“哦，只是一件小事，”苏叶慢条斯理的咽下口中的牛排，用餐巾擦了擦嘴角，微笑道，“我有一些画作，想要举办一个画展，父亲你知道的，我从小就喜欢画画，当初祖母去世前，还说等我长大，为我举办画展，让所有人都能欣赏到我的画作。可惜，祖母永远看不到了，而我想完成祖母的念想。”
安妮夫人眉头一拧，“你能画出什么好东西来，再说了，你一无名气，一无水平，办画展只是丢人现眼。到时候一个来参观的人都没有，谢菲尔德家族的面子就要被你丢尽了。”
谢菲尔德伯爵也不赞成，他希望女儿把所有的精力花在找一个有钱的丈夫上，而不是搞这些有的没的。
苏叶悠然自得地喝了一口红酒，“母亲不必担心，我不会以自己的名义去筹办这件事，开画展也不全然是展出我的画。想必你们也知道，从小到大我收集了不少画作，这些可都是名品，精彩之作，有些甚至是画家们的成名之作。”
“之前这些画都放在巴斯山庄里，只有我一个人欣赏，难免寂寞。正好借着这个机会，把它们都展示一番，至于我自己的画作，会单独开辟一个展厅，如果大家不感兴趣，那就不强求，我要的也只是找到志同道合的朋友而已。”
“我不认为这是一个好主意，埃莉诺，你并没有系统学习过画画，如果你像两个妹妹一样，在女校学习过，那或许我们会赞同你的想法，但你在巴斯只有一个家庭教师教导，她能教你什么？别出去丢人现眼了，乖乖地找到一个合适的丈夫，你一辈子也就安稳了。”安妮夫人苦口婆心劝说。
她从来没看过大女儿的画，不知道她的水平如何，想当然以为，一个在乡下长大的姑娘，能有多高的水平？
她不想苏叶出去丢脸，这会影响外人对谢菲尔德家族的感官，怀疑他们的教养，进而让多丽丝和珍妮也受到影响。
苏叶放下红酒杯，站起来，“我吃好了，出去散一会儿步，对了，我坚持这个想法，您不必再劝。”
安妮夫人皱眉就要发怒，可苏叶完全不理她，径自出了餐厅。
“你看她这是什么态度，一点教养都没有，当初就不该把她交给简……”安妮冲着丈夫发脾气。
谢菲尔德伯爵脸色也不好，“不是你自己因为雷恩的缘故不想养她，才扔给我母亲的吗？你都没管过她，难道还指望她对你态度好。”
“你不也没管过，现在只来怪我，我这都是为了谁，当初要不是为了给你生继承人，我何必拼命剩下多丽丝，珍妮和劳瑞，我可怜的劳瑞，还那么小就去世了。还有雷恩，他明明那么健康，乖巧听话……呜呜呜，为何就是他们被命令捉弄……”
说着说着，安妮夫人就哭了出来，如泣如诉。
这声音听得谢菲尔德伯爵忍不住心软，“好了，我知道不是你的错，都怪埃莉诺，不知道讨你欢心，算了，反正她迟早要嫁出去的，以后在美国你也见不到了。”
被丈夫一安慰，安妮才慢慢止住哭泣声，可内心的郁闷依然无法排解，“你说为何上帝这么不公平，把我们的雷恩和劳瑞唤走，却留下那个不听话的丫头。”
“……这也不能怪她，”顿了顿，伯爵接话道。
“哼，是不怪她，我只是觉得，如果雷恩和劳瑞留下，一定会体贴我这个母亲，我们也就不用发愁继承人的事了。”安妮夫人蹙眉。
“说这个干什么，我们不是说好了，等多丽丝长大一点，就让她嫁给雅各布，以后由多丽丝的孩子继承爵位。”伯爵道。
“雅各布……”安妮夫人不满嘟囔，“就不能换个人选吗？”
她实在对这个孩子不满，长相普通不说，成绩还差，至今还没有进入公学读书，只能在家里接受家庭教师教导。
她见过几次那个孩子，木愣愣的，一点都不机灵，这样的人，如何有荣幸成为伯爵继承人。
