为什么？
白烟在逼仄的车内打着转，吸入的瞬间，已经脆弱不堪的咽喉被刺激得剧烈咳嗽，林知许痛苦地靠在椅背上，紧紧按压住胸口，似乎这样能减少一丝因震动而起的疼痛。
夹着烟的手指僵了俄顷，将那一丝火光按灭在了烟缸，车窗也随之摇下。
晨风沁凉。
无力地躺着，任风抚着额角细密的汗，咳出的泪迷蒙了双眼，却依稀从树叶的罅隙中透进了细碎的金光。
不知这染金的色是黄去的梧桐叶，还是已经褪去瑰丽的朝霞。
是秋到了。
“肺里吸入了脏水，虽不多但引发了肺炎，有可能会导致哮症，这个病会跟一辈子。”肖望笙从房里出来，边取着胶皮手套边示意段云瑞往外走，直到下至一楼他才停住，少有的肃然，
“云瑞，你到底想干嘛。”
“当然是找到他背后的人。”答得很快，像是已经想了很久的说辞。
正在洗手的肖望笙霎时顿住，抬起了不可思议的双眸，“想找出他背后之人的方法有太多，就非搭上自己，你知道现在外头都怎么传的。”
“怎么传？”
“外头都说，你段二爷被一个傻子迷得晕头转向！”
段云瑞闻言淡笑，替肖望笙斟了茶，
“那就让他身后的人以为我被彻底迷住了，这不正好。”
“所以你就为这个推辞生意场上的应酬，日日早归。还借口林知许挑食，辞了在棠园做了二十年的厨娘。”肖望笙严肃，“这不是我认识的段云瑞。”
对，肖望笙认识的段云瑞，即使打算将计就计，也不会有这样的耐心陪着这样一个人斡旋。
甚至某些时刻，那样的眼神，让肖望笙也陷入了深深的迷惑，分不清真假。
“云瑞，即使你与他有渊源，那也是十年前的匆匆一面。现在的林知许看似脆弱，但能到你身边绝不简单。你当时也是个孩子，你尽力了，他没逃出来是他命不好，你不必因为愧疚”
“谁说我是愧疚。”段云瑞蓦地打断了肖望笙，双眸中闪过一丝戾气，“那日如果没有帮他，我就会早早地回到家中，那么”
那么回到家中看到的，就不会是那个乱做一团的家，不会是刚从白绫上被救下来的，只有一息尚存的母亲。
是她自己想不开，又不是我让她去死的。
匆匆赶来的父亲只留下了这冷漠的一句，匆匆而去。
那天的雨有多大他记不起来了，脑海里唯一的声音就是那轰鸣不止的雨声。
撕心裂肺间，他的脑海中会忽地闪过紧紧扒在车窗上的，那个幼小的阿棠，死死地看着他，充满了恐惧，却又全是希望。
那自己的希望又在哪儿？
偌大的堂屋静得仿佛能听到自己血流的声音，肖望笙心头震撼，却又不知如何开口劝慰。
十年前那么平常的一天，段云瑞失去了母亲，而阿棠也陷入了不复的深渊。
两个看似毫无瓜葛的人却被绝望的命运紧紧揉在了一起，形如乱麻，全是死结。
说什么都显得苍白。
肖望笙长长地吐出一口气，不由地朝楼上看去，暂且按下了心头隐隐的不安。
“那诸事小心。”
电话铃声在这一刻响起，是门房打来的。
“少爷，四少爷来了。”
“是段茂真。”段云瑞放下电话，抬眉看向肖望笙，眼看着他眼神中浮上了一丝幸灾乐祸。
“猜猜看，你这个弟弟这次是欠了钱，还是惹了祸？”
当然，不是惹了大事，他是不敢轻易来找这个二哥哥的。
“二哥”从大门一路跑进来的段茂真还喘着粗气，看到同坐在堂屋的肖望笙倏地住了嘴，憋了一会儿才讪讪道，“肖大哥也在啊。”
