待将玉带河上画舫游妓之事，假充作?闲话?儿同华阳念叨过，常清念这才觉了却半桩心事。
囫囵倒去?榻上歇过晌，一觉醒来，却见已?是日?薄西山。苍山虽冷，红霞却艳，恣情铺烫漫天鎏金。
一时惦念起华阳会否领悟到她言下之意，一时又忧心起御史台能否捉住礼王，常清念到底放心不下，便仍亲自往御前走动一遭。
待到皇极宫门前，却不见崔福，只有崔福那干儿子在外?守着。
远远瞧见常妃仪仗，元禄大喜过望，忙小跑着赶来阶下迎接，“扑通”一下跪倒在地，磕头道：
“常妃娘娘万福。”
“元公公请起。”
常清念倒微微吃惊，不由后退半步躲避。盯着元禄瞧了几眼，常清念琢磨着问道：
“皇上不在？”
元禄连声应“在”，躬腰让出路来，忙不迭地请道：
“娘娘来得正巧，皇上就在东暖阁里呢，您可要现在过去?？”
常清念心里却直犯嘀咕，一面?走，一面?问道：
“你师父呢？”
小太监进宫摸爬滚打?几年，机灵些的得人看重栽培，便能有机缘拜老太监做师父，明?面?上是叫“师父”，其实私底下唤“干爹”的更多些。
见常清念一语问到根儿上，元禄心里暗自佩服，只道怨不得人家常妃娘娘能得宠呢，不但?脑筋转得快，还什么事都能瞧得明?明?白白。
“师父正在里头回话?——”
元禄含糊不清地说道，恭敬打?起门帘子，请常清念进去?。
离着东暖阁愈近，元禄嗓门压得愈低，飞快补上后半句道：
“不过也不妨事，娘娘直接进去?便是。”
常清念听出不对劲，正欲转身多问两句，却见元禄已?脚底抹油，开溜出丈来远外?，不住朝常清念躬身作?揖。
常清念心底无奈，只好暗叹一声，抬手命锦音与承琴也止步在门廊，独自朝着暖阁里走去?。
甫一转到门槛前，便见东暖阁里影影绰绰。一折奏疏陡然从帘子里摔出来，打?得金玉珠帘锵锵如凤鸣，最后堪堪飞落在常清念鞋尖儿前。
“不知死的东西。”
矜冷的一声呵斥，慑得那跪在地上埋首之人，也不禁随帘幕晃动，止不住地打?摆子。
第46章
软肋
却说崔福方才捧奏疏过来，禀完今日咸宜宫之事，果见?陛下动怒。
只不晓得这“不知死?”的东西，究竟是尤御女、岑妃还是悫妃，抑或兼而有之。反正因着常妃娘娘吃醋，聂大人算是躲过面圣的差事，倒苦了他要来回话。
余光瞥见?常清念欲弯腰拾起那奏疏，崔福忙将折子捧起来，巴巴献到常清念手边，明摆着想求她去捋捋龙须。
常清念低头掠了一眼，只见?那奏封上竟是空白，看不出是何人上疏，想来是道见?不得光的密折。
伸指接过那道墨绫奏折，常清念体贴低语道：
“崔总管先下去罢。”
崔福跪在地上没敢动弹，半晌不闻周玹开口，便知这是默许常清念使唤御前宫人，顿时如?蒙大赦。
崔福捡起拂尘躬身退下，临走前替帝妃二人掩好暖阁的门，暗道常妃娘娘菩萨转世，当?真是救苦救难来了。
叮咚碰撞的珠帘也渐渐消停下来，崔福将门一掩，暖阁里忽然静得教人浑身不自在。
常清念今儿还没见?过周玹，一来却正赶上这场面。想起初时见?周玹动怒，常清念只觉周玹待她忒冷厉无情，后来见?得多了，才发觉周玹在她面前还是收着些的。和发落旁人时一比，简直小巫见?大巫。
——那这回骂得这么?凶，总不该是骂她罢？
不知不觉间，常清念已没那么?畏惧周玹身为帝王的一面，自顾自地挑起珠帘，侧身绕去后头长案。
将折子递回周玹手边，常清念轻声问道：
“是谁惹得陛下动这么?大火气？”
只见?周玹神情虽淡，动作却温柔，伸臂将常清念拢到身边坐着。
“咸宜宫的事，朕都听说了。”
常清念不知周玹心意，便只好悄悄拉着周玹的衣袖，柔声劝说道：
“妾身以为，岑妃身子既已好转，便无需大动干戈，查什么?莫须有的‘厌胜’。此事若张扬出去，恐于陛下圣名有碍。”
周玹轻轻拍了拍常清念手背，安抚道：
“卿卿所言极是，朕也正作此想。今日之事，卿卿处置得很是得宜。”
常清念暗暗松了口气，面上却露出几分忐忑不安的神色，垂头嗫嚅道：
