014
李贽抱着二公主走了。
沈卿卿悄悄地摩挲右手手心之物，薄薄的凉凉的，像……叶子。
趁沈嘉容、沈嘉意在讨论李贽与二公主，沈卿卿佯装去赏池子里的荷花，然后背对二女打开攥了有一会儿的拳头，低头一看，还真是片月季花叶子。
但这片月季花叶子上有字，好像是用细针之类的尖状物划出来的。
沈卿卿举高叶片。
叶片主脉络上下各有一句，分别是：早知卿在此，当携牡丹来。
沈卿卿：……
她的绣鞋上绣的正是牡丹，所以牡丹指代的是她的绣鞋，可这是她四姐姐夫妻的家，今日四姐姐家里洗三，李贽能料不到她会来？
言而无信的小人，他就是不想还她的鞋，就是要一直吊着她玩弄！???.biquka.com
撕烂叶子，沈卿卿恨恨地丢进了水中。
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李贽在韩府逗留片刻就离开了，送二公主回了纯贵妃的宜春宫。
“娘！”二公主迈着小短腿，开心地扑到了母妃怀里。
纯贵妃宠冠后宫，然而在自己的地盘，她打扮得十分简单，只穿了一件湘妃色的对襟褙子，乌黑的发髻间别了根杏花簪。但同样是素妆，有的人会暗淡无色，譬如沈皇后，纯贵妃却天生丽质，一颦一笑都动人心弦。
“舅舅带菀菀去哪里玩了啊？”抱住女儿，纯贵妃笑着问道。
二公主瞅瞅径自在一旁落座的舅舅，咬字清晰地回答：“舅舅带我去了韩府，韩夫人的儿子今日洗三，可我没看见她儿子，只见到了三个漂亮姐姐。”
李贽刚端起一碗茶，闻言险些呛到。
纯贵妃惊讶地看向兄长，漂亮姐姐，还一下子见了三个？
李贽继续喝茶，若无其事。
知道兄长不会主动交代，纯贵妃马上问女儿：“三个姐姐，菀菀都认识吗？”
二公主点点头：“有两个是皇后娘娘的侄女，我在宫里见过，还有一位沈姐姐，我忘了她叫什么了，最漂亮。”
纯贵妃对沈家的情况还是很了解的，一下子就猜到了女儿口中最漂亮的那位沈姑娘乃沈阁老最小的孙女沈卿卿。沈卿卿幼时进宫，纯贵妃也见过几次，记得那是个小美人胚子，如今多年过去，小美人肯定出落成了大美人。
纯贵妃狐疑地看了眼兄长。韩琰确实是兄长的下属，兄长忙碌，通常不会参加谁家洗三这种宴请，但今日兄长不但去了，还故意抱了女儿去，若说兄长没什么特别的居心，纯贵妃绝不相信。
“你们在哪见到的她们？”纯贵妃眼睛盯着兄长，嘴里问着女儿。
李贽看了妹妹一眼。
纯贵妃笑了笑。
二公主乖巧地道：“花园，舅舅说韩家花园有很多花，要抱我去看，可舅舅骗人，那里只有月季、荷花。”说到后面，二公主很是委屈。
纯贵妃已经猜到了大概，让乳母抱女儿去休息，她摇着团扇走到兄长身边，一边落座一边揶揄问：“哥哥行事最为守礼，今日怎么去了人家的后花园？”
李贽笑而不语。
纯贵妃眼睛一亮，将心底的猜测说了出来：“哥哥看上沈家七姑娘了？”
沈嘉容、沈嘉意姐妹一直都待在京城，兄长若
有意，早采取行动了，所以这次兄长的反常只可能是为了沈七。
李贽转转手里的茶碗，垂眸道：“小丫头长得不错。”
这便是承认了。
一把岁数的兄长终于动了心，纯贵妃先是高兴，旋即又皱眉道：“以哥哥的条件，娶位名门闺秀很容易，只是沈家，沈阁老八成不会愿意。”沈皇后与太子恨她恨得牙痒痒，沈阁老能把孙女嫁给她的哥哥？
纯贵妃并不看好这桩婚事。
李贽摇摇头，放下茶碗道：“妹妹多虑了，我只是觉得她长得还行，未必要娶。”
