“对了，瑞秋，你跟我来议政厅，我还有很重要的事情要找你。”艾利亚回头对瑞秋说道。
瑞秋看了看艾利亚，叹了一口气。
“还在为我放过赛里斯而担心吗？”艾利亚问道，“害怕他们回来找你报仇？你以前绑架过他们，说明他们不是你的对手，而且，以后，你就可以生活在我的保护之下，再也不用担心你过去的受害者们来找你报仇了！”
瑞秋终于露出了一丝笑容，她过去确实干过很多伤天害理的事情，而现在，艾利亚的承诺背书，终于给了瑞秋安全感，这正是瑞秋一直苦苦追求的，为了这个目的，瑞秋甚至不惜把自己的身体都给了艾利亚。
“以后，你就是我艾达城的官商了，我会让你经营一些真正赚钱的东西。”艾利亚说道，“相信我，我保证，成为垄断的官商之后，赚钱的速度绝对比你抢劫还要快！”
这个世界上还有什么赚钱的速度能比抢劫更快的？瑞秋不敢相信，不过，她很期待，她非常爱钱。
遥远的南方森林里。
赛里斯和众人已经吃过晚饭，在森林中休息了。
塞娜和巴斯捕获了一头鹿，被迅猛龙吃了一半，剩下的一半被七八个人分着吃掉了。
吃完饭，所有人都在休息。
可是塞娜却一直睡不着，赛里斯也是一样。
“赛里斯。”塞娜躺在篝火旁，轻轻的叫着赛里斯的名字。
赛里斯也没有睡着，“嗯？”赛里斯回应道。
“我们为什么要帮助这些长袍人？艾达城是那么繁荣，工作机会那么多，而且又安全，我们在那里好好地生活不是挺好的嘛？”塞娜非常喜欢艾利亚的那座城市，就像这座城市周边的其他人一样。
或许，艾利亚确实向市民们征收很高的税率，但是，艾利亚可以给他们带来一个稳定的生活环境，所以，人们依然很喜欢在这里生活。
赛里斯看了看塞娜，回答道，“你不明白，这个城市的城主是个邪恶的人，他和巨龙们站在一起，他是人类的敌人。”
“人类的敌人？可是，我却看见很多人都喜欢往这个城市去，我听说，有很多的帝都人都离开了帝都，到他们的城市生活。”塞娜不相信赛里斯所说的话，她相信自己的眼睛。
“那一切都是假象，最终，残暴领主的目标是要奴役人民，到最后，人民不得不服从他的统治，因为人民已经没有选择了。”赛里斯说道。
“如果这种安定的生活就叫做奴役的话，我宁愿被他所奴役。”塞娜有些不服气，作为一个从小在贫民窟生活的女人，懂得珍惜来之不易的稳定生活，但是这和有着远大抱负的赛里斯可不一样。
“我们在一起这么久，你还不相信我吗？”赛里斯第一发现，自己和塞娜之间出现了对事物不同的看法，“那个残暴的艾利亚在追我们的时候，好像说过，你是他买下的奴隶，难道，为了钱，你宁愿去做他的奴隶？”
“你才想去做奴隶呢，我只是想要一个稳定的生活，我没有说要去做他的奴隶！”塞娜也很生气，这是她第一次和赛里斯吵架，塞娜翻过身，决定不再理会赛里斯，她需要好好休息一下，这几天劫狱，让她实在是太累了，和赛里斯再争论毫无意义。
赛里斯也意识到自己的话有些过分了，安慰道，“塞娜，别再胡思乱想了，无论如何，我会带给你一个稳定的生活环境的，早点睡吧，明天，我们还要向南方的伊萨克蛮国赶路。”
过了几天，艾达城内。
整个艾达城已经忙得如火如荼了。
艾利亚让TT连夜画出高炉，风机的图纸，凭借着这些异世界的知识，艾利亚很快就要在领地里大炼钢铁了。
但是，设备建设，工人募集，材料筹备，都需要投入资金。
艾利亚已经给自己的领地人民压了很重的税收，先期的设备投资，不能再去压榨民众了。
很幸运的是，艾利亚现在就有一个非常有钱的朋友。
