他瞧着沈知秋不像沉迷学习不能自拔的学霸啊。
他们抢着吃点心去了，沈持回自己屋中。
次日早晨他睡了个懒觉，起来吃了水煮蛋和菜粥，而后揣着铜板去村头的药铺买松香和朱砂，还有蜂蜡，上次与掌柜打过交道，算是熟人，因而他很顺利地采买到药材。
买到之后当然要回家配药。
到了黄昏时分，阿大阿二还是阿秋蔫头耷脑地回来，进门就舀起从井里汲出来的水猛喝，可见在私塾渴坏了。
杨氏满面笑容地问：“今儿念书这么刻苦啊，连口水都没喝上？”三人一言不发。
她看见阿二的手肿了，上前一把拉住问他：“阿二你的手怎么了？摔了？还是被谁欺负了？娘找他去。”
阿二抹了一把通红的眼，咬着嘴唇不说话。
“哟，阿秋，”杨氏瞥见阿秋也哭了：“你怎么也哭了？你们哥仨被人欺负了是不是？”她气势汹汹地要去找人算账。
阿大突然大声哭起来，他伸出同样高高肿胀的手掌：“是被先生打的，我们被打手板了……”
“怎么会被打手板？”杨氏愣怔着问。
“背不出书来。”阿大委屈地说道。
杨氏心里打着鼓，没底气地说道：“许是沈家的祖坟才开始冒青烟，哪有这么快呢，你们多背不就背出来了吗……”
说着安慰了两个儿子一番，让他们回屋歇着去。
朱氏在屋里听见了，忧心忡忡地问沈持：“阿池，读书院比私塾更难吧？”阿池入学后会不会也被先生打手板。
沈持状态松弛：“阿娘，不会的啦。”他附在朱氏耳边说道：“阿娘记性好，我像阿娘，记性也好，背书没问题的。”
朱氏被他说得心里跟灌了蜜水一样。
沈知秋涨红着脸回到屋中，被张氏劈头盖脸骂了一通。骂完儿子犹觉得不解气，又阴阳怪气地说道：“被打手板也比不念书的强，当学生哪有不被打手板的呢，秀才举人老爷也都是被打出来的。”
沈持想被打手板都没机会呢。
她很快不把沈知秋被打手板的事当回事：“你勤奋些，早日考上秀才，到那会儿出头了，谁还敢打你。”
沈知秋一下子哭得更凶了，好半天才小声说道：“阿娘，我不想念书，我想跟阿池哥哥去卖蝈蝈……”
张氏听得来气：“你跟他比什么比，卖蝈蝈能有什么出息？”
沈知秋：“娘，我想去……”
张氏嘴上说卖蝈蝈没出息，心里却眼热的不行，于是说道：“也好，你也去卖蝈蝈散散心，夜里回来好好温习功课吧。”
她怕沈持不带阿秋，把阿大和阿二也拉上去跟沈持说，不由得他不带着他们卖蝈蝈。
听了张氏的挑唆，大房也踌躇满志，要让沈全和沈正跟着沈持去卖蝈蝈。
沈文无法，只得给他们捉了几串蝈蝈，头一天夜里编笼子装好，次日一早，纷纷举着草垛子跟着沈持去县城。
出门前，杨氏乐颠颠地说道：“你们二人一人卖四只，今儿就有四十多文进账呢。”
“跟紧阿池，他去哪儿你就去哪儿，”张氏瞧瞧嘱咐沈知秋：“他怎么叫卖，你就怎么叫卖。”
沈知秋怯怯地应下。
但是到了县城，沈正和沈全二人走了两步就嫌累，哥俩儿一屁股坐在凉荫里，也不叫卖，干等着别人来买他的蝈蝈。
沈知秋一开始跟在沈持后头，很快买蝈蝈的人过来把沈持给围住，他一不留神跟丢了，只好悻悻地胡乱转悠了一圈，找个地方坐着去了。
到了落日时分回家，沈持赚了一兜铜板，阿大、阿二和阿秋带回一只不少的蝈蝈笼子。
张氏气得喉头冒烟：“都是沈家的孙子，阿池怎么藏着掖着，不带他兄弟？”她心中衔恨：沈持一定有没有告诉给阿秋他们卖蝈蝈的秘诀。
她咽不下这口气，在房里大声嚷嚷她的不满。
沈持：“……”
点药那个，我可以毫无保留的讲，但是他们一定能听得懂吗，我吃饱了撑的要费那个气力嘛。
