谢无炽目光停在他身上，看了片刻，看得时书头皮发麻：“看我干什么？我脸上有东西吗？”
“东西倒是没有，不过反常。”
时书理不直气也壮：“反常的人，看谁都反常。”
谢无炽：“你大半夜搓内裤，尿床了？”
“……………………”
该死的谢无炽，竟然怀疑尿床，都不怀疑是干了坏事。
可见直名在外，而他却做了这种梦。
暗色下，时书整只耳朵都红透了，看不分明，只顾着搓搓搓。
谢无炽回到香案旁。时书洗完衣服晾好，今天一整天都怪怪的。总觉得不跟谢无炽保持点距离是不行了。下午在荒郊野外遇到两条狗，屁股对着屁股，时书眉头一皱，扭开脸。
“真是光天化日朗朗乾坤，为什么生物就不能摆脱情情爱爱？”
扭过去，恰好是谢无炽，时书更郁闷地扭开了。
谢无炽眸子沉如水：“怎么？”
时书：“跟你没什么关系，私人的事。”
谢无炽：“今天心事重重，情绪不对，昨夜又在洗内裤……做春梦了？”
“！！！！！！”时书被吓一跳，“你在说什么？”
谢无炽调子抬高，“梦的谁？”
“……我真，不想跟你说话了！”
谢无炽，跟你一说话全是破绽！
少年闷着头，一个劲儿往前跑。青山绿水，群山环抱。从狭窄山坡下来，眼前是一条一条纵横交错的水网，田地之间水网密布，时不时有人撑船走过。
舒康府位于大景第一大湖安阳湖畔，地势被山水环抱，广袤的平地水流纵横，既有农业渔业，也有山泽等林业。眼下正是仪宁花开的季节，一路的红花似火，烂漫接天，像火一样烧到云端天际。
时书从山头跑下，恰好撞见一列卫兵，似乎正在搜寻什么，见到他立刻拦下。
“什么人！”
“东都世子府来的，兼着差事。”谢无炽跟来。
把文书递给他们看了，这才一点头：“行，赶紧走吧！最近缉捕甚严，你们不要乱晃。”
说完这群卫兵铁甲森然，腰佩长刀，匆匆进了村子搜索，似乎找什么人，
时书被这一打岔，停在原地。一旁的老人牵着牛路过，叹气道：“别见怪，世道乱，官爷们抓役夫，是这样的。二位该干什么干什么，快走吧。”
“抓役夫……？”
时书看他快七八十岁了，还扛着犁铧，顺口一问：“爷爷，你都这么大岁数了，还种田？怎么不叫你儿子儿孙来呢？”
时书阳光开朗，老人亲切：“这也是没法子的事，刚遭了兵祸，年轻些的要么死了，要么被捉去从军了。田不耕要荒废啊。”
时书：“兵祸，就是这次淮南路的叛变？”
老人道：“是，说来话长了，你们刚从山上下来，看见仪宁花了？”
时书好奇起来：“看到了，漫山遍野。”
“那就对了。这花以前是没有的，”老人打开了话头，“几十年前人从外邦带来。原本我们都叫它‘哭死树’，那果子红彤彤看着十分甜美，但吃一颗立刻掉眼泪，里面藏着剧毒。本来，我们一直都没把这树当回事，但十年前，殷蒲那个太监来了舒康府做发运使，居然被他发现哭死树的花和果实颜色极美，可以用来染布，染出的布鲜艳明亮，宫里的大人物要都要不及！”
“安州历来贫困，城外河流接着山泽，全是土堆土丘，也正是这仪宁花生存喜水，只有在安州才能种起来。所以，一向贫困的安州，靠这仪宁花纺织布匹进贡和售卖，谋了生，我们大家也都有了活路。”
时书听他说：“然后？怎么从好事变成坏事了？”
“哎，不让种田了，都去种树。这太监嫌河流运力不足，每次粮食和布帛要发往舒康府后才能运送东都，被人吃了回扣。他就想了个法，要把安州的白鹭河开垦出来，挖通流向东都的长江直接运输！”
