看着流放队伍远去，我也转身回宫了。
10
我在长乐殿的门口，又遇见了熟人。
欢嫔娘娘跪在那里求见皇贵妃，她说自己被人诬陷，百口莫辩，只有皇贵妃能护佑她。
“白贵人的孩子真的不是嫔妾害早产的，我愿发毒誓，还请皇贵妃救我啊！”
没人理她。
她看见了我，眼中迸发出一丝光亮。
“玉竹姑娘，我知道你是个好的，你帮帮我吧，你带我进去见皇贵妃好不好？”
她虽蠢，但知道皇贵妃最护短，若能和以前那样护佑她，这次她一定能再次化险为夷。
我拽出被她扯住的衣角，对她欠身一礼，绕过去进了大门。
我与她没什么好说的。
最后，欢嫔谋害白贵人，致使她生下孩子后血崩而亡，被判杖毙。
而白贵人生下的那个孩子，被陛下抱来了长乐殿。
长乐殿从此以后多了一位小主子。
我则是一步一步重新被提拔做了大宫女。
我相貌平平，皇贵妃不太让我在跟前伺候，陛下也爱看美人。
我专门负责库房，闲暇了便窝在厨房和嬷嬷研究吃食新花样。
小主子倒是喜欢让我抱。
11
一年的时间很快就过去了。
有一日，宫外竟来了给我的一封信。
说是信，其实是一块脏破不堪的布条。
能看出来写信人的急切心情。
信的内容，是问我那一千两银票呢，锦囊里只有两张黄纸是怎么回事？
我噗嗤一声笑出了声来，送信的小太监挠挠头。
“不敢瞒玉竹姑娘，这信是打北边来的，半年前便往这送了，如今这写信人也不知道死活了。”
是么。
我喃喃说道：“活着世事难料，死了银票便能收到了。”
信的事让皇贵妃知晓了，叫我过去问了，听我说事情原委。
她乐不可支，笑出了眼泪。
“赏！给我赏！这是本宫这些年听到的最好笑的事了。”
又过了几年，我到了出宫的年纪。
皇贵妃叫我到跟前，我思索良久，坦言不想出宫。
我早就没了父母亲人，出宫又能如何，外面的世界对女子而言并不那么容易好过。
况且说实话，我也舍不得嬷嬷，还有皇贵妃娘娘。
“不出宫就不出宫吧，又不是养不起你。”
皇贵妃面上不在乎，但眼中闪过一丝开心，还是被我捕捉到了。
“宫女你也做到了顶，在往上的话，你长得又不好看，总不能做妃子……”
这段日子，皇贵妃娘娘开始操心起我的未来。
“娘娘，您忘了，宫里还有女官啊。玉竹她样样可不比那些女官差！”嬷嬷在一旁笑着提醒。
皇贵妃眉眼一挑，当天去求了陛下恩典。
让我去了御膳房。
我成了掌膳食的姑姑，从六品的职。
过了几日，皇贵妃又皱眉，嬷嬷问：“怎么了？”
“宫里这些女人，最爱在膳食上勾心斗角，玉竹她说不得就被牵连了。本宫还能次次护着她不成？万一哪天本宫死了呢？”
“娘娘！”
“算了，我看还是储秀宫，她那性子适合做个教习姑姑，就这么定了。”
于是第二日，我又去了储秀宫。