但他们连应对朱家的能力都没有，更别提与秦家抗衡。
但世事就是这么凑巧。
华清县与义清县隔着一条陵江。
陵江一带水域忽遭封锁，往来受阻，原因还不明。
封锁一事影响了整个利州的商户，秦鼎通必然恼火。
秦家人皆仰他鼻息存活，秦鼎通不如意，他们也都如履薄冰。
许是这些原因加在一起，那边消停了一阵。
当秦晁意外逃出朱家重获自由时，明黛出现了。
成亲一事，是秦心挑头，秦阿公没有想过。
但他还是被秦心无意一句话打动
明黛看着出身不凡，倘若嫁给秦晁，无异于秦晁的贵人。
这也是秦晁二十年的人生中，最需要，也最欠缺的。
明黛答应成亲，秦阿公欣喜不已。
可惜，成亲还没几日，那边又开始动作了。
流言污蔑，暗中鬼祟，都是管用的伎俩。
秦晁或许习以为常，但他的新妇未必受得了。
要么，她忍辱负重留着，在以后的日子里和秦晁一同被骚扰。
要么，她羞恼离开，秦晁先是被逐，再是合离，坐实无能一说。
……
两人对视许久，浓黑如墨的眼里只有对方。
半晌，秦晁先移开目光。
“有话就说，眼睛瞪这么大，能瞪出字来？”
明黛脚下步子一动，追上他移开的目光。
秦晁只觉鼻间香动，她的一双眼又在眼前，融入几分讥诮。
“秦晁，你自己没有尊严，就要身边的人跟你一样不要尊严吗？”
秦晁宛如听了个笑话，扑哧一声，笑得肩都在抖。
“折腾半天，是为这个哭？”
明黛将他的言行举止尽收眼中，拆分成一段一段，细细品鉴。
秦晁拎着茶壶倒水，潺潺水声将男人的声音润的低沉醇厚。
“既然你都知道，还答应了这门亲事，那我不妨跟你说个实话。”
他仰头大饮一口，似品酒般咂咂嘴：“你最好的选择，是尽快找到家人离开这里。若实在要留下，这种身份或许会让你更好过些。”
明黛皱眉：“为何？”
秦晁垂眼，笑声收拢：“经验之谈。”
23、第
23
章
官差才刚走出淮香村，明黛的“身份”已经传遍。
当天下午，翠娘又来了。
她徘徊不敢入，撞见秦晁出门，她吓得装作路过。
秦晁略一思索，侧身看向堂屋里端坐饮水的人，在门上轻叩两下。
“有人找你。”
明黛出门时，秦晁又进屋睡觉去了。
他人在村里时，浑身上下都写着无所事事。
除了吃就是睡。
明黛想，要将他摸明白，还是走出这村子。
……
翠娘来找明黛，是为报官的事。
她和赵金商量过，原本是她先来问清楚，如有必要再报官。
可不知怎么的，里正就带着官差来了。
明黛不曾有孕，但也知翠娘现在不可大动情绪。
“谣言难辨真假，你们也是一片好心，既已澄清，就算了。”
翠娘也不知说什么好，犹豫半晌，她试探得问：“你明日洗衣裳吗？”
明黛：“什么？”
翠娘说：“你明日洗衣裳，可以与我一道。”
明黛总觉得她有话要说，姑且先应下。
翠娘不敢出来太久，很快就回了。
明黛总共没和她说多久，正要往回走，脚下步子一顿。
秦晁站在数丈开外，仰头叉腰，像在欣赏时而飞过的大雁。
难怪翠娘跑的那么快，是被他吓得。
她走过去，将他上下一扫：“你不是在睡觉？”
秦晁低头看她：“睡够了行不行？”
睡够了？
她出来的这点时间，都不够他入睡的。
何来睡够了？
明黛也不理他，自己往家走。
走出几步，她偷偷回头，果见他跟着回了。
分明是刚刚睡下，然后想到什么，追出来守在边上。
明黛不动声色，继续往家走。
……
第二日，天气果然大好，按照惯例，洗衣的人很多。
明黛驾轻就熟的抱起秦晁的木盆，捞起两人换下的衣裳。
旁边，秦晁一言不发的盯着她，神情复杂。
明黛自昨日谈话后，几乎不主动与他说话。
在秦晁从不自讨没趣的性格加持下，两人之间保持着微妙的沉默。
刚跨出门，秦晁欠揍的调调在身后响起：“钱带够了吗？”
明黛回头，理直气壮地翻了他一眼。
有病。
她在心中如此默念，再通过眼神传达。
