如此这般，谁都没心思打仗了，倒是衬的岁月静好起来。
但京城的气氛，却是喧闹又紧绷，如风雨欲来，让人心头压抑。
不了解的看个热闹，了解点的就是如履薄冰，唯恐被殃及池鱼。
尤其是李云昭的尸体被送回京城后，似乎连呼吸的空气都透着股沉重，那天，天公也不作美，像是一种不祥的预兆，先是阴沉沉的，后来锦衣卫的车队进了城门后，忽然飘起了雪，纷纷扬扬，目光所及，一片素白。
等到了定远侯府时，才响起尖锐凄厉的哭声，只是没多久，哭声便戛然而止，据说是那位侯夫人晕过去了。
此后，侯府大门紧闭，再传不出半点动静，连丧事也办的低调，曾在京城也算赫赫有名的世子爷，就以这样的方式，悄无声息地落下了帷幕。
得知此事的，无不唏嘘感叹，死的太突然、太憋屈，也太不体面了，不过，说句难听的，又死的比较及时，不然活着回京的话，不知道要怎么折腾他，下大狱，审讯，都是常规操作，若扛不住，很可能会把整个侯府拖下水。
还有三皇子，怕是也会被牵连进去。
现在死了，倒是一了百了，所以，侯府的难过是有限的，更多的应该是隐秘的庆幸。
但庆幸也没多少，李云昭下葬后，定远侯身上禁卫军副统领的官职便被皇帝卸去了，这次不是禁足，也不是鞭打，是彻底夺了手里的权利，这对侯府来说，堪称灭顶之灾了，没了权力，光剩个爵位有啥用？用不了多久，侯府如今所拥有的那些东西，就会被人一点一点蚕食，到最后就是个空架子了。
据说三皇子跪地上为侯府求情，被盛怒之下的皇帝用镇尺砸了脑袋，被人抬走时，一脸的血。
这是杀鸡儆猴，其他人见状，噤若寒蝉。
三皇子一派的人，老实了。
楚王府一系的，也暂时都不敢再吭声。
不站队的更是个个当起了哑巴。
建兴帝的敲打起到了作用，朝堂上难得进入了诡异的和谐状态。
要说在这场事件里感到有那么点高兴的，也就是二皇子和四皇子了，毕竟鹬蚌相争，渔翁获利，他们趁机拉拢了不少人心，尤其是曾经看好三皇子的文武大臣，眼瞅着三皇子要凉，纠结几天，便转换了支持的阵营。
不过，他们对楚王府，起了深深地忌惮，哪怕有李云昭背锅，有太皇太后在其中周旋，他们也不觉得楚王府就是清白无辜的了。
身为皇家子孙，有野心实在是与生俱来的本事，端看谁有能力真的能坐上那把椅子，胜者为王，败者……只有死路一条，所以谁不想争呢？
之前，是他们忽略了，毕竟他们这一脉，已经当了两代帝王，谁能想到楚王府还能贼心不死呢？
于是，夺嫡的阵营里，又多了一个对手，争斗更复杂激烈了。
当然，这些都是高端局，对寻常百姓来说，完全是八杆子打不着的事儿，顶多就是道听途说，当个茶余饭后的谈资而已。
顾欢喜把这些消息都整理出来，趁着夜里两人相见，仔细说给许怀义听，京城发生的事儿，很可能也会影响到南边的战事，她对政治不是很敏感，但男人通常有这方面的天赋。
许怀义听后，皱眉琢磨了一会儿，问道，“定远侯现在闲赋在家了？他没替自己想法子打点吗？”
顾欢喜摇头，“明面上，是闭门谢客，啥事都没做，事实上，有没有翻身的后招，谁也不知道，只听说三皇子为他求情，被皇上给揍的血沥呼啦的，如今很多人都觉得他没指望了。”
许怀义嗤笑，“一群捧高踩低、鼠目寸光的。
闻言，顾欢喜挑眉，“你觉得三皇子还有机会？他最大的依仗不就是定远侯这个舅舅吗，没了副统领一职，很快就会人走茶凉，届时，谁还愿意把前途性命寄在三皇子身上？”
