主母脸色沉了沉。
苏蕴抬眼的时候，便看到主母沉着脸色看着自己，无奈的暗暗呼了一口气，心下暗道今日必然少不了一顿训了。
遇上顾时行，总是没好事。
果不其然，主母沉着脸，冷声道：“六丫头，我说的话便真的那么让人犯困吗？”
苏蕴清醒了不少，低眉顺目，一副诚恳认错的模样：“回禀母亲，是我昨夜没睡好，所以早上才会有些没精神，恳请母亲见谅。”
“没睡好不是在长辈面前没规矩的理由，你如今已是大姑娘了，还这般的没规矩，若是出到外边，旁人也会说是苏府没教好。今日散了之后，你到佛堂跪半个时辰。”
苏蕴不辩解，应了一声是。
到底是自己不够严谨，被抓了小辫子，也没有什么可辩解的。
处罚不轻不重，倒让作为嫡兄的苏长清不好说情。
请安散了之后，主母身旁的嬷嬷跟在苏蕴身后，似乎要去监督苏蕴是否会顺从的去祠堂罚跪。
苏长清看了眼几人的背影，压低声音与身边的小厮说了几句话，小厮点了点头，然后先快一步离去。
再说苏蕴进了祠堂中跪下后，那婆子就在祠堂外的廊下盯着，好似少看一眼，里边的人就会偷懒似的。
不一会，苏长清走了过来，婆子身旁的婢女提醒了一下，婆子赶忙转过身向其行礼。
在婆子和婢女转身行礼之时，苏长清的小厮飞快的窜入了祠堂之中，把守在祠堂外的初意都吓了一跳，好在小厮对她做了一个噤声的动作，
苏蕴正跪着，祠堂中多了个人，也把她吓了一跳，但看到是嫡兄身边的小厮，才镇定了下来。
小厮匆匆忙忙地拿出了两个护膝，小声快速道：“公子吩咐小的把这护膝拿给六姑娘，六姑娘快些绑上，公子已经在外边拖住祝妈妈了。”
苏蕴也不死脑筋，忙接过了护膝，与小厮道：“替我与哥哥说一声谢谢。”
小厮点了点头，又匆忙的从祠堂跑出去。
苏蕴忙把护膝套到膝下，以裙子遮掩。
不一会，外面说话的声音消了，苏蕴便挺直了背脊跪在那还是硌膝盖的蒲团上，但因有了护膝，也舒服了许多。
祝妈妈从半敞开的祠堂门口望去，看见苏蕴温顺的跪着，便也就没有起任何疑心。
*
苏长清和小厮回到院子，顾时行伫立在小荷花池旁喂着鲤鱼。
苏长清走了过去，笑道：“怎就这么有闲情雅致的喂鱼，还是喂我院子的鱼？”
顾时行转头暼了他一眼，微微挑眉，略微诧异：“我以为你要去骑马。”
苏长清一愣：“为何以为我要去骑马？”
顾时行的目光略过他，落在了他身后的小厮身上：“方才我见北砚拿着护膝匆匆跑了出去，便以为你要去骑马。”
叫北砚的小厮小声回道：“六姑娘被罚跪祠堂，公子让小的回来拿护膝送过去。”
顾时行握着鱼食小罐的手，食指微动。
“莫多嘴。”苏长清轻斥了一声小厮。
北砚紧闭了嘴巴，没敢再说。
苏长清转回头，对顾时行笑了笑：“一点小事，也没什么事。”
顾时行轻嗤：“你如此戒备，好似我会肖想你六妹妹一样。”
苏长清虽不担心好友会对自己六妹妹有想法，但因着昨日的几句谈话，到底是避讳了一下。
“我六妹妹花容月貌，性子柔顺乖巧，想要娶六妹妹的人多了去了，我能不防着点？”
那么多个姊妹当中，苏蕴的容貌最为出众，虽说平日极少出门，但也有一些不高不低的门户想要上门求娶。
只是上头还有一个排行第四的苏语嫣，故而还未轮到她说亲。
听闻有不少人想娶自己上辈子的妻子，再想起昨夜苏蕴冷静的拒绝自己，不欲为顾家妇。顾时行面色虽未变，但心绪暗沉。
把手中的鱼食小罐给了墨台，与苏长清道：“我有正事与你说。”
苏长清听闻是正事，笑意也敛了敛，随而道：“到书房说。”
二人相继入了书房，苏长清把门关上。
墨台与北砚在书房外边守着。
墨台见下人都在远处，便压低声音问身旁的北砚：“方才听你说你们府上的六姑娘被罚了，这是怎么回事？”
话一问出口，北砚便微微眯眼盯着他瞧。墨台被盯得心头一跳，这小子莫不是知道他家世子在打他们府上六姑娘的主意吧？
就在墨台忐忑的下一瞬，北砚揶揄道：“你十六七了，怎么还是与那些妇人一般爱听闲话呢?”
