即便他的爵位是自己挣来的，可他的仪态和学识，足以碾压所有人。
因此当某些男士想要大放厥词时，看到唐泰斯也说不出话了。
如此想着，两人进入餐厅，作为男女主人，苏尔托和安琪儿分别为他们介绍。
除了他们的熟人诺森伯兰一家，现场还有四位男士和位女士。
其中最显眼的是一位金发碧眼的短发姑娘，她五官艳丽，打扮浮夸，披着厚厚的貂皮，可里面是清凉的夏季裙装，好看却绝对能冷死人的程度。
她一直黏在苏尔托身边，时而娇笑，时而挺着身子凑近他。
苏尔托一脸尴尬，身体往后仰，不想与她亲近，被挽着的手却没有抽开，两人姿态显得过分亲密。
“这位是多丽丝·埃塔小姐，著名的百老汇女演员，曾多次出演莎士比亚戏剧女主角，”苏尔托道。
“哦，那么这位是埃塔小姐的丈夫了，”苏叶看向站在一边，和另外一位女宾埋头窃窃私语的中年男士道。
“您怎么会这么认为？”埃塔表情一僵，立刻反驳，“他是我剧团的老板，我们来英国公演，我们只是普通同事。”
“是的，”那高大的男人连忙站起，搂着身边清秀腼腆的姑娘道，“她才是我的爱人，艾普·斯特朗，是我们的剧本创作者。很高兴认识你们，唐泰斯子爵，凯斯奈尔女子爵，鄙人安德里亚·桑德斯，是百老汇第二大剧场的老板，因我们的新剧目受到强烈反响，受邀请来英国公演。”
“《邪恶的公主》对吗？略有耳闻，诺森伯兰夫人很爱这出剧，专门写信和我推荐过，”苏叶略一点头。
“是的，是的，凯丽夫人是我们忠实的观众，”桑德斯满脸高兴道。
“既然是受邀来公演的，圣诞前后应该在伦敦才对，怎么会跑到这里来？”苏叶放下酒杯，漫不经心道。
桑德斯保持得体的微笑，“再怎么说，我们也是需要休息的，不能一直演出，那太资本家了。”
“原来如此，我还以为斯特朗小姐写出那样的剧情，是因为老板足够资本家呢，原来你们是如此富有人情味，”苏叶煞有介事道。
《邪恶的公主》这部剧她虽然没看过，但剧情通过报纸也了解过一些，说的是白雪公主改编的故事。
和童话故事不一样，在这部剧中，白雪公主经过巧妙的周旋，战胜了恶毒的王后，把人赶走后，控制了生病的国王，成为掌权的公主。
之后她开始召集骑士，攻打王后所在的女巫城，成功后使劲奴役她们，成为最恶毒的上位者。
怎么说呢，带有复仇元素的大女主爽剧，确实很出人意料，白雪公主花样百出奴役女巫们的方法，也是让人大开眼界，没点社会经验，写不出这么真实又极具搞笑艺术的情节，活脱脱被资本家奴役的卑微打工人。
苏叶看了眼艾普·斯特朗小姐，她保持得体微笑，眼神迷茫没有焦距，显然在出神，且身体僵硬，对于桑德斯搂腰的举动有着不明显的抗拒。
一种我无法反抗，只能妥协的无可奈何。
有趣，真有趣！
苏叶眉眼一弯，“我很佩服斯特朗小姐的才华，请问您是怎么想出那样出人意料的故事？我们通常被思维禁锢了，永远把女巫当成恶毒的，而白雪公主是纯洁高贵的，您给我们展示了全新的视角，让人忍不住惊叹。”
斯特朗小姐稍微回神，面对故作从容的微笑，一板一眼道，“这没什么，只要您见识过足够荒诞的现实，就会知道，一切都是反的，一切也将虚妄。”
“哦，看来斯特朗小姐果然才华横溢，对哲学类诗歌信手拈来，我一向认为，懂哲学的人都是聪明人，他们总是能看破虚伪表象下的真相，”苏叶晃了晃酒杯，浅金色液体微微荡起的弧度，拨动了某颗不自在的心。
