“复国，谈何容易。当初，我龟兹国也是这西域大国，六千九百户，八万二千人，兵两万人，绝对是这西域第一等强国之列，可是就因为叛乱，自乱阵脚，却是让人有了可乘之机，要不然也不会如此容易让嚈哒人占了水草丰美的库车绿洲。”
“此前我也知道那呼得国，他们有人口四十万，战士10万之众，原本他们只在大宛国以西，哪知道如今却来到西域，看来这西域诸国，不会好过了。”说完龟兹王不无感慨的叹了一口气。
“父王，我们不应该放弃，毕竟我的那些国民，还在等待着我们去救回他们呢，我们不应该让他们活在那些异族人脚下。”琵琶公主说道。
龟兹国王看了看琵琶，又看向沐阳说道：“贤婿可有良策？”
“嚈哒人已成祸患，西域诸国都在他的马蹄下颤抖，我们可以联合他们，共同抵抗嚈哒人，趁机夺回龟兹国。”沐阳说道。
“可是这件事情做起来，难度太大了，毕竟我们现在并没有多少兵马，你可看到了昨天那位白将军，本是我的亲族，这次战败之后，只带回不足一千兵马，加上我出来时所带之人，我们现在总共不足两千人，又拿什么与其他国结盟呢。”龟兹王说道。
“事在人为，我愿意出使各国说动各国国王借兵，驱逐嚈哒人，只希望王爷给我准备国书，也好方便我行事。”沐阳已经想好了，坐在这里等，不出去寻找机会，在这个小绿洲呆着，只能醉生梦死，出去之后，未必不能说动那些小国，毕竟嚈哒人如今已成碾压之势，如不联合必成危卵。
“好，我同意你的做法，这样，我会给你备上礼物钱财，派给你200精壮兵士随行，带上国书，只希望你能够带来好消息。”龟兹国王也觉得，既然沐阳有这个想法，还不如让他去试试看，能成功自然是叨天之幸，如果不成，也不过是损失些钱财气力而已。
“多谢王爷信任，我准备即日启程，往想将朋友胡铁花留在这里，他武功高强，正好可以守护您的安全，我的朋友姬冰雁熟悉西域各国，我带上他做个向导。”沐阳说道。
“那我怎么办。”这时琵琶公主说道。
“此去要辗转几千里，大漠风沙烈日，你还是留在这里等我回来吧。”沐阳看着娇人儿说道。
“不，我要跟着你，我自由在大漠长大，又怎会怕了风沙，你是我的男人，不管你去哪里，冒险也好，受苦也罢，我自然要跟在你身边。”琵琶公主看着沐阳深情地说道。
“你就带着她吧，随我在这小小绿洲，也够她憋屈的了，正好带她出去转转，而且琵琶熟悉大漠，也熟悉各国国情，正好让她做你的参谋，告知你各国的情况，也方便你行事。”龟兹国王说道。
沐阳想想也好，毕竟对那些西域小国的情况，自己只不过是从后世的书里面看来的，所谓纸上得来终觉浅，时移世易，可能许多东西就掩埋在历史长河中了，自己带着琵琶这样一个土著，也好了解现在西域的情况。
还有一个就是，沐阳对琵琶也生出了几分爱恋，琵琶多情温柔，而且绝对是终极情人的人选，自己对她的身体爱不释手，带上她，旅途也不会寂寞。
第0276章
前往大宛国
对沐阳将自己丢在这个小绿洲，而不让自己跟着见识一下西域各国风情，胡铁花感到非常气愤，“为什么留下我呢，我觉得做保镖这样的事情，姬冰雁更适合。”
“可是他熟悉大漠情况，我出行自然要带上他了。”沐阳说道。
“可是窝在这个小地方，整日面对黄沙和几颗破树，我觉得我会发疯的。”胡铁花喊道。
这时龟兹王说道：“贤婿，我知道你为我好，不过我身边已经有了吴家兄弟等高手为我护卫，现在白留驹又带了千人过来，我的安全不用担心，到是你们此去行程，很可能遇到诸多事情，有一位高手朋友在身边，也能给你提供帮助。”
