云山之姿，水月之像。大海之容，太虚之量。受也的的无心，应也头头离相。随缘有照兮妙而不痕，彻底亡依兮空而不荡。
赵栩凝视着她：“太初说的对。所以，我告诉他，阿妧永远是她自己的，那我赵栩就是阿妧的。”
九娘看着他绽开的笑容，心头被重重撞了一下，连泪也凝在心头，冲不进眼底。赵栩见不得她难受见不得她哭，她就不想哭。
“我和太初有约，待你及笄以后再问你愿意嫁给谁。”赵栩耳边微微泛起红晕：“那时我们也年纪小，没想太多，只各自想着该怎么待你好，好等你长大后能多些胜算。”那时候他们一样什么都不懂，只以为待一个人好，那人就会也喜欢自己也待自己好。也从未想过她也许一个也不喜欢。那样的年纪，他们眼里都看不见别人。
赤子之心，君子之约。九娘将往事一一比对印照，竟有些羡慕赵栩和陈太初能坦荡至此。
赵栩转过脸看向一片素白的纸帐：“后来太初告诉我，舅母向你家提亲了，他心里太欢喜，舍不得跟舅母说不，只能违背同我的约定，抢你回去，实在对不住我。我便打了他一顿。”赵栩转头看着九娘笑了笑：“没打脸。”
九娘吃惊地问道：“这是何时的事？”
赵栩摇头道：“许久以前了，但我打了他以后就不怪他了。若换做是我，我也守不住那约定，等不到你及笄后来选。不过我告诉太初，阿妧你心里有我。如果他只用父母之命媒妁之言逼你嫁，我是万万不肯的。于是我们又定了一约，若你亲口应承愿为陈家妇，我便就此死心。”
九娘想起田庄见驾那日，自己和太初雨中深谈，太初问了自己那句话，难道赵栩也在一旁？
“六哥？”
“见驾那日你和太初说话我是听见了。你说的那些，你想要的那种日子，舅舅家的简简单单和和睦睦，舅舅舅母之间那种亲切随意——”赵栩点头道：“这些我都没有，给不了你。我理应遵守和太初的约定，死了心才对。可我那天去金明池游了一回水，想来想去还是不能死心，到底还没听见亲口说出那句话。就算是无赖，也要赖下去。”
九娘听他轻描淡写地说着，并无酸涩苦楚，但字里行间、雨里水中，藏着他多少千转百回的心思，她不忍细想，正想说清自己那日并未应承愿为陈家妇，却听赵栩道：“既然太初违约了一回，我便也违约一回，最多给他打还一顿。但要我对你死心，不是我不想，是我做不到，我也没法子。”言下竟又有了三分得意。
九娘站起身，走近藤床，坐到床沿上，握住赵栩的手，轻轻摇了摇头：“六哥，阿妧并未应承过太初表哥。他待我极好，我却罔顾了他一片真心。是我太过自私，想留一条退路好安稳过余生，一直未曾直言拒亲，直到知晓苏州也要办女学后才明白自己想要做什么，却又害得他背负了那么重的自责。是我有负于他，却不是男女之情，我和太初表哥——”
赵栩反手握住九娘的手：“阿妧你无需说，我也知道。你对我自小就和其他人不同。我待你也和其他人不同。你待太初和阿昉、彦弼是一样的，如同兄弟、好友，极亲近。可你不会气他不会骂他不会咬他也不会打他。”赵栩想起幼时的种种，笑道：“兴许你自己一点也不觉得有什么不同，可我却知道是不同的。”
九娘想了想，她的确不这么觉得，但究竟何时觉得赵栩和其他人不同，她也说不上来。