斯特朗小姐突然多话起来，“女子爵也喜欢哲学吗？我特别喜欢斯宾诺莎，可他却无法给予我答案，‘世界上只有上帝是拥有完全自由的，而人虽可以试图去除外在的束缚，却永远无法获得自由意志。’女子爵怎么看，以您今时今日的地位，您是绝对自由的吗？”
“所谓的绝对，你指的的是身体，还是自由意志？”苏叶意有所指，“我从不说绝对，相对自由已然足够，过犹不及的道理，是每一个聪明人都该坚守的底线。”
斯特朗小姐浑身一颤，眼底光芒一闪而逝，似乎有流星划过。
“你们在说什么？什么自由意志？”桑德斯显然听不懂，他是个合格的商人，合格到满脑子金钱地位，对于艺术和哲学一窍不通，自然听不出两人对话下的隐喻。
斯特朗小姐明显没有向他解释的意思，转移话题道，“女子爵是我见过最有思想的女性，不知您平时做些什么？”
“哦，我吗？我对破案感兴趣，不过我似乎并不太擅长呢。”苏叶略微苦恼道，“就像我凭借桑德斯先生和埃塔小姐手上带着相似的戒指，就贸然猜测他们是夫妻，显然我猜错了。”
人表情齐齐一僵，桑德斯连忙找补，“这是剧组统一定制的，每个人都有，并不是情侣对戒。”
“原来如此，那看来斯特朗小姐不喜欢，”苏叶对她和善笑笑，“也对，拿笔的手确实不适合佩戴戒指，会影响灵感来时快速记录想法。只不过我很意外，原以为文字工作者手指上都有茧，就像那位先生一样，斯特朗小姐的手意外光滑。”
斯特朗小姐表情空白一瞬，勉强笑笑，“我会用精油对手进行保养，你知道的，女人都爱美，没人喜欢一双粗糙的手。”
“是这样没错，”苏叶非常善解人意的展示自己的手，“也没人能看出，我这是握枪的手。”
“哦？女子爵很擅长打猎吗？”桑德斯把注意力从另外一边缠着苏尔托的埃塔小姐身上转过来，“我最羡慕英国的传统唯独这一点，他们总是能在每年抽出好几个月时间，进行打猎活动。”
“我想，如果你喜欢的话，苏尔托先生很乐意组织一场冬猎，您觉得呢，苏尔托？”苏叶微微扬声。
“哦，当然，这当然没问题，冬天出来的猎物虽然少，但只要仔细寻找，一定会有惊喜，”苏尔托眼前一亮，迫不及待答应这个提议。
说完不等众人反应，立刻高声道，“有哪位绅士愿意参加明天的狩猎活动，虽然一天也未必能找到猎物，可冬猎绝对比秋猎更加刺激和有趣，当然危险程度也会相应增加。”
冬天仍然出来活动的猎物，注定不会是好相与的，可只要打到了，就足够吹嘘一整年的。
闻言好几位男士都出声表示自己愿意，包括那位苏叶推测是真正剧作家的奥德利·萨弗纳克先生，他非常高声的响应了这一提议。
“我可以陪着你们，”埃塔小姐立刻道，看着苏尔托的目光带着热切，“不是说英国绅士打猎，女士都会陪在一旁吗？”
“不，天太冷了，我不建议你这么做，”苏尔托立刻道，“你会冻坏的，我想你也不希望圣诞舞会，只能躺在床上休息。”
“好吧，”埃塔小姐不满抱怨，“真不知道你们男士为什么要选择这样的天气打猎。”
“诺森伯兰公爵呢？”苏尔托连忙转移话题，询问角落对着一尊雕塑发呆的公爵。
他回神，想了下断然拒绝，“我计划去参观那座神庙，那是难得一见融合了十一世纪和十世纪两种风格的建筑，独树一帜，整体构图具有哥特式风格，但装饰却简单独特，拱顶做了许多下垂的漏斗形花饰，窗户又是另外一种风格，窗棂活泼生动，整体却不显突兀。总之，很特别……”
诺森伯兰公爵滔滔不绝讲了许久，这才意犹未尽停下来询问，“有人愿意和我一起吗？”