沐阳想了想，又看向一脸期冀目光的胡铁花，只好点点头答应了。
一个二百人的队伍，满载着财货与期望出发了，琵琶公主坐在骆驼背上，频频回头看向依然站在沙丘上的龟兹王，再回头时已经落下了眼泪。
“不要哭，如果顺利的话，我们三个月时间就会回来，到时候，我们将是带着大军回来，重振龟兹雄风。”沐阳劝说道。
沐阳他们预定的第一站，就是大宛国。
队伍化装成商队一路向西，穿过茫茫沙漠，来到了一处城池，“这里是姑墨国的南城，我们进去休息一日在出发吧。”琵琶公主说道。
众人连日赶路早已经疲乏，不过队伍人数太多，不好全部进城，所以沐阳吩咐跟随的护卫队留在城外，可以派人到城里去采买和补充给养，然后沐阳带着琵琶公主、胡铁花、姬冰雁，还有琵琶的贴身侍女韵儿一起进城了。
在入住客栈之后，终于可以好好睡一觉了，不过琵琶公主却说道：“这姑墨国与龟兹国因为距离比较近，素来有联姻的传统，我的一位姑姑就是嫁给了当今的姑墨国王，我们是否可以到姑墨王宫试试，看能否借到兵马呢。”
“恩，可行。你先与我说说这姑墨国的情况。”沐阳说道。
“这姑墨国有三千五百户，二万三千人，战兵四千多人，也算是中等国家了。”琵琶公主说道。
确实，如姑墨这样拥有二万多人，四千多士兵的国家，在这西域诸国中，已经算是中等国家了。
这西域最大的国家，就要数乌孙国了，人口大概有户十二万，口六十三万，士兵十八万八千八百人，是这西域第一大国。
沐阳第一站却没有选择他，那是因为这乌孙国却是太大些，他自己就不怕嚈哒人，没有切肤之痛，所以想要说动他出兵却是最难的。沐阳所以就把乌孙放到了最后一位。
至于大宛国，却是因为大宛国处在嚈哒人的最前面，随时受到嚈哒人的威胁，沐阳相信，自己此去说动大宛国一起与自己用兵，却是有些把握的，毕竟嚈哒人一直在侵略，大宛国应该已经感受到了巨大的威胁。
不过现在有这样一个信息，却是可以利用一下的，再说这姑墨国人口也不算少，自己说动他出兵最好不过了。
“是否需要我与你同去。”沐阳问琵琶公主。
琵琶想了一下道：“还是不用了，我先去见我的姑姑，你去到有些不方便了，我以拜访的名义前去，如果有了消息，我在来与你商议。”
琵琶走了，沐阳在客栈闲来无事，与胡铁花和姬冰雁三人来到街上，领略一下这西域国家的风貌。
其实说起来，这西域国家，虽然都叫国，但是也只不过是一个个部落势力的结合体而已，人口最多的乌孙国，虽说有60万人，确实很多个部族组成，起国王也只能控制自己的那一个部族。
而一些小国，例如若羌国、楼兰国、卑陆、车师，只不过人口万余人，兵两千。而西域最小的一个国家单桓国，只有200多人，兵不过50人。
西域常年战乱，基本上国家的壮年男子人人是战士，才让国家有人手可用，但是在沐阳看来，这些小国只不过是掌控一座城市，一片绿洲的小小势力而已。
汉代称西域三十六国，其实不止三十六国，而且还时常发生变化，整个西域在这几百年的历史中，一直处在征战、征服、融合、分裂、在征战的过程当中，从没有一日停歇。
虽然这姑墨国是一座城邦，但是还是以土墙为主，高不过两丈，街道上多虽有砖石房子，但很多地方依然是搭建的帐篷，人们牵着牛羊从街道上穿行而过，集市的叫卖声不绝于耳。
