他歉意地对叶槭流笑了笑：
“抱歉，计划稍微出了点变化，你现在有时间吗？我们可能得快点去西里斯家才行。”
第100章
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……理所当然地,
叶槭流被理查德的打扮震了一下。
并不是说理查德审美不行——虽然他担任的是剧院经理的职务，但这位年轻的经理本身就有种文质彬彬的艺术家气质，平时穿衣风格也是典型的英伦风格,
配上这身衣服并不算突兀——问题是他的打扮实在是太像个标准的魔法师了。
棕发蓝眼的青年站在门前,
穿着束腰的黑色法师长袍，外面披着漆黑的斗篷，看起来仿佛箱子里翻出的戏服，尖顶帽压在微卷的棕发上，腰间挂着一串形制不一材质不同的钥匙,
左耳戴了一枚镶嵌绿松石的金色耳坠，鼻梁上架着的眼镜更是让叶槭流觉得有些眼熟……
叶槭流：“……”
他忽然想起来为什么他会觉得理查德的眼镜眼熟了——前两天布莱克看书时戴的就是这副眼镜！他当时还在奇怪布莱克哪来的眼镜，难道那只用来装“无痛的朝圣”的手提箱其实是布莱克的行李箱吗……现在看来狗狗是从房东那里顺的眼镜啊！房东戴眼镜时会发现狗毛吗？
总之，当理查德一身这样的打扮站在叶槭流门前时,
叶槭流一时间不禁有些恍惚,
忍不住开始怀疑伦敦是不是真的有九又四分之三车站和对角巷。
“可以,
不过我能问问怎么了吗？”叶槭流总算克制住了脱口而出“难道你是个巫师”的冲动，略带疑惑地应了一声，“等我一下,
我去穿件外套。”
他还没有转身，理查德伸手阻止了他，欲言又止地摇摇头：
“不,
不用,
关于这个……并不着急，你可以先跟我来。”
那到底是着急还是不着急……叶槭流越发疑惑了,
但也没有坚持,
用眼神示意布莱克留下,
看到狗狗摇着尾巴作为回应,
便跟着理查德走出了走廊。
很快，只穿着衬衣和长裤的叶槭流被一身漆黑长袍、戴着尖顶帽的理查德带到了剧院的换衣间。
“我原本计划里，我们明天会去拜访西里斯，所以我提前给他打了电话，想要告知他我们拜访的时间。但一整天，他的电话一直没人接。”理查德语气略显急促，做了几个手势来辅助叙述，想要表达他的心情，“这并不正常，虽然西里斯一直没有将修改完的剧本交给我，但他并不会拒接我的电话，因为我们会在电话里讨论剧情，而他很乐于进行一些这样的讨论，这有助于帮助他理清思路。”
“你认为西里斯可能遇到了一些麻烦？”叶槭流理解理查德的意思了。
理查德点点头，镜片后蔚蓝的眼眸流露出一丝担忧：
“我恐怕是这样，毕竟为了写好剧本，他新搬去了……”
他咽下了最后的词，叹息着向叶槭流保证：
“抱歉，这不太好用语言来解释，等你亲眼看到那里时，我会告诉你我知道的一切的。”
叶槭流并无异议地点点头，同时也对这位剧作家有了更多的了解——显然又是一个为了灵感和创作不顾自身安全的疯狂剧作家。
也不知道艾福知不知道他的同行是这样的剧作家，要是换成他，估计不会这么不顾一切吧……想到这里，叶槭流忍不住弯了弯嘴角。
他环顾四周，他们正站在剧院的换衣间里，虽然欢腾剧院已经衰落许久，但它仍然保留了许多辉煌时期的痕迹，比如足以容纳数百名观众的演出厅，比如剧院内漫长的展示栏，比如此时陈列在四周的、琳琅满目的戏服。
显然这些戏服都经过了细致的保养，即使时隔几十年，看起来依旧光鲜亮丽，精美的布料上或者缝上了羽毛和水钻，或者点缀着金属亮片，在换衣间门口漏进来光线里，整个房间似乎都在熠熠生辉。