而这个人，以及她的财富，早已被艾利亚计算进这次的设备投资之中了。
艾利亚和瑞秋两人正站在艾达城堡中央的塔楼阳台上。
“瑞秋。”艾利亚看着身边的瑞秋说道，“还记得我上次在抓捕逃犯的时候跟你说的事情吗？”
“记得。”瑞秋微笑着说道，“你说过，以后在你的领地里，支持我做独家的生意，我来了你的城市这么久，正愁着该如何开始建设我的商业帝国呢。”
“啊，你说的一点也不错。”艾利亚也笑着说道，“现在，就有一个非常好的机会放在你的面前，我要改变现在的炼钢技术，用一种成本更低，产品更好的方法，大批量的生产钢制品，以及制造一种可以改变这个世界的武器。”
艾利亚卖了个关子，没有明说他要生产什么，当然，艾利亚这样做也对，就算他对瑞秋说，我要生产火炮，瑞秋也不会懂，火炮是个什么东西。
瑞秋好奇的问道，“改变世界？什么东西能有那么大的力量？你要知道，巨龙们都不敢说，它们能改变世界，你要做的，到底是什么？”
“一种可以在很远的距离，就可以杀伤敌人的武器，这种武器的力量非常大，连巨龙也不能抵挡。”艾利亚描述着。
“巨龙也不能抵挡？弩炮和投石机也可以伤到巨龙的。”瑞秋对和巨龙作战还是有一定了解的，毕竟，她的家族就是被巨龙芬里尔所毁灭的。
“大概可以这么理解，一种威力超强的弩炮或者投石机，它的威力比现在的攻城武器要高出十倍都不止。”艾利亚认真的对瑞秋说道。
十倍于弩炮或者投石机？吹牛吧，瑞秋有些不太相信，“那你就做出来看看啊，如果真的像你说的那样，我很乐意和你一起做这个生意。”
“唔……”艾利亚想了想，看着瑞秋，没有说话。
“呵呵呵呵……”瑞秋看出了艾利亚的想法，“怎么？这种强大的武器，不是那么容易做出来的？把我叫来，是要让我帮忙吗？”瑞秋警惕的看着艾利亚，“你叫我来，跟我说这件事，肯定是因为有求于我，而我并没有什么不同于常人的地方，如果一定要说有的话，那就是，我比一般人更有钱，这么说，你把我叫来，是跟我要钱？”
“不不不！”艾利亚连忙否认，“我不是跟你要钱，是要和你合伙做生意，这不叫要钱，这叫投资，叫入股！”
“投资？入股？”这已经不是瑞秋今天从艾利亚口中听见的第一个新词了。
“没错，我们俩各自拿出一些资源，共同进行新产品的生产制造，然后，有了钱赚，咱们一起分。”艾利亚向瑞秋解释道。
瑞秋上下打量着艾利亚，似乎在评估艾利亚话语的真假。
“想想吧，一种可以击溃巨龙的武器，而且可以以很低的价格大批量生产，只要拥有它，就可以获得对其他国家的巨大优势，全大陆上，只有你才有这种武器，我会用国家税收向你购买这种武器。”艾利亚开始描述美好的前景，“而且，我们投资的设备可不仅仅是只能生产武器这么简单，它还可以以更低的价格生产精钢铠甲，精钢武器，到时候，我们就是这个大陆最大的武器商人了，哈哈哈哈哈！”
瑞秋看着艾利亚，觉得他不像是在说谎的样子，最大的武器商？那可是非常有诱惑力的，人们可以不穿衣服，少吃饭，但是，哪怕生活再困难，武器是勒紧裤腰带也要买的必需品，瑞秋是个公国领主的女儿，她见过太多贫穷的家族和部落之间，连年互相杀戮不休，武器这门生意，确实是非常有钱景。
“你可能不知道，在另外一个世界，人们互相杀戮，成年人死光了，双方的孩子们继续上，孩子们穷到没有鞋子穿，没有饭吃，一样要拿着AK47，走上街头，购买武器互相杀戮。”艾利亚口中所描述的是一个可怕的世界，人们不计代价的战斗。
