然后四人又聊了一些其他的事情，这次基本上算是见面会，沐阳留下了克莱尔，让其他人离开了。
“克莱尔，你帮我跑一趟师部，给后勤部的艾伦·斯威夫特上校送一封信，艾特上校是师部后勤部的主官。内容我会在信中写清楚，我请他帮助我们要回物资，你要当面把信给他，他会给你一封回信的。”
“还有，告诉艾伦上校，我因为刚刚到部队来，所以难以分身，下次有机会，我会亲自去拜访他的。”沐阳说着，把一封刚刚写好的信交给克莱尔。
“长官，您认识师部后勤部的主官吗？”克莱尔很惊讶，他可是和沐阳，或者说和约瑟夫·威廉姆斯认识很久了，从来没有听说他认识什么艾特上校啊。
“是的，我们是好朋友，你去吧，争取今天赶回来，然后明天我们去团部，找那个尤金少校要回属于我们的物资。”沐阳说道。
克莱尔满脸喜悦，能够用这种方式解决物资的问题，他自然积极性很高，赶紧拿着信离开了。
沐阳打好腰带和跨肩包，带上军帽，叫上自己的通讯兵，他准备开始视察整个一连的防区。所谓知己知彼，如果连自己的士兵和阵地都不了解，还怎么带领他们打仗，怎么带领他们活下去，自己又怎么完成任务。
“连长好。”
“长官好。”
沐阳穿过战壕，看到士兵们三五成群的聚在一起，有的在聊天打牌，有的对着镜子刮胡子整理个人卫生，士兵们看到沐阳过来，纷纷起身敬礼问好。
这里的士兵有沐阳认识的，也有新鲜的面孔，能够叫出名字的只有几个人，基本上都是各班的班长。沐阳点头示意，并没有表现的过于亲近，毕竟他还要维持一个长官的威严。
沐阳对着刚才正在用烟卷赌博的士兵说道，“奈特，看好这帮家伙，别让他们为了几根烟卷打起来。”
众人都笑了。
奈特中士是一名班长，他是沐阳连里的老兵，与沐阳也很熟悉了，这时开口说道：“长官，香烟不多了，都不够抽的，听排长说军需官又克扣了我们的香烟，那我们这个月怎么熬过去。”
“是啊，连长，跟军需官说说吧，哪怕吧酒停了呢，也要多给我们一些香烟啊。”另一名老兵说道。
“艾里克，你不要乱说话，如果把酒减少了，我就喝你那份。”一名爱喝酒的士兵不干了，对着说话的老兵骂道。
“好了，这些我会解决，香烟和酒都会有的，不过，你们这些家伙一定要给我安分点，谁要是违反纪律，全都要受到处罚。”沐阳大声说道。
士兵们齐声应是。
什么样的长官会受到士兵的爱戴，有亲力亲为冲锋在前的，有带兵如子同吃同住的，甚至有为了士兵不惜吸脓水、洗臭脚的，但是，一名能够给士兵带来福利的长官，绝对属于让士兵爱戴的好长官范畴之一，而且还是比较靠前的那种。
沿着战壕继续走下去，不停的和战壕里的士兵攀谈，了解他们的情况。一连防御的这段战壕大概有130米长，如果把士兵都铺开的话，基本上要一个人守一米宽，要知道，这并不是一个很富裕的数字。
一直往前走，走到防区的尽头时，沐阳看到了另一个工事。
走进防御工事里，沐阳看到有人躺在床上睡觉，有人在端着一本书阅读，还有人趴在床边写信。
沐阳凑到靠近门口的那个趴着写信的士兵身后，看到他的信纸上写道：“妈妈，我和克里分到了一个连队，这里可以吃饱饭，您不要担心，我们住在宽大的房间里，一个房间可以住60个人，克里就住在我的上铺，在我写信的时候，他正在睡觉呢，您可以帮他和艾丽芙婶婶说一声，克里能吃能睡，一切都很好。
有时候，我们会听到远处的炮声，不过德国人距离我们还有几十里远，前面还有一条防线，我想一时半会是打不过来的，您不要担心。
我有些想念妹妹艾芙丽，我出来两个月了，不知道她会不会想我，妈妈，请带我转告艾芙丽，就说我回去的时候，一定给她带上一些糖果，她最喜欢的糖果，或许还有她梦寐以求的巧克力。”
信还没有写完，但是沐阳的心情却是有些沉重，每一个士兵，都代表着一个家庭，而这场战争，却是拆散了多少家庭，令多少父母失去孩子，令多少亲人阴阳两隔。
