“德妃娘娘命我来抓那?个接生婆子。”
见德妃并非坐享其成，也知?晓出力帮衬，常清念心中煞是满意，问道：
“姐姐可抓着了？”
宓贵仪笑眼一弯，得意点?头?道：
“那?婆子狡猾得很，竟想趁乱溜走，幸好我早有准备，带人将她堵在宫门口。”
刚说两句话的工夫，便见聂修媛进来行礼。
聂修媛解释了?两句自己更衣来迟，而后同样依着上回?在长春宫那?般，落座在常清念左边下首。
宓贵仪早便过?来闲坐半天，聂修媛却也只是遣人送茶。如今常清念刚至，她便也恰好出来作陪，倒像跟着常清念进来似的。
见有外?人在场，宓贵仪便倚回去接着抿茶。面上默不作声，心里却暗自兴奋，等着朝德妃邀功。
随着众妃稀稀落落地赶来，周玹却迟迟不曾露面。待到茶过?三巡，才总算听得殿外?传来通禀。
嫔妃们纷纷起身，齐声请安道：
“妾身参见陛下，陛下万福金安。”
宫中出了?这样的祸事?，众人甭管心里是如何想的，面上总归要做出副悲戚之状。今日皆打扮得一个比一个低调，不见半分艳丽颜色，只余些素银钗环在举手投足间泛着幽幽冷光。
周玹并未吭声，只是冷冷扫视了?一圈，便转身在主位上落座。
同样一夜未曾合眼，周玹此时神情十分沉郁冷凝，眉宇间笼罩着一层化不开的寒霜。只是比起消沉，更像是山雨欲来前的平静肃杀。
常清念隐在人堆儿里，在周玹经?过?面前时暗自窥了?一眼，心里琢磨着皇后失子时，周玹可会比此刻更感伤些？
本欲将众人再晾一会儿，可瞧见常清念微晃了?下身子，周玹只好一并放过?，开口命道：
“都坐罢。”
见宫女?扶着常清念坐稳，周玹摆手示意御医上前禀报，自己则仔细凝视着下首，将各人神色尽收眼底。
吴院判捧着个青花瓷碟从外?头?进?来，碟中盛着些许些烧焦的粉末。见众人皆好奇地望过?来，吴院判跪地解释道：
“启禀陛下、各位娘娘，此物唤作安息香，因能?诱发众香，故常做合香之用，但却不宜焚烧。梵书中有记载，安息香烧之能?聚鼠。昨夜灯烛中便是被人添入此香，这才引来群鼠，于混乱中咬伤娄婕妤，以致酿成大祸。”
安息香？
蒋昭容蹙起眉头?，忽然觉得这香有些耳熟，仿佛从何处听说过?。
茫然无绪间，蒋昭容不经?意同常清念对上视线。见常清念眼中兴味暗藏，蒋昭容脊背窜凉，只觉后脑处轰地麻震，顿时全想起来了?——
那?日在浣花亭中，常清念偏要强赠她香料，言语间格外?提及的，便是这所谓的安息香。
可是……
蒋昭容大惊失色，慌忙转头?去看?岑贵妃。
可是后来岑贵妃疑心她收了?常清念的好处，她便又将那?些香料悉数献给?岑贵妃。如今那?些安息香，正是在岑贵妃宫里！
却说岑贵妃正凝神听着御医所言，目光忌惮地朝对面打量，显然还没意识到危险将至。
蒋昭容心急如焚，拼命想给?岑贵妃使眼色。无奈二人之间还隔着悫妃与钟顺仪，岑贵妃始终没分神搭理蒋昭容，只顾提防着以德妃为首的几人。
待吴院判说完，崔福端着拂尘上前一步，躬腰既是禀给?周玹，也是说给?众妃听：
“启禀陛下，李宫正奉命搜检过?各位娘娘宫中，眼下已将查到的安息香尽数带来，正在殿外?候着。”
众人轻抽一口凉气，不由暗暗交换眼神。此时才明白?过?来周玹为何姗姗来迟，原是要将她们全部扣留在此，再吩咐人去搜查各宫，就等着人赃并获。
周玹心中正是蹿火，不愿给?任何人留脸面，只淡声道：
