心惊胆战。
“来人——”太皇太后奋力呼唤。
向太后走近床前见了礼，
柔声道：“娘娘？”自从太皇太后在雪香阁旧疾发作，
回隆佑殿静养后一直未曾下过床，
究竟是毒还是病，
御医院坚称是病，
仍旧按上次的方子在治理。宫中几个太妃和公主们轮流侍疾，不过在外殿略坐一会就被尚宫们请回了。纵然孙尚宫说娘娘无需侍疾，她身为太后，
却还是理应每日前来探视。
孙尚宫随即带人服侍太皇太后靠了起来，
伺候了茶水，低声禀报道：“太后娘娘和殿下前来探望娘娘，带了方医官来。”
太皇太后胸口更是烦闷，摇了摇头：“无需，有院使他们就好。”
孙尚宫转头朝向太后行了一礼，
默默退到一旁。
太皇太后侧目见赵栩还是那样悠闲地摇着手中宫扇，虽然在轮椅上坐着，
依然容颜绝色姿态脱俗。她想起阮玉真年轻时的模样和赵瑜来，
更是难受，
闭起眼轻轻抬了抬手：“你退下吧。”
“娘娘。”向太后坐到床前绣墩上轻轻给她打扇，缓缓地道：“宫里朝中有几件事，需得请娘娘知晓。十五郎年幼，
我又不通政务。昨日大起居，众臣和宗室商议了，定下由六郎监国摄政，裁定军国大事，仍兼开封府尹，加检校太傅。以后我便随大起居五日一垂帘，也好多些时候教导十五郎，陪伴娘娘。”
太皇太后忍着气血翻滚，低喝道：“胡来，有两宫垂帘，何用亲王监国？大赵立朝以来从未有过亲王监国，这岂非司马昭之心路人皆知？”她难压怒火：“陈氏呢？内廷宫妃私会外男，那完颜似都投案了，岂可如此不了了之？她有何面目去见大郎？”
赵栩手中的纨扇依旧风轻云淡一下一下扇着，目光却落在了太皇太后脸上。
向太后喟叹道：“娘娘，阿陈昨日已自请出家，往瑶华宫修道。礼部拟了玉净清悟法师的法号。娘娘请别再耿耿于怀了——”
太皇太后慢慢转向赵栩：“你还想要即位？陈氏这是舍弃自身给你铺路？你母子二人好心机——”连生母品行不端这个缺点都没有了赵栩，一旦腿伤痊愈，还有什么理由挡得住？她竭力撑着床沿，就要下地：“来人，传阁门舍人，召二府相公们入宫去福宁殿——”
赵栩注视着被向太后搀住的太皇太后：“娘娘，西夏兵临京兆府城下，相公们正在都堂集议京兆府战事。天波府穆太君昨日已挂帅出征。女真已攻下了契丹上京，不几日怕就要一统北国。娘娘还欲纠缠于一己之恩怨至何时？”
太皇太后一怔，停了下来，看向一旁的孙尚宫。孙尚宫屈膝道：“殿下所言，皇榜均已张贴，确有此事。”
向太后看着太皇太后呼哧呼哧喘着气，挥手摒退众人，泣道：“娘娘，那阮玉郎作恶多端，害死先帝，至今尚未归案，四郎五郎那般样子，皇叔翁又年事已高，若没有六郎接手撑着，大赵宗室仰仗何人？我和十五郎又能依靠谁去？”
提及先帝，太皇太后捂住心口，靠回了身后的隐枕上，竭力平复着自己。
“五郎呢？”贺敏应能保得住他才是。
向太后轻声道：“还在大理赵栩长叹了一声：“娘娘放心，贺敏的妻子和五哥的生母都是娘娘的远亲，贺敏无论如何都会感念娘娘当年帮他离开儋州的恩德，给五哥一条生路的。”
太皇太后喉间发出格格的声音，头又晕眩起来，手紧紧攒住了身上的丝被，眼前的赵栩似乎变成两三重人影。
“你，说什么？”太皇太后难以相信赵栩竟然知道了这个，更不敢相信贺敏竟然会投向赵栩。