现场没一个人回应，比起大冷天跑到几十英里外参加一座几乎要废弃的教堂，他们宁愿待在温暖的室内，再不济也是去香舍里小镇游玩啊。
“我很想陪你去，”凯丽夫人抱歉笑笑，“但我得留下照顾小婴儿。”
“哦当然，他需要你，”诺森伯兰公爵连忙道。
这个话题就此结束，苏尔托在统计了明天打猎的人员后，吩咐管家准备好装备，又为苏叶介绍了另外人。
这人没什么联系，奥德利·萨弗纳克是桑德斯的秘书，沃尔夫先生是苏尔托的律师，布莱克夫人是安琪儿的闺蜜。
两人都很低调，站在角落不说话。
但除他们之外，还有一位苏叶见过一两面，但不太熟悉的先生，西科托·沃特斯侯爵。
这是全场年龄最大的，今年四十二，原先只是一个普通的商人，意外获得远亲的爵位，一跃成为贵族，在伦敦相当活跃。
他和其他实现阶级跃迁的人不一样，虽积极活跃，但都是为了自己的生意，从不以曾经的商人身份为耻。
上流社会不是没人看中他现今的地位，想要把女儿或者妹妹嫁给他，他从不心动。
但一次见过安琪儿后，他却疯狂爱上了这个强势高傲的女人，甚至公开喊话想成为她的情人，并且表示，如果她愿意，会为她付出一切，包括全部家产。
这在当时绝对是大新闻了，所有人都等着安琪儿和苏尔托的反应。
然而两人直接离开了伦敦，据说进行第七次蜜月旅行去了，显然夫妻俩的感情是非常好的。
沃特斯侯爵很失望，但并没有纠缠，此后在各种场合见到，都保持风度，但谁都看得出来，他喜欢安琪儿，疯狂迷恋她。
唯一遗憾的是，安琪儿不给任何机会。
这很正常，苏尔托身份高贵，英俊帅气，不缺金钱，对她也是百依百顺。
两人的婚姻是安琪儿占据主导，而苏尔托哪方面都比沃特斯侯爵强，如果是一个年轻英俊的小白脸，还说得过去，偏他长相上不出彩，语言也不够优美，没有进行一场婚外情的有利条件。
为了避险，苏尔托夫妇很少和沃特斯侯爵交际，没想到此次竟然邀请了他。
而且很奇怪的，一晚上沃特斯侯爵都在安琪儿身边献殷勤，偏偏苏尔托一点反应都没有。
说没反应也不恰当，他一直在偷偷观察那边，眼底有焦虑，偏偏不敢表现出来，似乎隐藏着一个极大的难言之隐。
而安琪儿对于埃塔小姐向自己丈夫献殷勤的行为，竟也视而不见，好似完全看不出来。
她除了偶尔起身招待客人，就是和沃特斯侯爵聊天，有时会和布莱克夫人在角落窃窃私语。
两人的行为也很奇怪，表面说是闺蜜，但她们并不热络，甚至肉眼可见的剑拨弩张，不过却又会一致对外。
比如在埃塔小姐凑上前时，两人就一人一句阴阳怪气怼回去，配合可谓默契。
这一屋子人的关系错综复杂，各个身怀秘密。
苏叶扫视全场，很快锁定中心人物，美丽多情的多丽丝·埃塔小姐。
等进入餐厅，她直接坐到埃塔小姐身边，“我想，你不介意我坐这里吧？”
埃塔小姐看了眼走到对面的苏尔托，撇撇嘴，“哦，女子爵，我当然不介意，对了，你和唐泰斯子爵是什么关系，我看你们很亲密的样子，难道是要订婚了？”
她故作好奇的表情显得格外矫揉造作，有种被苏叶比下去后，故意找茬的别扭兴奋，自傲又自卑。
苏叶挑眉反问，“我还以为你只对苏尔托侯爵感兴趣？”
埃塔小姐一噎，“女子爵真是牙尖嘴利，真不愧安琪儿那个女人的亲戚。”
“你这么说偏颇了，比起我，显然你更熟悉安琪儿夫人，不是吗？”苏叶含笑喝了口餐前酒，漫不经心抛下一个炸弹。
“你在说什么？我是个美国人，怎么会认识苏尔托夫人？”埃塔小姐连声否认。