“可是……可是妾身打?了尤御女，陛下会?怪罪妾身嚣张跋扈吗？”
周玹揽过常清念，在她唇上轻轻一吻，柔声道：
“有锋芒是好事，朕很喜欢。倘若卿卿性子太绵软，朕反倒放心不下。”
旁人指责她的“跋扈”，到周玹口中就成了“有锋芒”，他很喜欢。
常清念被?哄得欢欣，也顾不上装可怜，只凑去周玹怀里，指尖搭在他衣襟边缘，便下意识地微微攥住。
知晓这是常清念的习惯，周玹虽不解她为何执念于此，却也素来放任。
此时周玹却垂眸捉来柔荑，倒也不是不许她拉着，而是替她揉了揉掌心，叹道：
“只是下回让身边人替你?教训就是了，仔细手疼。”
听着周玹语气淡淡，好一副理所当?然的模样，常清念顿时哭笑?不得道：
“哪有您这样的？”
周玹却不觉自己偏心偏得有多荒唐，此刻同常清念说了几句话，倒也咂摸出这所谓红袖添香的妙处。只瞧见?常清念陪在身边，他便觉得消烦解乏。
“朕今日还有些折子要看。”
腰后被?周玹轻拍了拍，常清念会?意，立马坐去一旁替周玹研墨，心里却不住琢磨着长公主究竟把没把话儿带到？周玹此时可知礼王心怀不轨？
常清念心里着急，便不由自主地往折子上觑了几眼。
察觉到身边人不太安分，周玹不由暗笑?一声。常清念伺候笔墨时向来规矩，今儿个却频频往奏折上瞟，还觉得自己很隐蔽似的。
“窥探朝政？”
周玹合上折子，头也不抬地问道：
“你?是想要鸩酒还是白绫？”
这突如?其来的问话，教常清念心里一惊。待听清周玹所言后，常清念却反倒镇定下来。
常清念已然瞧明白，但凡是周玹说出口的威胁，大多不会?成真。他真要发落时只会?下令，余下连半个字儿都欠奉。
常清念放下墨条，挨蹭去周玹怀里。见?周玹果然没有不悦，常清念这才壮着胆子亲了亲他唇角，娇声回答道：
“想要陛下。”
垂眸望向那双狡黠杏眸，周玹忽而低笑?两声，抬手扣住常清念腰肢，说道：
“卿卿想瞧什么?，直接同朕说便是了。在旁边鬼鬼祟祟的，以为朕察觉不出？”
常清念偷看奏折被?逮，只缩在周玹怀里呐呐不敢言语。
周玹见?状，不由轻笑?一声，终是替她开口道：
“华阳方才来见?过朕了。”
轻抚着常清念脊背，周玹含笑?抚慰道：
“礼王之事，朕已知晓。本不欲让卿卿担惊受怕，不料卿卿反而惦记着要提醒朕。”
听周玹说得如?此直白，常清念倒闹了个大红脸，此时方觉得是自己操心太过，她该相信周玹的本?事才是。
指腹贴着常清念脸颊蹭了蹭，发觉她羞恼发烫，周玹忙正色夸奖道：
“朕让华阳与你?亲近，你?也懂得如?何用?上华阳，朕心甚慰。”
而后，周玹才鼓励似的提道：
“若下回不再兜圈子，直接奏与朕便更好了。”
常清念轻轻颔首，又解释道：
“妾身只是觉得有些蹊跷，不敢拿捕风捉影的话禀与陛下听，这才迂回去请长公主递话。”
“礼王的确是在伙同外?戚谋逆。”
周玹明白说道，信手拈来御笔，在纸上用?朱砂写?就一个鲜红“邓”字。
那“邓”字笔锋凌厉，杀气腾腾，看得常清念心中凛然。
盯着那条仿佛直插人心的悬针竖，常清念不禁脱口问道：
“那陛下为何不阻止？”
周玹竖起笔杆，敲了下常清念光洁额心，笑?着提点道：
“本?朝以孝治天下，欲诛灭太后一族，必得师出有名。”
周玹将那写?着“邓”字的纸片投入一旁火盆之中，火舌舔舐着纸缘，飞速朝中间吞噬，须臾间便化作灰烬。
“对于贪得无厌之人，野心只会?越纵越大。”周玹淡声道，“而一旦纵到极限，便该是他们自取灭亡的时候。”
听到这，常清念顿时明白过来。周玹不但早就知晓，甚至在刻意引诱他们走上谋反这条路。
邓氏自认为拥有的一切，不过是周玹为他们精心编织的美梦。
常清念乍闻先是一震，而后陡转为被?皇权碾压的惊惧，最后竟隐隐透出躁动?*?与渴慕。
原来这就是他们争得头破血流，豁去身家性命也要伺探的至高权柄。
难怪周玹总是懒得在后宫辨是非、分对错，论起玩弄权术，皇帝才是个中高手。