“结果挖了五六年了，四处征夫，害得安州户户家破人亡，男人挖河道，妇人种仪宁花织布染布，不让见面，不做就换不到粮吃，又打又骂，日以继夜，这怎么能不造反呢？！”
时书心中泛起涟漪：“把人当畜生用……居然这样。”
“这下好，现在安州人都死绝了！那些太监也被叛民一涌而入，杀成肉筛子千刀万剐，吃肉喝血。现在就剩我们这些老的小的，算了不说喽，再不下地田都要荒芜了。”
老人牵着牛，摇着头，缓慢地走到水田中。
“仪宁花的果实，一碰就掉眼泪，这种不详的树，还真导致了不好的事。”
“……”
时书和谢无炽走在流水潺潺旁的大道上，两侧水田里稻草青绿，时不时听见蝉鸣蛙叫。
谢无炽单手牵驴嚼子：“开凿白鹭河，缩短距离，在经济社会和军事上都有作用，这其实是一个好的决定。”
时书不解：“那为什么好的决定，却会诱发不好的结果？”
谢无炽：“跟修筑隋唐大运河一样，直接影响着经济重心的从北向南移，更是人类宝贵的文化遗产。但隋朝也灭亡于修筑运河，征用民力太过，民不聊生。”
时书：“这么可悲？”
“聪明是一回事，执行是一回事。人心肉长，谁干活干累了都要骂人，不给饭吃会愤怒，被羞辱被欺凌会伤心难过。痛苦积累到一定程度就会发疯。这群役夫，大概就是忍无可忍，爆发了。”
时书：“我理解！要换我去挖六年的河，我也想杀人。”
两个人走了一会儿。天黑之前，就能到舒康府城门外了。
谢无炽侧过头，似乎很在意：“刚才问你的话还没回答，昨晚梦到了谁？”
时书：“……没有梦。”
谢无炽声音淡淡：“是吗？”
一下搞得时书心里又起起伏伏的。
天快要黑了，路上的人很少，不过往前走，前方出现了三三两两的百姓。与其说是百姓，不如说是灾民，看起来一无所有，等着州府放赈的粥米，吃过了，分散开，有的回家，有的漫无目的地游荡。
通衢大道有官兵巡逻把守：“领了粥就走啊，领了粥就走，不要打架不要闹事，来的都有！”
舒康府城门外，没有任何繁华热闹，只有战役之后无家可归的灾民。年轻的被抓去继续开凿运河，女人和老人孩子，就在城门外搭起木板棚子，这么睡着等救济。
粮食都被掳走了，房屋和家产被战火烧了，幸存者要用多年修复创伤。
“什么人？”
“公文在此，进城办事。”
时书和谢无炽，天黑之前进了城。
时书前脚走时，那守城的人说：“进去了，暂时就出不来了啊，最近只进不出。”
时书：“为什么？”
守城人：“来的路上，你还没看见？”
时书不解，谢无炽牵着驴子带他进了门去。
城内萧条，营业的店铺极少，家家户户开着大门，一个火盆，盆里烧着黄纸，耳朵里无穷无尽的哭声，地上洒满雪白的纸钱。也许是傍晚的缘故，阴沉天气中愈发萧条了，纸钱升起的烟雾像霾一样，把这座城池都笼罩。
舒康府城，现在，是一座半死不活的城池。许多尸体停在门口，用一块白布罩着。
“——鬼城。”
时书边走边看，一手隔着袖子牵他。
谢无炽没说“别怕”，但正是这个意思。
“先去部院，让他们安排住宿。”谢无炽说，“赶了这么久的路，也该好好歇着了。”
时书低头留意到了这只手，先前谢无炽牵他，似乎都没有很奇怪。可现在却不得不一直注意到。
“怎么回事……他的手好烫，为什么比自己大一圈？”
