永平长公主听着，一个字都不信。
她的弟弟若这么长情，就不会有苏贵妃了。
但她面上并没表露出来，定定看庆春帝一眼，神色缓和：“与皇上无关就好。皇上可不要迷信什么长生不老，这都是骗人的。”
“皇姐放心，我不会的。”
送走永平长公主，庆春帝长出一口气，吩咐下去：“坤宁宫那边给朕盯紧了，不许坤宁宫的人再踏出宫门一步。”
永平长公主离开皇宫，回眸望了一眼。
她望的是坤宁宫的方向。
知弟莫若姐，与庆春帝见了这一面，她反倒确定了流言是真的，而皇后很可能察觉了，才与弟弟闹僵，被困坤宁宫。
走出养心殿时，她很想去找皇后问清楚，却压下了这份冲动。
去见过皇后，她这边再有什么举动就会连累皇后与太子。
弟弟走上了邪路，她更要保护好太子，才对得起打下江山的父皇。
永平长公主回到府中思量许久，决定见太子一面。
第337章
求助
永平长公主是个雷厉风行的人，但在庆春帝迷信长生这件事上有着足够的谨慎，无论突然见皇后还是见太子，都可能引起皇帝猜疑。
好在两日后就是她寿辰，有名正言顺见到太子的机会。
而这两日关于皇帝为了永葆青春残害豆蔻少女的流言越传越广，街上处处可见面色阴沉的锦麟卫驱赶、捉拿议论此事的百姓。
明面上百姓不敢再谈论，可是到了夜里，无数人家关起门来，不知暗暗骂了昏君多少次。
到了永平长公主寿辰这日，长公主府中没有大办宴席，百官勋贵只是派管事送来贺礼。
自迎月郡主失踪后，每年永平长公主生辰都是如此。
一桌家宴还是有的，往年太子会代表帝后前来给长公主庆祝，吴王也会前来，今年吴王还在禁足中，皇家这边来的就只有太子。
永平长公主青睐冯大姑娘众所周知，这日冯橙也陪在长公主身边。
太子心中煎熬，强打精神贺寿：“祝姑母安康如意，福乐绵绵……”
永平长公主听完祝福的话，笑着叫太子坐下：“今日没有外人，太子就不必多礼了。对了，这是冯大姑娘，你表弟的未婚妻，姑母把她当女儿看的。”
冯橙屈膝行礼：“民女见过太子殿下。”
“冯大姑娘不必多礼，姑母视你为女，你又是玄表弟的未婚妻，那咱们就是一家人。”
太子好奇表弟的未婚妻是什么样子，面上温和矜持，却暗暗打量。
他早就耳闻冯大姑娘，而见面这还是第一次。
这一打量，太子暗道难怪玄表弟自定亲后春风满面，原来未婚妻是个绝色。
冯橙也忍不住抬眸看了一眼太子。
她要把太子模样记得牢牢的，将来方便救人。
二人都在打量对方，视线难免相撞，冯橙便大大方方笑了笑。
太子意外之余，也笑了。
一个闺阁少女能在他面前坦然自若倒是难得，想来玄表弟的婚后生活会美满和乐。
转而想到得知的真相，太子嘴角笑意收起，心头涌上悲凉：但愿将来不会因为他害了国公府上下。
永平长公主不确定太子知道多少，用膳时面上毫无异样，等家宴散了太子提出告辞，才道：“太子若是无事，陪姑母在园中走走吧。今日姑母高兴，吃得有些多了。”
“能陪姑母，是侄儿的荣幸。”
看着笑意浅浅的太子，永平长公主心中一叹。
她这个侄儿性情温和，行事周到，虽没有大能力，做一个守成之君足够了。
多年来她冷眼旁观太子与吴王相争，明面上并没表露出对哪个的偏袒。
她了解弟弟。
弟弟虽宠爱苏贵妃，皇后的中宫之位还是稳的，她作为一个掌过兵权的公主，支持太子反会让弟弟忌惮太子。
倘若有一日弟弟生出废后、废太子的念头，只要她活着，就休想如愿。
可她万万想不到弟弟走上了歪门邪道。