二人认识也有□□年了，说话也不用太注意。
墨台暗暗地松了一口气，故作恼怒：“我就问一嘴怎么了！？”
北砚拍了拍他的肩膀，好兄弟似的道：“我错了我错了，别怒呀。也不是什么事，就是早上给主母请安的时候，六姑娘打了瞌睡被抓了个正着。”
打瞌睡被抓了个正着？
墨台瞬间反应了过来。苏六姑娘一早打瞌睡，莫不是因自家世子昨夜深更半夜与人家姑娘幽会才惹出的事？
苏六姑娘是被世子连累了？
书房中。
顾时行坐在苏长清对面，语调淡淡的道：“昨日给你看的香，或是情缠香。”
苏长清愣了一下：“什么是情缠香？”
苏长清尚且不知什么是情缠香，更莫说是深居后宅的苏蕴了。虽尚未调查清楚，但顾时行对苏蕴的话也是信了七八分的。
“宫廷密香，曾被妃子用来固宠，后被发现，妃子也被打入冷宫，之后被列为禁香的催I情香。”语声不疾不徐。
闻言，苏长清脸色一变，压低了声音：“你是说，真有可能是宫里边的人下的手？”
顾时行点头轻“嗯”了一声。
苏长清从位上站了起来，带着急意在房中走了几圈，沉思了许久后，在走到第三圈后才停下，坐回了位上，端起茶水放在手中，问：“那些人目的或许让你名声有损，可有人在厢房中放了情香，那也该安排了个女子在房中吧，但女子呢？”
说到最后，苏长清心如打鼓，就担心木已成舟，只是女子藏起来了，没有被贼人得逞而已。
想到这，忙饮一口茶水压压惊。
顾时行看着苏长清饮茶，只思索了一息，便侧过身子，如实道：“那女子，是你六妹妹。”
“噗……！”苏长清一口茶水喷了出来。
顾时行避开了他喷出来的茶水。因避开，故而没有被茶水溅。
苏长清如五雷轰顶一般，震惊无比地看向对面的顾时行，好半晌才声音颤抖得问：“没、没说笑吧？”
顾时行挑眉，面色严肃：“我何时成了会说笑的人了？”
苏长清惊愕地摇头，把杯子放下，随而只屏住呼吸问：“那，那成事了吗？”
顾时行与苏长清一同长大，最为了解他的性子。
苏长清知这名节对女子来说有多重要，他也对苏蕴这个妹妹也是有疼爱的，所以定然保密。况且要在苏府调查清楚这前因后果，必然有人苏长清的配合。
若是苏氏真的是被人所害，在这苏府尚得有个人能护得住她。
而苏长清便是不二人选。
在苏长清那又惊又期待是自己听恰了的目光之下，顾时行却是不紧不慢的端起茶水，从容地饮了一口茶水，才与他对上目光，缓声反问：“你以为，我为何忽然在意你的六妹妹？”
苏长清：……
僵化许久，苏长清才似回过魂来，沉着脸色，把声音压到最低的道：“那如今，你打算怎么办？便不是你的错，可我六妹妹清清白白的一个如花姑娘，本可以嫁入好人家，但时下你让她还怎么嫁人？”
顾时行放下杯盏，与苏长清相对的目光没有任何的犹豫，语调徐缓：“我娶她。”
11.