时书百思不得其解，尝试转移注意力：“谢无炽，为什么有的人家门户紧闭，还插着白布？”
谢无炽安静了会儿：“恐怕有了瘟疫。”
“瘟疫？”
烟雾太盛，时书闻着十分刺鼻，用手掩住鼻子，眼泪都快被熏出来，喉咙生辣。
“咳……”
身旁，谢无炽不知是不是也被熏得厉害，低着嗓，竟然咳嗽了两声。
作者有话要说：
无耻哥，快快快，快点表演一下你的那个……
以后小书包被谢无炽抱腿上亲亲舔舔时，就会红着脸说，谢无炽你好色。
好色……
第29章
“求我。”
两人牵着驴前行，眼见大街上青惨惨白茫茫，一片恐怖无人，没想到一条素净的长衫，站在一户人家外面，背着手正看些什么。
时书：“总算见到个活人了，只是这背影怎么看着眼熟啊？”
待转过脸，时书惊讶：“林太医？”
竟是林养春！
林养春笑了：“原来是你俩么，好好好，又来一对送命人。也是，放着东都世子府的安逸日子不过，来自找苦吃。”
时书好奇：“你不也在这里，你在看什么？”
林养春：“看死人啊。听说这里有人刚死，我来看看，是个什么死法，死成了什么样子。”
时书一下后退了一步，心里发麻，退到谢无炽身旁：“什么死法？”
“死前冷热交替，胸腔疼痛，内出血，神智错乱。死后七窍流血，面黄肌瘦，苔白如积粉。”
时书留意到，林养春的精神状态不太好，似乎积劳成疾，手里抓着一束草药，比在世子府时干瘦憔悴：“今天看了一百个死人，都是这样的死法！瘴疠鬼毒之气！这舒康府有十余万人，城外还有数十万人上百万人，阎王爷的生死簿忽然勾销这么多名字，哈哈哈，我林养春当了一辈子的大夫，有生之年，竟能遇到如此惨事！”
“啪”，林养春竟然狠狠抽了自己一耳光！
“为什么打自己？你救不了他们……可这也怪不了了你……”
时书被震慑在原地。他想往前走，抬头，对上谢无炽沉如水的脸。
来的路上，见了许多流民和尸体，时书并不觉得绝望，战役已过，接下来便是修生养息。但林养春这番话，给他山雨欲来风满楼，大难即将临头。
谢无炽：“林太医，不要过分自责。”
“自责，我这庸医怎敢自责……你们没地方住？跟我来。”
灰蒙蒙夜雾中，同他从小门进了一方写着医药局的四合院内。林养春开了间房门便撒手而去：“你俩住这儿吧，有空了来帮我磨药捡药，太多病人，局里那点人根本不够用。”
时书：“好，我有空一定来帮你。”
古朴清幽的后院客房，从东都赶路到舒康府，有了遮风挡雨能休息的歇脚处。时书心里头安静了下来，坐到桌子旁想喝水：“没想到林太医，专门从东都赶来这里救人啊，真是个好医生。”
“生水，不要喝。”
谢无炽夺去了他手里的水杯：“我去烧开水，从现在起，不要乱吃东西，乱喝东西。”
“为了防止染上这个鬼毒？好……不会乱喝了。”
时书手一顿，拿水囊喝剩下的。
院落与前庭隔着一段距离，但隐约有声音传来。时书仔细听了片刻，才辨认出是“好疼啊好疼啊”“哎哟……”“我的腿我的腿！”“大夫求你救救我！”“好疼好疼”“我爹呢？死了吗？”一类的惨叫。
时书自语：“整座舒康府城安静如死，唯有医药局哭声震天……”
幽暗的灯光，照在时书白皙的脸，在眼睫下染了淡淡阴影。时书吃过了饭站起身，叹气：“谢无炽，这谁能坐得住啊？我去前院看看，能不能帮上什么忙。”
谢无炽：“不休息？”