这西域多以畜牧业见长，姑墨国也不例外，不过此处产铜和铁，所以这里的匠做铺子到是不少，铺子外面挂着刀剑，其样式极具西域风格。
三人训了一个酒楼喝酒，而跟来的一队四人龟兹侍卫，做到了另一桌，叫上酒菜众人吃喝闲聊起来，酒楼是敞开式的，也可以顺便领略一下当地风情。
“出去出去，这里没有剩饭。”
“我们饿了几日，给口吃的，孩子快要顶不住了。”
“我说了，这里没有吃的。滚出去，你们龟兹国人以前不是很张扬吗，我们姑墨国还是你们的属国呢，现在怎样，还不是沦落到讨饭。”
听到这些话，沐阳眉头皱起。
那些龟兹国侍卫听到这话站了起来，但是没敢异动，因为他们的主人沐阳在这里，没有主人发话，下人是不能随意行事的。
“去问问怎么回事，顺便给他们一些吃食。”沐阳说道。
四个侍卫大喜，“多谢驸马。”说完就跑了出去。
不多时，有一名护卫回来禀报道：“驸马，这些人是我们龟兹国逃难到这里的，他们大概有50多人。”
“他们可有人知道现在龟兹国的情况。”沐阳问道。
“他们有一个头领，是一个小族长，可能有些见识，要不我叫来给您问话。”侍卫问道。
沐阳点点头，这名侍卫出去了。
不多时，侍卫领着一个花白胡子的老头，老头不知道沐阳的身份，但是自己等人得到了对方的资助，自然要感谢一番。
第0277章
必须主动出击
沐阳请老人坐后下开口问道：“不用感谢我，我想知道现在龟兹国的情况，你知道多少。”
“自从国内发生叛乱，国王远走，国内就没有安定过，原本只是内部之争，对我们这些老百姓波及还比较少，但是嚈哒人来了，篡位的安德山却是无力抵挡，最后落得个战死兵败的下场，这可就苦了我们这些龟兹国民。”
“嚈哒人不讲礼仪，只知道用弯刀与我们对话，稍有不服者，立刻就会被砍杀而死，嚈哒人占了王宫，夺了王位，还想让我们修建巨城，征用全国的青壮给他们日夜劳作，我们不堪其苦，只好逃了出来。”老头说完，端起面前的酒杯，把杯中酒一口饮尽。
建城，看来这嚈哒人是想利用龟兹国，作为一个攻占西域的据点了，他们倒是打得好主意。
“姑墨国逃来的龟兹国人很多吗？”沐阳问道。
“知道一些，我见过的大概有二三百人，大多是老弱妇孺，那些青壮，不是在战斗时战死，就是被嚈哒人拉去做壮丁了。”老头说道。
“难道就没有士兵逃出来？”
“好像是有，听说逃出来一只，他们聚在了西南山丘之处，只不过具体位置我不知道。”老头说道。
沐阳记下了这些信息，让侍卫多给他们准备一些吃食，记住他们居住的地方，三人才回到了客栈。
傍晚时分，琵琶公主回来了，而且面带喜色，似乎是有高兴的事情，“看来此次行程有所收获了。”沐阳问道。
“当然，我见到了姑姑，而姑姑所出的表哥，如今却成了这姑墨国的大公子，姑姑对龟兹国被灭也是痛心不已，直接带着我去求姑墨国王，竟然让我求到了500兵。”琵琶高兴之色溢于言表。
“500士兵，可真是不少了，足有这姑墨国的八分之一兵马，看来这姑墨国王还是有几分香火情的。”沐阳也很高兴，自己的第一步竟然就这样迈出了，而且还很成功。
“对了，今天在街上，我见到一些逃难而来的龟兹国人，他们现在居无定所食不果腹，我想我们应该给他们安置一处地方定居，毕竟他们是我们的国民，等以后收回国家，这些人还是我们的民众呢，而且，这样做对我们以后的宣传、口碑，也会有很大好处。”沐阳说道。
琵琶公主脸色一暗，说道：“打仗必然伤及百姓，不过确实应该如此，我们可以留下一队士兵管理这些人，留下钱财购买粮食，等到夺回龟兹，在让他们回家。”
