唐韵早已心虚的缩起了脖子，神色无比认真地盯着棋盘，苦苦思索着，眼下的棋局似乎已让她抓破了脑袋。
半晌，手里的棋子才落了下来。
一落，太子便再也没眼看了，出声道，“这些年，你都干了些啥。”
这棋艺，怎么连顾景渊都不如了。
他记得当年，他远在顾景渊之上，且也赢过自己，怎就堕落成了这幅德行。
唐韵面色微微红了红，也没觉得自己儿有多丢人，冲着太子一挤眼，轻声道，“绣花去了。”
太子：......
她倒是实诚。
唐韵说完，似是才想了起来，搁下手里的棋子，从腰间取下了昨夜太子给她的荷包，伸手递了过去，细声道，“荷包还给殿下。”
里面的金瓜子，也就用了那么几粒，荷包表面上看起来还是同昨儿一样，鼓鼓的。
太子：......“今儿去了东街？”
唐韵点头，“去了。”
“花钱你都不会？”太子就没见过这么笨的。
他是堂堂东宫太子，有的是这东西，用得着她替他省吗。
“也没什么要买的。”唐韵轻轻地将荷包给他放在了木几上，抬起头看着他一笑，“街头上的哪里有殿下给我的好，韵儿又不缺。”
这话太子倒挺受用。
见她脸上带了几分疲惫，太子也没多留她，“先回去歇息吧。”
唐韵一愣，似是没料到他那般颇为周折地接她到了东宫，就这么轻易地放她走了。
太子被她那呆愣的表情，气笑了，“你以为孤想什么呢？”
带她过来，就只想着同她干那等子事？
他岂是那等沉湎酒色之人。
唐韵反应了过来，脸上带了几分羞涩，忙地垂下头，起身道，“那韵儿先走了。”
“嗯。”
“殿下早些歇息。”唐韵对她福了一下身，转身走了出去。
太子的眼角扫了她一眼，目光刚收回来，耳边便是一阵急促的脚步声，太子抬起，跟前的身影瞬间扑了过去，隔着木几，搂住了他的脖子。
小嘴儿猛地碰上了他的唇瓣，生涩地舔了舔。
太子腹部一紧，伸出胳膊，唐韵却又如同泥鳅一般，从他的怀里，极快地滑了出去。
太子：......
“殿下，早些睡。”唐韵说完，没给太子任何反应的机会，身影一瞬消失在了门口。
太子刚被她撩起的火焰，硬生生地被掐断。
心头如同被蚂蚁挠着，心痒难耐。
太子一声嗤笑。
得。
如今是被他教化成妖孽了。
太子拿起木几上的茶杯，灌了好几杯浓茶，心头的躁动才慢慢地缓和了下来。
明公公上前伺候他更衣。
太子突地问了一句，“姑娘家喜欢何物？”
给她的衣裳，也没见她穿多少，上回让明公公给她送去的几个手镯，也没见她戴，昨儿给了她一袋子金瓜子，更是被她原封不动地还了回来。
她到底想要什么。
明公公自是明白太子问的何意，笑着道，“唐姑娘不同旁的姑娘，不是那等贪取名利之人。”
她不贪，但他也不能不给。
太子突然问，“吴贵嫔的事情可有眉目了？”
明公公点头，“奴才如今只查到了吴主子进宫的册子，是六年前进的宫，时间在唐家继夫人进门之前的一个月，也就是那几日，唐姑娘的身份被爆，唐家先夫人宁氏跟着自尽，奴才已经让人给扬州那边递了信，等吴主子的身世一出来，奴才便禀报给殿下。”
什么乱七八糟的事儿，太子听着都觉得糟心。
他最为厌烦的便是这么后院里的尔虞我诈。
搞不好，便是一身骚。
太子没再说话。
沐浴更衣完，快歇下时，才同明公公道，“明日选一些孤之前看过的书籍送过去给她。”
六年前，她好像挺喜欢看书。
*
唐韵回到逢春殿，洗漱完便躺在了床上。
今日见到了宁家人，唐韵心头已经安稳了不少。
有徐家的照拂，凭宁表哥和舅母的能力，必定能在江陵立稳脚跟。
六年，商场上的变数并不是很大，宁家已经有了先前的路子，再加上自己给的那一箱子地契和银票，东山再起，指日可待。
还有她今日给大表哥的那封信，最迟一月便会送到外祖父的手上。
西戎地貌虽肥沃，但人口混杂，治安极为杂乱，并无领头之人，而是由多个牧游部落而组成。
正因为如此，极为难攻。
如今朝廷没有一人想去，宁家在这个时候主动自荐建立西戎要塞，根本不会有人去阻止。
祖父能在西戎生存六年，必定对西戎也有所了解。
哪怕懂得不多，只要愿意给朝廷过去的人引路，帮助其在西戎安顿，等到要塞建立起来的那一日，便也有宁家的一份功劳。