“不，你不仅认识，还对她万分熟悉，”苏叶看了眼对面极力避开埃塔眼神的男人一眼，“苏尔托先生也是，当年你为他们牵线搭桥时，大概也是勾引过苏尔托先生的，只是他拒绝了你。”
埃塔小姐的表情阴郁下来，看了眼另外一个方向的女主人，咬牙切齿道，“这次不会了，我会得到我想来的！”
“可你看得出来，苏尔托先生仍然爱着他的妻子，他不会背叛，”苏叶肯定道。
“是吗？”可埃塔小姐却得意起来，“但事实上，他没有拒绝我，不是吗？”
说着故意向安琪儿抛了一个挑衅的眼神，她倒没什么反应，无波无澜，可她身边的布莱克夫人的脸色却一点一点阴沉下来，瞄向埃塔小姐的目光泛起寒意。
“埃塔小姐，你可不要玩火，你该知道，这里是英国，阶级地位仍然顽固的英国，如果你发生什么，不会像美国那样，给你一个公平的结果，”苏叶好心警告道。
这里可不是让她名声赫赫的美国，在英国，演员地位可不高，而她想要做的，却是破坏公主孙子和公爵姐姐的婚姻。这对任何一个贵族家庭，都是世纪大战般的灾难。
“我比您一个大小姐更明白阶级的重要性，所以才要努力争取，不然一辈子在底层混吗？”埃塔小姐冷笑。
“也对，你曾是安琪儿夫人的贴身女仆，因身份差距，只能把喜欢的男人介绍给自己服侍的小姐，那个男人眼里丝毫没有你的存在，哪怕上赶着当情人，他也不乐意。”苏叶索性把话点明。
埃塔小姐表情阴沉下来，恶狠狠道，“你怎么知道的？她写信告诉你的，怎么，你就是她特意找来对付我的人？呵，别想了，我掌握了她的把柄，这一次，不会再那么傻，把戳手可得的财富和地位让出去。”
苏叶摇头叹息，“看来当年那个善良的姑娘早已消失，这真是个遗憾的消息。”
“善良？呵呵，善良有什么用，这些年在百老汇，我只学会了一件事，想要的一切都要努力争取，不然就只能躲在阴暗的角落里羡慕嫉妒别人拥有的一切！”埃塔不以为意道，看向安琪儿的目光似嘲讽似不屑。
“看来桑德斯先生真没教你什么好东西，把一个淳朴的好姑娘变成如今的模样，”苏叶摇摇头，“只希望你不要被自己的贪欲给毁了。”
说实话，苏叶不觉得她这样莽撞，会是那个心机深沉，计划周密的安琪儿·苏尔托的对手！
“感谢女子爵的好意，我只知道，时至今日，我能得到想要的一切，我们拭目以待！”埃塔不耐烦听她说教，转身和另外一边的沃特斯侯爵聊起来，她对这位安琪儿的追求者非常感兴趣。
沃特斯侯爵对这位缠着苏尔托先生，还没遭到拒绝的女人也有点想法，两人顺理成章聊到一起，话题围绕着苏尔托夫妇，似乎在计划怎么拆穿那对夫妻好自己上位。
对此，苏叶只能说，你们高兴就好！
第620章
海岛宝藏111
晚餐结束，众人在起居室闲聊了会儿，就各自找借口回房。
凯丽夫人挽着苏叶的手，低声说了那封信的来龙去脉，“苏尔托先生托我给你写信，他说……”
她左右看看，见其他人距离比较远，听不到两人对话，才接着道，“他担心安琪儿会做出不可挽回的事，希望我们能阻止，但你知道的，弗雷尔对这个姐姐一向没办法，因此我们拒绝了。可苏尔托先生非常着急，亲自上门求我们想办法，我只能让你回来帮忙。”
“他会这么说，是因为那位布莱克夫人吗？”苏叶道。
凯丽夫人意外看她一眼，“不错，没想到你一眼就看出来了，苏尔托说她很危险，他不想让安琪儿和她走近。”
“好的，我明白了，但具体还要苏尔托先生亲口告诉我，目前这些信息，决定不了什么，”苏叶道。