许怀义意味深长的提醒，“放心吧，三皇子一时半会的还凉不了，建兴帝还指望他平衡朝堂呢，大皇子不争气，四皇子势力又相对较弱，若是三皇子也倒下了，谁还能制肘二皇子？更别说，现在还又多了个楚王，皇帝更不会轻易舍弃哪个了，下场的皇子越多，水就越浑，那他的位置也就越安稳，平衡术，帝王玩得都溜着呢。”
顾欢喜一点就透，“你是觉得建兴帝对三皇子没实质性处罚才这么琢磨吧？”
许怀义点头，“算是吧，不然就冲李云昭干的那些事儿，定远侯能仅仅是被卸职？抄家都够了，三皇子即便没参与，但多半也是知情的，毕竟，李云昭做那些事的目的，可都是为了三皇子，他是受益者，事情败露，还能不付出点代价？只是被镇尺砸一下，可是太轻了，要知道，跟闽王和倭寇有勾结，这罪名，即便是皇子也担不下来，贬为庶民，或者圈禁，都有可能。”
闻言，顾欢喜好奇的问，“锦衣卫找到证据了？”
许怀义郁闷的叹了声，“抓的那些人倒是撬开嘴了，他们确实跟倭寇有接触，但他们不承认通敌卖国，只说是私下交易点货物，就为挣钱而已，至于闽王府，七拐八绕的攀扯上一位管家，管家也痛快招供了，但仅仅是个人行为，他借着闽王府的势，手底下养了些闲汉，收钱办事，替人消灾解难的，反正，就是跟闽王无关。”
“这么说，还是没挖出真正能一击必中的证据啊，看来楚王府和闽王府做事，都非常谨慎小心，尾巴处理得相当干净，想抓到他们，还真是不容易。”
许怀义含糊道，“倒也没那么难……”
“嗯？”
许怀义低声道，“皇家做事，尤其是涉及到结党营私、意图染指皇权的问题，有时候并不需要确凿证据，只要有点苗头就够了，皇帝的疑心，才是最重要的，明面上不好处理，背地里也会下手，这叫未雨绸缪，提前消弭祸患，宁可错杀也不放过，皇家在这种事上，从来都不会心慈手软的……”
顿了下，他又道，“你且等着看吧，楚王府和闽王府看似把罪名都撇清了，实则，他们表现得越干净，皇帝就越忌惮，过后必会打压处置。”
“还有太皇太后这座大靠山呢。”
“太皇太后到底是老了……”
“建兴帝也不年轻啊。”
“所以，他才会更忌讳这些结党营私的事儿，哪怕是勾结倭寇呢，都比不过意图染指皇权的罪名大，楚王装了这么多年，才露出点马脚来，建兴帝肯定有种被愚弄的感觉，羞恼交加，即便有太皇太后护着，他也会暗地里动手的，定远侯折了个世子爷，不知道楚王府会付出啥代价。”
“禁卫军去抓人，还没回来呢，若是再撬开那些人的嘴……”
“那也不可能会彻底扳倒楚王府，况且，我估摸着，应该撬不开，他们多半会找替罪羊，或是一力承担，这样，起码能保全家人。”
“会不会在路上再被灭口？”
“同样的套路做两回，就太假了，楚王还想以后上位的话，就不能让自己太虚伪，毕竟朝堂上个个都是老狐狸，不是好糊弄的。”
顾欢喜半信半疑。
等了几天，事情还真是被许怀义料中了，这回楚王没再让人在半道上灭口，账册上涉及到的人都安全无虞的被带回京城，扔进了刑部的大牢，等候审讯发落。
三司联合办案，很是兴师动众，重压之下，那些人并未坚持太久，就都松了口，不过，都否认是楚王府的党羽，他们是给了姚昌俊不少钱财，但那是冲着交好皇子们去的，他们看重的是皇子们的能力和前途，甘愿为之驱使，只求将来能做个从龙之臣。