“那你说换谁？”谢菲尔德伯爵也有点不耐了，“和我有血缘关系的，有资格继承爵位的，只有五人，两个已经结婚了，剩下的杰森比多丽丝大6岁，倒是和埃莉诺年龄相当。”
“不行！”安妮夫人立刻提出反对，“我们不是说好了吗？埃莉诺身体不好，谢菲尔德家族需要健康的继承人，而且杰森那个家伙，吃喝嫖赌，花天酒地，你就是有再大的家产，也不够他败的。”
“那就只剩下杰弗里了，比多丽丝小3岁多，倒是和珍妮年龄相仿，难道你想让珍妮成为未来的伯爵夫人？”伯爵挑眉。
珍妮夫人为难闭嘴，相比珍妮，她当然更看重多丽丝。
首先多丽丝是她养在身边的第一个孩子，当成长女来教导的，而珍妮的出生则让安妮夫人有点失望，又是一个女儿，不是继承人。
之后劳瑞的出生和夭折，让安妮夫人伤心，更多的心思花在了疗愈自己上，没多少精力照顾这个小女儿。
关心自然比不上当时长大一点，能安慰陪伴母亲的多丽丝。
所以最好的一切，她当然要留给多丽丝。
被伯爵这么一说，好像也只有雅各布合适。
可不管多合情合理，她内心深处就是看不上雅各布，认为他配不上自己的女儿。
纠结的安妮夫人，也顾不上看苏叶不顺眼了，吃完晚餐就回房休息了，顺便犯愁沉思。
谢菲尔德伯爵见此，心情也不愉，放下刀叉离开了餐厅。
至于迈克说来拜访的事，他没任何表示，管家科恩就知道了，这是伯爵不会亲自接待的意思。
但人是埃莉诺小姐的财产托管人，又是她写信亲自邀请来的，不可能拒之于门外。
所以明天依然会接待，只不过只有苏叶一人出席。
科恩吩咐厨娘准备下午茶就不管了，叫住端着托盘去楼上的盖特警告道，“不要自作主张，你只是实习，如果老爷不满意，我随时会撤下你。”
盖特低下头，遮住眼底的不满，温顺道，“是的先生，我知道了。”
盖特确实有手段，来到伦敦后，立刻通过沃克小姐，向安妮夫人投诚。
作为贴身男仆，他有机会随着谢菲尔德伯爵出门，去各种场合。
其中大多数都会有交际花的出现，到目前为止，谢菲尔德伯爵也有过几个情人，或者露水情缘，但她们全都没有生下过孩子。
这得益于安妮夫人对丈夫行踪的了如指掌，而这一切都是她收买伯爵的男仆所得到的消息。
安妮夫人不会和丈夫对着干，对他在外面找女人的行为不会管，但她不想丈夫有私生子，那会侵害她一系的利益。
因为她没有儿子，谁知道谢菲尔德伯爵会不会因为私生子是个男孩，而格外偏爱？
所以她会在那些女人怀孕后，就动一些小手段，让她们流产并离开，或者被伯爵放弃。
而盖特的主动投诚，正好合了她的心意，不用用钱收买。
于是在安妮夫人的暗示下，科恩管家主动任命了盖特为伯爵的贴身男仆。
但他本人对于这个决定是不满的，觉得盖特巴结上了安妮夫人，会对自己的地位造成威胁，可他也万万不敢违抗安妮夫人的命令。
她有权利随时换掉自己，只需要找一个过得去的借口就可以了。
就这样，盖特成为了伯爵新一任的男仆，虽然暂时还在试用期，但只要他不犯错，也不会有大的变动。
但对着这个曾经试图阻止自己往上爬的管家，盖特内心很不满。
他已经无师自通的明白了枕头风的重要性，得到男仆的位置后，也没有抛弃讨好沃克小姐这一举动，对她各种温柔小意，哄着她一次次在安妮夫人面前，说科恩的小话。
刚开始安妮夫人或许不会在意，次数多了就不一定了。
对于这个结果，苏叶乐见其成，并暗中推波助澜，教了盖特不少上眼药的技巧。
安妮夫人不满还不够，最好还要让伯爵也不满，那样换管家就指日可待了。