赵栩语带怜悯：“贺季正虽有报恩之心，意欲法外容情，在国之大义上却也立身甚正，他特来同微臣坦诚相待。特来禀报娘娘，好让娘娘安心。”
向太后点头道：“如此甚好，娘娘便安心休养。”
“若不是国家蒙难，这许多臣子恐怕还放不下党派之争。”赵栩感叹道：“那谏官曹轲，同知太常礼院张师彦，礼部尚书徐铎之，吏部尚书李瑞明，吏部司封郎中费行，刑部郎中何辅，侍御史范重……朝中愈三十位各部各寺监官员皆上了劄子，一表忠君爱国之思，共度难关之意。可见知恩图报者，皆忠义之辈也。娘娘可要一观？”
太皇太后看着赵栩从袖中取出三份上殿劄子，只觉得浑身火里来冰里去的，几乎要打起摆子来，却强撑着接过那劄子，展了开来。
“圣体既安，燕王监国。太皇太后、皇太后皆当深自抑损，不可尽依明肃皇太后故事，以成谦顺之美。”落款是谏官曹轲。曹轲当年因谏阻杨相公变法被贬去川南，司马相公起复后，是她力主调回京城的，此时竟上疏劝自己谦顺？
“自太皇太后降手书，今二十日矣，惟御宝尚未致上前。今有燕王摄政监国，符宝之重，与神器相须，久而未还，益招群论，臣窃以为殿下惜此，宜戒职掌之吏，速归还御用之宝，不可缓也。”落款乃侍御史范重。太皇太后浑身发抖，他父亲范文正若不是自己一路护着，怎能从陕西入京拜相，又怎能在两次赵夏之战失利后仅被贬任知州，过世后还被谥为国公？范重这厮忘恩负义，竟上疏要她归还御宝——
太皇太后猛然地将三份劄子掷在赵栩身上，哗地散落在轮椅前头的地上：“岂有此理！大胆——”她死死瞪着赵栩，怒不可遏，眼前金星直冒。
赵栩俯低了身子，宫扇轻抄，将三份劄子抄了上来，慢慢整理妥当。
向太后默然了片刻：“娘娘息怒，众臣齐心和六郎、皇叔翁一起辅佐十五郎，也是好事，我等后宫原本就不该干政。相公们都已请奏，有朝一日六郎腿伤痊愈，还是要承先帝遗愿，还政于六郎的。”
太皇太后嘴唇翕了翕，忽地笑了起来：“你的腿，好不了。孙安春说了，好不了。”
赵栩抬起眼，寒声道：“娘娘您乃大赵至尊至贵之人，若能全心全意维护大赵宗室，为爹爹守好这深宫内廷，也是国家之幸。奈何娘娘既贪图好名声，不愿为人诟病，却又忍不住效仿明肃皇太后的专权。”
他看着太皇太后的笑容凝结在脸上，清越之音不断：“娘娘实有妒心，被贤后之名强压嫉恨之情，积压了几十年，却只拿微臣和生母出气，真是可怜。娘娘实有私心，宁可不见亲子和高氏族人，却忍不住将娘家侄儿放在观察使之位上，以通内外，可谓掩耳盗铃？这贤良二字，实在和娘娘毫无关系。”
太皇太后牙缝里好不容易挤出一句：“你胆敢污蔑尊长，赵栩——”
赵栩摇头道：“娘娘如今已无可用之人，无可信之人，外朝内廷，亦无敬重娘娘之人，娘娘一生好不容易得来的英名，最终依然毁在阮氏手中，悲哉。”他拍了拍自己的右腿：“微臣失去了爹爹，生母又已出家修行，了无牵挂。上天有好生之德，微臣这腿必定能好，届时奉天命，承赵室之德，也会多谢娘娘的逼迫。”
赵栩顿了顿，从怀中取出张子厚给他的那份太皇太后立后手书：“微臣还要多谢娘娘特意赐婚孟氏女为微臣之妻。孟家有文臣有武将，乃汴京世家大族，族学名扬天下，士子多推崇，既是清流又有勋贵之封号。娘娘用心良苦，微臣感念不尽。”
太皇太后伸出颤抖的手，耳中嗡嗡响，却止不住口涎直流，全身一麻，终歪倒在床沿边，一双老眼死死看着向太后，似在喊她制止赵栩。
