自此，他陪他短暂沉沦泥沼，而他做他手里最锋利的一把刀，为他斩除一切障碍，万劫不复，虽死不悔。
……
薛恕醒来时，外头已经天光大亮。
他摸索着握住胸口的玉戒，重重喘息。
梦境中的一切都太过真实，那种暴戾而疯狂的情绪裹挟着他，叫他控制不住想要摧毁，想要拖着殷承玉一道沉沦。
那种情绪太过浓烈，叫他即便脱离梦境之后，依然惊悸不已。
他无法想象出那样尊贵骄傲的人，在被折断了羽翼、打落泥沼之后，会是何等模样。
薛恕紧紧攥着玉戒，直到冰凉的玉戒染上了微暖温度，他焦躁的心绪才逐渐平静下来。
他重重吁出一口浊气，将玉戒妥善地放了回去。
回想起梦里那道孑然身影，满心戾气便有些控制不住。
他无法容忍唯一的雪色被染黑，即便那人是他自己，也不行。
*
薛恕收拾妥当去寻殷承玉时，才知道他已经出了城。
有温泠居中劝说调和，土地庙里那些病患今日都被妥善送到了疠人所去。一大早太医以及其余大夫就已经前往疠人所为病人诊治。
与此同时，城门处的救济棚也搭了起来，不仅有人布施粥饭，还发布了招工告示。凡是身体康健之人，都可参与城外疠人所以及善济堂的修建，每人每天除了应有的食物外，还能领到十文工钱。
薛恕赶到时，城门口已经排起了长龙。
最外围是派发遮脸布巾的官兵，凡是前来排队的百姓，都要领一块布巾蒙住口鼻。另还有十数名大夫坐诊，凡是上前诊脉之人，皆可往后去排队领两个馒头并一碗菜粥。
诊脉之后，若是身体康健者，愿意的还可去招工处揭榜。若是身体不康健的，则分染疫和非疫。染疫者则送往疠人所隔开救治；没有染疫但生了病的，可前往善济堂领取药材治病，病症痊愈后便可自行离开。
薛恕过去时已经过了午时，城门处听闻消息聚集而来的百姓渐渐多了起来。
有胆子大的已经迫不及待排队去诊脉领粥饭，也有的仍然还在犹豫观望。
为了打消百姓顾虑，殷承玉还特意安排了嗓门大的官兵不断重复吆喝，尽量让所有百姓都知道如今周为善已经下狱，太子代表朝廷来赈灾了，不会再随意烧死病患。
殷承玉站在城门上，看着下头一切都井井有条的展开，眼中露出了些许笑意，侧脸对身旁的布政使荆卫山道：“府城赈灾如今卓有成效，日后其余州府，便效仿太原行事。只要染疫之人不再增多，广招天下名医，总能想办法研制出治愈之法，山西之危便可解矣。”
荆卫山连连应是，看着下头井然有序的状况也颇为感慨唏嘘，神色间也振奋起来。
他任山西布政使这些年，无功无过谈不上功绩，更没有雄心壮志。有周为善这个势大的巡抚在上头压着，好事都是周为善的亲信去办，坏事全是他们这些人的，也习惯了得过且过的混日子。
可这些天来，他在太子殿下手底下当差。太子处事松弛有度，赏罚分明。下臣按照拟定出来的框架一条条施行，如今再看着努力得来的成果，多少有些与有荣焉。
想当初科举入仕时，谁又没有抱过效忠朝廷造福百姓的雄心壮志？只是满腔热血到底在无望的前路里渐渐凉了下去。如今跟随太子，他仿佛又找回了当初的热血澎湃。
其实他不过才四十六岁，离着致仕之年尚有二十四年。
不求入内阁封侯拜相，只要兢兢业业，日后再进一步并不是没有可能。
荆卫山领了命，便匆匆下了城楼，去命人往各州府传令去了。
殷承玉背着手看城楼下的百姓，余光分了寻过来的薛恕一丝：“休息好了？”
这些日子薛恕不仅四处奔波，还要兼顾伺候他，日日睡得迟起得早，估计也累的不轻。今日一早没见着薛恕过来，他也没让人去叫。
薛恕还没从梦中摆脱出来，此时看着他，便忍不住将他与梦中对比。
怎么看，都还是如今这个人叫他欢喜。
大燕贵公子，气盖苍梧云。
冷月需在天上，才能照亮冥夜。
“谢殿下体恤，已休息好了。”薛恕敛眸应道。