管家换掉了，她就可以插手这栋府邸的人事管理，为之后的计划做准备。
第一天，迈克按时抵达谢菲尔德府邸，见到斯坦科也在这里，眼神暗了暗，总觉得起居室里有个碍眼的东西存在，让人想要清扫干净。
可惜这不是自己家，不能随意赶人。
斯坦科见到一个英俊挺拔的男人出现，立刻双目警惕，“你是？”
难道是来和自己抢女神的？
迈克克制礼貌点头，“埃莉诺小姐的财产托管人，你可以叫我迈克。”
斯坦科闻言，大大松了一口气，“只是个托管人啊，太好了。”不是情敌，只是个管家而已，长得再好也没有威胁。
迈克眉头一皱，心下不愉，“等会儿我要和埃莉诺小姐探讨产业相关的事，斯坦科先生是否需要回避？”
“啊，这有什么需要回避的，你们尽管讨论好了，我不会打扰你们的，”斯坦科眼神亮了亮，这是不是意味着，自己能见到埃莉诺小姐了？
真是……太好了！
他双眼亮晶晶，期待的看向楼梯间，等着某个美丽的身影出现。
更碍眼了，迈克顶了顶后槽牙，思考着怎么把人忽悠走。
可惜，他错估了某人厚脸皮的程度，来了好几次都没见到心目中的女神，斯坦科无论如何都不愿意错过，最终也不过是浪费口舌。
迈克脸色阴沉，呼呼往外冒冷气，可某个不自觉的家伙，竟然完全感受不到，依旧理所当然坐着，盯着苏叶双眼放光。
这大概就是所谓一物降一物了吧！
第358章
豪奢的巨轮24
苏叶一……
苏叶一下楼就看到了这样奇怪的场景，整个起居室的氛围被分割成两部分。
迈克坐在彩色玻璃的阴影下，暗沉的色彩遮挡住他的面部表情，整个人陷入压抑沉静的环境里，隐隐让人感觉出几分不安。
另一边斯坦科则正面面向大开的窗户，阳光洒在他跃跃欲试，闪闪发亮的双眸中，生动的期待跃然而出。
一个阴郁，一个欢快，形成了鲜明的对比。
苏叶率先打招呼，“斯坦科先生，迈克，欢迎你们的到来。”
“哦，谢菲尔德小姐，你今天比以往任何一天都要美丽，像伦敦的阳光一样让人欣喜……”斯坦科的话密得就像机关枪，一句连着一句，都在称赞她的美。
而事实上，今天苏叶的打扮非常平常，只是普通的裙装而已，可到了这位嘴里，仿佛是天使下凡一般。
苏叶看了迈克一眼，见他只是看好戏，并不插话，表情已经恢复了正常，不像刚刚显得略微有点阴沉。
她撇撇嘴，无奈打断这个家伙，“斯坦科先生，听说你喜欢购买画作，你最喜欢谁的作品？”
斯坦科卡壳，“那，那个保罗。”
他哪里记得那些画家的名字，之所以购买，是因为他的情人茉莉小姐喜欢，为了讨好她，才豪掷千金买下了不少名贵画作。
“保罗·塞尚吗？你最喜欢他哪一幅画，我没想到你欣赏的是这种风格，”迈克插嘴道。
“是，是的，他很厉害，是新艺术家的领军人物，《玩牌者》非常经典……”斯坦科绞尽脑汁，回想之前茉莉小姐简单提到的几句。
他影响最深的是，很多画家都受到他的影响，因此他的画很值钱。
然后画的是现实里的事，很有意思的打牌也被他画进去了，还有什么《一篮水果》，总之很真实。
迈克点头赞许，“不错，塞尚先生在意内涵和情绪表达，不在乎绘画对象的美丑，忽略物体本身的线条和比例，通过画面的阴暗度和协调性，树立鲜明，结实，自然的绘画语言……”
他的话不徐不疾，以深入浅出的方式讲述了保罗·塞尚的绘画理论，以及他一幅幅作品表达的情感和思想。
起先斯坦科先生只觉得坐立难安，可等真的听进去了，不由睁大了眼，目光炯炯盯着迈克，嘴里不停的称赞，“原来是这样，天哪，竟然是这个意思吗，我从来没想过，迈克先生，您竟如此博学。”