向太后含泪摇响金铃：“来人，传医官。娘娘的病又犯了。”
一阵忙乱后，御医院的医官们颓然退了出来，对向太后和赵栩跪了下去：“娘娘性命无碍，只怕再不能言语也不能行动了，臣等死罪。”
隆佑殿通往福宁殿的夹道并不长，两侧宫墙因日头略斜，一明一暗。赵栩的轮椅在青砖地上发出规律的响声。向太后的辇车旁，尚书省的尚宫垂目抱着一个盒子，里头是官家的御用之宝。
赵栩看着越来越近的福宁殿，轻轻吁出一口气。
太皇太后的病情很快送到了都堂，二府三省六部的臣子们面朝隆佑殿方向跪拜下去，不少人大哭起来。其中便有谏官曹轲，侍御史范重等人。
张子厚随众拜了三拜，面无表情地站了起来。多亏了九娘所给的信息，能被殿下所用。他想起殿下临摹曹轲范重等人的笔迹，恐怕他们本人也分辨不出来，营造出众叛亲离之像，再加上赐婚手书和殿下之言，太皇太后竟然还未被气死，果然命硬得很。
不过须臾之后，都堂内又如常响起了议论前线事务和先帝大祥之礼的声音。
※
两日后的傍晚，陈太初一行人已临近会州的会宁县，自离了静塞军司属地，他们就进了赵夏边境。
这里的烽烟已消退了几十天，但几个村落，依旧是数里闻寒水，山家少四邻。众人在马上都默然不语。战争席卷之处，白骨露于野，千里无鸡鸣。作为征战沙场的将士，厮杀时他们不顾存亡，策马一路来却都不免念之断肠。
陈太初和种麟见天色渐暗，前方一条河流横穿过这片山林，便下令就地歇息，待稍作休整后再往会宁县去，看看能否寻几家大赵农户投宿。
穆辛夷乖巧地帮着陈太初换马具。接过干粮时她忽地轻声道：“对不起。”
陈太初淡然递给她水囊：“两国交战，和你并没有关系。”
穆辛夷掰碎了饼分给陈太初：“太初，你恨我阿姊吗？”
陈太初顺了顺马鬃，看了她一眼：“你阿姊用我爹爹教的枪法箭法冒充我大哥，害我大哥背上叛国投敌的罪名，我不是圣人，没法子原谅她。”
穆辛夷塞了一口饼在口中，轻声问：“那么，你要杀我阿姊吗？”
陈太初接回水囊，看着穆辛夷满是忧愁的大眼，轻声道：“对不起。”他不会骗她，早晚都是敌人，无需矫饰。
穆辛夷泫然欲泣，大眼转了两转，忍回了泪水，咽下口中的饼，顾不得唇边还留着碎屑，郑重其事地说：“陈太初，你别杀我阿姊，实在恨的话你就杀我吧。你要是杀了我阿姊，我就没法子不恨你，可要我恨你，还不如杀了我。这样你也报了仇，我阿姊也能活下去。你悄悄地杀了我，别给我阿姊知道，她就不会找你报仇。不然你们报仇来报仇去，永远也结束不了。”
她看着吃惊的陈太初，点了点头：“我是认真的，反正我原先就是个傻子，什么也不会，又找到了你，已经很好了，好得不得了。你是不是不舍得杀死我？”她眼睛一亮：“那如果我自己不小心死了，或是被人杀死了，你能不能就不要再去杀我阿姊？”
旋即穆辛夷又蹙起眉：“我阿姊是个好人，她对我最好了。可她生下来就是西夏的公主，又不是她自己想要做公主的。她为了我才去冒充你哥哥去打仗，也不是她自己想要去冒充的。她一直带我住在兰州，离兴庆府远远的。可她也没得选，现在就成了太初心里的坏人、仇人。”