朱氏听不惯怼她道：“阿池比阿秋大几天？凭什么他得带阿秋？”
张氏：“二嫂如今仗着儿子会整几个钱有底气了哟……”朱氏好不留情面：“我不过是仗着你二哥宠着没遮没拦惯了，你大人大量不与我计较了吧。”
杨氏恨不能笑出声来，张氏嫁过来跟给沈凉当另一个妈似的，反观沈煌，对朱氏好的不行。
张氏更气了，眼看两人要出手打起来。
沈持说道：“不如让大哥二哥、阿秋每日给我捉蝈蝈，卖出去的一个我给两文钱，怎样？”
杨氏一盘算，带着蝈蝈去县城吆喝卖出去才6文钱，何况还卖不出去，一个2文当然划算了，立刻眉开眼笑替两个儿子应下了。
朱氏不解地看着沈持，他说道：“娘，我一个人去卖蝈蝈就好，让阿大阿二和阿秋帮我捉蝈蝈吧。”
如今买他蝈蝈的人越来越多，一天大约能卖出去二三十只，倒也需要人手来捉蝈蝈。
如果阿大他们愿意帮忙，他求之不得呢。
张氏还在盘算。
沈知秋却说道：“阿池哥，卖蝈蝈太苦了，我们没事的时候给你捉就好了。”说完，他掉头指责张氏：“阿娘，你为什么总是要占阿池一家的便宜呢？”
他都嫌丢人。
张氏被儿子这一打脸，往日有多能说会道这会儿就有多想找个地缝钻进去：“你……你……”
气得晕倒在地上。
沈知秋抽噎着：“二伯母，我真的不想占阿池哥的便宜……”
沈凉听见闹腾从屋里出来，把张氏拖起来：“你说你一天天的不消停……”真后悔娶她回来了。
大房杨氏嘀咕：你还嫌她，不过什么破锅配什么烂盖罢了。
第15章
第
15
章
不会被夫子留下来背书了……
沈全和沈正也瞅着杨氏：“阿娘，你也……”杨氏赶紧捂住儿子们的嘴：“算了算了，你们不愿意去捉蝈蝈就不捉吧……”他们的妹妹沈莹也出来小声附和：“就是，阿娘最喜欢占二叔家的便宜了。”
杨氏臊得恨不得找个地缝钻进去，她拖着两儿一女进屋关上门。
闹哄哄一圈下来，大房和三房又不参与卖蝈蝈的事情了，回到原点，还是沈山捉蝈蝈，编笼子，沈持点药卖蝈蝈，分工照旧。
五月份很快过去，沈持算了下账，刨去点药、车费，以及茶水费，他一共赚了三两银子，后来卖的多半是之前的老客户介绍给他的新客户。
到了六月份中旬，今年暑热的不行，家中的庄稼也进入到了抢收的时候，沈山没有时间给他捉蝈蝈编笼子，忙着农事。
天气太热，午间路上几乎没什么人，买蝈蝈的人也不出门了。沈持于是不再去县城，在家中吃了睡，睡了玩，等着农忙时节一过，或许还能卖几天蝈蝈，也快去青瓦书院报名念书了。
在家中捂了十来天，沈持竟惊人地白了回来，好像前几天那个小黑蛋子不是他一样。
等小麦和黄豆收割了晾晒在打谷场上的时候，沈山不再干农活，都丢给了两个儿子，他问沈持：“还捉蝈蝈吗？”
沈持懒洋洋地说道：“爷，现在还能捉到蝈蝈吗？”
“黄豆田里还有，”沈山说道。只是麦子一收，没那么多了而已。
沈持：“这几天日头太毒辣，等凉快一些再说吧。”要是中暑了伤到身体，可就得不偿失了。
沈山：“嗯，你的主业还是上学，以后你爷奶你爹妈支撑不住的时候，再说卖蝈蝈这条路子吧。”
后面的半个多月沈持都在村头和溪水中玩耍嬉戏，沈家很消停——今年年景好，地里的庄稼收成好，存放得当，够一家吃三年了。
到了七月初，下过几场秋雨后没那么热了，沈持再一次去地里捉蝈蝈，而后拿到县城去卖，不过后来他不用走街串巷，都是老客户介绍人来买，有时候还要预定，忙碌到月底，挣了二两多银子，加起来是六两。
好家伙，是他爹一年的俸禄银子，沈煌夫妇在房里咋舌不已。
