉那些了。
最后那个纵火事件，俱乐部的房子购买之后，苏叶就花了大价格做了防火防潮等各种处理，加上安排人日夜巡逻，火还没点燃，人就被抓住了。
之后还审问出了幕后之人，都不需要苏叶出面，写了几封信，那人就被抓进了监狱，十五年内出不来。
当时正好是圣诞，苏叶甚至都没有离开彭伯里，就解决了这件事。
因此，那些手段在她这里几乎是无效的，该做的防范已经到了最高级别。
除非有像莫里亚蒂这样的犯罪大师出现，不然很难从俱乐部弄走一张纸。
偏偏，她的技术是真的诱人，即便不是做相关行业的，听听那些购买了专利的商人，将近一年的收益数据，谁能忍住不心动？
于是他们纷纷热情的打招呼，还邀请苏叶一起过去坐坐。
苏叶没有拒绝，在一张独立的单人沙发上坐下，虽然是单人的，却很宽大，坐三人都绰绰有余。
然而其他人并不敢和她坐一起，而是快速的在周围或者对面坐下。
“维克汉姆先生，请问您的俱乐部什么时候再开拍卖会？”
“是啊是啊，不知道你们是否有了其他研究成功的项目，我们对此非常感兴趣。”
“如果有，请一定要给我们一个机会，我们相当想要得到一个机会。”
“……”
苏叶听着一句句恭维，从侍应生的托盘里拿走一杯红酒，抿了一口，微笑着不说话。
众人对视一眼，立刻就明白，有戏！
于是他们赞美的更起劲了，甚至还招手叫来了两个美艳绝伦的姑娘。
在他们看来，这个年纪的男孩，最喜欢的应该就是这种身材火辣，艳丽多情的姑娘。
苏叶靠着椅背，双腿交握，姿态闲适，却没有任何表示。
两个姑娘都是有眼色的人，看出她微笑下的拒绝，立刻站在两边，也不故意贴上来。
苏叶很满意，又喝了一口酒。
大家这下懂了，这是看不上这样长相的姑娘啊。
他们互相对视一眼，立刻招手，没多久，就见负责人带来一位相貌清丽，姿态翩跹的姑娘。
她长相极为清纯，好似那纯洁的百合，含苞待放，温婉多情，微微抿唇笑着，羞涩又美好。
负责人笑着道，“这是苏珊小姐，她可是远近闻名的美人。”
是的，就连苏叶都听过她的名字，原因很简单，她是绯闻报纸的常客。
很多有头有脸的人，都是她的座上宾，算得上顶级交际花了。
没想到居然会出现在这里，苏叶有注意到，就连那些中欧人都觉得意外，可见不是他们安排的。
苏珊小姐微微一笑，婀娜走到苏叶面前，缓缓在她旁边落座，修长的双腿隔着布料，有意无意触碰到她。
苏叶挑眉，看着她不说话。
苏珊小姐好似感觉不到尴尬似的，纤纤玉手搭在她的肩膀上，下巴搁上来，对着苏叶的耳朵吐气如兰。