王渊：“你说下去。”
杜不寒：“沈大人请接着往下说。”
“大理段氏已是强弩之末,
这片土地很快会纳入我朝的王治之下，”沈持说道：“我最近常常在想，日后该如何治理这片地方……”
“天下幅员辽阔,
从北到南物产风俗各异，此地盛产矿产药材茶叶山珍，但稻米布帛却很是欠缺，若能让各地商行来往，将这里的物产卖到北地，把北地的稻米布帛运进来，互利互济，长此以往，你离不开我，我离不开你，两两有了商贾之利，或可让这里的土司部落与我朝百姓相融在一起，日后不因为山高皇帝远而再割据一方，又可减免大半兵燹之灾，先生和杜大人说是也不是？”
且西南这个地方，蛮夷杂居，各式各样的部落分散多如牛毛，都养着兵，一旦谁家没粮食过不下去了就去打仗，劫掠他人。
部落间也不大太平。
他想：要是能通商，或许他们可以拿自己丰裕的东西去换取粮食，这样就不用动不动就干一仗了。
“再往南去，也可与安南国通商，开边市……”
兴商贸，开边市。
“这是其一。”他低头饮了口茶又说道：“眼下朝廷在此地屯兵，兴学，哪一桩不需耗资费财？若兴了商，有大量的商税进账，可拿来作为官吏、将士的给养，此其二也。”
然而当朝和农耕时代的所有朝代一样，重农抑商，若想要在这里兴商，甚至开边市，要说服皇帝，还要让老大臣们点头答应。
他上奏提出肯定是没有份量的，王渊最是合适——为什么这么说呢，“重农抑商”一般被认为是儒家的正统观念，从《论语》中有“君子喻于义，小人喻于利。①”引申而来，但实际上，儒家没有明确提出“抑商”，甚至也有提倡商业的说法，只不过没那么明显罢了，由王大儒来解读，可以说是权威，让别人反驳不得。
王渊几乎没有犹豫：“你拟奏折来，我看看。”
这是答应他了，沈持：“是，先生。”
杜不寒笑道：“方才先生还同我告状呢，说沈大人使唤你，这……沈大人连壶酒都没出，三两句话就把先生给说服了，甘愿供他使唤，你说说……”
王渊笑道：“我只说让归玉拟折子，还没最终答应他呢。”
杜不寒笑而不语。
沈持回去后思索几日，拟了份草稿：昔日孔子入卫，见卫都繁华，亦盛赞其富庶，何以如此？全赖通商之故。子思曾说“来百工则财用足，柔远人则四方归之②”，若无商贾运输让物品得以在各地交换，百工何以足财用，君子何以柔远人？先贤孟子更是提倡，
以我之余换他之多，皆各得其所，互利互惠，实有百利而无一害。
……
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，世间之人，谁不趋利，岂独商贾？一地，一国亦如此。臣奏请速开西南边市通商，早开一日，便早一日从中获利，晚开一日，弊患则多增一分。
……
你看看，儒家哪有说过“重农抑商”啊，是不是。
王渊看后说道：“嗯，句句务实。”
沈持：“那请以先生之名向朝廷提出？”
“哎呀，”王渊说道：“不急，我今儿亲自下厨，炖一锅豆腐肥肠招待你，咱们边吃边聊。”
沈持微愕：“怎好让先生动手，您坐着吧，想吃什么只管说来，我来就是。”
王渊：“这是我为数不多的乐趣，你就不要跟我抢了。”
“这豆腐肥肠，还是当年在退思园的时候按照的办法，我改成了我自己的爱吃的口味。今日，你来尝尝。”
在里面放了风干的咸鱼来煲。
临近中秋，满城的野桂花弥散出浓浓花香，带着丝丝缕缕的香甜，配着刚从灶火上端下来的豆腐肥肠砂锅的醇香，让人食指大动。
“我今天收集了一些山上的桂花，”王渊兴致勃勃地说道：“拿来泡酒，明年这个时候，有桂花酒喝了。”
这次只能喝从酒肆里沽来的酒了。