沈持则深深地松了口气：一年的束脩挣出来多半，不全拿家里的银子，他可以稍稍心安理得去念书了。
不过沈煌还是怕儿子为了眼前的暴利耽误了念书，严肃地说道：“过几日要去书院念书，这两日收收心吧。”
沈持：“放心吧阿爹阿娘，我会好好念书的。”
这个月，沈全他们愈发勤奋刻苦，每日回家都在油灯下写字温书到很晚才就寝，打那之后，再没被打过手板。
沈全和沈正能写出像模像样的“上大人”了，这让杨氏高兴得想上天，拿着两页纸一直在朱氏面前晃：“没想到他们还真是念书的料呢。”
日后，哥俩儿考中秀才，她就是秀才的娘了。
再看朱氏，丈夫虽然吃着皇粮，可是儿子不念书能有什么奔头。卖蝈蝈得那几两银子，她这下有些瞧不上眼了。
朱氏瞧着沈全的字，不咸不淡地说了句：“我不识字，瞧不出好赖来。”
杨氏：“……”
扭头她又去张氏屋中炫耀，谁知道张氏比她还会夸沈知秋，让她灰溜溜的好没脸：“二嫂在缝青衿呢，”她又把话引到了沈持身上：“会不会坐不住了，也要送阿池去念书呢？”
杨氏经她这么一说，也道：“我看也是呢。”
上学穿的青衿都晾出来了。
“这会儿再去私塾，阿大他们都学三个月了，”杨氏不屑地摇摇头：“他哪里跟得上。”
张氏挑挑眉，一副以后有好戏看的口气：“咱何苦操那份心来着。”
……
进入七月下旬，沈煌夫妇连日来一直在为他置办上学要用的东西，笔墨纸砚要买一套，衣裳要做几套，鞋子要纳几双……
等到七月三十日，是日晴爽，这一天是青瓦书院报名去念书的日子，沈煌特地跟别人换了班，一早，他换上长衫，带着儿子去青瓦书院报名。
报名念书很便捷，在书院指定的地点报了名字，交过一年的束脩银子，拿着先生写给的《入学录》，等着次日清晨便可以去上课。
等到父子二人办完入学手续回到家中，朱氏才轻描淡写地说出沈持要去念书的事情。
杨氏：“瞧她果然沉不住气了。”
“晚了三个月才进私塾，”张氏皱眉说道：“跟不上，这不是为难阿池呢么……”
对于妯娌间的嘀嘀咕咕，朱氏全然当耳旁风，半分不往心里头去。
翌日，八月初一，微晴。
沈持早早来到青瓦书院参加入学典礼。
这一届入学的大概有三十多个孩子，不光禄县的，连他们隔壁献县的生源都有。看来青瓦书院在这一带的名气很大。新生全都着款式大同小异的青衿，年纪从8岁到10岁不等，一眼扫过去，有的看着机灵，有的沉默老成，有的则憨头憨脑的，呼呼啦啦的一群蒙童。
青瓦书院的入学典礼仪式非常隆重，头一道是师正衣冠的礼。
蒙童们站成两排，由青瓦书院的院长孟度亲手给每个孩子整理衣领，这便是师正衣冠礼。
沈持个子小站在头一排，孟度看着他笑得像只见了小兔子的大灰狼那样，还伸手抚一抚他的头顶。
见他这般好性子可亲，大胆的蒙童趁机抱他大腿：“先生。”
还有的孩子说“先生，我要尿尿。”他也不生气，起身指着茅房的方向：“那边，去吧。”
他兴致来了会把蒙童抱起来，举一举，疯一疯。身边围的全是蒙童，孟度几乎都不动路，直到有一位长相严肃的李夫子过来轻咳了声，蒙童们才放开他。
然后，李夫子领着他们去拜孔子像。拜孔子要扶手高揖，右手左手交叠，这个小礼节也是一个一个教，蒙童们的小手倒腾来去，就是没办法整齐划一做出标准的拜孔子礼，李夫子只好让他们一个一个去拜，没办法滥竽充数，便认真起来，很快拜完孔子，然后回身再拜夫子。
孔子像前的空地上，放着一面明志鼓，李夫子拿鼓槌敲了敲，示意他们学着他的样子去敲。
取击鼓鸣志的兆头。
随着一声鼓鸣，“咚咚咚”，氛围感立刻有了。蒙童们踊跃上前，乱七八糟又欢乐地敲起来。
