“王后人前人后说寡人心狠，王后又何尝不是。要寡人交出百年产业，除非这个贼子死了！”东越王猛地站起，手指齐沐，恨不得一手将眼前的儿子戳穿。
齐沐竟是笑了，如一股不知所起，不知所终的野风，萧森又凄凉。
“王上煞费苦心，搜罗尽天下骇人毒药，坏我名声，丧我精神，再夺我性命。放心，拜你所赐，我如今活不过半年。若非阴差阳错离开越州，如今坟头茅草怕是都要割第二茬了。”
“你只道寡人弃你恨你虐你，可你却从不知反思自己。殊不知，哪有不明不白的恨，全都是无止境的伤心失望所致。你出生时，寡人刚经历丧子之痛，见到面若满月的你，老来得子，内心何等喜悦；你三岁生了一场大病，寡人彻夜难眠，在佛前许愿，若是你能好起来，茹素十年，后来你好了，我自然如约十年不碰荤腥；你五岁蒙训，总说经典枯燥难懂，寡人焚膏继晷，为你撰写课读之本，三年之间，整整百册，熬白了鬓角；七岁你迎娶新妇，寡人事事躬亲，唯恐遗漏，唯恐不够风光，委屈了你；你十岁逃课游猎、诋毁圣贤，那一刻，寡人感觉天都塌了；后来你愈发狂悖，甚至跟江湖下九流之人厮混，寡人权当没你这个儿子。”
“可我天生不爱权力，不爱王位，我不喜被教条所束缚，更不喜尔虞我诈，玩弄权术。我所期望的只是家人温暖肯定的目光，我所求的无非家人团坐、共叙桑麻。”沉毅的面容上流露几分凄哀，却因东越王倨傲的笑声而消散。
“哼，你高坐九层天，统御万民，怎能不握紧手中的权力。若寡人不夺权，早就被渤海大君所杀，没有寡人，又何来你？权力的博弈，从来不是你死便是我活，压根儿没有温良恭俭让的位置。便是有，也只是装出来哄骗愚人罢了。你没有意志，没有铁腕，随心所欲，你本不配为王！”
“我愿意出局，愿意放弃王世子之位，如此你总放心交出齐家百年产业吧！”齐沐出奇地平静，有一种洞察现实的洒脱与泰然。
“哈哈哈，王世子之位岂是说放弃就放弃的。你到底是世孙的父亲，保不齐你不会反悔。你擅长笼络人心，薛贵义不惜发动军变也要救你，若你想做王上，废掉世孙怕也是轻而易举。”
齐沐冷笑：“你以为所有人跟你一样？”
“卧榻之侧容不下他人酣睡，世孙要坐稳王座，你的存在势必是个隐患！”
一直沉默的王后跨步向齐沐，劈手夺过他手中的剑，剑指东越王，眼神中透着决绝：“你这老不死的，到底交不交出来。”
笑纹密布的脸令人不寒而栗，鹰隼一样的眼眸中射出胜券在握的光芒：“他不死，寡人就不交。你们杀了寡人便是，没有冠绝九州的产业，看他们肯不肯俯首称臣，哈哈哈。”
“看来父王真是半年都等不得了，挥剑自刎，如你所愿！”
我不信这话出自齐沐口中，心中有极其不祥的预感。
“殿下——”我扑向齐沐，几乎是跌倒在他脚边。
我拽着他的袍摆，似把它当作救命稻草一般，“殿下，千万别做傻事！”
他俯身看我，充满怜惜，眼眸却无半点犹疑：“世子妃，我命不久矣，倒不如让位于世孙，这本该是我的责任。这并非一时气话，我在燕云州就考虑清楚了，还请你谅解。”
“你以为寡人不知道你的那些个旁门左道，闭气术、易容术，还有什么劳什子，看似死了，其实还活着。”东越王指向了紫檀暗八仙立柜：“你若真心，就自己走进去，七日之内不要出来。”
慈孝五年，幽闭而死。
齐沐顿了一下迈步向着立柜走去，甚至都不再回望我一眼。
我发疯般抱住他的腿，语无伦次，只剩哀求。