“我跟你说这许多往事，就是要告诉你，无论是我还是太初，我们都有过约定也毁过约定，也都使过手段用过心机。我们会因此生气愤怒甚至打上一场，可我们绝不会认为谁负了谁。倒是你思虑过多，总喜自责，凡事要看当下看日后，莫论因溯源，徒增烦恼。正如你希望阿昕的事太初不要那么自责一样。我也不想因太初而愧疚自责。太初他也是这么想的。”赵栩细细看着九娘，忍住了想揽她入怀里的念头。
别着急，慢慢来，不能吓着她。
万事总是当局者迷旁观者清。九娘慢慢地点了点头。
※
见到九娘出来，孟建几步迎了上去，见她眼眶有些微红，鬓发衣裳都整整齐齐，大大地松了一口气，亲自将九娘送回了房。
夜深时分，孟建在藤床上辗转反侧，手中蒲扇已不停地扇了半夜，手臂酸疼得很。看来燕王殿下真是柳下惠，他应该不用再操心殿下会忍不住做出禽兽不如的事害了阿妧。可他心里那隐隐的不舒服又是怎么回事？深更半夜孤男寡女两情相悦，阿妧那样的绝世容颜近在咫尺，还流了泪，可殿下竟然都能把持得住。看阿妧的样子，连亲亲抱抱也不曾有过。想起自己千方百计从成墨嘴里打听来的，燕王殿下多年来洁身自好，连司寝女史也不许碰他一碰。
难不成，殿下他——还不如禽兽？
孟建猛然坐了起来，又颓然倒了下去。这可更没法子跟阿妧说了……
※
众人第二天黄昏抵达鹤壁，到了永济渠边，只见漕运的船只还在河面上如梭往来。黎阳仓的码头上，脚夫们背着一袋袋米粮往返。
水浮天处，夕阳如锦。城墙绵延，人如蝼蚁。
孟建虽任了监察御史，见到老本行，忍不住指着不远处黎阳仓城的城墙道：“此仓建于隋朝，昔日李密讨隋时曾言，既得回洛，又取黎阳，天下之仓，尽非隋又。四方起义，足食足兵，无前无敌。后于唐朝一度废弃不用。大赵太祖立朝以来，才重新修建再度启用。如今也有黎阳收，顾九州之说。”
赵栩笑道：“表叔可来过黎阳仓？说一些给我们听听。”他顾虑的是能否查到阮玉郎暗中盗运黎阳仓米粮的证据，孟建能否按他的安排查证出来相关人员。还有那些米粮究竟运去了哪里。
孟建在马上欠了欠身子道：“殿——六郎——”他不自在地咳了两声：“我不曾来过，但看过相关记载。黎阳仓仓城东西约七十八丈，南北约八十四丈，内有仓窖一百一十二个，大小不一，最小的仓窖亦能纳十万石粮食。今日的黎阳仓，可供十万大军一年粮草无忧。”
赵栩问道：“眼下仓窖所存的米粮，最多贮存九年。那满了九年的陈粮呢？难道任其腐烂？”
孟建道：“六郎有所不知，这米粮装袋，入窖后铺席堆糠填草，再用黄泥青泥膏密封。仓窖外均刻有米粮出产之地、数量、何时入仓、盘点核秤官吏名字等等。一有旱涝蝗灾，朝廷赈灾，都会先行调用陈米。若无朝廷敕书调用，不得开窖，陈米即便腐烂于仓中，也只能腐烂。若下官没有记错，今年黎阳仓应该有四十万石陈粮要满九年。听说已经调粮运往陕西去了，还有两浙路，看邸报上也调用了三十万石。”
章叔夜忍不住轻声道：“当年我随将军讨伐房氏兄妹时，军粮也有从黎阳仓调的，腐米甚多——”
孟建打了个哈哈，点头道：“恐怕调用的和你们吃到嘴的数字也相差甚大。缺斤少两、以陈代新、以腐代陈，趁机倒卖新米，历来都是常用的手法。雁过拔毛，这些经手的哪有舍得不刮一层油的。”
赵栩侧头看了孟建一眼，看来有他在，明日章叔夜可以省了许多事。
孟建一凛，就听赵栩叹道：“不患一人贪，而患无人不贪。蔡佑执政期间，官员不从污流便遭到排挤。表叔所说的，人人心中有数，却从来无人提起，皆因盘根错节，拔起萝卜带出泥，故而朝中严整吏治，肃清贪腐，任重而道远。
