他在沉默之中步下楼梯，一位保镖姗姗来迟，从楼上露面，执一只黑色手提箱跟在他身后，神秘的手提箱吸引她的注意，他已从她身边路过，抓起挂在衣帽架上的西装外套，去意明显。
闻蝉立即开口挽留：“你不留下饮杯茶？”
他明明可以答个“不”字，足够简略，浪费不了多少口舌，偏要没礼貌地用沉默替代拒绝，有人帮他开门，他走出去。
良善的翁姐帮这位哑巴雇主解释：“闻小姐，他从不饮茶的，只会喝酒，酒架上有不少好酒，老板留话，你可以随便动。”
他与翁姐尚有话讲，对她却无话可说，闻蝉甚至多疑地想，他刚刚是否有瞟过她一眼？带着轻蔑和厌弃，她不理解，素昧平生，他为何对自己恶意如此之深，只能归结为被周自秋连带，他们夫妻一体，她应得的。
屋外冷雨仍作，闻蝉不打算送他，正要往客厅去，坐下等翁姐的茶，门叔在雨中呼唤她，语气慌张：“阿蝉……”
一波未平，一波又起，闻蝉这下不得不出去，只见门叔像犯人一般被押送到另一部车前，同两位壮汉在雨中拉扯。
周见蕖距她两步之遥，身后有三位罗汉护法，总算开启他那张尊口，也不指是谁，通知她：“你的新司机。”
新司机上前一步，鞠躬叫她：“闻小姐。”
真是倒霉，就是那位摔碎她画框的呆头壮汉，她能不能拒绝？
“我不需要。”下意识开口，她才发觉自己未免太强硬，柔声补充，“门叔很好，我雇用他许多年，暂时不打算换人……”
“你需要。”他反驳，扫一眼狼狈的门叔，“他只做到月末。”
闻蝉背后一凉，他怎知门叔已因家事请辞？她计划今后自己驾车，倒也方便。
“我学过驾驶，我想自己开车，不再雇用司机。而且门叔会做到这月结束，至少还有四天，你不能立刻将他送走。”
他的眼中闪过一丝不耐，不知是否有尽力压制，想必在搜肠刮肚地找借口，终于想出一个，仍说门叔：“他素质不够。”
他指门叔对她的称呼，竟敢直呼她“阿蝉”，没礼貌。闻蝉猜出其意，为门叔说项：“是我让门叔这样叫，我们相处平等，没有尊卑秩序。”
周见蕖的耐心彻底告罄，兀自点一支烟，随即冲进雨中，准备坐车离开，全然忽视她的抗拒。新司机则向闻蝉推销自己：“闻小姐，外面不太平，老板也是派我照看你，怕你有危险，我很能打……”
法治社会，哪里不太平？更何况……闻蝉龃龉道：“要说危险，谁比得过他危险？”
他可是谋杀她丈夫的嫌犯，极有作案动机。
周见蕖闻声止步于车前，一把雨伞旋即被撑开，他转身投来审视的目光，追问道：“你说什么？”
闻蝉立即改口：“我没说什么，我只是希望你把门叔还给我，你没有权利替我做决定。”
他当即证明自己有这个权利，给那两位与门叔僵持已久的保镖一个眼色，门叔便只能缴械投降，强行被塞进车里。他也开门上车，关门之前最后看一眼那位备受欺凌的“辛德瑞拉”，留话给她：“你去跟周秉德告状。”
两部车先后驶出别墅，栅栏外门缓缓闭合，像剧场谢幕，留她立在原地，左右各立一位他的衷心属下，闻蝉不免心惊——她以身入局，
到底还是主动走进他的囚笼，她在劫难逃。
Chapter
04
周见蕖走后，闻蝉失去喝茶的心思，喜提职衔的新任司机守在楼下，闻蝉绝不给他视线，当他是隐形人，叫翁姐领她上楼，先去卧室，她要保障自己今晚睡觉的地盘。
比起水月湾，这栋别墅二楼的走廊短小许多，从门脸大小不难辨别客房、书房，其中应该有她一间。翁姐却带她走向双开门的主卧，闻蝉立马停下脚步，阻止翁姐开门，仿佛暗红色的墓门一旦推开，便要走进周见蕖的私人领地，太恐怖。
“这是主卧。”闻蝉出言提醒。
翁姐毫无察觉，粗神经地应声：“对，是主卧，闻小姐，打扫过的。”
“我只是暂住，给我一间客房就好。”她体贴地找好借口，“这毕竟是他的房子，他极有可能回来住……”