“还有人说，有逃出来的士兵，可能在南山一代，人数不少，我们也可以派一队人去找找看，如果找到，我们不就又多了一分力量吗。”沐阳说道。
“也可，明日我们就这样安排。”琵琶公主说道。
两人都很高兴，毕竟事情正朝着好的方向发展，第一次出马就能有这样的收获，确实值得高兴。
“既是如此，那我们是不是应该庆祝一番。”沐阳眯着眼睛看向公主。
琵琶紧张的双手护胸，轻声说道：“你又要如何，我百死不从的。”
两个人的娱乐时间又开始了。
在姑墨国盘桓了两日，沐阳安排一队二十人，专门留在姑墨国，在郊外寻的了一处地方，作为安置龟兹国逃难来的国民之用，留下足够的钱财，让他们继续收拢龟兹流民。
而且这些流民中，也不都是老幼妇孺，也是有强壮年的，这些人以后会被归为士兵培养，沐阳希望，自己在西域转一圈回来，这个队伍能够从二十人变成二百人、五百人才好，到时候自己的实力又可以壮大一分。
另外派出去一个小队，去南山一代寻找那个老头口中的逃兵，这个消息也经过反复核实了，确实有不少人知道这个消息，而且还有人看到过那些逃兵从他们那里走过去，方向也确实是南山。
如果能够将这些士兵收拢，用起来也会方便许多，毕竟是经过训练的士兵吗。
而这两日时间，姑墨国派来的一队五百人的士兵也过来了，其队长叫跋禄迦，是一个四十多岁，有着一笔卷曲大胡子的汉子。
跋禄迦对琵琶公主还是很恭敬的，顺带着对沐阳也表现出了恭敬，这不难理解，毕竟以前姑墨国是龟兹国的属国，这些人对原来宗主国还是心存畏惧的，而且自己当面，还是一位货真价实的公主。
带上足够的物资，沐阳的驼队再次上路了，这次已经不能再伪装了，毕竟一个七百人的队伍，怎么看也不像一个商队。
汉书有记载，西行一万里，有大宛国，户六万，人口三十万，兵六万。
大宛国出产宝马，著名的汗血宝马就是出自大宛。历史上汉武帝铸造金马换汗血马而不可得，为此还发动了一场征讨大宛的战争，后来杀了大宛国王，抢了宝马回来。
赤兔马其实就是汗血宝马，唐玄宗八骏图中的“玉花骢”和“照夜白”也是大宛进贡的汗血马，曹操的坐骑‘爪黄飞电’也是大宛马，还有沐阳坐下的这匹黑马，也是大宛马，只不过不是汗血马而已。
和那些历史名人的宝马相提并论，沐阳这算不算给自己脸上贴金呢。
过了姑墨国，继续往西行，这里已经出了大漠，满眼都是青草绿树，如果按照后世地理位置，这里应该是费尔干纳盆地，位于乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国的交界地区。
这里气候适宜，有着最好的草场，所以才能出产最好的马匹。
进入到大宛国地域之后，沐阳他们的队伍遇到了大宛国的骑兵，沐阳递上国书，说明自己的来意，被告知可以在国都貮师城外驻扎，等待国主召见。
三天过去了，大宛国依然没有任何答复，沐阳知道，龟兹国现在已经灭国，别人对待自己的态度，自然不会像以前的国家使节一样，自己很可能被无视了。
不能在这里坐等，看来需要主动出去寻找机会。
第0278章
王子殿下
沐阳走进胡铁花和姬冰雁的帐篷，对着两位兄弟说道：“我们不能再这样等了，化妆进城，我们去探听一下消息，你们可要随我进去。”
“自然一起去，这大宛国架子也忒大，竟然来个避而不见。”胡铁花还有些愤愤。