至于楚王府，他们从未考虑过。
是的，是皇子们，这些人分了两拨，一拨说支持大皇子，一拨则说想讨好的是二皇子，他们都被姚家骗了。
他们说的言之凿凿，话里话外都是对两位皇子的崇敬和认可，一副忠心耿耿追随者得模样。
这便是楚王府的厉害之处了。
不止能让他们改口去攀咬别人，还能攀咬的有理有据。
毕竟，姚家跟大皇子和二皇子都能扯上关系，而如今姚昌俊早就死了，他到底是谁的人，一时就很难说清楚了。
案子牵扯到了大皇子和二皇子，就不是三司能审得了，于是上报到皇帝那儿去，皇家的事儿，还是关起门来自己解决吧。
很快，守陵的大皇子就被传召回京，和二皇子一起，战战兢兢的进宫请罪，要说俩人也真是冤枉，人在家中坐，祸从天上来，平白就成了背锅侠。
面对皇帝的质问，俩人自是要努力澄清，指天发誓，跟姚昌俊没有任何关系，那些人也不是自己培植的党羽，他们是被人诬陷的。
建兴帝也不知信了没有，反正没啥实质性处罚，只让他俩跪了半天，便打发出宫了。
甚至，大皇子还有‘意外之喜’，他不用再回去守陵了。
就在众人猜测，皇帝这般安排是何用意时，就传出了大皇子妃快要不行了的消息，众人顿时恍然大悟。
夜里，许怀义却是道，“跟大皇子妃没关系，那女人早就被皇家厌弃了，若不然能走到这一步？俩人本来也没多少情分，何至于让大皇子留下来陪她？不过是，建兴帝重新估量了一下大皇子的分量，也把他当成了可用的棋子，摆到了桌盘上罢了，棋子越多，斗得越狠，他好稳坐钓鱼台，真是好算计。”
顾欢喜也想到这一层了，唏嘘道，“自古皇家无情，诚不欺我啊，亲儿子都能拿来算计，太叫人寒心了，也不知道大皇子能不能琢磨明白，可别被迷了眼，也陷进去了，他那实力……”
不斗得话，还能捡个漏，若是掺合，后果还真不好预料，万一历史改写了，小鱼何去何从呢？
许怀义思量道，“他说不准还真有可能搏一下，就是不知道怎么下手了，要说外力，孟家明面上可是要支持他的，大皇子妃一死，再把那位孟侧妃扶正，如此，他跟孟家的关系就更亲近。”
“孟瑶会同意？她可是还安排了楚王这步后手呢，也已经跟那边撕扯不清了，现在要是敢散伙，楚王能饶的了她？”
“倒也是，这么看的话，大皇子只会是她的跳板，那孟侧妃……就最好不要扶正，楚王府应该也是这么想的。”
俩人对视一眼，异口同声地道，“楚王府又要出手了。”
没多久，京城里就传起了大皇子府里的八卦，有说大皇子妃病入膏肓，被痛苦折磨的夜不能寐，导致性情大变，动不动就大喊大叫，摔盘子砸碗，那歇斯底里的模样，早就没了贵妇的体面，像个疯子似得，身边的人都不敢上前伺候。
也有说大皇子守陵不在府里的这段时间，孟侧妃把持后宅，克扣大皇子妃的吃食，还虐待大皇子妃生的儿子，甚至，还有些风言风语，说她跟侍卫暧昧不清。
面对这些流言蜚语，大皇子无动于衷，但那位孟侧妃大受打击，为了自证清白，撞墙了。
当然，有丫鬟婆子死命拽着，她撞的并不是多狠，只额头蹭破了点皮，流了那么几滴血而已。
但她哭的肝肠寸断，一副继续要寻死的模样，直到晕过去。
大皇子冷淡的看着她表演，脑子里想的却是前段时间，他在皇陵听到的消息，京城传出苏喆和顾氏的绯闻，言辞十分不堪，但那位顾氏的反应，却出乎所有人预料，不但没寻死觅活，还漂亮的反击了回去，让背地里污蔑她的人狠狠栽了跟头。