“传。”
见周玹明摆着是要查个水落石出，殿内气氛愈加凝重。除却德妃与常清念，众人皆不知?今日内情，不由将心提到嗓子眼。
生怕等会儿李宫正进?来禀报，恰是自己宫中莫名多出什么东西，自己成了?那?个倒霉催的，要为娄婕妤之死背黑锅。
在众人紧张不已的目光中，李宫正带着四名宫正司女?官走进?殿内。女?官们手中皆托着个红木雕花匣子，里头?盛放的便是从各宫搜出的安息香。
李宫正行?过?礼后，恭敬禀报道：
“启禀陛下，微臣奉命搜查后宫各处，最后于四位娘娘宫中查出安息香。”
不料这安息香竟能?牵扯出四人之多，宓贵仪心直口快，当即问道：
“哪四位？”
李宫正不敢怠慢，连忙答道：
“回?各位主子的话，正是岑贵妃、德妃、悫妃，以及常淑仪。”
不曾被点?到名的嫔妃顿时长舒一口气，待反应过?来这四人是谁后，心里顿时更躁动起来。
——今日不管是谁被拖下水，想来都足够后宫里震上三震。
而宓贵仪恰好夹在这四人中间，不由瞪圆美眸，来回?打量。
见德妃和常清念都牵涉其中，宓贵仪连忙想张口说接生婆的事?，好暂且岔开众人视线，为她二人争个缓儿。
德妃眼疾手快，一把按住宓贵仪衣袖，示意她稍安勿躁，不要跳出来搅局。
不消说岑贵妃感到惊讶，常清念亦是眸中一凛，神色顿时认真起来，不复方才悠哉。
她分明将安息香给?的是蒋昭容，怎么反倒去了?岑贵妃宫里？
能?直接扳倒岑贵妃，于德妃而言自然是喜事?，但于常清念却很危险，她可没想把岑贵妃逼得太急。
“咸宜宫中怎会有安息香？”
误以为今日这局果真是故意冲她来的，岑贵妃受激之下，当即起身反驳，咬死不认此事?。
见岑贵妃如此沉不住气，蒋昭容太阳穴突突地疼，只好起身阻拦，接过?话茬儿道：
“贵妃娘娘息怒，这安息香是……是妾身献给?您的。”
岑贵妃闻言更加怒不可遏，只当蒋昭容果然背叛自己，顿时愤恨地转头?瞪向?她。
蒋昭容不敢与岑贵妃对视，匆忙将话说完道：
“那?安息香是随众香一同进?献的，贵妃娘娘许是不曾留心。但这些东西也并非妾身所有，而是皆出自永乐宫。当日常淑仪赠与妾身时，宫中也曾造册为证，万万做不得假。”
“永乐宫”三字一出，众人立马又将目光直直投向?常清念，只觉今日好戏频出，看?来是有的热闹可瞧。
常清念却丝毫不见慌乱，只见她抬眸迎上蒋昭容视线，竟是大方承认：
“确实如此。”
“只是贵妃娘娘何必如此激动？”
常清念挑眼瞥向?李宫正，淡然说道：
“妾身瞧着，李宫正似还有话未曾说完。”
李宫正的确是被岑贵妃莫名打断，闻言顿时感激地望向?常清念，随后见缝插针，继续禀报道：
“启禀陛下，此番虽于四位娘娘宫中查得安息香，却并未能?寻出谋害娄婕妤之人。悫妃娘娘宫中的安息香为入药所用，此有吴院判开的方子为证。余下三位娘娘宫中的安息香则并未取用过?，数目皆能?与宫中账册一一对上，无人宫中有缺失。”
说罢，李宫正命女?官们将匣子掀开，只见里头?都是如出一辙的白?色香粉，想来便是未曾烧过?的安息香。
没成想竟会峰回?路转，岑贵妃一口气憋在胸口不上不下，不由望了?眼常清念，又转头?瞧向?蒋昭容。
常清念当然不会多言，而蒋昭容自己也懵然无措，注定是无人为岑贵妃解惑。
端看?这一波又一折的，可将宓贵仪吓个够呛。宓贵仪抚着心口，不由低声嘀咕道：