借花献佛
苏长清：呸，就是利用我！……
“我娶她。”
听到顾时行要娶自己的六妹妹，苏长清并没有因此而松了一口气。
他脸色沉沉的反问：“你如何娶她？且不说你母亲如何能同意。便说以我六妹妹的身份高嫁给你，外边指不定会怎么传我六妹妹的闲言碎语呢！”
说到这，又很是苦恼，继而道：“且你也知道我母亲想让四妹妹与侯府结亲的，你便是娶了别人家的姑娘，我母亲和四妹妹都说不得什么，也做不得什么，可你说要娶我六妹妹，你让她与她小娘在这府中如何自处？”
顾时行沉静道：“木已成舟，没有回旋的余地了，除非你想把这件事揭过，让你六妹妹去姑子庙做姑子，亦或者是嫁人后日子不遂。”
苏长清闭上眼，手掌一拍，烦躁的捂住了双目。
是呀，如今没有更好的选择了。
顾时行：“如今她名声清白，若查明了真相，她确是因我而被连累，我定然会为她筹划。”
哪怕真相真的是她自导自演，但一日夫妻百日恩，他自然还是为她谋划。更别说时下，他心里头已有七八分信她了。
再者这辈子与上辈子不一样，她名声尚且清清白白的，没有污点，苏长清所言都有回旋的余地。
苏长清呼了一口气，想了半晌后，也有些缓和了过来。这事还真不能全怪顾时行，他完全可以揭过，不当一回事，但时下却是提出要娶六妹妹。
毕竟这也关乎到他往后朝中有无有力的岳丈相助。
虽说到头来，岳丈还是他父亲，是举足轻重的户部尚书，可这庶女和嫡女相差甚大呀。
苏长清睁开双眼，缓和了情绪看向他：“六妹妹只是庶女，你若娶了她，往后必然会被人说三道四，到那时你可会怨我六妹妹？”
顾时行没有多想便回：“不会。”
上辈子成亲四年，或许前两年有所冷落，但后来两年，二人相处冷淡，只能算是习惯了长久以来的相处方式。
想了想，顾时行又道：“我本不欲与你说这些，打算瞒下此事，待双亲回到金都后再提亲。但调查情缠香的事还需你的帮忙，且为了在苏府给她定下亲事的时候，你能从中阻止，再者……”
默了一息，缓声道：“她在府中，不大好过，你再多帮她几分，故而只能先把此事与你说了”
听到最后一句话，苏长清有些诧异，这素来清心寡欲的人，怎就忽然关心起来人来了？
但一想到关心的是自己妹妹，心里就觉得憋着一口气，上不去，下不来。
“我是他兄长，自然会帮他。”说到这，苏长清微眯眼眸：“但你就没有想过，你与我说了这些话，我就不会告诉旁人了？”
顾时行轻摇了摇头，很确定地道：“你知晓名声对于一个女子来说多重要，你也知道你母亲会针对她们母女二人也说了你为她着想，我知你不会与旁人说的。”
苏长清冷嗤了一声：“你倒是相信我，那你呢？待你侯爷和夫人回来后，会与他们说吗？若说了……”话到最后，多了几分愁：“指不定会更加看低我六妹妹。”
顾时行摇头：“不会，同时我会想办法让你六妹妹名正言顺嫁入侯府，至于她小娘，我也会想办法。”
这辈子没有抓奸在床那一出，苏蕴名声还没有被毁，一切都能从长计议。
苏长清也从震惊中缓了过来了，再倒了一杯茶水，饮了茶水后道：“时下，便也只能如此了。”
“不过，这事还需你装作不知，你六妹妹以为我不会告诉旁人。”顾时行提醒。
闻言，苏长清看他的眼神第一回多了几分鄙夷：“六妹妹以为你不会告诉旁人，结果你转头就告诉了我，你愧对我六妹妹对你的信任。”
原本，苏长清以为会在这从小就认识的好友，也就是顾时行的脸上会浮现从未出现过的窘迫之色。
可盯着他瞧了几息，那张俊脸上愣是没有半点的心虚与窘迫，一如既往的镇定自若。
