当臣子的可不确定当今天子对那位义兄是真有情分，还是纯粹为了显示仁义。而能确定的，是皇上定然不愿见到臣子与这位长乐侯走得太近。
“既如此，他又怎么成了锦麟卫镇抚使？”
方嬷嬷摇头：“老奴没有打听到这些。”
“辛苦奶娘了，奶娘去休息一下吧。”
方嬷嬷出去大半日确实累了，听了辛柚的话去歇着。
“您可真聪明。”小莲替辛柚捏肩，把方嬷嬷在时忍下的话说出来，“要是我家姑娘能像您这样就好了。”
那样姑娘或许就能好好活着。
辛柚看向小莲，轻轻拍了拍她的手：“不是我比寇姑娘聪明，寇姑娘是被亲情迷了眼，而我是旁观者。”
她要替寇姑娘睁大眼睛把这些龌龊看得清清楚楚，替寇姑娘报仇。
此时街上，贺清宵一身朱衣匆匆往前走，身后跟着两个手下。
熟悉的危机感生出，身体比头脑反应还要快一步往旁边一避，一物重重砸在地上，发出不小的动静。
贺清宵定睛一看，是一个摔得粉碎的花盆。
第19章
暗助
“大人，您没事吧！”两个锦麟卫立刻上前，护在贺清宵左右。
“没事。”贺清宵抬头看那二层的酒楼，再扫过四周来往行人，最后低头看摔得四分五裂的花盆。
那日少女的话突兀响起：“我观义士印堂发黑，恐有血光之灾，最近上街最好不要走在街边楼下，以避开从天而降的祸端。”
印堂发黑——贺清宵抬手按了按眉心。
当时他觉得荒唐的言语，今日竟发生了。
那姑娘真的精通相术？
贺清宵沉思之际，一名锦麟卫冲进酒楼，把肇事者提了出来。
“大人，就是这两个混账打架闹事，把花盆扔了下来！”
贺清宵眸光淡淡看过去。
两个喝了酒闹事的认出抓他们的是锦麟卫，早就吓醒酒了，扑通跪在地上求饶。
就连跟出来的掌柜伙计都吓得脸色发白，哆嗦着赔不是。
“不必跪下求饶，但你们酒后乱扔东西险些伤人性命，为免以后再犯这样的错误，便一人罚十两银子吧。”
“十，十两？”其中一人震惊。
掌柜的恨不得捂住那人的嘴：“王员外，十两于您就是几顿酒席钱”
这是个傻子吗，这可是锦麟卫啊，不赶紧出点钱把大佛送走，是想把自己送进去不成？
另一个酒客反应就快多了：“对对对，根本不多，是大人宽宏大量不与我们计较，才只让我们赔些钱长个记性。”
他说着赶紧扯下钱袋子，拿出两张面额十两的银票双手奉上。
一名锦麟卫接过银票扫了一眼，递给贺清宵：“大人。”
贺清宵把银票塞进荷包，绕过破碎的花盆往前走去。
两个手下立刻跟上。
留下两个酒客和酒楼掌柜好半天没敢动，后怕又庆幸。
贺清宵一路无言，直到路过一间门前冷清的书局，才停了下来。
“大人有什么吩咐？”
“你们去查一查，太仆寺段少卿府上的表姑娘是什么情况。”
“是。”
贺清宵独自走进书局，走到熟悉的角落，拿起一本游记翻阅起来。
男子手指修长，骨节分明，翻着翻着就不动了。
那日小莲在大路上哭时贺清宵已经离去，自然不会有什么猜想，可今日遭遇让他对那位寇姑娘有了太多好奇。
好奇本身不会让他吩咐手下去查一个女子，可那姑娘既然精通相术能算出他会被高空坠物所伤，为何算不出那场惊马？
如果相术只是个借口，那她又是怎么知道今日之事的？
贺清宵并不愿把那个眼神清澈的少女往复杂处想，但身在这个位置，他不得不谨慎。
两个手下回来复命的时间比他预料中早。
“大人，今日城中有不少关于那位姑娘的传言。最离谱的说少卿府贪图寇姑娘家财，要害她性命”一名锦麟卫说着打听来的事。
另一个锦麟卫补充道：“除了这位表姑娘，还有一位表姑娘偶尔也会去少卿府小住，那位姑娘姓乔——”