“我理解，”叶槭流向理查德提出自己的疑问，“不过我们现在不是应该立刻出发吗？为什么要来这里？”
理查德走向成排的衣架，一边快速翻找，一边回答叶槭流：
“因为我们要去的地方比较特殊，嗯……现代服饰在那里会有些引人注目，而复古的打扮能够帮助我们融入当地居民之中，我们需要先为你找一件合适的衣服。”
这就是为什么你打扮得像个巫师吗？不过什么地方的居民才会人均复古风格爱好者……叶槭流总算明白了房东的用意，并且——完全是情不自禁地——感到一丝失望。
“让我想想，礼服不太适合活动，衬衣可能不是你的码数……”翻了几件衣服，理查德忽然停下来，若有所思地望着天花板，喃喃道，“等一下，那一套应该可以……”
他匆匆跑进换衣间深处，过了会抱着一套漆黑的大衣跑出来，递给好奇不已的叶槭流。
“还记得《乌有之地》里主角会被伦敦警察追捕吗？这是套维多利亚时代的警察制服，虽然时代背景不同，但角色是一样的，如果你要催西里斯的稿，穿这套衣服催稿会更合适。”说到剧目时，理查德语速也变快了，空着的手在空气中比划，叶槭流更是不可能错认他眼中的兴奋。
你这到底是什么艺术家的执着啊？叶槭流暗暗嘀咕着，一边接过这套戏服，去更衣室里抓紧时间换上。
他在衬衣外面穿上制服，束好腰带，套上漆黑的大衣，大步走出更衣室，接着就被理查德不容置喙地塞了两件道具。
“左轮手枪的模型，”理查德俨然是进入了打扮演员模式，审视着叶槭流的造型，“还有马鞭，这象征了你的身份，那个时代的军官都会随身携带马鞭手杖，你可以把它当手杖用。”
叶槭流看着手中棍状的马鞭，陷入了沉默：“……”
他一时间不知道自己到底该不该尝试着挥动几下，也不知道房东到底想没想过带着马鞭催稿有多古怪……
沉默片刻，叶槭流容忍地把马鞭夹在胳膊底下，询问房东：
“我们可以出发了吗？”
……
离开欢腾剧院后，理查德带着叶槭流穿过街道，坐地铁到牛津马戏团站。
走出地铁站时，天色已经有些昏暗，布满橘金色晚霞的天空向着暗蓝色渐变，他们走过五光十色的霓虹灯牌和流光溢彩的商店橱窗，拐进一条不起眼的小巷。
小巷里空空荡荡，连野猫都看不到一只，两侧的楼房沉着脸，在他们身上投落下浓重的阴影，理查德走到小巷深处，忽然停下脚步，转头看向小巷右侧的一扇铁门。
叶槭流没注意到这扇门是什么时候在那里的，他看着理查德低头分辨腰间那一大串钥匙，从中找出一把，插进铁门上的锁孔，向右拧动，只听见一声仿佛磨牙的“喀嚓”声，铁门向着他们敞开了一条缝隙。
“就是这里吗？”叶槭流问。
“当然不，这只是一条去那里的路。”理查德摇摇头。
他们走进铁门，门后的房子仿佛许久没住过人，浮夸艳丽的装饰早已不复光鲜，边柜上的花瓶里插着一只只穿在天线上的大蒜，墙壁上的油画布满了灰尘，但依旧能看出灰尘下疯狂大胆的色彩。
理查德带着叶槭流来到房子另一边的门，他找出了新的钥匙，门后是直通楼顶的消防梯，两个人爬上去，沿着漫长的甬道走了大概十分钟，遇到了新的门，这次门后是一座波光粼粼的游泳池，很明显是某一户居民的后院，而理查德的钥匙打开了这栋房子的后门，一瞬间，他们来到了天台边缘。
叶槭流低头看去，发现这栋楼高得不可思议，车灯闪耀的公路仿佛一串珍珠项链，来来往往的车辆像是滑动的珍珠。
“这里还有路吗？”他问。
理查德没有立刻回答，向着天台边缘一步踏出。