孟建眨眨眼，闭上了嘴。他好像又说了什么不该说的大实话……
第252章
经过彻夜商讨再三演练，
翌日一早，
孟建精神抖擞地换上了监察御史的大祥素服，
虽不是朝服公服，
孟建依然忍不住问：“阿妧，
爹爹可威武？”
“甚威武。”
“可像个御史的模样？”
“不像——”九娘看着孟建瞪圆了红似兔子的两只眼，
抿唇笑道：“爹爹就是货真价实的监察御史，
什么像不像的。”
想到监察御史不过是个从七品的芝麻官，
孟建又有些沮丧，
摸了摸自己袖中的官印，叹了口气，被赵栩一夜暗示明示臌胀起来的气势，
顿时矮下去七分。
“爹爹怎地气馁了？监察御史虽是从七品，
可整个御史台也只有六位监察御史，分察六曹及百司事，大事可奏劾，小事可举正。还可直牒阁门上殿论奏，就算是张理少见着爹爹，
也要尊称一声‘里行’。”九娘笑着接过孟全手中的双脚幞头，踮起脚：“请爹爹弯弯腰，
阿妧替爹爹戴幞头。日后这天下能让爹爹弯腰的，
不过寥寥数十人，
爹爹何以会叹气？”
孟建精神一振，弯下腰低了头，笑出了声：“阿妧说得是”。这几天他和九娘朝夕相处，
算是明白了为何程氏那样的性子和七娘那么混不吝的脾气，都愿意和九娘亲近，也明白了翠微堂老夫人为何对九娘另眼相待。听她说话如沐春风，看她行事大方温和顾虑周到，毫无闺阁女儿扭捏态，还吃得起苦。他生了三个女儿，独独在九娘这里近日才真正体会到了贴心二字，也头一回真正操心起她的婚姻大事起来。谁要说他的操心是为了那贵不可言的位子，他真会跟人急。
“幞头戴好了。”九娘又道：“何况爹爹还是殿下特派的钦差大臣，更有那尚方宝剑和二府所出的诏敕在手，小小黎阳仓城的户曹官吏，爹爹有何可担忧的？章将军是表舅陈家军麾下第一猛将，会亲自贴身护卫你。加上六哥那样精妙的计策，阿妧看爹爹今日必能无往不利。”
孟建挺胸收腹，伸手顺了顺脑后幞头的双脚，豪情万丈地道：“不错，阿妧且在这里照顾好殿下，等爹爹的好消息。”
九娘福了一福：“爹爹为朝廷出力，造福大赵军民，阿妧与有荣焉。”
孟建昂首抬腿往外走：“走了——”未到门口又停了下来，遣开了孟全，看着九娘，以手握拳清咳了几声，叮嘱道：“阿妧，上次爹爹说的女德一事，你就算心里不爱听，也要记着爹爹的话，爹爹真的都是为你好。还有一事你也要切记——”
九娘看着孟建一脸尴尬地转向旁边，倒好奇起来：“爹爹请讲，女儿记着就是。”她也是头一次听到有人以父亲的名义说这些“为她好的话”。前世爹爹从不这么说，想要教她什么道理，总是将一些史书典籍或者邸报话本上的事例给她看，上头不乏爹爹自己的批注心得，又或是在山中水边游玩时闲话启发她几句。但孟建这样常年不问后宅儿女事的甩手掌柜会关心起她来，倒真有了三分做爹爹的样子。
“殿下天潢贵胄龙章凤姿，阿妧和殿下在一起切记要有分寸。不可仗着殿下爱重就拒殿下于千里之外。”孟建又咳了两声：“也不可因殿下的亲近就忘记了女儿家应有的矜持本分。你自小熟读圣贤书，懂爹爹的意思对吧？”
九娘看着孟建一张尴尬脸，便轻声答道：“女儿明白，爹爹放心，殿下待女儿十分有礼，并无轻薄言行。”
孟建一怔，脸上挤出了笑容，心底那隐藏的担忧更甚，点了点头：“好好好，你明白就好。”赶紧抬腿往外去了。