“他在书房等你，”凯丽夫人道。
“这么着急？”苏叶意外，但也没拒绝，和她分开后，就去了书房。
里面暂时没人，不过壁炉已经烧起来了，非常温暖。
坐在唯一的单人沙发上，随手从茶几拿起一本书翻看，等了十来分钟，书房门被推开，苏尔托先生皱着眉头进来，见到苏叶，立刻反手关上门，“哦，女子爵，想来凯丽夫人已经说了我的请求，我很抱歉做出如此失礼的事，但我实在无人可求救，请看在诺森伯兰公爵夫妇的面上，一定要帮帮安琪儿，我不想她出事。”
苏叶放下书，“请坐，先生，我愿意洗耳恭听。”
她友好的态度让苏尔托放松了些，走到桌边倒了一杯酒，灌了一大口后，这才坐到她对面，开始说起夫妻二人与埃塔小姐的纠葛。
“她曾是诺森伯兰家族女佣，她妈妈也是，”苏尔托强调，“她几乎在诺森伯兰城堡长大。”
多丽丝·埃塔原名是丽丝·斯塔克，两岁时跟着父母进入诺森伯兰庄园工作。
父母曾是农民，承包了庄园一部分土地，在她五岁那年，父亲生病去世，安琪儿的亲生母亲卡罗夫人见母女二人没了生计，就招进城堡当了女佣。
丽丝和安琪儿年轻相仿，跟在她身边，渐渐成了贴身女佣。
“不过刚开始只是玩伴，安琪儿小时候性格古怪孤僻，不喜人跟着，换了许多女仆，十二岁后，丽丝才成为她女仆的。”
在这之前，两人偶尔玩到一起，但并不显亲密。
十二岁之后，安琪儿成长了些，没有那么任性了，也不再一直挑女仆的毛病，丽丝才留了下来。
“我从小就喜欢安琪儿，您知道的，虽然我们两家没有过多的交集，但总有机会见到，安琪儿是我见过最奇怪的姑娘，可偏偏吸引我的视线。我喜欢陪她躲在角落里观察舞会上热闹的人群，喜欢看她画一些奇形怪状的画，喜欢她不按牌理出牌，总是做一些不符合淑女行为的事。总之，她的一切我都喜欢。”
“可小时候不懂，只以为是她的特别吸引了我，她十岁那年，我随祖母去欧洲拜访姑母索菲亚王后，没想到一待就是四年，等回来又马不停蹄进入军校。祖母为我向国王陛下求了恩典，但想真正获得爵位，而不被议会阻拦，我总需要做出一番功绩，至少表面是这样的。”
“军校毕业后，我跟着部队在北美待了两年，又去印度两年，累积一些军功后回来，安琪儿已经成长为耀眼夺目的姑娘，身边充斥着各色追求者。而她似乎也忘记了我的存在，更是对其中一位出身不凡的西班牙人表现出兴趣。”
“我一着急，就找到丽丝，承诺她如果能帮我追求到安琪儿，就满足她一个愿望。她询问，‘什么都可以吗？’我当时没有多想，回答，‘当然！’”
“丽丝不愧是跟在她身边长大的，对安琪儿的喜欢非常了解，对我讲了她对未来丈夫的规划。是的，规划，并不是喜好。安琪儿是个理智的人，吝于付出感情，把整个世界隔绝在外，她一向如此，我从小就知道。但我偏对她不可自拔，因此即便知道她的德行，依旧没想过放弃。”
“而事实上，安琪儿虽然吝啬付出感情，却对婚姻足够真诚，从不会背叛我，而且随着十几年的相处，她已渐渐向我敞开心扉，我很幸福，真的！”苏尔托脸上流露出动容的微笑，可随即满脸苦涩，“但我没想到，当年没处理好的事，竟然会影响到现在。”
“是你对丽丝的承诺？”苏叶挑眉。
“没错，在她的帮助下，我追求到安琪儿，我们举行了盛大的婚礼，而在新婚第二天，我们还在蜜月的路上，她就向我提出请求。她说，‘我喜欢你，从小就喜欢，我想当你的情妇，您放心，我不会破坏您和小姐的婚姻，我只会终生不嫁，守在你们身边，当她的贴身女仆，只要你偶尔垂怜于我。’”