苏长清冷哼了一声，骂道：“你这般平静，没有半分心虚，怪让人讨厌的。”
顾时行淡淡的暼了他一眼：“我不曾有愧，为何要心虚？况且与你说这些，也是权衡之后才开口的。”
苏长清戏谑道：“好一个权衡之后才开口的，什么都是你说了。”
顾时行没有与他纠缠在这个问题上，而是道：“如今算计我的人尚在你的府中，得及早寻出来。”
原本还一脸不高兴的苏长清在听到这话后，疑惑不解的道：“说起来，苏府与侯府的戒备也差不到哪里去，可想要算计你的人，为何要在苏府动手，而不是你们在你们侯府下手？且还费尽心思的要陷害我六妹妹？”
“对于你的疑惑，我细思揣摩过，心里边也有了些猜测，但还是等抓到人，和调查清楚这香的事情再下定论。”
顾时行并没有把此前他曾怀疑过苏蕴的事情说出来，只怕说了，苏长清也不会再愿他那六妹妹嫁入侯府。
苏长清点头，问：“可有什么线索？”
“苏六姑娘说过，她昏迷之际，听到有一对男女在他耳边说话。有女子说在她的汤中放了迷药，而那汤似乎是前边院子送过去的。你且查一查那日送的是什么汤，又是谁送过去的，还有厨房里边的人，上到管事婆子，下到烧火丫头都暗中调查一番。”
话到最后，多加补充了一句：“小心谨慎，莫要打草惊蛇。”
苏长清面色严肃的点头：“我明白。”
顾时行站起身子：“借你的文房四宝一用。”
“要做什么？”苏长清也起了身，朝桌案走去。
顾时行不紧不慢的道：“把情缠香的方子写出，调制出来，把其香灰与先前的香灰送去香韵阁辨别。”
听到这话，苏长清一个踉跄，差些没摔了。
稳定身形后深呼吸了一口气，看向他：“宫廷禁香的方子，你怎会知道的？！”
约莫是前头的消息更让苏长清震惊，以至于现在这事，让他淡定了不少。
顾时行暼了他一眼，半真半假的道：“我随在大理寺邵大人身边数年，自然知道得不少。”
大理寺邵析，是如今的大理寺少卿之一，也是最有可能成为大理寺卿的少卿，他算是顾时行半个老师。
苏长清闻言，也就没有多疑，给他铺上纸，研好磨。
*
顾时行从书房中出来，已经是小半个时辰后的事情了。
与苏长清说了声外出去香韵阁，随而带着墨台离开清尘苑。
离开清尘苑后，墨台才压低声音与主子道：“世子，我从北砚口中套出了六姑娘被罚的原因了。”
顾时行暼了他一眼，并未说话。
可墨台却似极了主子肚子里边的蛔虫，立即接着道：“听说是因在请安的时候打了瞌睡，正巧被抓了个正着。”
说到这里，墨台露出了几分心虚，更加小声地道：“世子，你说是不是因昨夜……所以苏六姑娘才被罚的？”
顾时行脚步一顿，蹙眉问他：“可知要跪多久？”
墨台：“半个时辰。”
半个时辰，如今已经过去了小半个时辰了。
墨台还想再说什么，恰好有下人路过，止了声，待下人走过去之后，才问：“世子，不管吗？”
顾时行脸色寡淡，漠声道：“如何管？我又以什么身份去管？若是出手，只会让她惹上一身腥。”
说到这里，眉头不自觉地皱了起来。思索了一会，转身回清尘苑：“待小半个时辰后再出门。”
墨台暗暗一合计，小半个时辰后，不正是苏六姑娘从祠堂中出来的时辰么！
主子这意思是要巧遇？
不得了了，主子这棵铁树真真开花了！
*
苏蕴跪了半个时辰，脚都跪麻了，得是初意扶着才站得起来。
苏蕴问她：“那祝妈妈走了？”
初意点头：“时辰一到，她就走了。”
听到那婆子走了，苏蕴才呼了一口气，转身朝着门外瞅了一眼，见没人才颤颤巍巍的走到门边。
以门扉遮住外边的视野，扶着门与初意道：“你把我膝下的护膝绑牢了，待回去后再解下来。”