“这可奇了?，难道那?安息香还能?自己凭空多出来不成？”
德妃也拧起眉心，心中疑惑之事?却与众人皆不相同。按说常清念此时，该当张口给?岑贵妃致命一击，可她怎么忽地缄默下来？
正当德妃欲自己起身来说，却听聂修媛兀自开口道：
“陛下，左首那?位女?官手中的安息香，色泽似与旁的不同。”
听闻此言，众人忙抻着脖颈仔细看?去。有人能?隐约看?出略有差异，有人却只觉都是白?花花的香粉末子，哪里便不同了?？
周玹瞥了?聂修媛一眼，竟是立时便相信她的判断，径直朝吴院判发问道：
“可有什么法子，能?辨别安息香真假？”
“回?陛下，微臣确有一法。”
吴院判捻须沉吟片刻，仔细回?忆一番书上所云，而后谨慎答道：
“只是仍需焚烧安息香，并取厚纸覆于其上。白?烟能?透纸而出即为真，反之则为假。”
此言一出，众人都不禁皱起眉头?。她们这些深闺娇女?，哪个不是金尊玉贵？别说老鼠，便是寻常的飞虫走蚁都避之不及。
未等岑贵妃等人有反应，宓贵仪已先唬得小脸发白?，忍不住怯生生地问道：
“那?万一烧出来是真的，岂不是……”
宓贵仪话未说完，但殿内众人皆明白?她的意思。若是那?安息香是真的，岂不是又要招来老鼠，到时候惊扰圣驾不说，若是再伤了?谁，那?可如何是好？
周玹自不理会众人脸色难看?，只启唇吩咐道：
“烧。”
见周玹势必要追究到底，悫妃忙从宫女?手中接过?她那?只浑身雪白?的狮子猫，抱在怀里轻抚背毛。
宓贵仪缩躲在德妃身旁，见状眼前一亮，暗道自己怎么没想到这好主意，早知?也抱只狸奴来便好了?。
聂修媛算是在场最不曾露怯之人，立马命宫人准备火折与宣纸来。
待物事?备齐，吴院判将那?色泽有异的安息香取了?一小撮，放在香炉中引燃。
众人皆屏息凝神，目光紧紧盯着那?香炉，只见一缕白?烟袅袅升起，触及宣纸后竟未曾透出，反而在纸面上晕染开来，留下一团灰黑色的痕迹。
这安息香是假的！
周玹眼眸微眯，沉声问道：
“这匣子里的香料，是从谁宫里搜出来的？”
李宫正自不敢隐瞒，瞥了?下岑贵妃后，答道：
“回?陛下，是咸宜宫。”
此言一出，方才还强自镇定的岑贵妃，登时慌了?神。
宓贵仪此时反应倒快，立马挺直腰杆，好似惊讶地问道：
“贵妃娘娘，您宫里的安息香怎么是假的？那?真的又到哪儿去了?？”
岑贵妃被宓贵仪这话问得哑口无言，心知?自己这是被人算计，一时间又急又怒，不由失了?分寸，转身指着常清念怒骂道：
“是你！一定是你这贱人栽赃本宫！”
说罢，岑贵妃竟不顾身份，作势要冲过?来打常清念。
事?发突然，聂修媛最先察觉危险，指尖下意识要摸去腰际。随后又连忙收回?手，只扑过?去以身相护常清念。
周玹见状猛地站起身，沉声喝止道：
“放肆。”
崔福反应过?来，忙招呼宫女?上前拦住岑贵妃。
见常清念无助地贴靠在玫瑰椅里，周玹登时不顾旁人作何想法，只欲将常清念招来自己身边护着。
望进?女?子凄楚浮泪的杏眸，周玹轻唤道：
“念念，过?来。”
眼睁睁看?着常清念踏上三级殿阶，随后又被周玹拥入怀中，岑贵妃满心不甘地跪在地上，仰首朝周玹喊道：
“陛下，您可别被这毒妇蒙蔽了?啊，她当初在……”
“贵妃娘娘——”
眼见岑贵妃要拉她一同送死，常清念急忙出言截断。
