陆贡一见他，双眸厉得如同两道鬼火。
他抖了抖山羊胡须，寒声屏退两旁，一关上厅门，抬脚便踹在了周荀的肩膀上，直接把他踢了个人仰马翻，“你知不知道，你差点害死了全家！”
周荀撑腰从地上坐起，以头抢地，面带苦楚地将陆贡张望着，“父亲为这江山操劳了一辈子，呕心沥血几十年！太子小儿明明什么都没做，却可以堂而皇之继承大统，抢走您一生的心血，成为天下共主！我是为您不公！”
陆贡凛然一笑，颤抖着手指，指着他的鼻梁，“你是为了我，还是为了你自己！”
“我要你安安稳稳待在京城你不听，非要跑到大老远的南疆去！我还以为你翅膀硬了，不想依靠我了，行，我随你！后来芙儿怀了孕，你特地把她送回京安养，我还以为你知道疼人了，结果，你指着我给你收尸呢？”陆贡冷道。
要不是料准了他狠不下心让外孙没了父亲，周荀岂敢如此肆意妄为？
思及此，陆贡心口又是一阵血潮翻滚，更不能亲手打死他。
他正寻来了家法，屋外，管事为难地敲起了门：“老爷，大姑娘睡醒了，听说姑爷回来了，正高兴着往这边来呢。”
周芙自小体虚多病，一怀孕，更得安心静养，切不可忧思操劳。
陆贡怕她受惊，不得不收了家法，朝周荀瞪了眼，心里只道冤孽。他唯一视如珍宝的女儿，竟看上这么个糊涂东西。
陆贡冷冷斥道：“今日看在芙儿的份上，我姑且放过你。以后你就安安心心待在家里，好好陪着她！要是他母子俩有什么事，我让你吃不了兜着走！”
“滚出去！”
周荀咬紧了牙根，起身朝外头离去。
管家见他眉间郁郁，跟上来劝解道：“老爷刚在宫里受了责骂，正在气头上，他老人家说的都是气话，姑爷您可别放在心上，老爷还是关心你的。”
“我知道父亲一直都看不起我。”周荀眼底闪过一丝黯然，忿忿道，“我这么做还不是为了他，狡兔死，走狗烹，古往今来哪个天子登基，不是先杀旧臣？”
管家脸色煞白了一片，紧张抓着他的臂弯，左顾右盼，“哎呦喂我的姑爷，这话你可别乱说！”
要叫旁人听去了，非得再参他一本才是，陆家可真是折腾不起了。
周荀咬了咬牙，回头朝门里看了眼，只得甩袖离去。
正厅内，陆贡站在窗前，听见他在屋外大放厥词，已经气得一口气险些没上来。
管家一进门，连忙帮他斟了杯热茶，为他顺了顺背。
陆贡越想越难受，枉自己才华盖世，偏偏子嗣缘分稀薄，只留下芙儿一个女儿，连个男丁都没有。
而他一生的劲敌秦葑，明明英年早逝，唯一留下的血脉秦陌命却这么硬，去塞外做了质子，还能安然无恙回来，如今倒是越发出息起来。
陆贡本还以为朝堂之上再没有人能阻碍他，想不到自己活了这么多年，这一遭，竟败在了两个孩子身上！
陆贡越发觉得苍凉，放下手中的茶水，深深叹了口息。
无人知晓那一日的御书房内，李乾到底同陆首辅说了什么。
但这一日过，陆贡便称病告假，主动离开了中枢。
这一记杀鸡儆猴一出，中书省剩下的几位宰相群龙无首，不得不见风使舵。
玉玺自然而然，落入了监国太子的手中。
出门前，寒冰初融。
归来，又是一年冬。
今年的冬天来得极早，眼下不过十月，长安已经迎来了第一场初雪。
兰殊提着裙摆于东宫门前下车，呵出了一口白气，吐气如兰，忍不住站在原地跺了跺脚。
继而，远远只见一名皇城内侍拱手而来，兰殊被召入宫，陪长公主用膳。
秦陌需要先回东宫与李乾复命，随后再入禁庭。
兰殊跟随在内侍身后离去，秦陌一迈进东宫大门，李乾远远从长廊迎了过来，含笑先拍了拍他的肩膀。
“桓晋已经在路上了，外头冷，我们进屋说。”他搭着秦陌的肩膀往汇贤堂去。
屋里早已备下了秦陌爱吃的珍馐美味，李乾扬手叫他上桌，秦陌盯着那一桌子的菜，面露难色，“我待会还要进宫。”