作者有话说:
宝宝们，周三休息，下章是在周四更新，感谢支持！
第43章
没事少回家
段家在榕城扎根二百余年，早已是个声名显赫的大家族。然而时局动荡，到了段云瑞父亲这一代早已与仕途无关，全靠祖宗留下的商铺田地和一家丝绸厂。
若是好好过日子，那也是富甲一方，可偏偏段父是个混账的，好赌好女人，宠妾灭妻，几乎败尽了百年祖业，若不是段云瑞在段家即将覆灭之际力挽狂澜，恐怕现在早已支离破碎。
如今整个段家的其他人都靠着段云瑞分的几间铺子养着，虽衣食无忧，可哪里比得上以前的挥霍无度。
段茂真进来后就垂着脑袋规规矩矩，他怕这个哥哥，却又是极崇拜的，打小就跟块黏牙糖似的跟在屁股后面，甩都甩不开。
“看够了吗？”
突如其来的一声把段茂真吓得直拍胸口，心虚地别开了眼睛，嗫喏道，“我没看什么，就是想二哥了，还有还有大哥的忌日快到了，想问问你回去吗？”
此言一出，堂屋里像是瞬间低了好几度，段茂真后面的话不敢再说，坐在沙发上局促地捏着衣角，屁股又往肖望笙那边挪了挪，好似是要寻点儿保护似的。
肖望笙无奈地暗自摇头，知道这个成日里傻乎乎的段茂真又被家里人拿出来当枪使。
段家那点事肖望笙也是知道些的，当年段云瑞同父同母的哥哥在十七岁时意外落水身亡，自此他母亲精神上就出了些问题，再加上其父亲冷漠，姨娘嘲讽，才会导致她不堪重负而自缢。
段茂真最后是被肖望笙给带出棠园的。
“我还真是佩服你，每句话都往你哥心窝子里戳。”
“肖哥，父亲让我劝二哥回去，可我又有什么办法，想来想去，也就是大哥的忌日快到了。”
“段小四，连我都看出来了，你肯跑这一趟，断不只是因为你爹一句话。”肖望笙抬了抬下颌，示意他上车，而后自己坐在了驾驶位，“说吧，惹了什么祸想找你二哥帮忙。”
“就就是”段茂真登时心虚地窝在副驾驶上，眼神飘忽着朝外看，“就是我上月认识一个朋友，说有买卖做就请我吃饭，我也不知道怎么的，喝多了醒来，发现人在一家旅馆床上，旁边旁边还有个衣冠不整的女人”
汽车发出了刺耳的急刹声，段茂真哎呦一声抓住了门上的把手，可还是磕着了脑袋，疼得眼泪冒出了眼眶，“肖哥，那女人见我醒了就哭闹，然后几个壮汉进来非说我玷污了清白女子，逼我赔钱。”
“段小四你出息了是不是？不好好上学，学人做什么生意！”
“我也想像二哥那样啊！”段茂真嘴硬的回了一句，可想想自己轻信他人被人算计，顿时又声若蚊蝇，“我手里就那么点儿钱都被他们搜刮去了，还逼我写了个什么罪状，按下手印，说如果不给他们五百块大洋，就把这罪状拿学校去，我我可丢不起这个人！”
一片焦黄的树叶嚓地一声落在车玻璃上，段茂真骇了一跳，不由地想这条路怎么这样静，连个路人也没。
静下来，气氛更显压抑，段茂真想走，却又不敢吭声，手指偷偷搭上了门把手，紧接着就被一个凌厉的眼神直接钉在座椅上。
“你做了没？”
“做什么？”段茂真愣住了，可肖望笙并没回答他，只是掏出了烟盒，看似随意地选了一支夹在了指间，静静地等待他自己悟出来。
这个也并不难理解，不过须臾，段茂真瞪圆了眼，脸红得快滴出血来，慌忙就拉住了肖望笙的手臂，急得音调都高了，“没有没有！我绝对没碰她！”