人与人之间的差距，还真是大啊！
第484章
发难
大皇子府的八卦，在有心人的干预下，传的轰轰烈烈，人尽皆知，大皇子成了被同情的对象，而孟侧妃的名声也算是糟蹋的差不多了，别说被扶正，不赏根白绫都算是皇家有情有义。
孟侧妃也很意思，虽说后来又寻死觅活过几次，却都顽强的活了下来，只是再没了以往独霸后宅的风光和底气。
自始至终，大皇子都冷眼旁观，哪怕头顶上发绿，也没让人去想法子澄清，由着众人看热闹。
如此自污，名声固然是受损，但换个角度看，却未偿不是一种保命的手段，如此一来，本来示好他的那些官员就有点打退堂鼓了。
毕竟，这样的皇子，夺嫡上位的可能性实在堪忧呀。
夜里，两口子再次碰面，顾欢喜把这些事儿一说，总结道，“大皇子这操作，可不像是要争位的表现啊，摆烂还差不多，原本他从皇陵回来，又有平远伯府明面上的支持，不少官员蠢蠢欲动，可现在这么一闹，谁还敢投资他？他连内宅都处理不好，这能力……能是其他皇子的对手？”
许怀义靠在沙发里，懒懒的道，“他这是琢磨明白建兴帝的用意了，不愿当棋子被摆布呢，但又不敢直接反抗，所以才任由旁人给他戴绿帽子，通过这种方式，削弱他做棋子的份量，如此，其他皇子才不会太把他当回事儿，夺嫡的时候，也能少算计他几分。”
顾欢喜唏嘘道，“那他为了保命，牺牲也够大的了，背地里不知道多少人看他笑话，第一任妻子早逝了，第二任马上也快死了，侧妃又给他戴绿帽子，如今京城，谁不感叹一声惨？”
许怀义哼笑，“混到这份上，说到底，都是他自己作的，用不着同情，况且，跟小命比起来，名声污一点算啥？他这是难得开窍变聪明了呢……”
顿了下，他问，“他真的没让人去查孟侧妃跟侍卫的事儿？”
顾欢喜摇头，“你安排在大皇子府里的人，送出来的消息，说他一直置身事外，好像完全不在意被绿了，那位孟侧妃闹腾，他也不管不问的，天天睡在前院的书房，连后宅都不进。”
许怀义喃喃自语，“没想到，他还能有这份狠劲儿呢？”
顾欢喜意味不明的道，“到底是皇子啊……”
女人的死活，算什么呢？反正，没了还可以继续娶，若是上位，三宫六院，要多少嫔妃没有？
许怀义觉得这话题再谈下去危险，转而问道，“孟家那边也没啥动静吗？最起码得做做样子吧。”
顾欢喜道，“门面功夫自是要做的，大张旗鼓的查了一阵子，也揪出几个说闲话的，但没多大效果，如今，因着孟侧妃的绯闻，连带着孟家女的名声都受到了连累，有几个出嫁女，还被婆家嫌弃了呢……”
说道这里，她眉头一皱，“你说，这回他们是不是玩脱了？楚王府就算不想孟侧妃扶正，不想让平远伯府彻底绑在大皇子这艘船上，可做到这种地步，也属实过分了，平远伯府的名声也受到不小的冲击，心里焉能不气？”
过犹不及，搞不好，就是搬起石头砸自己的脚了。
许怀义沉吟道，“楚王府不傻，应该不至于办这种蠢事，很可能是他们开了个头，后面却被人插了一脚，事情不受控制了。”
这说法，听起来倒是靠谱的，顾欢喜问，“那你觉得会是谁插了一脚？”
许怀义反问，“你觉得呢？”
顾欢喜想了想，“建兴帝？”
