突兀打断的运动节奏突然连上，换成任何敌人，都会觉得非常难受，但加西亚清楚自己，另一个自己绝不会被这样的节奏变化干扰。
耳畔除了细细的水流声，没有任何声音，温度，湿度，气流的变化……加西亚右手垂落，袖口滑出一截刀锋，平静地俯瞰着下方。
黑暗中忽然闪过一道淡金色的光芒！
加西亚凌空跃下，袖口刀刃滑出，向着下方的目标深深插了进去！
“噗嗤！”
袖剑刚刚没入目标，加西亚瞳孔却急急缩小。
不对……手感不对。
飞溅出的血液是真的，但绝不是切断脊椎的触感，更接近肩膀，他被误导了判断！
意识到这点的刹那，加西亚立刻就要后撤，顺势拔出袖剑，然而拔出的同时，他感受到了强大的阻力，刀刃卡在了骨骼和肌肉之间，以他现在的角度，不可能拔得出来。
连角度都是计算过的……加西亚果断放手，迅速一侧闪避。
身后突然撞上了人体，加西亚反应已经够快，但对方早有准备。
没有旁观者能跟上他们的速度，整套动作在瞬间成型，加西亚喉咙一窒，所有挣脱的角度全部被封锁，一只手臂从背后勒住了他的脖子，手肘收紧，压迫他颈部的血管，力气大得他根本无法脱身。
锋利的刀刃横在他的脖子上，身后的人一只手臂勒住他，另一只手反握着匕首，刀锋在皮肤上擦出了浅浅的伤口，鲜血沿着伤痕向下滑落。
对方下手并没有留情，如果加西亚不是天命之人，他的喉咙现在应该已经被切开了。
忏悔室里再度回归寂静，两个人保持着同样的呼吸频率，吸气，呼气，心脏隔着紧贴的身体跳动，频率也没有分别。
脖子上的刀刃向下压了一点，加西亚向后微微仰去，尽量让自己远离刀锋。
他听到自己的声音，几乎贴着他的耳朵响起，听起来有些陌生：
“你的反抗应该更激烈一点。毕竟如果是我，我应该会这么做。”
进入心灵之地前的短暂感受，不足以让加西亚想象出另一个自己此时的心态。
他闭上眼睛，突然问道：
“你想要返回故乡吗？”
“当然。”“加西亚”平静地说，“除了疯狂，我们没有区别，记忆没有区别，欲望也没有区别。”
“所以你依旧会忠诚于朋友，保持对天地之灯的尊敬，和祂的其他信徒平和相处。”加西亚说。
他们依旧保持着殊死相搏的姿势，可彼此之间却又在进行平和的对话，“加西亚”的刀刃也没有继续压下去，没有谁觉得这样有问题。
“加西亚”没有立刻回答，而是垂下眼眸，几秒后开口道：
“如果是我，我不能保证我会做得和你一样，不让他们发现我们的区别。”
他的声音里有嗜血的笑意，水面上倒影出了灼亮的淡金色眼眸，那里面跳跃着狼一样的欢欣。
“我可能会想要碾碎他们……”
加西亚的呼吸忽然乱了一瞬，他低下头，黑发黏在冷汗涔涔的额头上。
两声轻微的“喀嚓”声，“加西亚”切断了他的腿骨，一如他每一次下手那样干脆利落。
地上的血越来越多，身上那些细小的伤口依旧在溢出血，每一道伤口都不算深，一道道堆积起来，却已经足以形成量变。
失血过多让加西亚眼前开始一阵阵发黑，“加西亚”松开了手，他的身体立刻从他怀中跌落，无力地扑倒在自己的血里，血液浸入鼻腔，他挣扎着想要抬起头，一只手却按住了他的后脑勺，猛地把他的脸按进了血里。
“加西亚”的声音在他的头顶上响起：
“但我的确不打算改变这些。”
窒息的恐惧伴随着黑暗，一起汹涌扑来，将加西亚裹挟进潮水之中。
不知过了多久，“加西亚”再一次抓着他的头发，把他的头从血中提起来，让他的脸离开了血液。
血不断从加西亚的脸上滴落，他咳了两声，抬起头，淡金色的眼睛注视着另一个自己。
他说：
“那么无论是你还是我走出这里，我都能够接受。