一个迷信长生的帝王，那就不是她弟弟了，她不能再指望他的良心。
园中的牡丹花开得热闹，红的、黄的、紫的、粉的，一簇簇一丛丛，宛若绚烂朝霞。
鸦青色的裙摆缓缓拂过打扫得一尘不染的青石路，永平长公主越走越慢。
太子走在永平长公主身侧，并无一丝不耐。
“琋儿。”
永平长公主突然开口，令太子一怔。
琋是他的名。
“最近你见过你母后吗？”
“前些日子见过一面。”
“苏贵妃复宠后？”
太子犹豫了一下，点头承认。
“那你母后可提过苏贵妃复宠的缘由？”
太子彻底被问住。
他猜不透姑母问这个的用意。
“母后没说。”
永平长公主挑眉：“那太子可有想过原因？”
安安稳稳等着继承皇位，太子可以谨小慎微，甚至怯懦，可要想与帝王抢那个位子不行。
要有勇气、有智谋、有承担。
她要看看太子会不会判断她的立场，从而主动为自己寻找助力，因为以后太子面对的不只天然站在他立场的人，还有中立犹豫的，需要他学会拉拢。
初夏的阳光洒满花园，有淡黄色的蝶儿挥动着翅膀悄悄飞过。
太子望着永平长公主比印象中明亮许多的双眸，心中挣扎。
姑母为何问这个？
他想到了那沸沸扬扬的传闻。
姑母怀疑传闻是真的？
可即便如此，姑母为何在这个时候，这个地方，问他的意思？
太子的心急促跳了一下。
许是自幼体弱多病，不争气的身体让太子有了一颗敏感的心。
尽管姑母从没流露过对他的支持，可他能隐隐感觉到姑母是站在他这一边的。
可没有挑明过，终究有风险。
太子攥了攥拳，松开，再握紧，手心湿漉漉全是汗。
他生来就是太子，从来没赌过。
时间其实没有过去多久，但对太子来说却格外漫长。
就在永平长公主举步继续往前走时，太子终于鼓起勇气开口：“想过。”
永平长公主抬起的脚又放下，不动声色看着太子。
太子有些紧张，可他知道若连这一步都迈不出，那他接手一个风雨飘摇的大魏还是好的，更大的可能是天下大乱，子民沦为齐人刀下亡魂。
当母后被困深宫，父皇成为他的敌人，他再胆怯，也要靠自己了。
永平长公主听到太子不太平静的声音响起。
“母后虽然没说，侄儿却心存怀疑，于是悄悄找坤宁宫的人打探过，然后知道一件事。”
“什么事？”
太子与永平长公主对视，道：“数月前宫中有小宫女失踪，母后一直在查，这引起父皇不满。而当宫中再没有宫女失踪后，民间开始有豆蔻少女失踪……”
太子把能说的一一道来，永平长公主静静听着，面上看不出喜怒。
说完了，太子一颗心揪着，额头不觉沁出汗水。
他顾不得多思，一把拽住永平长公主衣袖，神情恳切无助：“那些传闻是真的！姑母，请您帮帮侄儿吧。”
永平长公主看着太子，许久后轻轻点头。
“姑母？”太子眼中有了光芒，还有些不可置信。
“去那边说。”
第338章
决断
“宫外的事，是陆玄告诉你的吧？”永平长公主往一个方向慢慢走着，似是随口问起。
太子知道陆玄与永平长公主有一段师徒渊源，何况已经摊开说了，自然没有隐瞒的必要。
“是表弟查到的。前不久他们接到少女失踪的报案就一直在调查，最后……查到了父皇那里。”
永平长公主目视前方，问道：“传闻说梅花庵庵主没有死，而是进宫去了。这是流言，还是事实？”
她问这话时语气温和，眼神平静，可太子却感受到了冷意。
“侄儿不确定。最后一次与母后见面，母后什么都没有说，后来再想见母后就见不到了。”
“你母后是为了保护你。”
太子自责苦笑：“侄儿知道。”