“长官好。”一名从外面走进来的士兵，看到了站在门口不远处的沐阳，赶紧大声敬礼问好。
听到这一嗓子，工事里的人全都看了过来，然后士兵们全都下床起身，站在原地敬礼。
“好了，都放松，我只是过来看一看。”沐阳回了一个军礼，然后用很随意的口气说道。
沐阳看着面前这个站立的笔直的年轻士兵，开口说道：“再给家人写信，你是刚分配来的新兵？”
“是的长官，在给家人写信，我是6月27日，才进入一连的。”士兵再次敬礼说道。
“好了列兵，不要这么紧张，我们随便聊聊。”
“好的长官。”
“你今年多大了？”
“16岁长官。”
沐阳心中感叹，连16岁的孩子都被派到了前线。而在部队里，18岁，参加过一两次战斗的士兵，就已经算是老兵了。
“有没有想妈妈。”
士兵没有回答这个问题，而是低下了头，好半天没有抬起来。
第0161章
华工、华工
“长官，我们的战壕防区就到前面结束。”
三排长查克·牛顿听说沐阳过来了，从办公室过来，和沐阳说了说现在防区的情况。
“那前面的防区是哪只部队在驻扎？”
“是56团的一营三连。”
“看来我们连算是咱们团的边境防区了。走，到前面去看看。”沐阳说着抬腿往前走去。
刚转过一个拐角，沐阳就看到了一个宽大的空旷战壕，当然，这个宽大是相比于战壕沟来说的。这并不是重点，沐阳在这处宽敞的地方，发现了一群人，一群衣衫褴褛面色灰黑的人。
这些人满身泥土与灰尘，已经有些看不出原来的面貌，但体型样貌是变不了的，他们是亚洲人。最重要的是，沐阳竟然在这群人里发现了华人，是的，华人，这个发现令沐阳有些惊讶。
沐阳脑海里闪现出一个词，‘华工’。
沐阳当然知道一战华工的存在，当初在前线的时候，约瑟夫·威廉姆斯还曾经见到过在战场上搬运弹药物资的华工，不过那个时候的约瑟夫·威廉姆斯，对那些华工可没有关注过。
沐阳却不知道他的连队现在也有华工，克莱尔没有和他说啊，看来这些欧洲人，真的没有把这些华工当回事。
“牛顿，这些劳工什么情况？”沐阳问道。
“怎么了长官，哦，这些劳工是新分配过来的，原来的那些劳工，在战场上被德国人杀死了，所以团部又新分配过来一批。”牛顿答道。
都死了，死了，多么轻松的字眼，那些华人就这样消失了，无声无息，没有在这个世界上留下任何一点可供回忆的东西，如烟尘般，消逝了。
“我是想问，他们为什么在这里，他们手里为什么有枪，为什么不住在工事里面？”沐阳一连问了三个问题，令牛顿有些懵。
“长官，他们一直住在这里。给他们发枪是司令部的命令，因为人手不足，有时候防御的时候，需要他们也上去顶一下。”牛顿答道。
“那为什么住在露天，上面只有这样一个帆布棚子。”沐阳心中有些不快，走上前去，查看这些劳工的情况。
这些劳工并不都是华工，还有印度人，也有爪哇人，沐阳在他们的饭盆里，看到了黑面包和煮熟的青豆，除此之外别无他物。
这些劳工看到一位军官走过来，都老实的站起来，不用人吩咐自动都往两边靠。黑灰色的脸庞下，一双双有着白色瞳仁黝黑瞳孔的眼睛，显得是那样迷茫，这些人很少有会外语的，大多数人除了几个例如吃饭、睡觉、冲锋、开枪、搬东西、子弹、炮弹这样的字眼，其他的根本听不懂沐阳他们在说什么。
“牛顿，他们平时吃什么？”沐阳问道。
“军部规定他们的伙食，面包、面粉、青豆、少量的罐头和青菜，没有其他的了。”牛顿答道。
“既然已经给他们发枪，为什么不能够享受士兵的待遇。”沐阳又问道。
牛顿中尉踟蹰了好半天，才憋出一句话：“长官，我不知道。”
是的，牛顿只是一个中尉，一个最低级的军官，他又怎么可能知道那些将军们对这些华工是如何安排的。
沐阳沉默了下来。