许怀义笑起来，“嗯，我猜也是他，有动机，也能从中获利，一举两得，事情办成了，楚王府就算没把平远伯府得罪干净，俩家也难免会生出几分嫌隙来，以后再捆绑合作还能亲密无间？就是楚王府都不敢相信孟家人会待自己一如从前了，这是人性，我估摸着，便是孟瑶，也会怨怼上楚王府，毕竟，她也是孟家女，亲姑姑没了名声，她能得什么好？一损惧损！”
“那楚王府这次是弄巧成拙，赔了夫人又折兵啊！”
“算是吧，若无皇帝插手，他们自然是谋算成了的，现在嘛，哼，最好以后能狗咬狗。”
“那皇帝就如愿以偿了……”顾欢喜好奇的问，“你说孟家能猜到真相吗？”
许怀义点头，“咱俩都能琢磨明白，那位孟伯爷又不傻，自是能想到了，再说楚王府那边也肯定会派人去解释，但想明白也没用，还能去找建兴帝算账？只能吃了这个哑巴亏，这也是帝王对孟家的敲打，孟家以后定会趁机疏远楚王府了。”
“孟瑶能愿意？”
“不愿意也没办法，除非她能跟孟伯爷掰手腕子。”
“这么说，楚王府又失去了一家支持者，离着变成光杆司令也不远了……”
许怀义的两封举报信，就已经砍掉了楚王府不少党羽，最近关在刑部大牢里的那几位，也被判了流放，发配边关充军去了，极大震慑了某些暗地里支持楚王府的人。
许怀义却道，“别太乐观了，建兴帝这么做，就是觉得把楚王府的党羽都砍掉，就能动摇楚王府的根基，可他不知道，楚王府真正的根基不是那些党羽，而是私兵，手里有兵权，就有逼宫的底气，真把楚王府惹急眼了，说不准都不等大皇子捡漏，京城就得打起来。”
闻言，顾欢喜顿时忧心忡忡，“那岂不是糟了？”
许怀义无奈叹道，“真到那一步，就不是咱们能控制的了，得看建兴帝会怎么办，他要是折腾得狠了，楚王府忍不了，打仗就在所难免……”
“但愿他别出昏招。”
“且等等看吧。”
这一等，就是十几天，期间，京城难得风平浪静了半个月，南边战事暂停，北边也没传来啥坏消息，朝堂上，诸位文武大臣也低调做人，不是万不得已的事儿，谁也不肯冒头。
都在观望！
都在权衡！
帝王渐渐老去，太子一日不立，这样的状况就会一直持续下去，直到哪一方绷不住为止。
但诡异得是，没人提议立太子，谁也不想当出头鸟，几位皇子也不敢指使自己派系的人试探，这节骨眼上，老实安分才是王道。
因为嗅觉敏锐的，都闻到了不同寻常的味道，就等着某一刻爆发。
十一月底，建兴帝忽然发难，派禁军围了镇国侯府，锦衣卫指挥使亲自带人闯进去搜查，一番鸡飞狗跳，从书房找到几封信，如获至宝。
信件很快就送到了皇帝手里，皇帝看完，默然半响，召集了朝中的几位重臣来商议，孙尚书作为阁老之一，这样的小朝会，自也有他一席之地。
他看完那几封信，只有一个念头，镇国侯府要完了。
当然，也有人质疑这信中内容的真假，顶着压力，说了几句公道话。
建兴帝也没生气，这都在他预料当中，毕竟镇国侯府，是太皇太后的娘家，在前朝时，就是高门大户，底蕴深厚，枝繁叶茂，跟京中不少人家都是姻亲关系，一荣俱荣，一损俱损，没人为其求情才是奇怪。
就像孙家，孙钰和刘浩然还是交情不错的师兄弟呢。
不过，孙尚书没吭声，眼下情况不明，他不愿孙家掺合进去，皇家的内斗，不管谁输输赢，作为帮手，都没啥好果子吃。
很快，建兴帝就下了旨意，看在太皇太后的面子上，侯府的女眷并未受影响，只七岁以上的男子，都抓进了刑部大牢，等候审讯。
