太子没再留，脚步一转，同身后的宁侯爷道，“适才宁侯爷讨论的西域地貌，孤甚有兴趣，明日孤再来请教。”
宁侯爷：......
“殿下......”
“不必相送。”太子脚步一抬，身影快速地走了出去。
立在五步之远候着的明公公，一抬头，便瞧见了那张脸，哪里还有什么笑容，眸色凌冽，阴沉得可怕。
明公公的心尖猛地一颤，整个人又崩了起来。
这何时是个头。
*
接下来的两日，唐韵哪里都没去，一直呆在了自己的院子里。
第四日一早，阮嬷嬷进来禀报，“人又来了。”
唐韵眼皮子止不住地一抽。
“这几日宁府上下个个心头都绷得紧张，外面更是传出了流言，说是宁家拿乔，哪里来的架子，竟连续让太子跑了四趟......”
不用阮嬷嬷说，唐韵也知道外祖父被这位太子三顾茅屋，磨得几日都没有好觉。
再这么下去，外祖父迟早熬不住。
唐韵轻吸了一口气，起身取了屋里的披风，同阮嬷嬷道，“我出去一趟。”
*
太子在宁府停留的时辰并不长，出来后便上了马车。
马车刚驶出宁府的巷子，车毂轮子突地一顿，慢慢地停了下来。
太子坐在马车内，正闭目养神，并没觉得意外。
明公公看着马车前的唐韵，赶紧上前，也算是见到故人了，弯身先问候了一句，“唐姑娘，可好？”
“托公公的福，都好。”唐韵说完便笑着道，“劳烦明公公替我禀报一声殿下，可否腾出点功夫，我有几句话要说。”
明公公没应。
这活儿他接不了，就以两人如今的关系，话一旦传起来，必定不会太平，不用想，到时候他肯定里外都不是人。
明公公的脚步往旁边一让，恭敬地道，“唐姑娘有什么话，还是自己同殿下说吧。”
“多谢明公公。”唐韵提步走到了马车前，在马车门外，蹲身行礼道，“殿下。”
片刻过去，也没见里头应上一句。
唐韵也不装了，缓缓地直起身子，直接道，“咱们谈谈吧。”
马车内的太子眼皮子一掀，声音极冷地道，“孤同你无话可谈。”
半晌过去，唐韵没了办法，只得道，“殿下是不是在查冬至前一夜，见过吴贵嫔之人。”
第60章
马车内太子正要合上的眼睑,一瞬顿住，眸色眼见地冷了下来。
片刻后,唇角才挂起了一抹寒得沁人的笑意，“唐韵，你当真不怕死？”
唐韵还是怕的，没敢再留，“明日辰时三刻，旺角宁苑，民女候着殿下。”
说完，唐韵转身便走了。
唐韵离开了好半晌，才听到身后马车驶动的声音。
初夏的天，早已经没有了凉意,过了拐角处,唐韵却觉得背心慢慢地爬上了一层寒意。
她也不太确定，太子知道自己不只是骗了他，还借着他的手，查出了谋害宁家之人,是前朝逆党后，会不会当真掐死她。
但她必须得豁出去。
只有挑明了，她才能替自己谋一条生路。
*
唐韵从巷子口回来,脚步刚踏进宁府,便见到了宁衍,神色微微一愣,笑着招呼了一声,“三表哥。”
宁衍一笑,“表妹。”
“三表哥要出去？”
宁衍点头,“嗯,出去宴请几位同门学子。”
“表哥中了榜首，是该宴请。”唐韵说完，目光又望向了他的脚踝处，“表哥的脚可好了？”
那日从板凳上摔下来，他虽说无碍，但她瞧得出脚应该是崴了。
宁衍笑了笑，当下走了两步证明给她看，“瞧，我都说了没事，表妹不用担心。”
宁衍的长相偏儒雅，同样是温和的笑容，宁衍笑起来如暖阳沐了春风，太子笑起来，却让人觉得深不可测，多了几丝难以捉摸。
一个温厚踏实。
一个心思深沉，善于诡计。
唐韵适才沾在身上的寒凉，被宁衍脸上的笑容，多少暖了一些，“那就好，表哥赶紧去吧，可别误了时辰。”
“嗯。”
唐韵抬步正准备进去，宁衍回头来又问，“表妹喜欢吃什么，待会儿给你买回来。”
唐韵又才转过身看向他，也没客气，笑着道，“表哥要是顺路，就刘婆子那家的糯米团子，好久没吃过了。”
“成。”宁衍应了下来，见她身影消失在了壁墙内，才回头走了出去。
到了府外，身边的小厮，才凑近轻声问他，“三公子当真要出去？”
什么宴请同门学子，他怎么不知道，而且也没去通知对方啊。
“嗯。”宁衍点头，“去备马车。”
*
唐韵进府后，并没回自个儿的院子，而是去正院寻了宁侯爷。
太子刚离开不久，宁侯爷还未缓过来，正坐在屋内喝着浓茶，眉目皱成了一团，满脸愁绪。
他虽能上阵杀敌，在民间也有广大的人脉，可到底是没读过什么书，一介商户突然当了侯爷，官场上的那些弯弯绕绕，他是一点都不懂。
起初头一日太子上门时，他心头还觉得是太子看重宁家。
可接连来了四日，明显不对劲了，外面传出来的那些中伤宁家的话，他听了都心颤。