沈持斟了酒，二人边品着美食边小酌美酒。酒至半酣时，王渊才说道：“归玉，这兴商开市的奏折即便以我的名义上奏，陛下也能瞧出是你的主意，若当真经营起来，陛下或许要你来主持，这么一来，你平定大理段氏之后又要接手此事，那么又要滞留在西南而无法返京回到朝廷……久久远离陛下身边，于你的仕途不利啊……”
“你还要上奏吗？”
“先生，”沈持说道：“此地虽远离京城，但山川锦绣，物产富饶不逊别处，我身处这里并不觉得委屈，再者我身披官袍，腹食朝廷俸禄，全赖陛下隆恩，愿意为朝廷治理一方，乐见物阜民丰，还请先生成全。”
王渊：“有你这番话，我就放心给陛下递这份奏折了。”
沈持再一次谢过他。
吃过饭，王渊收下了他草拟的奏折：“放这儿吧，我好好看看。”
因为王渊的名气，他来到鹤州府之后，不时有名儒才子跋山涉水慕名前来拜访，这两日恰好来的人还不少，他拿给他们看，士子们都说好，又提了些意见，酌情修一修更好。
定稿后，以王渊的名义上奏朝廷。
恰在八月中秋节之前到了朝廷。
这日，皇帝萧敏在早朝时拿出来让群臣议论，右丞相曹慈头一个反对，他说道：“诚如王大儒所言，骤开商贾，起初其利必厚，民必蜂拥而至前往经商，如此则田地抛荒难避免，日久恐难保生计所需的粮食棉麻，再者，开通西南各边市，行商来往必多，若心怀不轨之人效仿一次白衣渡江，遽然生变，何以应对。”
又质问，若一地发生灾荒，流民骤增，一旦酿成民变，如何处置。
皇帝萧敏，似乎在思考什么，良久才问道：“沈归玉履滇，已经快两年了吧？”
“滇”是当朝对西南一带的简称。
沈归玉？
群臣你看看我，我看看你，这不是王渊上的折子吗，关沈持什么事。
皇帝萧敏则在心里想着：这折子不会是王渊所写，必定是沈归玉的主意。
左丞相萧汝平说道：“陛下，沈大人是去年正月去的西南，到今日一年又七个月。”
皇帝萧敏“哦”了声：“接着说西南通商的事吧？”
群臣各持己见，大多数是反对的。总之，是看不上商业的。
半天没议论出来个结果。
皇帝萧敏不耐烦了：“再议。”
说完便让奏的事情，对此事暂且搁置不提。
他下了朝之后，除去冕旒衮服，换上一身锦袍，黄色的底子上，绣着金丝盘龙纹，金冠束发，腰系玉带，话语平和随意，像个平常人家的丈夫和父亲，踱四方步来到郑昭仪居住的临华殿。
郑琼忙出来迎他：“陛下来了？”
两岁多还在蹒跚学步的十皇子福满也跑了出来，嘴里咿咿呀呀：“……来，来了。”
他说话迟，放在古代叫“贵人语迟”，后世的话那是语言发育缓慢，还叫不清楚一声“父皇”，萧敏偏要逗他：“福满，叫父皇。”
十皇子扑上来用他的锦袍擦了下鼻子，稚嫩又娇憨地叫他：“爹。”
一个“爹”字比“父皇”两个字省事，反正都是一样的意思。
“偷奸耍滑，”皇帝把他抱起来亲了亲：“小机灵鬼。”
十皇子迈着小短腿咯咯笑着往临华殿外跑去，皇帝则不紧不慢地跟在他后头，看样子要自己带孩子。
一出临华殿，十皇子玩兴大发，跑的越来越远，而皇帝萧敏就那么在后头跟着，跟民间爱子心切的老父亲没什么两样。
“哇——”十皇子跑的太快，一下栽倒在修建整齐的草地上，皇帝大步流星走过去，站在一旁并不抱他：“男子汉自己跌倒了自己爬起来。”
十皇子果然止住了哭声，爬起来又扑在他身上拉着锦袍擦脸上、手上的泥……
皇帝萧敏乐呵呵的：“这才像个小男人嘛。”
……
好巧不巧，庆春殿的周淑妃也出来散步，这一幕正好落在她眼里，她酸了。皇帝从来没有这样带过她的儿子萧承彧，小时候他跌了或者哭了，当父皇的只会将乳娘、宫女大骂一顿……从来没有亲自带过，更别说言传身教鼓励儿子做个男子汉了。