阵仗更大了，好多蒙童化身人来疯，闹作一团。
李夫子看着差不多了，让他们安静坐下来，他则用毛笔沾着朱砂点在他们额间，这个红点叫开蒙点，寓意着从混混沌沌变得知书达理，能作出锦绣文章。
开蒙后，李夫子并没有让他们开始写字或者念书，而是让他们去帮自己打水，劈柴，以及打扫庭院的杂事。
有些人很快不高兴了：“咱们花了银子是来读书写字的，先生竟然把咱们当书童使唤，太过分了。”
有个别蒙童比较精，先生没指定谁干什么，就找个地方躲懒，有些则听到隔壁往届的学生在上课，干脆旁听蹭课去了……
沈持则听话地用水瓢开始从水缸里舀出水，小胳膊小腿甩开干得非常卖力。打扫完之后他问李夫子：“先生让打水劈材是要烧水打扫庭院还是要沐浴更衣？”
他问出这句话之后，李夫子颔首道：“嗯，你问的不错，这是洒扫礼，另外，在书院还要学习煮饭。”
“煮饭？”沈持心中快速想着：蒙童一早起来带着朝食来书院念书，到了午后则回家吃哺食，为什么要煮饭呢。
李夫子看出他的疑惑，解答道：“小童读书饿得快，晌午要加一顿餐，书院后头的小院子里专门开辟了一处厨房，里面有简易灶台，供各人煮点东西吃或者加热从家中带来的吃食。”
也就是说，青瓦书院提倡学生们一天吃三顿饭，晌午这顿饭在书院里自己煮着吃。
别的蒙童听说还要自己煮饭时愁眉苦脸，唯独沈持心中则暗自高兴，他巴不得一天吃三顿饭，那才是科学的。
毕竟是发展到后世才摸索固定下来的吃饭规则。
李夫子领着他们去看厨房——从书院的后门出去，相通的东北方另有一个小院，进去里面有三间瓦房，里面零零散散地砌了十多个小灶台，旁边放着禄县当地的乡绅们捐的一缸大米和一罐，没有别的。
米和盐免费提供给学生们煮饭吃的。
有家境富裕的学生嗤之以鼻，立刻说要自己从家中带饭，只用书院的灶台热一热便是。
沈持则兴奋地盘算着，以后要利用书院的灶台，每日做一顿美食犒劳自己。
参观完厨房之后，李夫子给蒙童们发放了手抄的《学规教条》，相当于青瓦书院的学生手册之类的。
除去行为、礼仪的规定之外，还有学业上的，比如习字，背书等。
……
沈家。
大房二房看见沈煌一早带着沈持出门，两人相视而笑：“说不准今日在私塾被先生打手心哭着回来呢。”
朱氏：恐怕要叫你们失望了。不过她心中也忐忑着呢，不知道今日沈持在书院过的怎么样，有没有挨先生的戒尺。
回来的路上走不走得动路。
到了黄昏放学时分，张氏早早地站在门口，想等沈知秋回来问问沈持在私塾里闹的笑话，想看到他灰头土脸哭着回来。
等了半天，沈全他们才放学回来。
“怎么只有你们三个回来了？”张氏兴致勃勃地问：“阿池呢？”
不会被夫子留下来背书了吧，她心中隐隐痛快。
第16章
第
16
章
入学礼
“阿池？”沈全茫然问他：“阿池没在家吗？”他们是从私塾回来的，怎么会见过沈持。
杨氏嘟囔：“你二叔送阿池去上学了呢。”
几个人都一脸懵，杨氏没忍住去问朱氏：“阿池今早不是去上学了吗？”
朱氏柔弱地说道：“你们都学的那么好，阿池不敢一块儿去，好说歹说，到县城的青瓦书院去念书了。”
杨、张妯娌俩的脸白了又青了：“……”
竟是去了县城的书院念书，这也瞒得太严了。
二人心中五味杂陈，神色复杂。
“县里的书院，比阿秋念的私塾贵多了吧？”张氏眼珠骨碌一转，想到了这个问题：“大嫂你说爹娘会不会背着咱俩拿钱给阿池上学用？”
要不是沈山老两口补贴，朱氏舍得把沈持送到县城去念书？她总觉得不可能。