但他百思不得其解，太子对宁家到底是什么态度。
以之前太子对宁家的扶持，宁侯爷认为太子不可能会忽然为难宁家。
肯定是有原因。
是宁家哪里做的不对了？
这番所为仅是太子的意思，还是陛下也知道。
可若陛下比宁家不满，也不会给他宁家赐一个侯爵。
这才几日，侯府的院子都还没有收拾出来呢。
宁侯爷捏着自己的太阳穴，脑仁都想疼了，也没想明白到底是何缘故。
江陵那些自视清高的门户倒也没说错，他确实是一介莽夫，脑子愚昧，看不明白这其中的原委。
既看不出来，就只有上门去问了。
是死是活给他个痛快。
明儿无论如何，他都要进宫一趟，趁太子出宫之前，他先一步上东宫，主动上门认罪。
想好了，宁侯爷的脸色也终于缓和了一些，端起了桌上的茶盏，一口苦茶刚咽下喉咙，身边的仆从福安便从外进来禀报道，“侯爷，表姑娘来了。”
宁侯爷一愣。
表姑娘，不就是唐韵。
脸上的愁容，这才消散了下去，“快请进来。”
唐韵进屋刚唤了一声，“外祖父。”宁侯爷便拉了身边的一个圆凳，慈爱地道，“韵丫头，过来坐。”
宁侯爷也就只有在见到自己的这位外孙女时，内心所有的柔软都显露了出来，
“怎么，今儿没去处了？”这府上没有姑娘同她作伴，宁侯爷特意交代了大夫人和三夫人，别让她太闷着了。
“适才听三舅舅说外祖父早上没怎么用饭，便过来瞧瞧。”唐韵走过去，乖巧地坐在了宁侯爷身旁，一脸关心地看着他。
宁侯爷一声轻斥，“你三舅舅就是瞎说，难不成顿顿都得大鱼大肉地进腹。”
唐韵一笑，“嗯，外祖父没事就好。”
福安进来给唐韵奉了茶。
自那日进宫之后，宁侯爷还未单独同他聊过。
接二连三的事情，宁侯爷一忙，加之不知道该从何问起，便也先搁在了一边，今日见她来了，有些话，宁侯爷也该问了。
“住得还习惯？”
唐韵点头，“有外祖父在，安心多了。”
这话宁侯爷爱听。
他就是回来给他当靠山的，“有什么紧的缺的，尽管说，万不可亏待了自己，你外祖父如今都是侯爷了，有权又财，娇养你一个姑娘，不成问题。”
唐韵的嘴角一扬，笑出了一弯月牙儿，自豪地道，“知道外祖父厉害。”
宁侯爷被逗得“呵呵”两声笑，见她心情不错，便也直接问了，“唐家人可有再寻过你？”
唐韵摇头，“没有。”
宁侯爷轻舒了一口气，“唐文轩但凡还有点脸，便也不该再来寻你。”
那日外祖父上门去羞辱唐文轩的事儿，唐韵都听说了，道谢道，“多谢外祖父。”
“这点用不得你谢我？你是我外孙女，你母亲是我的亲生女儿，他唐文轩欺负你们，何尝又不是在欺负我？”宁侯爷说着，脸上渐渐地显出了悲伤，“你母亲当年想出了这么个笨招，八成也是被唐文轩的虚情假意冲晕了头，最后落得个自尽的下场，可人死了，唐文轩可有半分悔过和心疼？他没有，他不仅没有，还拿你母亲当挡箭牌，将自己摘得干干净净，这样的人，当年我是眼瞎了才同意将你母亲嫁过去......”
宁侯爷说完，又觉得哪里不对，当年要是不嫁过去，也没有韵姐儿了。
是以，这牵扯一旦深了，怎么骂自己都吃亏。
“总之，唐家那边要在来生事，你就告诉外祖父，有外祖父在，你不必害怕。”宁侯爷一双眼睛，染了大半辈子的风霜，此时却装进了一份违和的柔和来，宠爱地看着她，轻声问，“韵姐儿对今后，可有什么想法？”
唐韵愣了愣，不知道外祖父问的是何事。
想法，她就多了。
宁侯爷提醒她道，“韵姐儿如今十七了。”
十七岁还未许亲的姑娘，少之又少，宁侯爷索性挑明了问她，“韵丫头心里，可有满意的人户？”
唐韵的眸子轻轻颤了颤，埋下头双手捧着桌上的茶盏，面上明显有了几分羞赧。
唐韵的母亲走得早，父亲不问死活，继母更是巴不得她跟着自个儿的母亲一道去了，从未有长辈这般正式地同她提过婚事。
宁侯爷是她的外祖父，她的年龄确实也到了，当也该问。
可羞赧归羞赧，唐韵并没有成亲的打算。
且眼下她的处境，也成不了亲，片刻后唐韵摇了摇头，实话实说，“还没有。”
如此甚好。
宁侯爷眉梢难掩喜色，同她说出了心里的想法，“宁家最近虽在江陵城风头出尽，但外祖父对江陵的这些高门大户并不熟悉，加之我脑子又愚钝，识人不清，自来看不透人心，旁的门户，无论是谁家，外祖父都放不下心，要是再遇上一个唐文轩，你外祖父这条命怕是都要交代了去，外祖父的意思是，你要是愿意将来你就留在宁府，你二表哥，三表哥，如今都未许亲，你也不用害臊，心头喜欢谁，告诉祖父，祖父替你做主，将来他们要是敢欺负了你，瞧瞧我怎么收拾他们......”