“你说不确定是何意？”永平长公主再问。
若是一无所知，太子不会这么说。
太子语气满是不确定：“在玄表弟提醒下侄儿暗暗打听过，母后与父皇闹翻那天去了云桂居——”
“云桂居。”永平长公主略一思索，有了印象，“我记得云桂居很是偏僻，平日谁住在那里？”
后宫嫔妃安置不是太子该留意的，他本来不知，也是这次的事打听到的：“据宫人说云桂居一直空着，侄儿猜测云桂居是不是悄悄住进了什么人，而这个人便是父皇、母后闹僵的导火索。”
永平长公主微一扬眉：“这么说，若是梅花庵庵主没有死，而是进了宫，很可能住在云桂居。”
而要想验证这一切，要么去问皇后，要么亲自去云桂居看一看。
这两种法子目前都难以办到。
“开春以来，滴雨未落，你父皇近期会有一趟祈雨之行。”永平长公主突然转了话题。
太子一愣。
永平长公主微微一笑：“太子是不是还没听说？”
太子老实点头。
永平长公主语气平静解释着消息来源：“你姑父与钦天监监正交好，前两日一起喝酒时听钦天监监正说皇上让他测算最近的出行吉日。”
“原来是这样。”
帝王因大旱祈雨，在史上很常见。
永平长公主发出一声轻叹：“天下久旱，必然造成饥民流离，到时候最苦的还是百姓。”
百姓活不下去了就要生乱，大魏就不太平了。
偏偏她混账弟弟还要迷信狗屁长生残害子民，雪上加霜。
“祈雨之行，你身为太子定然会陪同前往。”永平长公主停下脚步，望进太子眼睛里，一字字道，“这便是你的机会。”
太子浑身一震，变了脸色：“姑母——”
永平长公主笑笑：“嗯？”
“您——”太子张张嘴，又闭上，一颗心如鼓点咚咚响着。
他不知道是不是他理解的那个意思，更不敢相信他的理解。
姑母与父皇姐弟情深，众所周知。
“怕了么？”永平长公主一挑眉梢。
太子有些无措：“姑母，我——”
永平长公主语气平静：“你父皇已经不年轻了，路上奔波累病了也不奇怪，你身为人子要孝顺周到，身为太子，则要肩负起储君的责任。”
太子深吸一口气。
他没有理解错，姑母要他趁父皇不在京城之机夺权！
永平长公主望着前方，声音有些缥缈：“你父皇辛苦了大半辈子，也该好好休息一下了，到时候还望太子多陪伴宽慰。”
对永平长公主来说，与庆春帝的姐弟之情远超与太子的姑侄之情。
江山是父皇打下来交给弟弟的，她帮弟弟打过江山，守过江山，付出的心血越多，越在乎。
然而比起江山社稷，黎民百姓，姐弟之情又算什么，她不能为了顾念姐弟之情害大魏民不聊生。
太子不够果敢狠厉，也恰恰因为这样，她才放心这么做。
弟弟让位，留一条性命，这便很好了。
永平长公主是领过兵见过血的，一旦下定决心就不会再犹豫。
“姑母，祈雨之行您会去吗？”
“不会。”看着神色不安的太子，永平长公主笑了，“京城也不能乱啊。”
她还要见见皇后，见见那梅花庵庵主，就算太子没有成功，也釜底抽薪彻底打破皇上长生美梦。
太子听了，越发不安：“姑母，侄儿不知能不能做好。”
“姑母会帮你的。”
姑侄二人说着话，渐渐走到开阔处。
翠衫少女把一柄大刀舞得虎虎生风，寒光闪闪。
太子眼神带了诧异：“那是冯大姑娘？”
他才发现不知不觉走到了长公主府的演武场。
望着如一株白杨的少女，永平长公主温柔了神色：“意外吗？”
“意外。”太子老实回答。
“橙儿是我的徒弟，以后他们夫妇都是你的助力。”
太子看冯橙的眼神有了不同。
看一个帮手，与看表弟的妻子，自然是不一样的。