“但这不代表我不会尽我所能解决你，看看我们谁能够赢吧。”
他现在根本不像是可以战斗的样子，比起刚开始时，只能用“狼狈”来形容，可加西亚的语气没有变化，就好像他在说的是即将发生的事实，“加西亚”也没有表现出任何不信，只是沉默了下来。
沉默仿佛具有了张力，无形的弦在他们之间绷紧，不知道什么时候会断裂。
突然，加西亚嘴角微勾，露出了一个很淡的笑容。
“不过如果出去的是你，恐怕会和所有人都处不来吧，特别是那家伙。”他用闲聊的口吻说。
“加西亚”也勾起了嘴角，问：
“你觉得只是处不来吗？只要他和我见一面，就不可能发现不了我和你的区别，我想他恐怕不会像我们这么容易接受。”
“你在担心和他打架会输吗？”加西亚反问。
“你也必须承认，这不只是担心，我们已经输过一次了。”“加西亚”语气带着淡淡的郁闷，“如果他再开启一道门关……”
两个人想象了一下那个画面，沉默几秒，最终齐齐发出一声叹息。
加西亚笑意透着点无奈，说：
“我说过的，他是一个危险的朋友。”
横在脖子上的刀刃落了下去，“加西亚”放下匕首，松开了加西亚，站起身，向后退了两步。
他的右手握着手丨枪，仿佛在说一件普通至极的事，说道：
“那就交给你来应对吧。”
加西亚从血泊里坐起来，看着另一个自己举起手臂，向右侧打开，枪口瞄着右侧的黑暗，随着他突然收起手臂，对准了他自己的太阳穴。
“再见。”“加西亚”说。
“再见。”加西亚说。
他闭上眼睛。
“砰！”
……
都柏林，酒吧里，叶槭流看着墨绿桌面上【门徒加西亚】的卡牌。
几秒后，窗口里【施虐欲】的疯狂标记缓缓消失不见，加西亚的卡牌也恢复了正常。
看来是顺利解决了……叶槭流无声地呼出一口气，很有些如释重负。
光看这个疯狂症状的名字，他就觉得不是好事，想象了一下更是觉得事情要糟，幸好卡特出现得及时，加西亚才能够在特殊的季节结束之前晋升，把这个疯狂解决掉，而不是带着“施虐欲”直到下一次特殊的季节。
毕竟他们还要一起去第一重历史，如果带着这样一个疯狂，叶槭流怎么想，都觉得这一趟旅行会出很多事。
刃的疯狂症状简直一个比一个暴力，相比起来我当时的症状算是非常温和的了吧，如果是后期开刃之封印……不过照这个趋势，我现在只剩下冬和心两道封印，感觉就算是这两条道路，也不是不可能给我整出点离奇的疯狂症状来……叶槭流头疼地一低头，把额头贴在冰凉的啤酒杯上，让自己物理冷静下来。
等冷静了一点，叶槭流重新通过墨绿桌面，把加西亚结的款项赐予给卡特，那边奥格也从打击黑丨帮的娱乐活动中脱身，将他以怀特身份预定的遗物全部献祭了上来，并且附上了留言：他不要英镑，用美元结款。
看到奥格的留言，叶槭流反而放松了下来。
换汇，特别是如此大额的换汇，不管怎么说都需要时间，这样我可以稍微延迟点给奥格付钱了，正好可以放在和雾之宫廷的交易结束……叶槭流喝完玻璃杯里的黑啤酒，去吧台结账，离开了这家酒吧。
……
利菲河河口，“白橡树”酒吧里。
柯根坐在靠窗的位置，和坐在对面的男人一样，面前都放着一杯黑啤酒，只是眼下，他的心思显然不在酒上。
今天一早，“白橡树”酒吧就挂出了“今日歇业”的牌子，这家酒吧一直是雾之宫廷的聚会地点之一，因此现在，酒吧里只有他们两个人。
“你怎么会这么坐立不安？之前你不是和他同行过，萨瑟兰也接受了他，并没有看出什么问题，现在你又在担心什么？”谢伊喝了一口啤酒，看向自己的朋友。
“可能这就是为什么你是雾中宫廷的宫廷总管，而我只能当向导。”柯根深吸一口气，“如果艾登说的是准确的，这会是我们最近十年来最大的一笔交易，足够在都柏林买下半条街了。”