九娘送他到院子门口，见脸上粘了一蓬大胡子的章叔夜，捧着尚方宝剑正等着孟建。旋即三四十人毫不声张地簇拥着孟建直奔黎阳仓而去。
※
九娘回到后院，遇到成墨手下一个跑腿的小黄门拎了几包药进来，奇道：“这是给谁的药？”
“禀九郎，这是方大夫开给郎君服用的。”小黄门毕恭毕敬地停下来，躬身答道。
“给我带进去罢。”九娘笑眯眯接过药，去找方绍朴。
方绍朴正在赵栩院子的廊下看医书，旁边一个小煤炉上头搁着药罐子正在冒着热气，远远就闻到药香。太阳初初升起，那袅袅的蒸汽升了半尺即散得无影无踪。他这一路由于早知道是要骑马去中京，连个药僮也没带，事事都亲力亲为，着实辛苦，才坐了一刻钟，头已经一坠一坠地打起瞌睡来。
九娘弯腰替方绍朴捡起地上的蒲扇：“方大哥，这几味药也是给六哥吃的？”
方绍朴吓了一跳，抬起头接过蒲扇，又忙不迭地将手中的医书放了下去，将九娘手里的药也拿了过去，在一旁小杌子上就拆了开来检验起来：“六郎中了毒以后，胃口一直不好，吃得本来就少，昨日到了鹤壁竟有些腹泻，怕他因此虚脱了，就临时配了这个，给他调理调理。”
九娘恍然，怪不得赵栩早间神色有些委顿，问他身子觉得如何他又只说无事，这是连腹泻也觉得嫌丑么？
九娘细细询问了赵栩所中的毒可有忌口之物，刚要转身走，却见方绍朴那随手丢在一边的医书《千金要方》正翻在卷三“妇人方中”。她拿了起来，上头写着：妇人非只临产须忧，至于产后，大须将慎，危笃之至……
方绍朴向来有华佗再世之誉，擅长外科，怎么看起妇人生产之事来了。九娘奇道：
“咦？方大哥也擅妇人科？”
方绍朴正在收拾药罐，闻言随口答道：“不擅，被逼的。”
九娘一怔：“被逼的？”
方绍朴手上一停，抬头朝房里努了努嘴，意味深长地上下打量着九娘：“你看似有十七八岁，实则年纪太小。若要生产，至少再过三年才稳妥些——”
九娘涨红了脸，将医书放了回去，原本是要去看看赵栩睡了没有，停了停，扭身往院子外去了。
方绍朴探头看了看九娘的背影，从怀里又掏出一本小册子来，翻了几页，点头道：“没错了，看着就是好生养的模样。”他长长吁出一口气，觉得日后保住自己这条命又多了几分把握。
房里昏昏欲睡的赵栩连着打了两个喷嚏。
※
到了午间，章叔夜遣人回来报信，说已顺利接管黎阳仓的近千守卫，封锁了仓城，一概人等和粮食只许进不许出。眼下黎阳仓码头上只剩下等着运粮南下的漕船。一应账册已全部查获，户曹官吏也全部齐聚。鹤壁县令县丞主簿等官吏都在黎阳仓码头上等着。另外鹤壁县衙内果然有人急急往大名府去了，已有两名斥候跟上。孟建已经开始用赵栩所教的法子查验仓窖。
赵栩听了口信，放了一半的心，又细细交待了几句给来人，才让成墨去请九娘来一道用饭。这一路他也只有看着阿妧还能吃上几口。
片刻后成墨面露喜色地回来了：“禀郎君，九——郎她在厨房里忙着，请郎君稍等一刻钟。小人看着九郎做了好些好吃的。今日郎君可千万多吃一些。”
赵栩脸上不便显露，唇角却禁不住微微勾了上去：“快把那两盆新冰给厨房里送去，让她别太辛苦了。”
成墨赶紧喊小黄门来搬冰盆。