“你确定？”
“我确定！”段茂真指天发誓，“我当时就赶紧检查了自己，袴腰上的结是我自己打的，我认得”
看着肖望笙瞟过来眼神中充满了怀疑，段茂真忙就把长衫往上撩，可越急这衣服就越不听话，撩了几下总往下掉，他干脆拿牙咬住下摆，把袴腰凑上去，翻出绳结给肖望笙看，含糊不清道，
“这个结是我娘教我的，一般人不会打，我当时一看结还在就知道他们是诳我的。”
肖望笙默了半晌，直到段茂真咬着衣角的牙关都发了颤，这才收回目光，将烟放回了烟盒中，重新启动了汽车，
“我送你回学校。”
“肖哥，不是我不想回去，那帮人就在学校蹲我呢。”段茂真哭丧着脸，“他们说最多再给我三天，筹不到钱就去找校长。”
“你既然敢来找你二哥，为什么不找你爹要钱。”
“你以为我爹为什么要叫二哥回家，还不是上个月铺子的营收都让他们造得差不多了，他老人家自己还周转不开呢。”段茂真愁眉苦脸地掰着指头，“还有三哥又被赌场追债，听说二姨娘去找了爹，没要来钱，就去把自己的一个金钗子给当了，我还哪儿敢开口。”
“真是乌烟瘴气的一家子。”
肖望笙毫不留情，声音低沉中透着三分森冷，七分嫌恶，段茂真怔了怔，如鲠在喉，羞愧难当。
他这一家子细数起来，当真是一言难尽，也怨不得肖望笙看不起。
这么想着，段茂真心里倏地有些难受，低下头闷闷地吸了吸鼻子，动静细微，却惹来了身边开车的人一个眼神，无奈地叹了口气，
“你大哥忌日既快到了，那大太太的忌日也不远了，最近别来烦你哥，你的事我帮你解决。”
这几个让段茂真束手无策的地痞，在肖望笙面前犹如落水狗一般，不过两个小时后，被勒索的钱财和那个所谓的罪状就到了段茂真手中。
段茂真狠狠将这份狗屁罪状撕了个粉碎，如释重负，整个人就好似镶了层金似的，比头顶的骄阳都要亮上三分。
“肖哥！肖哥！你可真是我亲哥！”他抱住了肖望笙，仰头而望的崇拜丝毫不遮掩地流露，也眼见了这双眸子在转向自己时，瞬间收起了狠戾。
“好了，这么大人了成什么样子。”嘴上说着拒绝，肖望笙却环起手臂拍了拍段茂真的肩，“整个段家你二哥只愿搭理你一个，知道为什么吗？”
段茂真身体一僵，欢愉褪去了几分，轻轻地嗯了一声。
“所以你只需一心好好读书。”肖望笙的手在空中滞了一瞬，推开了抱着自己的段茂真，认真地看进他双眼，“若是觉得无聊就和同学去逛逛公园，看看电影，少回家，懂吗？”
“我懂的。”段茂真心头发酸，却仍笑着，眼神里透着一丝期待，“那下周末我就不回家，听说霍明珠有部新电影要上映，正好去看看。”
“打算和谁去呢？”肖望笙眸色微闪，勾了勾唇角，“都上大学了，是不是遇着了心仪的女孩子？”
“啊？”段茂真耳尖开始泛红，局促地摸了摸鼻子，“肖哥你可别乱说，不过有女同学给我写信，还还不止一个”
“是吗。”肖望笙露出标准的微笑，“想不到我们段小四还挺有魅力的。”
段茂真觉得这话听起来透着一股说不出的别扭意味，像夸，又不像夸，只得呆呆地站在原地，不知该如何接话。
“好了进去吧，我还有事，走了。”
肖望笙拍了拍他的肩，转身上车，段茂真笑眯眯地挥手告别，目送车子远去。
