陆晏洲轻轻抚摸她的后背，心中暗忖，她这个理由，实在有些敷衍。
看来，她身上还有很多秘密。
叶婉清靠在他肩膀上，刚才的绝望和无力瞬间消散。
她鼓起勇气道：“世子可否帮我一个忙？”
陆晏洲正色道：“既然赵璟初此人和国公府命运相关，你说什么我都会照做。”
“世子可还记得我年初回叶家，叶云柔身边一个叫春花的丫头，跪在叶府画堂外的雪地上小产了？”
陆晏洲点头：“你把她妹妹养在身边，是为了让她帮你卖命？”
“什么都瞒不过世子。春花听赵璟初说过，这次科考，为了保证他中举，三皇子会帮他打点考官。”
“考官？国子监祭酒？”陆晏洲脱口而出，接着分析道：“国子监祭酒看着出尘世外，其实圆滑得很。做事只看是否对自己有利。赵璟初一向有才子盛名，如果赵璟初这次中举，也算祭酒大人的得意门生，还有三皇子的好处可拿，何乐而不为？”
叶婉清点点头：“正是这话。世子，千万不能给国公府培养敌人啊。”
“你这个梦，看来挺可怕。你就信到这个地步？”陆晏洲望着她的眼睛，似乎在检验她的真假。
“的确真实。我还梦到世子被当街斩首。”叶婉清心虚地提起茶壶给他倒水。
陆晏洲唇角一弯：“哦，是吗？那你不是成了小寡妇，还要给为夫上坟？”
“呸呸呸，那都是梦，不当真的。”
他倒是有些不满：“怎么？你的梦里，没为我哭？”
“我……谋逆之罪，株连九族，我是你的妻，哪里还有命给你上坟？”
他笑了笑，握住她的手：“也好，起码是同年同月同日死，也算一对鸳鸯。”
第200章
事关存亡
国子监祭酒赵府。
赵子谦赵大人正在书房观赏名画，却听管家来报：“老爷，镇国公府陆世子拜访。”
“是他？快快有请。请到前厅，我先去更衣。”
管家答应着去了。
陆晏洲在前厅等得不耐时，赵子谦才笑盈盈走进来，拱手道：“世子大驾光临，老夫来迟了。”
陆晏洲起身还礼，很快坐下：“祭酒大人客气了。”
“不知世子前来，所为何事啊？”
陆晏洲不答，抬眼扫了扫周围的家丁和仆人。
赵子谦会意地挥挥手，管家就带着众人下去，还关上了前厅的门。
“世子可以说了吗？”
“祭酒大人这松萝茶，可是稀罕啊。想必是祭酒大人的学生从徽州府寄来的吧。祭酒大人真是桃李满天下。让人艳羡。”陆晏洲说话不阴不阳。
“世子这话什么意思？老夫怎么听不明白？”
“陆某昨日听说，赵璟初是祭酒大人最得意的学生，可有这话？”陆晏洲似笑非笑。
赵子谦呵呵一笑：“不过是道听途说，不足为信。老夫的得意门生太多了，他只是略有才学。”
“是吗？我怎么听说，赵璟初近来和三皇子走动频繁，将来要入三皇子麾下。莫非祭酒大人也和三皇子交好？”
赵子谦脸色一变，连忙摆手：“世子不可乱说。老夫是为朝廷做事，和三皇子没有干系。”
“是吗？那我怎么听说这次秋闱，祭酒大人要为三皇子收几个才子呢？”陆晏洲面色冷冷。
赵子谦的脸瞬间绿了：“世子什么意思？难道是说老夫要在考场营私舞弊吗？”
陆晏洲气定神闲，吹了吹茶上的浮沫：“陆某可没说这话。我只是好心提醒祭酒大人，太子殿下已经知晓一件天知地知你知我知的好事。倘若赵璟初高中，太子殿下可就太高兴了，他终于抓到三皇子的把柄，肯定会彻查。”
赵子谦故作镇定：“老夫还不知道世子在说什么。”
“不知道没关系。大人只需要明白，如果太子殿下找到证据，上达天听，陛下会是什么反应？今年的灾害，一场接着一场，再遇上这科考营私舞弊案，陛下会不会杀几个人泄愤呢？”
“三皇子毕竟是皇嗣，陛下顶多将他关几个月的禁闭。可是大人您呢？府上的老老少少呢？”陆晏洲笑道：“这松萝茶，果然不错。如果我是赵大人，我宁可推掉那些白花花的银子，喝我学生年年送的好茶。细水长流，祭酒大人，您觉得呢？”