赵栩手中的纨扇停了下来，想起会宁阁院子里还埋着九娘去年送的桂花蜜，心里头甜滋滋的。他见成墨带着人退出去了，才喜上眉梢地撑住了下颌，有一下没一下地打着纨扇，笑得眯起了眼。若能日日吃上阿妧做的饭，也是一大乐事。他烦恼了半天的腹泻，这时看来也不那么恶心讨厌了。以前他怎么没发现阿妧这么心软，这般会疼人……赵栩目光定在自己的伤腿上，若有所思起来。
只是，他又舍不得阿妧朝朝洗手做羹汤。真是忧卿烟火熏颜色，欲觅仙人辟谷方。
这家正店的厨房在外院和客房之间，里面热气腾腾。惜兰见九娘热得玉颜酡红，拿出帕子替男儿打扮的九娘擦去额头鬓角的汗：“郎君，还是让小人来吧？”
九娘小心翼翼地将蒸笼里的一小盅豆腐取了出来，掀开上盖，看了一眼，见汤已浓白，便收了放入食篮里：“没事，快得很。”
两个厨娘在一边啧啧了好几声：“香，香得很。这位郎君人长得这么好，手艺也好的很，只是这一碗豆腐得用上一只鸡，还花了这许多功夫，怕要卖五十文才能回本。”
九娘笑着将那一旁晾得差不多的一只鸡放在案板上，在那鸡胸脯上飞快地拆出一小碗极细的鸡丝来。
“面餳好了，小郎君。”厨娘掀开案板上的湿帕子。
九娘笑着洗净手，将那面团又搓揉了一番，往案板上洒了些干面粉，拿起擀面杖，将面团擀成极薄的薄片，才切成极细极细的面条。
“这么细又薄，可怎么吃？”厨娘忍不住念叨起来。
“我哥哥身子虚，这种江南的面，容易软烂，好克化。”九娘笑着解释，手下不停，片刻间，一碗鸡丝面已经盛在那白瓷大碗里，里头的鸡汤无半点油花。
“郎君让小人们送了冰盆过来，还说让九郎你别太辛苦了。”小黄门抬着冰盆入了厨房，放到九娘脚旁。
九娘笑着应了：“替我回去谢谢六哥，我即刻就好。”她转到收拾好的锅边，将惜兰磨好的糯米粉倒入锅中炒至金黄，又加了些许水和糖，随即盛出一碗焦米糊出来。
※
赵栩看着面前的碗碟，一时还有些回不过神来：“这些，全都是阿妧自己做的？”
九娘将竹箸放到他面前，笑道：“方大夫说六哥有些不适。我想着慈姑以前教过阿妧几个土方子，只吃这些就能好，总好过吃药。若六哥信得过阿妧，便当作药多吃一些，看看可有用。”
赵栩接过鸡丝软面，又点了点面前的胡瓜：“这里头可是放了醋？还有为何要吃豆腐？”她做的东西，他什么都想问一问，都想知道个究竟。
“天热，胡瓜用些醋腌会爽口一些。六哥是来了鹤壁才很不舒服的。慈姑说用本地水煮豆腐吃，可治水土不服。我见这边的井水比汴京要混得多，便先熬了鸡汤，再用鸡汤炖了豆腐。”九娘将焦米糊放到他面前：“吃完咸的面，漱了口再吃这个米糊，明日就能好了。”
“你呢？你也吃一些，免得水土不服。”赵栩还真有了胃口。
九娘从另一个食篮里取出一碗鸡丝凉面，笑嘻嘻道：“我见那厨房里的嫂子有些芝麻酱，就偷懒拌了碗凉面吃。”
赵栩毫不客气地伸箸在她碗里点了点，放入口中吮了吮，桃花眼眯了起来：“你这个也好吃。你快吃吧，忙到现在别饿坏了。”但什么下次别做了这种话他是决计不会说的。
九娘一呆，看着赵栩已经若无其事地吃起面来，他应该就只是想尝尝自己这凉面的味道才是。她忙了两个时辰，也早饿得前胸贴后背，便也不跟赵栩客气，大口吃了起来。
赵栩心花怒放地挑了一块胡瓜放入口中，酸爽咸脆，果然胃口打开，加上面前又有秀色可餐，片刻后就风卷残云，连那咸鸭蛋也没放过。
不多时，赵栩盯着九娘碗里的凉面：“阿妧——”他若是现在开口想尝上几箸，应该不算吃了她吃剩的，何况阿妧吃剩的，他接着吃也没甚要紧，七年前就险些吞下她那颗小乳牙了。