与此同时，摇晃的后视镜里，直到那抹身影消失在学校的大门内，肖望笙虚踩着油门的脚也直到这时才放下，绝尘而去。
第44章
甜？
从十里铺回来的第三天晚上，林知许就下到餐厅里吃饭了，晚餐段云瑞回来，会准备丰盛些。
新来的厨娘姓董，身材略丰满，笑起来眼神晶亮却又腼腆，不太爱说话，许是刚来拘谨，也或许就是这样的性子，总之和康彩凤大为不同。
林知许倚门边看了会儿忙碌的厨房，站累了就到餐厅里坐下，又去看仆人们整理桌布，将垂下来的丝绦绑在桌腿上，铺得是平平展展，一丝不苟。
餐具还正在摆放，餐厅的电话骤然响起，随后接电话的那位一路小跑地进了厨房，招呼着开始起菜。
是段云瑞的车到了。
这几日异常平静，段云瑞也与往常一般早出晚归，林知许不适卧床吃了两日的清粥小菜，口中甚为乏味，对这顿晚餐颇为期待。
然而随着菜一道道地摆上桌，林知许握在手中的桌布便越攒越紧，脸色也逐渐发白。
糖醋小排，东坡肉，烤麸①接连上了五六盘全是偏甜口的菜，就连主食也是一碗白糯糯的芝麻汤圆。
林知许单单看着，就觉得那股甜腻的味道已经在口中肆虐，胃里微微泛酸。
他不吃甜，是碰到就会翻江倒海地排斥，是深入骨髓的恐惧。
“这是先生特意交代的。”可能看出了林知许的脸色不好，董妈拘谨地笑着，端出了一盘葱油海蜇，深深看了他一眼，“怕是会腻，我就多调了个爽口的小菜。”
这盘多出来的菜并不能缓解林知许心头的不安，他清楚，这看似丰盛的一席晚餐，定是段云瑞特意用来审判他的枷锁。
“少爷回来了。”
“少爷好。”
“少爷现在就用饭吗？”
恭敬的问候伴随着皮鞋声由远及近，林知许喉结微动，咽下了口中含着的一口茶汤，微涩，却回甘，这满口的清香漾上了眉眼，他仰首微笑，
“少爷好。”
段云瑞顿步在这声问候上，抬起的眸子似笑非笑，似乎是对他的反应有些意料之中的满意。
“其他人都出去，今日不用伺候。”又进来两步，段云瑞像是想起了什么，又道，“都离这儿远点。”
不同于他人的惊讶与顺从，林知许仍是含笑，他站起来，静静看着人一个个撤出去，直到咔哒一声，门落了锁，眉头微跳。
“站着做什么。”段云瑞走来，眉眼轻松舒展，好似与平时一般，可贴近的一瞬间，璀璨闪亮的顶灯被宽阔的肩膀遮挡，暗影笼罩的同时，肩上蓦地一沉，身体被不容抗拒的力量按下，“坐下吃饭。”
但坐下的只有他一人而已。
脊背微沉，一丝凉意透进来，这是段云瑞从外面带进来的气息。
但这丝凉意并不能维持很久，胸膛与后背紧贴，他们交换着温度，耳侧被气息扑打的发痒。
林知许被压得微微前倾，胸口硌在桌沿上，挤压的疼痛让他蹙起了眉，想退后些，却发现身后的人根本不容他有任何的动作。
“这两天都没好好吃饭吧。”桌上摆放整齐的筷子被拿起，放进了林知许手中，“特意让厨娘做的，喜欢吗？”
林知许深吸了一口气，把虚握的筷子紧了紧，他犹豫着，想去夹那盘厨娘特意调制的小菜，可筷子伸出去一半，顿住了。
段云瑞想看的并不是这个。
林知许的手滞了少倾，最终迟疑地选择了一块烤麸，凑近唇边。
就只是凑近，后脊便忽地一阵麻，牙根处一阵又一阵的酸痒。