东越王令侍卫将我架开，一哄而上的侍卫为齐沐阴冷的眼神所镇住，并不敢往前。
齐沐有力而轻柔地将我扶起，眼眸中是欲言又止的深意，用手为我拂过一丝乱发之际，在我耳旁低语：“做样子而已，你放心。”
我含泪呆呆望着他，拽他衣袍的手劲不自觉松了几分。
“来人，将世子妃带走！”齐沐后退数步，断然令道。
模糊的视线里，齐沐包括王、后离我越来越远，承欢堂的门沉重又缓慢地闭上，我被侍卫锁在了繁珑宫一处绣阁中。
进入绣阁，心生后悔。可任凭我如何拍打门扇，没有一个人回应。
我揉着没有知觉的手，颓然地倚门而坐。迷迷糊糊中，光透过门扇的锁格照进了绣阁，有人从门扇下一处活口中，递进来一个食盒。看样子，他们是要铁了心关我。
我不知道齐沐说的“做样子”可是真话，但若是被东越王关入木柜，哪就那么容易出来。
百世基业被当权者紧握，便是国家颠覆，万民水火，他都不在乎，他在乎的只有自己的意志能否实现。
这大约是个死局，唯有死才能破局。
水米不进，也不知过了多久，门外传来妹妹书平的哭诉声：“姐姐，两天了，你便是吃不下也要吃上一口。你不顾惜自个儿，难道不为世孙想想吗。殿下被关，世孙没了父亲，不能再失去母亲啊！姐姐，姐姐，你听到了吗——”
我不知从哪里来的劲儿，扒在门上大声问：“妹妹，殿下莫非还关在柜子里。”
“姐姐，我不知道，是王后娘娘令我来劝你。你就算把自己饿死亦于事无补，世子是自己选择的，他毕竟是世子啊！”
书平在门外哭，我在门内哭，想到世孙，我勉强端起面前的梗米粥，一勺一勺往嘴里塞，是的，我到底要活着出去。
我要相信世子，他说过只是做样子而已！
就这样昏昏沉沉度了好几日，每日书平都会来门外陪我说说话，我们聊到小时候的一些旧事，感叹到底还是不识愁滋味的年纪最好。
书平叹气说：“人便是这般，总是不合时宜。世子纬武经文、怀瑾握瑜，更难得的是对姐姐始终如一，体贴备至，可偏偏不得东越王的青睐。我家那位，成日是眠花卧柳，家中媳妇丫鬟糟蹋遍，竟是被老侯爷捧成个宝。姐姐，其实我又何曾好过，说起来我是侯府少夫人，背人处，我比那布裙荆钗的婆子能好多少。”
这些年，我一心扑在世子与齐羽身上，对家中弟妹关心甚少，如今才知书平过得如此艰辛。
“平儿，我倒希望成为你。小侯爷一开始就没给你希望，将来他便是怎样，我怕你只有偷着乐的。”
书平竟是笑起来，擤着鼻涕道：“姐姐，谁说不是呢。我如今只要同他和离才好，将来也不嫁人，只想入宫伴着姐姐与世孙。”
※
某日晨间，当我醒来时，那绣阁的门竟是虚掩着，宫人们次第进来，为我梳洗挽发。
我问她们，我是否可以走了。
她们支吾不语，只说是王后让他们来的。
当我踏出绣阁门槛，推开廊窗，冷风携裹细雪呼啸而来，刀尖般的凉意透过锦袄往骨头缝里钻，放眼望去，飞檐屋脊树木皆为白雪覆盖，天地寂寥好似独留我一人而已。
那个黑夜里，我被侍卫半扯半引匆匆走过承欢堂到绣阁的路。如今独自返回，一向路痴的我凭着直觉，无需人指引，便轻松来到承欢堂。
这里已经收拾干净，空空荡荡，更不见乌檀雕镂暗八仙立柜。
我从承欢堂出来，沿着宫道寻觅，所遇之人皆低头垂手静立路旁，纵然你如何盘问，他们也只是惊惶着一张冻白的脸，央求娘娘饶命。
天寒地冻的天，穿着不厚的袄裙，我硬是跑出了一身的汗。就待我要放弃之时，一处破旧僻静的院落，听到脚步杂沓之声。