他不应该斥责牛顿，这和他一点关系都没有，现在就连他们连队的物资都不能完全保障，又怎么可能想到去提高什么劳工的伙食呢。
“我们连总共有多少劳工？”沐阳低声问道。
“原本分配有30人，不过前两天病死了两个，好像是拉痢疾，是两个爪哇人，他们喝了不干净的生水，现在还有28个人。”牛顿说道。
沐阳点点头，没有在说什么。
在异国他乡，见到自己的国人，而且是受到这样的待遇，沐阳的心中有些不好受。他心里已经打定主意，一定要改变这些华工的伙食和待遇，至于那些印度劳工和爪哇劳工，算他们运气好，沾了这些华工的光吧。
沐阳转头对着那些站在战壕土墙边的劳工开口说道：“这里有多少华人，站出来我看一看。”
沐阳这句话，是用的非常纯正的汉语说的，立时引起了劳工群中那些华人的一阵小骚动。
不过这些人还是有些胆小，并没有人站出来。
“出来一个人回话，和我说说你们的情况，我想，你们需要干净的水，食物，和一个睡觉的地方。”沐阳再次用汉语说道。
人群又是一阵低声喧哗。
好一会，一个三十来岁的汉子走出人群，用带有很明显的山东口音说道：“长官，您要问什么？”
这个汉子生的身材高大，大概有一米八的样子，头上被剃的光亮，赤裸着上身，腰间一条宽布腰带，肥大破旧满是泥土的裤子，脚上是一双已经看不出本来模样变形厉害的大头皮鞋，不过看样子不像是英军装备的那种皮鞋，估计是从哪个倒霉的德国士兵尸体上扒下来的。
“你叫什么名字，哪里人氏？”沐阳用很温和的语气问道。
壮汉一愣，转而立刻答道，“俺叫王大栓，山东泰安人。”
看到沐阳竟然与一名华工用汉语聊起天来，不管是查克·牛顿中尉，还是沐阳的通讯兵和三排的士兵都很吃惊，自己的连长竟然懂得东方的语言。
就算是那些华工、印度、爪哇劳工，都感到非常惊讶。
因为，平时这些欧洲人，最看不起他们这些东方人，平时都不会拿正眼瞅他们，只有在让他们干活的时候，才会颐指气使的从嘴里蹦出几个词汇，那些欧洲人只把他们当做最廉价的劳动力，牛马一样使唤。
要知道，现在的黑人，也才刚刚摆脱奴隶的身份，所以不要指望这些欧洲人，对东方人有多少平等对待的想法。
所谓的平等与友善，谦恭与礼仪，都是贵族之间的东西，都在所谓的白人、上等人之间流转，他们这些黄种人，是享受不到这些的。
平时那些欧洲士兵，对他们这些劳工，都是呼来喝去，打骂嘲讽，克扣口粮和佣金，又有谁正眼瞧过他们。
“这里一共有多少华工？”沐阳没有理会旁人的惊疑，继续问道。
“长官，我们这里一共有16名中国人。”
“都是来自哪里？”
“哪都有，俺是山东的，这里有四个山东老乡，有河南的，也有广东广西的，还有湖北的。”
“你们是什么时候过来的，都做些什么工作？”
“俺来这里有二年了，一直跟着军队跑，开始就是搬运物资、弹药，最近突然给俺们发了枪，让俺们也跟着打仗。”王大栓和沐阳聊了几句，渐渐放开了一些。
“能吃饱饭吗？”
“部队里面包还是管饱的，就是豆子吃多了，爱放屁。”
王大栓刚说完这句话，在华工人群里，突然传出几声低低的笑声，然后很快就又隐没了下去。
第0162章
王大栓
“牛顿，告诉司务官，给这些劳工增加伙食配比，要和士兵们的伙食一样。还有，给他们一个炉子和水壶，要让他们喝开水，喝生水是会拉肚子的。对了，在给他们一些烟叶。”沐阳对着查克·牛顿中尉命令道。
“是长官，我会告诉司务官的。”查克·牛顿中尉立刻答应道。
虽然牛顿心里对沐阳的这个命令有些不解，甚至有些稍微的抵触，不过军令就是军令，他必须执行。
在军队，尤其是前线部队，如果得罪主官，下场是会很惨的，如果主官想让你死，只要一个偷袭的命令，你就只能眼睁睁的去送死，为了一些吃的，牛顿可不想得罪沐阳把自己搭进去。