他并没有一脚踩空，而是踩在无形的空气上，仿佛空中有一条隐形的路，戴尖顶帽的青年站在半空中，转过身向着叶槭流伸出手，轻笑着说：
“虽然看不见，但的确有路，不过你可能会踩空。”
叶槭流已经察觉到他们并不是在真正的现实里行走了，楼顶上显然不应该有甬道，同样也不该有游泳池，随着一扇扇门打开，他在不知不觉之中进入了另一个空间，另一个……伦敦。
他怔愣片刻，慢慢抓住理查德的手臂，踏上空中的道路。
理查德一手按住尖顶帽，同样抓住叶槭流的手臂，两个人一起在伦敦上空行走，下方的城市车水马龙，灯火通明。
“我不确定你是否相信……这个世界上存在一些无法解释的神秘力量。”在高空的风声里，理查德迟疑的声音响了起来，“不过我想无论你之前如何看待世界，现在你恐怕都会产生新的想法。我能告诉你的是，这绝对不是一个骗局。”
不，我现在的确产生了新的想法，那就是如果你知道神秘世界并且接触了奥秘，那你到底是怎么把剧院经营得如此惨淡的……叶槭流故意装成震惊不已的模样，深吸一口气，问：
“这是你制造出来的路吗？你拥有那些神秘的力量吗？那串钥匙是不是也是一种神奇的物品？”
“不，我不可能制造出这样的路。钥匙也只是普通的钥匙，只不过能够通往我们要去的地方，我是在那里的集市上买的，完全想不出来他们是怎么制造出这些钥匙的。”理查德摇头，苦笑着说，“这就是我和你说过的真正的伦敦其中的一部分。我也没有深入接触过奥秘——我的父亲很喜欢收集古董，我也因此接触了许多他收集的古籍，比普通人知道更多的事，但这种‘更多’也很有限。”
在理查德挑钥匙时，叶槭流也用数据视野看过他，他身上的确没有任何遗物或者神秘材料，意味着理查德并没有在这点上说谎。
随着理查德将他的经历娓娓道来，叶槭流也沉默了下来，和理查德走下天空，落到一处楼顶，沿着楼梯一路往下。
也是第一次，叶槭流终于对“伦敦是魔法与巫术的盛行之地”这句话有了实感。
随便一个邻居家就能找到有关无形之术的书籍，普通的父亲也能够通过自行解读书籍完成仪式召唤，看似平凡的剧院经理更是知道伦敦隐藏的秘密……
难怪西里斯说他没写出全部的伦敦，理查德不但不觉得他神经质，反而觉得他改过的版本更好，因为理查德知道伦敦的确不止一个……叶槭流终于将前后细节联系了起来，微不可查地叹了口气，抬起头，忽然发现不知道什么时候，走在前面的理查德消失了。
叶槭流看看四周，发现自己又来到了一条小巷里，天空已经完全黑了，小巷里一片寂静，一旁墙上挂着一张陈旧的挂毯，除了他以外空无一人。
“这里，过来。你不会想在这里待太久的。”低沉柔和的声音突然在黑暗中响起。
挂毯被掀了起来，露出了隐藏在挂毯后的通道，一扇穿着贝壳和水钻的廉价珠帘悬挂在通道入口，理查德在珠帘后一手掀起帘子，探出身体，身后的黑暗里，星星点点的灯光漫无目的地散落其中，如同昏黄色的星海。
叶槭流：“………………”
你们伦敦居然真的有对角巷。他震惊莫名地想。
第101章
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“这里一般被称为外外伦敦,
我想第一个这么称呼它的人应该是想说这里是真实的伦敦的边缘。”理查德的蓝眼睛漾着温暖的光泽，熟练地为叶槭流介绍。
叶槭流穿过挂毯，走进通道,
理查德也放下帘子，两个人一起走出去,
一条被千盏明灯映亮的长街霍然映入眼帘。