至于以后的路，再慢慢，一步一步地来。
跑了一日，又是唐家，又是宁家，唐韵确实有些疲惫，眼睛一阖，便也沉沉地睡了一个安稳觉。
*
翌日寅时一到，唐韵便起来，去了觅乐殿。
五公主告了几日假，今日得去上书房了。
五公主还是没睡醒，从里出来，一面走，身后的丫鬟还一面替她披着披风，见到唐韵，五公主一下精神了，问道，“昨日可还顺遂？”
唐韵点头，“托殿下的福，挺好。”
“你也就是骗骗本宫。”五公主捂嘴打了个哈欠，“就你父亲惯出来的那位脓包，能让有你好果子吃。”
唐韵一笑，“殿下瞧我，不是挺好的吗。”
五公主看了她一眼，欲言又止。
等上了撵轿，五公主才拉过她的胳膊，轻声在耳边道，“你可知道，昨儿皇兄见了谁？”
唐韵一愣。
随后反应了过来，忙地道，“太子殿下之事，民女哪敢去揣测。”
五公主：.......
五公主也懒得揭穿她，“来年开春就得选太子妃了，昨儿母后借着登山，领皇兄看了不少世家姑娘，韵姐姐当真就如此放弃了？”
这回来之后，一个能忍一个能装。
良久，唐韵才出声，“来年太子殿下选秀，皇后娘娘提前看好人家，也是应当。”
五公主：.......
她怎么就这么好打发。
皇兄做啥了？啥也没做，诓着人夜夜往他宫里跑，没名没分，几件衣裳，几只簪子，就将人给打发了......
“本宫就没见过像你这般好欺负的。”
算了，得带着她先在母后跟前多走动走动才行。
*
太子今日没去上书房。
早上下朝后被皇上召去了御书房。工部尚书一职尚未确定。
唐文轩被革职后，理应由底下的侍郎顾景渊顶上，今日皇上召太子过去，便是问他的意见。
“太子是如何想的，让顾景渊升上去？”
“朝堂之上历来一向忌讳外戚权利过大，顾家虽名望极高，五代内却数当今最为显赫，父皇已经许了顾家国公府的爵位，儿臣不建议再继续提拔。”
皇上意外地看着他。
心头原本也不是很想让顾景渊任职尚书，一是顾景渊资质不够，二是因为先前他为了个唐家姑娘，闹出来的那档子事，一看脑子就是个糊涂的。
如今被太子一说，倒觉得他对顾家太过于绝情了。
“不过顾家二公子，已经在户部担任了三年主事，理当升迁，前几月礼部侍郎殉职，如今还未有人补上，儿臣倒觉得提拔顾家二公子为礼部侍郎，以作补偿，工部尚书一职，父皇可在工部内部，另行选拔人才。”
太子说完，皇上看着他的眼神便越来越惊愕，“合着你这一番操作，还将人家顾二调出了户部？”
顾二公子在户部金部掌管了三年的谷粮赋税，他这么一拆，看似是给顾家二公子升了职，实则是断了人家的路。
“历来户部官员，在职均不超过一年，顾家二公子在金部已经任职了三年，按规矩也该换了。”太子倒是没觉得半分不妥。
皇上思索了一阵，低声道，“理是这么个理，可你这未免也太不讲人情。”
“儿臣以为万事当以规矩当先，人情为后。”
皇上看向太子。
面色虽还是一贯的温和儒雅，可那眸子内却透着一股子倔劲儿。
当初皇上能将一切事务交于他，便也是看上了他这一点，虽待人温和，但极重原则，大事面前，自来都是六亲不认。
这天下是周家的。
周家人，就该得为周家自己人考虑。
在这事上，皇上对他也甚是放心，“这样，就按你说的办，但额外再给顾景渊增添些俸禄。”
至少看起来没那么绝情。
等皇后生辰了，他再补偿一些给皇后，算是安抚。
“儿臣领旨。”
这件事算是定下来了，皇上又问道，“大理寺那头查得如何了？”
到底是前朝何人，不早些揪出来，知道对方的目的，西戎征战便得一直搁下。
皇上之前一直期待着出征，这一下没了指望，就如同绷紧的弦，突然松了下来，总觉得心头所有的思路都乱了，甚至有些心慌意乱。
“暂时还未问出什么来。”太子知道皇上心急，说完便道，“儿臣再亲自去跑一趟。”
皇上点头，“行，你就多费费心。”说完又觉得他最近似乎太过于操劳了，体贴地嘱咐了一声，“忙归忙，太子得多注意歇息。”
太子点头，“多谢父皇。”
太子起身辞别，眼见就要退出去了，皇上还是没忍住，拿手碰了碰鼻尖，神色有些不太自在地道，“要有时间，多催催西戎要塞之事。”
他想尽快出兵。
太子：......