翁姐忘记开门，她也是女人，丈夫亦有堂表兄弟，立即想到避嫌的道理，摆手否定：“不是的，闻小姐，老板没住过这间主卧，你放心。就是闲置太久了，角落里好多积灰，但我做过大扫除，一定干净，相信我……”
闻蝉无意间得到讯息，追问道：“难道他从来没住过这里？”她竟探错巢穴，找错接近他的方式。
“住过的，家当都在这里，还招待过几次朋友，喝好多酒。”翁姐对她毫不设防，如实作答，指着刚刚路过的一间小屋说，“好像住那间，就那几间啦，主卧他不睡的。”
古怪至极，闻蝉不懂他，但从刚刚那位拿手提箱的保镖来看，他显然有重要物品放在二楼，只是不确定在哪一间。
她又发问，再次打断翁姐开门的想法：“他还有朋友？”
“谁没有朋友？”翁姐觉得她这个问题古怪，下意识接话，又补充道，“譬如有一次老板生病，回来小住十日，除了家庭医生，秦先生经常来的，不过他小朋友脾性，倒也并非前来照顾老板，只是蹭饭，他不挑食，我做什么都捧场，上周还叫我学做鳝鱼面，可我不敢劏鳝……”
原来眼前的巢穴被他用来养病养伤，大抵算是退路之一，得意时自然无用。闻蝉不便继续追问那位秦先生是谁，选择见好就收，敷衍翁姐一句：“鳝鱼自然要新鲜的才好吃，买活体回家，烹饪之时现杀。”
砧板上灵活乱舞的鳝，锋利的刀器，一下从头剖到尾，抽骨，血水泄一地……翁姐想着那画面，脸色狰狞痛苦。
闻蝉让她独自沉浸，亲手推开主卧的门。面积果然宽裕，一应陈设井然有序，虽是阴雨天，也不难判断这间房间采光极好，若是艳阳天……空气里飘着一股木质香气，越来越清晰，闻蝉眉头微皱，冷声叫醒翁姐：“把香氛拿出去，窗户打开。”
翁姐自觉准备完美，不想闻蝉竟不满意，赶紧把放在门边斗柜上的香氛瓶拿起，重新塞上盖子，让它停止发散味道，即便外面还在下雨，她也什么都不能说，默默把窗户打开，看向闻蝉，等待她下一步的发号施令。
同时，她对这位新主人得出判断，豪门阔太大多如此，看起来平易近人、轻声细语，实则高傲矫情，就连第一眼看着极合眼缘的闻蝉也没有例外，她还是小心应对为好。
闻蝉并未继续刁难她，看向角落里摆放整齐的衣箱：“等下把衣服挂起来，我还要出门，晚上会回来吃饭。”
翁姐应声，闻蝉转身下楼，边走边说：“我借住这段时日，并不会多麻烦你。空闲的时候我会自己下厨做饭，你便可以休息，白天我也不会回来，如果需要你准备晚饭，我会打电话提前通知。等下我把我的手机号码抄给你，你则抄一份家里的电话……”
还没到楼下，剩三四级台阶，闻蝉忽然停下，遥望向茶几，面露疑惑。整栋别墅内部的装潢色彩不多，暗而深沉，阴天的缘故，氛围更像幽暗的古堡，而茶几上拥有唯一一抹亮色，闻蝉看得不够真切，唯独可以判断出那是一种橙黄色的玫瑰或月季，挤满一只粉色釉面大肚花樽。
“很漂亮。”闻蝉不吝夸赞，继而问翁姐，“也是你准备的？”
“哦，是，是我。”
翁姐看起来有些笨拙，闻蝉猜想她根本不知道自己在说什么，但眼前所见的桩桩件件，一定都离不开翁姐，她耗费不少心思。于是闻蝉好心地指给她看：“我说那瓶花，你眼光不错。”
翁姐这才与她看向一处，讨好道：“闻小姐，你钟意就好啦。”
“多谢。”闻蝉径直走到客厅落座，近距离观赏那瓶花，竟闻得到清晰的香气，赏足一分钟，才开始给翁姐誊抄号码。
刚刚因周见蕖的强势而淤堵的心情排解不少，她甚至愿意给翁姐解释：“我天生嗅觉过度敏锐，闻不来木质香气，会觉头晕。花香就不会，果蔬的香味我也能闻到，很好闻……你不必有负担，不需要你采购香氛，家里不要乱放就好。”
她把写好号码的便签交给翁姐，翁姐正要找笔，写家庭电话号码给她，她却从手袋里拿出一只便携记事本，翻到电话簿页面，翁姐说出号码，由她握着一支亮得反光的钢笔记录下来，一板一眼的。