只是瑞秋听不太懂AK47是啥意思，估计也是一种刀的名字吧。
“那么，你需要我投资多少呢？”瑞秋显然心动了，如果真的像艾利亚所说的那样，投资个几千金币也不是不可以。
艾利亚伸出了三根手指。
“三千金币吗？你的胃口可真不小啊！呵呵呵呵……”瑞秋妩媚的笑着。
艾利亚摇摇手，说道，“不，我说的是，三万金币！”
“什么？！”瑞秋刚刚还在妩媚的微笑，一下子下巴都要掉了下来，“三万金币？你怎么不去抢的？”
艾利亚扶住瑞秋的肩膀，说道，“瑞秋，相信我，一个好的生意，赚钱，绝对比抢劫来的要快。”
艾利亚说的没错，在艾利亚大脑芯片的地球记忆里，一个优秀的山寨土匪，所能抢劫到的最高金额，就是水浒里的生辰纲，在没有比那个数额更高的抢劫了，后世里的抢劫犯都是抢个几万几十万，而拥有好的生意，一天的流水就是几千万，如果能像水浒里，宋朝的高俅那样，一边做官，一边做生意，那每天都能获得一份生辰纲的收益。
说真的，抢劫，真不如诈骗，或者做生意。
“我明白你的意思。”瑞秋当然也明白这个道理，当年，瑞秋的父亲还是公国国王的时候，每天的税收都是很大一笔数字，可是自从做了土匪，要冒着生命危险，才能抢到为数不多的钱财，偶尔，还会绑架到塞娜和赛里斯那样的穷鬼，没钱赎人，还要被人打上门。
“可是，三万金币也实在是太多了，你知道，我当时在边境线上逃亡的时候，好多驮着金币的马匹都跑散了，我并没有把金币都带过来。”瑞秋诉说当时逃亡时候的景象，艾利亚也记得，当时有很多驮着金币的马匹都散了，可是，还是有相当一些马匹被瑞秋和她的土匪手下们收拢在一起，至少，也有三四万枚金币之多。
“瑞秋，别犹豫了，拿出来吧，设备建好之后，我很快就会用领地的税收来购买产出的武器，对你而言，是完全没有风险的。”艾利亚用自己领地的税收来为瑞秋的投资做背书。
用领地税收做背书的话，瑞秋就放心多了，“好的，这可是你说的。”
艾利亚点点头。
“这三万枚金币，就是我的全部家当了，今后，我得节衣缩食过日子了，还有我的那帮手下们，我几乎都没钱养他们了。”瑞秋家大业大，手上没钱可不好办。
“我会让蕾莉亚的小弟们照顾你的手下的，他们那儿有很多活儿可以干。”艾利亚为瑞秋出主意，“再说，这一切都是暂时的，只要产品做出来，很快就可以进入良性循环了，到时候，你又可以召回你的兄弟们，继续在城里呼风唤雨，那时候，你就是真正的大人物了啊，哈哈哈哈！”
“我可不是什么大人物，真正的大人物在这儿站着呢。”瑞秋无可奈何，只得答应艾利亚的要求，“我答应你了，我会派人去把金币押送过来，那么，你下面的工作，就要尽快开始了。”
“放心吧，地方我都选好了，就在艾达城北面的河流边。”艾利亚指着北方的一条河流，对瑞秋说道，“明天，我会派禁卫军去你的房子，帮你的人把金币押送过来的。”
瑞秋顺着艾利亚的手指方向看去，那是艾达城的母亲河，河流流经的大片土地，都是肥沃的耕田，艾达城里的居民，也仰仗着这条河流的水生活，艾利亚就是要在这条河边大兴土木吗？瑞秋想。
没错。
瑞秋的手下和艾利亚的禁卫军刚刚把大批金币运到艾利亚的城堡，艾利亚就立即开始招兵买马，组织人手了。
艾利亚安排城堡的建筑官员组织建筑工人，同时让TT直接招募铁匠和学徒，给他们培训更先进的炼铁炼钢技巧。
艾利亚还找来了几个炼金术士，他们将学会火药、火棉的配比和制造。
有了钱，所有的事情都开始运转起来了。