这倒是实话，自从来到京城，李贽见过太多光鲜亮丽的闺秀，每个人不管私底下是什么脾性，明面上都端庄守礼，只有沈卿卿让他看到了她聪慧可爱的另一面，所以李贽忍不住几番戏弄戏弄小姑娘，看看她到底能气到什么地步。
好感是有，但距离谈婚论嫁还远。
兄长说话从不与自己绕弯子，纯贵妃立即信了李贽刚刚的那番话，她有点失望，刚要催兄长早日娶妻，纯贵妃忽然想起一事，忙道：“哥哥，别怪我没提醒你，昨晚皇上说了，近日他就要替太子选秀，到时候京城适龄的闺秀都会被挑进宫中，沈家三姐妹貌美又与东宫有亲，极有可能入选，你不喜欢七姑娘还好，就怕你理清楚自己的感情了，人家已成了他人妇。”
选秀？
李贽有些意外：“这么快？”
纯贵妃毫不留情地讽刺道：“太子都十八了，你以为人人都像你这般不近女色？”
李贽苦笑。
别人家都是母亲催儿子快点娶媳妇，他却要被妹妹再三逼婚。
“我还有事，先走了。”李贽起身，大步离去。
纯贵妃望着兄长修长挺拔的背影，轻轻叹了口气，她看似温雅实则自负的好哥哥啊，到底想给她找个什么样的嫂子？
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纯贵妃并没有骗兄长，没过几日，庆德帝就在早朝上宣布要替太子选秀，并命礼部即刻操办。
这次秀女只在京城官家女中挑选，礼部操持了多次选秀，早就知道有些官员为了不让女儿进宫，会抓紧时间替女儿定下婚事。可礼部不能袖手旁观啊，万一官家女都定出去了，他们找不到足够的闺秀供天家选择怎么办？
因此，圣旨下达第二日，礼部就派官员去京城各官员之家登记秀女名册了。
礼部速度之快，令许多官员措手不及。
沈廷文夫妻就被礼部的利落做派弄懵了，昨晚夫妻俩还商量哪怕放低要求也要尽快把女儿定出去，哪想到隔天礼部官员就登了门，直接将他们的女儿名字记了上去？
夫妻俩很发愁。
沈卿卿根本没把这次选秀当回事，一边吃葡萄一边劝慰父母：“娘你们怕什么，皇姑母明显不喜欢我，她不可能留下我的。”
陈氏眉头紧锁，道：“她肯定不会让你当太子妃，但宫里大费周章选秀，你以为挑完了太子妃就没事了？卿卿，太子还有两个侧妃位置，除了侧妃还有普通的妾室……”
沈卿卿瞪大了眼睛，葡萄也不吃了：“难道她还想让我给太子做妾？”
陈氏没有回答，但目光已经泄
露了她的这层担忧。
沈卿卿再也轻松不起来了。
沈廷文心有不忍，咳了咳，他低声道：“你们也不用太急，嘉容长卿卿两岁，又比卿卿懂事，还是太子的嫡亲表妹，娘娘真要从侄女们里选，一定也会选嘉容，而她选了嘉容，就没道理再选卿卿或嘉意了。”
哪有姑母挑了一个侄女当儿子正妻，再挑一个给儿子当妾的？就算她有那个心思，她也要顾及娘家人的颜面。老爷子那么严厉，皇后不敢触怒老爷子的。
沈卿卿看向母亲，陈氏也朝女儿看了过来，视线相碰，娘俩都笑了。
“还是你爹爹考虑周全。”陈氏欣慰道。
沈卿卿点头附和，若非有父亲这番话，今晚她是睡不着了。
三日后，沈家姑娘们就要进宫待选了。
沈嘉意与沈卿卿怀着同样的心思，既不想入选，也不担心会被选上，所以姐妹俩神态都很轻松。
沈嘉容就不一样了，临上车前，她还紧张地抓着大夫人的手，忐忑不安。
大夫人摸摸女儿脑袋，胸有成竹地道：“别担心，亲侄女进宫，娘娘哪有不给娘家人体面的道理？既然铁定会给体面，还有谁比你更合适？”
在大夫人心里，太子妃的位置已经非她女儿莫属了。
沈嘉容忍不住瞄了眼沈卿卿，她还记得上次太子表哥看沈卿卿的眼神呢。