穆辛夷仰起脸：“我阿姊不想和你们打仗，不想和大赵打仗，陈太初你相信吗？我阿姊不喜欢梁太后，党项人也不喜欢梁太后，不只是你们的百姓苦，我们西夏的百姓也很苦。你记得前天鸣沙的那些农人吗，他们也吃不饱，粮食都被征用了，还给了我们这许多饼，也不肯收钱——”
“我相信，我知道。”陈太初转开眼，走到小河边。他刚要蹲下净面，就听见河流上游传来急促的马蹄声。
不远处，两三百骑者飞驰而来，远远地也看见了他们，大声吆喝起来。几句吆喝后，已有流矢飞来，风中传来女子的哭喊声。陈太初不假思索，立刻下令全部上马迎战。他所率领者，是精兵中的精兵，以一当十，皆毫无惧色。
兵器出鞘声中，陈太初伸手就要将马边上站着的穆辛夷拉上马：“小鱼——上来！”
穆辛夷却喊了声：“我上去只会给你添麻烦。陈太初，你千万要小心——”说话间她已经奔向旁边密林中，选了一颗枝繁叶茂的大树，手脚并用地迅速爬了上去，还转头朝离自己近的种麟喊道：“小鱼就躲在这里，种大哥你们打赢了记得回来接我，千万别丢下我——”
陈太初转头看着昏暗天色浓绿树叶中那小小的身影，咬了咬牙，举起手中剑厉声喝道：“大赵境内，犯我百姓者，杀——””
作者有话要说： 注：
1、劄子：劄zha，这是北宋官员上殿时携带的写有奏事内容的文书，奏事完毕后直接呈递给君主，又称上殿劄子，主要是面奏用的。北宋前期，有上殿奏事权的官员包含了几乎所有官员，甚至布衣也有机会，是不需要通过阁门或内侍传递的，也不经过二府三省，不受时空限制，这是对君主决断的一种拥护。
2、两份劄子的内容，第一份出自司马光谏曹太后的上书，《长编》卷198。第二份劄子出自英宗亲政后侍御史知杂事龚鼎臣上疏。《长编》卷201。
3、御用之宝：皇帝所用的印章，不是一个哦，玉玺只是其中之一，而是一整套。本章十五郎虽然即位，但御宝却掌握在了太皇太后手中。《文献通考》里有说起宋制：天子之宝，皆用玉，篆文……皆饰以金装。常用的有“天下合同之印”、“御前之印”、“书诏之印”。宫中有内尚书“掌印玺”。
第235章
短兵相接，
不是你死就是我亡。
陈太初似回到了万人争杀的沙场，
马蹄声，
吆喝声，
女人的哭喊声，
由远而近，
越来越清晰，
和他耳中的一种震动渐渐吻合起节奏，
慢慢重叠，
又弱化成虚无的背景，好像只是悬挂在那里若有若无。往日那对敌前的暴虐杀戮欲望，却不曾再浮现。
渐渐变强的，
是风拂过树叶的沙沙声，
潺潺的水流声，刚归巢的飞鸟又从林中展翅的声音，还有小鱼注视在他背上的焦灼目光，一层层，一重重，
从无形变有形，无比清晰，
无比有力。
陈太初从未这么清晰地感受到，
自己和这个世界亲密无间起来，
合成了一体，他是这山林的一部分，清风的一部分，
流水的一部分，既微不足道，又重若泰山。他又似乎已变成了气流、飞鸟、空中飘落的叶片，俯瞰着陌生又熟悉无比的自己，眉眼冷峻，薄唇紧抿，上身微微前斜，束发的红色发带被劲风拉得几乎笔直，他冲在最前面，冷静地拨开飞向自己的箭矢，目光认准了来者队伍中的身穿黑色甲胄，头戴红缨毡盔的一个副将。
时间也变得缓慢起来，一切都好像被无限拉长了。来者手中挥舞着的金瓜锤，像一个孩童举着糖人玩具。薄长的砍刀在黄昏的山林中闪出的寒光，并不能激发他的血性，微不足道地只是闪过而已。