第278章
南方那个快要被人遗忘的帝国(shukeba.com)
艾达堡的建筑官员已经拿到了TT所绘制的图纸，有了钱，建筑官员就开始组织大量的建筑工人开始建设。
TT的图纸很详细，除了建筑图之外，还有工作示意图，官员大致可以看懂这个图纸所画的内容，这就像是一个超级放大版的巨大熔炉，建设在一条河边。
而河里面，要建设一个巨大的水车，这个水车通过齿轮传动，传递能量到几个巨大的叶片上，这些叶片会随着水车的动力转动。
建筑官员不明白这些叶片是做什么用的，但是，炼铁和锻钢的师傅们能看懂，这是一个巨大的风箱。
用地球的话来说，就是水力风机。
TT的设计非常巧妙，把高炉建设在水边，利用水力，提供风机转动的动力，这样，高炉的炉温可以提升到这个世界难以企及的高度。
高温高炉，除了可以炼钢之外，还可以用于铸铁，以后，这个世界就要脱离铸铜锻钢的初级生产方式，直接进入铸铁甚至铸钢的时代了。
高炉还在建设之中，西北部布利吉公国领的第一批煤炭就送到了艾达城，而且，模具的生产和火药、火棉、甘油的配制也同时开始了，艾利亚不想浪费任何时间，所有的事情，都制作了甘特图，规划好，只要钢水炼制出来，立即就可以开始铸造炮管，紧跟着就是测试。
投资人瑞秋看着城北如火如荼的建设中的高炉工地，被震撼住了，看来，艾利亚是真的拥有高科技，打算做一些事情的。
此时的大陆，大部分地区又进入了暴风雨前的宁静。
北方的西连西亚女皇的军队一直压在边境之国维尔丹的北方，慑于古兰贝尔军有一只巨龙的支援，西连西亚的军队始终不敢越雷池一步，女皇等待的古兰贝尔内应一直没有出现，艾利亚曾经答应过女皇，在女皇攻打维尔丹的时候，艾利亚会从背后捅维尔丹一刀，直到现在还没有出手，可能是有不得已的苦衷吧，女皇想。
但是女皇不能撤军，她必须要咬牙坚持住，这样，阿古斯多利亚帝国才不会被古兰贝尔击垮。
阿古斯多利亚帝国此时正全力抵挡古兰贝尔的侵略，自从阿古斯多利亚东部巨龙的叛乱被名义上平息了之后，西部战场终于稳住了局势。
经过常年的战乱，阿古斯多利亚的领土却依然没有太大的损失，西部的山脉被古兰贝尔占据了，随时有被古兰贝尔攻下来的危险，而东部的地盘依然属于阿古斯多利亚皇帝，只是换了个领主而已，原本的领主被巨龙赶走，现在，那边的领主是巨龙的仆从军统领黑暗骑士。
黑暗骑士依然老老实实的向皇帝进攻税金，税金的金额并不比原来的领主交的少。
阿古斯多利亚帝国度过了最艰难的时刻，但是皇帝一点也高兴不起来。
因为，他的二儿子多伦在平定巨龙叛乱的时候被杀了，不是死于战场上，而是死于内部的叛徒，而且，到现在为止，都没有抓住那个刺杀多伦的刺客。
皇帝发誓，一定要找到这个凶手，为自己的二儿子报仇。
可是现在，他只能用一场宏大的葬礼，寄托自己对这个二儿子的哀思。
阿古斯多利亚帝国的第一顺位继承人，还是大皇子诺迪昂，可是，第二顺位继承人已经变成了三皇子雷文了。
因为反叛到其他国家，皇帝的小女儿艾维尔的继承权已经被剥夺了。
不过，继承权这种东西，可以依靠皇帝赐予，而拥有继承权的人也可以自己宣称。
如果有一天，艾维尔宣称自己拥有阿古斯多利亚的继承权，也是合法的，只要艾维尔拥有足够强大的实力。
除了这两个帝国，还有一个一直被人遗忘了的南方帝国，伊萨克蛮国。
这个蛮国在很长的时间里，没有引起过任何人的注意。