九娘抬起头：“嗯，六哥？”看到赵栩面前碗里连面汤也没有了，就伸手把焦米糊朝他面前推了推：“可要漱个口接着吃这个？”她见赵栩手中的竹箸还未搁下，想着他定是因为自己吃得慢才特意不落箸的，免得自己也只能跟着他落箸而吃不饱，心里又高兴又歉然，立刻埋头三口并两口将凉面吞入口中。
赵栩见九娘两颊鼓鼓，指着自己手中的竹箸意思是可以落箸了，不由得一呆，只能慢慢搁下了箸，取过那焦米糊。
※
到了夜里，赵栩的腹泻果然止住了。方绍朴又惊又喜，特地请九娘将午间吃了什么都写了下来，自去研究琢磨。章叔夜又派人回来禀告，孟建已查出十二个仓窖中以陈代新，要彻夜开窖复秤查验，请他们先行歇息。
赵栩手中纨扇大力敲在了轮椅扶手上，虽早有探知，也有预料，一经验证后他依然控制不住愤怒。这帮硕鼠，尽食我黍！大赵历来处置贪腐力度太轻，为官者原来就心存侥幸，惩处一轻，更是肆无忌惮。
变法，定然要大动干戈地变！
作者有话要说： 注：
1、朝朝洗手做羹汤那几句诗，取自钱钟书先生的《赠绛》。
2、甜甜的日常告一段落，明日走剧情。再甜就腻味了。：）
3、祝大家端午安康，放假快乐。
第253章
五月底的汴京城，
暑热渐盛。自先帝大祥后，
瓦舍勾栏也慢慢恢复了唱戏歌舞杂耍，
丝竹乐韵悠扬于汴河之上，
歌姬舞伎重新出入于富贵人家。
因秦州大捷，
西北情势逆转，
又有燕王出使，
四国即将和谈，
士庶百姓也都少了忧国忧民之心，
那些民乱民变似乎已是多年前的事，少有人再提起。家家户户开始忙着六月初六崔府君生日的献送。各大正店脚店酒楼，已开始准备炙肉、干脯。坊巷桥市各大肉案铺从早上就开始阔切片批各种生肉，
晚间又忙着卖各种熟食。
被捉拿关去南郊的几千乱民，
也因燕王之请陆陆续续被释放回了家。有人绝口不再提起当日之事，也有人好强斗勇地拍着胸脯将自己夸去了天上，说起来朝廷也拿他没法子。成衣铺子门口挂回了“夏衫”的牌子，马匹租赁行也敢打出“夏马”的旗号了，那卖消夏香引子的摊贩们也重新挂出了“消夏”的长布条，
在街坊巷陌间随风飘荡。只是御街州桥口的鹿家包子铺，却始终大门紧闭，
再也没有那蒸包子的氤氲蒸汽飘出，
也没有了鹿家娘子豪爽的笑声和招呼声。路过的人们，
有的略停了停脚，有的摇头叹气，有的无动于衷，
也有人驻足观望一番，但往来的车马行人，依旧川流不息，各奔去路。
丑时的翰林巷孟府，外院护卫们的平安梆子远远传入了二门里。木樨院里如今只有程氏和七娘住着，因张子厚再三叮嘱，上夜的人数增多了一倍。婆子妇人们按例往来巡查了一遍，将各门的锁细细检查后，也敲了平安梆子。
听香阁里早已没了灯火，小池塘里偶尔传来几声蛙鸣虫唱，约是因为闷热，也显得格外无力。
阮玉郎手腕轻振，微微掀起北窗，凝神听了听，里头传来两人均匀的呼吸声，不由得唇角微微勾了起来。这小狐狸甚是狡猾，使出这真真假假虚虚实实之计，又是入宫又是上船又是躲去百家巷苏家。倒让小五费了好些功夫，还折损了十多人，令他忍不住亲自跑这一趟。若她真不在家里，那张子厚何需把翰林巷和两条甜水巷守得水泄不通。这孟府院墙里外埋伏着的高手不下五十人，怕都是赵栩不放心留下来守着的。