“好了，上车吧，进宫后放宽心，千万别露怯，让人笑话。”大夫人最后叮嘱女儿道。
沈嘉容只能应了。
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经过首轮对身体、容貌的查验，最终有五十多名秀女成功入驻储秀宫。
秀女入宫，太子赵稷神清气爽，赶在下一轮秀女遴选之前，他提前去与沈皇后打招呼：“母后，儿臣想娶卿卿表妹为太子妃。”
沈皇后手里拿着秀女名册，闻言眼皮都没抬：“她姿容妖冶贪图享乐，不堪做太子妃。”
赵稷皱眉，沉声问：“那母后觉得谁合适？”
沈皇后这才看了眼儿子，然后点了点秀女名册上的一个名字。
赵稷低头，讶然道：“护国公之女周雅？”
沈皇后颔首：“周雅容颜秀美，举止端庄，与你十分相宜。”
赵稷不傻，护国公镇守边疆，他知道母亲中意的是护国公手里的兵权，他只是不解：“外祖父是阁老……”
沈皇后淡淡打断儿子，道：“他真想帮你，血亲的情分足矣，否则亲上加亲也是徒劳。”???.biquka.com
赵稷明白了，思忖片刻，他赔笑道：“儿臣听母后的，可儿臣喜欢卿卿表妹，就让她给儿臣做侧妃如何？母后，我向您保证，只要您如了儿臣的意，日后儿臣定勤奋读书，绝不令您失望。”
沈皇后看看儿子：“此言当真？”
赵稷登时就要对天发誓。
沈皇后一把拉下儿子的手，恨铁不成钢地道：“好，我就应你一次，倘若你沉迷美色荒废……”
“儿臣绝不敢！”赵稷笑着打断母亲，眼眸明亮，为即将得到美人而兴奋。
沈皇后见了，既无奈，又很解气。
宋氏给父亲当了一辈子的小妾，给母亲添了一辈子的堵，如今她要宋氏的孙女继续给她的儿子当妾，至死无法翻身。
第
15
章
015
庆德帝将选秀大事交给沈皇后与纯贵妃操办，他只需在终选当天露个面便可。
其实沈皇后、纯贵妃也挺闲的，秀女们自有教习嬷嬷调.教，若有秀女举止不端或头疼脑热，她们给个批示也就行了。
后日就要终选了，这天早上，教习嬷嬷将剩下的三十九位秀女画像呈递到了沈皇后、纯贵妃面前，一人一份。
沈皇后慢慢地翻阅着。
太子娶妻，纯贵妃不必太上心，她大致看了一遍，等沈皇后看完最后一张秀女图，纯贵妃才笑着问道：“按照皇上的意思，这次要替太子选一正妃、两侧妃、两妾，姐姐可有中意的人选了？若无意外，咱们今日也该定下了。”
谁都知道，终选当日只是走个过场而已。
沈皇后笑了笑，将取出的三张秀女图递给纯贵妃：“除了正妃与一位侧妃我还没拿好主意，这三人都很合我心意，妹妹看看如何。”
纯贵妃接过三张秀女图，都是名门之女，容貌美丽，她点点头，笑着夸好。
沈皇后看着纯贵妃明艳娇嫩的脸庞，叹道：“至于太子妃与另一位侧妃人选，我再考虑考虑。”
纯贵妃道：“应该的。”
看完图，纯贵妃就告辞了。
回到宜春宫，她身边的宫女白露忍不住道：“娘娘，让谁当太子妃，那边心里肯定有数了，故意不告诉您，是怕您从中搅合吧？”
纯贵妃坐了一早上，累了，懒懒地靠到了美人榻上，闻言浅浅一笑。沈皇后可不就是防着她，怕她在皇上耳边吹风，吹黄了人家千挑万选的好儿媳。现在她还没儿子沈皇后就紧张成这样了，哪天她再有孕……
摸摸肚子，纯贵妃目光变得复杂。
不生儿子，将来太子登基，她们母女与哥哥都落不得好。生了儿子，庆德帝都快五十了，如果庆德帝能活到儿子长大成人，儿子或许还有机会，倘若庆德帝早早驾崩，那年幼的儿子只会跟着她一起遭殃。
罢了，先操心她的好哥哥吧。
“去请侯爷过来。”纯贵妃疲惫地道。