李乾捂额笑叹了声，“是了，我都迫不及待地见你，姑母自然更是想得紧，是我高兴过头，思虑不周。那你留着肚子，待会我同桓晋吃就好。”
秦陌睨了他一眼，“就让我在一旁看着？你这也太过分了。”
李乾唇角的笑意不减，主动端过了他眼前的空碗，“那你先喝口汤，垫一垫肚子。”
待赵桓晋入门作揖行完礼，刘公公将门帘一阖，屋内便只剩下他们三人。
算是庆功宴，期间秦陌当然不忘揶揄了下李乾的小气，办下这么件大事，庆功宴居然就设这么一小桌。
李乾无奈笑道：“下回，下回带你去长安最有名的月华楼，成不？”
秦陌挑了挑眉稍，“那还差不多。”
说说笑笑间，秦陌将南疆一行，事无巨细同李乾交代了清楚。
李乾的思绪缜密细腻，听完了前后大概，不忘询问赵桓晋那俩真正私奔的少年，他究竟藏到了何处。
真正的陆贞儿与周麟，也算是间接帮了他们的大忙，李乾素来恩怨分明，关切道：“可有将他们安全送回家去？”
赵桓晋道：“尚且藏在微臣的别院里，已经准备送他们回家了，只是......”
“只是什么？”李乾疑惑道。
赵桓晋面露难色，“那小姑娘哭着嚷着，不肯回家。”
李乾短促的沉默了会，道：“还是该送回去的。女孩子私奔，总归有损声誉。颠沛流离，也不是大小姐过得了的日子。”
李乾自认为是为了那俩孩子好，秦陌听了他的话，难得开口驳了一声：“他们该不该回去，其实不该由我们来决定。”
话音一圃，李乾与赵桓晋，目光不约而同朝他瞬了过来。
秦陌愣了愣，才发现自己不小心把崔兰殊的观点，说出了声。
早在回京的路上，崔兰殊就曾问过他，真正的陆贞儿与周麟会怎么样。
秦陌与李乾的想法一致，答道：“自然会安全送回家。”
他原以为这是一个令人安心的回答，可崔兰殊听到他这么说后，蓦然垂下眼帘，唇边浮出了一抹苦笑，“我大概要一辈子都对不起陆贞儿了。”
秦陌疑惑道：“怎么这么说？”
兰殊的嗓音清越，脆生生的，却带着一丝愧怍：“若不是您与我需要借用他俩的身份，他们可能早就到了南疆，早就私奔成功了吧。现下，她却要被送回家，接受家里给她安排的命运。”
秦陌不以为然，“陇川又不是什么富裕的地方，那陆贞儿自小娇生惯养，即使到了那儿，估计没多久就要闹回家，何苦来这么一遭。她现在就是年纪小不懂事，私奔，都是小孩子家家闹着玩的。”
崔兰殊却不这么想，温言细语道：“便是闹着玩，那也是她现在做下的决定。是不是闹着玩，她自己心里才是最清楚的。她该不该回去，其实也不该由我们来决定。”
秦陌一开始不也以为崔兰殊会是个拖油瓶，可她真真切切帮到了他，甚至救了他。
所以他凭什么认为娇生惯养的女孩儿，一定就吃不了苦呢？
汇贤堂内，秦陌迎着他俩略有疑惑的目光，沉吟了片刻，“本就是我们横插一脚，打乱了他们的计划。不如让一切回到原点，顺其自然，反正他们要是过不下去了，迟早也会回家的。”
话音一圃，大抵是没料到少年会这么说，李乾不由睁大了眼眸将他瞠望着。
短促的沉默，李乾蓦然低首笑了起来。
他连连笑了好几下，也不知是发了什么疯，秦陌眉头的青筋跳起，斥声问：“你笑什么？要有什么不同的想法，不如直接说。”
李乾收敛着险些挂上耳边的笑意，摇了摇头，同赵桓晋道：“不如就按子彦说的来吧。”
继而又一副孺子可教的神色，朝秦陌殷切地望着。
这小子，对于女孩子的看法，有一点变了。
秦陌觉得李乾的目光简直不可理喻，奶母子般，一股热忱扑面，令他浑身起鸡皮疙瘩。
秦陌不得不转移话茬，想到另一件重要的事情，少年转过首，意味不明地朝赵桓晋看了眼，“这一趟出差，我发现静尘确实是个人才。”