迈克的声音仿佛有一股魔力，吸引着他，把原本对于苏叶的殷勤，完全抛到了脑后。
“这么厉害的画家，我竟然不知道，实在太无知了，”斯坦科自惭形秽道，“不行，我要去开朗米罗画廊把那幅《摩登奥林匹亚》买下来。”
“我听说收藏家威尔逊先生还收藏了《儒尔当的乡间小屋》，这是塞尚先生最后一幅画作，可以说是他毕生心血的结晶。”迈克喝了一口红茶，缓缓道。
“真的吗？是住在斯里兰大街的威尔逊先生，我知道他，之前还和他一起打牌，听他抱怨家里开销大，打牌的钱不够，不知道他是否愿意把这幅画卖给我？”斯坦科现在已经完全忘记了自己的目的，只想尽快把这些稀世珍宝一般的画作买回来，然后……送给谢菲尔德小姐。
他站起来，迫不及待道，“亲爱的谢菲尔德小姐，请容许我告辞，等我处理好了这件事，再来拜访您。”
苏叶点头，让门外的女仆送人出去，然后转头面向迈克，“忽悠水平见涨啊，先生。”
迈克嘴角微微翘起，随即恢复平静，“让我们来谈论一下你信中说的画展，你想要怎么筹备此事，或者说，达成什么目标？”
是单纯找个场所，让大家一起来欣赏欣赏你的收藏，以此展现高雅的艺术修养，然后达成交际的目的。
还是想要通过画展，把名声打出去，再售出一批画作，收拢资金。
目的不同，操作方法自然不同，邀请的对象也会有差别。
前者更多邀请一些画家，收藏家，艺术家和社会名流，而后者偏重有钱人，贵族和自诩有品位的富豪。
苏叶面露惆怅，“迈克，我想办的自然是前者，但我没钱了。你要知道，当一位淑女变得穷困潦倒，她就失去了自主权。”
“说到英镑，我要向你汇报一下巴斯山庄的进度，你把山庄管理的不错，选择的那位管理人路易斯先生确有一些商业头脑，但不多。我想的没错的话，是你在后面出谋划策？”迈克道。
苏叶啊了一声，“你去看过了，爱德华庄园酒店的生意怎么样？”
“只能说，不尽如人意，但这只是暂时的，我不得不说，小姐您有天才般的创意，只是太超前了，风格也过于独特，让那些年轻的公子小姐却步。倒是温泉酒店暂时修整的房间爆满，但夏天到了，再过一段时间，去巴斯泡温泉的旅客会减少。目前整个山庄的收益维持在平衡的状态，略有结余，但不需要过多担心，到了冬日，相信您的两家酒店一定会备受欢迎，即便它们的风格如此奇特。”
迈克简单介绍了一下目前的状况，既然当了谢菲尔德小姐的管家，负责打理她的产业，那自然要尽心尽力。
然而等他到了那里，就知道自己小看了这位外貌柔美的姑娘，她的智慧远超这个时代所有人，包括那些以精明狡诈出名的商人。
通过路易斯的话，他知道仅仅几个月，谢菲尔德小姐就做到了如此程度，盘活了整个山庄，把原本只能花钱养着的居所，变成了能带来收入的正资产。
而这还只是刚开始，名声已经打出去了，只需要略微发酵，就能迎来爆发式增长。
最后是那样独特的风格，迈克看完了苏叶画的那些室内设计稿，不得不说，谢菲尔德小姐的才华惊人，风格也分外独特。
如果那些作品参与画展，一定会引起部分有偏好的人注意，进而卖出一个好价钱。
只不过，她真的要卖吗？
那样好的画作，一定花费了大量心血，迈克想要劝一劝，“你之后并不缺钱用，只需要忍耐一段时间，如果实在需要用钱的话，我可以预支给你。”
好的，这可真是一个好管家，不仅免费打白工，还能自己提供资金给主家挥霍，实在太能干了。
苏叶丝毫不觉得这有什么不对，毕竟她是布鲁斯的下属不是吗？