最后四字重叠在一处，教人未能?听得真切。
可前半句实在引人遐想，嫔妃们不由竖起耳朵，等着听岑贵妃要说出什么。
第35章
复位
“您如此恼羞成怒，还试图污蔑妾身，莫非昨夜之?事当真是您所为？”
常清念半倚在周玹怀中，嗓音泣颤可怜。一双眼眸却冷若寒潭，死死凝眈着岑贵妃，仿佛想教她清醒些，将当初合谋害死皇后的事悉数咽回?去。
明明还没到山穷水尽的地?步，岑贵妃这么急着玉石俱焚做什么？
今日之?事还不曾有定论，岑贵妃这便翻扯出旧事来，是嫌自己死得不够利索，还要往自己棺材板上盖土？
见常清念反咬自己污蔑，岑贵妃怒火中烧，瞬间被?带走思绪，厉声反驳道：
“你胡说?！”
岑贵妃朝周玹膝行两步，忽然转怒为悲，声泪俱下地?叩首道：
“陛下明鉴，妾身当真对此事毫不知情。那安息香自打送来咸宜宫，妾身便连碰都没碰一下。定然是当初常淑仪故意送来假的，真的早被?她暗中留下，昨夜趁机放去长春宫的烛灯里。”
见岑贵妃神智好歹清醒过来些，常清念暗松一口气，终于能抓着岑贵妃的破绽，继续反问道：
“当初那些香料明明是赠与蒋昭容的，妾身如何能得知，蒋昭容会再献给您？您对蒋昭容只字不提，却一味死咬着妾身不放，莫不是早就打算将脏水泼给妾身？”
说?着，常清念故意在周玹怀中不住发抖，好似又?急又?气，委屈至极。
但是，今日究竟是谁要给谁泼脏水？
岑贵妃被?常清念好一番抢白，不禁目瞪口呆，心道人怎么能恬不知耻到此等地?步？
恰逢怀疑之?情在心头积压已久，岑贵妃脱口而?出道：
“当然是你和蒋昭容狼狈为奸，串通好了要陷害本宫！”
闻言，殿内众人皆是一惊，谁人不知蒋昭容向?来是岑贵妃爪牙，岑贵妃怎么会说?出这种话来。岑贵妃此言一出，无疑更将自己推向?风口浪尖。
果然，沉默已久的德妃立马抓住话柄，语气轻柔平静，却字字直中肯綮：
“贵妃自己不觉得可笑?吗？妾身记得当年在东宫之?时?，蒋昭容便与您交好。而?常妹妹进宫才几个?月？蒋昭容会帮着常妹妹害您？”
在德妃连连逼问下，岑贵妃这才意识到无人相信自己，可说?出去的话如同泼出去的水。覆水难收，一时?间竟也找不到话来反驳，只得涨红着脸怒视德妃。
眼见岑贵妃越描越黑，闹起内讧后又?哑口无言，好似当真洗不清罪名，常清念简直一个?头两个?大。
常清念攥帕拭去泪痕，垂眸的瞬间心思急转，紧迫之?余，不由觉得荒唐可笑?。
今日本是她设的局，此时?竟还要反过来替岑贵妃想该如何解。
“德妃姐姐所言甚是。”
常清念放下遮掩的锦帕，忽然看似质问，实则提醒道：
“贵妃既咬定是妾身所为，那试问妾身又?是如何将安息香放入长春宫的？长春宫主位钟顺仪，素日同您走得最近，想来更有机会罢？”
眼见这火莫名朝自己烧来，钟顺仪连忙磕头，语无伦次道：
“妾身冤枉！娄婕妤要供灯祈福之?事，妾身半点儿不曾插手，昨夜也根本不曾踏出殿门……长春宫宫人皆可作证。”
“钟顺仪平素不是最喜热闹？偏就昨儿闭门不出，莫非早就知道什么？”
常清念故意慢下语调，留足余地?让岑贵妃反应，心中早已是火急火燎。
她都暗示到这个?份儿上，岑贵妃还不懂要如何脱罪？
终于，岑贵妃的大宫女松萝自人堆中突兀开口，瞬时?打破僵局。
“娘娘，都是奴婢鬼迷心窍，是奴婢对不住您。”