不论记事本规矩的格纹封皮，还是她程式化的举止、有条理的安排，翁姐感知到一种温柔的强势，强势怎能温柔？想必是错觉，她看起来也绝不强势，只是有一种严格的秩序在暗中建立，翁姐只能跟随她的步调，不敢掉队半分。
闻蝉抬起手腕看一眼时间，终于百般不情愿地看向那位新任司机，语气冷淡：“我要出门，你先把车子启动等我。”
他枯燥地等待已久，总算有了差事，立刻站直身板，就差抬手向闻蝉敬礼，大声应一句“Yes，Madam”。余光瞟到立在地上的那幅画，闻蝉正要提醒他，短短半个钟头，他竟进修过双商，不必闻蝉开口就已经主动把画捧起，稳步出门。
翁姐送闻蝉到门口，照例询问：“闻小姐有什么忌口？”
“我不吃红肉，荤菜一道就足够，素菜要新鲜时蔬，去葱、去蒜，严禁辛辣，煲汤可以选择甜汤，你不会做，我晚上给你写几道菜谱，今天这一餐你随便发挥就好。”
眼看要将这位难伺候的新主顾送走，翁姐撑伞的动作分外殷切，闻蝉又急刹脚步，给她一发回马枪：“还有一个问题。”
“闻小姐你说。”
“谁教你这么叫我？”
此话似曾相识，闻蝉险些发出无奈的笑，但她实在是好奇，毕竟嫁与周自秋后，无人称她为“闻小姐”，更早的以前则不会有人如此尊重她，那时她只有难登大雅的绰号。
翁姐答：“我是想叫‘太太’的嘛，老板又不住这里，不怕误会。但老板交代过，这是他的房产，不是周大少的。”
他病得不轻，不止素质低下，再加一条心胸狭窄，他难道以为她要鸠占鹊巢，觊觎他这栋小小别墅？闻蝉不禁嗤笑，短小的一声轻哼，翁姐还当是自己幻听，不认为闻蝉会发出这种动静。
司机支伞来接，她已乘车离去。
Chapter
05
宝珊、宝云两道之间有条坚道，屹立一座威武风光的大厦，俯瞰整个商业区。此楼原唤银珊大厦，后几经易主，如今称坚地大厦，作办公用途。
大小规模的公司纷纷在此挂牌，金融风暴刚过，百废待兴，上班族个个死气沉沉，千禧年将近又如何，他们并不期待崭新世纪，眼中只有迷茫。
几位商业精英、都市丽人午休归来，收伞后烦躁地掸几下水，咒骂天气，认定是贼雨。定睛一看，指引牌亦是龙虎榜，因风水不佳而折价出租已久的顶楼竟然有人入驻。
“Broken
Ships
Research，烂船也有研究必要？”
“哪有真烂船？空投机构啦，赚亏心钱的，伤阴骘。”
“哦，逆行者，真勇士。”
“上一家落址顶楼的公司，三个月不到便破产，迄今为止，最长久的也做不过半年……”
“别讲这些，我已察觉到阴气。”
“雨天当然阴，你少迷信！”
电梯抵达顶楼，篆有中英两种语言的公司门牌歪斜在地上，目之所及，不见人烟，装着办公设施的纸箱胡乱堆放，一位西装革履又爱干净的绅士艰难挤出一条道路，用力拍打西服蹭上的灰尘，踢开一间独立办公室的房门。
里面同样凌乱，毛坯房水平，毫无惊喜，除了那只大头电子计算机已经安装完成，机箱正在运转，代表有人使用。
秦博恩率先送上一句美式脏话，倚在门边出言讥嘲：“奥克兰新鲜采摘，即刻空运，乘清晨最早一班机，分秒都不耽误，落地便飞车送到南山，全程冷藏保存，叶片上想必还挂着大洋洲的露珠。”敷衍鼓掌几声，宣布结语，“谁比得过你浪漫？你有此等手段，何必用在一个寡妇身上？”
寡妇不指身份，而是代表时机，闻蝉并非生来就是寡妇、是周太太，她曾经只是她自己，可那份辰光早已经被谋杀掉了。
做他们这一行，时机尤为重要，一旦错过，天大遗憾。
周见蕖眼盯屏幕，分神回应他：“口舌这么凌厉，不该做金融、搞股票，你应去戏班拜师，习得看家本领。”
“你发神经，我去戏班学什么看家本领？”
“接痰端尿。”
“停，到底为止。”秦博恩心中有数，绝不跟周见蕖打嘴上战争，他虽然能用两国语言骂脏话，论刻薄二字，还是比不过啦。但，凡事总有例外，他明明手举白旗，还敢负隅顽抗，“我只问你，你敢刻薄那只蝉？”
