“多谢陛下——”
兴元帝抬手：“朕还没说完。”
辛柚垂着眼，静静等他说下去。
“贺清宵欺君罔上，死罪可免，活罪难逃，即日起免去其锦麟卫北镇抚使一职，停俸两年。”
“谢陛下恩典。”
辛柚听到贺清宵谢恩的声音传来，克制着没有去看他。
“至于谢杨——”兴元帝顿了顿，决定放这个耿直口快的旧臣一马，“逐出京城，不得复用。”
谢杨没想到还能活命，不可置信睁大眼睛，好一会儿才反应过来谢恩。
兴元帝没再理会，环视过众臣，淡淡道：“辛待诏，随朕进宫。”
“是。”辛柚起身，微微低头走在兴元帝身后。
廷杖草草结束，锦麟卫指挥使冯年遗憾在心里叹口气，吩咐手下放开对贺清宵的限制。
观刑的百官各自散去，以礼部尚书为首的一些官员脸色很不好看。
贺清宵派锦麟卫监督百官，甚至发展到在官员府邸布置眼线，早就被许多官员深恶痛绝。加上推行新政不遗余力，损害官绅利益，更是成了一些官员的眼中钉，恨不得除之后快。
他们费尽心思寻找贺清宵把柄，侥幸发现了谢杨，之后默默等待扳倒对方的时机，好不容易等到贺清宵拒婚惹怒皇上，于是迅速出击，以求一击必中。
万万没想到皇上已经下旨处死，胜券在握，却被辛柚给毁了。
“孙公，这以后——”
礼部尚书微微摇头，示意不要再多说。
开口的官员叹口气，默默走着。
贺清宵吃力起身，默默望了宫门一眼，缓缓往外走。
“贺大人，贺大人——”身后有急促的喊声传来。
贺清宵站定，回望追上来的人。
谢杨很快来到贺清宵面前，向他磕了一个头：“贺大人，是谢某连累了你。”
贺清宵苍白的面上露出淡淡笑意：谢兄不必歉疚，这是我自己的选择。
他会做出这样的选择，就不会为此后悔。唯一抱歉的是阿柚，让她失去了那么宝贵的玉如意。
一柄能换天子一个许诺的玉如意，他能猜到阿柚想要的是什么。
等新政顺利稳定推行，百姓生活能轻松一些，阿柚最想要的恐怕还是自由。
她是飞于林间的燕，而不是困于京城，做人人艳羡的凤凰。
谢杨再冲贺清宵深深一揖，默默走了。
贺清宵垂眸走着。
“侯爷。”一道声音响起。
贺清宵闻声看去。
一位仆从打扮的人站在路旁，冲他作揖：“小人准备了马车，送您回侯府。”
贺清宵扫了一眼四周，除了远远一些人把视线投往这里，便是眼前的仆从。
他略一沉默，颔首致谢：“多谢。”却没问是哪位大人准备的马车。
仆从顿觉轻松。
这位侯爷还真是聪明，知道问出来会令人为难。只是这么聪明的人，怎么敢欺君呢？还是为了不相干的人。
车门帘落下，马车载着贺清宵往长乐侯府而去。
这时辛柚已进了乾清宫。
内侍都是人精，知道皇上心情不好，动作轻得几乎没有声音，竭力降低存在感。
兴元帝把茶盏往桌几上一放，动静就显得格外大了。
“坐。”
辛柚默默坐下。
兴元帝深深看端坐不语的少女一眼，问出心中猜疑：“阿柚，你是不是喜欢长乐侯？”
辛柚纤长如蝶翼的睫毛颤了颤，知道再否认只会激怒眼前的人。
她可以不承认，但这人要是强行给贺大人赐婚，贺大人又要陷入麻烦了。
原先贺大人拒婚，闭门思过不算什么，可他刚死里逃生，再次拒婚，后果可想而知。
她看着等着她回答的人，自嘲弯了弯唇。
在皇权面前，个人太渺小了。
她真是讨厌这里。
她想念从小生活的山谷，想念那些单纯爱着她的人。