外外伦敦，叶槭流觉得这个称呼很难准确描述他此刻看到的一切。
这里仿佛是世界上最混乱的自由市场，所有人都能在集市上找到任何东西，色彩斑斓的土耳其灯,
图案精致的走马灯，红彤彤的纸灯笼,
闪亮的琥珀大把大把散落在摊位上,
马口铁盒里里装满了金属徽章和变形的硬币,
锡纸士兵胡乱和玻璃棋子混在一起，绘制着连环画的火柴盒堆成了小山……这些东西看起来都如此古怪又如此熟悉，像是一个离开的老朋友,
一捧摔碎的记忆,
又像是一声遥远过去的回声。
比商品更多的是人,
除了地铁站，叶槭流还没有在伦敦的哪里见过这么多的人。和理查德说得一样，所有人都穿得仿佛来自十九世纪,
羊皮大衣,
曼特莱外套,
紧身马裤,
圆礼服,
卡波特披肩,
也能看到穿得破破烂烂的乞丐和裹着旧大衣匆匆走过的男孩,
男男女女都仿佛舞台上的演员，连脸上的妆容都符合时代特征。
人们肩挨着肩，鞋子踩着裙摆，毫不在意地在店铺之间走来走去，叶槭流和理查德站在拥挤的人潮之外，仿佛两个形迹可疑的异乡人。
理查德明显不是第一次来这里，他率先挤进了人流，甚至不忘一手扶住尖顶帽，叶槭流只好跟着一起挤进去，小心不让马鞭戳到周围的人。
“抓紧马鞭和模型，口袋里也不要放东西，这里的扒手比伦敦更猖獗，他们甚至会把你的衣服一起偷走。”理查德挤到一处店铺前，扒着柜台的边缘，边和灰头发的店主讨价还价，边对叶槭流说。
把衣服一起偷走，当街裸奔或成现实吗……叶槭流抽了抽嘴角，就看见理查德从口袋里掏出两枚纽扣，丢进一旁装满纽扣的铁盒里。
他用两枚纽扣从这个灰头发的女人那里买了两枝玫瑰，递给叶槭流一枝，带着他继续往人群外挤。
“这里是卡拉斯集市，西里斯不住在这里，他住在集市外，那里是外外伦敦居民聚居的住宅区，不过去那里需要支付税费，一人收一枝玫瑰。”理查德把玫瑰举过头顶。
叶槭流怀疑自己都不用动，人流就会夹着自己往深处去，他学着理查德举高玫瑰，边挤边问：
“这些玫瑰是哪来的？外外伦敦有玫瑰种植园吗？”
“我猜……绝大多数是从伦敦捡的或者偷的。”理查德无奈地说，“你看到的这些商品也一样，外外伦敦的一切都来自伦敦，被人们遗弃的东西最终都会流进外外伦敦。”
他带着叶槭流来到一处新摊位，摊位上挂满了大小不一、各式各样的钥匙，成千上万的钥匙悬挂在灯光下，碰撞时发出“叮叮当当”的声音，摊主是个一口黄牙、长着雀斑的中年男人，正在摊位后打瞌睡，不知道在这种环境里怎么睡得着。
理查德变魔术一样从长袍里拎出了一瓶蜜酒，酒瓶底和桌面相撞，打瞌睡的中年男人瞬间睁开眼睛，一双仿佛野兽的黄色眼睛冰冷得盯着理查德，瞥见桌上的蜜酒，脸上顿时露出了殷勤的笑容。
“哪里的钥匙？”他问。
“一串欢腾剧院到外外伦敦的钥匙。”理查德说。
中年男人嘬了下后牙，笑容更加灿烂了点，伸出比常人长一截的手，轻车熟路地从摊位的挂钩上摘下一枚枚不同的钥匙，一起挂在生锈的钥匙环上，最后把一串叮铃哐啷的钥匙递给理查德。
理查德接过钥匙，转手就给了叶槭流。
“拿着这串钥匙，下次你就可以自己来外外伦敦了。”他说。
看起来这里每一把钥匙都对应伦敦的一扇门，只要组合不同的钥匙，就能够打开从伦敦任意地点通往这里的路……叶槭流接过钥匙，拴在腰带上。
周围的人流渐渐稀疏起来，远处，铁栅栏环绕着成片低矮的房屋，一扇铁门伫立在集市的尽头，铁门下，一个戴着礼帽，穿着双排扣大衣的男人站在那里，手里提着一把血迹斑斑的铁钩。