“殡仪馆和坟场都好多蝉，你讲哪只？”
“装傻？当然是你家……”
周见蕖直觉他后面讲的话不会顺耳，出言打断：“我根本不必刻薄她，她已经扮作鹌鹑。”
他从她身边路过，闻到她身上的香水味，她小小一只，瑟瑟发抖，大声讲话都不敢。她宝贝那幅画，他给捧画的手下使眼色，故意摔碎画框，她也能忍耐怒火，情绪稳定。演技可谓已臻化境，她应该做女明星，拍戏谋生，只是太苦。
“所以，你还是怜香惜玉，她得以幸免。”
秦博恩钻研出正确答案，不止得不到夸赞，对方从始至终都不曾看他一眼，他忍不住问出口：“你在看什么？监视行情？兆周股价才刚开始跌，不够壮观，我以为你只想看跳水。”
周见蕖知道他一定在心里骂自己心狠手辣，将之视作一种褒奖，眼下还没到收网的时候，他仍需耐心等待数月。
秦博恩习惯他的沉默寡言，走到办公桌前停下，亲自扫一眼屏幕，蓝天白云、微软
Logo、大写的“Windows
98”，他皱眉失望，叹道：“这有什么好看的？你难道在养护视力？阴雨讨厌，便看电子晴天调节眼部疲劳？你该去看看医生……”
他在美国生活多年，且家境阔绰，性情开朗健谈，不仅有长辈缘，还有女人缘，只是话未免太多了些，周见蕖嫌他聒噪。
正如眼下，即便得不到回馈，秦博恩依然能够重振旗鼓，一边欣赏腕间新买的那块名表，一边同他找话聊：“说起来，葬礼怎么样？我只有一位表兄，虽瘸未死，体会不到你的心情……”
“很多蝉，跟你一样吵。”他随手按两下键盘，将电脑关闭。
“哦，可惜你舍不得打蝉。”
“我一定舍得打你。”
秦博恩不会质疑他动手的可能性，略微正色：“好了，不开玩笑，今晚有娱乐饭局，并非应酬，一起去玩？不开香槟啦，现在开香槟，会泄道气。你知道蔡嘉莉？她也会来。”
“不了。”周见蕖果断拒绝，蔡氏是周自秋的母家，与他八字不合。
“你总是这么孤寡。”秦博恩摇摇头，“那你去哪里？难道回南山，看那位阿蝉是否喜欢新西兰空运而来的鲜花？”
她一定喜欢，不劳这位秦先生挂心。至于南山，他当然不会回去，老鼠打洞，主人怎能突然返巢，岂不要把小动物吓跑。
周见蕖答非所问，瞥向秦博恩，淡漠的眼神仿佛嫌弃他智力低下：“你不了解她想做什么。”
“我当然不了解她，难道你就了解？蕖哥，不要总是冷脸，女士都不敢靠你太近。”
他看着屏幕上一团漆黑，折射着窗外的坏天气，其实他最喜欢阴雨天，吵闹中暗含着诡谲的寂静，适合想事情，也适合做事情。
秦博恩到来之前，他刚接到阿公的电话，叫他晚上回慈山吃饭，他确定阿公一定猜出些什么，或是为周秉德说项，劝他们握手言和，皆大欢喜。他并非无力处理这些虚假的人情世故，只是觉得浪费时间。
至于闻蝉……无话可说，身边有只苍蝇一直在叫。
秦博恩赏够腕表，惊乍地拍手，演技极差：“啊！蝉也要被你吓跑。”
一句一个阿蝉，太刺耳，周见蕖捞过桌面上的烟盒，取一支烟堵住他的嘴，起身敲他肩膀：“Bowen
哥，抽支烟。”
秦博恩无限受用，还拍他拿打火机的手，余光瞥见他竟在笑，察觉不对却已来不及撤退。他按住秦博恩的肩头，一拳袭向腹部，听到夸张的杀猪叫声，旋即把人推到空出的皮椅上，整理西装离去。
窗外一道闪电落下，闷雷滚滚，秦博恩送他几句脏话，悉数打在石头上，看着那抹黑衣身影绝然远去，他选择蜷着身躯双手合十，开始做法：“阿弥陀佛，佛祖保佑，一道天雷劈死这只男鬼，叫他不要再为祸人间，阿弥陀佛……”
白日里黑云压城，闻蝉难以识别变天讯号。
彼时她坐在车中，眼看渐渐远去南山，还没告诉司机要去往何处，车内寂静，新任司机频繁通过镜片扫视后方，不敢开口打断她的愁思——她再能忍，心绪复杂到极度，也难以遮掩浓重的神色。