看着她转身出门，秦晁在心中骂骂咧咧起来。
就不能消停消停吗？一定要往外跑。
……
明黛原以为，翠娘是记挂着洗衣服的活儿。
却没想，她一边洗衣服，一边与她说起了这淮香村的事。
闭合的村落，知根知底，各家的情况，翠娘张口就来。
正说着，边上蹲了几个洗衣的嫂子。
“看，是那个妓子！”
“我昨儿个瞧见了，脸烂了好大一块，是大水冲了青楼伤的。”
“哎，也是个可怜人。”
一个嫂子问：“哎，你说她以前卖过没？”
另一嫂子答：“肯定卖了！我那口子说，老鸨子养的姑娘十四五岁就得卖。她这身段，瞧这也不小了，没卖能便宜秦晁？”
“你家的咋连这个都知道？”
小嫂子一愣：“是啊，他咋知道的？”
继而羞愤：“天杀的，要是他去过那种地方，老娘跟他没完！”
这处刚平，那处又起。
“我记得村南口刘家老小娶得媳妇，也是那种地方出来的，”
“别说，那小媳妇可太会过了。看着白白净净，啥活都能干！去年生了个胖小子，她还跟孩子念诗唱歌呢！”
“那种地方，要讨好男人，就得什么都会。”
“女人还是得看会不会操持日子，甭管哪里出来的，把日子过好比什么都强！”
翠娘怀着身孕，洗衣动作却干练。
“村里偶尔也有买媳妇的。多半出身穷苦人家，过不下去才卖身。”
“你这样的，别说是咱们村，别的村里也有。”
“大家图个新鲜，会念几句。”
“但只要你有心过日子，大家看在眼里，也就没什么了。”
“说到底，最后能懂女人的，还是咱们女人自己。”
翠娘笑了笑，忆起往昔：“其实，我刚来时，也有人对我评头论足。”
“可我不怕，有赵金和我一起过这日子，就没什么挺不过去。”
翠娘忽然四顾左右，神神秘秘凑到明黛耳边。
“都说家丑不外扬，偏偏我家那婆母，逢人就说我坏话。”
“可我行的端坐得正，不像她浑身是心眼！
“不信你出去打听打听，说到我们家，哪个不同情我、数落她的！”
严格论起来，明黛和翠娘甚至算不上熟悉。
但她说起自家的事时，毫不遮掩。
有谈及夫君的甜蜜和幸福，也有谈及婆母时的俏皮情绪。
让人自然而然觉得亲近。
明黛忽然明白了，为何赵金这般爱护她。
这样坚韧可爱的女子，谁舍得不爱？
不止如此。
在翠娘谈及与夫君赵金的种种时，她心里有一种灼热的感觉。
像是埋在心底的东西要破土而出。
“你在想什么？”翠娘用胳膊肘碰她。
明黛下意识说：“我在想你和你的夫啊？”翠娘愣住。
明黛连忙道：“别误会，我只是听到你与你夫君恩爱有加时，心里很为你高兴。好像……我也曾这样期待过。”
翠娘迷糊：“好像？”
越说越乱，明黛随口岔开话题。
……
洗完衣裳，开解了明黛，翠娘的目的也就达到了，她还得赶着回家做饭。
明黛看着三三两两离开的村妇，切身体会了秦晁的“经验之谈”。
犹记上回与秦心来此，她也是被议论。
可那时，她们一通乱猜，语气不善，秦心险些与她们吵起来。
如今，她们仍会议论，但议论的事往往会超出她本身，往别处延伸。
不似从前那般针对，少了些……
明黛在心中搜寻合适的形容，脑中忽然蹦出两个字。
敌意。
少了些敌意。
村中妇人固然清贫辛劳，但在她们眼里，她出身青楼还毁了脸，最后嫁给秦晁。
简直比她们可怜千倍万倍。
而她以这样可怜的姿态出现在她们眼前，或许还是会被轻视。
但以秦晁对她们的了解，她们不会对一个比自己更惨的人生出敌意。
相反，倘若她真的出身清白大户，沦落至此嫁给秦晁。
那么今日落在她身上的非议，会更尖锐，更激烈。
毕竟，买卖青楼妓子常有，坐拥大户千金少见。
这就是他的道理。
他夹缝生存，摸爬滚打得出来的道理。
越得证实，越显悲哀。
明黛眼一动，看到前方走来一个熟悉的身影。
她洗个衣裳，秦晁竟然又跟来了。
明黛眼神凝住，一动不动看着他走近。
秦晁闲散踱步走到她面前，扫向她怀中的盆，伸手拿过。