说完，陆晏洲起身：“祭酒大人放心，自从知道这个消息，太子殿下已经在这次秋闱中安插了眼线和人手，专等着拿证据了。我可是天下第一好心肠。祭酒大人莫要辜负陆某的一片好意。”
“告辞。”
陆晏洲长腿一迈，推开前厅的门，负手而去。
赵子谦的里衣已经湿透。
他独坐良久，才想起喊来管家：“赶紧的，把三皇子送来的礼品送回去。”
管家不明所以：“这……”
“快送快送，事关赵府存亡！”
第201章
看他笑话
几场秋雨之后，天气渐凉。
秋风乍起，秋闱拉开序幕。
叶婉清混在人群中，看着叶云柔和公婆来送赵璟初入考场。
“儿啊，你一定要给娘争气。这些年我们起早贪黑供你读书，你可要给娘买个大宅子。”
“对对，还要多买几个奴婢伺候。”
叶云柔嫌弃地看着公婆，说道：“你们不必叮嘱这些，显得我们没世面似的。红香寺的文殊菩萨最是灵验，我和夫君整整烧了三把香，夫君一定能高中。”
在家人期待的目光中，赵璟初提着此次考试的物品箱，随着其他学子走进考场。
这次考试，赵璟初信心满满。前阵子，三皇子已经说过，他会帮他打点考官，让他一举夺魁。
这次的考卷，赵璟初自觉良好，洋洋洒洒写了一大篇。
三天之后，他走出考场，一家人喜气洋洋将他接回去。
全家人还准备过年才吃的鸡鸭鱼肉。
虽然叶云柔很是嫌弃，可她想到赵璟初很快就要做高官，就强装笑脸，小意温存。
等到放榜那日，叶云柔兴高采烈拉着赵璟初前去看榜单。
可纸上那么多名字，叶云柔找了半天，也没找到赵璟初的名字。
仿佛一桶冰水兜头浇下，叶云柔瞬间从头冷到脚。
不可能，不可能，怎么会这样？
难道前世实现的事，今生无法复制吗？
那她为何要嫁赵璟初？
她一步错，步步错，她这一世的算盘，又打错了吗？
赵璟初本来还在一旁与人交谈，看到叶云柔失望至极的脸色，瞬间明白。
他强装镇定地走上前，仔仔细细，从头至尾，看了一遍。
还是没有他的名字。
他，国子监的才子，落榜了。
周围的人安慰他：“赵兄，胜败乃兵家常事，今年没考上，明年可以再考。”
“多谢鼓励。赵某没那么容易打趴下。明年榜上必定有我名字。”他强装笑脸。
走到叶云柔身边：“回家。”
叶云柔却甩开他的手，从前的温柔和爱意全然消散：“谁要跟你回家？我的家，是尚书府！”
“我之前真是错看了你。白白在你这贫苦人家做小伏低了！”
“早知道你这一世……”话一出口，叶云柔意识到自己说错了话，差点暴露，连忙住嘴。
赵璟初却像是抓到了什破绽：“你说什么？”
叶云柔一把推开他，独自往尚书府方向去了。
赵璟初脸面尽失，可他还是维持着体面，和众人打过招呼才离开。
叶婉清站在不远处，看着赵璟初失魂落魄，像个丧家之犬，却仍在强撑的可怜模样，只觉浑身畅快。
赵璟初回到家，他把房内的东西砸了个稀巴烂。
赵父赵母看到这副情形，也明白个大概。
赵父在门外宽慰道：“我儿，这次考得不好，千万不要气馁。你不是说你结交了贵人吗？可否问问贵人，还有转圜余地啊？或者，求贵人给你个官做做。”
赵璟初这才想起三皇子的承诺。
他推开门，一路赶往三皇子王府。
王府门房道：“原来是赵公子。王爷说了，要把这个交给公子。”
赵璟初接过信封，匆匆展开，只见信上写：“事情有变。”
此刻，赵璟初只觉得自己像一条被戏耍的狗。
所有人都在看他的笑话。
第202章
洗清屈辱
赵璟初跪倒在三皇子脚下，说过他的雄才大略，他的治国之道。
三皇子抚掌击节，说他不愧是京城才子，果然才华出众。此次一定会让他一举高中。
可现在，只用“事情有变”四个字来敷衍他。
此事对三皇子来说，也许无关痛痒。
可对赵璟初来说，却干系到他的前途。
他没有时间再等下一次科举。叶云柔很可能会和他和离。
他不想失去叶清讫的资源，也不想再苦读诗书。
赵璟初心中惊惶焦虑，他没有别的退路，他只能抓住三皇子。
在王府外冷静一会，他整理心情，又笑着向门房打问王爷何时回府。