“在找人把这里盖成工事，最起码要加上一个盖子，现在可是夏天，如果下雨，难道让这些人挤在角落里，像鸭子一样依偎吗。”沐阳再次吩咐道。
“是长官。”牛顿再次答应道。
众人离开了劳工区，沐阳已经没了去边界看一看的兴趣。
在没人的时候，牛顿还是说出了肚子里的疑问：“长官，我们的物资配比也并不高，如果在加上那些劳工，我怕会顶不到月末。”
“我已经想办法解决了，我想明天就会有结果的，放心牛顿中尉，跟着我，是不会让兄弟们饿肚子的。”沐阳笑笑拍了拍牛顿的肩膀，离开了三排驻地。
沐阳往前走了一段路，突然叫住自己的通讯兵，“福特，你去把那个叫王大栓的华工叫过来。”
“瓦达栓？是哪个？”福特对那些华工的名字可记不住。
“就是刚才那个和我说话的光头华工，把他带到我的办公室来。”沐阳说道。
“好的长官。”这次福特理解了，立刻跑着去叫人了。
沐阳在办公室等的时间不长，福特就带着王大栓来到办公室。王大栓有些拘谨还有几分害怕，他不知道这个军官为什么叫自己过来，难道是刚才自己说错话了，这个军官要处罚自己。
要知道，华工在军队里，经常因为一些小事，就会受到士兵的处罚。有一次王大栓解大手，跑到士兵的茅厕里拉屎，但是出来的时候，被一名士兵撞见了，这名士兵告诉了一个士官班长，王大栓因此受到了处罚。
他被勒令在厕所旁边站了半个小时，最后告诉他，这里是英国士兵上的厕所，不是华工可以来的。
这还算好的，因为王大栓就亲眼看到，一个搬运子弹的华工，因为子弹箱子太重，不小心从手里滑落到地上，子弹洒落满地，负责监工的士兵，拿着木棍上来就给了那名华工身上一棍子，然后还不停手，一连打了好几下。
那名华工的身上被打的满是淤青，虽然最后也到华工总会那里反应过，可是根本没有下文，最多丢给你一瓶药水，就打发了你。
“长官，您有什么吩咐。”王大栓佝偻着腰，令高大的身形显得有些瑟缩。
“你不要紧张，我找你来只不过想问一问现在华工的情况，你先坐下，我们慢慢聊。”沐阳很和蔼地说道，边说着，还给王大栓倒上一杯茶水，新沏的绿茶。
“不用长官，我站着就行。”
“我命令你坐下。”
沐阳说完，王大栓老老实实的坐在了沐阳对面的椅子上。
沐阳把茶水推过去，然后掏出香烟问道：“要来一根吗？”
王大栓脸上露出笑容，伸出双手接过沐阳递过去的香烟，嘴里还不停地说道，“谢谢长官，谢谢长官……”
“你了解现在华工的情况吗？”沐阳问道。
王大栓摇摇头，“长官，我自从坐船被送到法国以后，就一直在战场上工作，除了见过一次华工总会的人来慰问，其他的事情不是很清楚。”
“那你就给我讲一讲你自己的经历吧。”沐阳平静地说道。
王大栓抽了几口烟，然后从他被招工开始，慢慢的讲述了自己的经历。
1916年，王大栓听村里的基督教徒王培明说，英国正在招募华工，赴欧洲、非洲各地垦荒、开矿、修铁路。凡参加者，除每人每月工资8元外，再加教堂每月发给家庭生活补助费5元。
这8元钱足能买几百斤高粱。于是，王大栓和村里的严大辛、王力强、王东海等人商量：“咱们家中这么穷苦，不如去做华工吧？”有人说：“听说欧洲正在打仗，假若我们去了欧洲，岂不是自己寻死！”又有人说：“欧洲大战大概已经打完了吧！咱们是干活的，与他们打仗有什么相干？”虽然众说纷纭，但大伙的一个共同信念是：倘若趁此时机，出国发了大财，以后富贵还乡，岂不是好！最起码不用在家饿肚子。他们都是二十来岁的小伙子，血气方刚，胆魄颇大，便也不再去考虑许多了。
1916年秋天，王大栓和村里14个人一起，由王培明带领，前往泰城灵芝街英国教堂报了名。泰城教堂立即发给介绍信，叫他们分成两批赴威海集中。