推门进去，院中赫然摆着那只乌檀暗八仙立柜，柜门敞开，空无一物。我问持着斧头、凿子等工具的工匠，殿下在何处？
他们甚至都没听懂我的话，只是扔掉工具，跪在雪地里。其中一个领头的，操着外乡口音说：“贵人，俺们不知道垫下垫上，管事的让俺们把这立柜改成棺柩，说是莫浪费了好木材。”
将繁珑宫寻了个遍，最终在后门处，撞见了躲着哭的成恩，他一身缟素，身后是四抬素轿。
“娘娘，奴才来迟了。殿下的灵柩——暂放铁槛寺，待这边棺木做好，再行迁葬。”
当头一棒，天旋地转，若不是成恩眼疾手快，及时扶住我，我差点从台阶滚下。
起轿便走，铁槛寺一处小小的灵堂，长明灯旁躺着齐沐。
他面色如生，眉眼柔顺，即便是真的殁了，也会让人觉得他走之前一定是安详的，平静的。
只是当时成恩并未告诉我，当人夫从立柜中搬出齐沐，他全身蜷缩僵硬，那搬动的人夫不小心还折了齐沐的一条腿。
这灵堂简单，甚至不如乱葬岗地窟气派，除了诵经的和尚，就只有我与成恩。
东越王已褫夺齐沐王世子身份，贬为庶民，因此这丧事也就一切从简。听说乌檀木立柜改棺木，都是王后苦苦求情才被恩准。
我眼里没有泪，心中并不认定齐沐已经没了，虽说他已经全身冰凉得如他身下的石砖。
门口闪过暗影，披麻戴孝的世孙流泪扑到我怀中，控制不住的哭声一度打断了和尚的诵经声。
我刚想蹲身安慰，书平几乎是同时闯了进来，她看着世孙，一抹眼泪鼻涕，便要去拉世孙。
“你怎么能在这里，王上今日在谨身殿讲学，你应该随着王上才对。”书平一边说一边动手扯世孙身上的斩衰。
世孙死命抓着我不肯松手，大哭道：“父亲去世，儿子甚至不能来吊唁，举天下哪有这样的事情！”
“你父亲‘悖逆’双亲，已经被贬为庶民。你若是真的孝顺，就不该在此时说此等大逆不道之话。你必须去王上那里，立刻马上！”书平发狠要拉走齐羽，齐羽抱着我的腰不肯撒手，我甚至能感觉他的手指透着袍子深深扎进我的肉里。
书平红着眼望向我，我终于意识到了她的顾虑，遂冷着心肠将世孙的手指一根一根从我身上掰开，用所未有的决然命令世孙：“你现在就去王上那里，你父亲已经没了，你便是留下又有何用。你别忘记了，你父亲因何而殁！”
我和书平两个人去扯齐羽，齐羽又躲到了成恩身后，甚至威胁：“你若是不护着本殿，本殿就将你赶出宫。”唬得成恩脸色都变了。
在我面前，成恩自然也不敢造次。我瞅着机会，一把将齐羽从成恩身后拖出。他还要躲避，我挥手往他细嫩的脸上连续扇了两巴掌。
清脆的耳光声镇住了屋内所有人，和尚的诵经声又短暂地停止了。齐羽捂着脸委屈地望着我，打他的右手隐隐作痛，我止不住浑身颤抖，冲着他吼道：“还不快去！”
最终他被书平强行拉走，我从窗缝里看到雪地里一大一小两行深深的脚印，那令人心碎的哭声渐渐远去，强抑的泪水这才肆虐而下。
※
只是从那天起，我再也没见过齐羽哭，同样也没见过他开怀地笑。他像每一个训练有素的帝国继承人，一举一动甚至表情都是那般无可挑剔。
他是个不幸的孩子，但他又是个无比幸运的帝王。
慈孝五年，东越王便将手中所有财富秘密尽相托付，而远在边关的燕云军唯他马首是瞻，崔缇与他的斗米教有了新的掌舵人。