白鹭应了声，立即去吩咐外殿的小太监。
李贽刚从庆德帝的政和殿出来，闻听贵妃妹妹找他，他便来了宜春宫。
“娘娘何事找我？”外殿，李贽有模有样朝妹妹行了个礼。
这是规矩，纯贵妃也没拦，摆摆手，示意白露等宫人都下去。
等宫人都退到门外了，纯贵妃才看着兄长道：“哥哥老谋深算，我想什么能瞒得过你？”
李贽面露无奈：“为了选秀？”
纯贵妃笑了：“猜的这么准，哥哥果然将沈七姑娘放在心上了。”
李贽懒得辩驳，直接道：“无论我想不想娶她，她长成那个样，这次都不会入选，妹妹不必再为我费心。”
男子多好色，但天底下没有哪个母亲会乐意见到儿子沉溺女色，沈皇后对太子期待越高，就越不会往太子身边塞姿容妩媚之人。
纯贵妃轻笑：“万一呢？万一她真入选，哥哥会不会后悔？”
李贽暂且没有回答，脑海里浮现出沈卿卿气冲冲瞪他
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的模样。那么可爱的小姑娘落到太子嘴里，既便宜了太子，又糟蹋了她。
“太子配不上她。”李贽淡淡道。
纯贵妃懂了。
兄妹互视一眼，几乎异口同声：
“你打算如何让她落选？”
“就算她落选，沈家也不会轻易答应哥哥的提亲。”
话音一落，殿内有片刻沉默。
纯贵妃笑弯了眼，李贽摇摇头，无奈道：“就她吧，早点娶了，免得你天天催我。”
沈卿卿嫁给别人，他不至于后悔，但迎娶沈卿卿，他也没那么抵触就是。
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翌日晚上，庆德帝罕见地来了皇后的中宫。
之所以说是罕见，因为自打纯贵妃入宫，庆德帝几乎就只去宜春宫过夜了。
不过沈皇后早对庆德帝死心了，而且五十岁的庆德帝老态渐显，早没了年轻时倾倒一众妃嫔的风采，故庆德帝来与不来沈皇后都不太在意。但面上还是要装作很高兴，笑着将庆德帝迎进门，沈皇后亲自替帝王倒了碗茶。
庆德帝接过茶，看了一眼沈皇后。biquka.com
庆德帝从未喜欢过皇后。当年先帝非要替他选位贤妻，然后就选了沈皇后，这女人确实贤德，吃穿用度一切从俭，衬托得他这个帝王都快成了奢靡的昏君。性格不合胃口，沈皇后的容貌也只算中等偏上，就更加无法吸引庆德帝了。
但沈皇后给他生了一个好儿子，皇长子赵裕唇红齿白，才思敏捷，七岁便能赋出令太傅大加赞赏的好诗，庆德帝喜欢的走到哪里都要带上皇长子。可惜赵裕突染恶疾，缠绵病榻许久，用尽了各种名贵药材，还是去了。
沈皇后哭哑了嗓子，庆德帝一边悲恸，一边对同样丧子的沈皇后产生了几分怜惜。
为了这份怜惜，庆德帝封了次子赵稷为太子。
“太子妃的人选可定了？”庆德帝问道。
沈皇后坐在他身旁，笑道：“本来还没选好，白日太子来请安，我让他自己挑，他看过画册，选了护国公之女周雅。您瞧瞧，真是个温婉秀美的好姑娘呢。”说着，她将提前准备好的周雅画像递了过来。
庆德帝瞄了眼，觉得这姑娘气度确实不错。
沈皇后指指另外几张画像：“这是侧妃等人选，皇上要过目吗？”
庆德帝点点头，接过画像，翻到第二张时，庆德帝愣了愣：“这，这是卿卿？”
沈皇后笑道：“是啊，随她爹娘在苏州过了三年，养得越发水灵了。”
庆德帝盯着画像上的小姑娘，心想这何止是水灵，比他的贵妃都有过之而无不及了，但毕竟年幼，稚气太足，不似贵妃风情万种。
因沈卿卿是沈皇后的侄女，沈皇后选她做太子侧妃，庆德帝没什么可挑的。