她心中蓦地一惊：这……这难道才是培养帝王的方式？而她儿子萧承彧之于皇帝，只是个承欢膝下解闷的小娇儿吗？
她心里怒火一片：万岁爷竟这么看重郑琼这个贱人所生的儿子。周淑妃没有和他们打照面，而是疾步悻悻回去，进门一阵眩晕，险些吐出一口血来。
她此刻对郑琼的恨意冲天，恨不得奔到临华殿掐死她，不，掐死她太便宜她了，要好好磋磨她一番，去手足，泡进酒缸……过几天再勒死她，拔去眼中钉，肉中刺……
大宫女周枚来扶她：“娘娘，日头这么大，您是中暑了吗？”京城今年的秋来得晚，都八月初了还热着呢。
周淑妃心说：郑琼那个小贱人生的儿子，万岁爷当宝贝，反倒彧儿退其次了。她意难平啊。
“没，没中暑……”她说道：“本宫路过临华殿……”
被那边的父慈子孝给气着了。但是这些话她不能宣之于口，说到一半就打住了。
“奴婢扶娘娘坐在凉席上歇歇吧，”周枚心中知晓是郑昭仪惹了她家主子不快：“有些贱人啊就是碍眼……
她跟周淑妃一样恨郑琼。
“阿枚，”周淑妃歪在象牙凉席上，对周枚轻摆了下手：“你出去站站，让本宫一个人静静。”
周枚道了声“是”，到外面的廊檐下逗雀儿去了。
先看到周淑妃失魂落魄地回来，又见周枚心事重重的样子，庆春殿一个洒扫的宫女惠芳凑过来，低声试探：“周姑姑，咱们娘娘对万岁爷一片痴情，万岁爷却眼里只有爱慕别人的郑娘娘，真是苦了咱们娘娘啊……”
周枚听了一巴掌甩到惠芳脸上：“你这贱婢，胡说什么？”
郑琼十六岁入宫，再后宫除了几位未成年的皇子，皇帝，连其他男子都没见过，她爱慕谁去。
纵然再恨郑琼也不能胡乱编排她。
清脆的一巴掌传到屋里，彼时，周淑妃已从气迷心窍中缓过神来，她说道：“惠芳好像话中有话，你进来，与本宫详细说说。”
惠芳这个宫女，虽然明面上是庆春殿的人，实则是庄王按插在宫里头的探子，她早想好了说辞，一经周淑妃问起，便添枝加叶地把当年郑琼与沈持曾有过的一面之缘说了出来。
周淑妃：“竟还有这么回事！”
“娘娘您想，郑娘娘自来都是一副冷清幽怨模样，”惠芳跪在地上说道：“怎知不是她心中另外有人呢，娘娘，万岁爷还蒙在鼓里呢，您千万告诉万岁爷，别让他白白宠郑娘娘一场。”
周淑妃微垂眼眸看着昨儿才用凤仙花新染的指甲，养得水葱般的手指微动，良久才说道：“本宫知道了，你退下吧。”
等惠芳出去后，周淑妃眼神一冷：“周枚，去查查这个惠芳，看她都与什么人有过来往。”
周枚一惊：“娘娘，您怀疑……”
周淑妃冷笑：“她一个深宫婢女，怎会外头之事，本宫怀疑，有人想假本宫的手，让本宫去当刀，对付郑昭仪或者还有沈持。”
惠芳凑上来的太巧了，专挑她正在气头上恨不得撕了郑琼的时候来挑唆。
呵。
这下作又愚蠢的手段。
她忽然很想知道是哪个蠢货指使的。
第185章
第
185
章
只等寻个时机，便可封……
没过几日,
恰好到了八月十三，宫中在张罗中秋节，周枚悄声告诉周淑妃：“娘娘,
这个惠芳有可能是庄王殿下的人。”
庄王萧承钧。
“庄王？”周淑妃妩媚的眉尖微蹙，凉笑一声说道：“……他手伸得够长的啊。”都把狗放到她眼皮子底下来了。
“奴婢也只能查到个大概,
”周枚说道：“即便知道他是庄王的人，也没证据能一口咬死。”
周淑妃点点头：“庄王也不是个傻子,
没那么容易叫咱们抓住把柄。”说不准把惠芳打死了她都不会老实承认她是庄王萧承钧的人。
周枚说道：“娘娘，我们该怎么办？”
“你给我把庆春殿盯好了,
别让什么不干净的人夹杂在里头,
那些不是咱们的人都支使到殿外去做粗活儿,
”周淑妃说道：“再一个个寻个由头撵出去……”
“是，娘娘。”周枚应一声下去了。
周淑妃又懒懒地倚在贵妃榻上,