“你知道我当时有多震惊吗？没想到她居然抱着这种想法，当即拒绝。我怎么可能做出这种背叛妻子的事，安琪儿值得我用一生去呵护，绝不会做出伤害她的事，所以我理所当然拒绝，甚至提出给她一笔钱，一千英镑，亦或者两千英镑，只要她愿意。”
“丽丝很生气，认为我不守信用，不依不饶起来。我也很生气，提出如果她如此不靠谱，就会和安琪儿说这件事。我们都知道，安琪儿眼里容不得沙子，要是知道，一定会让她吃尽苦头。丽丝终于妥协，表示想要成为家喻户晓的大明星，让我帮她。”
“我松了口气，同时不愿意让她一直出现在眼前，影响我和安琪儿的感情，就把人送到北美，在那里我认识一个百老汇剧场的经理，不是桑德斯先生。他是一位富商的次子，因为喜欢戏剧，从事了这一行，开了两家剧院，自己担任经理和编剧，培养合适的演员。”
“我把丽丝托付给她，并付了一笔不小的委托费，几年后，她出名了，交易也算完全成，我不再关注她的事，本以为至此以后我们会相安无事，没想到她现在又回来了……”说到这里，他有点难以启齿，犹豫着不知该怎么说。
“她掌握了安琪儿夫人什么把柄？”苏叶直截了当询问。
苏尔托浑身一震，“你知道了？”
“说吧，我想你知道，她加入了女子反家暴组织，这个组织可没那么干净，那些夫人小姐确实受到来自父亲和丈夫的伤害，但她们报复回去的方法，也足够骇人听闻，”苏叶似笑非笑。
可不嘛，杀人灭口，瘫痪，残疾，痴傻，这群女人对付家暴男的手段，可谓是花样百出。
哦对了，还有一种，把人弄瞎，并放火把人烧得面目全非，最后掌握他全部财产，顺便掌控他全部人生，享受反虐待回去的快感。
苏尔托急切的为妻子开脱，“安琪儿是无辜的，她什么都没做，是那个女人撺掇她，才会出这些主意的，但其实，都是那个女人付出实践，她只是想想办法帮助被家暴的女性脱离苦海，是那个女人报复性太强，才会造成这样严重的后果。”
苏叶凝视她，“在你眼里，她原来是纯洁的天使吗？”
苏尔托表情一僵，不自然的移开视线，“不，她是路西法。”
堕落天使？
看来苏尔托心里什么都知道，他的妻子不仅不纯洁，甚至称之为邪恶，可他就是爱这样的妻子，甚至愿意永远守守护这样的她。
苏叶大概理解这样的感情，如果她在刚穿越时，喜欢上的是莫里亚蒂这样的人，那她或许也会成为亦正亦邪的人。
就像刚开始，她是冲着掠夺别人财物去的，心中有几分道德很难说，只是那会儿她不具备强取豪夺的能力，实力不允许，仅此而已，可她依然做了一些冒险的举动。
然而幸运的是，她遇见的是夏洛克·福尔摩斯。
那个赌上一切和邪恶斗智斗勇的人，那个看穿她本心后，把她归结于同类的人。
在他以及后面许多人的影响下，苏叶可以发誓，现在的她，虽然有时行事任性出格，但本心绝对是偏向正义的。
而苏尔托呢，大概本心就是那种亦正亦邪，甚至偏黑暗的人，所以才会被安琪儿这个人吸引。
但他受到良好且严格的教育，让他墨守成规，永远也不会踏出那条罪恶的底线。
可同时，安琪儿是另一面的他，爱情也好，不愿意放弃一部分的自己也罢，总之，他非得拼命护住妻子不可。
“我说的是事实，”苏尔托低下头，面上不自然，语气却格外坚定，“她虽然出主意，但都是比较温和的，是布莱克那个女人，非要采取激进的手段，这怪不了安琪儿，而且……是那些女人的选择，你不能因此责怪安琪儿。”