门房摆了摆手：“王爷怎么会和小的说这个？只怕宫中有宴，也可能在哪处的酒楼绊住脚。”
赵璟初心中愤恨，却还是道了谢，往赵安祈平常爱逛的几家酒楼去寻了。
他不吃不喝，整整在酒楼外等了三个时辰，直到入夜申时，赵安祈的马车才出现在天香院。
“王爷。”
赵安祈正要下车，听见赵璟初的声音，有些烦躁：“哦，是赵公子。怎么样，揭榜了？”
“王爷，小人……落榜了。可您留给我的字条是何意？您怎么知道我会落榜？”赵璟初越说越激动。
赵安祈身边的随从道：“放肆，竟然质问王爷！”
“算了，随我上楼吧。”
赵璟初冰冷的心终于燃起一丝暖意，他随赵安祈走进一个安静的厢房。
“本王说话算话，既看中你的才华，定然是要把你招入麾下，谁曾想，这次的考官赵子谦临了又把东西还回来了。你的考卷，我已找人查看，考官说，辞藻华丽，文采斐然，却少切实之策。本王也无能为力。”
赵安祈目光冷冷。
“王爷，无论是恩科还是五年之后的正科，小人都等不起了。无论王爷给小人安排任何职位，小人都愿为王爷效犬马之劳！”赵璟初扑通跪地。
赵安祈似笑非笑：“既然你这么用心，我这里倒是有个缺，你可以试试。”
“请王爷明示。”
“都察院有十三道监察御史一百一十人，虽说只是七品，却也不错。我正愁都察院没有我的人，把你塞进去，你敢不敢？”赵安祈在试探他。
都察院的十三道监察御史名额众多，官员需派往全国各地督查巡检，是个实打实的苦差事。
且监察一事本就凶险，本朝就有监察御史在监察地被毒害的先例。
片刻光景，赵璟初跪地磕头：“多谢王爷，小人愿为王爷肝脑涂地。”
“肝脑涂地，你可就不能给我卖命了。我要你好好办差。如果你半年之内无法升迁，本王只能换下一个人了。”赵安祈用扇柄拍拍他的肩：“赵御史，本王就先恭喜你了。路怎么走，你自己知道。”
赵璟初保持着跪地磕头的姿势，直到赵安祈走出房间。
他站起身，斯文的脸上忽然露出一抹狠厉。
这一刻，他忽然明白权力和地位人如此重要。
他要爬，往上爬，爬到最高处，把今日所有的屈辱洗清！
第203章
有缘人
深秋时节，天气转冷。
叶婉清在不来堂内接待病人，一个高挺的身影却走进来。
华翠道：“世子下朝了？”
叶婉清抬眸，陆晏洲示意她先忙，独自往后堂去了。
一炷香后，“世子有事找我？”叶婉清走进来。
“明日叶尚书寿辰，你不回去？”陆晏洲凤目一闪，瞟过她瞬间落寞的脸。
“你若是不想回府，我托人把寿礼送去叶府就是。”他为她解围。
叶婉清想了想，若是她不回去，恐怕何氏和叶云柔会拿此事作筏子，在外宣扬她不孝。
“不然还是亲自去一趟。放下寿礼，就说医馆忙，赶紧回来。”
陆晏洲浅浅一笑：“你看你，眉头都皱起来了，我陪你去。谅他们也不敢怎么样。”
叶婉清只得回府重换了华服，和陆晏洲往叶府去了。
此时，叶府内宾客满座，陆晏洲陪叶婉清走到前厅。
叶云柔在一旁陪着何氏，冷冷打量叶婉清。
叶婉清手中只有一幅画卷，并无其他。
“怎么？父亲寿辰，你就送这么一幅破画？”叶云柔上前，语气尖酸。
叶婉清道：“妹妹怎么看出这是一幅破画？难道妹妹这阵子在家住着，不回婆家，是因为眼瞎，在家养病？”
“你……”叶云柔正要反驳，却被何氏拦住，语气不善：“云柔，你姐姐好歹是世子妃，她好不容易回府，纡尊降贵的，你就让一让你姐姐。”
叶婉清冷笑一声：“云柔妹妹的好相公名落孙山，妹妹就二话不说，回叶府住着，她嫌贫爱富，我纡尊降贵，看来不是一家人，不进一家门。”
叶云柔当场气得掉眼泪：“娘，你看姐姐她这般盛气凌人。”
何氏忙安慰叶云柔，又对叶婉清骂道：“你别忘了，你可是叶府出去的女儿，你这样忘本，会遭报应的。”
争执的声音越来越大，众人都向这边看来。
叶清讫正在招待贵客，听闻世子来了，匆匆应付着，就赶了过来。