贺清宵淡淡打断手下的话：“其他就不必说了。”
两个锦麟卫对视一眼，心道果然没有猜错，大人想要了解的是深陷舆论漩涡的那位表姑娘。
贺清宵沉吟片刻，吩咐道：“去查一下段少卿行踪。”
已过了散衙时间，官员们这个时间要么就回家了，要么就喝酒应酬去了。
段少卿就是后者。
也正是这场应酬，让他觉得有些不对劲。
是常来的酒楼，酒楼掌柜和伙计也是相熟的，为何上菜的伙计看他的眼神有些异样？
还有进来时遇到的另一波吃酒的人，瞧着也眼熟，好像是鸿胪寺的，不知是不是错觉，那几个人总往他身上瞄。
段少卿心中猜疑，面上却不动声色，找了个去方便的借口吩咐长随出去打听一下。
酒过三巡，长随回来了。
段少卿一看长随表情就知道不好，主动开口结束了酒局。
天色已经暗了下来，长随提着灯笼走在前头，段少卿稍稍落后，低声开口：“是不是有什么事？”
长随放慢脚步：“老爷，刚刚小的打听到有关咱少卿府的一些传闻”
听长随说完，段少卿脸色铁青，怒道：“一派胡言！这些人——”
后面的话戛然而止，段少卿望着渐渐走近的朱衣男子，不觉停下了脚步。
朱衣男子走到了近前，白皙的面容，精致的眉眼，哪怕经常见到的人再见面，依然会忍不住在心里感慨一声造物不公。
这位新任的锦麟卫镇抚使，出名的不只他的尴尬身世，还有他的容貌。
“贺大人。”贺清宵的突然出现令段少卿心中打鼓，却不敢得罪，主动开口打了招呼。
贺清宵没有如段少卿暗暗期盼的那样打声招呼走过去，而是停了下来：“段大人，不知寇姑娘如何了？”
段少卿眼睛都瞪圆了，错愕望着对方。
锦麟卫镇抚使打听他外甥女？
这是什么意思？难不成贺清宵听闻了那些传言，借此寻他麻烦？
段少卿脑子飞快转着，却想不出有得罪过这位镇抚使的地方，而后一颗心沉了下去。
锦麟卫真想寻一个人的麻烦，何须得罪过呢。
“贺大人——”段少卿斟酌着开口。
贺清宵这时解释道：“那日出门办事，路遇惊马，把惊马制止后才知马车中坐的是令外甥女。今日偶遇段大人，顺便问一问。”
“原来是贺大人救了我那外甥女。”段少卿深深一揖，满脸惭愧，“当日只知外甥女被一位骑马路过的义士所救才能安然无恙，却不知竟是贺大人。实在是失礼了，明日定登门道谢。”
“举手之劳，段大人不必客气，寇姑娘安然无恙就好。”贺清宵拱拱手，“段大人自便。”
“贺大人好走。”段少卿拱手回礼。
跟在贺清宵身后的锦麟卫回头看了维持着回礼姿势的段少卿一眼，心生好奇。
大人这是有意帮那位寇姑娘吧？
有大人这几句话，若少卿府真如传闻中那样对寇姑娘包藏祸心，也会老实起来了。
也不知道那位寇姑娘长什么样呢？
而留下原地的段少卿直到长随提醒，才慢慢把手放下来。
第20章
邀请
天色更暗了，橘色的灯光洒在段少卿脸上，衬得那张脸有些暗黄。
而实际上，段少卿此刻的脸是惨白的。
他大步流星走向停在路边的马车，回去的路上心绪剧烈起伏。
“大老爷回来了——”
段少卿连一个眼神都没顾上给门人，直奔雅馨苑。
雅馨苑中灯火通明，大太太乔氏坐在床边，神情阴暗。
外头的风声她也听说了，还没敢让老夫人知道。把那日陪着出门的护卫叫来询问，从头到尾仔细捋了一遍，原来问题出在小莲身上。
那丫鬟当众哭诉，究竟是无意还是有心？
想到这个，乔氏神色有几分狰狞，生出把小莲除之后快的冲动。
从指使庶女把寇青青推下悬崖起，对乔氏来说，就像打破了某道屏障，放出了心中的恶鬼。
可是不能。
乔氏理智还在，摇了摇头。
外面已有这样的传闻，无论是寇青青，还是她的贴身丫鬟小莲，都不能动了。