“那便随孤回官署一趟吧，下头来报，大同来了急报。”殷承玉自他身侧经过，宽大的衣袖扬起来，一刹那与薛恕的衣袍纠缠，又很快分开。
薛恕目光定了一瞬，很快便跟了上去。
回了官署，送信的兵士已经等候在堂中，神色惶恐焦急。
“发生了何事？”
殷承玉接过信件，边说边拆开了信件。待看清内容之后，脸上残留的笑意便尽数沉下了下去，他将信件重重掷在桌案上，声音发冷，几乎有些咬牙切齿：“荒唐！”
薛恕拿过桌上的信件，看过一眼，脸色也难看起来：“臣这就带人去追，绝不能让这些病患流入其他地方。”
——大同总督急信：因近两日有流言说太子调兵封锁整个山西，准备屠城以绝后患。大同灾民于昨晚冲破了士兵的防线，往相邻的陕西和宣府等地逃去了，其中还有不少染疫病患。
作者有话要说：
狗勾：我必然不会对殿下做梦里的事。
大狗：废物：）
PS：“大燕贵公子，气盖苍梧云”原句出自李白“大梁贵公子，气盖苍梧云”。
第40章
往陕西和宣府等地逃窜的百姓约有数千人。
官兵没敢硬拦，竟让这些百姓冲破了防线，逃往他处。
“必须将人截下来，一旦让这些染了疫病的百姓逃亡他处，后果不堪设想。”殷承玉面色阴郁，眼底满是怒意：“薛恕带人往陕西方向拦截，孤亲去大同府。”
时间紧迫，薛恕领命之后便立即带了人往陕西方向急奔而去。而殷承玉则同时出了太原府城，赶往大同府。
策马疾驰将近三个时辰，殷承玉赶到大同府府城时，就发现大同与其他州府极为不同的气氛。
其余州府的百姓亲身经历过周为善的暴行，一开始几乎不敢在白日里上街，行事也多有躲藏。但如今观大同府，却是所有百姓都走上了街道。他们缓慢往同一个方向走去，神色间有畏惧有不安，也有掩饰不住的愤怒。
“那个方向是蔚县，处于大同和宣府的交界处。”殷承玉勒住马，遥遥看了一眼，没有入城，又直奔蔚县而去。
蔚县在大同府最北边，与北直隶所属的宣府交界。
山西东面有高山阻隔，南下又需经过太原府城等重重关卡，这些灾民便尽数往西南边交界的陕西与北边交界的宣府逃去。
殷承玉带人赶到时，就见蔚县边界上重兵陈列。
但被挑起了恐慌和怒火的百姓此时并不畏惧这些士兵，已经开始有人不断冲击防线。这些驻守的士兵大多是山西籍贯，此时面对群情激愤的同乡百姓，犹豫迟疑之间，便逐渐有了败相。
百姓们聚集在一处，不断往前冲击。而兵士们却有所顾忌，只能不断后退。
殷承玉策马上前，大同总兵蒋孝文瞧见他，连忙擦着汗迎了上来。
“殿下，此处危险，还请去县衙里稍坐。”
他微微躬着身体，不断抬袖擦着额头上汗珠，眼神却不断瞟着后头激愤的百姓，一副担忧焦急却又无计可施的模样。
殷承玉原本心情就极差，此时再见一府总兵、掌管边境数万军权的大员遇事竟如此不堪，表情便彻底阴沉下来：“孤去了县衙，这些百姓你当如何？”
蒋孝文迟迟疑疑地说：”这些百姓也就是闹一闹，等时候长了，自然也就散了……“
殷承玉冷笑一声：”时候长了也就散了？你可知这些百姓里有多少染了疙瘩瘟之人？若是日日如此聚集，别说这些百姓，这些驻守士兵可会染病？这些驻守的士兵染了病，可会在军中传开？届时我大燕边境的将士折在疫病里，外敌来犯时，谁来抵御？“
蒋孝文显然没有想到这层，他愣了一下，支支吾吾答不上话来。
他原本只是个副总兵，因为原先的总兵乃是巡抚周为善的亲信，在周为善下狱之后亦被牵连，他这个副总兵才终于熬出头，顶了缺。
只是没想到，还没来得及扬眉吐气，便遇上了灾民暴动。
蒋孝文连连擦汗，却只能说：“是臣考虑不周，请太子殿下恕罪。”
形势危急，总兵却偏偏不堪大用。殷承玉只能亲自顶上。
他策马到了防线后方，看着神色迟疑的将士们，叫来了旗手。
“传令下去，竖盾，弓箭手准备。但凡有强行突破防线者，格杀勿论！”