“那陛下打?算纵他们到几时？”常清念试探着问道。
周玹掀眼瞧了瞧常清念，怕她再跟着忧心，便如?实相告道：
“赶在年节前料理干净。待到来年春闱，正好为朝廷选些可用?之才补上缺漏。”
常清念抿了抿渴燥的双唇，按捺住怦怦跳动的心脏，问道：
“妾身能帮您什么?吗？”
周玹认真想了想，忽而盯着常清念笑?道：
“倒还真有一桩。”
见?常清念兴复不浅地凑近，周玹俯身在常清念耳边，轻语呢喃道：
“卿卿可得护好朕的软肋。”
护好软肋？
常清念不由怔了一下，品摩着周玹所言，缓缓耷下眉眼道：
“您是要妾身保护聂——”
周玹本?就疑惑常清念怎地不害羞了，此时一听，连忙捂住她双唇，将后话堵了回去。
“朕平素那些哄卿卿的话，原都是说给猫儿狗儿听了？”
周玹啼笑?皆非，捧起常清念的脸颊，教她正对着自己，一字一句道：
“那时朕约莫是在宫外?，你?留在宫里，千万要照顾好自己。”
“朕会?把御林军和龙虎卫全部?留下，你?只需留在永乐宫里，安心等朕回来。”周玹交代?道。
旁的暂且顾不上，常清念只急忙问道：
“御林军也留下？您出宫在外?，身边无人可怎么?成？”
周玹扶住常清念肩膀，低声同她耳语道：
“卿卿莫怕，朕已暗中召舅父回京。”
“贺大将军？”常清念瞠目道。
见?周玹颔首，常清念恍然，这场帝党与后党的较量，何尝不是先帝元后与继后之间，时隔经年的决一死?战。
“邓氏一族的终局，理应由贺家人为他们敲定。”周玹沉声道。
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数日后，寿安宫。
常清念既在咸宜宫坏了太后好事，便料算到会?有今日这一劫，故而拿出早就编好的说辞，怀冤抱屈道：
“……当?日便是如?此情状，那尤御女跳出来便要把脏水往妾身头上泼。悫妃姐姐非但不阻拦，还跟着搭话，一副要攀咬妾身的架势。妾身事先又不知娘娘作何想法，只觉天大的罪名来得突然，只好奋力一搏，惦念着自救而已。哪成想会?坏了娘娘大计——”
常清念跪坐在殿中，揉眵抹泪道：
“妾身万不敢埋怨悫姐姐，只盼娘娘能同她说清楚，下回好歹稍给妾身些暗示。悫姐姐上来便对妾身夹枪带棒，妾身还当?太后娘娘恼了妾身，要将妾身一同除去呢。”
当?日听得悫妃与安婕妤回禀，邓太后怫然大怒，打?定主意不会?再听信常清念的花言巧语。
可今日叫来常清念一问，怎地倒也有情可原似的？
邓太后闷了几日的火儿，突然不知该朝谁发去，一双凤眸阴恻恻地审视着常清念。
仰仗龙息活了大半年，常清念自觉身上也沾了点龙气儿，此时被?太后盯着，心里也是半点不发虚，仍能假哭得声情并茂。
这番话说出来，太后即便心里怀疑，此刻也没法子断定常清念是故意搅局。
邓太后乏厌垂眸，摆手道：
“罢了，回头哀家再同悫妃说说，你?平素也放机灵点，莫要再搅哀家的好事。”
“妾身遵命，多谢太后娘娘宽宏。”常清念叩首道。
太后不过是要个解释，常清念便好声好气地说给她，面上过得去就成了。
见?英嬷嬷来搀扶自己起身，常清念右手攥着素纹锦帕，仿佛无意般搭了下小腹。
“妾身告退。”
常清念欠身行礼，从正殿中退出来。
回廊下，承琴面色惶急地跑过来，从英嬷嬷手中接回常清念，低声问道：
“娘娘，您没事罢？”
常清念摇摇头，拉着承琴快步走远些，这才蹙了下眉心，忽然面露难色道：
“本?宫不太舒坦……”
承琴好像当?即明白过来，忙扶着常清念，步履匆匆地往僻静转角走去。
见?这主仆俩行色可疑，英嬷嬷顿时留了个心眼，暗自尾随着她们转过廊角。
等她们停下脚步，英嬷嬷同样侧身顿足，将身形掩藏在精雕细刻的白玉柱子后头，伸出颈脖斜眼窥视。
只见?承琴身形纤瘦，却极力想要遮蔽什么?。透过罅隙，英嬷嬷看见?常清念躲在宫墙阴影里，不住捂唇干呕。
第47章
别绪
“当?真有此事？”