辛柚压下酸楚，点头承认：“长乐侯多次相助，臣很难不动心。”
她心悦贺大人，并非因为救命之恩。但在此时，这样说对贺大人多少好一些。
猜疑落到了实处，兴元帝挑挑眉，试探问道：“那朕为你们赐婚如何？”
“不了。”辛柚目光清明，神色坦荡，“臣虽对贺大人有几分动心，却不认为他是良配。”
兴元帝唇边有了笑意：“确定如此，喜欢的不一定合适。”
辛柚听了这话，忽然想问：那娘亲呢？对你来说是怎样的？
但很快她就放下了探寻的欲望。
他觉得怎样不重要，娘亲觉得他不好了，潇洒走人，没有日复一日在这富丽堂皇的宫里委屈自己才重要。
世人笑娘亲意气用事，而她，为娘亲高兴。
“阿柚。”
“臣在。”
“贺清宵既是你喜欢的，朕就不与他计较了。”
“谢陛下。”
“回去吧。”兴元帝语气温和。
辛柚起身行礼：“臣告退。”
等殿中安静下来，兴元帝沉下脸。
那小子什么时候勾走了阿柚的心？
“孙岩。”
“奴婢在。”
“贺清宵是不是常往青松书局跑？”
“奴婢是有此耳闻。”
“那你替朕去青松书局看看吧。”
第398章
巧合
兴元帝发了话，孙岩不敢怠慢，换了一身寻常富户穿的衣裳，带上两个内侍扮成的小厮，低调前往青松书局。
青松书局所在的街上熙熙攘攘，热闹非凡，孙岩身处其中，对这样的烟火气有些怀念，又有些抗拒。
许多宦官得势后喜欢在宫外置办产业，甚至“娶妻”，但他不喜欢。
他很少往宫外跑，不愿被那些平凡常见的热闹刺痛。
两个小内侍都是来过青松书局的，带路的内侍伸手一指：“师父，到了。”
孙岩望一眼，负手走过去。
这时候的青松书局生意不错，胡掌柜等人有条不紊招呼着客人。
“贵客要看些什么？”一见孙岩进来，石头笑着迎上来。
孙岩见到石头，就是一怔。
“贵客？”
孙岩回了神，扯出笑意问石头：“小伙计怎么称呼？”
身后两名内侍对视一眼。
旁人看不出来，可他们一下子就听出来了，师父连声音都变了。
石头虽觉得这客人有些奇怪，还是回答了：“小人叫石头。”
“石头？那你姓什么啊？”
石头疑惑看孙岩一眼，怕得罪客人，犹豫道：“小人姓孙。”
来买书还要问清楚小二的出身？好奇怪的客人。
姓孙
孙岩抖了抖唇，强行从石头脸上移开，投向一排排书架。
“贵客您需要些什么？”石头问。
“我我要一套《西游》。”
“一整套吗？”石头眼里有了惊喜。
现在买一整套的人可不多，实在是《西游》卖得太好，出来一册追读的人立刻就买了。
石头很快抱来一套西游，包好后递给孙岩。
身后内侍把书接过。
孙岩结了账，深深看石头一眼，本来计划旁敲侧击关于贺清宵的事作罢，抬脚匆匆走出了书局。
马车驶动，在孙岩吩咐下直奔翰林院。
“去问问辛待诏可在翰林院，若是在，请她过来。”马车离着翰林院还有一段距离停下，孙岩吩咐一名内侍。
内侍领命而去，剩下另一名内侍藏着好奇悄悄看孙岩，却见他闭了眼靠着车壁，一言不发。
辛柚出宫后返回翰林院，本该去向谢掌院道声谢，可才经历的一切令她心绪起伏，回到办公房就一直呆坐着。
刚刚在午门外，她没有去看贺大人，不知道他伤势如何了。
那人已经知道她心悦贺大人，会不会猜测贺大人拒婚是因为她，从而怀疑贺大人早早就知晓她的身份呢？
欺君从来都为一国之君深恶痛绝，越是自信、强势的帝王越是如此。要是那人发现贺大人还有欺君之举——