想到之前会来爱尔兰的那些商人的嘴脸，谢伊眉眼间也染上了一丝郁色。作为宫廷总管，雾之宫廷的财政几乎是由他管理的，他很清楚那些商人绝对溢价了不止两倍，但很多时候，他都只能咬着牙应下对方开出的价格，也因此，雾之宫廷的财政状况一直有些捉襟见肘，谢伊看在眼里，说不心痛是不可能的。
“希望你说的……”
谢伊一句话还没说完，酒吧外忽然响起了敲门声，片刻后，一只手推开了门。
穿着一身大衣，围着围巾，黑发蓝眼的医生右手拿着雨伞，站在门口，对他们露出温文的微笑：
“许久不见，柯根向导，还有你的朋友，下午好。”
看到艾登依旧是熟悉的儒雅模样，柯根忽然间松了口气，脸上也露出一个看起来并不友善的微笑：
“你终于来了，我们都在期待你。”
他开口时，谢伊一直在观察艾登·诺兰。
在柯根口中，这位医生深知自己时日无多，于是对于自身就显得格外漠然，对于许多事也显得无所谓，这样的描述，让谢伊忍不住有了更多的想法，比如说能不能尝试着节约一些教团资金。
但不久之前，谢伊和萨瑟兰有过联系，在萨瑟兰口中，艾登·诺兰完全是个冷漠又强大的疯子，他更是一点不想招惹对方。
在凯斐·杜尔袭来之际，这位医生依旧能够冷静地利用萨瑟兰，举行仪式，拜请灰王，从这位神灵侍者手下死里逃生，危险得如同走在万米高空的钢丝上，一个不留神，就可能摔得粉身碎骨。
两种截然不同的说法，让谢伊很难不对艾登·诺兰感到惊讶的同时，也产生一丝好奇。
现在谢伊终于见到了艾登·诺兰，他不得不承认，光从对方的外表和举止，的确无法想象出他对自身的那种强烈的漠然与冷酷，仿佛毫不在乎周围的一切会被自己毁灭。
艾登·诺兰友善地和他们打招呼，打算落座时，被座位小小困扰了一下，随后无奈一笑，在桌边坐下，将手边的手提箱拎起来，放在桌上。
“抱歉让你们久等了，这是我们之前约定好的。”他一边说，一边打开了箱盖。
箱盖开合的瞬间，强烈的气息从中迸发出来，倾泻出奥秘的力量。
谢伊没有动作，周围的空气却忽然寒冷了下来，寒意如同潮水般蔓延，他们面前的玻璃杯上迅速结出了霜花，一直从玻璃杯爬向桌面，瞬间半张桌子都被冰霜覆盖。
寒意的压迫下，箱中的动静也渐渐平息下来，然而谢伊神情没有变得轻松，反而微微皱起了眉。
他抬头看向艾登·诺兰，谨慎地询问：
“诺兰先生，你带来了多少件遗物？我恐怕我需要提前了解一下。”
艾登·诺兰看上去有些不解，随即温吞地回答：
“九件2级遗物，两件1级遗物，一共十一件。”
现在需要遗物晋升的教徒都没有十一个，艾登·诺兰以前到底是干什么的，杀人魔医生吗……谢伊忽然间不知道该说什么。
柯根的想法更简单一点。
他死死盯着这只平平无奇的手提箱，脑海里浮现出了都柏林的一整条街道……
第266章
266
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静默几秒,
谢伊的神情已经恢复了正常，望向艾登·诺兰，询问道：
“如果可以的话,
能让我稍作检查吗,
诺兰医生？”
他收敛的全部轻松的情绪，变得严肃而郑重起来。
“请便。”艾登·诺兰微微颔首，“先生……”
“谢伊·奥雷利。”谢伊说。
得到对方的许可,
谢伊轻轻吸了口气，从口袋里抽出一副仿佛颜色流失到褪色的手套。
他的目光片刻不离桌上的手提箱，灵巧且迅速地戴好了手套，接着站起身，弯腰检查箱中的遗物。
他检查的同时,
医生则在一旁，用温润的声音为他解说这些遗物的特性。