陈太初看着自己手中的剑，从那绵软缓慢的金瓜锤中如闪电一样突破，剑身划破皮肤，割破血管，和骨头发出碰撞的声音，一切缓慢得像静止了下来，却又瞬间结束。
几百人在密林中厮杀起来，兵器相击声，马嘶鸣的声音，四处逃散的西夏士兵，惊恐的目光，昏暗光鲜下依然夺目的殷红献血。他身在其中，又神在其外。忽然，他明白了穆辛夷先前说过的魂游天外的感觉，他旁观着自己身上发生过的一切。
他冲杀在敌军之中，却又回到了柳絮飞扬的秦州羽子坑。
一双晶亮大眼眯了起来，弯成了月牙儿，一只软糯小手捂住他的嘴：“陈太初，糖口水，哈哈哈。”他一颗心也被那软糯小手捂住了，温热的。
两双光着的小脚丫在井边不停踩着水，他跑开去追滚远了的西瓜。“陈太初追瓜——我追你——哈哈哈”。清脆的笑声后是“啊——”的一声，他转过头，她滑倒在地上笑得更厉害了，还在泥地里滚了一滚。他想去和她一起肆无忌惮地在泥泞中滚一滚笑一笑。
他在编那只小鱼，竹篾划伤了手指。她却大哭了起来：“我不要鱼了——”他想去摸摸她软软的发。
“来，小鱼，你也躲进来。”他在纱帐里招手，刚刚睡过午觉的她，打了个哈欠，大眼里带着水汽，摇摇晃晃地走近他。他想让他们停下来，却眼睁睁看着他们格格笑着转着圈。他将纱帐绕过她，再绕过自己，一切都变得特别好看，雾蒙蒙的，她的眼睛也像蒙上雾……
“太初，好看。”她伸手撩起纱帐的一端，又绕过自己，再绕过他。
他被娘抱在怀里，喘着气，茫然无助地看着脸色青紫的她。爹爹不停在按压她的胸口，给她度气。她的阿姊像个疯子一样在打大哥，她娘蹲在爹爹身边哭。他看见另一个她，很着急地在安慰娘怀里的自己：“不怪你，陈太初，不怪你，是我自己不好。”
她醒了，还是原来那样，吃糖一把塞，大眼晶晶亮，大声喊着“陈太初——”。一年后，还是那样。
他是说了，他要照顾永远留在三四岁孩童的她一辈子。然后他离开了秦州，看着她在车后面追赶着，大哭着喊着“陈太初——我的陈太初——”
有一天，他突然明白过来，她永远被留在了三四岁，是因为他的错，是他的错。他却丢下了她。他成夜地睡不着，终于骑上他的小马“小鱼”，他要回秦州。
爹爹把他从小马上拎下来，扔在娘怀里：“你说过你要当个将军的，明日就开始。”
那夜，娘抱着他哭得厉害：“是意外，不怪你，不怪你。爹娘已经把元初留给她们了。不是你的错——”
他把他的小马送给了阿予，每日在练武场，摔打滚爬。可他不记得他为什么要做个将军，一定是因为想成为爹爹那样了不起的人。
不知哪一天开始，他终于又能睡着了，因为他忘记了，但他还是陈太初。
直到苏昕离世。
“不怪你，太初，是意外，不是你的错，是我的错。”
赵栩这么告诉他，他说是他的错。
似曾相识的话，似曾相识的事。他连多一刻也不能再等，胸口有什么要刺穿他。他千里追逐，不眠不休，可程之才死的时候，他胸口的疼痛没有丝毫减轻，越来越重。
他曾在山中静思，生死，爱恨，一瞬间的对错，究竟因何产生，因何消逝。他寄情于道，有所悟，却有更多疑惑。因那些微的所悟，他心甘情愿背负一切他觉得应该背负的。那些重，于他不再是重。结亲，官职，都微不足道，他能做，他想做，他就去做。
然后他远涉千里，去了兴庆府，找到了经年不见的她。
“因为你是我的陈太初。”