他十岁参与政事，没有人再能挑拨离间，因为他几乎与王上朝夕相对。他并非对王上言听计从，在许多问题上，他都能独辟蹊径，提出独到见解，甚至很多时候，他敢当面质疑王上。然后东越王非但不恼，反而大为称赞。便是王后都觉得蹊跷怪异，不解缘由，她私下跟我说大概真是喜欢得紧，而且独此一个，没得挑了。
齐羽十五岁那年，王后、王上先后升遐。我垂帘听政三个月后坚持撤帘还政，我对政事本无兴趣，而齐羽，我认为年轻的他已经是一名合格的帝国继承者。
齐羽十五岁本该与吴忧行合宫礼，但却因为帮齐沐监修王陵而耽误。陵墓两年不到就修好，跟安葬王上、王后的泰陵相隔甚远，齐羽为其取名为“思陵”。已是庶人的齐沐最终恢复了勋贵之身，追封为王，谥号明仁，庙号宣祖。
去思陵祭拜那日，天降小雨，我与齐羽皆未撑伞。
我见他跪在陵前一语不发，就像是齐沐站在我边上，我苦笑道：“看看你的儿子吧，已经十七了，样样都好，就是迟迟不行合宫礼。你像他这般大的时候，孩子都有了吧。其实啊，他脾气比你还犟，可他总是讨人喜欢，做什么事都顺遂。你泉下有知，可以瞑目了。”
慈孝五年到如今，纵然七八载，我却总觉得齐沐还活着，我一直记得他最后那句话“做样子而已，你放心”。
如今等到两鬓染霜，他依旧没有出现，但我坚信他活着，活在某个远离红尘的角落，疗伤，身体的，或是心上的。
这是支撑我活下去的信念之一，而另外的信念便是眼前的齐羽。
齐羽听着我的絮絮叨叨，伏地哭泣，一旁成恩要上前去劝，我轻声制止了他：“让王上哭吧，哭出来就痛快了！”
慈孝五年他没能送父亲最后一程，被我赶着回宫。此后他日夜跟随先王，从来不在人前提齐沐，甚至从未前往墓穴祭拜齐沐。
有人说他心狠，可他的委屈，他心中的苦，只有我看得明白。
“母亲，我之所以顺遂，皆是父亲一直陪在我身边。虽然他人不在，可我能时时刻刻感受到他。薛贵义的忠、明家军的义、斗米教的信，还有慈孝三年父亲主持春闱招的那批寒门高才，如今全是我身边的股肱心腹。如果没有我，父亲本不会死，如果我不出生，祖父没有选择，怎会杀了父亲。”他几乎是匍匐在陵墓斜坡的青草上，背脊抽动，绯红的龙袍为雨水淋湿，呈现另一种凛然的深红色。
松柏青青，鸟雀无语，我本以为自己的泪水早已经流干。只是他的一番肺腑之言，惹得我两行清泪顺脸颊而下。
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当我从铜镜中，见到一张皱纹若菊的脸，才发觉自己老得够厉害的。
“这日子过得可真快啊。”我笑着望向凝霜，同样的，她也成了一位佝偻的白发老人，而裁冰，去世已经是很多年前的事了。
“太后，王上、王妃孝顺，国家风调雨顺，这好日子就过得快。”凝霜咧嘴笑了，缺了一颗门牙。
“你呀，还不服老，让那些年轻的孩子来做事便好，你自己多歇歇。”我装作生气。
“太后，今日是你的花甲华诞，奴婢必须亲自操持。”凝霜为我插上最后一支凤钗，又止不住笑了。
这真是叫合不拢嘴。
花甲礼依旧在玉津园举行，也是我自齐羽亲政后一直居住的地方。
园里一切如旧，房屋有修葺刷漆，林木比我年轻的时候要葱茏些，鸟儿也多，私下里，孙辈管这里叫百鸟园。
我踏出门槛，已经等候的齐羽、吴忧上前来扶我。
看到齐羽，我就能估摸齐沐壮年的样子，眼神坚毅睿智，仪态持重优雅，举手投足间皆显帝王威仪。
而吴忧从不谙世事、天真烂漫的女孩到如今成了一个娴静柔顺的贵妇，依旧是没有心事的模样。