旗手被他话语中的冷酷惊住，却不敢违抗，交叉晃动旗帜，打出旗语。
防守的将士们接收到命令，很快重新布防。步兵竖起盾牌，弓箭手在其后，拉弓搭箭。闪烁着寒芒的箭头悬起，箭尖指向前方的百姓。
激愤的百姓们被忽然变换的阵型惊住，再看见自盾牌缝隙里露出来的密密麻麻的森冷箭矢。下意识慌乱地往后退。
短暂的慌乱和沉寂之后，有人大喊道：”太子要屠城了！杀人啦！“
因为弓箭震慑而短暂沉寂的难民们，在极致的恐慌下，又燃起了怒火。
他们又开始尝试着往前，动作甚至比先前更加激烈。
殷承玉看着前方的冲突，脸色前所未有的冷凝，毫不迟疑地下令：”放箭！换枪！“
悬起的箭矢射出，冲在最前方的灾民陆续倒下。
盾牌之后，弓箭手后撤，后面持着长枪的士兵上前，枪尖穿过盾牌缝隙，依旧指向前方。
同伴的倒下让被愤怒占据了头脑的百姓们冷静下来，畏惧再次占据了上风。
他们终于不再无畏地往前冲，而是停留在原地对峙。
殷承玉看到这场景，冷冽的眼神放才略微缓和。
此时天色已经擦黑，光线暗沉下来。无数聚集在一处的百姓，仰着脸看过来时，脸上或写着愤怒或写着恐惧，但那一双双眼睛里，却又透出麻木和无望来。
但山西疫病控制明明初有成效，本不该走到如此地步。
殷承玉闭了闭眼，方才吩咐旗手：“按照孤的话来说。”
旗手依令敲响了铜锣，扬声将他的话转述给所有人：“太子殿下有言，屠城乃是谣言。太原府疫病已得控制，山西其余各州府，皆会效仿太原府行事。染疫者可到疠人所救治，无病之人受饥荒疫病所累，无食者可派发米粮粥饭，老弱病者可有大夫诊治派发药材。只要尔等按照官府告示行事，无事之时好好待在家中，太子殿下绝不会放弃任何一个百姓。”
旗手扯着嗓子，将殷承玉的话重复了一遍又一遍。
眼见着前方的难民从沉默到窃窃私语，殷承玉又道：“所有人现下各自返回家中，明日开始，城门口会张贴告示，一应救灾章程，都会有官兵宣读。只要大家按章行事，所有人都能领到米粮和药材。”
聚集的灾民骚动了一会儿，便逐渐开始有人散去。
眼看着聚集的百姓越来越少，还有些大约是亲朋受了伤，犹犹豫豫待在边上没走，却也没敢去搀扶。
殷承玉这才对边上战战兢兢的蒋孝文道：“去令人查看那些被射伤的百姓，死者收敛尸身安葬，有亲人的将抚恤金发给亲人。伤者送去善济堂救治。”
见他并未发落自己，蒋孝文略松了一口气，忙不迭应是，几乎是落荒而逃。
直到最后一批百姓也散去，殷承玉又重新安排了边界的防卫，这才去了蔚县县衙暂时休整。
蒋孝文命人安置好受伤的灾民，一脸忐忑地前来复命。
眼下人手不足，殷承玉暂时没有发落他，但是对着他也实在摆不出什么好脸色，冷着脸道：“将情况详细再说一遍。”
蒋孝文颤颤巍巍将情况说了。
原来早在殷承玉调兵封锁山西边界时，就已经有了屠城的流言。
只是蒋孝文当时并未重视，直到最近两日流言愈演愈烈，在蒋孝文还未反应过来时，这些百姓就趁夜聚集起来，冲破了防线逃往别处。
“兵分数路，还让染疫的病患打前锋？”
殷承玉蹙眉，眼底有锐芒：“听起来倒像是有备而来，这次暴动必定有人从中煽动策划。”
如果只是普通起冲突，多半是如同今日一般两方冲突对峙。但昨晚的暴动却是以染疫的患者打头阵，士兵投鼠忌器，这才叫防线出现了缺口。
如此有谋有划，其后必定有人推动。
殷承玉沉思良久，唤了西厂大档头崔辞来：“你派人去查一查，最近百姓之中可有人故意散播谣言，煽动情绪。再安排一路人手，往宣府等地去追查逃窜的灾民。宣府等地也都传孤手令，让各州府官员加强盘查，绝不能放这些灾民入城。”
崔辞是薛恕的心腹，如今薛恕带了人往陕西方向去拦截，不知何时能回。殷承玉只得暂时使唤崔辞。