时书：“我不累，等我累了再回来，实在是听不下去了。你睡觉吧，晚上回来我会轻点声，不打扰你。”
谢无炽：“一刻也闲不住？”
时书：“反正我也没事干。”
谢无炽手挟着茶杯，闭上眼呼吸了一下，起身：“一起。走之前，拿布帛把口鼻掩上。”
时书站在原地，谢无炽从包袱取出先前买的布纱，上来一层一层绕在了时书的口鼻，缠绕之后，黑眸才一应：“去。”
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时书走到前院，但见烛火幽暗，不仅仅是担架上，院子和走廊下也躺着病人，用纱布一圈一圈缠住头颅，或者是吊着半条腿，还有直挺挺躺地上的。
官兵来回走动，见人死了便拖出去，大夫在开药，衙役在搬药切药熬药，十分忙碌仓促。
门口，有人等着抬一副担架，时书上前：“兄弟，我来帮忙。”
“行，来吧。”
时书：“嘿！”
刚一发力，双臂都在颤抖。对面的兄弟笑了：“小弟，死人可是很沉的，没点力气还真抬不动。”
“……”时书看到布帛下苍白的脚，“尸体都抬到哪儿去呢？”
“先抬车上去，再拉到城外，一把火烧了。”
时书：“原来是这样。”
时书跟着他一路走，走到了停着马车的地方，像草垛一样，摞着的全是尸体。黑夜中，将士们都等着，看数量够了便把车拉走。
“抬他的脚。”
时书呼吸了一下，抬着脚，和对方一下把尸体甩了上去。对方说：“好了，谢谢你啊！小兄弟。”
“没事没事，不客气。”时书说完，只觉得双手冰凉，匆匆忙忙往回跑，到水井旁去洗手。
灯光晃着眼睛，一只飞蛾撞晃了灯火。时书在这种氛围中，感觉到有点麻木了，他回了走廊下，被林养春抓住，说：“这些柴胡，全都切成片放罐子里熬去，刻不容缓！”
很大一捆的草药，时书点了点头，试铡刀很快上手，将柴胡的根茎送进去，切出外棕内白的薄片后，放到瓦罐子里煎煮。
接下来的几天都是这样，谢无炽不在医药局，他和世子府的幕僚汇合后，有应酬，并暗中调查民叛的原因。
时书则天天在医药局熬药。
“——砰。”盖子落到罐身。
时书猛地睁开眼，眼睛有点模糊，连忙捻起盖子：“好了，这罐药好了。”
林养春：“给堂屋中间那人喝，先凉凉。”
“好。”时书用帕子包着药，穿过匆匆的人群走到堂屋中间，一方草席上躺着一个人，身材高大，骨骼粗壮，腰间系着窄窄的带子，据说是今天刚从军队里运送来的人。
“军队，军队里送来的病人……”
时书端着药碗走近，这男人满脸苍白，胡子拉碴，嘴唇朱紫色，一看便是十分虚弱的病人才有的苍白。时书喊他：“大兄弟，喝药了？”
没有回应。
时书：“兄弟，快醒醒，你该喝药了。”
近日出门，谢无炽不仅用布帛将他的脸捂得紧紧实实，连手指头也不放过，全用布帛缠绕。时书在男人的肩膀轻轻拍了一下。
男人醒了，六月天气，却冷得浑身筛糠一样发抖，他看了一眼时书，眼睛变得通红，猛地伸出手攥住他的手腕。
力大无穷，时书在摔倒前连忙把药放下，对方撕扯着他：“媳妇儿，冷啊，真冷。你且回，不要给我送饭来了。”
“我马上过了河，都不知道几时能回，我要死在边防。你另找个男人嫁了。”
“快走，快走……”
“这里全是死人啊——”
时书：“兄弟，我知道你想老婆了，快喝药吧，快好起来，回去见你老婆！”