因为他们虽然国土面积也很大，但是所有的领主各自为战，从来不会团结，这个国家有一个名义上的皇帝，帕拉汶家族，帕拉汶家族在几百年前，确实曾经实际统治过这个国家，但是之后，由于落后的政治制度，被分封出去的各诸侯国渐渐的独立起来，每家都拥有独立的征兵权，和货币的发行权，连帝国内部各诸侯国之间互相交易，都要收关税。
结果，伊萨克蛮国就成为大陆上最弱小的国家，谁都能来欺负一把。
就在二十多年前，古兰贝尔的希菲亚王子才刚刚攻伐过这个可怜的小国家，占领了他们的一个小领国，连斯塔自治领。
不过，自从巨龙出现在这个世界上之后，一切都变了。
希菲亚占领的连斯塔自治领被巨龙彻底毁了。
而巨龙显然没有仅仅是摧毁一个连斯塔自治领就结束了。
现在，一只巨龙甚至亲自加入了伊萨克蛮国的争霸。
原本，伊萨克蛮国有几个非常强大的实力，都有再次统一伊萨克的机会。
比如说北方的库林堡，东方的伊斯特堡，西方的亚伦堡，以及位于南方的，伊萨克蛮国名义上的统治者，帕拉汶堡的皇帝帕拉汶。
这几个国家合纵连横，互相攻伐，北方的库林堡在年轻的新国王阿特斯，以及他的铁血宰相的带领下，表现出了最强的实力，人们一度都认为，库林堡将会是再次统一伊萨克蛮国的势力。
直到有一天，一条巨龙出现在了伊萨克蛮国。
这是一只可怕的巨龙，浑身的鳞片散发着暗暗的青色反光，没人知道这只巨龙来自于哪里，但是，所有人都知道，这只巨龙已经选择加入伊萨克蛮国的皇帝，帕拉汶了。
皇帝和巨龙达成了什么协议，人们不知道。
但是，库林堡，伊斯特堡和亚伦堡三家一起攻打帕拉汶皇帝，即将获得最后胜利的那一刻，一切都改变了。
那天，士兵们已经突破了帕拉汶城堡的城墙，就在这时候，一个巨大的身影飞到了城堡上空，阴影遮住了太阳，让战场上所有的人都惊吓的停下了战斗。
结果毫无意外，库林堡、伊斯特堡和亚伦堡三家的联军遭受了彻头彻尾的失败，在那之后，巨龙似乎加入了帕拉汶皇帝的阵营。
有了巨龙的加入，帕拉汶皇帝的野心再次被燃起了，是时候，重新拾起帝国皇帝昔日的荣耀了，帕拉汶皇帝打算彻底征服这些不听话的贵族诸侯，用他们的鲜血，告诉世人，谁才是伊萨克帝国的老大。
伊萨克蛮国西部的一座城市亚伦堡内。
赛里斯一行人和蝙蝠长袍人终于抵达了这座城市，逃到这里，他们就再也不用担心古兰贝尔那个残暴领主艾利亚的追捕了。
艾利亚不可能派大军翻过山来追击这几个越狱逃犯的，那意味着对山脉南边，伊萨克帝国的战争。
虽说古兰贝尔帝国的实力很强，但是他们已经两线作战了，不可能再开辟第三条战线。
可怜的赛里斯，他们现在成了阿古斯多利亚通缉犯，古兰贝尔越狱犯，整个大陆上的两个最大的国家都没有他们的容身之处了。
赛里斯和几个长袍人停在城门口，分别的时候到了。
“赛里斯，你们以后有什么打算？”长袍人的首领对赛里斯问道。
“不知道，我想，我们打算留在这座城市，找一找工作，试着在这里生活一段时间。”赛里斯回答道。
“赛里斯，这里不是阿古斯多利亚，也不是古兰贝尔，这里没有什么贸易，所以工作机会也不多。”长袍人说道，“所以，你还是不考虑信仰光明神，加入我们吗？”
“我已经说过了，不！”赛里斯斩钉截铁，“生命女神才是这个世界的真神，我早已决定把生命都奉献给她了，我不会加入你们的光明神教的，你们都是异端，如果不是因为我们都要击败巨龙，击败巨龙的仆从，我是不会出手帮你们的。”