将事情一桩桩布置下去后，第二日清早，殷承玉便折返大同府城，亲自主持赈灾事宜。
三日之后，薛恕带着人马赶到大同府。
大同往陕西，需经过经保德州。薛恕领命之后快马加鞭赶往保德州，在进陕西的关口处将难民尽数拦了下来，除此之外，还抓到了两个一直在煽动灾民情绪的嫌犯。
他先是将这些灾民遣往太原府安置，之后便押送嫌犯赶到了大同府。
薛恕去面见殷承玉时，正巧撞上去复命的崔辞。
崔辞是他一头提拔起来的亲信，瞧见他后，便先将调查的情况说与他听了。
薛恕听完，略略颔首，道：“你先退下吧，此事我会禀给太子殿下。”
之后便将两个嫌犯交给崔辞，自己去寻殷承玉。
殷承玉正在书房查看直隶各地送来的信件。
经过数日追查拦截，出逃的山西灾民拦截了一部分回来。但直隶不比山西和陕西地广人稀，逃往宣府的灾民眼见入城不得后，早就逃往了直隶其他州府，如同鱼儿入了水，了无踪迹。
如今三日过去，遣送回来的只有数百人。其余人难以寻觅行踪，恐怕已经流往直隶各地。
想到不知所踪的人里不知道混了多少染疫的病患，殷承玉就头疼不已。
这三日他几乎没怎么好好休息过，再看到一个接一个的坏消息，只觉得满心疲惫。
心里隐隐担忧着，即便重来一世，他仍然无力挽回这场浩劫。
甚至间接导致这场大疫提前爆发。
薛恕进屋时，就见他揉捏着鼻梁，满脸都是疲惫憔悴。
听见他进来的动静，殷承玉方才收敛了情绪，只是声音仍透着疲惫：“情况如何？”
“都拦下来了，还抓到了两个煽动者。”薛恕打量着他的表情，问道：“殿下多久没好好休息了？”
殷承玉肤色白，每每没休息好，眼下的青黑便格外明显。
“睡不着。”
大约是听见陕西那边的人尽数拦了回来，殷承玉紧绷的神色松弛了些，往后靠进圈椅里，抬手遮着眉眼道：“孤头疼，你给孤按按。”
薛恕走到他身后，替他松开发冠，十指插入发中，轻柔地按揉起来。
作者有话要说：
狗勾：我不在殿下都睡不着。
殿下：？要脸
第41章
殷承玉的模样实在太过疲惫和憔悴，薛恕替他按了一会儿，又特意叫人送了热水和帕子来，替他热敷眼睛和后颈，让他舒服些。
殷承玉精神紧绷了数日，眼下终于偷得片刻闲暇，忍不住长长叹出一口气。
薛恕转而替他按捏肩膀，见状问道：“可是宣府的情况不好？”
逃往陕西的灾民都已经拦截遣送回来，殷承玉还如此满面愁绪，必然是宣府这头出了岔子。
“宣府遣返回来的人数与当初逃离的人数差了太多。”殷承玉道：“里头也不知道有多少染疫之人，孤担心疫情会蔓延到直隶。”
事情一桩接着一桩，疫病刚刚转好却又出了岔子，难免叫人心力交瘁。
“山西控疫已经有了成效，就算按最坏的情况打算，万一直隶也爆发疫病，效仿山西之法，总不会太差。”
薛恕道。
“但愿吧。”殷承玉又问道：“那两人你可审出什么来了？”
“大同灾民暴动确实有人蓄意煽动，只是那些挑动之人混在灾民里，已经难以排查。抓住的那两人也只是受了煽动的普通百姓，因为曾去过陕西熟悉路径，这次才成了领头。”
虽然早有预料，可真听到有人蓄意挑起灾民暴动时，殷承玉还是感到了愤怒：“实在荒唐至极！”
这个节骨眼上，挑动灾民暴动的人选，他就是闭着眼都能找出来。
就是不知道到底是老二还是老三了。
隆丰帝前往南京，带上了文贵妃和德妃，殷承璋和殷承璟自然也随行去了，唯有他身为太子，留下监国。
老二和老三恐怕这会儿都悬着心，生怕他稳住了山西疫病，再添一笔功绩，日后更难以扳倒。
“都是些鼠目寸光之徒。”殷承玉坐直身体，压下了怒火：“罢了，现在生气也无济于事。当务之急是先控制住山西的疫病，直隶也需防范于未然。”
他将先前整理好的章程交给薛恕：“大同总兵不堪用，大同府诸事你多盯着些，绝不能再出现灾民逃窜之事。”