闻蝉岂会不知司机在看她，更加确定他经周见蕖授意，负责监视自己。周见蕖最后留话，叫她去向周秉德告状，他说得不错，她确实想过去找周秉德，告状也好，诉苦也罢，都算是一条出路。
可她懂得察言观色，周秉德现在怕是内外交困，外有经济调查司的指控调查，内有周见蕖这个“孝子”虎视眈眈，周自秋的意外离世让他丧失大半的气数，她不能在这个时候给周秉德再添新愁。
周自秋为兆周集团付出过心血，她有心出力守护丈夫留下的产业，可生意上的事，父子二人从不与她说，她也不问，为今之计只有继续装作毫不知情。理清头绪就好，虽然心焦没有减少分毫，至少让她变得释然。
等红灯的间隙，司机再偷瞟一眼后方的闻蝉，惊讶地发现她神色已恢复如常，甚至露出礼貌又疏离的淡笑，她总是这样体面。
天气太差，装裱匠怕是会选择休工，闻蝉打算改日再去，那么去处便只有一个：“去慈善会。”
她并非全职主妇，也在经营一所慈善机构，两年前，周自秋接手兆周集团，同时设立慈善基金注资，支持她的事业，她搏出一方小小天地，虽然辛苦，但乐在其中。
“好的。”司机应声，“闻小姐，我叫李有良，叫我阿良就好。”
他想必觉得闻蝉心情已经变好，才开口做自我介绍，可事实并非如此，闻蝉歪头望着车窗，数上面的雨珠，数不过来，她对周见蕖仍有怨气，迁怒于阿良，自然不肯理会他。
周见蕖习惯沉默，暗藏祸心，闻蝉与他不同，只是喜欢安静，她终于察觉出什么，似乎哪里不对，她的感觉一向敏锐。
雨天路滑，行车危险，这样恶劣的天气，门叔那种老牌司机也要谨慎对待，甚至为了她的安全着想，车开得有些笨拙，而这位阿良，虽也谨慎，却游刃有余的多——他该是个稳重的人，闻蝉得出结论。那他为什么会摔倒？
阿蝉有点后知后觉呀
斗智斗勇，引人入胜
写得真好🥹想化身蚊子在你耳边说让你多写一点🥹看不够🥹🥹
越来越有意思了！还得是阿辞呢
好看，追更是最快乐的事情
Dream一个双更啊啊啊
所以，小叔子是早有预谋？
能想到从奥克兰空运鲜花作为见面礼的人，很难想到会是这么一位嘴贱嘴毒的男士啊，像是个死傲娇
哟哟哟新西兰空运来的呢～
今天没有咩
Chapter
06
一周后的周末，已是十月，太阳照常升起，越城再度恢复燠热。
她是星期六搬来的南山，每周六的早晨，都会有人送来那种橙黄色的月季，是月季，并非玫瑰，闻蝉翻过书，仔细对比后得出结论，实则她仍然不具备分辨玫瑰和月季的能力。
客厅的花瓶好像被施过法，永远欣欣向荣。翁姐还特地买了一瓶保鲜剂，滴在水里，闻蝉觉得用处不大。新人未必比旧人好，但新花一定比旧花光鲜，她是俗人，对于一捧花无需念旧。
那天闻蝉低调请蔡嘉莉等五六位老友来新屋暖房，顺便小聚。朋友有男有女，都是同龄人，她以此为借口，托翁姐致电周见蕖，发出诚挚邀约。
电话打过三通，无人接听。
翁姐称，她这位老板一向神龙见首不见尾，最长足有半年没回来过，若非工资每月准时到账，她都以为老板凭空消失，需要再寻主家。
当晚热闹散去，翁姐也提包回家，闻蝉一袭睡衣游荡在客厅，端详这座全无他气息的巢穴，酒架上还有几瓶开启过的酒，都待在原本的位置，无人动过。
她兀自沉思，全然没有想到，正如翁姐所言，他一消失就是整整两个月。周见蕖倒是言出必践，在她搬进来的日子将自己的重要物品带走，从此再不回南山。
十月中旬，原本的家庭日，因周自秋的去世，周秉德始终缺席，闻蝉便独自前往慈山探望阿公，不见周见蕖。
阿公虽然老矣，却是个再精明不过的人，闻蝉不敢同他打探消息，从目的性来看，简直是白来这一遭。道别时阿公叮嘱她要好好生活，切忌耽溺于过去，闻蝉暗觉他意有所指，表面佯装无知，顺从地答应。
兆周集团危在旦夕。