“它叫做‘残缺之牙’,
是一件2级刃遗物……
“这是，唔，‘君王的绶带’,
一件2阶铸遗物……
“‘掘墓人的裹尸布’，2阶杯遗物……
“这是‘初齿’和‘蛇吻’,
分别是1级灯和杯遗物……”
快速对这些遗物的价值进行了评估，谢伊放下最后一件遗物，手指忍不住摩挲起手提箱的边缘，在心里轻轻吸了口气。
不比现世的其他大小密教团体,
雾之宫廷虽然不缺少高等阶强者，但在各种资源和渠道上,
都会显露出窘迫的一面。
数千年前,
他们就开始信奉灰王,
而祂是爱尔兰的守护者，作为祂的信徒，他们当然也不可能离开爱尔兰。
在灰王的庇护下，他们得以过着平静的生活，不用像爱尔兰之外的密教学者那样，隐姓埋名，不敢暴露天命之人身份，时刻担心被裁决局踹开家门，但这不代表失去的阴影不会纠缠他们。
狩猎异种、与冥界犬战斗、引导迷路者走出迷雾……他们的故乡处处都是危险，讣告上总是熟悉的名字，哪怕没有裁决局，也很少有雾之宫廷的成员能够平稳地成为向导，也就是能够独当一面的半神，更多人在那之前就会丧生在荒野上。
谢伊已经当了几十年的宫廷主管，对雾之宫廷面临的危机也心知肚明，他们必须不断吸纳新的成员，培养他们成为向导与猎人，才能确保雾之宫廷不会因为居高不下的死亡率而消失。
哪怕现在足以晋升的信徒不算多，他也下定决心要买下艾登·诺兰带来的全部遗物。
“我没有问题了，你的收藏实在是让我深受震动，”谢伊轻叹一声，问道，“现世恐怕不会有多少人能够有你这样丰富的收藏了，看起来你有很多难以想象的经历，诺兰医生。”
他注意到，在他检查时，艾登·诺兰虽然在为他说明这些遗物的特性，但他的语气很平淡，透着点无法忽视的随意，似乎这些价值不菲的遗物在他眼里和任何东西都没有区别，不足以让他放在心上。
他的目光也并不总是落在遗物上，偶尔停在某一点，介绍的话语也会停下来，仿佛一瞬间他的思想离开了身体，去了不知道什么地方，神情间也浮出了些许冷淡。
虽然艾登·诺兰很快就会流畅地接上，好像他从没有离开一样，但谢伊不可能忽略这点停顿。
他并不在意这一笔交易，或者说，对比他过去的经历，这场交易不过是其中微不足道的一笔……或许他接手过更大的交易，出手过不止一件3级遗物……这个猜想让谢伊心跳有些加速，之前那些压价的想法，也悄无声息地收敛起来。
他在心中描绘出了艾登·诺兰的印象。一口深不见底的井，一道平静无波的深渊，一个海面之下的漩涡，谢伊能够想象得出来，他用儒雅的外表包裹住内在，用如沐春风的微笑安抚病患，然而当他转过身，那种微微的厌倦和漠然，就会像幽黑冰冷的水流，丝丝缕缕，从表皮的缝隙里渗漏出来。
艾登·诺兰怔了怔，眼睛里的那抹蓝色忽然间深了下去，没有了落进去的亮光，看起来仿佛没有多少温度。
但只是一瞬，医生调整了坐姿，光线重新照进了他的眼睛里，他又恢复了之前的温和，笑着说：
“我的确有过一些冒险，其中的很多都让我难忘。”
谢伊绷紧的脊背微微放松，故作轻松地说：
“……我想你的敌人一定会后悔与你为敌。如果你在爱尔兰，想必你也会成为出色的猎人，不过我想你应该已经是了。”
刚才对视的那一瞬间，他从艾登·诺兰的眼睛里看出了审视，冰冷而不带感情的审视，仿佛他能够把他打开，解析每一部分，称量它们的价值。
谢伊维持着平淡的态度，询问道：
“不知道你心里对它们的价值有着什么样的预期，诺兰医生？”
听到他的话语，叶槭流沉默了几秒：“……”
刚才短短几句话里，他已经无数次欲言又止，想要开口打断，不让对方继续说下去了。