辛柚坐不住了，决定去一趟青松书局，刚刚走出翰林院就听有人唤她。
内侍迎上去，行了一礼：“奴婢正要请人给您传话，正巧就在门口遇见了。”
辛柚看着小厮打扮的内侍，有了印象：“你是孙公公身边的？”
“辛待诏好记性，您叫奴婢小平子就行。”
“平公公有事么？”辛柚温声问。
她虽急着去青松书局，但这种敏感的时候，对大太监孙岩身边的人来找不敢轻忽。
“我们孙太监找您有事，现在正在不远处等着。”
“平公公带路吧。”
内侍领辛柚过去，离着还有段距离就见车门帘一动，另一名内侍扶着孙岩下来了。
孙岩快走几步来到辛柚面前，对她一礼：“辛待诏。”
辛柚还礼：“孙公公找我？”
孙岩扫一眼左右，低声问：“辛待诏方便去茶楼坐坐吗？”
辛柚颔首。
孙岩也没让两名内侍跟着，与辛柚去了一家不起眼的茶楼。
在雅室落座后，等上茶的伙计退下，孙岩握了握杯身，开了口：“辛待诏，青松书局有个叫石头的伙计，你清楚他的情况吗？”
直接找辛柚问，不是孙岩莽撞，反是他想得通透。
青松书局是辛柚的，就算他暗暗调查，终归绕不过辛柚去。与其查来查去，不如直接说清楚。
“石头？”辛柚没想到孙岩特意找上她与贺清宵无关，而是为了石头。
想想石头的情况很容易就打听到，辛柚猜测着孙岩用意，道：“据我所知，石头是外地人，好些年前随母亲进京寻找父亲，可惜一直没寻到，母子二人一直在青松书局做事”
孙岩握着茶杯的手颤了颤，忍着激动问：“石头的娘在青松书局？”
辛柚点头：“在书局做些缝补活计。”
孙岩把茶杯放下，又端起，哪怕在辛柚面前，也无法掩饰如麻的心绪。
“辛待诏，石头的娘怎么称呼？”
“她说夫家姓孙，我们都叫她孙大嫂。”辛柚意味深长看了孙岩一眼。
孙公公姓“孙”，而孙大嫂多年前带着石头进京，是为了寻找进京谋生失踪了的丈夫。如今孙公公不停打听孙大嫂母子情况，莫非他就是孙大嫂苦苦寻找的人？
“辛待诏，咱家想求您一件事。”
“说求就过了，孙公公有什么事？”
“您能不能安排让咱家见石头娘一面？不必面对面相见，让咱家悄悄看上一眼就好。”
“这当然没问题。”辛柚垂眸抿了一口茶，并没问孙岩与石头母子的关系。
孙岩反而觉得不好意思，主动道：“多谢辛待诏成全。等咱家见过人，会与您说清楚。”
“孙公公客气了，举手之劳。”辛柚顿了一下，状似随意问，“孙公公今日去了青松书局？”
孙岩也顿了一下，微妙的沉默后点头承认：“咱家是去过了。”
这等于承认兴元帝在关注青松书局。
而今日刚发生要杖杀贺清宵的事，兴元帝就派孙岩去青松书局，无疑证明了辛柚的猜测：兴元帝怀疑贺清宵在她还是“寇青青”时就有所隐瞒。
辛柚暗暗庆幸孙岩遇见石头的巧合，立刻意识到贺清宵能不能避开这一劫，就在孙岩身上了。
她很快去了青松书局，让朱晓玥去后院请石头娘过来。
没等多久，系着围裙的石头娘来到书局大堂，拘谨行礼：“东家。”
“孙大嫂不必多礼。方嬷嬷打理的绣坊在研究新花样，想麻烦你陪我去看看。”
石头娘自是不会拒绝，随辛柚走出书局。
第399章
感激
书局外，躲在隐蔽处的孙岩目不转睛盯着书局门口，因为紧张，手心全是汗水。
他从没觉得时间这么慢过，树上传来的悦耳鸟叫声变得异常聒噪。