“去看看也好，最起码知道在哪里下手。”姬冰雁说道。
四人化装成旅人，骑着马牵着几匹骆驼就进了大宛国都贰师城。四人，为什么是四人呢，因为他们的行动，被琵琶公主发现了，公主软磨硬泡，沐阳只好答应，带上化妆成男子装扮的公主一起出发了。
其实说起来，琵琶公主的武功一点不弱，虽然比不得楚留香、姬冰雁他们这样是一代绝顶高手，但也可以进入到武林一流之列，出外自保绝对没有问题，如果以为她是一个弱质女流，就等着吃个大亏吧。
进到贰师城，发现此城规模竟然不下于中原大城，这样的城市在西域来说殊为难得，街道宽阔、行人如织、酒肆林立，商业极其发达，不愧是东亚与西亚的交汇之地。
已近中午，四人牵马来到一座酒楼，把马匹和骆驼交给侍者，四人进了酒楼，在大厅寻了一处靠窗的位置坐下，酒楼是最好的收集情报的地方，有时候人们的闲聊中，就能得知自己想要的情报。
“国王寿诞，王子殿下夸下海口，准备送上天马给国王做寿礼。”在沐阳他们一桌旁边，三个人正在喝酒聊天。
“是莫干湖边的那个马群的头马马王吗？”有人问道。
“自然是了，要不然怎么配得上国王陛下呢。”
“那可是不容易啊，我记得自从那匹天马被人发现以后，我们大宛国的三位最好的驯马师都去试过，可是结果却是一死一伤，另外一个算是幸运，全身而退，不过也没能驯服天马。”
“那匹天马全身金光闪耀，毛色如绸缎一般，远远看去犹如一批金马，在太阳光下熠熠生辉，令人不敢逼视，绝对是这么多年来，我们大宛国出现的最好的一匹天马。”
“难怪国王和王子殿下都动心了呢。”
“这是必然的，也只有国王陛下能够骑乘这样的黄金天马，但是想要抓住天马，又是何其难已。”
“如今王子殿下已经夸下海口，如果不能成功，必然威望大降，不过这个消息本来是王子私下里说起的，现在却被整个贰师城议论纷纷，看来这里面一定有不为人知的原因啊。”
“这个我们就不要谈了，宫闱之争，不是我们小民可以议论的。”
“对对，喝酒，喝酒。”
沐阳与其他三人相视一眼，没有说话，继续吃喝，饭后四人又在贰师城巡游一番，傍晚时分找一处客栈入住。
在房间内，四人正在讨论：“你想去拜访大宛国太子？”
“是，我觉得我们被丢在城外，没有受到接见，主要是因为龟兹国被灭国的原因，但也有因为大宛国王寿诞的原因，我想利用这次机会接近太子殿下，并见到大宛国王，陈述我们的想法。”沐阳说道。
“可是现在那个王子也未必有时间见你啊？”胡铁花说道。
“他会见我的。”沐阳肯定地说道。
在大宛国都贰师城王子府邸内，王子阿悉达正在发脾气，从地上摔碎的酒杯和踹翻的酒桌，就能看出他现在的心情。
“乌尔乌利，还有五天就是父王的寿诞，可是抓天马的队伍竟然又失败了，下次找到天马还不知道要等到什么时候，那群笨蛋，这样会延误了我给父王送寿礼的，难道他们想要让我被人看笑话不成。”
“是王子殿下，抓马队还在盯守，会很快找到马群的。”乌尔乌利恭敬地说道。
“找到又能如何，已经三次了，出动了最好的驯马师，还不是都没有成功吗，不行，这次我要亲自去监督，要不然那些人不会出力。”王子阿悉达说道。
“明天一早准备好车马，我们出发去莫干湖边。”王子阿悉达说道。
“是，王子殿下。”乌尔乌利告辞离开了。
阿悉达王子不单单是恼怒天马没有被抓住，还因为他被人陷害了，而陷害他的人，很可能是他的那个弟弟，虽然他的弟弟只有11岁，但是他弟弟的母亲却是一个精明异常的女人。