他们本想着由济南乘车赴烟台转威海，但传说吴大洲率一个师占据周村一带造反，胶济铁路火车中断，不得已而改赴天津，从天津塘沽搭轮船到了烟台。不料到烟台后，被警察署扣押了十天之久。据警方讲，英国在华招工，未经中国政府批准。据负责招工的英国人讲：“中国北洋政府的黎元洪、段祺瑞等人，对华工问题，意见不一致，待英国政府交涉妥当后，即可出国。”王大栓在听华工私下议论时，有人却这么说：“根据山东省省长熊炳琦和济南镇守使马良的指示，英国在山东招工，只限于威海、济南、潍县、周村四个点，其余县市不准设点招工。”
王大栓把抽到烟屁股的烟卷在鞋底摁灭，然后在沐阳惊讶的眼神中，直接装到了兜里。
王大栓做这套动作的时候，嘴里还不停地说道：“反正民国那些大人物，都挺乱的，我一个老百姓也不大懂，大概的意思就是说有人同意有人反对，不过俺们最后还是来了。”
王大栓觉得沐阳一个外国的军官，估计也不大知道中国的那些政府官员的名字，最后自己解释了一下，其实他不知道，沐阳对民国初期的那段历史，还是专门看书了解过的，对于段祺瑞、黎元洪、冯国璋、熊炳琦这些人物，还是知道的。
第0163章
给总司令的两封信
沐阳又从烟盒里抽出一根烟，递给王大栓，“在我这里想抽多少抽多少，放心，我已经让人给你们也准备香烟了，就算卷烟不能敞开了抽，烟叶还是管够的。”
“真的长官，那真是谢谢您了，您是不知道，我们想抽烟都想疯了，有烟叶就行，不用卷烟不用卷烟。”王大栓听到沐阳的话，脸上立刻露出了高兴的神情。
王大栓点上烟，继续讲述自己的经历。
终于登船了，是那种最底层的通铺，一个底舱挤满了上千人，一张床上要挤下三个人睡觉，人们都像是烙饼一样，紧贴在一起。在香港停了10天，汇集成一个由十几条船组成的船队，继续出发，到了新加坡。
“我们的船在新加坡停船三天，给船装煤的都是一些浑身漆黑的人，大家都是第一次看到，后来才知道是黑人，他们说是什么非洲人。给船运煤全是一筐一篓的肩扛，也挺辛苦的，看着也挺可怜。”王大栓现在还不忘怜悯一下别人。
然后，就开始了连续一个多月的海上之旅，期间有生病的也没有人给医治，死了就被人抬出去，从此就消失不见了，估计是直接被丢到了大海里。
这些华工在英国港口下船，这时才被英国人告知，是要到战场上去搬运物资和打扫战场，起初有人出声反对，可是很快就被镇压了下去，远在万里之遥的异国他乡，这些人语言文字都不相通，根本没法自己活下去，只能跟着工头走。
先是到了伦敦，然后又坐船被送到法国，如此辗转，三个多月后，他就来到了这片依然炮声不断战火弥漫的战场，做着最苦最累最危险的工作，而且一干就是两年。
“你们必须服从军令，前线打到哪里，你们就跟到哪里，要保证完成修路、运粮、伐木、挖战壕、修工事、装卸武器、运送弹药、打扫战场……等等任务，否则以军法从事。”
“你们来到这里，想跑也跑不掉，只有一条路——就是好好干活。”
这都是那些英国人对他们说的。
华工多为乡村农夫，乍入军营，诸事不懂，动辄受到英国军官的斥骂和拳打脚踢，个别人甚至被关禁闭体罚。
许多时候，德军飞机铺天盖地而来，投弹轰炸、俯冲扫射，顿时把工地搞成一片火海，英军纷纷撤退，而不准华工掩蔽，致使许多华工被炸得血肉横飞，或者断臂掉腿，哭叫呻吟之声，令人心惊肉跳。
王大栓的那些同乡，经过两年时间，已经死了大半，他还算是幸运的，活了下来。
王大栓离开了沐阳的办公室，手里拿着沐阳送给他的两盒香烟和一盒火柴，脸上全是笑意。
这可能就是所谓的简单的幸福吧，两盒香烟，就令这个在战场上幸存下来的人，感到无比高兴。
其实，真实的历史中，许多华工比王大栓描述的还要凄惨，14万华工，甚至更多，最后存活下来回到国内的，不到11万人，另外的人，除了几千人选择留在法国，其他的，都长眠于地下。