快接近铁门时，理查德整理了一下长袍和斗篷，推了推眼镜，在看门人的注视下，将玫瑰花倒转过来，花枝对准看门人，递了过去。
看门人伸出戴着皮手套的手，捏着玫瑰花枝收回来，张开满是利齿的嘴，一口咬下了整朵玫瑰。
在咀嚼声里，玫瑰迅速被嚼碎，鲜红的花汁沿着他的嘴角流下来，染红了他的牙齿。
“很好。”他的声音仿佛生锈的铁器。
似乎对玫瑰的味道很满意，看门人点点头，侧身让开铁门，让理查德进入其中，叶槭流也交出了玫瑰，跟着理查德一起进入住宅区。
离开前，他回头看了一眼，正好看到排在他们身后的矮个子男人哭丧着脸，和看门人解释他的玫瑰被抢走了，看门人依旧点点头，下一秒，一道凌厉的银光掠过，矮个子男人的耳朵已经被穿在了铁钩上。
只剩下一只耳朵的矮个子男人惊恐地睁着双眼，嘴唇动了动，发出一声凄厉的尖叫。
……叶槭流收回目光，有些理解为什么理查德会担心西里斯遇到了麻烦了。
除非有钥匙，否则就算是苏格兰场的警察，也找不到外外伦敦，现代社会的法律在这里显然行不通。可外外伦敦里的居民又都只是普通人，除了居住在外外伦敦，并没有涉及奥秘或是密教，严格来说并不属于伦敦裁决局的管辖范围——当然，仅仅是派警员在外外伦敦巡逻估计也无济于事。
进入住宅区后，理查德明显加快了速度，他们很快走到一处房屋门前，理查德走上前，有节奏地敲了敲门环，等了片刻，房屋里依旧没有任何动静。
他敲门时，叶槭流也用数据视野观察了一遍四周，并没有发现什么可疑的痕迹。门锁没有遭到暴力破坏，门板也没有撞击捶打的凹陷，从门前的脚印来看，屋主这几天大概没有出过门。
许久没有人开门，理查德眼中凝重之色更深了一些，犹豫了一下，从钥匙环上找出一把钥匙，插进锁眼里，向右拧动，打开了门。
他推开门，细细的灰尘也飞舞起来，路灯的灯光朦胧地映在玻璃上，照亮了空无一人的狭窄居室。
果然剧作家失踪了，不过外外伦敦有警察吗？等等，我也算是警探啊，我还穿着警察制服呢，那么接下来我们就该寻找失踪的剧作家……叶槭流扫了一眼，和理查德一起走进屋内，顺手点亮了灯。
明亮的灯光从头顶洒落，顿时驱散了屋内若有若无的诡异气氛，叶槭流放下手，看到理查德正皱着眉，忧心忡忡地在房间里打转，打开脏衣篮翻找，仿佛能从里面拎出一个等待清洗的剧作家。
“……”叶槭流不禁沉吟起来。
他隐约觉得他们这个组合有点奇怪，仿佛福尔摩斯和莫里亚蒂联手办案。
西里斯大概属于比较不修边幅的类型，房间里衣服丢得到处都是，电脑随便埋在脏衣服里，桌上叠着一盒盒敞开的快餐，里面的食物已经开始散发出变质的臭味，书架倒是整整齐齐，一排排书陈列在玻璃书柜里，书前面还摆着一些稀奇古怪的小玩意，从钢笔架托到皮带扣，从海泡石烟斗到观剧镜，中间还混进了几个拇指大的小人玩具，看起来简直像是一出静止的木偶剧。
数据视野里，一行行文字提示不断冒出，仿佛生怕叶槭流看不见一样，直直戳在叶槭流眼前，随着线索一一组合，他的脑海里开始自动复原案发现场，真相也浮出了水面。
洞开真相的特性配合数据视野，基本上能当半个侦探看了，如果我改行去当侦探，应该也能迅速在伦敦打响名声吧……不过在裁决局实习也一样，都是同行，都是同行……叶槭流打开书柜门，拿出烟斗，在手里把玩了一会，回过头，正打算告诉理查德他的推理结果，忽然听见理查德叹了口气。
理查德抬起头，担忧不已地对叶槭流说：
“我的朋友，我恐怕西里斯已经遭遇了不测。”