赵桓晋望着世子爷眼底闪过的一丝欣赏，太阳穴蓦地嗡了一下。
果不其然，秦陌紧接着续道：“我用着还挺顺手的。不知赵大人能否把他调到京城来，做我底下的线人？在那等浅滩卧龙，实在浪费了他的才能。”
赵桓晋神色微敛，忍不住在心里轻啧了声，怎还当面抢人的？
静尘的能耐，赵桓晋岂会不知，他要没两把刷子，他也不敢派他去协助秦陌做事。
赵桓晋手底下栽培出的精锐，无不花费了他一大番心血，世子爷一下就要他忍痛割爱，叫他如何舍得。
赵桓晋不得不转眸朝太子殿下求助了眼，您不管管？
李乾怔了怔，六目交汇，他左右犹豫了片刻，朝着赵桓晋微微一笑，“子彦看中的人，自然是不差的，桓晋考虑一下？”
赵桓晋：“......”
这俩兄弟不愧是穿一条裤子长大的，果真齐心的很。
短促的沉默，赵桓晋看了秦陌一眼，双眸不经意顺向秦陌的身后，望向了他背后墙上的那幅兰草图。
不知想到了什么，赵桓晋忽而提了提唇角，大方开口应了下来，“能得世子爷如此赏识，是静尘那小子的福分，臣不日便召他入京，以后听凭世子爷差遣。”
得了这么大一个便宜，秦陌自然心里开怀，只是迎上赵桓晋的眼神，总感觉，乍然多了一缕不明所以的和善与亲切。
看得秦陌浑身有点莫名的怪。
赵桓晋笑意不减，一想到秦陌是兰姈的妹夫，讨好一下自己以后的连襟，他心里还是很乐意的。
秦陌只觉得他和李乾两个人看他的眼神越来越不对劲，搞得他浑身不自在的很，忙拿出长公主当挡箭牌，脱身便朝着禁内去了。
也不知道，崔兰殊那丫头，都和长公主说了什么。
坤仪宫里。
兰殊一见桌上都是秦陌爱吃的美味佳肴，心知长公主思儿心切。
章肃长公主静静等了会，等不到秦陌现身，想着他大概是和李乾说上头了，温言招呼兰殊用膳，关切地询问起她在南疆的所见所闻。
兰殊专挑着与秦陌在一块的时光同她说，话里话外不离少年，尽可能让她知晓儿子在南疆发生的一切。
长公主听着，微微眯起了双眸笑，笑得温柔又亲切。
兰殊适当地露出了一点恰到好处的小女儿心性，努嘴埋怨了声：“陪他出差可累了，还老被他嫌弃，但儿臣真的很努力在适应了！”
长公主执起银箸，往她碗里添菜，“当年本宫第一回陪王爷出征，也曾吃不了边境的苦。但那会儿自己傻的痴心，就想跟在他身边，受了什么委屈，也咬碎了牙根往肚子里咽。”
公主目露怀念，不经意间，与儿媳倾诉了好一番自个儿少时陪着夫君走南闯北的故事，还道出了当初在战场上，生下秦陌的那段艰辛日子。
长公主一回想就有些后怕，眼底闪过一丝黯然，笑容惨淡，不自觉说出了心声，“当时受到了冲撞难产，王爷又还在前线杀敌，我就一直命令军医如有不测，必须保小。就想着只要能生下他，我这个作娘的也死而无怨了。”
兰殊眼角忍不住泛出了泪花，红了红眼眶道：“娘娘好勇敢。”
长公主被她一个半大孩子的真诚赞美逗得笑了笑，笑完，往前一倾，伸出手，摸了摸她的后脑勺，“等你有了想保护的人，也会变得很勇敢的。”
兰殊轻轻唔了声，脑海中，蓦然回忆起上辈子，临死前的那一箭。
她那会，在外人眼里，一定也很勇敢吧。
箭刃没入躯体的疼痛，顺着回忆袭涌而来。
兰殊下意识揉了揉心口，几不可闻地笑了声。
明明已是上辈子的事，怎么还是觉得很疼。
也不知疼的到底是那道箭，还是自己的心甘情愿。
长公主见小姑娘眼底闪过了一丝忧伤，关切地拍了拍她的肩头，刚张了张嘴，殿外，忽而传来了安嬷嬷带着惊诧的行礼声。
“世子爷怎得待在门外不进去？”
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?