下属没钱，上司不该支援点，不然谁给他干活啊。
她可是兢兢业业，特意去信提醒了他有关于罗斯先生和布瑞克行长结合后的危险性，还愿意主动提出解决方案。
像她这种有任务要上，没有任务创造任务也要上的下属，本就该多多奖励，鼓励她发挥更大的主观能动性。
所以苏叶收的心安理得，丝毫不觉得哪里有问题，只是，“二十万英镑，我需要至少二十万，你？”
有吗？
迈克有，但调出二十万现金需要时间，他沉吟了一瞬，“给我一个月。”
苏叶幽幽道，“可我用了你的钱，之后还是要还的啊。”
呃，她是有点恶趣味在身的，但二十万，这可不是一笔小数目，自然不能轻易说要就要了，那都不是厚脸皮，而是明抢了。
“无妨，你以后可以慢慢还就是了，”迈克脑海飞速转动，怎么用最快的时间调配出这笔钱，还不影响其他事的进行。
“大气，”苏叶竖起大拇指，“我可真是找了一位好管家。”
“那么谢菲尔德小姐是否可以预知一下管家，你要用这二十万做什么呢？”尽管迈克不在意给苏叶钱，但他是对方的财产托管人不是吗？
这笔钱的支出，还需要他帮忙花出去。
苏叶拿出那份报纸，指着斯特利银行的新闻道，“这个，我想入股这家银行，二十万，够我拿到30%的股份吗？”
迈克心里一惊，探究地看向苏叶，“为何是这家银行？我看不出它有任何出彩的地方。”
“真的看不出吗？”苏叶意味深长道。
迈克表情不变，眼神带着疑惑，一副纯天然无公害的大写问号。
苏叶微笑，“那就让我来为你解释一下，我看重它的三个理由吧。”
“请说，”迈克坐直，摆出一副正襟危坐，认真听讲的模样。
“第一，我喜欢，第二，我喜欢，第三，我就是想要，”苏叶睁着无辜的大眼，说着任性至极的话。
对这位布鲁斯先生，她还需要给什么理由吗？
那理由两人岂非心照不宣？
迈克顿住，半响才道，“是个好理由，那么埃莉诺小姐，我一定竭力达成你的目标，一月之后，30%股份的合同会送来给你签字，剩下的你就不用管了。”
苏叶晃晃手指，“既然先生你这么慷慨，愿意为我准备20万英镑，那我要多投点，你觉得40万英镑怎么样？我能拿到60%的股份吗？”
“不可能，弗兰克子爵买下这家银行，花了16万英镑，又注资10万稳定银行资金，另外还有一栋位于剑桥郡的房产，作为银行名下的办公场所，总数超过了30万。况且这是子爵先生为了自己儿子成为掌权人，而特意选择的产业，不会允许超过50%的股份外流，小弗兰克先生一定会掌握51%的股份。”
也就是说，这家银行必须是伊西多·弗兰克绝对控股，他的所有决定任何人无权反对，这才能让他在接下来的行动中，不受辖制。
当然了，51%有多少是真的掌握在他手中，就真的不好说了。
布鲁斯肯定在其中插了一脚，以官方的身份，其多少股份属于政府，那就见仁见智了。
但他话里的意思很明显，苏叶顶多能拿到49%的股份，且这股份会在之后的稀释过程中，一点点变少。
当然了，虽然股份变少了，但变少的过程，能让她得到一笔笔金钱反馈。
这就相当于她必须把股份卖出去，直到一个合适的比率，每卖出去一笔，都会回报丰厚的英镑。
苏叶在心里一算，立刻就明白了，到时她能掌握的股份，绝对不超过20%，因为政府和小弗兰克先生要绝对控股，也就意味着，加起来必须51%。
而政府要占主导地位，确保其他人哪怕联合起来，也不能与自己相抗衡，至少掌握31%的股份。
那么小弗兰克先生最高能拿到20%，而他是政府派出的代理人，忠于政府，所以其他股东不得超过他的份额。