同时，一支由禁军和锦衣卫组成的队伍，快马加鞭，顶风冒雪，出了京城，直奔南边的闽王府。
这些事儿，朝廷并未遮掩，于是，没几天，连市井百姓都知道镇国侯府跟闽王府，私底下和倭寇有勾结的丑闻了，引起的轩然大波，可想而知。
消息还没传到南边，但有房车在，许怀义第一时间就知道了。
连他都惊讶了，“建兴帝不出手则已，一出手，就是王炸啊，这是要把太皇太后的娘家给一窝端了呀，牵扯到倭寇，跟通敌叛国没两样，这谁都保不了，即便太皇太后拿孝道压皇帝，皇帝也可以不听，还不会让人指摘……”
顾欢喜点头，“皇帝这一招釜底抽薪，确实不错，太皇太后原本是为了护着楚王府装病，据说眼下是真病倒了，情况还不是很好，建兴帝打着让她静养的旗号，不让人去探视，算是变相软禁了。”
“其实一句后宫不得干政就能压住她，软禁是为了拦截楚王府的人，断开两边的联系……”许怀义想到什么，急声问，“侯府所有男子都下狱了，我那位四师叔呢？”
顾欢喜无奈道，“自是也躲不过。”
许怀义不由蹙眉。
顾欢喜提醒，“牵扯到闽王府和倭寇，这事儿太大了，谁求情也不好使，再说，还有皇帝盯着，就更有运作的空间了，你别逞能，这不是咱能操持的。”
许怀义闻言，急忙解释，“我没打算掺合，就我这点本事，哪有插手的余地？况且我人还在南边打仗呢，有心也无力啊……”
“那你是？”
“我是替师傅发愁，他们师兄弟的关系一直不错，现在出了这档子事儿，他肯定要着急上火。”
“那也没办法，孙家向来中立，肯定不愿掺合皇家的事，你师傅的意愿，左右不了家族的立场。”
“唉，话是这么说，可就袖手旁观，也实在凉薄了些……”
“放心吧，我让人打听了，镇国侯府的男丁入狱后，并未受到苛待，女眷都还住在侯府呢，建兴帝即便想拔除侯府，也要顾及人伦和太皇太后的体面，不会搞背后搓磨羞辱那一套。”
听了这话，许怀义的神情和缓了些，问道，“楚王府有动静吗？”
顾欢喜道，“楚王父子去求见太皇太后，被拒了，去跟皇帝求情，被斥责一番，其实明眼人都能猜到，这是皇帝敲山震虎，闽王府也好，镇国侯刘家也好，都是楚王的势力，那两家背后干的事，楚王能没参与？自身尚且难保呢，还去为别人出头，现在，皇帝还没对他们动手，完全是因为没证据，等撬开刘家和闽王府的嘴，下一个怕就是楚王府了。”
一个家族的倒下，往往都是一念之间，再庞然大物，也抵不过皇权至上，除非造反以抗。
许怀义叹道，“那就麻烦大了啊……”
顾欢喜苦笑着附和，“是啊，建兴帝这雷霆手段用的是挺好，但同样风险极大，也不知道他有没有善后的本事，楚王一系肯定不会坐以待毙，一旦抗争还击……皇帝能扛住吗？”
扛不住，不止宫里和京城要乱，怕是其他地方，也会被波及到，届时，就是百姓的灾难。
许怀义默了一会儿，忽然问，“你说，从侯府里搜出来的信件是真的吗？”
顾欢喜怔了下，不确定的道，“应该是吧？听说，是侯府的人去告密的，那人在镇国侯爷身边做事，还是比较得力和信任的，定然知道不少侯府的秘密，他既然敢站出来，多半是有确凿证据的，不然，三司那一关就过不去，建兴帝即便再想铲除刘家，也不会做那种太粗糙的局。”
许怀义眼神暗沉下来，“所以说，镇国侯府确实不干净，跟倭寇有关系，他们怎么敢呢？”