宁侯爷心头的人选是宁衍，有才学将来才能走得远。
加之宁衍的性子比老大老二都要稳重，又知道心疼人，等她一段日子，当也愿意。
“你三表哥......”
“多谢祖父。”唐韵及时地打断了他，抬起头，笑着看向他道，“外祖父归来那日，外孙女曾说过，西戎天空辽阔，云白天蓝，甚是向往，并非为假，外孙女想去外面走走。”
这话宁侯爷自然记得。
正因为这点，她才更应该留在宁家。
有他这个外祖父在，她想去哪儿，宁衍莫不成还敢拦着。
他要敢拦，他骂死他，“你三表哥他......”
唐韵埋下头，接着道，“外祖父当知，我并非生来就是姑娘，我也从未去怪过母亲将我当成了男儿养，反而我很感激，是母亲让我得以跳出深院，立在外面的天地，仰头瞭望过宽阔的高空，十年男儿的日子，如同给外孙女多赐了一双眼睛，倘若从不曾见过，这辈子外孙女便也能甘愿相夫教子，跟在夫君的身后受着他的庇佑，以夫君的成就而自豪，以子女的成才为骄傲，平凡又不平淡地过完这一生，可外孙女既然已经瞧见了外面的天地，又怎能就此甘愿躲在深宅子里，孙女儿想无牵无挂地去看看这个世界，我知道这样的念头不对，也会慢慢地让自己改变和接受，只是如今，一时半会儿怕是静不下心来。”
这一番话，唐韵也并非只是为了应付宁侯爷。
待她处理完了手头之事，她确实很想出去瞧瞧。
但此时，无论是成亲还是定亲，都会激怒太子，她也不可能让三表哥当真来等自己。
唐韵话落，宁侯爷半晌都没说话。
唐韵也没再开口，安静地等着他的答复。
良久，宁玄敬才忍着心头的酸涩，伸手轻轻地摸了摸唐韵的头，“好，咱们韵姐儿要想过什么日子，外祖父便给你什么日子，只要你开心就好。”
唐韵见他答应了，感激地冲他一笑，“多谢外祖父，那我再求一事可好？”
宁玄敬强撑起笑容，溺爱地道，“韵丫头说。”
“我想去宁苑住几日，院子里的樱桃红了。”
宁苑是唐韵拖阮嬷嬷在江陵购买的宅子，之前大夫人和宁衍住过，宁玄敬回来的当日，也在那落过脚，院子是个好院子，可同侯府，又没法比。
宁玄敬想也没想便摇了头，“你想要吃樱桃我让人给你摘去。”
她一个姑娘，怎能单独住在外面。
唐韵继续同他磨，“外孙女想自个儿去摘，吃多少摘多少，就图个新鲜乐子，再说了有阮嬷嬷和阿潭陪着我，不会有事。”
宁玄敬眉目皱成了一团，还是没有松口。
唐韵又道，“我每日给外祖父报一回平安。”
宁玄敬叹了一声，似是拿她没了办法，回头瞅着她，嘱咐道，“住几日就回来。”
唐韵见他应下了，高兴地点头，“好。”
一桩大事了了，唐韵才低头饮了一口茶盏里的茶，茶水一入侯，一股子苦味瞬间蔓延到了舌尖，唐韵皱着小脸，“外祖父这喝的是什么茶叶，好苦。”
宁玄敬终于在她脸上看到了几分小姑娘该有的俏皮模样，心口的郁结总算消了些，笑着道，“浓茶醒脑子，那福安倒是忘记给你换一盏了。”
宁玄敬抬起头，正欲唤福安进来换茶，唐韵又继续饮了起来，笑着道，“那我也醒醒脑子，这几日尽睡懒觉，没给外祖父请安。”
宁玄敬一笑，“我要你请什么安，睡懒觉怎么了，能睡着是福......”
唐韵留在宁侯爷屋里喝完了一盏茶，才离开。
人一走，宁玄敬的脸上的笑容便慢慢的消失了。
什么想无牵无挂出去看看，什么静不下心来，他岂能不知道那丫头的心思，她是怕自己连累了宁家，耽搁了衍哥儿。
当初她用那番话让自己拒了皇上赐下的婚事，必定也料到了后果，在太子妃进东宫之前，她不可能先成亲。
可她一个姑娘，已经十七了，还能等到何时......
她是将宁家拉出来了，可自己却还在那泥潭里，关键还无人能够帮得了她。
宁玄敬心头怎能不煎熬。