难道真要依着老夫人的想法，让辰儿娶了寇青青？
乔氏心中升起强烈的不甘。
一个克父克母的孤女，辰儿娶了她有什么助力？至于那一大笔财产，明明只要寇青青一死，就是少卿府的了。
他们是长房嫡子，等老夫人百年后这笔财产毫无疑问会落在她手里，二房最多分一口汤喝。
可偏偏寇青青没有死，还让京城上下留意到了本来低调的少卿府。
乔氏知道，倘若她拒绝这门亲事，老夫人就算心里不愿，最终也只能算了。
可她不能冒这个险。
寇青青的婚事完全由老夫人做主，老夫人显然也不愿寇家那些财产流到外人手里。她开口拒绝了这门亲事，老夫人转头就可能撮合二房的段云郎与外孙女。
到那时，这大笔财产作为寇青青的嫁妆，就都归了二房。没人吃下这么一大笔钱还舍得吐出来，以后她再想伸手可就没那么容易了。
看来，只能捏着鼻子接受这门亲事，就是委屈辰儿了。
乔氏心疼了儿子一瞬，眼神变得狠厉。
要想之后顺顺当当，还有一件事要做。
寇青青好像要想起来了，一旦恢复记忆，定然知道是谁把她推下去的。到时候一对质，那丫头万一顶不住把她供出来，可是大麻烦。
只有死人是不会开口的。
“老爷。”
门外传来婢女的问好声。
乔氏只来得及收好表情，段少卿就绕过屏风走了进来。
酒气扑面而来，乔氏端着笑迎上去：“老爷——”
段少卿一把抓住她手腕，厉声问：“外边的风声是怎么回事？”
门口婢女惊得忘了反应，被乔氏一个眼刀飞过去：“都下去！”
转眼里间只剩下夫妇二人，乔氏皱眉：“老爷是不是喝多了？”
“什么喝多了！你莫非没听到外头的风声？”段少卿紧紧盯着乔氏问。
乔氏勉强笑笑：“听说了，那都是无稽之谈，老爷难道相信？”
“自然是无稽之谈，可怎么会有这种流言传开？”段少卿一想那些难听话，就满心恼火。
青青带来的巨额家财令人心动不假，可只要与儿子成了亲，不就是两全其美的好事，那些人嚼舌他要害自己嫡亲的外甥女不是荒唐么！
“都是惊马引起的”
提到惊马，段少卿脸色更差了：“你可知救了青青的是谁？”
乔氏摇头：“那位义士没有留名。具体的是老夫人过问的。”
“他是锦麟卫镇抚使，长乐侯贺清宵！”
乔氏呆了呆，随后变了脸色。
“今日吃完酒出来，我还遇到了他，他特意问起了青青”
段少卿越往下说，乔氏脸色越差。
“母亲还不知道外边的流言吧？”
“暂时没敢让她老人家知道。”
“那就先瞒着，让家里上下都把嘴巴管好。”
“知道了。”
段少卿语气缓和，细听却带着警告：“夫人管着家，务必把青青照顾好，省得流言越演越烈，连累少卿府声名。”
“老爷放心吧，我知道。”
段少卿点点头，这才洗漱后睡下。
因有乔氏约束，外头的风言风语没有传到老夫人耳里去，该请安请安，看起来风平浪静。
从如意堂回去的路上，辛柚驻足抬头，看了一眼天空。
“姑娘在看什么？”小莲好奇问。
“今日是个好天气。”
虽然还是早上，却已晴空万里，阳光明媚。
小莲也抬头望天，笑着附和：“是呢，不过就更热了。”
辛柚目光投向走在前面的那道藕荷色背影。
这几日冷眼旁观，段云婉状态越发差了，已到了遮掩不住的程度。
辛柚记得前些日子段云婉与段云灵还同来同去，现在她却没心思拉着段云灵作出姐妹情深的姿态，任由段云灵走到前头去了。
辛柚加快脚步，追上了段云婉。
“婉表姐。”
少女声音轻柔，却令段云婉身体一僵。
“青表妹有事？”段云婉勉强扯出一丝笑容。
辛柚微笑：“是有些事，想和婉表姐说一说。婉表姐去晚晴居喝杯茶吧。”