林知许眼睑轻颤着阖起，他仿佛又回到了那个暗无天日的密室，幼小的自己被牢牢绑在架子上，面前是整整一盆晶亮的白砂糖。
曾经让他垂涎欲滴，求之不得的美味，却在那一刻开始成为酷刑。
他越是挣扎，绳子就勒得更紧，他闭口不张，就会被捏住鼻子，被击打腹部。
总之他只能绝望地将嘴张大最大，任由那粗粝的糖粒带着令人窒息的甜，磨着口腔的每一寸，划过喉咙，实在咽不下去了，就化成糖水灌进去。
源源不断，无法喘息，像是永远不会停止的绝望。
“好孩子是不可以随便吃别人给的东西的，你喜欢吃糖，父亲给你。”
泪水在这一刻瞬间崩塌，不是因为眼前的痛苦，而是那个萍水相逢，却愿意出手相救，借口带他去买糖饼逃离的少年。
那个说一定会去救他，却在他苦苦等了一晚也没有出现的人。
从没有一个晨曦的到来会让人如此绝望，但也正是那一刻，他懵懂地明白了一个道理，原来最痛苦的从来都不是已知的绝望，而是曾经有过希望。
回忆在这一刻戛然而止，林知许猛地一颤，恍惚的双目聚焦在眼前，紧咬的牙关松开，筷尖送入口中。
吸满汤汁的烤麸充斥了口中的每一个角落，心跳不受控制地加速，牙根瞬间酸软。林知许桌下的手攥得死死，根本没嚼，迅速将口中泛着甜的绵软囫囵吞了下去，手下意识地去拿茶杯。
“吃饭的时候喝茶可不是什么好习惯。”指背轻轻一推，那杯救命的茶就推到了够不着的地方。
林知许呼吸微滞，强压下了心头翻涌的不适，他想说些什么，可不过刚转了头就被狠狠钳住了下巴，逼迫他看向碗里莹润饱满的汤圆。
“这汤圆从馅到皮，都是厨房自己包的，听说是新来的这个厨娘家里不外传的秘方，极为香甜。”白瓷汤匙与碗底碰撞，发出轻微的声响，一颗白胖的糯米圆子被舀起，送到了微颤的唇边，“尝尝看？”
这不是一句询问，林知许很清楚这一点，段云瑞看出了他对甜食的恐惧，这不过是一场逼问的开端罢了。
林知许紧咬着牙，眼眸抬起，映入眼中的是桌上整齐摆放的西式餐具，刀叉俱全，如果寻着机会，足以让人毙命。
一滴汗水滑过眼角，他眯起了眼，将头低下，唇轻触到了温热滑腻的糯米皮，林知许滞了滞，微吸口气，谨慎地咬开一个小口。
甜腻的馅料顺着缝隙滑入口中，林知许头皮发麻，在感受到钳制自己的力量松弛的瞬间猛然转身，用力拉下了身后人的衣领，吻上了那双猝不及防的唇。
呼吸在刹那间交错，段云瑞只是滞了一瞬，微微睁大的双目敛下，毫不介意地启了双唇，任由林知许将口中的香甜不遗余力地渡给自己。
以往哪怕是情到浓时，也不过是蜻蜓点水一般的轻吻，现下这样各怀心思，反倒水乳交融一般，动了真格。
林知许忘情地站起，紧接着像是被如此激烈的深吻软了脚，向一旁倾斜着踉跄了几步，在堪重负之下被仰面压倒在洁白的桌布上。
哐地一声，一旁的碗碟相互碰撞，发出巨大的声响，就连汤汁也摇曳着洒出了些许。
不过现在根本无人在意。
“嗯”
辗转的呻|吟从喉中倾泻而出，林知许的背部随着空气的掠夺难耐地弓起，他试图推开，换来的却是更加肆虐地侵入。
砰的一声，挣扎无果的手拍打在桌面，桌布被用力攥紧在了掌心，那排整齐摆放的西洋餐具被拉得移了位，冰冷的金属砸在了骨节上，激得林知许脊背一颤。