自己抓天马当做寿诞礼物的事情，一定是那个女人传扬出去的，自己如果不抓到天马，威望一定大降，哪怕动摇不了自己的位置，但是能够打击自己，那个女人一定会很高兴的。
“只不过是一个匈奴女人，竟然还想影响到父王，还想和我争夺王位，真是可笑，父王就是在昏庸，也不会考虑我那个可爱的弟弟的，不过，我绝不会让你高兴的，我必然会抓回天马，给父王送上寿礼。”阿悉达抓起旁边的一个酒壶，恨恨的喝了一口。
人喊马嘶，王子寝宫前一阵热闹，早上起来就有人开始准备出行事宜，阿悉达穿着干练的骑服，利落的跨上马，队伍开始缓缓出发。
突然队伍前面出现一阵小骚动，阿悉达瞅了一眼，对旁边的乌尔乌利说道：“你去看看怎么回事儿。”
乌尔乌利打马上前，不多时竟然带来四个人，阿悉达太子看着这四个做汉人旅人打扮的男子，很疑惑他们为什么要拦住自己的马队。
“汉人，你们有什么事情吗？”阿悉达的语气还是很客气的。
至于阿悉达为什么客气，这就要从汉朝说起了，张骞出使西域，来到大宛国，并递交了国书，从此知道了大宛国的存在，当然，还有西域最好的马匹大宛马，其中最好的自然是汗血宝马了。
这个消息被带回大汉，汉武帝刘彻知道后，为了改良大汉战马，特命人打造金马和万金，到大宛国求取汗血马，但是下场却是使臣被杀，金马被夺。大汉天威一怒，自然远征西域，第一次李广利带20000人，到了大宛国时就死了一多半，战斗失败了。
刘彻再次发动战争，集合十万战兵，十万卒役，十万匹牲畜牛羊作为路途肉食，开始远征西域，大兵压境，大宛国主投降，但是汉朝要求处理国王，最后国王被胆怯的大臣们给杀了，大宛国投降，自此成为汉朝的属国。
虽然已经过去几百年，汉朝灭亡，大宛国早已经不是汉朝的属国，但是他们眼中，汉人并不是弱小的民族，自然会受到尊重。
“王子殿下，我叫楚留香，是来帮助你抓捕天马的。”沐阳行礼后说道。
第0279章
黄金天马
听完沐阳的话，阿悉达王子笑了，他旁边的侍卫和驯马师也笑了，“汉人朋友，谢谢你想要帮我，不过我有大宛国最好的驯马师昧铁勒，他一定会帮我抓到天马的。”
旁边一个三十来岁有着一笔弯弯胡子的壮汉，双手抱胸俯视着沐阳等人，脸上满是不屑地说道：“真是可笑，你们汉人也会驯马吗，你们汉人的好马，还不都是从大宛国买去的。”
这个壮汉就是驯马师昧铁勒，他对沐阳说他可以帮助王子驯服天马，觉得那就是个笑话。
“不试过怎么知道呢。”沐阳轻松地说道。
“好了，我们不要在耽搁时间了，如果你们想要跟着可以一起来。”王子阿悉达说完，一拽马缰绳，队伍再次出发了。
沐阳等人也跟着一起出来，出城之后众人开始策马狂奔，走了大概两个小时左右，才来到一处营地，而远处，就能看到一片连绵的湖泊，如镜子一般，镶嵌在远山绿草之间。
“王子殿下，我们发现马群停在了湖的南岸，正在那里进食。”刚刚到营地，原本派来盯守野马群的手下就上来汇报道。
“今天可以动手吗？”阿悉达王子问道。
“恐怕不行，莫干湖南岸是水草沼泽地，并不适合抓捕马匹。”驯马师昧铁勒非常熟悉这一片的情况。
“那好吧，休息一晚，明天再找机会，不过昧铁勒，我们的时间不多了，不能再浪费这难得的机会，如果下次野马群跑远了，我们可能就抓不到天马了。”阿悉达王子说道。
晚上，在阿悉达王子的帐篷里，沐阳等人被叫来一起饮酒，算是招待自己的客人，当然，驯马师昧铁勒等人也在。