这一刻，时间空间失去了限制，速度和温度失去了对比。他能留住、凝住，捉紧他想要的每一刻，停下时光，静止衰老，跨越生死。
生与死，绚烂如电。爱与恨，虚幻如雾。对与错，形影如露。
那个少女，淌着时光河流而来，将他刻意遗忘的陈太初双手奉上。而他背负着一切不能承受的重和轻，逆流而上，也是为了找回他自己。他们的重逢，自从分离那一日，或是从最初的相逢那日，就已经开始。
天地安丛生？河流中似乎传来苏昕那脆生生的“陈太初”，也有穆辛夷那熟稔亲切的“陈太初”。未尝生，亦未尝死。不生者疑独，不化者往复。往复其际不可终，疑独其道不可穷。
几十天里他苦苦思索却一直触不到的根本，已近在眼前，只差一线。
在陈太初的清啸声中，马在嘶鸣，生命在不断无情流逝。对战已临近尾声。有十几个西夏士兵顺着河流下逃，一边不断回望，有人停在一颗大树下，朝上面高声呼喊着什么，还伸出了手。
小鱼——
陈太初拨转马头，策马狂奔。他不需要小鱼用生死摆渡他，他不需要她自己不小心死去，更不允许独自留下的她在他眼前被人杀死。
树下的士兵们一哄而散，四处逃离。
“陈太初——”穆辛夷笑嘻嘻抱着粗粗的树干，眸子璀璨又藏着寂寥，小脸熠熠闪光：“你回来了？”
像他们从未分离过，又像他只是出了一趟门。
陈太初仰起头，伸出手：“是我回来了，下来。”
穆辛夷从树上滑溜下来，握住陈太初的手，小心地踩到马鞍上，安坐下来，环住他的腰，大声道：“他们是右厢朝顺军司的，擅自离了秦州要回兴庆府去。”
陈太初收住缰绳，转过头。穆辛夷歪着脑袋正等着他，大眼弯成了月牙，洋洋得意地说道：“我问出来了，你哥哥被关押在文庙对面练箭场高台下头。”
陈太初唇角慢慢弯了起来，忽地放下缰绳，转身伸手将穆辛夷头上歪倒的男子发髻扶了扶：“谢谢小鱼了。”
穆辛夷的月牙慢慢变成了满月，看着陈太初又挺得笔直的背，她手臂很用力很用力地搂住他的腰，把脸靠在他背上，大声道：“求求你别杀我阿姊好不好？”
“好。”
再简单不过的一个字，从陈太初口中轻轻吐出，并无犹豫。腰间的细胳膊抱得更紧了些。
众人再聚集，有十几人受了点皮肉伤，那被掳掠的五六个妇人拼命道谢，求他们送她们回村。
陈太初注视着四处的尸体，想到行囊里还有鸣沙的西夏农人送的干饼，这些死去的兵卒，或许他们的父母兄弟恰巧是那送过饼和水给自己的农人。
生生死死，非物非我，皆命也。窈然无际，天道自会，漠然无分，天道自运。陈太初扬声道：“将尸体堆到河边，一起烧了。”
军士们倒吸了口凉气。种麟揣测陈太初对这些攻占秦州的敌军痛恨之极，才要将敌军挫骨扬灰，便也不多言，指挥众人将尸体搬到河边，来回均避开了穆辛夷的视线。
穆辛夷却轻声道：“谢谢你。”西夏和吐蕃火葬和土葬素来并行，她不觉得有什么不好，起码不会被虫咬鼠啮。
陈太初率众离开山林，按那几个妇人指的路，绕开会宁县城，往东南而去。
行了五十余里路，夜色不见山，孤明星汉间。那几个妇人翘首远眺，指着山脚下几团墨墨黑道：“到了到了。”她们劫后余生，不知道村子里还有无人在，都抽泣起来。
不多时，黑漆漆的村子依旧未亮灯火，土路上还有被砍坏的农具，无人收拾，偶有风起，地上一团团的鸡毛飞了起来，吓了穆辛夷一跳。那几个得救的妇人下了马便哭喊起来。