“好吧，随便你。”长袍人也不再坚持，“如果你坚持这么想，我们也不好强迫，但是，终会有一天，你会发现，你的所有呼唤，都不会得到生命女神的响应，因为，她早已不存在了。”
赛里斯没有回答，他的信仰非常坚定，不是谁通过一番言语就能改变的。
长袍人不打算再说服赛里斯了，很遗憾，他们没有能够完成拯救猎龙人的任务，这样的话，正面战场依然难以挡住巨龙，长袍人必须得回到自己的教廷所在地，向光明神教的教主回报这件事。
临走之前，长袍人向赛里斯嘱咐道，“这里不是北方的两个国家，这里没什么好的工作机会的，除非，你愿意加入领主的军队，为这里的领主工作，当然，也得领主看得上你的能力才行。赛里斯，我们必须回去了，如果你改变主意的话，可以来伊萨克中央北方的库林堡找我们。”说完，长袍人调转马头，没有选择和赛里斯一起进城，而是向东北方向奔驰而去。
赛里斯看着长袍人离开的背影，遗憾的摇了摇头，现在，赛里斯又一次得依靠自己，重新开始了。
幸运的是，赛里斯不是一个人，他的三个同伴一直不离不弃的跟着他。
“赛里斯，我们去找个落脚的地方，找些佣兵的工作，重新在这里生活吧！”巴斯一直都对生活非常有热情，没有什么困难可以打到他，赛里斯也是一样。
“好！”赛里斯显得非常有信心，“听说这是一个很贫穷落后的城市，南方伊萨克蛮国的各个领地差不多都是这样，让我们好好工作，来改变这一切吧！”赛里斯已经想着如何改变这个世界了。
“哦！”其他三个人一起欢呼起来。
新的地方，新的生活，只有塞娜，隐隐的觉得，放弃艾达城堡那优越的生活条件，有些可惜。
赛里斯四人进入了这座亚伦城。
城墙在伊萨克蛮国已经很雄伟了，但是，赛里斯他们才刚刚从古兰贝尔的西北艾达城出来，曾经沧海难为水，现在，就算是亚伦这种在当地很坚固的城堡，在赛里斯众人眼中也不算个事儿，因为，在西北艾达城的城墙面前，其他的城墙都像小儿科一样，就连几个帝都的城墙都赶不上西北艾达堡的城墙。
进入城市内部，赛里斯发现，和长袍人说的一样，这座城市的条件还真是艰苦。
如果赛里斯他们没有去过西北艾达堡，也不会有一种特别大的落差感。
西北艾达堡的街道宽阔，整洁，干净，路两边的民房都是石造建筑，高大又华丽，贵族区和商人区的面积特别大，说明西北艾达堡的有钱人非常多，就连赛里斯他们租的一间大院也很精致。
而对应的，这座亚伦城堡就差多了。
街道狭窄，不平，到处都是污水，街道两边的民房大部分都是木质的，经过长期的风吹日晒，给人一种摇摇欲坠的不结实的感觉，而且，每间屋子看起来都不太干净。
亚伦城的贵族区和商人区非常小，只有一条街，两边几十间屋子，这些屋子看起来比大部分普通人的屋子都要高大，还有几座三层楼的房子，建房子的木料经过整修，屋子建的非常整齐。
但是，亚伦城的贵族区也就这么大了，估计整个亚伦城的贵族和有钱人都住在这条街两边了，整个城市就这么几十家富贵人家，也是少的可怜。
贵族区里有一家豪华酒馆，这是贵族们互相交流的场所。
赛里斯记得，在西北艾达堡里，贵族区和商人区可是占据了城市的一环和二环，拥有好几个庞大的街区的。
亚伦城的集市也很小，里面只有寥寥几家，是保证最基本生活用品的商人，其他全部都是卖食物的。
集市里只有有装备店、铁匠、木匠、裁缝店，百货店这几个商人，食物的品种也不多，大部分都是卖土豆，面粉之类的必须品，肉店只有一家，还顺带卖食用油。
店里没放多少油，估计这座城市里的人平时都没什么钱买油的。