“儿臣明白。”
*
重阳之后，太子便忙了起来。
当日跑了一趟大理寺，回来后天色已经晚了，想着自己还有事情要做，便让小顺子给唐韵递了信儿，夜里不必前来。
小顺子回来时，便带回了一封信笺。
只有一行。
——君不见，倍思君。
太子笑了笑，看完后放入了案上的木匣子内，继续伏案批改折子。
第二日一早，太子接连召见了蒋相，兵部尚书，和几位大将军，商讨西戎要塞。
商讨完后，太子又逐个单独召见。
一日忙下来，别说去上书房，太子连东宫都没有出过，一抬眼，已经过了亥时，太子便也没再让她过来。
第三日早上，太子又收到了一张信笺，密密麻麻的半张纸。
......
两日不见君，千度思量。
欲赏星慰藉，怎奈繁星竟随君携去，只余阑珊几粒星火凋零，冷风袭身，一场寂寞凭谁诉。
辗转难免，翻起君赠论语，浓愁不消，攒眉更甚。
欲盼君之笑，欲知君之苦，忧君之寒，担君之愁，寂寥女儿心，竟是魂断肠。
太子起来刚更完衣，一手抖开信纸，一手理着衣襟。
冷不丁的一声轻笑从头顶传来，明公公还诧异了一瞬，抬头见到太子盯着手里的信笺，便也见怪不怪了。
“去请蒋相，魏将军......”这帮子人，成心在踢皮球，他不直接点名道姓，是不会有人主动站出来。
瞧瞧都将人逼成什么样了。
他要再这般熬下去，下回这信笺里，就得写上，相思成疾了。
巳时，魏将军和蒋相匆匆赶到了东宫。
这回太子只单独召见了两人，什么意思，已经很明白了。
魏将军跪在地上道，“若臣能胜任，臣定在所不辞，只恐臣对西戎的地势和风俗并不熟悉，贸然前去，误了陛下的大事。”
太子一笑，“那依魏将军的意见，谁去比较合适？是户部的人，还是礼部的人，或是吏部？孤倒是愿意去......”
太子说话时，语气依旧温润。
可说的那话却让人后背生凉，魏将军吓得额头点头，“殿下，臣不敢。”
魏将军原本是想留在宫里，跟着皇上一道浩浩荡荡地挥军西戎，没曾想过自个儿先单枪匹马去闯。
如今见躲不过，便也只能认了，“殿下，并非臣有意推托，实在是臣对西戎不胜了解，若能给臣一个熟悉西戎之人，臣定不会辜负圣命。”
这一点太子倒是不急。
看向了蒋相。
蒋相管理过兵部，还曾接待过不少外国使臣，对西戎的风俗也极其了解，清楚在哪设要塞，对大周最有利。
蒋相心肝子都颤上了，“殿下，能为国尽效，臣在所不辞，可臣年岁已高，这身老骨头恐到不了西戎，便会归西。”
太子笑着道，“倒是孤没想周到，到了蒋相这个年纪，是该歇息了。”