她面罩寒霜,
想着不让庄王用那件事膈应一下郑琼有点可惜，又想着这是个险招,
万一翻车了富贵求不来,
却要惹怒龙颜触霉头,
一时难以决断，纠结起来。
隔日八月十五中秋家宴，皇亲国戚都到宫中来赴宴，与皇帝一道以月饼和瓜果祭月,
祭完月之后又开家宴。这两年的中秋家宴都要吃螃蟹,
御膳房的厨子将螃蟹用蒲包蒸熟后,
众人列席品尝，一人一对，一公蟹一母蟹,
侍立的宫女用蟹八件将蟹膏蟹黄挑出来放在瓷盘里，贵人们佐以姜醋来吃。也就是一两口尝个味儿便搁下筷子了，饶是这样也怕蟹寒凉，吃完喝一碗紫苏汤，宫中的戏子们还会来演一出《嫦娥奔月》为他们助兴。
席间，庄王萧承钧待人接物远远在其他皇子之上，左右逢源很会装，皇帝几次夸奖赏赐他，周淑妃看在眼里，心想：他可比郑昭仪生的儿子威胁大多了，三两岁的娃儿能不能养大成人还另说呢……她忽然间改了主意，决定先对付庄王。
——或可借郑琼的手。
想到这儿周淑妃眉头微颦，嘴角带着一抹笑意瞟了坐在下首的郑琼一眼，双十年华的郑昭仪面如桃花目若秋水微带一丝愁绪，真是我见犹怜。
她心道：怨不得皇帝宠她，这娇媚模样哪个男子受得了。
等到郑昭仪来给她敬酒的时候，她伸出手，拉住郑琼如水葱一般的手指，低声耳语：“昭仪这般姿容，哪个男子见了不倾心，你独得万岁爷独宠我是心服口服，只是难免有些别有用心的说些闲话，昭仪日后要愈发当心一些才是。”
周淑妃说完，美目往庄王萧承钧那边浅浅一睐，很快又收了回来，意思已经很明确了，“别有用心的”人就是庄王。
“闲话”——自然指的是郑琼和皇帝之位的其他男子的。
其他男子……听了周淑妃这一番遮遮掩掩又露骨的话，郑琼的心一下子坠进了冰窟窿，她心想：她是有个心心念念的人，但他们只有一面之缘，他从为与她说过话，难道……被窥出了深藏已久的心思？
郑琼低头饮酒，莞尔：“是妾不懂事多谢娘娘教导，妾以后会愈发用心服侍陛下，养育十皇子，不再叫娘娘为妾操心。”
敬了酒回到坐席，她越想越怕，去更了两次衣，每次都冷汗淋漓，湿透了贴身的亵衣。
熬到散席，郑琼回到临华殿，她自知周淑妃哪有那么好心为她好，必是挑唆她与庄王相斗，她在心里冷笑：她一个小小的昭仪，何德何能扳倒庄王，周淑妃高看她了。
不过，思前想后，她竭力说服自己不能沉浸在那点儿虚无缥缈的小心思里了，宫中险恶一个不慎便是万劫不复，为了她自己，为了十皇子，也为了沈持，她必须从此眼里心中只有皇帝，打起万分的精神来去争宠。
左右想了一夜，次日清晨，她把一同进宫的宋莲找来：“宋姐姐，我听说陛下曾下旨让绣娘们照着贤懿太后的画像为她做衣裳是吗？”
贤懿太后是皇帝的生母，死得早，活着的时候只是宫中最低位分的才人，没过过好日子，帝每每想起都要流泪，大哭“子欲养而亲不在。”之类的话，逢年过节都要叫宫中的绣娘做些华丽的衣裳送到太后的寝陵去祭祀，以示孝心。
“是，丁公公前几日捧了太后的画像来，”宋莲说道：“我斗胆端详了一下，太后娘娘真是个美人儿呢。”
鹅蛋脸儿，柳眉杏眼，脖颈修长，细高挑身段。皇帝萧敏猛一看跟他娘亲长得真像呢。
“娘娘，”她问：“你问这个做什么？”
郑琼说道：“我想为贤懿太后绣一幅像。”
宋莲愕然：“娘娘进宫之后连针都没粘过，这绣像的事儿可是个繁复的活儿，极伤眼睛，娘娘还是歇了这个心吧。”
“好姐姐，你帮我画下贤懿太后的头面，翟衣吧，”郑琼央求她道：“我得空绣一两针，不累着自个儿。”
宋莲便在纸上给她画了下来贤懿太后的头面和翟衣来：“不过我只见过一面，未必能记得清楚，你要是有心，还是问陛下去。或可让你观瞻一眼太后的肖像。”