第
31
章
◎所以你梦见谁了？◎
章肃长公主的神色一动,
握在兰殊肩上的手，微不可察地蜷缩了下。
她猛地转过头，迎上秦陌打帘而入的目光,
回想到自己刚刚保小的肺腑之言,
不由有些赧然起来。
秦陌在外面听了个全,
心口发紧,
亦有些不太自在。
这两母子习惯了较劲与吵嘴，反而不懂得怎么温情相处了。
这不，相顾着干咳了两声，招呼坐下，没吃几口饭，母子俩再度吵了架。
秦陌将银箸一放，沉着脸色，目不斜视盯着桌面,
头也不抬地道：“母亲既不喜我挑食,
大可和不挑食的表哥吃饭，何必召我入宫。”
章肃长公主狠狠呛了一下，她原只是想着他现在还是长身体的年纪，什么膳食都吃,
才对身体好，可一出口的话，总是有些词不达意地变成了苛责。
大半年不见儿子,
章肃长公主耐心犹存，忍了忍道：“好好的，怎么又说起你表哥了？”
秦陌冷笑了声：“长公主不是最喜欢李乾吗？”
长公主短促的沉默,
少年眉眼冷淡,
句句往人心管肺子上戳,
“您忘了？当年是您说的，自己可以没有儿子，但李家的江山不能没有储当年，前线战事吃紧，先帝病危，正值国朝存亡之际，章肃长公主临危受命，为了李氏江山的稳固，不得不让自己的亲生儿子，替大周的储君出国为质。
一切都是为了大局着想。
可这些大义凛然的话，于那时尚是稚童的秦陌而言，犹如一道道冷冰冰的冰锥子，扎在了他年幼的骨头中，经年累月，在他身体里生根发芽，吸食着他黑暗童年的血液长大，时至今日，已成了陈年痼疾。
纵使如今的少年已经能够理解她的做法，可生母弃子的摧心之痛，给他造成了太大的伤害，一时之间，实在难以将这层隔阂连根拔起。
章肃长公主彻底沉默下来，眼里，全是难以言表的怆然之色。
秦陌没了胃口，禀首告退。
刚走到殿门口，安嬷嬷叠着步追了出来，捧来了一件冷冬的玄色大氅。
“这是公主娘娘花了大半年的时间，一针一线给世子爷缝的。”
本打算吃完饭后给他，不想这母子俩又不欢而散。
秦陌的心角宛若被人捏了一下，默然片刻，冷着脸色，撇过了头，“我一介武夫，用不着这么厚的衣裳，给表哥吧。”
话音一圃，少年转身而走。
安嬷嬷站在原地，讷了讷口齿，进退两难。
就在这时，兰殊望着那一针一线无不精细的大氅，上前一步，主动伸出了双手，“不然嬷嬷先给我吧。等他心情好些了，我会让他穿的。”
安嬷嬷愣了愣，喜上眉梢，眼角一扬，笑出了好几道皱纹，将大氅仔细递与她，心中甚是宽慰，“世子爷能娶到姑娘，当真是莫大的福气！”
兰殊怔了会，牵起樱唇，挤出了一个僵硬的笑容。
秦陌步子惯往的快，兰殊在后头追得十分艰难。